скачать книгу бесплатно
– Люди шепчутся, что ты примерил на себя роль Троянского коня в совете «Посоха и меча». Действительно, твоя работа?
– Ну, не хотелось бы хвастаться, – скромно ответил я, – но радует, что страна знает своих героев.
Старик МакЛауд коротко хохотнул. Я подумал о том, что такие слухи скорее на пользу моему имиджу. Ведь «Посох и меч» и так меня ненавидит. Может, другие кланы будут хотя бы втайне на моей стороне? Тех, кто наверху, многие не любят.
Гном деловым тоном произнес:
– Давай свой лут. Бери деньги.
Мы обменялись заявленными вещами. Я ссыпал золотые кругляши в мешок. Старик МакЛауд поинтересовался:
– Как ты дракона-то укокошил?
– Да он сам, того… – произнес я, и рукой изобразил, будто кто-то летит и падает на землю, сопроводив все это посвистыванием и восклицание «бу-у-ух» в конце.
– Занятно ты играешь, занятно. Вон и плащ, у тебя какой модный, – сказал гном, не став спрашивать, откуда у меня такая шмотка, а задал другой вопрос: – Как там наш бизнес?
– У джинна еще не обновился ассортимент товаров. Я вот думаю карты продавать. Возьмёшься? А то мне в города путь закрыт.
– На темную сторону податься не думал? Ты со своими умениями сумеешь туда добраться. Потом пройдешь квест на лояльность темным – и всё. Светлые еще сильнее тебя не возненавидят – некуда уже.
– Да чего я там забыл? Ну и штрафов там на меня навешают, как на бывшего светляка. Кстати, с Чертовсоном пересекался. Совсем близко отсюда. Ты не знаешь, как он так далеко забрался от темных земель?
– О, у него полно возможностей. Говорят, виверну он недавно купил, – произнес гном.
Хм… странно, я вроде не видел никакую виверну. Хотя это не говорит о том, что ее не было. В лесу мог оставить. Вот только зачем ему прятать ее? Я мысленно махнул рукой на этот вопрос. В голову к нему не залезешь, мало ли чем он руководствовался.
Сделаю небольшое отступление. Светлые как только попадают на темную сторону тут же отгребают от всех встречных-поперечных, такая же система действует и в обратную сторону. Великая Пустыня – это граница между двумя враждующими альянсами. Примерно одна четверть пустыни, условно принадлежит светлой стороне, и светлые расы могут по ней перемещаться свитками-порталами. Еще одна четверть принадлежит темной стороне и уже они могут там портоваться. Две эти части пустыни разделяет нейтральная зона, составляющая половину пустыни, там свитки-порталы никто использовать не может, только своим ходом или на маунтах. Если вдруг одна из сторон собирает Крестовый поход против другой, то игроки скапливаются на границе своей зоны пустыни и уже потом, идут на нейтральную территорию, затем, если сумеют ее пройти, вступают в пески противоборствующей фракции.
Я задумался. Город джиннов номинально в нейтральной зоне, но мне же как-то удается туда портоваться. С чем это связано? Ну, скорее всего, потому что эту зону открыли для действия свитков-порталов, иначе туда весьма долго добираться даже на маунтах. Еще один плюсик за предположение о том, что именно джинны будут новой игровой расой.
Старик МакЛауд пихнул меня локтем в ребра:
– Чего в облаках витаешь?
– Да так. Ты видел его доспехи из мрака? – не совсем логично произнес я.
– Ага. Уникальный сет.
– Вот бы украсть где-нибудь такой, – мечтательно протянул я.
Гном усмехнулся и сказал:
– Нет, чтобы самому добыть. Какой-то криминальный у тебя склад ума.
– Да я так, к слову пришлось. Ты что вообще о Чертовсоне думаешь?
– Сделку предложил?
– Ага, сказал, что подумаю, – сообщил я. – Что-то не очень он мне нравится. Не доверяю я ему, а почему, сам не понимаю.
– Сильный он – это надо признать. Умеет запугать, уговорить, обмануть, но вот в плане интеллекта с ним можно посоревноваться, – проинформировал меня казначей.
– Туповат?
– Ну, я бы не был столь категоричен, скорее больше рассчитывает на грубую силу.
