Принц и не его леди

скачать книгу бесплатно


Принц коротко кивнул и с лёгким сердцем вернулся к прерванной беседе.

«Молодец, Анорель. Ты быстро учишься».

***

– Кофе с коньяком, пожалуйста.

Анорель сидела в небольшом, но довольно уютном кафе неподалёку от посольства. Решение уйти оттуда, не дожидаясь милости Его Высочества, созрело само собой после разговора с последним.

«Он не ожидал от меня подвоха, – размышляла девушка, ожидая свой заказ. – Стоило всего лишь сыграть смирение, как он успокоился».

В душе бушевали противоречивые чувства: обида на принца за то, что он так поступил, лёгкое злорадство, нарастающая ненависть к Флавии и всё же вина… Анорель понимала, что не имела никакого права так поступать, и этот маленький акт протеста выльется ей во что-то очень и очень серьёзное.

«Пусть лучше так. Ведь хоть тогда он посмотрит на меня не как на пустое место…»

– Ваш кофе.

– Благодарю.

Горячий напиток приятно обжигал, одновременно обволакивая теплом и уютом. Вокруг суетились официанты: посетителей было более чем достаточно. Люди о чём-то увлечённо разговаривали, смеялись, делали совместные заказы. Анорель ещё раз удостоверилась, что довольна тем, как поступила. Здесь чувство всеобъемлющего одиночества и абсолютной ненужности исчезало. Быть может, потому что в таких местах она привыкла бывать чаще. Или потому что здесь на тебя не смотрят, как на диковинный экспонат музея, принадлежащий самому важному человеку в стране. Девушка посмотрела на обручальное кольцо, подаренное Мартином, и тяжело вздохнула. В приглушённом свете кафе оно переливалось болезненно-жёлтым светом.

«Сплошная фальшь», – констатировала факт Анорель, стянула кольцо с пальца и бросила его в сумочку.

По телу растеклось приятное тепло, на щеках выступил здоровый румянец. Коньяк, смешанный с кофе, справлялся со своей задачей – напряжение отпускало. Анорель пригладила волосы, растрепавшиеся после прогулки по улице, где вовсю лил дождь и пронизывал до костей северный ветер, и взглянула на часы – десять минут восьмого.

«Ещё несколько минут, и нужно собираться».

***

Мартин вот уже несколько минут занимался поисками своей внезапно пропавшей невесты. Флавия и Реджинальд покинули прием сравнительно недавно, и принц, освободившись, решил воссоединиться со своей «половинкой», чтобы с той не случилось чего-то из ряда вон выходящего. Но, судя по всему, уже опоздал. На все вопросы молодого человека гости отвечали односложно: те, кто видел Анорель, говорили, что она ушла около получаса назад, одна, без чьего-либо сопровождения. В душе Мартина стала нарастать паника. А что, если вся эта ситуация – дело рук лазутчиков? В таком случае за полчаса Анорель уже могла погибнуть. И только в лучшем случае – остаться в заложниках. Домыслы нарастали как снежный ком, нагнетая и без того напряжённую обстановку. А он даже не мог позвонить девушке, потому что не знал номера её мобильного. Не знал, есть ли вообще у неё этот чёртов мобильник. Слишком привык полагаться на то, что она под рукой у кого-то из его людей.

В первую очередь Дэниэл и через него вся резидентская охрана были извещены о тревоге. Далее принц сделал звонок Рику, в надежде, что тот знает номер Анорель. Друг оправдал ожидания и пообещал сделать всё, что потребуется.

Из посольства принц умчался на всех парах, моля о том, чтобы не было поздно…

***

Анорель оплатила по счёту в кафе и, взяв такси, направилась в резиденцию. На улице было уже совсем темно, однако центр города, благодаря фонарям, был освещен не хуже, чем днем. Ливень всё не прекращался, отчего лужи кое-где походили на маленькие озёра.

Девушка поёжилась. После уютного тепла кафе от промозглого холода и сырости лёгкий плащ совсем не спасал. Всё труднее было сдержать дрожь, вызванную не только погодой, но и ожиданием того, что будет дальше.

Уже на подъезде к главному входу в резиденцию Анорель перехватили четверо охранников. Обступив со всех сторон, они довели потерявшуюся невесту до входа в здание, где к ним присоединился Дэниэл. Он тут же связался с кем-то по радиосвязи и коротко бросил своим подчинённым:

– В кабинет.

Мартин с трудом сдерживал напряжение, которое не отпускало даже тогда, когда Дэн сообщил о том, что Анорель вернулась. Что же произошло на самом деле? Почему она ушла? Куда? Навязчивые вопросы не давали покоя. И лучше бы у неё нашлись подходящие ответы, иначе…

Дверь распахнулась, и в зал вошёл Дэниэл, сразу за которым появилась Анорель в окружении охранников. Принц наспех осмотрел девушку. Видимых повреждений не наблюдалось. Значит всё-таки всё обошлось? Тогда в чём же дело?

