Боевая магия для травницы

Боевые маги.

Их было много, я начала считать, но сбилась на втором десятке, осознав, что просто пытаюсь успокоиться. А когда поняла, что нервничаю, то расслабилась. Я уже ничего не смогу изменить. И если вчера побег еще рассматривался, то теперь я видела отчетливо – не получится. Нужно учиться магии. Нужно. И дело не во мне, а в силах, что только закипают в котелке мое сущности.

Да, я травница, и этого у меня никто не отнимет. Мои способности, знания и умения не дадут умереть, спасут, помогут, но не от прорыва. А прорыв случится, в это даже сомневаться не приходится. Я сама спровоцировала его, явившись сюда. Родовая магия теперь не даст жить спокойно.

Мы с Теренсом сошли с последней ступеньки и замерли. Он – снисходительно важный и неприступный, я – испуганно замершая с приклеенной к губам вежливой улыбкой. Со стороны я должна была казаться невозмутимой, но, Святое Небо, если это было так! Дрожали коленки, и я радовалась, что на мне не дорожный костюм, а длинная юбка, которая все скрывала.

– Студенты и преподаватели Рейденской академии магии, – я даже на дядю посмотрела, потому что этот голос… ну, не мог он ему принадлежать! – Сегодня у нас знаменательный день. Сегодня мы меняем правила и основы, которые казались незыблемыми. На первую ступень обучения впервые за долгие годы принята… девушка, – мне показалось, что в голос добавилось металла. – Да, для вас это может показаться неприемлемым или неправильным, – добавил дядя, когда по толпе пронесся дружный вздох. – Но вы должны понимать, что развитие не может стоять на месте. В столице уже не осталось академий и школ, принимающих лишь студентов одного пола…

– Школа тетушки Флосс с вами не согласится! – раздался звонкий крик, а затем дружный смех. – Там парней не жалуют, но я готов. Как есть готов!

Я не поняла, кто говорил, но дядя нашел шутника взглядом, нахмурился и тот затих.

– Я с радостью переотправлю ваши документы в пансион для благородных девиц госпожи Флосс, студент Ти Вельде, раз уж вы выразили такое желание, – теперь смех был направлен на неудачливого шутника.

Парня толкали локтями, и я смогла его увидеть. Симпатичный, худой, но высокий, какой-то жилистый, с коротко стриженными темными волосами.

– Благодарю за заботу, – пробурчал он и больше с выкриками не лез.

А я почему-то подумала, что такими темпами наживу себе первого врага. Парни обидчивые, они могут напридумывать себе много чего нехорошего, а крайней в такой ситуации окажусь именно я. Не будут же они директору мстить?

– Вот и хорошо, – кивнул Теренс. – Я понимаю, что для вас обучение при дворе – это отличный способ получить ту должность, о которой вы мечтали. Вы все – боевые маги, и закончив обучение, станете элитой нашего королевства. Поэтому я надеюсь, что никаких проблем с новой студенткой у вас не возникнет. Сразу предупреждаю, что не потерплю злых шуток и розыгрышей, – он оглядел притихшую и задумчивую толпу. – Надеюсь, меня все поняли? – ему не отвечали, но могу поклясться, что буквально физически ощущала, как в их головах проигрываются и отбрасываются варианты именно шуточек, с которыми мне придется столкнуться. – Отлично, – дядя повернулся ко мне. – Представляю вам Лету Ти Лорби, мою племянницу, студентку первой ступени.

Я сделала крохотный шажок вперед.

Это просто кошмар! Даже дышать трудно от всех тех взглядов, что направлены на меня. Как вообще можно вынести то, что на тебя смотрят десятки глаз? Это же ужасно неприятно.

– Директор Ти Лорби, а вы уверены, что ваша уважаемая племянница переживет хотя бы первую ступень? – растягивая слова, лениво поинтересовался знакомый мне голос.

Я перевела взгляд на говорившего и увидела единственного студента, с кем успела познакомиться. Лучше бы я вчера молчала и делала вид, что в той комнате пусто! Почему? Да просто конкретно этот взгляд обещал мне очень крупные неприятности.

– Студент Ти Карвен, вам бы побеспокоиться, чтобы вы смогли завершить пятую ступень, – холодно ответил Теренс.