– И почему те, кто наверху, чаще всего не особенно умны? – тихо произнес я без задней мысли, но Старик МакЛауд попробовал дать ответ.
– Ты знаешь, ум – это тяжкий груз, и с ним непросто забраться наверх.
Немного посидели в философском молчании, каждый думая о чем-то своем, а потом я первым нарушил тишину, без особого интереса в голосе спросив:
– Что там в гильдии обо мне говорят?
– Тишина. Словно и не было такого.
Его ответ меня немного покоробил. Он заметил это и криво ухмыльнулся:
– Рыжая Справедливость почему-то не приветствует такие разговоры.
– С чего бы это? – почти искренне удивился я. Казначей пожал плечами. – А остальные чего?
– Ну, скучают, вспоминают…
– Мы сейчас точно об одной и той же гильдии говорим? – сказал я, не скрывая скептичного взгляда. – Я больше поверю, что проклинают и матерят.
Гном смешался, даже немного покраснел. Пряча эмоции, он наклонился к земле и сорвал травинку. В этот момент у него из-за пазухи выскочил крестик: большой такой, внушительный. Он висел на золотой цепочке, и сам был золотым.
– Помогает? – хохотнул я, кивнув головой на крестик.
Казначей беззлобно усмехнулся, затем прикоснулся к крестику и на что-то нажал. Из него выскочило блеснувшее на солнце лезвие. Я подавился смешком.
Гном произнес:
– На Бога надейся, а сам не плошай.
– Мне бы парочку таких не «плошай» на всякий случай.
– Они бы тебе точно пригодились. В мире тебя всё так же ищут, – сообщил мне Старик МакЛауд то, что я и так знал.
– Популярность, – выдохнул я притворно смущенно и всплеснул руками.
Он молчал, но молчал так красноречиво, что я не выдержал и начал оправдываться:
– Я не думал, что всё так закончится. Приказ отдавал не я. Мне тоже их жалко.
– Я понимаю, – тяжело выдохнул он не слишком искренне. Винит все-таки.
– У меня не самые лучшие отношения с неписями, но я же не маньяк идти на геноцид целого форта.
Гном не стал бередить рану и перевел тему:
– Какие сейчас квесты выполняешь?
– Да есть один. Фигня за мной одна из трех букв должна прийти. Скажу сразу, это не то, что ты подумал и нечего так лыбиться. Кстати, ты как насчет нового бога на просторах Иллирии?
Казначей задумался. Я вдруг тоже… божество с джиннской кровью… Еще один плюсик?
Гном думал долго, даже бороду подергал, ответить однозначно все же не сумел:
– Для гильдии это могло бы быть положительным явлением, но вот для Рыжей Справедливости… она же паладин.
– А для тебя лично?
– Мне все равно. Меня волнует другое: не слишком ли ты высоко взлетел? Помнишь Икара?
– А при чем тут воск? – не совсем сообразил я, почему именно такой пример, но понял, к чему именно ведет Старик МакЛауд.
– Под воском я подразумеваю твой тыл. За тобой никто не стоит, а ты богов уже задумал менять. Не подумай, это не из зависти. Ты ведь знаешь, что чем выше взлетишь, тем больнее упадешь?
– Ага, – согласился я.
– Знают это и разработчики Утопии. Они очень любят такие падения. Помнишь тот разговор о неписях в форте? И чем всё закончилось?
– Учту.
Мы немного посидели в молчании, пока он запоздало не поинтересовался:
– Ты как вообще в норме?
– Похоже, что в говнорме, – только сейчас понял я. – Береги себя МакЛауд, мне нужна твоя дружба.
Глава 3
На игровой мир Утопии опустились сумерки. Солнце уже зашло за горизонт, а на небе появился жирный полумесяц луны и яркие точки звезд.
– Тьфу, – разочарованно сплюнул я. – Предпочел бы менее светлую ночь.
Ожидая наступление этой минуты, я несколько часов фармил мобов: вся лесная живность подверглась тотальному уничтожению и имела все шансы выиграть суд в Гааге, обвинив меня в геноциде.
А вот теперь пришла пора попробовать пробраться в город. С опушки леса виднелись его могучие стены и огни факелов на каменной вершине. Они стояли через каждые десять метров стены, и их трепещущее пламя неплохо освещало пространство.
