скачать книгу бесплатно
– И Наро на Земле. Да ещё в руках землянина, – напомнила Нея.
– Я знаю, но Данила не отдаст Наро ни за что. Мне бы вернуться на Землю, но нужен браслет.
«Бедный Рай, тебя обвинят в халатности: крипты опять воспользовались Наро», – подумала Нея.
– Нея, я сражалась отчаянно. В тот момент, когда я открыла межгалактический тоннель на Землю, за моей спиной возник крипт. Я не успела войти в тоннель, крипт выстрелил в меня из бозонной пушки. Но я сумела вовремя раствориться в пространстве, и это было невероятным везением даже при нашей скорости распада на частицы. Наро выпал из моей руки, и крипт схватил его. Он задал направление перемещения на свою планету, ему достаточно было нажать еще пару фигур – и он флайтнул бы на Криптан.
Илланцы и крипты населяют одну галактику Сиена, и, как ты помнишь, для перемещения внутри одной галактики достаточно излучения Наро, чтобы оно покрыло перемещаемое тело специальной оболочкой и тело смогло совершить квантовый скачок. Крипт мог бы ускользнуть, поскольку не нуждался в сложном межгалактическом тоннеле. Но я уже материализовалась, приобрела вес тела и вцепилась в Наро. Борьба за направление перемещения сыграла с нами злую шутку: мы попали в зону действия Энергетического Столпа в галактике Млечный Путь, оказавшись в вязком тумане.
– Да уж, – Нея перевела дыхание.
– Так вот. Наро переходил из рук в руки, я наконец?то завладела им и вновь повторила код Земли в системе галактики Млечный Путь. Казалось бы, всё: я победила, но код планеты Криптан в системе галактики Сиена я не успела скинуть. И зона Энергетического Столпа в результате искривления пространства дала квантовый сбой. Заданная мной точка – кабинет Данилы на Земле – появилась перед нами, как мираж. Проникнуть на Землю никто из нас не мог: ни я, ни крипт. Поле Энергетического Столпа, оно удерживало нас, а между тем борьба за Наро продолжалась. И я кинула Даниле Наро в надежде, что он схватит его.
– Кинула Наро? – в недоумении повторила Нея. – Если бы Наро попал в руки Данилы, ты бы никогда не смогла вернуться на Иллу. Наро и Энергетический Столп – единая система: одно без другого не работает. О чём ты думала?! А если бы ты застряла навечно? Да ещё на пару с «добрейшим» криптом?
– Я надеялась на везение. Когда космический корабль терпит энергетический коллапс по причине ошибки в программе перемещения в пространстве – времени, Наро экстренно забрасывает его к Энергетическому Столпу, чтобы отсюда капитан смог добраться до любой из планет Млечного Пути, где размещены научно?космические базы Кольца Вселенной. Я могла рассчитывать только на случайный корабль.
– Но таких Энергетических Столпов в Кольце Вселенной целая сеть. Где гарантия, что к Столпу, где застряла ты, причалил бы терпящий бедствие корабль? Или переместился бы путешественник, сбившийся с пути?
– Нея, ты, конечно, права. В тот момент я думала о спасении разумных цивилизаций. Крипты – разрушители, и Наро стал бы мощным оружием в их руках. У меня был один выбор: заплатить за свою безответственность.
– Ладно, ладно, – несколько раз повторила Нея. – Что было дальше? Данила поймал Наро?
– Нет. Он, кажется, совсем ничего не понимал. Туман. Энергетический Столп. Борющиеся фигуры. Я вырвала Наро у крипта.
– Расскажи.
– У меня с собой был кортик, я утащила его из музея оружия на Земле. Я воспользовалась им и нанесла удар крипту.
Я знала, что он быстро физически восстановится, но успела обнулить квантовый сбой и задать новое направление на Аркон, нежилую планету. Однако прыткий крипт флайтнул за мной, схватив меня за ногу.
Борьба продолжилась. Я высвободилась и побежала по песчаному грунту планеты, точнее, по горячему песку пустыни. На бегу я смогла рассчитать точку отрыва во времени от назойливого врага. Я выбрала Землю и Данилу. Только ему я могла доверить Наро. Я скользнула с бархана вниз, закопала Наро в песок и растворилась в пространстве. Крипт промчался мимо, остановился, забеспокоился и что?то вынул из сумки. Я успела вернуться в своё комфортное состояние, достать Наро из песка и нырнуть в портал: Земля, перекрёсток дорог и я под колёсами автомобиля. Но Наро у Данилы. Крипт опоздал.
