Так себе принцесса и дракон

Он попал в мое больное место. Я понятия не имела, как принято в Зерене. Мне давали изучать историю, но только то, что касалось королевской семьи и ее славных побед. Про Карид я знала чуть больше, чем ничего. Про драконов — еще меньше. И настоящей светлой я не была.

— Я потеряла память в прошлом месяце, — сказала я. — Не помню, нравятся ли мне драконы.

— Хорошо. А сейчас? — улыбнулся Дамиан, складывая руки на груди и слегка красуясь мускулами. — Как вам драконы сегодня, Ваше Высочество?

— Очень раздражающие, — фыркнула я.

— Что ж… Спрошу завтра.

Дамиан жестом указал на выход. Я с трудом сдержала стон разочарования. Снова мне приходилось покидать завтрак, оставляя за собой стол, ломящийся от разных лакомств. И даже яблоко утянуть не получится.

— Вас проводить, Ваше Высочество? — мурлыкнул дракон.

— Нет. Хочу самостоятельно осмотреться, — раздраженно бросила я. — Может, поставлю на вас ловушки.

— Приятно, — хрипло выдохнул Дамиан.

— Что?

— Что на меня начала охоту такая нежная, такая… — Он проглотил слово. — … принцесса. Я польщен. Я найду вас перед обедом. Декликатно покашляю у двери, чтобы вы успели спрятать все ловушки. Только прошу, не закрывайте своих прекрасных глаз. Я уже давно сдался и готов в них утонуть.

— Чудовищно, — ужаснулась я. — Поэтому у вас и нет пары, лорд Дамиан. Где вы научились делать такие комплименты? В пособии для престарелых ловеласов?

Я вышла из столовой, бросив на него сочувственный взгляд. Ну а где же ему еще учиться? Мужику триста лет в обед, а до сих пор не женат. Позор!

Такой генофонд пропадает. Впрочем, не моя забота.

Глава 12

У башни, в которой жил дракон, не было выхода. Я тщательно обыскала каждую комнату, но первого этажа просто не существовало.

Вместо него был подвал, где хранились сыры, вино, солонина, разные корнеплоды и овощи. Я утянула из запасов дракона парочку яблок и продолжила экспедицию.

По моим прикидкам, Дамиан попадал в дом через крышу. Крылья позволяли ему обходиться без замковых ворот, что делало крепость еще более неприступной.

Во всем доме чувствовалась мужская рука. Мебели было мало, только самое необходимое. В одной комнате нашелся склад инструментов. В другой — начатый стол из массива дуба.

Я набрела на оружейную и интереса ради попробовала натянуть лук, чуть не вывихнула плечо. Пришлось окончательно отбросить мысль о покушении.

Я дошла до библиотеки, повздыхала над количеством книг и вывесилась в окно. М-да, придется отращивать косу столетиями, чтобы отсюда спуститься. А к такому возрасту высок риск Альцгеймера. Просто забуду, зачем мне такие космы, и сделаю каре.

С другой стороны, Дамиан должен быть мужчиной в возрасте. Может, он забудет, зачем ему принцесса?

Под дверь просочилась струйка тьмы. Какое-то время она смущенно за мной подглядывала. Я делала вид, что не замечаю крохотную змейку.

— Что ты хотел, Дымок? — спросила я.

Струйка сформировала испуганную рожицу и выскользнула за дверь. Дружбы у нас не случилось.

Дверь приоткрылась. На пороге показался дракон. Он разглядел название книги, которую я листала.

— Изгнание темных исчадий со святых земель, — озвучил он. — Мило.

— Уже обед?

— Нет. Хотел предложить своей гостье развлечение.

— В этом будет участвовать еда?

— Могу взять в дорогу орешки.

Я прищурилась, раздумывая, хочу ли пойти с драконом или предпочту повредничать. По расписанию у меня давно должны были начаться танцы. Я гадала, заметили ли во дворце мое отсутствие.

Дракон наблюдал за тем, как я нервно раскачиваю стопой. И почему у него во взгляде столько интереса?

Я вспыхнула, осознав, что сижу в кресле, подобрав под себя ногу, из-за чего подол задрался почти до колена. Все это время Дамиан любовался моей оголенной щиколоткой.

— Ну, знаете ли! — прошипела я.

— Справедливо. Одних орешков будет мало, — кивнул дракон, делая вид, будто не понимает причину моего гнева. — Могу предложить свой бутерброд с грудкой. От сердца отрываю.