Локация была сто пятидесятого уровня, как и вся округа. Так что стражнички могли скопом намять мне бока, если загонят куда-нибудь в угол. Предстояло действовать осторожно и скрытно. В такие моменты и приходит в голову мысль, что класс «вор» очень даже неплох, несмотря на их не самые мощные боевые характеристики.
Я с грустью посмотрел на шкуры, зубы и кости, разбросанные по лесу. Не хватало грузоподъемности, чтобы утащить весь лут. Придется все это бросить. Вот кто-то утром обрадуется такому подарку судьбы. Надеюсь, счастливчик хоть поблагодарит вслух, промолвит доброе словечко о неизвестном игроке, оставившем столько дармовщины. Глядишь, какие-нибудь божественные силы услышат его и мне где-нибудь свезет.
Отбросив ненужные мысли, я снял слишком приметный плащ и засунул его в сумку, затем портанулся, телепортировался и снова портанулся. Вот теперь стою под городской стеной, задрав голову. Наверху бродят неписи-стражники. Пламя факелов обрисовывает их силуэты и играет бликами на кирасах. В руках у НПС копья с боевой частью, устремлённой вверх. Во время ходьбы при каждом шаге древко глухо бьется о поверхность стены, вплетаясь в громыхание шагов и тихий звон плохо смазанных кольчуг.
Я дождался, когда разминутся два стражника и портанулся на вершину стены между ними. Подошвы сапог тихо ударились об камни. Я испуганно присел.
Добро пожаловать в город Аркаим! Рекомендованный уровень игрока 150+.
Найдя взглядом первую попавшуюся безопасную точку, быстро телепортировался на черепичную крышу какого-то дома и спрятался за печной трубой.
– Ты что-нибудь слышал? – произнес один из стражников, подозрительно вглядываясь в темноту. Надо сказать, что смотрел он в правильном направлении. Глазастые тут неписи.
– Нет. А ты? – ответил ему товарищ и тоже начал глядеть во мрак.
– Почудился звук какой-то. Будто бы на черепицу кто-то наступил.
Если они меня сейчас засекут, то это будет отвратительное начало операции. Даже если сумею уйти от них и затаиться в городе, то они всё равно будут разыскивать меня и это создаст огромные проблемы в моих личных поисках «Черепахи».
Вдруг рядом с ногой почувствовал что-то теплое. Скосил глаза. Рыжий котяра терся об мою правую штанину, оставляя клочья шерсти на ткани. Тело само отреагировало, не став ждать приказов мозга. Я пнул кота на освещенное факелом место крыши. Он, сдавленно мяукнув, прилетел точно туда, куда мне и требовалось.
– Да это же кот! – громко произнес не самый бдительный стражник, с насмешкой глядя на своего более внимательного товарища. – Ну, ты, брат, даешь. Орел! Лови врага-то. Вон же он. Хвостом дергает. Убежит сейчас. А грозный какой! Смотри, как усищи топорщит, аж в дрожь бросает!
– Говорил же, что слышал, – несколько пристыженно ответил другой НПС и пошел вдоль стены, просительно проговорив напоследок: – Ты только не говори никому.
– Хорошо, ты же меня знаешь. Я – могила, – твердо произнес стражник и пошел в противоположную сторону. Через десяток секунд донесся его веселый голос: – Библис, слышь, че скажу. Тамас кота принял за лазутчика. Вот ведь умора.
Послышался негромкий мужской смех. Я облегченно выдохнул. Кот злобно на меня посмотрел, расстроенный в лучших чувствах. Ну, извини, братан, выхода не было, желаю тебе много кошачьего корма и пушистых кисок.
Я принялся по системе портал-телепорт перемещаться по крышам, выбирая те, что менее освещены: их, кстати, тут было совсем мало. Помимо того, что ночь была довольно светлой, так еще у них тут масляные фонари на столбах вдоль улиц висят. Как вообще ворью и прочим татям незаметно передвигаться? Ущемляют здесь их права. А мне ведь до самого порта надо добраться. Хорошо хоть там райончик нищий и преступный, полегче должно быть.
