Жажда приключений

Петя толкнул багажник. Перед ними стояла большая клетка, накрытая плотной синей тканью.

– Нам её открыть? – спросил Петя у арбуза.

Тот нетерпеливо покрутился. Петя протянул руку…

– Мальчик, отойди от клетки! Христом Богом прошу! – хрипло попросил мужской голос.

Дети оглянулись. За их спиной стоял водитель. В руке он держал здоровенную палку и тяжело дышал. По красному лицу и лысине Гамлета Давидяна катился пот. Весь его организм протестовал против такого развития событий.

– Ничего не хотел, – сказал он. – Просто сестру благословить, да? Кто бы узнал? Я просто к сестре заехал.

– Извините, – сказала Майя. – Мы тоже не хотели. Мы случайно.

Она ничего не понимала, кроме того, что водитель очень нервничал, а в руке у него была здоровая палка.

– Виктор Олегыч сказал: сразу вези её из аэропорта в агрокомплекс, – пробормотал Гамлет. – А я подумал: убудет, что ли, от этой птицы? Пусть сестре подарок сделает. Семье, роду нашему…

Дети переглянулись.

– Да мы вообще ничего, – подтвердил Петя. – Это всё он. – Мальчик указал на арбуз.

Гамлет уставился на ягоду. Потом посмотрел на Майю. Лицо у него сморщилось, будто бы он хотел заплакать – но ведь такие большие взрослые и лысые дяди не плачут.

– У меня дочка как ты, – сказал он. – Отойди, пожалуйста, девочка.

Майя медленно отодвинулась от машины в одну сторону, Петя – в другую. Гамлет осторожно подошёл и захлопнул багажник. Неуверенно улыбнулся.

– Я поеду тогда? – спросил он.

– Ага, – кивнули дети, отодвигаясь ещё дальше.

Улыбка облегчения расцвела на красном лице водителя Давидяна.

– И арбуз этот заберите, – сказал он, а после радостно пнул его.

И исчез.

Ноги у Майи подкосились, она села прямо в горячую пыль. Петя подошёл и похлопал её по плечу.

– Так я думал, – сказал он.

– Что думал? – прошептала Майя. Она плакала. Как такое вообще могло с ней случиться? Она ведь просто вышла купить газировки! За что ей это всё?

– Мы ему нужны. Арбузу.

– Зачем?!

Петя подошёл к машине, открыл багажник. Майя встала и вытерла слёзы.

– Как думаешь, что там такое? – спросила она. – Что за птица?

– Наверное, волшебная, – предположил Петя. – Всё равно он нас не отпустит, пока не откроем.

Арбуз покачался на месте – дескать, не отпущу, верно рассуждаешь.

Петя протянул руку, и в последний момент Майя тоже решилась – схватилась за ткань.

– На счёт «три», – прошептал Петя.

Майя зачем-то заметила, что у него серые с голубым глаза. И они сдёрнули покрывало.

– Вот же долго вы! – капризно заметила девочка в клетке.

Дети остолбенели. В клетке сидела девочка, на вид лет пяти, совсем кроха. Волосы у неё были золотые – и это было не метафорой, они и правда сверкали на солнце. Одета она была в белую рубашку до пят с красным геометрическим узором. Материал рубашки был странным, похожим на мелкие птичьи перья – если бы можно было сшить рубашку из крохотных белоснежных пёрышек. На шее у неё сверкало ожерелье из золотых кукурузных зёрен. Глаза у девочки были ярко-зелёные.

– Открывайте уже! – возмутилась девочка. Майя заметила, что она не прикасается к прутьям и вообще держится от них подальше. Клетка была не такой большой, и давалось это ей с трудом.

Петя подёргал клетку. Дверцы в ней не было. Не было и замка.

– А как?

– Ну придумай, ты же умный! – Девочка села и обняла колени. Майя подумала, что говорит она совсем как взрослая. Пока Петя рылся в инструментах, она разглядывала девочку. Майя была умной и сразу поняла, что все беды, которые с ней приключились сегодня, произошли из-за этой малявки.