В доказательство своих слов он вытянул руку. На его ладони закрутился темный водоворот. Распавшись на мелкие облачка, он оставил после себя коричневую обертку. По комнате поплыл аромат копченостей.

— Ладно, — согласилась я, сглатывая слюну. — Куда мы отправимся?

— Это сюрприз.

Лукавая улыбка Дамиана не внушала доверия. И все же с ним было куда веселее, чем во дворце. Здесь я могла хотя бы расслабиться и говорить, что думаю, не опасаясь воспитательной голодовки или даже розг.

— Можешь еще оттуда взять любой сувенир, — пообещал дракон. — Любой.

— Да вы и мертвого уговорите, лорд Дамиан, — проворчала я. — Но как мы будем туда добираться? Здесь нет ворот. Веревку я тоже не нашла.

Дракон хмыкнул в ответ на мое признание, что все это время его гостья просчитывала пути отступления. Его глаза торжествующе сверкнули.

— О, мы будем путешествовать моим любимым способом. Порталом.

— Он из магии? — спросила я.

Дракон кивнул.

— Тогда мне нельзя. Доктор запретил. Сказал, любое магическое воздействие меня убьет.

Я поежилась, вспоминая слова королевы о предстоящем ритуале. Она ведь знала! И что магия настоящая, и что мне нельзя с ней контактировать. И все равно решила согласиться на ритуал с матриархом.

Благословение Зеры только звучало безобидно, а на самом деле являлось самым сильным оружием в арсенале светлых. Оно не спасало жизни. Оно отправляло темных в мир иной!

У королевы не было оправданий, чтобы применить его на дочери. И я злилась.

— Я помню, — ласково произнес дракон. — Не бойся, я не наврежу тебе, Лана.

В его голосе было столько нежности и искренности, что это никак не вязалось с произошедшим ранее.

— Откуда помнишь? — с подозрением спросила я. — Я не говорила о своей болезни…

Глава 13

два месяца назад

На поляне стояло двое. Девушка отчаянно куталась в плащ, укрываясь от свирепого ветра и то и дело оглядываясь себе через плечо. Она дрожала.

Это вызывало в нем целую бурю эмоций.

У темных так не принято. У драконов — тем более. Их учили заботиться о своих женщинах, беречь их. Дамиан испытывал физическую боль, смотря на этого маленького глупого зверька, пришедшего к нему за помощью.

— Ты хочешь умереть, темный! — воскликнула девушка. — Позволь помочь тебе.

— Как щедро с твоей стороны, светлая, — усмехнулся он, сохраняя на лице маску безразличия.

Светлая не поняла его иронии. Она гордо выпрямилась, отчаянно храбрясь перед встречей со своей судьбой. В ее глазах стояли слезы, отнюдь не от ветра.

— Я средняя принцесса. И пока единственная, кто не показал себя достойной трона Зерена, — срывающимся голосом произнесла она. — Я нашла твое имя в свитке. Ты — дракон, которого все ненавидят. Ты не нашел истинную. И не найдешь.

Слова девчонки отозвались болью в его сердце. Он скрипнул зубами, сдерживая ярость. Светлая не виновата. Это с ним сделала не она. Он и сам знал, что истинную ему не найти. И дело даже не в том, что ее успевали убить раньше, чем она бы родилась.

Этой девушки просто не существовало. Какая жестокая насмешка над ним! Его сила превышала все допустимые пределы. Он мог создавать вещи из пустоты, он способен был поработить весь мир…

Но все это оказалось ненужным, ведь некому было гордиться его успехами, некому было разделить его радость. И вскоре мир Дамиана стал серым. Пустым.

Он принюхался. Что-то в этой светлой вызывало интерес. И дело не в похожих судьбах — Ланоэль тоже не принимали свои.

Дамиан выпустил магию, изучая девушку. И с удивлением обнаружил, что ее тело почти ему подходило… Судя по отголоскам, светлая была ближе всех к тому, чтобы назваться его истинной.

И она собиралась убить дракона. Какая ирония!

— Я освобожу тебя. А ты освободишь меня! — продолжила она, не замечая перемены в собеседнике. Как и волколака, подкрадывающегося к ней со спины. — Мне нужна эта победа. Матушка уже давала мне усилитель, но ничего не помогает!

— Ты пила эту мерзость? — удивился дракон. — Она вызывает зависимость. Она убивает.

— Ты не понимаешь! — мотнула головой она. — Это единственный способ стать достойной.

— Как насчет выйти замуж? — перебил Дамиан.

