скачать книгу бесплатно
– Понятно, у тебя раздвоение личности.
– Типа того.
Я поведала ему историю написания рассказа. Он слушал, как завороженный.
– Здорово! Дашь почитать?
– Бери газету, она твоя. Я специально три экземпляра купила – тебе, себе и Таньке.
Хочешь, автограф оставлю?
Он протянул мне ручку. Я расписалась, только потом сообразила, что у Евгении
Вульфовой должна быть другая подпись. Незаметно мы выпили целую бутылку шампанского.
– Может, еще заказать? – предложил Алик.
– Нет, у меня уже и так башню сносит, – отказалась я. – Я, правда, редко пью, а тут
второй день подряд.
Алик заинтересовался:
– А где ты вчера была? Я вечером приходил, а тебя уже и след простыл.
Я рассказала ему о праздновании полугодовщины Танькиной свадьбы. В это время и она объявилась:
– Женька, выкладывай, что у тебя за новости!
Я уже заметно опьянела, но голос все-таки понизила:
– Сегодня опубликовали мой первый детективный рассказ. Мы с Аликом сейчас в
ресторане, отмечаем это событие!
Танька ничего не понимала. В ее представлении мой образ был прочно связан с поэзией. Она выразила желание немедленно присоединиться к нам и интересовалась, где именно мы пируем.
– Ты хочешь сюда приехать? – специально переспросила я и посмотрела на Алика.
Он отрицательно покачал головой, да так сильно, что очки чуть не свалились.
– Мы уже заканчиваем это мероприятие. Приезжай завтра вечером ко мне домой, я
подарю тебе экземпляр с автографом.
– А тебя Макс вчера проводил? Как там у вас? – Танька была верна себе.
– Проводил, все нормально. Только ты, пожалуйста, на этот раз ничего не фантазируй.
В общем, до завтра.
Алик в упор смотрел на меня.
– Кто тебя вчера провожал? – строго спросил он.
– Друг Андрея.
– И?
– Что, и? И ничего. Ты ведь меня тоже провожал. Ну, и?
– И ничего, – рассмеялся он.
Я еще раз ему напомнила, что пока я как бы замужем со всеми вытекающими отсюда
последствиями.
В это время через зал прошествовал уже знакомый мне мужчина в сопровождении швейцара и заинтересованно посмотрел на нас и стол с газетой. Я наступила Алику на ногу.
– Смотри, это Нотариус! – прошептала я.
– Он и правда нотариус? – так же шепотом поинтересовался Алик.
– Я откуда знаю? Во всяком случае, образ Нотариуса я списывала с него.
На обратном пути Алик преподнес мне три желтые розы.
– Это тебе в честь премьеры, без всяких намеков, – заверил он и проводил до подъезда.
Я помахала ему рукой и скрылась за дверью. Меня переполняли разнообразные чувства: радость от первой публикации, удовлетворение от мужского внимания и тихая грусть об исчезнувшем Генке. Во мне проснулась Евгения Томашевская и, сев за стол, я вылила все свои переживания на бумагу. По-моему, получилось неплохо. Я не изменила своего мнения, даже перечитав написанное.
На следующий день мне было немного грустно. Васьки не было и с посещением туалета возникли определенные трудности. Выручал Нинкин Рафик. Он несколько раз оставлял свой пост на рынке и подменял меня.
По пути домой я заглянула в отделение милиции. Я уже несколько раз туда наведывалась, но дежурили незнакомые офицеры, а оплачивать услуги всему отделению у меня не было средств. Сегодня мне повезло. Дежурил знакомый милиционер.
– Вы меня еще помните? – робко поинтересовалась я.
– Да разве ж вас забудешь, – галантно отозвался служитель закона. – Нет никаких
известий о вашем милом. Забудьте о нем и обратите внимание на кого-нибудь другого – на меня, например.
Я не стала поддерживать игривый тон:
– Среди неопознанных вы смотрели?
– А как же, каждый день смотрю. Уже наизусть помню: тридцать лет, рост выше
среднего, крепкого телосложения, славянский тип лица.
Наверное, вид у меня стал совсем понурым, потому что он предложил: «Хотите, проверим подлинность его документов? Фамилия у него редкая». Действительно, фамилия у Генки была какая-то несуразная – Островекин.
– Нет, не надо, – испугалась я.
В Генкином поведении было много подозрительного, но подставлять его милиции я не собиралась.
Вечером мы с Танькой отмечали мою премьеру. Я еще раз поведала историю своего превращения в автора детективных рассказов. Она запихнула газету с автографом к себе в сумку и пообещала сегодня же его прочитать, а завтра высказать свое мнение. В отличие от меня, она давно стала поклонницей детективного жанра. Потом я прочитала ей свои вчерашние стихи. У нее на глазах выступили слезы.
– Женька, ты – талант! – воскликнула она.
Танька говорила искренне, но верить ей было нельзя. Любой, кто написал пару
рифмованных строчек, казался ей гением.
