скачать книгу бесплатно
– Какая девушка?
– О, это долгая история. Расскажу в кафе за виски.
– Хоть вкратце. Сейчас.
– Она инопланетянка. Общалась со мной через сны – это я сейчас уже понимаю. Зовут Алеката. Этот браслет – Наро – доверила мне на хранение.
– Это уже шок, дружище.
– Эх ты, астрофизик. Всё время ищешь инопланетную жизнь сквозь линзы телескопа, а когда она оказывается под носом, не хочешь в неё поверить. Пора принять, дружище, другую звёздную реальность.
– Подожди, рано с выводами. Надо во всём разобраться. Наука не терпит догадок.
– Я отыщу Алекату и, возможно, на этой планете, – понизив голос, твёрдо закончил Данила. – Она жива. Моя интуиция, это она наводит меня на такие мысли.
– Кажется, тут место не науке, а чувству, – Егор посмотрел на друга с интересом.
– Ну что? Познакомимся ближе с неизвестной планетой? Ты со мной, учёный? – Данила подмигнул другу и предпринял попытку продвинуться дальше по тоннелю, но какая?то сила сдерживала его и заставляла топтаться на месте.
Егор не сразу понял, в чём дело: он подумал, что Данила всё ещё медлит, раздумывая.
– Чем будешь дышать? – хмыкнул Егор. – Мы с тобой не располагаем данными об атмосфере планеты.
– Эй, учёный?астрофизик. Мы уже на планете, и мы как?то дышим. Не заметил? – для большей убедительности Данила несколько раз потянул воздух носом, выразительно раздувая его острые крылья. – Без скафандров, – он постучал себя по голове. – Посмотри под ноги – разве это пол твоей научной лаборатории? Они утопают прямо… мм, – Данила споткнулся на слове: он еще не сообразил, как назвать то, что под ногами, точнее, в чём увязли ноги.
Что?то серебристое, оттенка ртути, сплошное, густое, вязкое, окутывало их чуть ниже икр. Данила окинул взглядом пейзаж чужой планеты: повсюду, вместо привычной травы, расстилалось что?то. Данила снова сделал попытку пройти немного вперед. Не получилось. Данила попробовал подпрыгнуть.
– Словно на батуте, что?то пружинит под ногами, – высказал он своё наблюдение.
– Мы не на планете, как ты думаешь, мы внутри тоннеля. Разумные существа, предполагая такого безалаберного гостя, как ты, решили поберечь экосферу, – хмыкнул Егор. – Что?то удерживает тебя, я заметил. Ты получил Наро, ты можешь с ним взаимодействовать, ты видишь то, что не вижу я, но что?то не срослось во всей этой истории.
– Какой истории?
– Пока не знаю. Могу предположить одно: мы в межгалактическом тоннеле. Я разные представлял себе порталы, тоннели. Но я сделал, кажется, одно наблюдение: тоннель позволяет нам свободно дышать, в нём достаточно кислорода. Вывод: он явно задуман для землян, чтобы служить им проводником в иные миры. Или инопланетяне ничем особенно не отличаются от нас. В общем… моя учёная голова идёт кругом.
– Хорошо, предположим, ты прав, – согласился Данила.
Егор хотел было ввернуть ещё один аргумент в пользу своих наблюдений, как Данила задал резонный вопрос:
– Так что у нас под ногами? Я настаиваю. Ты не ответил.
Егор устремил взгляд вниз, присел и попробовал это что?то на ощупь, вынул из кармана пробирку и зачерпнул странное вещество в неё, плотно закрыв пробкой.
– А в поле зрения по всей планете что? Это что?то как заползло в туннель, а следовательно, и к нам в лабораторию? Там, – Данила указал пальцем на подножие серебристосиних гор, – то же, что у нас под ногами, серебристое и вязкое. Твоя гипотеза? – не сдавался Данила.
– Это внутри тоннеля, и только, – стоял на своём Егор.
– А я вижу это повсюду на планете.
– Возможно, никакой планеты нет. Иллюзорная демонстрация внеземной жизни. Понимаешь? Иллюзия – только и всего, – Егор при этом внимательно осмотрелся.
– Иными словами… мираж? – уточнил Данила.
– Ну да. Мы же не знаем точно, для чего предназначено Наро. Кто и откуда эта девушка? Может, она – научный сотрудник с Земли. А Наро – новое открытие из секретной лаборатории землян, которое непонятно почему попало тебе в руки.
– А неизвестные Земле элементы, из которых состоит материал Наро? Ты же «прощупал» его с помощью частиц темной материи? Кто сказал, что подобный материал не существует в рамках Земли? Кажется, это был ты, – сопротивлялся Данила.
Егор нахмурился.
