Люцифер

В пещере наказаний Михей боролся с отчаянием. Тьма давила на него, нашёптывая о его ошибках и слабостях. Он не мог поддаться тьме, не мог позволить ей сломить себя. Мысли о Кассандре и о сестре давали ему силы противостоять мраку.

Кассандра, следуя советам Михея, погрузилась в медитацию. Она представляла себе свет изгоняющий тьму, и чувствовала, как внутри неё зарождается новая сила. Рианн больше не появлялся во снах. Её воля крепла с каждой минутой, и девушка понимала, что не сломлена, а лишь стала сильнее.

Кавин изучал свиток, предоставленный отцом, впитывая знания о пещере наказаний. Он понимал, что просто так войти туда и вытащить Михея не получится. Пещера питалась страхами и сомнениями заключённых, создавая иллюзии, способные свести с ума даже самых сильных демонов. Ему нужно было найти способ ослабить влияние пещеры на Михея, подпитать его волю и веру в себя. Кавин решил обратиться за помощью к Илиасу, ведь только демон прошедший путь любви, сможет помочь.

Встретившись с Илиасом, Кавин рассказал о беде Михея и попросил совета. Илиас, погружённый в свои мысли о возлюбленной, сначала отнёсся к просьбе равнодушно, но услышав о пещере наказаний, встрепенулся. Он знал, что Михея могут сломать, и тогда Кавин потеряет друга. И хотя все демоны были верны Владыке, однако юного демона, ставшего некогда для них другом, они не хотели видеть сломленным. Пещера точно бы сломала его, слишком тот ещё юн и не опытен. Демоны осознавали, на какой риск идут, чтобы спасти Михея и сейчас даже не хотели думать о своём наказании. Люцифер мог уничтожить каждого из них, или лишить рогов и сослать в ссылку, как полностью униженных демонов.

Илиас предложил Кавину воспользоваться древней техникой ментальной связи. Они должны были объединить свои сознания и передать Михею былые воспоминания, любовь и поддержку. Риск был велик, ведь пещера могла перехватить ментальный поток и использовать его против них, но другого выхода не было.

Кавин и Илиас, уединившись в тайной комнате, начали ритуал. Их сознания слились, образуя мощный канал связи, и прошлые образы потекли в пещеру наказаний, достигая разума Михея. Тьма, окружавшая его, на мгновение отступила, открывая просвет, и в сознании вспыхнули воспоминания о Мире, Кавине, Илиасе, Лике и о Кассандре, о дружбе и верности. Эти воспоминания давали ему силы противостоять отчаянию, напоминали о том, ради чего стоит бороться.

Однако и пещера не собиралась сдаваться. Она усилила натиск, обрушивая на сознание Михея потоки кошмаров и страхов. Иллюзии становились всё более реалистичными, грозя поглотить его разум. Кавин и Илиас чувствовали, как пещера пытается перехватить их ментальный поток, искажая, посылаемые образы и превращая в оружие против Михея.

Илиас, несмотря на опасность, не отступал. Он направил в ментальный канал воспоминания о своей возлюбленной, о силе любви, способной преодолеть любые преграды. Эти образы, наполненные нежностью и страстью, прорвали оборону пещеры, достигая сердца Михея. Он почувствовал прилив сил, будто глоток свежего воздуха в удушающей тьме.

Кавин, черпая вдохновение в примере Илиаса, направил Михею воспоминания об их совместных приключениях, о битвах, которые они прошли вместе. Эти воспоминания напоминали Михею о его долге, чести, о том, что он не может подвести своих друзей. В сознании Михея разгорелась битва. Страхи и сомнения, порождённые пещерой, столкнулись с воспоминаниями, посланными Кавином и Илиасом. Эта борьба была настолько intense, что пещера содрогалась, теряя свою силу. Иллюзии начали распадаться, открывая перед Михеем проблески реальности.

В конечном итоге, светлые воспоминания одержали победу. Разум Михея очистился от скверны, и он осознал, что всё это время находился в плену иллюзий. Собрав волю в кулак, он сломал оковы, сковывавшие его, и вырвался из пещеры наказаний.

