скачать книгу бесплатно
– Но как тебе это удалось?!
– Я старалась.
Я сидела на диване, Макс – на стуле. Он подошел и присел рядом, потом прижал меня
к себе и поцеловал. Я прислонилась к нему, чувствуя, что падаю в бездну. Но я быстро опомнилась. Месяц назад я точно так же рыдала на груди у Генки. А что случилось на следующий день?
Сейчас Макс чувствует ко мне жалость и сострадание, может быть, даже уважение за то, что я сумела выкарабкаться с самого дна. Но это совсем не то, что мне нужно. Я освободилась от его объятий и встала.
– Женя, ну почему? – недоумевал он.
Я открыла дверцу шкафа: «Смотри». Он окинул взглядом длинный ряд вешалок.
– Не понимаю.
– А ты внимательнее смотри!
Наконец, он увидел и понял.
– Чьи это вещи? – слишком громко поинтересовался он.
– Моего Какбымужа, – это вырвалось у меня совершенно естественно, я уже привыкла
так называть Генку. – Пока его вещи висят в моем шкафу, я не могу быть ни с кем другим.
– Так в чем дело? Я готов прямо сейчас выбросить их на помойку, – он сделал шаг по
направлению к шкафу.
Я остановила его порыв: «Нет!», потом рассказала ему о Генке, почти слово в слово повторив то, что говорила Алику.
– И сколько ты собираешься его ждать?
– Не знаю. Если он меня бросил, это одно, а если попал в беду – совсем другое.
Видишь, как со мной сложно? Опустившиеся родственники, исчезнувший Какбымуж, да еще сегодняшняя история…
Макс был мрачнее тучи. Мне тоже было невесело. Он налил нам вина, и мы, не чокаясь, выпили, потом он вышел на кухню – покурить. Я допила оставшееся в бокале вино и стала ждать его возвращения. Воображение рисовало такую картину: он входит в комнату, говорит, что ему пора уходить, и уходит – не только из моей квартиры, но и из моей жизни. Мне было очень больно, но я не шевелилась, ждала. Он вошел и сказал:
– Женя, дай мне адрес твоих родственников. Ситуация подозрительная, надо
разобраться.
Как хорошо, что мое воображение на этот раз меня подвело! Я назвала свой прежний
адрес в Московском районе.
– Хочешь, твоего Какбымужа разыщем? – он изучающе посмотрел на меня.
– Нет, – слишком поспешно отозвалась я. К этому моменту я уже была уверена в том,
что Генка исчез не просто так, но выдавать его тайны Максу не хотела.
– Как знаешь, – ответил он и направился в прихожую. – Я тебе позвоню.
Я пошла его провожать.
– Пока, – бросил Макс в дверях, но потом обернулся, обнял меня и поцеловал.
Наш поцелуй длился, длился и длился. Никто не хотел прерывать его первым. Наконец, мы сделали это одновременно и посмотрели друг другу в глаза.
– Я ухожу, – полувопросительно-полуутвердительно сказал Макс.
– Да, – выдохнула я и даже чуть-чуть подтолкнула его к двери.
Он ушел, оставив меня в полурасплавленном состоянии. Он ушел, а по всем
многовековым законам существования человечества должен был остаться. Я услышала, как отъехала его машина, так как она стояла под моим окном, вдруг вспомнив, что он не вызвал водителя. Как он поедет в таком состоянии через весь город? Но не побежала его останавливать.
– Нельзя, нельзя, нельзя! – твердила я себе. – Забудь о нем. Он – тебе не пара или ты –
ему не пара. Я впервые думала о социальном неравенстве в таком ключе.
Было еще не поздно, но я не могла думать ни о каких литературных занятиях – писать и читать была не в состоянии. Я включила телевизор и попыталась заинтересоваться новостями, но душа и тело ныли, призывая Макса вернуться. Если бы он это сделал, я бы его впустила, наплевав на все благоразумные рассуждения. Но он не вернулся. И слава Богу.