Глаза Ланоэль округлились. Она смотрела на него с ужасом, будто его предложение было даже хуже презрения ее матери. Волколак за ее спиной тоже замер, навострив уши.

Дамиан взмахнул рукой, одним движением превращая охотника в жертву. Когда Ланоэль обернулась, то увидела лишь опадающий на листья прах.

— Удачный брак тоже считается успехом среди светлых, — продолжил Дамиан. — Быть женой почти всесильного дракона — мечта. Особенно для Амарильи. Она давно мечтала заполучить меня.

— Я твоя истинная? — испуганно спросила светлая.

— Нет, — с горечью признал дракон.

Ланоэль замотала головой. Она не хотела так рисковать. Дракон предлагал ей не просто власть, он приглашал ее в опасную игру, где она в любой момент могла потерять жизнь. И между ними не было и не могло быть любви. Светлых и темных отталкивало. Они всегда испытывали друг к другу презрение, а все из-за полярной магии.

Дамиан вздохнул.

— Ты не сможешь меня убить, — сказал он. — Даже если я позволю тебе отпилить свою голову, она отрастет снова. Я ждал смерти слишком долго. Теперь она даже не заглядывает ко мне в гости.

Ланоэль выглядела разбитой. Только что дракон растоптал ее последнюю надежду.

— Однако я могу предложить тебе сделку, — решил он. — Мы свяжемся друг с другом узами. Ты мне подходишь, пусть и не до конца. Связь с тобой немного задержит рост моей магии, позволит сохранить рассудок еще на пару десятилетий. А взамен ты получишь мою силу.

— И сколько ее? — недоверчиво спросила она.

— На архимага хватит, — улыбнулся Дамиан. — Догонишь сестру. Но никакого усилителя, слышишь? Он убьет и тебя, и меня…

Глава 14

библиотека

— Мы знакомы, — спокойно ответил дракон. — Были.

Я снова примерзла к корсету. Дамиан же невозмутимо наблюдал, как его гостья пытается слиться по цвету с побелкой на стенах.

— И мы уже пробовали так перемещаться, — добавил дракон. — Хоть ты и забыла. Это я вернул тебя во дворец, Лана.

— Как… — Я закашлялась. — Как мы?..

Мой голос стих. От испуга я не могла толком придумать оправдание ни своей потери памяти, ни случаю во дворце. И из слов дракона выходило, что Ланоэль уже однажды наведывалась к нему за помощью.

Интересно, что она от него получила?

Я с сомнением посмотрела на хозяина замка. Дракон легко мог покорить сердечко никем не принятой принцессы, однако Ланоэль почему-то все равно вернулась во дворец. И выпила усилитель. Получается, спасения в драконе она не нашла.

— Ты вернешь меня к королеве, — догадалась я. — Как в прошлый раз.

Дамиан лишь тонко улыбнулся. Он не подтвердил мои предположения, но и не опроверг их.

— Я тебя поцеловала, — решительно продолжила я. — В прошлый раз. Как в легенде. Ничего не произошло?

— Нет, — насмешливо ответил Дамиан. — Это я тебя поцеловал. В столовой.

— Потому что хотел себя расколдовать? Поцелуем истинной любви?

Дамиан честно попытался сдержаться, но издевательский хохот вырвался наружу. Отсмеявшись, он утер выступившие в уголках глаз слезы и покачал головой.

— Не пойми меня неправильно, Лана, я верю в любовь и не склонен недооценивать ее силу. Все же я дракон, это особенность нашей расы — быть романтиками.

Дамиан подошел ко мне и заглянул в глаза. Когда он был так близко, становилось тяжело думать. Его высокая фигура заслоняла меня от света, скрывала от всего мира. Я вдруг становилась очень маленькой и беззащитной.

— В столовой я всего лишь спасал тебе жизнь. Как и сказал, — вздохнул дракон. — Я налил тебе чистой магии света, решил немного побаловать дорогую гостью. А оказалось, ты его не переносишь.

— Из-за болезни, — тихо пояснила я.

— По законам магии, энергия противоположной стихии выжигает ровно такое же количество твоей родной при столкновении. Поэтому тебе было больно. Каким-то чудом твой внутренний резерв не сразу отреагировал на свет. И у меня появилось время, чтобы тебя спасти.

Дракон протянул руку. Он задумчиво коснулся костяшками пальцев моей щеки, неотрывно глядя на губы. Дамиан будто все еще разбирался, отчего свет напал на меня, а не исцелил. Я не торопилась ему подсказывать.

