скачать книгу бесплатно
– А что он там говогил о том, что тут под звездами опасно? – тихо спросил Амур.
Так, мы, что ли, опять влипли?
Глава пятая. Прогулка под звездами и её последствия
Стоять посреди ночного города в свете одних только небесных светил из далёкой, далёкой галактики? Очень хорошее решение, несмотря на то, что тут нам несколько туманно пообещали неприятности.
– Хусечка, а что мы будем делать? – кажется, это уже становится моей коронной фразой.
– Ищем ночлег и не паникуем, – он забрал у меня Крыса, который все ещё находился в невменяемом состоянии, посадил себе на плечо – хорошо, что зверёк додумался проснуться и устроиться поудобнее, а затем наш потрясный артефактор повесил мне на шею странную штуковину. – Варя, пожалуйста, не снимай арн. Не знаю, какие тут могут возникнуть неприятности, все я предусмотреть не могу, но от основного он должен защитить. И не отходи от меня далеко. Поняла?
– Конечно! Я же не дура.
Тишина вокруг была просто нереальная. Точнее, очень даже возможная для какого-нибудь космического вакуума, но не для города эпохи майя. Тем более, в волшебном, магическом мире!
– Сомневаюсь, – раздалось откуда-то снизу.
Возмутиться я просто не успела.
И в этот раз я ни в чем не виновата!
Душераздирающий, жуткий вой пронёсся над пустой улицей. Кажется, даже звезды решили спрятаться, услышав его. Кричало животное. Или человек, раздираемый в эту самую минуту чудовищным монстром. Я не знаю. И, если честно, не хочу знать. Только мне почему-то кажется, что все равно нам предстоит тесное знакомство с источником этого воя в самое ближайшее время. Не спрашивайте, почему так. Просто, это интуиция.
У Амура в руках появился пульсар. Шикарный огненный мячик, толку от которого я пока что не вижу. Но он практик боевой магии, так что не лезу. Молчу в тряпочку и все. Хусечка, кстати, огненными штуками не размахивает. Он вытащил из-за пояса… Рукоятку ножа. Так, Варя, не отвлекай и не спрашивай. Потом все поймёшь.
– Ну, будем стоять? – спросил Амур.
Выглядел он расслабленно, словно у нас тут лёгкая прогулка, а не спасательная миссия.
– Предлагаю идти туда, куда нас направил этот, – Пух сердито мотнул головой в сторону закрывшегося прохода. – Раз он был знаком с Арсией и утверждает, что она жива и здорова, то теперь только тебе, Роднес, принимать решение, верить ему или нет.
– Поверим, – он снова стал похож на себя из тех времен до письма сестры. Слишком уж угнетало его знание, что она столько лет могла быть жива и подвергаться опасности. – Ари чокнутая, так что на неё это похоже – связаться со странным народом и помогать блаженным, – не выпуская странной рукоятки из рук, вздернул рукав и колданул на свой браслет. В воздухе тут же зависла странная схема, в которой я и мои прятавшиеся по углам тараканы опознали карту. – Если она шла от Дубового дома, то… Хм, не думал, что нас так далеко занесло…
Точка в пространстве, обозначавшая наше местоположение, запульсировала, в то время как другая, я так понимаю, Дубовый дом, находилась очень далеко. Очень. Пусть я и не знаю точного масштаба, но приблизительно сопоставить могу! А еще тут же возник вопрос, почему он не мог сразу же этой своей картой воспользоваться?
– И кто это у нас страдает тяжёлой формой топографического кретинизма? – вроде бы и не старалась говорить как-то угрожающе, но получилось зловеще.
– Чем? – ну, Амуру никакие угрозы нипочём.
– Я щас объясню, – улыбнулась, но Роднес, уже наученный горьким опытом совместной со мной жизни, перехватил инициативу в свои руки.
– Уходим и не пререкаемся.
Свернул карту, подтолкнул меня вперёд. А я что? Я спорить не буду.
В этот раз первым почему-то шел наш Пушочек, потом я, а мужчины замыкали. Ну, возможно, они опасались нападения откуда-то сзади или что-то еще, им полностью доверяю, сомневаться в решениях не буду. Главное, чтобы никаких неприятностей.
