скачать книгу бесплатно
– Грифон?! – приятно удивилась Эмма.
– Именно так, – ответила Венеда. – Он очень хочет выступать вместе с птицами, но Борис и слушать его не хочет.
– Ты ведь не птица! – возмущённо произнёс Борис. – А у меня только птичий хор!
– Но у меня тоже есть крылья и клюв, – растерявшись, пробормотал грифон.
– Ну и что? У птиц не бывает четырёх огромных лап! Тем более ты своим голосом заглушишь весь хор!
– Но ведь это нечестно, – всхлипнул грифон. – Я всегда мечтал быть певцом!
– Я сказал нет! – Борис задрал клюв и сложил на груди крылья.
Эмма, сочувствуя грифону, решила что-то предпринять.
– Простите, уважаемый Борис, – встряла Эмма, – мне кажется, вы несправедливы! Дайте попробовать ему спеть!
– А кто вы, собственно, такая? – прищурившись, спросил Борис.
– Я Эмма. И я бы хотела послушать господина грифона.
– Да, Борис, дай ему спеть! – подхватила Венеда.
– Ну что же, раз сама госпожа Венеда просит, так и быть, я уступлю. Прошу вас, господин грифон, продемонстрируйте нам свой голос.
Грифон смущённо улыбнулся и, спрыгнув на землю, сказал:
– Благодарю вас за понимание! Меня зовут Гордей. Я хотел бы исполнить арию князя Игоря.
Тут он кашлянул в лапу и, вдохнув воздуха, громко зарычал и начал петь:
– Ни сна, ни отдыха измученной душе,
Мне ночь не шлёт надежды на спасение.
Всё прошлое я вновь переживаю…
О, дайте, дайте мне свободу, я мой позор сумею искупить…
В конце выступления он снова зарычал и поклонился.
– Ну что же, это было интересно! – радостно захлопала в ладоши Венеда. – Ребята, вам понравилось? – обратилась она к юношам.
– Да, я под впечатлением, – кивнул Валамир.
– Я тоже, – пробубнил Арей, отпивая чай.
– Хочу отметить, что мне понравился его величественный тембр, – призадумавшись, ответил Дмитрий.
– Мне тоже понравилось! – громко сказала Эмма. – И я считаю, Гордея нужно сделать одним из солистов.
– Как? – растерялся Борис. – Но ведь он почти не поёт, а рычит!
– В этом его уникальность, – кивнула Венеда.
– Тем более, представьте, какие оперы вы могли бы с ним ставить! – улыбнулась Эмма. – А ещё вы сможете выступать, где только ни пожелаете, даже в Африке! Ведь пока с вами будет Гордей с львиным туловищем и голосом, никакие хищники к вам не подойдут!
– Гастроли, говоришь? – задумавшись, протянула жар-птица. – А что? Звучит неплохо! Так и вижу заголовки – «Всемирно известный хор Бориса Жарко и его солист артист грифон Гордей».
– Значит, вы берёте меня? – радостно воскликнул грифон.
– Да, – кивнул Борис. – Так что будем заниматься с тобой отдельно. А сейчас иди, учи новые арии.
– Благодарю, – сказал Гордей. – И тебе, девица Эмма, низкий от меня поклон!
– Надеюсь, у тебя всё получится! – улыбнулась Эмма.
Грифон улыбнулся в ответ и растворился в воздухе.
– А куда он делся? – поинтересовалась Эмма.
– Переместился к себе домой – в навий мир, – ответил Дмитрий. – Если захочешь, приходи к нам завтра, и мы покажем его тебе.
– К вам в гости? – Эмма была приятно удивлена.
– Извините за беспокойство, – Борис подошёл к столу и поклонился Венеде. – Я хотел попрощаться. Мне и моему хору нужно ещё выучить новые партии. Потому вынужден откланяться.
– Ступай, Борис, – кивнула Венеда. – Надеюсь в следующий раз увидеть оперную постановку с участием Гордея.
– Как скажете, госпожа Венеда.
– И вот, возьми! – волшебница взмахнула рукой, и на траве возле Бориса появилась маленькая головка сыра. – Угощайся. Я знаю, как ты любишь сыр.