Михей тяжело дышал, ощущая, как пот струится по лицу. Хотя это демонам не свойственно, но в пещере наказаний реальность искажалась. Он огляделся вокруг, пытаясь понять, где находится. Пещера, еще недавно казавшаяся всепоглощающей тьмой, теперь тускло мерцала, будто угасающий костер. Он увидел Кавина и Илиаса, обессиленных, но с облегчением смотрящих на него. Они помогли ему подняться, поддерживая под руки.

– Ты справился, Михей, – прошептал Кавин, его голос звучал хрипло. – Мы думали, что потеряем тебя.

Михей кивнул, не в силах говорить. Он чувствовал себя опустошённым, но в то же время переполненным благодарностью к ним. Они рисковали всем, чтобы вытащить его из этой ментальной ловушки. Демон знал, что никогда не сможет отплатить им за это.

– Вас теперь накажет Владыка.

– Накажет, но мы не жалеем. Ты мог бы не выдержать. А мне жаль терять личного охранника. – Усмехнулся Кавин.

– Я же был не нужен тебе в такой роли? – голос Михея был ещё слаб.

– В такой не нужен. А как друг – нужен. А дружба даже в аду – ценна. – Кавин подал руку. Михей пожал.

Илиас похлопал их по татуированным плечам.

– Михей, возможно, мы сможем избежать наказания, если ты не желаешь нам такого. И теперь поможешь нам.

Оба юных демона с нескрываемым удивлением посмотрели на бывшего инкуба, теперь уже заслуженного воинственного демона.

– Конечно, нет! Как я могу вам помочь?

– Ты должен переселиться в мир людей прямо сейчас и затеряться там на год. Владыка вряд ли хватится тебя раньше. Для него ты отбываешь наказание. И у него других дел по горло.

– Я готов!

– Тогда идём, проводим тебя.

Спустя некоторое время Михей уже переселился в мир людей. Только не понял куда: не на Лоргидон, не на Парелье место, где оказалось, не было похоже. Он слился с толпой и пошел, куда глаза глядят. Михей почувствовал, как солнечные лучи согревают лицо. Он глубоко вдохнул свежий воздух, ощущая, как жизнь возвращается в его тело. Демон знал, что этот опыт оставит неизгладимый след в сознании, но также знал, что стал сильнее. Он был готов двигаться дальше, зная, что у него есть Друзья в аду, на которых всегда может рассчитывать. Что это за место? Какой век? Люди одеты слишком вычурно, яркие, а некоторые как ему показалось, даже полуголые. Девушки в коротких юбках и кофточках, едва доходящих до пупа. Михей залюбовался высоченными зданиями, ровными и гладкими. Совсем не такими, как в аду. Там все здания были либо выдолбленными в скалах, либо в устрашающем стиле. А что это? Многочисленные ладьи, только совсем иные. Никем не запряжённые. И на круглых, вращающихся предметах с металлическим центром. Звуки и запахи ударили ему в голову. А после давления пещерой наказаний, демон неожиданно упал в обморок.

Михей очнулся на мягкой кушетке, укрытый тонким пледом. Комната была залита мягким светом, льющимся из огромного окна, за которым открывался вид на незнакомый город. Голова раскалывалась, в горле пересохло. Рядом на стуле сидела молодая женщина в белом халате, с улыбкой наблюдая за тем, как он приходит в себя.

– Вы очнулись, наконец! Как вы себя чувствуете? – спросила, подходя ближе. – Вас нашли без сознания на улице. Повезло, что именно наша скорая проезжала мимо.

Юноша попытался сесть, но резкая боль пронзила виски. Женщина помогла ему принять полусидящее положение, подложив подушку под спину. Он огляделся, пытаясь понять, где находится. Белые стены, медицинская аппаратура, запах лекарств – всё это было совершенно чуждо.

– Где я? Что это за место? – прохрипел, ощущая сухость во рту.

– Вы в больнице, молодой человек. Всё хорошо. Вам просто нужно отдохнуть, – успокаивающе ответила женщина. – Попробуйте выпить воды.