Пух замер, серая шерсть встала дыбом. Он поднял свои лапы, яростно зашипел, будто увидел кого, и пустился в пространство перед нами ледяную молнию третьего порядка. Мощная вещь, если правильно ею пользоваться.
– Мурмираус!
Крик Роднеса опоздал.
Прямо перед нами молния врезалась во что-то осязаемое. Но не уничтожило его. Сияние от молнии, то самое, что несло смерть и боль, подсветило неясную фигуру, а потом… Этот кто-то становился все четче и яснее, пока не проявился окончательно. И вот тогда-то я ойкнула и судорожно начала вспоминать все, что знала.
Потому что прямо перед нами был самый жутчайший монстр, какого только способно родить человеческое воображение!
И ладно бы зверюга просто светилась, как пятно. Но нет же! Чем дальше, тем яснее прорисовывались контуры этого тела. Да и не только тела. Теперь можно было различить каждую шерстинку на шкуре, каждый коготь на гигантских лапах и, ну, куда уж без этого, огромные клыки. Съест и не заметит, я в этом даже сомневаться не буду. И это не гоблины, с которыми можно договориться, не нечисть, у которой убей предводителя, и она исчезнет. Тут все сложнее, придётся самим выход искать. Хотя, я всегда верила и буду верить в Хусечку. Да и Амур не идиот. А уж про гениальность Пушка вообще молчу! Я-то теоретик с несчастными двумя лу, которые замерли и ни в какую не желают двигаться. Конечно, боевые заклинания высшего порядка у меня тоже получаются, но только в качестве исключения. То бишь, не всегда.
– Варя, отступай ко мне, – тихо произнёс Роднес, очевидно не желая привлекать внимания монстра.
Но стоило мне сделать один малюсенький шажочек, как зверюга повернула голову в мою сторону и зарычала. Кажется, она уже выбрала себе жертву. А я и не удивлена! Почему-то в этом мире вечно все неприятности валятся на мою голову!
– Я буду нас защищать до последнего клочка шерсти! – вскинул голову и торжественно прошептал Пушок.
Да уж, отличная клятва. И тон подходящий – отчаянно-безнадежный.
Роднес взмахнул дурацкой рукояткой, и я пообещала себе больше не спешить с выводами. Потому что в его руках возник огненный меч. Самый настоящий. Мне даже показалось, что я слышу треск пламени.
Мой могучий воин не стал медлить и бросился на зверюгу. Только та оказалась не глупой и быстренько отскочила в сторону. И стала ещё ближе ко мне! Амур фыркнул и послал в монстра заклинание. И после этого действа мне захотелось кого-нибудь прибить! Потому что ни меч Роднеса, ни магия Амура ничего с тварюшкой сделать не смогли. Она просто сбросила с себя часть сияния, словно рудонскую фейскую пыль, и вновь нацелилась на меня.
Услышала писк за спиной – это Крыс, которого Хусечка сбросил с себя, решил подключиться к сражению. Ну уж нет! Не позволю малышу рисковать собой.
Кинула в слизнепопа небольшую сеть, просто чтобы остановить. Я верю, что он способен на подвиги, но проверять не хочу.
Малыш завяз в моей паутине, недовольно заверещал, протестуя. Всё для твоего блага, Варя хорошая. Вот так и буду себя успокаивать.
Успокоила…
Зверюга стряхнула Хусечку и уставилась на меня горящими синими глазами. Упс, привлекла внимание! И – конечно, как же может быть иначе! – решила попробовать меня на вкус.
И целенаправленно потопала ко мне. Я вздрогнула и отправила в неё парочку заклинаний пострашнее, но они скатились со светящейся шерсти, будто вода с жирной поверхности. Зверюга встряхнулась, и очередное моё заклинание, хотя, может, и не моё, отлетело в Амура. Тот как раз шёл к ней, намереваясь сотворить что-нибудь пожестче, и упал, вырубившись прямо на ходу. Хорошо, что земля мягкая, ударился не больно. Конечно, Хусечка тут же озверел и начал нападать на монстра с удвоенной силой. Только вот толку это не приносило никакого.