Я незаметно выдохнула. Слава Небу, что это не мой однокурсник, а выпускник! Хотя, с другой стороны, у него больше возможностей устроить подлянку. И мне это не нравится. Но я сильная, я со всем справлюсь. И попрошу заодно у дяди пару десятков защитных амулетов. Окинула заинтересованную моей персоной толпу и мысленно застонала, осознав, что пары десятков будет мало.

Сотню! И пару дополнительных карманов на жилет!

Глава 8

Разговоры

На меня смотрели все, но я просто стояла и улыбалась. Дядя еще раз повторил, что меня нельзя трогать, но я прекрасно видела, что и ему ясно – никто не внял.

Я поймала на себе не только заинтересованные или презрительные взгляды, но кое-что еще, чему несказанно удивилась. Некоторые парни смотрели на меня не как на помеху или назойливую муху, а как на… девушку. И вот это пугало еще больше. Мне только доставучих кавалеров не хватало.

– Ти Вельде, раз уж вы сегодня такой говорливый, то вам и честь, – насмешливо поманил его пальцем дядя. Парень вскинулся, оглянулся, но пошел к нему. – Лета, ничего не бойся, я буду приглядывать, – и уже громче: – Ти Вельде, сегодня вы – сопровождающий студентки Ти Лорби. Пострадает она – пострадают ваши успехи в некоторых дисциплинах и характеристика. Но двери пансиона для благородных девиц госпожи Флосс всегда для вас открыты.

Дядя меня точно ненавидит! Он же… он издевается!

Бросила быстрый взгляд на него, поймала ободряющую улыбку и вздохнула. Чистое сумасшествие. Но делать нечего, сделала несколько шагов вперед, улыбнулась парню, разглядывая моего провожатого. Парнишка напоминал мне виденного однажды мага, но тут дело, скорее всего, в том, что они оба боевики. И пусть Ти Вельде всего лишь студент, но неуравновешенный характер и какая-та жесткость была видна даже сейчас.

Боевая магия – это сильнейшее давление на психику, дар, с которым приходилось считаться. Мама рассказывала, что любая магия требовала от мага полноценной работы, души. Нельзя отступить, сказать, что не сможешь, иначе сила поглотит, уничтожит, раздавит. Да, поэтому дядя и запихнул меня к ним. Это-то я понимаю, но… Зачем?

Паренек подошел ко мне, подмигнул и поклонился. Обычный жест уважения, принятый практически во всех сословиях, но меня он ошеломил. Я замерла, не зная, как себя вести.

– Лета, это Манс Ти Вельде, твой соученик. Вы будете учиться вместе, в одной группе первой ступени. Студент Ти Вельде, так как обучение идет уже второй месяц, я надеюсь, вы поможете своей новой одногруппнице влиться в коллектив?

– Безусловно, господин директор, – и парень подмигнул мне, чуть развернулся и галантно произнес: – Прошу, леди Ти Лорби.

Спасите…

И почему я леди?

Спрашивать ни о чем не стала, направилась за одногруппником, который уверенно повел меня сквозь толпу. Нас провожали удивленными, раздраженными и откровенно ненавидящими взглядами. Я привыкла ко всему, не боялась, держала лицо, потому что насмешки и угрозы когда-то стали для меня обыденностью. Но руки тряслись, приходилось силой удерживать на лице готовую сползти улыбку.

Мы покинули зал, свернули в широкий коридор.

– Учебники есть? – добродушно спросил Манс.

– Нет, – голос звучал спокойно, обычно, и я расслабилась.

Как оказалось, рано.

– Тогда я отведу тебя в библиотеку! И даже заступлюсь перед господином Лейхо, ведь ты пропустила много занятий. И поднатаскаю, чтобы не была отстающей, – Манс остановился, придвинулся ко мне поближе. – А ты за это сделаешь кое-что для меня.

Я посмотрела прямо в его глаза, с удивлением отметила, что они орехово-карие, какие-то теплые и нахальные.

– Что сделаю?

Он вдруг начал склоняться надо мной, целясь к губам. Я не отшатнулась, но уже прикинула, как нанести удар по стратегически важному месту, не порвав юбку. Как чувствовала, что пригодятся эти умения!

– Ты будешь моей девушкой. По праву первого знакомого.

– А не треснет? – осведомилась, стараясь все-таки не провоцировать.

– Что? – не понял он меня.

– Хотелка не треснет? Я тебя первый раз в жизни вижу! – сказала чуть громче, чем надо было.

– Да ты тут всех первый раз видишь, – противненько засмеялся он.

И вот мне нечего было на это сказать. Но кто-то…

– Ты!