– И как тебя зовут? – спросила она.

– Цинтли, – сказала девочка. – А ты Майя.

– Откуда ты знаешь?

– А он Петя, – продолжила девочка. – Я знаю. Я вас выбрала.

– Выбрала? Зачем? – Майя совсем ничего не понимала. Она просто вышла купить газировки, потом на неё напал арбуз. Вернее, сначала он втёрся в доверие, заставил себя полюбить, а потом убежал и поманил за собой. А теперь оказывается, что всё это из-за какой-то маленькой девочки, которую везёт в багажнике лысый дядька. И где птица, про которую он говорил?

– Я вас выбрала, чтобы вы мне помогли отсюда убежать.

Петя нашёл ломик и попытался разогнуть прутья. Без особого успеха. Потом он попробовал пилу, плоскогубцы, домкрат и кирпич, найденный на обочине.

Безрезультатно.

– А ты кто? – продолжала допытываться Майя.

Девочка пожала плечами.

– Я Цинтли. Была, есть и буду. Я рождаюсь, расту, даю жизнь, умираю и снова рождаюсь.

Майя ничего не поняла.

– А это кто? – Она ткнула в арбуз.

– Это Шочи. Мой брат. Он искал тех, кто мне поможет. Меня украли и заперли.

– Да как же её открыть! – простонал Петя. Он выбился из сил и сел в багажник рядом с клеткой. Майя села с другой стороны. Арбуз Шочи сочувственно молчал.

– Отпусти нас, – попросила Майя. – Мы просто дети. Мы не знаем, как тебе помочь.

Цинтли зарылась в колени.

– Я только до вас дотянулась, – сказала она. – Большой город, мало земли, мало сил.

– А тебе земля силы даёт? – спросила Майя.

Цинтли не ответила словами, но Майя вдруг представила, точнее – ощутила себя огромным полем, в котором зреют тысячи золотых зёрен. Она увидела сразу все времена года: весну, когда поле пашут и засевают; лето, когда грозы проходят над ним, причёсывая его зелёные волосы гребнями дождей, а после солнце сушит их; осень, когда зёрна наливаются и клонят стебли к земле, и зиму, когда земля засыпает, отдыхая от труда.

Она почувствовала силу: огромную силу дождя, солнца и зерна – и тоску Цинтли, которая была оторвана от земли.

Петя, который, похоже, почувствовал то же самое, открыл глаза.

– Я сейчас! – сказал он. – Я быстро!

Он сорвался с места и исчез в лесу.

Майя смотрела на Цинтли.

– Твой дом… – сказала она. – Он далеко отсюда?

– Очень, – ответила Цинтли. – Но ты мне поможешь.

Она не просила, она говорила с полной уверенностью. Майя не знала, что сказать, но тут в небе послышался далёкий звук. Рокот мотора. Он постепенно приближался, и вот над дорогой завис вертолёт. Спустился ниже, почти задевая скалу лопастями, оттуда вывалилась верёвка, и по ней ловко, как обезьяны, спустились пять мужиков в чёрной форме, в шлемах и с автоматами. А следом, не так ловко, плюхнулся мужик в нежно-голубом костюме.

Глянул на Цинтли и замахал руками, отгоняя вертолёт, как назойливую муху. Вертолёт исчез в небе. Трое бойцов разбежались по сторонам, обыскивая лес.

А мужчина в сопровождении двух суровых дядек с автоматами подошёл к машине. Мельком посмотрел на Цинтли и тут же отвёл глаза. Зато Майю и арбуз изучил очень внимательно. Откашлялся.

– Ты, девочка, кто? – спросил мужчина.

– Майя Верёвкина.

– Майя? – Мужчина вздрогнул. – И что ты… э… тут делаешь?

– Разговариваю с Цинтли, – вежливо ответила Майя.