У меня было шампанское, Танька принесла испанское вино, но в меня не лезло ни вино, ни еда. Мы говорили обо всем сразу. Танька опять завела разговор о Максе.
– Ты не смотри, что он – не красавец, бабы по нему пачками сохнут, – начала она
хвалебную речь.
– Вот и пусть себе сохнут, а я пока мумифицироваться не собираюсь.
– А он увлекся тобой, – продолжала гнуть свое Танька.
Меня раздражала ее уверенность в чувствах других. Я попыталась вернуть ее в
реальность:
– Он мной не увлекся, а заинтересовался. Конечно, такая экзотика! Торговка
пирожками пишет стихи и читает Бальмонта! Как тут не заинтересоваться?
– Он и раньше о тебе спрашивал, – буркнула Танька, – когда о твоих стихах и
Бальмонте речи не было.
– То было совсем другое.
Нас прервал телефонный звонок.
– Евгения Александровна? – Я уже догадалась, кто звонит, и насторожилась. – Это
Наталья Васильевна, редактор «Криминального чтива». Нам за два дня позвонили более тридцати человек с просьбой напечатать продолжение «Пристального взгляда». Такой читательский интерес для нас редкость. Вы успеете ко вторнику написать продолжение?
Я опешила.
– Слишком мало времени. Я же работаю, своего компьютера у меня нет, я сначала
пишу, потом печатаю в компьютерном клубе…, – мямлила я.
Наталья Васильевна отреагировала моментально:
– Хорошо, приносите в рукописном виде, но тогда не во вторник, а в понедельник. В
общем, до понедельника!
Я возбужденно забегала по комнате, выкладывая новости подруге.
– Здорово! – радовалась Танька. – Побегу домой – читать твой шедевр.
Она вызвала такси и скрылась во мраке ночи. Я же бестолково занялась уборкой, по
ошибке засунув в холодильник грязную посуду. Какое продолжение? Я же не предусматривала никакого продолжения. Все и так ясно. Охранник убивает старика и погибает сам. Что еще? И тут меня осенило!
Немигающие Глаза никого не шантажировал. Он был слишком стар, немощен и всего боялся. Он видел, как убили девушку, и узнал в убийце охранника из ресторана. Но из страха он даже милиции ничего не сказал, хотя оперативники опрашивали всех жильцов. А о шантаже он и не помышлял. Шантажировал кто-то другой. Но кто?
Тут перед моими глазами встала подобострастная фигура швейцара. Конечно, это он! У него темное прошлое, но последние годы он живет вполне законопослушно. Он знает обо всем, что творится в ресторане. Провожая почетных гостей в отдельные кабинеты, он подслушивает обрывки разговоров, и в его голове складывается вполне ясная картина. Он понимает, что эти люди ворочают большими деньгами, но ему ничего не достается от их пирога. К нему все привыкли и особенно его не стесняются, а он продолжает собирать информацию, но пока не знает, как ей распорядиться.
И тут убивают девушку. Он видит фотографию в газете и сразу узнает ее. Она не раз появлялась здесь с Нотариусом. Он догадывается, что убил ее Охранник, но решает шантажировать не его, а Хозяина.
Я решила начать с того, что после убийства старика и Охранника Хозяин с Нотариусом радостно переводят дух. Шантажист и убийца погибли. Теперь все концы спрятаны в воду. Но радовались они недолго. Раздается звонок с требованием более крупнойсуммы, так как речь идет уже о двух убийствах. Голос тот же. Они понимают, что ошиблись в своих расчетах.
Я перевела дух, а потом моя фантазия галопом понеслась дальше. Мои герои вернулись из небытия и снова заговорили, стали совершать поступки, о которых минуту назад я и не подозревала. Моя рука не успевала за их действиями. Опомнилась я только под утро.
Так продолжалось несколько дней. Я быстро распродавала привезенные утром пирожки, но больше ничего не заказывала. Отвозила тележку Нинке и неслась домой. Мне даже некогда было съездить за гонораром. Я заплатила за курсы и за квартиру. Долгов не было, зато в кошельке осталось всего пятьдесят рублей. Готовить было некогда, а на пирожки я уже не могла смотреть, пила чай с сухарями, а когда желудок сводило от голода, варила овсяную кашу.
Как-то позвонил Роман Иванович:
– Женя, в чем дело? У тебя упали продажи.
– У меня проблемы, – выдавила я.
– Надеюсь, хорошие?
– Всякие.
Продажа пирожков и раньше не слишком вдохновляла меня, а сейчас я с трудом
переносила даже несколько часов. Пару раз появлялся Алик и приглашал в кафе.
– Некогда. Мне в понедельник рукопись сдавать.
– Тогда до понедельника. Я подвезу тебя на Галерную.
Позвонил Макс и поздравил с первой публикацией. Танька, конечно, проболталась.
– Ничего не изменилось. Мне некогда, – был мой ответ на все его предложения.
В рассказе появился новый персонаж: немолодая, одинокая женщина Катя, соседка