– Оставьте нас, – приказал Мартин, дождался пока охрана выйдет и обратился уже к стоящей напротив него девушке: – С тобой всё в порядке?

– Да, – ответила Анорель, однако получилось тихо и хрипло, поэтому она повторилась: – Со мной всё в порядке.

– Почему ты ушла, не предупредив меня?

Девушка отвела взгляд, пальцы неосознанно начали теребить ремешок сумочки.

– Хорошо, пропустим. Где ты была?

– В кафе…

– В каком кафе? – чуть ли не сквозь зубы процедил принц. До него начинало постепенно доходить, что смертельная опасность, угрожающая девушке, – только его выдумка. Всё на самом деле было куда проще и прозаичнее.

– «Магнолия». Недалеко от посольства…

На некоторое время воцарилось тягостное молчание, после чего воздух сотряс громкий голос Мартина, пропитанный гневом.

– Какого дьявола ты забыла в этом чёртовом кафе, Анорель? Скажи мне?!

Он был в ярости. Девушка ещё никогда таким не видела наследника трона. И пусть она ожидала подобного развития событий, всё равно оказалась не готова к этому полному ненависти взгляду, прожигающему её насквозь.

– Ты хоть понимаешь, к чему могла привести твоя самодеятельность? Тебя же могли убить!

На секунду Анорель показалось, что Мартин через повышенный тон выражает своеобразную заботу о её жизни. Однако такие мысли пришлось отмести, как мусор. Ибо если бы её убили, то план провалился бы, и единственным, кто оказался в проигрыше, был бы принц.

– Беспокоиться обо мне нужно было тогда, когда ты оставил меня совершенно одну на приеме среди множества важных и незнакомых людей, – негромко проговорила девушка.

– Ты обвиняешь меня? – фигура молодого человека угрожающе нависла над Анорель. – Я, по-моему, ясно выразился об условиях, на которых ты стала моей невестой. Я гарантировал безопасность, которую ты сегодня свела на нет. Я тебе не отец и не буду из-за необоснованной обиды просить прощения. Официально… для всех, но не для меня, ты невеста правителя. И кольцо, которое ты носишь на безымянном пальце, даёт тебе не только права, а в первую очередь обязанности…

Мартин схватил девушку за руку, чтобы лишний раз акцентировать её внимание на обручальном кольце, но не увидел его. В этот момент у Анорель от страха потемнело в глазах.

– Где кольцо? – из его тона моментально испарилась злость, ненависть и гнев. Остался только ледяной холод пронзительного взгляда.

– В сумочке, – словно не своими губами прошептала девушка.

– Почему оно там?

– …

– Я спрашиваю, почему оно в сумочке? – чеканя каждое слово проговорил молодой человек. – Думаешь, я наслаждался, когда одевал его тебе на палец?!

Принц настолько сильно сжал руку Анорель, что у той онемели пальцы. Только она ничем не выказала своих чувств, знала, что виновата, поэтому молча приняла удар.

Мартин некоторое время испытывал девушку взглядом, а потом брезгливо оттолкнул ее руку и направился к выходу.

– С этого момента без охраны и моего ведома ты из резиденции и шага не сделаешь.

ГЛАВА 10

Мартин был вне себя от ярости. Поэтому и поспешил скрыться в своей комнате, ибо останься в кабинете, он точно не смог бы возобладать над своими вырвавшимися из-под контроля эмоциями.

Принц сначала не верил своим глазам, потом ушам, когда слушал объяснения Анорель… Он вообще не хотел верить во всё происходящее. Казалось, развитие событий пошло по наихудшему из всех имеющихся вариантов. Неужели он заслужил такое отношение за всё то, что сделал ради этой девушки? Ведь не шутки шутил, когда говорил о том, что на неё могут покушаться в дальнейшем в связи с причастностью к правящей семье. И что в итоге? Анорель Мейрин самовольно уходит с приема в посольстве, фактически подставляя свою шею под нож! Не иначе как самоубийца!

– Идиотка!.. – злобно прошипел Мартин.

Именно из-за своего, пусть и фальшивого, обязательства перед Анорель он пока не мог сблизиться с девушкой, которая по-настоящему ему нравится. Принц не может рассказать Флавии всё то, что чувствует к ней. И осознание этого факта разрывало сердце на куски. Да, это была его идея, чтобы Анорель сыграла роль его невесты. Но, кажется, она не усвоила правил и поступила слишком опрометчиво. Весь план в мгновение ока показался омерзительным. Мартин впервые допустил, что поспешил с предложением…

Клокочущий в груди гнев прорвался наружу яростным рычанием.