– Ты видела крипта на Земле, перед тем как отдала Наро?
– Нет, но сегмент Наро, отвечающий за массу перемещаемого тела, зафиксировал дополнительный вес. Это был он, Нея.
– Но откуда ты знала, что именно в этот момент Данила появится на перекрёстке?
– Я передала ему сигнал будущего события, заложила в мозг программу быть на том злосчастном месте – в точке отрыва от крипта. Возможно, и был другой вариант, щадящий чувства Данилы. Но как выиграть время на Арконе для оптимального расчёта, когда крипт буквально дышит в затылок? Я воспользовалась той точкой в пространстве – времени, которую первой рассчитал Наро.
– Но как ты смогла передать сигнал? Нужна Ева, нужна её аппаратура.
– Я слишком далеко зашла в отношениях с Данилой. Ева весьма амбициозна, впрочем, как все мы, илланцы. Она разработала точечный модуль космомысли, который легко внедряется в мочку уха. Теперь я могла общаться с Данилой в любое время земных суток, необходимость в его сне отпала, это позволило нам ещё больше сблизиться. Ева использовала для функционирования космомысли волны реликтового излучения. К счастью, задолго до истории с Наро я успела внедрить принимающий модуль Даниле.
– Принимающий?
– Да. Вызывать могу только я. Данила – нет.
– И Данила дал согласие?
– Увы. Я собиралась по прибытии на Землю признаться Даниле в том, что он носит устройство, на установку которого согласия не давал. Да, да, – зашептала Алеката, – я знаю, что ты скажешь на это, Нея, что это ужасно. В тот момент, когда крипт проник в лабораторию, я не просто хотела совершить очередное путешествие на Землю, я хотела снять блок с воспоминаний Данилы и… – Алеката хотела признаться в главном, но остановилась.
– Подожди. Как снять? Ты изменила решение?
– Так и есть. Но сначала, позволь, я расскажу обо всём по порядку. Итак, я сжала в несколько дней наше длительное с ним общение и переформатировала в видения и сны.
– Почему в видения?
– Слишком много всего случилось… ммм… между нами. Как я ни блокировала память, мозг Данилы всё равно оставлял в воспоминаниях меня реальную. Оставалось навязать ему мысль о том, что я существую лишь в видениях и снах, чтобы он усомнился в наших… ммм… отношениях и в моём пребывании на Земле.
– Как всё сложно, – удивилась Нея.
– Потому что… потому что он влюблён. Это особенная химия чувств. С ней трудно бороться.
– У вас с ним был телесный контакт? – наконец решилась на вопрос Нея.
– Да, отрицать не стану. И это было прекрасно! Я не могу без Данилы, Нея…
– Подожди! Данила думает, что ты погибла. Так?
– Да… И такой поворот событий не входил в мои планы.
– Я не упрекаю, но всё же не могу понять: неужели этот землянин стоит того, чтобы так рисковать, пренебрегая не только законами Иллы, но и законами Кольца Вселенной?
– Стоит того, Нея… Я слишком торопилась… Недооценила опасность, пошла на необдуманный риск с Наро… Потому что у нас нет времени на любовь. Его слишком мало. Но подумай сама: сколько у него в запасе лет? Четверть века, не более. И он неизбежно начнёт стареть. А за старостью приходит… Четверть века для илланца – ничто, мгновение.
Илланки не умели плакать, но в момент сильнейших переживаний на лбу появлялась глубокая поперечная морщина и глаза становились цвета лилового тумана. Глаза Алекаты блеснули лиловым…
– Хорошо, оставим эту тему, – Нея замолчала на какое?то время. – Вернёмся к началу твоей неприятной истории, – решительно продолжила она. – Ты сказала, что в тебя стреляли из бозонной пушки?
– Да. Это так. И тут не может быть ошибки.
– Но, – возразила Нея, – такое оружие разрешено к использованию только воинам скана Рая.