Мы с Мансом одновременно посмотрели в ту сторону, а потом парень быстро сделал два шага назад, бросив на меня подозрительный взгляд. Я бы и сама смутилась, если бы на меня смотрели с такой злостью, яростью и четким предупреждением – не лезь!

А я тяжело вздохнула. Ну, конечно же, спокойно дойти до библиотеки мне не дадут.

– Ты! – повторил мой ночной гость и остановился в двух шагах от меня.

– Я, – даже руками развела.

– Ты, – и на его лице появилась нехорошая ухмылка. – А ведь я знаю, в какой комнате ты живешь…

– Карвен, – попытался вклиниться Манс, – она первокурсница, ищи развлечений на стороне, а не в стенах академии.

– Сгинул быстро, я сам провожу ее… везде.

«Добавить к запору парочку магических замков и попросить у Плали какой-нибудь засов», – мысленно обрисовала свои планы на вечер.

Представила засов на двери, посмотрела на Карвена, мысленно увеличила засов в три раза. И заклинание неподъемности припомнила, хотя учила его давным-давно.

– Меня директор отправил, сам знаешь, он разозлится, – не успокаивался Манс, и я была ему за это благодарна.

Хотя не особо понимала, как можно дядю бояться, он же милый и добрый, плохого своим студентам точно не сделает, уж это я точно знаю. Или не знаю?

– Слушай, Манс, ты ведь первокурсник? – нехорошо улыбнулся Карвен. – А я выпускник… Нас в спарринги не ставят, но, поверь, я с радостью посещу ваши занятия по боевке. Давно… не развлекался.

Мой однокурсник побледнел. Да так, что даже мне страшно стало, а не упадет ли он в обморок. Торопливо начала вспоминать, есть ли у меня с собой что-нибудь, и застонала. Я все настои оставила в сумке, порошки там же. Рухнет в обморок, откачать не успею, а это плохо, очень плохо! Мне защитник нужен.

– Ти Лорби не допустит.

– Уверен?

– А если я дяде расскажу, что ты ночью девиц в общежитие водишь? – да, осмелела, но мне уже терять нечего. Если Манс сейчас уйдет, то останусь один на один с этим ненормальным.

– Скажи, – и улыбка такая, что хочется обратно в Ратуху, воям сдаться и с жизнью проститься. Это как-то безопаснее.

А потом…

Ну, что он мне, в самом деле, может сделать? Убить – не убьет, побить тоже не сможет, позор для героя-любовника, но вот потерять после моих слов – многое! И я расслабилась, улыбнулась, сама подхватила Манса под руку и направилась вперед. Куда идти не знала, но первым делом стоило просто сбежать от Карвена, а уже потом заниматься другими важными делами, искать библиотеку и знакомиться с остальными однокурсниками.

– Стоять!

От тихого и взбешенного тона мы с Мансом сначала замерли, посмотрели друг на друга, улыбнулись и рванули прочь. И мне совсем не трудно было бежать с той же скоростью, как и парень, не смотря на длинную юбку, которая норовила запутаться в ногах.

– Нам, главное, до библиотеки, а там нас не тронет, – быстро произнес парень.

– А ну стоять!

Ага, бежим и падаем. То есть, убегаем и даже не спотыкаемся.

Коридор был длинным и абсолютно прямым. Я уже решила, что нам не спастись, когда Манс вдруг толкнул меня в сторону ниши со статуей девушки с крыльями, затащил за нее, схватил и зажал ладонью рот, чтобы я ненароком не выдала нашего местонахождения.

Глупый, да мне и самой хочется оказаться как можно дальше от этого злобного старшекурсника. Кто знает, до чего он может меня довести. Сорвусь, родовая магия проснется раньше времени и все – нет больше у дядюшки ни дома, ни академии. А я не хотела бы платить так за доброту и гостеприимство. Все-таки Теренс очень хороший человек, и я не понимаю, почему его так боятся студенты. А вот Ти Карвена бояться стоило, по крайней мере, мне. Чувствую, он мне не простит сорванного ночного свидания, и мы так и будем бегать по всей академии, играя в прятки.

Я начала мечтать, представляя, как подсыпаю ему в чай настойку бой-травы, которая способствует улучшению работы кишечника, ах, самому быстрому и качественному улучшению! Или легкий дурман-корень, после которого голова не соображает, а ее обладатель творит такие вещи, что жутко и страшно. А еще очень стыдно. Очень.