Она протянула ему стакан, и Михей жадно выпил содержимое, чувствуя, как живительная влага возвращает его к жизни. Он посмотрел на свои руки. Кожа была бледной, без единой татуировки, отличаясь от демонической сущности. «Неужели перемещение полностью изменило меня? Стоп! Вода! Я же выпил только что воду, как пил когда был в Лоргидоне, ещё до того как умер там, до того как узнал что я – демон. До… ада. Неужели?.. Точно! Ад лишил меня демонических сил. Я теперь человек?! Навсегда? Или это временно?» – думал он.

Женщина внимательно наблюдала за ним.

– Как я сюда попал? Что со мной случилось?

У вас был обморок. Ничего серьезного. Мы проведём обследование, чтобы убедиться, что всё в порядке. Но, скорее всего, это просто переутомление. Вы помните, как вас зовут? Кстати, вы невероятно красивы – высокий, спортивный, модная стрижка. Может, вы модель?

Михей невольно дотронулся до волос. Такие же: густые и вьющиеся. Та же длина до плеч. Он задумался. Имя, которое носил в аду, здесь не имело никакого значения. Нужно придумать что – то другое, что – то, что поможет ему затеряться в этом странном мире. И вспомнил имя одного из смертных: Алекс.

– Меня зовут – Алекс. Где мой дом не помню.

– Значит, Алекс. У вас при себе была кожаная куртка, а в ней документы и золотая карта. Такая, бывает только в богатых людей. Мобильного не было. И…

Михей, услышав, как женщина замялась, бросил на неё вопросительный взгляд.

– По документам вы – Михей. Но… – тут же спохватилась. – Я никому не скажу. Это не моё дело. Сейчас вы в полном порядке. Мы заново слегка обследуем вас и если всё хорошо, вы можете уйти.

Он кивнул.

После ухода женщины, Михей уставился в окно. Мир за стеклом жил своей жизнью, шумный и незнакомый. Он чувствовал себя чужим в этом месте, но в то же время – заинтригованным. Возможность начать всё с чистого листа, избавиться от демонического прошлого, пугала и манила одновременно.

Вскоре вернулась врач, сообщив, что результаты обследования в норме. Михей покинул больницу. Кожаная куртка, золотая карта и документы лежали в небольшом пакете. Он вышел на залитую солнцем улицу, вновь ощущая себя потерянным. Куда идти? Что делать? Едкое солнце. В аду его вообще не было. А в Лоргидоне тусклое. Сощурился. Он сел на скамейку в парке, наблюдая за прохожими. Их одежда, манера говорить, их маленькие металлические коробочки – всё было таким непривычным. Демон не понимал здесь многого. Он чувствовал себя путешественником во времени, заброшенным в будущее.

Неожиданно его взгляд зацепился за рекламный плакат агентства недвижимости. «Квартиры у моря – быстро, удобно, доступно». Идея показалась неплохой. Собственное жилье, пусть и временное, пока он тут, даст ему возможность осмотреться и спланировать дальнейшие действия.

Возможно, это и есть его новая жизнь, думал он. Жизнь человека по имени Алекс.

Михей, теперь Алекс, направился к указанному адресу. Да, в таком многолюдном городе было ориентироваться крайне сложно, однако демоническое чутьё не покинуло его. Он сразу осознал это и с облегчением вздохнул. Офис агентства оказался современным и стильным, с большими окнами и удобными креслами. Приветливая девушка за стойкой регистрации улыбнулась и предложила кофе. Пока он ждал менеджера, листал журналы с фотографиями апартаментов и пил горький напиток. Виды на море завораживали, представляя собой полную противоположность мрачным пейзажам ада.