— Видишь ли, — хрипло произнес он, — я темный. Свет ненавидит тьму. Поэтому как только мой язык коснулся твоих губ, остатки нектара перестали обжигать тебя. Они начали гасить мой резерв. Я не был уверен, что заберу всю силу. Поэтому углубил поцелуй.

Дамиан говорил об этом в скучных, почти медицинских терминах. Я вспомнила, как у меня во рту взрывались петарды от соприкосновения с опасным напитком. А дракон намеренно забирал эту силу себе, чтобы она не навредила его гостье.

Он рисковал собственной магией, чтобы помочь мне. Я испытывала стыд за свою проделку с прокушенной губой. Дракон помочь пытался, а я его…

— Больно? — с искренним сочувствием спросила я.

Дамиан вздрогнул. Его темный взгляд поднялся от моих губ к глазам.

— Что? — хрипло переспросил он.

— Больно было? — повторила я. — Ну, когда свет. А я еще и… Извините, в общем. Я не знала.

— Не стоит недооценивать ненависть света к темным, — улыбнулся Дамиан. — Она обжигает.

Мой взгляд опустился к прокушенной губе дракона. На ней все еще виднелась тонкая ранка.

— Прости, — выдохнула я. — Сильно досталось?

Вместо ответа Дамиан перехватил мое запястье и поднес его к своим губам. Я слабо дернулась, не зная, что дракон сотворит дальше. Он всего лишь поднес подушечки моих пальцев к ранке и провел ими по сухой, словно обожженной коже. Я отчаянно покраснела.

Можно было просто ответить на мой вопрос. Необязательно давать пощупать пострадавшие части. А если бы я не кусала, а коленкой в пах ударила, он бы тут и штаны снял?

Возмущение помогло мне преодолеть странное оцепенение. Я высвободила свои пальцы, и дракон легко их отпустил.

— Как видишь, ничего смертельного, — насмешливо ответил он, превращая ситуацию в шутку. — Но это не первый раз.

— Когда ты спасаешь меня от света?

— А ты кусаешь меня в ответ, — подтвердил Дамиан. Наша утренняя ссора осталась позади. — Я могу создать портал почти в любую точку мира. Однако если ты последуешь за мной, нам нужно тесно соприкасаться. Магия всегда выберет меня своей целью, а ты не пострадаешь. Будь то тьма или свет — я смогу впитать все. Подчинить.

— Значит, мы обнимемся? — наивно предположила я.

Дракон широко улыбнулся. Он не соврал. Это был его любимый способ передвижения.

Глава 15

Дамиан умел целовать так, что коленки подгибались. Стыдно признать, но его чары действовали. Я уже растаяла после истории о том, как он защищал мою жизнь в столовой. Ну как ему после такого отказать?

Я спросила, есть ли способ перемещения без поцелуев. Дамиан лишь широко улыбнулся и сообщил, что столь тесный контакт я ему точно не прощу.

Сухие, истерзанные магией губы дракона оторвались от моих. Тьма вокруг нас постепенно оседала. Я с удивлением обнаружила, что стою в саду.

Нас окружали кусты гортензий и высокие липы. Я никогда еще не видела такой красоты. Дракон не соврал, сюрприз мне понравился.

— Где мы? — спросила я.

Дракон выгнул бровь.

— Во дворце, принцесса, — ответил он. — У вас дома.

Он наблюдал, как с моего лица сползает улыбка. Все-таки Дамиан решил вернуть меня домой.

— Подло, — сухо заметила я.

— Рассчитывал вас обрадовать. В прошлый раз вы сбежали к матушке, едва ваши туфли коснулись садовых дорожек.

— А теперь я не могу бежать. Не помню, куда.

— При потере памяти всегда сохраняются основные навыки, — парировал дракон. — Попробуйте идти по наитию. Уверен, тело само приведет вас к королеве.

На воротах зазвонил колокол. Вскоре ему уже вторил другой. Дворец оповещали о надвигающейся опасности.

— Меня ждет купол Зеры, — сказала я, смотря дракону прямо в глаза. — И я знаю, что не переживу его. Жрецы не станут меня целовать, чтобы защитить от света.

— Ни одна мать не поступит так со своим ребенком, — уверенно ответил Дамиан.

Он плохо знал королеву. Последовав его совету, я подняла подол, чтобы не запачкать его травой, и ступила на усыпанную галькой садовую дорожку. Ланоэль наверняка вспомнила бы, как отсюда выйти.