– Я уже думала об этом. Кто?то не просто впустил в лабораторию крипта, но обеспечил его сверхмощным оружием.
– Но для чего? С какой целью?
– Это ещё предстоит понять. Но ты не знаешь главного, Нея: тебя удивит, кто этот крипт.
– И кто же?
– Это Хон, крипт из дипломатической миссии Кольца Вселенной.
– Хон? Поверенный Кольца Вселенной? Это он? Тот, кто летает в горячие очаги Кольца с целью их погашения и установления мира?
– Он!
– Даже не знаю, что сказать. И ты ткнула его кортиком? О, ужас!
– Ужас в том, что он попытался меня убить и завладеть Наро…
Глава 8
Свидание. Неожиданно Хон
Вечерело. Два лунных диска бледными пятнами появлялись на сиреневатом небе Иллы. Они отразились в небольшом озере, образовавшемся на плато среди скалистых гор. Его необычайная конусовидная форма сразу же бросалась в глаза, так как горная порода, выстилающая дно, была светло?молочного цвета, а вода в нём – невероятно прозрачная и прохладная. В озере обитали роли, тонкие, плоские квадратной формы водоплавающие, которые серебристо?красными нитями проносились в глубине воды и, казалось, освещали озеро до донышка. Они питались молекулами углерода. А вокруг озера разрослась окита. Растение жило своей необыкновенной илланской жизнью: как только уходил с ночного неба первый – более мелкий – диск луны, тонкие, искривленные стволы окит мгновенно устремлялись ввысь, в самое небо. Над горным плато голые ветви окит переплетались, образуя над головами илланцев широкое полотно, которое с восходом солнца начинало приобретать вид сплошного «кварцевого стекла». Тени предметов, попадавшие под это особенное «стекло», искривлялись, преломлялись, становились цветными, пастельных оттенков, и вся эта картина начинала напоминать медленно движущуюся мозаику. В тени окит было свежо и невероятно прохладно. Нее нравилось здесь бывать в жаркие дни.
Рай ожидал Нею. Чтобы как?то скоротать время, зачерпнул руками воду – и серебристо?красные роли заметались в лужице среди пальцев. Рай подошёл к шаровидному прозрачному сосуду, тут их было немало, и погрузил ролей в него. Тряхнув сосуд, полюбовался игрой света и направился к плетёной подвесной скамье. Присев на скамью, он поставил сосуд рядом с собой, как маленький живой фонарь. Рай скрестил на груди руки и попытался собраться с мыслями: надо было с чего?то начинать разговор. Конечно, ему хотелось поговорить с ней о чём?то приятном, к примеру, о новостях в Совете Кольца (Нея любила слушать новости). Но ещё больше хотелось просто пройтись рядом с ней вдоль озера и помолчать, потому что даже молчание не нарушало его душевный комфорт, и Нее – так ему казалось – тоже приятно было с ним помолчать. Ему доставляло удовольствие видеть её улыбающееся лицо и слушать в такт дыханию лёгкие шаги. Но, видимо, предстоял совсем другой вечер…
Рай почувствовал, как горячей волной разлилось по телу волнение, повернул голову в направлении озера и увидел, как фиолетовые многогранники образовали линии знакомой фигуры… Стремительной походкой Нея приблизилась к скамье.
– Звёздный купол готов задремать, – произнёс басовито вечернее приветствие Рай, и в его голосе послышалось плохо скрываемое очарование илланкой.
Нея так стремительно произнесла ответное приветствие, что проглотила половину красивейшей фразы. Рай успел обуздать волнение и вооружиться непоколебимым спокойствием.
– Присядешь или пройдёмся по саду и посчитаем звёзды? – предложил Рай.
Размеренный голос Рая привёл девушку в чувство: «У него есть время – значит, можно не торопиться».
– Посчитаем звёзды, – ответила она мягко. – Только через пару минут, когда окиты расплетут ветви и мгновенно свернутся в кубы. Стремительное скручивание ветвей в куб всегда наводит на меня панику, – несколько смутившись, объяснила Нея. – Хотя… безопасные дорожки размечены и хорошо видны.
– Как пожелаешь, – улыбнулся Рай.
Всё вокруг порывисто зашумело, точно пронёсся ветер по листьям деревьев, – это голые ветви окит расплелись и мгновенно сложились в строгие формы кубов.