Мурито вообще словно решил не вмешиваться, стоял в сторонке и что-то высчитывал на лапах. А потом вдруг резко развернулся и кинул в зверюгу… Не знаю что. Но в воздухе это нечто начало разворачиваться, превращаясь в огромную черную блямбу портала.
Кажется, я успела все-таки подумать, что это не к добру. Потому что все мои неприятности начинались именно с порталов.
Но не в этот раз. Зверюга неожиданно подпрыгнула в воздух и… Схомячила портал!
Была чёрная блямба – и нет! А затем, легонько мотнув, я так полагаю, хвостом, сбила с ног Роднеса и направилась к нам.
– Хорошая… Эм-м… Киса. Хорошая, – я начала отступать. – Мы тебе вреда не причиним, – ага, и кого это я успокаиваю? Это меня тут съедать собираются. – Хорошая… Не веришь? Тогда… Фу, место! Фу, я сказала.
Очередное моё «зря».
Зверюга медлить не стала, прыгнула на меня, явно метя в места поаппетитнее и помясистее. И теперь уже Пушок решил проявить героизм и бросился ей наперерез. Раз, и мохнатое тельце оказалось зажато в железной хватке монстра.
– Мурито! – завопила я и бросилась к своему пушистику.
Но что может сделать хрупкая девушка? Тем более, если она не полноценный маг? Я могла только колотить по мохнатой шкуре, с которой соскальзывали все боевые заклинания, все известное мне оружие… И даже мои кулаки.
И все же мои действия возымели эффект. Это мерзкое создание выплюнуло бездыханного Пушка прямо мне в руки, а потом….
В общем, кажется, я уже говорила, что в этом мире все неприятности начинаются с порталов.
Глава шестая. Логово зверя
Странный все же в этом мире способ передвижения. И ведь порталы все абсолютно разные! Иногда даже во время перемещения хочется помереть, ну, или на выходе, особенно, если падаешь с приличной высоты.
Вот и теперь я упала. Летела себе, пытаясь нащупать опору под ногами, в кромешной тьме, а затем бухнулась на что-то мягкое. Не на Пушка, его я к сердцу прижимала, боялась, что больше не услышу, как он важно меня поучает.
Мягкое нечто подо мной шевельнулось.
Ох ты ж, мама дорогая! Неужели, я грохнулась на ту зверюгу?
Не глядя пнула ногой и, кажется, попала по чему-то чувствительному, потому что тот, кто распластался на земле, приглушенно ойкнул. И тут же попытался от меня избавиться. Зарядила ещё раз локтем, в этот раз угодила в место потверже, даже больно стало, и скатилась в свободное плавание.
Тусклый свет звёзд не давал рассмотреть, что же находится вокруг. И где две местных луны, когда они так нужны?
Положила Мурито на землю. Он не шевелился, но вроде дышал. Вот же гоблинское болото и все вместе взятые местные ругательства! Я не врач и понятия не имею, что нужно делать.
– Пушочек, очнись, – позвала его. – Я ж тебе так рыбки и не пожарила, обещала только. Очнись, я тебе все-все прощу!
– Вы же маг, поделитесь с ним резервом. Он сейчас… Опустошен.
Я подскочила на месте, круто развернулась и… Так же быстренько отвернулась.
За моей спиной стоял голый мужик! Совсем голый! Да откуда он здесь взялся вообще?
– Ты кто такой? – надеюсь, прозвучало угрожающе. Хотя, несколько странно угрожать кому-то, повернувшись спиной. Но смотреть на… Всякое я не буду. У меня жених есть, а он явно этого не оценит.
– После. Нужно помочь вашему другу, – этот… человек подошёл ко мне и наклонился над Пушком. – Впервые вижу такое чудо. Он ведь говорящий? И разумный? Удачный эксперимент, мне бы хотелось познакомиться с его создателем, ведь столько сил вложено. Но результат поражает…
– Ты полегче! Мурито не какой-то дворовый кот! Он секретарь коллегии магов, профессор боевой магии и не эксперимент, а иномирец! – смотреть в лицо незнакомца было трудновато.
Глаза уже привыкли к сумраку, и я могла разглядеть не внушающую доверия личность. Крепкий, мускулистый, но при этом все равно будто недокормленный. Ну и в остальном – волосы длинноваты, их бы укоротить, борода не особо опрятная, руки в порезах. Правда, я успела заметить, что у него и тело все в шрамах, со зверюгой той, что ли, успел подраться?