Весь следующий день я пыталась сосредоточиться на сюжете нового рассказа, но мысли то и дело возвращались к Максу. Ему все-таки удалось меня приручить. Я вызывала в памяти образ Генки, но внутри ничего не откликалось. Похоже, мое сердце опять стало маленьким, и в нем умещался только один мужчина, и это Макс. А, может быть, не сердце меняло размеры, а чувства?
Я вдруг задумалась над тем, почему Макс в первую нашу встречу не произвел на меня никакого впечатления, а во вторую будто приворожил. Неужели аура его богатства на меня подействовала? Так думать о себе не хотелось. Наверное, и в первый раз меня что-то в нем зацепило. Иначе как объяснить случившееся? Несчастной и одинокой я себя и прежде чувствовала, но таких эпизодов не было.
Васька отвлек от грустных размышлений:
– Женька, где ты Новый год встречаешь?
– Пока не знаю. А ты?
– У тещи. Мы с женой помирились. Болезнь Кирюшки опять нас сблизила. Посмотрим, что из этого получится. А ты еще не решила, кого из кавалеров выбрать? Смотри, не затягивай, до праздника недолго осталось.
Я порадовалась за Ваську, но про себя отметила, что одним поклонником стало меньше. А правда, что я буду делать в Новый год? Пока никаких предложений на этот счет не поступало. Танька с Андреем на днях уезжают в Швейцарию. Что собираются делать Алик и Макс, я не знала. Сегодня никто из них не появлялся и не звонил. Неужели «моя пора», едва начавшись, уже закончилась?
Предпраздничная суета была в самом разгаре. Люди покупали елки, подарки, игрушки. Мне тоже захотелось присоединиться к этой кутерьме. В понедельник получу гонорар и зарплату и займусь покупкой подарков. Кому? – Таньке с Андреем, Нинке, Ваське, Алику и Максу. Вдруг мне захотелось купить что-нибудь к празднику тете Варе и Лешке. Недавно я поняла, что они мне небезразличны. Лет до пятнадцати-шестнадцати я пыталась их перевоспитать – плакала, умоляла взяться за ум, пыталась поддерживать в доме чистоту и уют, но потом отчаялась и отгородилась от них. Может быть, пора сделать еще одну попытку?
Позвонила Наталья Васильевна и поинтересовалась, нет ли у меня чего в ближайший номер. Я ответила, что в этот номер не успею, а к следующему постараюсь. Она взяла с меня торжественное обещание, что в первом январском номере будет мой рассказ.
– Женечка, все-таки приносите свои рассказы в печатном виде или прямо пересылайте
по электронной почте.
– Как только накоплю на компьютер с ваших гонораров, так и буду делать, – сказала я.
Она только хмыкнула в ответ. К семи часам вечера я все продала. Домой идти не хотелось. Я вспомнила, что сегодня пятница – день предполагаемого убийства, и отправилась на «Чернышевскую», чтобы погрузиться в атмосферу нового рассказа.
Я вышла из метро на Кирочную улицу и по ней дошла до Потемкинской, затем свернула на нее. Праздничная иллюминация не обошла ее стороной, но пешеходов было немного. Ближайшие офисы опустели, все разбежались по своим делам. Фонари горели, но сыпавший с неба снежок делал освещение приглушенным.
Итак, девушка возвращается с работы, идет по улице, строя в уме планы на вечер. В это время некто следует за ней… . Я почувствовала, как мурашки побежали по телу. Ведь я вполне подходила на роль жертвы. Длинноволосая шатенка двадцати пяти лет, насчет хрупкости – вопрос спорный, но за последний месяц я изрядно похудела. Мне захотелось спрятать волосы под куртку, но посреди улицы делать это было неудобно. Я ощутила непонятную тревогу, как будто кто-то исподволь наблюдает за мной, и почти решила свернуть на Фурштатскую, но все-таки этого не сделала.
– Трусиха! – заклеймила я себя и огляделась по сторонам.
Шагах в десяти за мной шел мужчина, показавшийся мне смутно знакомым, за ним – еще один. Впереди маячил женский силуэт. Ни одной компании, или хотя бы пары я не заметила. По Потемкинской улице перемещались исключительно в одиночку.