– Это факт. Отрицать не стану.
– Девушка, которая отдала Наро, была с другой планеты. Я это знаю. Наро открывает тоннель в другую галактику Вселенной. Посмотри: колышущийся впереди объёмный треугольник – вот через что надо пройти.
– Ты уже пытался, не вышло. У меня есть одна мысль: мы с тобой попали в счастливый процент теории вероятностей. Нам повезло: тоннель открылся случайно. Я как учёный не понял механизм. И вряд ли смогу понять: наука пока не доросла, если предположить, что это действительно межгалактический тоннель.
– И что из этого следует? Возможно, подобными тоннелями пронизана вся Вселенная, – не унимался Данила.
– Возможно, ты прав, – положил руку на плечо друга Егор. – И всё же, Данила, тут находиться слишком рискованно. Мы ничего не знаем о Наро. Надо выбираться, – Егор потянул друга наружу.
Они вновь оказались в научной лаборатории. Оба уставились в пол и наконец выдохнули: пол как пол.
– Что теперь? – спросил Данила, разглядывая массивную установку, в которую трансформировался Наро.
– Думаю, – почесал нос Егор.
– Что тут думать? Выключай установку, – потребовал Данила.
– Выключай установку? – переспросил Егор. – Но как? – он вытаращил глаза.
– Может, для начала разберись с лучевой пушкой? – собрался с мыслями Данила быстрей, чем его друг?астрофизик.
Егор рванул к центральному месту лаборатории, Данила – за ним.
– Почему ничего не происходит? Ты отключил её, Егор?
– Я отключил абсолютно всё, – подтвердил Егор. – Но установка не исчезает, портал по?прежнему открыт, – констатировал тревожно молодой учёный.
– Всё?таки портал… Портал на другую планету? – зацепился за слово Данила.
– Разберемся спокойно, но потом, – напряженно всматриваясь в таинственный объект, объявил Егор.
– Выбора нет: надо как?то отключать. В конце концов, мы в ответе за всё человечество, – Данила как будто именно сейчас осознал всю меру ответственности за то, что происходит с ними в научной лаборатории.
– Знаки Наро… Возможно, они спасут ситуацию? – поторопил Егор.
Данила кинулся назад, к огромной установке, на одной из сторон которой, к великому своему изумлению, обнаружил знакомые геометрические фигуры. «Фу!» – выдохнул Данила и тут же заметил, что знаки, находящиеся рядом с некоторыми из геометрических фигур, точно подсвечивались изнутри, причём в строго определенной последовательности.
– Ну? Видишь что?нибудь? – из?за спины, тяжело дыша, спросил Егор.
– Вижу, – утвердительно кивнул Данила. – Вижу некую закономерность. А ты видишь что?нибудь? – Данила указал на знаки рукой.
– Нет. Наро взаимодействует только с тобой, – с ухмылкой ответил Егор.
– Рискнём, – с этим убеждением Данила осторожно побежал пальцами по знакам в том порядке, в котором они светились.
Пол под ногами начал дрожать, Данила отпрянул от установки, следом за ним – инстинктивно – Егор. В секунды установка бесшумно сжалась в браслет и обнаружилась невинно лежащей на осколках разломанной капсулы, в которую браслет погрузили перед началом эксперимента.
– Сработало, – выдохнул Егор с облегчением.
Данила поднял браслет, вытер широкой ладонью вспотевший лоб и надел Наро на руку.
– Я бы сказал, Наро – опасная вещь. И вряд ли разумно носить его на руке, – усомнился Егор.
– Что ты предлагаешь?
– Может, оставить его в сейфе Космического Центра? В одной из моих лабораторий?
– Я подумаю, – кивнул Данила.
Глава 5
Космическая атака
Рай тревожно взглянул на символы, обозначившиеся под куполом тайносферы.
– Прости, Нея, придётся наш разговор отложить. Я должен покинуть тебя, – с сожалением произнёс Рай, при этом в голосе его послышались железные нотки, – возникла проблема.
Нея понимающе кивнула. Рай быстро побежал пальцами по модулятору, закрепленному на руке, – и в мгновение ока облачился в латы воина, а плотная тайносфера, укрывавшая собеседников, быстро развеялась.
– Крипты? – тревожно спросила Нея и приподнялась с кресла. Рай отрицательно качнул головой.
– Обсудим это позже, Нея. Прости: я должен идти, – в знак уважения к илланке он полуприсел на одно колено, ткань костюма натянулась, подчеркнув развитые мышцы бедра и безупречность его атлетического телосложения. Нея на мгновение задержала взгляд на стройной фигуре воина.
Рай хотел было проводить гостью к выходу, как перед его лицом вспыхнули многочисленные фиолетовые многогранники – и тонкая фигура Неи смешалась с пространством, растворилась в нём.