– Сильтов гоб! – вдруг раздалось в метре от нас, и я вздрогнула, порадовавшись, что Манс благоразумно закрыл мне рот. А ведь могла и вскрикнуть от неожиданности просто потому, что задумалась. – И куда они сбежали? Нет, крошка, ты от меня так просто не отделаешься, душу тебе всю вытяну, но отомщу! Точно, гоб, потайной ход! – и звук такой, словно по лбу стукнули.

А потом раздались шаги, удаляющиеся и стихающие, подарившие чистое наслаждение и облегчение. Манс тут же меня отпустил, сам выглянул в коридор и обернулся ко мне, смотря огромными круглыми глазами.

– Ты когда успела нашего Красавчика так из себя вывести? Он и так ненормальный, а это ух! – и в голосе такое восхищение, что мне не по себе стало.

Парень веселился, но при этом смотрел на меня, словно я была привидением, каким-то ненормальным, невероятным чудом.

Чего это он? Посмотрела на него, прищурившись. Разглядывать ауры я не умела, то есть, теоретически могла, но на практике мне некуда было применить это знание и не к кому. От магов-то мы держались подальше. Поэтому возникший интерес толком и не удовлетворила, поняла только, что Манс потомственный боевой маг, вот и все.

– Да так, – отмахнулась. – Сорвала ему свидание.

– Ты – труп, – вдруг заржал боевик. – И знаешь, Лета, я даже больше не буду склонять тебя к совместному времяпрепровождению.

– Почему? – не то, чтобы я была согласна на его предложение, но обидно вдруг стало.

Не успела стать кому-то девушкой, а меня уже бросили.

– Потому что, – не ответил он, прищурился, разглядывая меня. – И магии в тебе мало, как выживешь-то?

– Об этом не беспокойся. Я за себя постоять смогу.

– Ну-ну, – сомневаясь, протянул он. – Ладно, тебе до вечера бы сперва дожить, но в этом уверенности никакой. Ти Карвен тебя не найдет, но вот другие, – и ухмылка такая, что я вдруг схватила Манса за руку и жалобно протянула:

– Будь моим парнем, а?

Такого он точно не ожидал. Нет, я не собиралась отдавать руку и сердце первому встречному, но хоть какая-то защита не помешает. Хотя бы до вечера, а там уже придумаю, как разобраться со свалившимся на меня счастьем.

И заодно нужно бы навестить дядю и сказать ему пару ласковых, ведь он отлично понимал, к чему приведет мое обучение здесь! И я, дурочка, могла бы понять, что легко в этой жизни ничто не дается, но нет, встреча с единственным родственником затмила все на свете!

Манс закашлялся, аккуратно отцепил мои пальцы, судорожно сжавшиеся на тонкой ткани его рубашки. Мне и самой было не по себе, но вот дальнейшее вообще в ступор ввергло.

– Прости, Лета, я еще жить хочу.

И так жутко стало от этого извиняющегося тона.

– Пять минут назад ты был не против! – не преминула напомнить ему.

– Тогда я был слишком молод, глуп и жизнерадостен.

– А теперь?

– А теперь осознал, насколько ты влипла.

Это я и сама поняла только теперь, но все-таки это знание не избавляет от главной проблемы – я понятия не имею, как быть дальше.

А ведь могла бы просто уйти, не следовать маминой просьбе, забыть о дяде и жить, как хочется мне.

– Сильно? – спросила едва слышно.

– Ужасающе, – без улыбки подтвердил Манс. – Не понимаю, на что рассчитывал Ти Лорби, когда определил меня учиться к нам. Правда, лучше бы в пансион тётушки Флосс. А здесь… Ты – девушка, и тут даже дело не в том, что студенты не будут давать тебе прохода, хотя и это тоже… Мы – воины, – прозвучало с гордостью, и я невольно улыбнулась. – Наше будущее уже определено. Мы займем не последние места в службе безопасности королевства. Кто-то станет настолько влиятелен, что будет говорить с королем на равных. Нас не пытаются убить, извести тренировками как в Военной школе Альмерса, но нагрузка все равно настолько интенсивная, что впору выть от боли и ужаса.

– Что? – удивилась и отступила от парня на шаг, чтобы видеть его лицо.

И выражение, которое на нем появилось, мне совершенно не понравилось.