Я же банально ориентировалась на видневшийся шпиль дворцовой башни. Где-то там мог быть выход из сада.

Долгое время взгляд дракона прожигал мне спину. Я шагала вперед с уверенностью, которой у меня не было. Если дворцовые наставники меня чему-то и научили, так это тому, что надо сохранять хорошую мину при плохой игре. И осанку. Главное — осанка.

Я встретила служанку. Та отпрянула в сторону, шокированная моим появлением. Не дав ей опомниться, я потребовала:

— Отведите меня к королеве.

А дальше нужно было лишь следовать за испуганной девушкой. И постараться не думать о том, что я больше не чувствовала взгляда Дамиана.

Часть меня до последнего надеялась, что он сдержит слово и не отпустит меня из своей крепости. Выходит, дракон лишь пошутил.

И мне хотелось верить, что Дамиан лично передаст меня королеве. Но, как дракон и сказал ранее, он не стремился участвовать в политике государств. Мне предстояло разбираться с Ее Величеством самостоятельно.

Я упрямо шла вперед, а по спине стекал холодок, замораживая позвоночник и превращая руки в безвольные плети. Мне пришлось собрать всю силу в кулак, чтобы не дернуться, когда служанка свернула на дорожку к дворцовой часовне.

Мы вошли.

Там было не так уж много светлых. У статуи богини замерла матриарх. Ее седые волосы отливали серебром в свете магических кристаллов, а поджатые губы делали лицо строгим и отталкивающим.

Королева стояла перед статуей на коленях. Рядом с ней замер рыцарь, тот самый, который оставил меня в заброшенных покоях. Ее Величество не спеша закончила молитву.

Она медленно обернулась. На ее губах появилась печальная материнская улыбка, такая же, как у Зеры, стоящей над ней. Тут словно потрудился один и тот же талантливый скульптор.

Богиню и королеву объединяла еще одна черта: абсолютно холодные, безжизненные глаза. Яркие, как самоцветы, они не сохранили в себе ничего человеческого.

— Вы вернулись, — констатировала Ее Величество.

Я кивнула. Глупо сообщать, что меня принесли во дворец не по моей воле. Вот так сюрприз устроил дракон!

— Но так и не одумались, — с грустью продолжила королева. — Я чувствую, вас коснулась тьма. Вы посмели снова обратиться к дракону, к этому темному?!

В храме повисло тягостное молчание. Казалось, матриарх готова испепелить меня взглядом на месте. Я не знала, чувствовали ли они магию Дамиана, но мне казалось, что на моих губах все еще сохранился порочный след врага.

Я усмехнулась. Будет мне уроком. Не зря светлые так ненавидели драконов. Предатель! Но хотя бы поцеловалась с красивым мужчиной напоследок. Будет, что вспомнить в загробной жизни.

Ее Величество отчетливо скрипнула зубами, увидев на моем лице мечтательность наивной дурочки, а не раскаяние. Королева поднялась. Ее рыцарь готовился к бою.

Глава 16

— Мы не можем больше ждать, — сказала королева. Она повернулась к матриарху. — Пока патриарха найдут, она уже полностью попадет под влияние тьмы!

— Использовать купол сейчас безрассудно, — неожиданно ответила жрица. — На ней остаточный след от портала. Зера может отреагировать на него и уничтожить принцессу.

— Прошу вас, — всхлипнула королева. — Это моя дочь!

Она беспомощно заламывала руки. В ее голосе звучало столько страдания… Я была уверена, что матриарх поддастся, однако женщина непреклонно покачала головой.

— Благословение Зеры опасно, я же говорила вам, что это не лучшее заклинание для очищения. Я понимаю, что принцесса хочет искупления после усилителя, но как бы она не просила, я не могу пойти против правил.

В моей душе все перевернулось. Я потрясенно смотрела на королеву. Она же говорила, что это матриарх настаивала на ритуале! А оказывается, королева сама все подстроила. Да еще и вывернула это так, будто я лично умоляла шарахнуть по мне сильным боевым заклинанием!

— Мне нельзя попадать под воздействие магии, — выпалила я. — Доктор запретил. Мне даже память не вылечили из-за этого!

Рыцарь перекатился с ноги на ногу. Его рука в латной перчатке легла на меч.

— У меня магии больше нет, — продолжила я, неотрывно смотря на него, как на самого опасного из трех противников. — Я даже в нее не верила до тех пор, пока не встретила дракона. Кто же знал, что они настоящие!