– О! Благодарю вас, благодарю! Вы так радушны! – Борис тотчас проглотил подарок и, поклонившись ещё раз, направился к хору с высоко поднятой головой. – А вы, бездельники, чего расселись?! А ну марш на наше дерево для репетиций! – жар-птица сердито шикнула на птиц. – Нам ещё, оказывается, предстоит много работы!
Птицы устало взмахнули крыльями, поднялись с веток и полетели куда-то вглубь оранжереи. И только один маленький воробей дождался, пока все птицы и дирижёр покинут дуб, и, слетев вниз, приземлился на стол.
– Привет, Эмма! – сказал воробей.
– Ой, это ты, Дивей?! – изумилась Эмма.
– Да, я рад, что ты меня узнала!
– А ты, значит, тоже в хоре Бориса поёшь?
– Честно говоря, Борис заставил. Говорит, у меня чириканье особенное какое-то получается, и что таких воробьёв ещё поискать надо. Ну, я и обрадовался, думал, что нашёл свое призвание. А сейчас видишь, как он нас ругает? Всё ему не то, да всё не эдак.
– Так он хочет, чтобы всё было идеально, – сказала Венеда.
– Может, оно и так, – вздохнул Дивей. – Ладно, до встречи! Полечу на репетицию, пока не заметили моего отсутствия.
– Пока! – Эмма помахала ему на прощание.
Когда воробей улетел, Венеда сделала глоток чая и спросила:
– Скажи, дорогая, с каким делом ты ко мне пришла? Вижу по твоим глазам, что ты что-то хочешь узнать.
– Да, – кивнула Эмма. – Я хотела бы попросить вас снять с меня порчу.
– Порчу? – брови чародейки подскочили. – О какой порче ты говоришь?
– Я знаю, что около пятнадцати лет назад рыжеволосая ведьма навела на меня порчу. Недавно я узнала, что ведьма с рыжими как огонь волосами живёт в городе-мираже, и здесь её называют огненной чародейкой, поэтому я пришла сюда, ведь, я так понимаю, вас называют огненной чародейкой… Извините, я знаю, что вы не любите это прозвище…
– Ничего-ничего, – отмахнулась чародейка, – называй меня как хочешь. Просто некоторые волшебники почему-то уверены, что я имею власть над огнём или чем-то в этом роде. Ты ведь знаешь, как все любят сплетни. На самом деле ничего подобного. Уж слишком высокую цену приходится платить за власть над стихиями. Честно говоря, я и сама не знаю, почему меня назвали огненной чародейкой. Мне кажется, раньше я знала, а теперь забыла. Хотя порой мне кажется, что всё дело в моих волосах. Почему-то некоторые думают, что рыжие волосы признак огненной магии. Правда, речь идёт не обо мне, а о тебе. Я не уверена, что наводила на кого-либо порчу.
– Это случилось примерно пятнадцать лет назад, – сказала Эмма.
Чародейка призадумалась на минуту и покачала головой.
– А я не знал, что вы умеете наводить порчу, – улыбнулся Дмитрий.
– А я умею? – удивлённо спросила чародейка. – Ну, возможно, умею. А может, и нет. Всё возможно в этом мире. Знаешь, я подумаю.
– Хорошо, – сказала Эмма, а сама уже засомневалась в том, что такая добрая женщина вообще может кого-то обидеть. – А может быть, это были не вы? Может это какая-нибудь другая ведьма с волосами цвета огня?
– Это невозможно, – сказал Арей. – В этом городе госпожа Венеда единственная чародейка с такими волосами.
– Это правда, – подтвердили молодые люди.
– Странно… – прошептала Эмма.
– Теперь ты живёшь у госпожи Варги? – поинтересовался Валамир.
– Да, она вынудила меня ей прислуживать, – с горечью произнесла девушка. В душе она очень негодовала из-за того, что ей приходится работать на человека, который был повинен в смерти её отца. – К тому же мне надо вспомнить, откуда у меня появился этот медальон.