– Дьявол!..

В полумраке комнаты от переизбытка эмоций глаза принца сверкнули холодным серебристым светом из-за пробудившихся магических сил.

***

Анорель сидела на полу в своей комнате и плакала. Из головы не выходил образ разгневанного принца, его ледяной тон и взгляд, полный ненависти. Не дай небо ещё раз ощутить на себе его ярость. Хотя получила она поделом. Нельзя поступать так опрометчиво, ведь её поступки бросают тень ещё и на принца. Как она не могла этого понять?! Неотъемлемая часть высокого статуса – ответственность. Теперь Анорель запомнит эту истину на всю жизнь. Если, конечно, это знание ей пригодится в дальнейшем… Ведь после произошедшего Мартин имеет полное право с позором выгнать неудавшуюся актрису-простолюдинку, которая поставила под угрозу не только план, но и авторитет наследника трона.

Всё в его руках. Анорель искренне раскаивалась, но пока ей оставалось только ждать и утирать льющиеся градом слёзы, размазывая косметику.

– Анорель, я вхожу, – после предварительного стука, не услышав ответа, проговорила Леонарда и открыла дверь в комнату: – Анорель?

Сестра принца быстро осмотрела помещение и, не найдя глазами девушку, направилась к окну, где из-за кресла доносились всхлипы.

– Анорель, что случилось?

Леонарда присела рядом с согнувшейся в три погибели Анорель и попыталась отодвинуть её руки от лица. Спустя мгновение на нее смотрели красные заплаканные глаза горе-невесты.

– Леонарда… Я так виновата перед ним… – с трудом сдерживая всхлипы, проговорила девушка.

Сестра принца чувствовала, как дрожат её руки.

– Хватит рыдать. Давай успокаиваться, – покровительственно проговорила она и крепко обняла Анорель. – Ты в порядке, Мартин тоже.

Леонарда пыталась успокоить девушку. Она была в курсе ситуации, ведь Мартин поставил на уши всех в резиденции. Плач внезапно прервался громким кашлем с хрипами. Девушка приложила ладонь ко лбу Анорель и ужаснулась – кожа горела огнём.

– Так, дорогая моя, поднимайся и ложись в кровать, – сказала Леонарда и помогла ей подняться. – Будем тебя лечить.

«Лишь бы не было воспаления», – подумала помощница, набирая номер резидентского доктора.

Друг ответил после первого же гудка.

– Алло, Джей? Ты не занят? Нам нужна твоя помощь. Анорель, кажется, приболела…

***

Флавия позвонила на следующий день. Её голос для Мартина был сравним с глотком живительной влаги. Он уже кое-как остыл после вчерашнего происшествия и с небывалым рвением приступил к накопившимся делам. Единственное, чем омрачился новый день – не совсем уверенными, но всё же слухами о возможной размолвке принца и его невесты. Однако делано приподнятое настроение зарубили на корню все поползновения в сферу личной жизни при разговорах. К тому же все негативные эмоции свела на нет леди Тенерис. Поводом для звонка послужил вопрос о времени встречи, о которой говорилось накануне. Мартин решил не откладывать и предложил погостить в резиденции уже сегодня вечером. Да и что греха таить: ему просто не терпелось увидеть снова прекрасную светловолосую девушку.

– Ваше Высочество, вы хотели меня видеть?

Дэниэл аккуратно прикрыл за собой дверь кабинета и остановился напротив сидящего за столом принца.

– Да, – кивнул тот. – Сегодня в резиденции будет очень важный гость – представительница Астрина – Флавия Тенерис. Я хочу, чтобы ты позаботился о соответствующем уровне организации.

– Будет выполнено. Что-нибудь ещё?

– Никаких лишних и болтающих людей быть не должно.

С последним словом Мартина раздался стук в дверь.

– О, ты занят, – в проёме обозначилось лицо Джейдена. – Тогда я зайду позже.

– Подожди. Не стоит. Я уже закончил, – объявил принц и обратился уже к главе охраны: – Дэниэл, надеюсь, ты понял, что мне необходимо.

– Да. Конечно, Ваше Высочество.

– Можешь быть свободен.

– Ты хотел поговорить? – поинтересовался Мартин, указывая другу на свободное кресло.

– Можно и так сказать, – неопределённо проговорил молодой человек и занял место напротив. Он всё ещё несколько колебался и не был уверен в том, как правильно подойти к интересующей его теме.

– Я тебя внимательно слушаю.

– Как продвигается твой план?

Принц сложил ладони в замок и выдержал небольшую паузу перед тем как ответить.

– Продвигается. Точнее – продвигался.

– Из-за приема?

– Да.

– И из-за этого ты приставил к Анорель охрану?