– Разговариваешь с кем? – Мужчина упорно не смотрел на клетку.

– С Цинтли. – Майя указала на девочку в клетке. – С ней.

– А, ну да, ну да, – забормотал мужчина.

Трое с автоматами вернулись, волоча за собой Петю.

– В лесу бегал, – пояснили они.

Мужчина уставился на Петю с большим недоумением. В голове его, казалось, бродили какие-то очень большие мысли, задевая черепную коробку.

– А ты кто?

– Петя Наливайко, – сказал мальчик.

– Какая наливай-ка?

– Наливайко! – обиделся Петя. – Сами-то вы кто?

– Да и правда, кто ж я такой, – забормотал мужчина. Он прошёлся возле багажника, дёргая галстук. – Я, дорогой Петя Наливайко, Виктор. Виктор Олегович Наворотный. Не слышал?

Петя помотал головой. Виктор Олегович отчего-то обрадовался.

– Вот, – обратился он к своим бойцам, скучно держащим автоматы. – Устами младенца, так сказать… Губернатор слышал. Полпред слышал. А Петя не слышал.

Он стянул галстук и отбросил в сторону. Один из бойцов тут же поднял его и сунул в карман.

– Понимаешь, Петя, вот есть у тебя тепличный комплекс. Вообще у тебя их много, но этот – любимый. По последнему слову техники. Клубника, малина, голубика, морошка, арбузы…

Он с сомнением посмотрел на Шочи, который прикидывался простым арбузом.

– Десятки тысяч квадратных метров. Миллиарды рублей. Тысячи рабочих. Представил?

– Ага, – сказал Петя. Руки он держал в карманах и многозначительно косился в сторону Майи.

– Молодец! – ещё больше обрадовался Виктор Олегович. – И вот! Поливаем, удобряем, ухаживаем – а растёт плохо всё. Неважно растёт. Нет, конечно, растёт, но не так, как хочется. Что делать?

– Больше удобрять? – предположил Петя.

– Больше нельзя, люди отравятся, – вздохнул Наворотный и приобнял Петю за плечи. – А вот представь, что есть такое средство, которое улучшает производительность земель в разы! Раньше с гектара пятьдесят тонн клубники собирали, а будем пятьсот тонн! И никаких вредных удобрений, всё эко, понимаешь, френдли! Здорово? Волшебство?

– Волшебство, – согласился мальчик. Они подошли почти вплотную к машине, и он весь издёргался, явно на что-то намекая Майе.

– Волшебство! – вдохновенно повторил Виктор Олегович и озабоченно посмотрел на Петю. – Ты чего морщишься?

– У вас… одеколон… – пробормотал Петя и чихнул. – Извините…

– Ничего, бывает, – отмахнулся олигарх. – Допустим, такое средство – птица. Очень редкая птица. И когда она поёт, это самое волшебство и происходит. И вот, Петя, и ты, Майя, только представьте. Вы платите огромные деньги, и вам это волшебство привозят. Спецрейсом! Из Южной Америки. Без таможни. За очень большие деньги, повторяю. Кого вы за ним отправляете? Самого верного человека, конечно. Но водитель ваш, друг ваш старый, армейский, вместо того чтобы пулей мчаться к вам, исчезает, и найти его не могут сутки. Оказывается, он к сестре поехал и датчики джипиэс как-то отключил! А потом он появляется, но пропадает на пустой дороге. И вместо него рядом с очень дорогой птицей крутятся двое очень подозрительных детей и называют вашу птичку по имени, которого никто, кроме вас, не знает. И что вам делать теперь?

Виктор Олегович глубоко вздохнул и посмотрел на них тяжёлым взглядом.

– Отпустить? – предложила Майя. – Всех?

– Всех? – удивился олигарх.

– И Цинтли тоже, – сказал Петя. – Вы её украли.

– Я за ней хорошо буду ухаживать, – пообещал Наворотный. – Лучшее зерно, ключевая вода. Орнитологи из Московского зоопарка.