– Я слышала, чары молчания не дают тебе этого сделать, – сказала госпожа Венеда.
– Да, – кивнула Эмма. – На самом деле всё это так странно… откуда этот медальон мог у меня взяться? Арей сказал, что он изначально принадлежал дочери госпожи Варги.
– Это так, – печально опустив глаза, прошептал Валамир.
– Очень тяжело пережить пропажу ребёнка, – вздохнула госпожа Венеда. – Конечно, именно по этой причине Варга и сердится, но ты не принимай всё близко к сердцу, хорошо?
– Хорошо, – согласилась Эмма, а сама подумала, что, наверное, следовать этому совету ей будет непросто. – Мне тоже жаль её дочку, я постараюсь вспомнить, где живёт чародей, что дал мне медальон.
– Хорошее дело, – сделав последний глоток чая, сказала госпожа Венеда.
Эмма заметила, как Валамир опустил голову, а Дмитрий легонько хлопнул его по плечу. Поймав взгляд Эммы, молодой князь мило ей улыбнулся, и Эмма, немного смутившись, улыбнулась в ответ.
– Сколько сейчас времени? – спросила она, вспомнив о своей работе.
Дмитрий вынул из кармана золотые часы на цепочке и сказал:
– Десять минут четвёртого.
– Что?! – Эмма так и подскочила. – Я опаздываю! Меня Балбош прибьёт!
– Да-да, что-то мы совсем заговорились, – кивнула госпожа Венеда и поднялась с кресла. – Конечно, тебе пора. До встречи, дорогая!
– Спасибо, – вежливо улыбнулась Эмма и повернулась к Арею. – Пожалуйста, отнеси меня поскорее к замку своей хозяйки!
– Почему я должен это делать? – подняв одну бровь, удивлённо спросил Арей.
Эмма начала уже сердиться.
– Потому что ты меня принёс сюда – это раз. Потому что благодаря мне ты и твои друзья на свободе – это два, и… потому что я пропаду, если ты меня не отнесёшь!
– Да, вы можете пролететь через маленькое окно в куполе, – посоветовала Венеда. – Оно всегда открыто для моих птиц.
Арей усмехнулся и лукаво сказал Эмме:
– Ладно, только не пищи от страха.
С этими словами он резко поднялся с кресла и пулей взмыл вверх. Вокруг Эммы образовалась воронка, которая засосала её и стремительно понесла по воздуху следом за Ареем.
– До свидания! – услышала она позади голос молодого князя. – Было приятно с тобой познакомиться! Приходи к нам завтра в гости! Мы живём в западной части облака.
– До встречи! – добавили Валамир и госпожа Венеда.
Глава четвёртая
На следующий день, гуляя по окрестностям облачного города, Эмма подумала навестить тех хороших ребят, что она встретила вчера в доме госпожи Венеды. Однако была только половина одиннадцатого, и она засомневалась, не спит ли сейчас князь, ведь Эмма всегда думала, что богатые и значимые люди могут спать до обеда. К тому же девушка немного робела, поскольку у неё никогда не было друзей, и она не привыкла ходить в гости к своим сверстникам.
– Нет, всё-таки они меня пригласили, и будет невежливо не прийти, – решила Эмма. – Вот только я не знаю, где они живут! – опомнилась она. – Лишь помню, что в западной части облака.
Не успела она огорчиться по этому поводу, как мимо неё пронеслись ветры: две красивые светловолосые девушки, в длинных жёлтых платьях и молодой человек с бронзовыми кудрями в белой рубашке и серых брюках. Они, как и Арей, были отмечены знаком косого креста на лбу.
– Добрый день, Эмма! – поздоровались ветры.
– Здравствуйте, – кивнула Эмма. – Не знаете ли вы, где живёт молодой князь Вишневский?
– Знаем, конечно, – ответил юноша-ветер. – Хочешь, мы тебя проводим?
– Это было бы любезно с вашей стороны! – кивнула девушка.
Тогда ветры взмахнули руками, и Эмма поднялась в воздух и полетела следом за ними.
– А почему вы так добры ко мне? – решила спросить Эмма.