– Сегодня, с появлением двух бледных лун, я буду ждать тебя, Нея, у окиты! – Рай крикнул достаточно громко. Ответа не последовало, однако Рай знал: Нея слышит его, она ещё здесь.
Рай внезапно возник среди скана своих воинов, несущих дежурство у Смиры (с илланского – «врата»), представляющей собой огромный, объёмный икосаэдр, с двадцатью гранями, тридцатью рёбрами, двенадцатью вершинами, внутреннее пространство которого захватил вращающийся вокруг своей оси серебряный знак, который читался с илланского как «пространство и время». Смира являлась главным искусственным интеллектом, который контролировал перемещение космических кораблей Кольца Вселенной в пространстве – времени.
Чеканя шаг, к Раю подошел его заместитель Глан, такой же крепкий и мускулистый, как сам Рай. Он по форме поприветствовал начальника космической безопасности Коридоров Проникновения и указал рукой на Сторожевой Интеллект в форме тетраэдра, зависший в воздухе. Тетраэдр зафиксировал волновые изменения в Великом Щите Иллы, который был создан для защиты планеты от космических тел и нежданных пришельцев.
– Что это значит? – процедил сквозь зубы Рай, впившись пальцами в подбородок. – Судя по графику волновых возмущений… Гм, это не крипты. Этот график вообще, кажется, не имеет отношения к кодам существующих цивилизаций.
– Готов подтвердить, Рай: ни у одной из известных нам цивилизаций нет такого опознавательного кода.
– Что же тогда?
– Но и не космическое тело, решившее вдруг вынырнуть из ниоткуда вблизи нашей планеты и попытаться войти в её атмосферу, – резонно оппонировал Глан, указав на параметрические измерения.
– Настаиваешь на попытке вторжения? – нахмурился Рай.
– Настаиваю, Рай.
– Версия?
– Пока нет. В первый раз зафиксирован такой странный волновой график. Но вторжения на Иллу не случилось. Всё чисто, – он отдал Сторожевому Интеллекту приказ воспроизвести картину попытки вторжения на планету.
– Никого, – произнёс задумчиво Рай, впившись глазами в видеотрансляцию. – Как будто действительно никого. Сработала защита?
– Нет. Это и странно. До защиты дело, к счастью, не дошло. Однако датчики возмущения космических полей подняли тревогу.
– Гм, – хмыкнул Рай. – Не нравится мне это.
– Позволь высказать одну мысль, Рай.
– Говори.
– Думаю, в какой?то момент у нарушителей что?то пошло не так.
– Вряд ли кто?то из членов Кольца Вселенной рискнет – без уведомления – испытывать Щиты Коридоров Проникновения. Система защиты немедленно запустит систему уничтожения. И потом… между цивилизациями в Кольце Вселенной всё тихо. Что в таком случае это могло бы быть?
– Пока в Кольце всё тихо, пока, – вставил Глан. – Есть ещё одна мысль: неизвестный объект незнакомой нам цивилизации.
– Гм, – с сомнением произнес Рай, – значит, думаешь, незнакомая цивилизация? Не имеющая членства в Кольце Вселенной? Но как чужеродному объекту – разумному существу или кораблю – удалось бы выбраться из Коридора Проникновения, да ещё незамеченными? – возразил Рай.
– Вот это и наводит на мысль: кто такие и откуда? Наследили, но остались невредимыми. Каков же уровень их цивилизационного развития?
– Ты сам?то в эту версию веришь? – сузил глаза Рай.
– Не очень.
– Никак не могу понять, – опять вернулся к началу разговора Рай, – проникновение зафиксировано, а защита молчит. Точно не видит объект вторжения. Нет цели для уничтожения. Как будто и нет врага…
– Я думал над этим, – подхватил Глан.
– Подожди минуту, – Рай поднял руку с требованием помолчать. – Не кажется ли тебе странным место задуманного вторжения? Это не стратегический межпланетный объект, не научная база, это всего лишь… – Рай всмотрелся.
– Да. Зона отдыха для флайлетов – любителей парить в небе. Интересная стратегическая мысль: многолюдно, и тем незаметнее. Смешаться с толпой и всё.
– Стратегическая мысль, – повторил задумчиво Рай. – Значит, не крупный космический объект. Что?то незаметное или кто?то незаметный…
– Ну да, именно так, – кивнул Глан.
– Новая технологическая уловка недоброжелателей? Пощипать наше спокойствие, – иронично произнес Рай и тут же добавил: – Сбой программы не исключил?
– Уже работаем над этим.
– Разумно. Как только будут готовы результаты, доложи немедленно. Я в Межпланетный Совет по надзору за вторжениями.