– Он настоящий? – он удивился и стал внимательнее присматриваться к Пушку. – Действительно, не вижу следов… Но вам нужно поторопиться. Я не маг, помочь мне нечем, но вы можете…
– У меня всего два лу! – взвыла я, упала на колени и прижала пушистого интригана к груди. – И что мне делать?
– Спасать. Передайте ему хоть крохи резерва, иначе его будет не спасти.
Передать? Проще сказать, чем сделать. Я такого не умею.
Пушок дышал, но как-то прерывисто и странно.
– Как мне это сделать? – в панике обернулась к парню. Погорячилась, называя его мужиком.
– У каждого свой способ. Кто-то берет за руку и дарит свои силы. Кто-то использует старые заклинания. Спасай, как знаешь, как учили…
– Да не учили меня!
Пушок дернулся и замер. И я поняла, что все, это конец…
Но не может же наша история так закончится? Нет, серый эгоист, я тебе не позволю!
– Не помрешь! – схватила за шкирку, зарываясь пальцами в ещё тёплую шерсть. – Чего придумал? Бросить меня? Нетушки!
Я помнила, как делали общие щиты мои студентки, без использования всяких заклинаний, только силой мысли. Раз они могли, то и я смогу! Представила свою магию рекой, наполненной водой из старых сказок, живой водой. Я вытащу Пушка обратно, чего бы мне это ни стоило!
Мои руки засветились, но не как та зверюга, а тёплым и родным сиянием, которое успокаивало и обещало, что все будет хорошо. Как же я на это надеюсь.
Кошачью тушку постепенно окружало этим светом, но медленно и только сверху. Оно даже шерсть практически не затрагивало, словно у моей магии не хватало сил воскресить Мурито.
– Слишком мало, – проронил парень, которого мне тут же захотелось прибить. – Ты права, ты очень слабый маг. Его не спасти.
Это мы ещё посмотрим! Я сдаваться не намерена. И вообще, все это похоже на то, как магия с той зверюги скатывалась. Вода и жир? Ну ж, возьмём, значит, средство для удаления жира и все тут отмоем!
В груди появилась боль, мои несчастные лу предупреждали, что их недостаточно, но я упрямо пыталась найти или очистить от чужой магии хоть крошечный кусочек серого тельца.
Меня признала рудонская магия! Мой брат – гоблинский вождь! Так почему у меня ничего не выходит?
И словно в ответ на мой мысленный крик, рядом, ощутимое, но невидимое, появилось нечто. Какая-то магия знакомая и чужая одновременно. Я схватилась за нее, словно утопающий за соломинку, в надежде, что это спасет моего пушистого друга.
Ничего не происходило, не менялось, и я почти отчаялась, решив, что теперь уж точно конец. Пушок погиб, и это случилось по моей вине! Если бы я только не потащила его с собой!
– Варя, ты меня задушишь, – сдавленно донеслось откуда-то из комка шерсти, который я прижимала к груди. – А еще я уже промок. Чего ты ревешь?
– Надо же… Получилось.
Из ступора меня вывело именно это удивление в голосе парня.
– Мурито! – завизжала я, еще сильнее стискивая котяру в объятиях. – Пушочичек мой! Живой!
– Пока что, – прохрипел он, пытаясь выбраться на волю. – Выпусти…
Но как я могла его отпустить? Ведь только что уже попрощалась с моим профессором, на полном серьезе думала, что больше не услышу это мурлыкающий голосок.
– Я бы тоже посоветовал отпустить, – вмешался настырный и обнаженный незнакомец. – Понятия не имею, как тебе удалось его воскресить, но сейчас его душа явно готовится покинуть это несовершенное тело.
Пушок тут же прекратил вырываться, извернулся крайне удачно для него и уставился мне за спину.
– Варя, а кто это? И почему он… голый? – к концу фразы кот уже шептал, уставившись на меня круглыми, будто блюдца, глазами.
Да, я полностью разделяла кошачий шок. Как и вопрос, решить который уже пришло время.
– Молодой человек, – учительским тоном начала, – а вы не могли бы одеться?