Вскоре его пригласили в кабинет менеджера, молодого человека в строгом костюме. Михей объяснил свои пожелания: квартира с видом на море, желательно в тихом районе. Менеджер предложил несколько вариантов, показывая фотографии и рассказывая о преимуществах каждого. Демон выбрал апартаменты в новом жилом комплексе на окраине города, с просторной террасой и панорамными окнами. Оформление документов заняло немного времени. Золотая карта обеспечила ему быстрое и беспроблемное проведение сделки. Получив ключи, он отправился к своему новому дому. Поднимаясь на лифте, (с чем не без труда разобрался) смотрел в окно, наблюдая, как город простирается под ним. Чувство новизны и предвкушения охватывало его. Войдя в квартиру, Михей почувствовал себя хозяином своей судьбы. Просторные комнаты, современная мебель, вид на море – всё это казалось невероятным сном. Он вышел на террасу, вдыхая солёный морской воздух. Солнце медленно садилось, окрашивая небо в яркие цвета. Михей, а теперь Алекс смотрел на горизонт, размышляя о своём будущем. Возможно, в этом новом мире он сможет найти то, что искал так долго: покой и свободу, хотя бы на время его наказания, на год.

Глава 2

Люцифер берётся за дело

Дьявол в гневе облетел свои владения. Он рвал и метал.

«Макс – поганый выскочка посмел полезть к моей будущей женщине! Надо бы усилить ему наказание. Поддать «дровишек» в пещеру наказаний. Пусть включаться угрызения совести и муки от воспоминаний о бывшей любви к Лике. Пусть горит в агонии и вспоминает ту боль, что принёс ей, когда жестоко избил и изнасиловал её. Чтобы пещера наказаний ему все мозговые извилины вывернула наизнанку. Пусть страдает! Воет и стонет! Будет знать, как вмешиваться в мои дела без моего дозволения».

Люцифер остановился у входа в пещеру наказаний. Зловонный пар поднимался из глубин, пропитанный криками и стонами грешников. Он усмехнулся, предвкушая мучения непокорного инкуба.

Вошёл внутрь. В воздухе висела густая пелена отчаяния. Он прошёл мимо извивающихся тел, скорченных от боли, их вопли сливались в какофонию страданий. Дьявол остановился перед камерой инкуба. Тот висел на цепях, его некогда совершенное тело покрывали кровоподтеки и раны. В глазах читался ужас, боль, но как показалось дьяволу, ещё были нотки ненависти и своеволия.

– Ну что, Рианн, – прошипел Люцифер. – Помнишь, что теперь тебя так зовут, и ты всецело подчиняешься мне и аду. Понял свою ошибку? Понял, что не стоит соваться туда, где тебе не место? – Он хохотнул, наслаждаясь мучениями инкуба. Да, совершенного ликом и способностями создавать из грешниц идеальные машины для плотских утех высших демонов. Но его стоило проучить и поставить на место.

Взмахом руки дьявол вызвал беса – надзирателя, коренастого с багровой кожей и рогами, закрученными штопором.

– Усиль наказание Рианну, – прорычал Люцифер. – Пусть страдает за свою дерзость. Поддай жару, чтобы он познал истинную боль. Пусть вспоминает каждую секунду, как сломал жизнь Лике.

Бес – надзиратель склонился в поклоне, обнажив острые клыки.

– Как прикажете, Владыка. Его муки будут слаще меда для ваших ушей.

Люцифер довольно оглядел Рианна, чувствуя прилив сил от его страданий. Он всегда питал слабость к чужой боли, особенно если эта боль была заслужена. А этот прекрасный инкуб, но своевольный, по его мнению, заслужил каждое мгновение мучений.

Бес – надзиратель с усердием принялся за дело. В ход пошли раскалённые щипцы, плети с шипами и прочие адские инструменты. Крик Рианна стал ещё более надрывным, но в нём по – прежнему сквозила непокорность, что только подзадоривало Люцифера. Он хотел сломить его, уничтожить остатки человеческого в нём, хотя прошли уже столетия пребывания того в аду, превратить в безвольную марионетку, послушную его воле.

Дьявол приблизился к инкубу, наклонился к его измученному лицу.

– Ты думал, сможешь противостоять мне? – прошептал, смакуя каждое слово. – Ты всего лишь жалкий раб, песчинка в моей вселенной. Я – Люцифер, Владыка ада, и ты будешь плясать под мою дудку.

В глазах Рианна вспыхнул огонёк, но Люцифер тут же подавил его, усилив пытки. Он хотел, чтобы тот понял: сопротивление бессмысленно. Полного подчинения Рианн не избежит, и единственное, что ему остается – покориться.