— Я уже забирала тебя у него! — неожиданно рявкнула королева. — Ты связала себя узами с этим подлецом. Мне пришлось потратить весь резерв и большую часть артефактов из сокровищницы, чтобы спасти тебя от этого брака…

— Брака? — заорала я. — Дамиан что, мой муж?!

— Был! — взревела королева, поднимаясь с колен. — Как ты его приворожила? Я исследовала все топи, но так и не нашла его. А ты лишь один раз сбежала из дворца и вернулась с его меткой… У тебя ни магии, ни ума, и выглядишь ты как доярка…

Королева с трудом остановилась. Она смотрела на меня исподлобья, тяжело дыша. А я начала догадываться, что не только Ланоэль мечтала подарить дракону поцелуй истинной любви.

— Дамочка, у вас трое детей, — возмутилась я. — Куда вы дели предыдущего мужа, что хотите нового?

Жрица вздернула бровь, наблюдая за нашей перепалкой. Кажется, легенда о покаянии принцессы стремительно рушилась. Как и образ благонравной королевы, спасающей дочь.

Ее Величество выпрямилась. Ее лицо снова стало непроницаемой маской, и лишь в глазах сверкала все та же жестокость бессмертной богини.

— Я не позволю тебе, — процедила она. — Не позволю тебе заполучить такую власть! Дракон будет или моим, или мертвым. И, чтоб ты знала, дрянь… У меня двое детей!

Рядом со мной грохнулся меч, лязгнув о каменные плиты. Если бы не учитель танцев, заставляющий меня вальсировать с тарелками на голове и уклоняться от специально бросающихся под ноги слуг, мне бы ни за что не удалось увернуться.

А так я стеснительно отпрянула в бок, будто боялась помешать рыцарю зарубить кого-то за моей спиной.

У меня округлились глаза. Он напал! С мечом. На принцессу.

— Если от меня отказалась королева, — пискнула я, — это не повод казнить! Я могу просто уехать из дворца… Двое детей, так двое. Просто вычеркните меня из списков.

Меч снова упал сверху. Его лезвие мазнуло по подолу, создавая непривычно высокий вырез сбоку. С ним стало легче двигаться, за что я машинально поблагодарила рыцаря:

— Огромное спасибо, милорд, так значительно проще…

Почему-то мои манеры никого не впечатлили. Разве что на губах шокированной жрицы дрогнула слабая улыбка. Рыцарь обиженно взревел.

— Немедленно прекратите! — опомнилась матриарх. — В храме Зеры запрещено…

Королева не дала ей договорить. Ее губы шевелились, не издавая ни звука, а потом она резко вытянула руки, словно хотела набросить на меня невидимую сеть. Я уже знала, что это не грозит мне ничем хорошим.

Жрица кинулась вперед, с силой оттягивая заклинание в сторону.

Я видела в воздухе сверкающие жгуты, чудовищные молнии, бьющие по плитам. Мне впервые довелось поучаствовать в магическом поединке. Теперь я ни капли не сомневалась, что меня забросило в волшебный мир, а не в обычное средневековье.

Мы с рыцарем продолжали вальсировать в сторону выхода. Я машинально делала балетные па и тянула носочек, что только сильнее раздражало его. Он думал, что я так изощренно издеваюсь над ним, а на деле меня просто никто не учил драться.

Зато наставник велел в любой непонятной ситуации держать спину и делать руки воздушными, чем я и занималась!

Что-то громыхнуло. Я увидела, как жрицу накрывает колпак, сотканный из белого света. Мое сердце пропустило удар. Моя единственная защитница попала под купол, который предназначался мне.

Рыцарь на мгновение отступил, и рядом со мной начал потрескивать от напряжения воздух. Измотанная сражением королева продолжала сотворять заклинание. Она решила во что бы то ни стало дать мне материнское благословение на дорожку.

— Ами, ты погибнешь! — заорал рыцарь.

Королева стиснула зубы и продолжила колдовать. Она подняла руки.

Я бросилась в сторону, но наткнулась на обжигающую стену. На меня упал полог из ослепительного света.

И я знала, что с Зерой мы не подружимся.

Глава 17

Воздух стал тяжелым, раскаленным до предела. Я чувствовала на себе чужое внимание. Глаза пришлось зажмурить, но даже так перед ними не появилась спасительная темнота. Свет оказался настолько ярким, что насквозь преодолевал мои пальцы и обжигал веки, создавая нежную алую пелену.