А что, если убийца – женщина? В длинноволосых шатенках она видит свою соперницу? Я немного посторонилась, пропуская идущую навстречу девушку. Она благополучно прошла мимо. Я только перевела дух, как ощутила боль под лопаткой, и упала. Боль была очень сильной, но терпимой. Я попыталась встать, но потеряла сознание. Потом увидела перед собой взволнованное лицо мужчины лет сорока, который говорил врачу, как меня зовут.
Очнулась я на следующее утро, ощущая себя старой развалиной, даже пошевелиться
было трудно.
– Пить, – сказала я и не узнала своего голоса – таким он был тихим и хриплым.
Я почувствовала, что кто-то склонился надо мной, и открыла глаза. Это был Макс, как
всегда, в трудную минуту.
– Женечка, слава Богу! Ты пришла в себя!
– Пить, – повторила я.
Он куда-то убежал и вернулся с врачом.
– Так и должно было быть! – бодро сказал тот. – Молодой здоровый организм обязан
был со всем справиться. Считайте, что родились в рубашке, – обратился он ко мне, – если бы удар пришелся чуть выше и чуть глубже, мы бы с вами сейчас не разговаривали. Вы это понимаете?
– Пить, – ответила я.
Только после этого вняли моей просьбе.
– Надо позвонить на работу, предупредить, – этой фразе я отдала все свои силы и тут же уснула.
Лишь на следующий день я смогла общаться с людьми.
– Почему я не умерла? – спросила я Макса.
– Ничего себе вопросики задаешь! Видимо, Богу было так угодно.
– Но, в первых трех случаях инъекция была смертельной! Смерть наступала мгновенно! – пояснила я.
– Женя, это ты о чем? – нахмурился Макс. – Какие инъекции? Тебя ударили ножом.
– Не может быть! – пробормотала я.
Вдруг подумала, что Макс считает меня сумасшедшей, и это почему-то меня
развеселило. Я рассмеялась и сразу в этом раскаялась, так как ощутила резкую боль в горле и груди. Врач предупреждал, что таковы последствия наркоза. Макс с тревогой смотрел на меня.
Я рассказала ему о заметке в газете и о том, как и почему очутилась в пятницу на Потемкинской улице.
– Ты у меня сразу два камня с души сняла. Во-первых, я убедился, что у тебя с головой все в порядке, а, во-вторых, думал, что там у тебя было назначено свидание.
– Значит, ты до сих пор не понял, что я – не многостаночница?
– Теперь понял, – засмеялся он.
– Надо же сообщить на работу! – озаботилась я.
– Уже сообщил.
– Что ты сказал Роману Ивановичу?
– Что ты у них больше не работаешь.
Слезы хлынули из моих глаз:
– Зачем ты это сделал? Почему распоряжаешься мной? На что я буду жить, когда выйду из больницы?
– Это мы обсудим потом, а сейчас тебе предстоит встреча со следователем. Он уже
ждет за дверью. Я обещал подготовить тебя, а ты ревешь. Нехорошо! – Он нежно прикоснулся к моим губам. – Все будет хорошо! Просто замечательно! – и вышел.
Следователем оказался мужчина лет сорока, в меру деловой, в меру приветливый. После уточнения анкетных данных он приступил к допросу, который назвал беседой:
– Что вы делали в пятницу вечером на Потемкинской улице?
Я перебила его:
– В тот вечер еще кто-нибудь пострадал именно там, на Потемкинской?
– Это не имеет отношения к делу.
– Еще как имеет! – не согласилась я.
– Да, был еще один пострадавший.
– Хрупкая длинноволосая шатенка лет двадцати пяти-тридцати погибла от смертельной инъекции? – возбужденно спросила я.
– Да, – он удивленно смотрел на меня. – Откуда вы узнали об этом? Она была убита,
когда вы были уже в больнице. В газетах об этом не писали.
– Мне, признаться, эти два дня было не до газет, – заметила я и рассказала ему о заметке в «Криминальном чтиве», своих выводах и плане написания рассказа.