– Не переусердствуй, – бросил бесу. – Всё— таки это лучший наш инкуб, преемник Илиаса.

Вдоволь насладившись мучениями инкуба, дьявол покинул пещеру наказаний. Его ждали другие дела, другие грешники, жаждущие искупления. Но сегодня остался доволен. Он доказал себе и всем остальным, что его Власть – абсолютна, и никто не посмеет ей противостоять.

Побывав в разных отсеках ада, Люцифер полетел в свой замок.

Поднялся на самый высокий этаж в зал, где находились его тринадцать зеркал мира.

– Покажите Кассандру. – Его бархатный тембр прокатился по зеркальной глади, тихо отзванивая как дребезжание стекла.

Они затуманились, наполняясь адской силой. Туман как живой пополз по зеркалам, преобразуясь по бронзовым рамам в различных монстров. Минута, две, три. Ничего.

Люцифер нахмурился.

– Почему?! Что не так с этой девчонкой? Почему мои зеркала не показывают её? Тот единый раз и всё? Я хочу увидеть её!

Он, негодуя, прошёл по залу от одной стены до другой, всматриваясь в них. Лишь туман и тишина. По стеклянным стенам запрыгали огоньки и тени – постоянные жители его замка.

«Как может обычная человеческая девчонка противостоять моим зеркалам? Допустим, она слишком ещё чиста и ей не место в аду, но почему же тогда вообще показалась однажды, да ещё и соблазняла. О каком выборе она говорила? Я – дьявол и впервые сомневаюсь. Что в ней такого, что Михей решил не исполнить мой приказ, а напитаться к ней чувствами? Пусть и будто братскими. Да, красива. Да, соблазнительна. Но всего лишь чтобы испытать с ней сотню оргазмов. Как и с любой красивой женщиной. Так… может, переселиться самому, встретиться с ней и посмотреть воочию? Слиться там же в Парелье и забрать её жизнь и душу?»

Люцифер остановился посреди зала, взгляд, обычно испепеляющий, сейчас был задумчивым. Ярость постепенно уступала место любопытству, и неприкрытому интересу. Кассандра… Её имя звучало для него как вызов, как загадка, которую он обязан разгадать.

«Хорошо, пусть будет так», – пронеслось в дьявольской голове. Решение созрело мгновенно, как всегда, когда дело касалось чего – то, что задевало его самолюбие. Он не позволит какой – то смертной девчонке оставаться для него белым пятном.

Взмахом руки Люцифер призвал Верховного демона. Морин появился мгновенно, склонив голову.

– Владыка…

– Подготовь портал в Парелье. Я отправляюсь туда немедленно. И позаботься о том, чтобы моё отсутствие не сказалось на порядке в аду.

Морин, не поднимая головы, произнёс:

– Да, мой владыка. Как прикажете.

Люцифер усмехнулся, предвкушая эту встречу. Он увидит Кассандру, узнает, что скрывается за её невинной внешностью, и сломит сопротивление. А после… после решит, что с ней делать. Но одно знал точно: Кассандра станет его новой игрушкой, и он не успокоится, пока не добьется полного подчинения.

Выкупался в любимом бездонном озере. Бесы – личные слуги одели дьявола в лучший костюм, чёрную шёлковую рубашку, туфли с узкими носами и уложили его шикарные волосы цвета лучшего тёмного обсидиана, зачесав назад и, подхватив тонкой лентой в хвост.

Люцифер остался доволен своим вышколенным видом.

Переселился в Парелье и оказался сразу у дома девушки. Он и сам не знал какой сюрприз готовит ему ад и когда увидел, что сидит в новеньком авто чёрного цвета, усмехнулся.

– Ах да. Значит в этом времени машины и свободные нравы. Что ж, я знаком с этими повозками. Бывал уже в таких мирах. – Полазил по карманам, достал VIP – карты и поддельные документы. – Так кто здесь я? – прочёл. – О!.. ад оставил мне родное имя? Похвально. Интересно, когда девчонка выйдет из своего дома?