– Ты теперь учишься в Рейденской мужской академии боевых магов. В мужской, – с нажимом произнес Манс. – Это не столичная академия, где девушки учатся наравне с юношами. У нас все по-другому. Разве Ти Лорби тебе не говорил?

– Нет, – покачала я головой. – Если честно, о том, что я владею боевой магией… Я узнала недавно.

Это была не ложь, а маленькое тактическое умолчание. И меня не радовало, что важную информацию я узнаю вот так, из случайного разговора. А дядя? Он все прекрасно понимал! Уверена, что у него продумано все, а значит… Мое обучение здесь для него выгодно.

– Недавно, – нахмурился Манс. – Но…

– Пошли в библиотеку, – вздохнула я. – Слишком много всего для одного дня. Понимаю, что и тебе это тоже никакой радости не принесет, но… Давай отложим, а? Парнем ты моим быть не хочешь, но хоть другом стань.

– Другом уже, – подмигнул он мне.

Я засмеялась, качнула головой и положила ладонь на сгиб его локтя, соблюдая правила приличия на прогулке. Подумать только, пригодилось все-таки это бесполезное знание!

– Быстрый ты.

– Лучше дружить с тобой и наблюдать за всем из первого ряда. Такое удовольствие пропустить выше моих сил!

И мы пошли. Молча и уверенно, словно приняли какое-то важное решение. Наверное, я приняла, потому что решила остаться здесь, несмотря ни на что. Дядя был моим единственным родственником, единственным, к кому я могла обратиться за помощью, и он это знал. Отчетливо понимал, что или жизнь здесь, или дальнейшие скитания по Хангорту, которые могут закончиться в первом же овраге у дороги. Да и родовая магия, если он прав, требовала контроля. Научиться управлять собственными силами, и потом никто не сможет обидеть! Слишком по-детски, но по-настоящему сильному магу практически никто не указ.

Мама…

Почему она сбежала? Почему пряталась и почему отправила меня сюда, когда оказалось, что все потеряно? Что же мне следует знать, чтобы не стать фигуркой в игре взрослых магов? Наверное, многое. Учиться, набираться сил, развивать способности… И побольше узнать о своей семье, потому что Теренс не станет рассказывать о моем отце, но ведь тот существует и, возможно, захочет познакомиться с дочерью.

Но это потом, а сейчас – насущные проблемы, которые требуют немедленных решений.

Глава 9

Не маговское это дело

Я смотрела на высокую стопку учебников и гадала, каким образом дотащу их до комнаты, если мне сейчас же следует проследовать в класс, где уже идет занятие.

О том, что я прогульщица, неряха, самозванка, некультурная, хамоватая и никакой не маг, узнала от библиотекаря, господина Лейхо. Сначала этот милый старичок мне понравился, но когда дело дошло до разговора, я передумала. Понятия не имею, что его так из себя вывело, но вот факт остается фактом, я ему не понравилась. Учебники он выдавал, держа на лице такое выражение, что хотелось тысячу раз извиниться, упасть на колени и отползти подальше. Но я сдержалась. Это его работа – книги выдавать, а моя – учиться. Так что каждый остался при своем.

Но не буду спорить, такое отношение меня несколько покоробило. Получать знания мне всегда нравилось, я с удовольствием искала возможности выучить что-нибудь новенькое. Но ничего говорить библиотекарю не стала, с этим легко справился насмешник Манс.

– Ну, идем, – потянул он меня к выходу из библиотеки, когда господин Лейхо скрылся в глубине зала.

– Но, – потеряно посмотрела на парня, – книги…

– Что книги?

– Как донести их в комнату? Ведь надо же, да?

– Надо, – кивнул Манс. – Но сначала ты познакомишься с остальными, а потом, – по его губам скользнула невероятно хитрая улыбка, – кто-нибудь с радостью тебе поможет!

Я успела взять в руки несколько книг, но после его слов уронила их на пол. В тишине библиотеки звук прозвучал так, словно содрогнулось все здание. Быстро оглянувшись, испуганно, но все равно облегченно выдохнула, не увидев господина библиотекаря. Да после такого обращения с бесценными фолиантами, наполненными учебной мудростью, он меня на порог не пустит!

– Кто-нибудь, но не ты? – уточнила подозрительно.

– Я – твой друг, – гордо сказал парень. – А к обеду парень у тебя появится, вот пусть он и таскает тяжелые книжки, а я так, для моральной поддержки рядом постою.

О чем это он?