Неожиданно я увидел практически прямо перед собой человеческий силуэт. Неизвестный согнулся в три погибели и не видел меня. Он был обращен ко мне спиной. Я присмотрелся и высветился ник, уровень и гильдия: «Мрачная убийца», 151-ый уровень, гильдия «Crazy Клубнички».
Девушка-игрок держала в руках арбалет и кого-то высматривала внизу. Ее укрывал широкий плащ с каким-то эффектом, позволяющим сливаться с окружающим пространством. Был бы я хотя бы на шаг дальше от девушки, то фиг бы заметил ее, а вот она бы при определенных обстоятельствах могла услышать меня и поприветствовать арбалетным болтом между глаз – вряд ли бы мне пошло такое украшение.
Пару слов о ее гильдии: «Crazy Клубнички» – это чисто женское сообщество, эдакие амазонки. Мужиков на дух не переносят, сразу начинают шипеть и фырчать, только завидят нас. Любят садистски поиздеваться над игроками мужского пола. В общем, не самые ласковые и домашние девушки, а стервозные бабенки с определенными наклонностями.
Первоначально я хотел десятой дорогой обойти ее, но потом задумался. Нет, спасать я никого не собирался, а, судя по всему, она готовилась кого-то помножить на ноль, дело было в другом. Есть призрачный шанс, что, убив ее, я покраснею. С красным ником, да еще моей способностью запугивать НПС, я бы мог достаточно просто выбивать из неписей нужные мне сведения. По-хорошему они же не будут со мной разговаривать, так что неплохо бы стать большим и страшным Серым Волком.
Я баффнул на себя «Плоть джинна» и выпустил «Шаровую молнию». Бил почти в упор. Молния врезалась в девушку и нанесла критический урон, так как заклинание попало в спину ничего не подозревающего игрока. Мрачная Убийца сомлела с первого же скилла – ваншот в чистом виде.
– Тьфу, – разочарованно сплюнул я. Мало того, что она ничего не оставила после себя, так я еще и не покраснел, на что, в общем-то, не сильно и рассчитывал, но всем черным сердцем желал. Не покраснел же я по причине того, что ее счётчик ПК-убийств был значительно выше моего.
То, что с нее ничего не обломилось, объяснялось просто: вряд ли найдется хотя бы один чудак, который возьмет на дело много голда. После смерти из игрока выпадает рандомный процент золота только в том случае, если у него в сумке больше пяти золотых кругляшей, если меньше, то шиш тебе, а не деньги. Может игроку за комнату платить будет нечем? Или еду не на что будет купить? В этом плане Утопия была достаточно либеральна. Я, кстати, когда как крыса погиб в подвале, тоже ничего не оставил подлым врагам. А вот если сейчас меня грохнут, то могу растерять крупную сумму денег.
Опасаться мести не стоит. В логах Мрачной Убийцы отразится то, что убил ее «Неизвестный», потому что она не видела меня. Всё же благоразумие подсказывает быстрее валить отсюда. Фьють – и я уже на другой крыше, а потом на следующей.
Пока скакал по домам, написали из лаборатории. Информировали о новой опции сна. Теперь можно было регулировать его продолжительность: от четырех часов до двенадцати. Соответственно, длительность сна отражала время бодрствования. Мало поспал – быстрее захотел на боковую, много ряху давил – играешь по максимуму.
Меж тем показался самый бедный и бандитский район города. Повеяло чем-то родным, неосознанно начал высматривать крышу родительского дома из профнастила. В ноздри с силой ударил запах океана, к нему примешивался аромат гниющих водорослей и вонь тухлой рыбы.
Радостной новостью было то, что о фонарных столбах здесь и слыхом не слыхивали. Только слабо чадили редкие факелы, вставленные в железные кольца, которые, в свою очередь, крепились к какой-нибудь кирпичной постройке. В основном, конечно, всё было из древесины, но нет-нет да и мелькали домишки из кирпичей.
Ну, что же, пришла пора найти какого-нибудь осведомителя на этих пустынных улицах. Я осмотрелся. Улицы действительно, словно из фильмов про апокалипсис – ни души. Может быть, устроить засаду возле какого-нибудь питейного заведения, которых тут в достатке? Наверное, так и сделаю.