– Вижу, ты в хорошем настроении, Рай. Это приятно. Вызов по тревоге был напрасен? – Нея поднялась со скамьи, следом за ней, по этикету илланцев, Рай. Он чуть пропустил девушку вперёд и пошёл на полшага позади, имея возможность поглядывать на её летящую походку.
– Не тревожься, прекрасная Нея, программа дала сбой. Ничего особенного.
Нея приостановилась и с сомнением посмотрела на Рая, однако на лице его застыло абсолютное спокойствие.
– Ты готова продолжить разговор об Алекате? Извини, что не сразу оценил опасность возникшей проблемы.
– Да, Рай, спасибо. Смотри, вон там, – она указала рукой, – есть небольшое углубление в скале. Удобно сесть, свесить ноги и смотреть на звёзды.
Рай посмотрел наверх, куда указала Нея.
– Смело, – заметил он.
Они стали взбираться по скалистым уступам наверх. Рай протянул руку Нее, она откликнулась на предложение помощи, и он, почувствовав тепло её тонких пальцев, не удержался и нежно перебрал их в своей руке, мягко пожимая. Сердце воина замерло: он перешёл границы дозволенного. Нея не убрала руку, покрепче схватилась за его пальцы в момент очередного подъёма.
Они разместились внутри ниши, образовавшейся в скале, прислонившись спинами к нагретым за день камням. Нея заболтала ногами над пропастью, Рай повернулся к ней, согнув в колене ногу, и замер в ожидании признания.
– Я готов выслушать, Нея, выслушать и помочь, – начал он, затем сделал вежливый жест, который означал у илланцев: время – дорого.
– Сейчас, – тихо произнесла она.
– Позволь, я подбодрю тебя: даже если ты нарушила закон, – Рай вспомнил находку – её шарф на чужом корабле, – я знаю, что у тебя был единственный мотив – восстановить справедливость.
– Я не нарушала законов, Рай, нет, – спокойно ответила Нея.
– Ну хорошо. Так перейдём к делу?
Нея подняла голову в небо, и взгляд её точно застыл в одной точке: илланка мысленно начала демонстрировать Раю красоты другой планеты. Через некоторое время она спросила:
– Тебе понравились мои воспоминания?
– Горы, моря, леса… чем?то похоже на Иллу.
– Можешь назвать планету? Итак, твой ответ, Рай? – на лице Неи притаилась улыбка.
– Подобных планет много в системе Кольца Вселенной. Но высокоразвитые и агрессивные цивилизации известны мне все. Долг обязывает.
– И всё же, Рай? – настаивала Нея.
Рай задумался.
– Чьи это воспоминания, Нея?
– Мои.
Бровь Рая поползла вверх: он однозначно усомнился.
– Так чьи, Нея?
– Я ответила.
– Не хочешь говорить, ладно.
– Откуда тебе знать, что не мои? Ты всемогущий? – несколько высокомерно произнесла она.
– Я чувствую тебя, – Рай нагнул голову в знак уважения к илланке.
Рая, конечно, беспокоила безопасность Неи: что?то с этим шарфом было не так, а тут ещё Алеката проблем добавила. Но кое?что Рай успел предпринять: возвратившись с планеты Янту от представителя Военного Совета, он поспешил к себе, в скан, и отследил по «Космотрэку» перемещения звездолёта Неи.
Любые перемещения илланцев в космическом пространстве и их цели фиксировались в системе «Космотрэк». Рай искал возможность контакта личного звездолёта Неи с неизвестным объектом, но увы. Перед встречей с Неей он должен был вооружиться информацией.
– Хорошо, я спрошу так: эти картины природы вызывают у тебя неприятие? – Нея заглянула в глаза Рая.
– Нет. Конечно нет. Я бы сказал – красиво.
– Это – планета Земля. А вот и земляне, смотри.
Рай рассматривал картину городского бульвара и гуляющие в тени деревьев пары. Картины, которые мысленно транслировала для него Нея, имели какой?то смысл. Какой? Пока Рай не понимал.
– Хорошо, Земля. Пусть так. Дальше? – В голосе Рая послышались твёрдые нотки. Обожание куда?то исчезло с его лица, но Нея не ощутила холода.