Может, мне не стоило так сходу звать его в парни? Да, испугалась, совершила еще одну ошибку, но что теперь делать-то?

– И что мне делать?

Манс закатил глаза, взял несколько учебников и понес их к окну. Я подхватила стопку, удрученно заметив, что в одиночку тут точно не справиться, и последовала за ним. Гадать, что собрался делать парень, не пришлось. Он отодвинул в сторону тяжелую портьеру, положил книги и кивнул мне:

– Давай все сюда, полежат до вечера, потом заберешь.

В тайник перетаскали все быстро. Правда, пару книг Манс все-таки забрал, сказал, что они мне сегодня пригодятся.

И мы пошли на занятия.

Мне бы стоило держать себя в руках, но я никак не могла успокоиться. Мое первое официальное занятие! Кажется даже ноги трясутся и отказываются удерживать, того и гляди, свалюсь от счастья. Учиться магии в самой настоящей академии – это же предел мечтаний!

Вздохнула, успокаиваясь. Мама бы такого не одобрила. Она обязательно сказала бы, что мне не стоит показывать истинных чувств. Верно. И я поджима губы, хмурилась, тяжело вздыхала… и шла вперед, увлекаемая Мансом навстречу новому и неизведанному.

Затормозили, лишь оказавшись перед массивной темной дверью, в которую парень и постучал. Три удара – и дверь открылась. Это Манс толкнул ее, отступил, пропуская меня, и практически втолкнул внутрь, отрезая все пути отступления.

А я… Замерла, оказавшись под прицелом пятнадцати пар глаз.

Ох.

Думая о занятиях я совершенно позабыла, что кроме знаний меня ожидают еще и однокурсники, которые, клянусь богами всех народов, не преминут научить меня чему-нибудь плохому. По крайне мере, они попытаются это сделать, не спрашивая моего мнения.

Парни. Боевые маги. Ученики первой ступени.

Красивые, уверенные в себе и своей силе молодые люди.

Они смотрели на меня так, словно я была невероятной зверушкой, ожившим чудом и плесенью под ногами. Как это все могло сочетаться, не имею ни малейшего представления. Но должна сказать, стало не по себе. Я ведь говорила Теренсу, что могут возникнуть проблемы, и вот теперь отчетливо чувствовала запах этих самых проблем.

– Так, так, так, – мужской голос привлек мое внимание, и я повернула голову, чтобы посмотреть на того, кто это произнес.

Преподаватель. Невысокий, пожилой мужчина с седой короткой бородой и недовольным взглядом рассматривал меня, чуть морщась от негодования. Он был против меня, это чувствовалось в каждом его движении и слове. Но я не хотела его злить, поэтому улыбнулась самой доброй и светлой улыбкой, поклонилась со всем уважением, но представиться не успела, Манс перебил:

– Мастер Ти Рандо, просим прощения за опоздание, нужно было помочь Лете получить учебники, – добродушно и нахально заявил он, толкнув меня в бок.

– Лета Ти Лорби, – мое имя, оказывается, уже знали. – Что ж, господин-мастер директор должен понимать, какую глупость он совершил, – протянул Ти Рандо. – Девушка может заниматься боевой магией, в этом нет ничего предосудительного… Но не в стенах этого учебного заведения! Ти Вельде, займите свое место, – резким жестом отпустил он моего провожатого. – А вы… Что ж, опоздание к началу занятий почти на месяц – суровое испытание для юной леди, не так ли?

– Да, мастер Ти Рандо, – опустила голову, соглашаясь с ним.

Потом подумала, что здесь от меня явно не будут ждать покорности судьбе. Да и вообще, единственная девушка в академии просто обязана быть сильной, смелой и решительной! Поэтому вздернула подбородок, откидывая все, чему учила мама, когда мы перебирались с места на место. Здесь эти знания мне не пригодятся.

– Да, значит? – ему мои слова не пришлись по нраву. Мастер прищурился, чуть выступил вперед, разглядывая меня. – Ну, раз «да», то я могу предполагать, что мастер-директор взял вас на обучение не только по родственным связям, но и благодаря дару, так? Иного варианта для вашего нахождения здесь я попросту не вижу, – по классу разнеслись тихие смешки, тут же смолкшие под холодным взглядом преподавателя.

Очень хотелось что-то ответить, сказать, но я вдруг испугалась. Испугалась, потому что дар у меня был, но не такой, какой все надеялись увидеть.

– Есть дар, – сглотнув, все же сумела выдавить я.