Млечный Путь 2024

III место в возрастной категории 16–18 лет

Планета пророков

I

Поздним летним вечером Константин Пашков возвращался домой из Института космических исследований при РАН. После начала работы над первым в современной истории России полётом научно-исследовательского аппарата на Венеру все сотрудники, в том числе и Пашков, задерживались допоздна на работе, чтобы запустить проект раньше. Ему было менее 30 лет, а он уже считался одним из лучших планетологов.

Через двадцать минут, введя в полумраке сна код от замка, Константин отворил тяжёлую дверь подъезда.

Теперь он уже отмыкал замок в квартиру, а затем – уже лежал в уютной кровати, сладко засыпая…

II

Ему снилось детство селе под Нижним Новгородом.

Приятным летним вечером он выдвинулся в путь к самому высокому холму в округе, прихватив недавно подаренный отцом телескоп.

Мальчику представлялось, как новостные издания рвались сообщить о важнейшем открытии совершённым известным учёным-планетологом Константином Пашковым.

Телескоп успешно установлен. Взглянув в окуляр, Костя начал наводить объектив на Венеру.

Через секунду глаз мальчика, смотрящий в телескоп, оказался ослеплён неожиданной яркой вспышкой белого цвета. Как-будто кто-то направил самый сильный прожектор прямо в объектив юного звездочёта. Неожиданное происшествие практически сбило с ног мальчишку, и он полетел, унося за собой дорогой телескоп. Как только трёхногая конструкция оказалась на Косте, он начал неистово тереть ослеплённый глаз. У мальчика сложилось странное впечатление, что ему удалось с головой окунуться в бездонный колодец внеземного свечения, и, притом, только ему.

Константин решил разобраться в происшедшем: он в спешке начал повторную установку своего телескопа.

Когда всё было готово, мальчик взглянул в окуляр и обомлел: пред ним предстала тонкая, освещённая светом многочисленных звёзд паутинка. Неужто дорогой родительский подарок испорчен?!

Разобрав объектив, мальчик держал в руке самую большую линзу. Просветив её снизу, он увидел причудливый рисунок, напоминающий схему метрополитена. Не было сомнений, что стекло испорчено.

Не помня себя от горя, Костя собрал свою экспедицию и зашагал в сторону дома, попутно размышляя как раздобыть новую линзу…

Вернулся мальчик домой к десяти вечера. Дома всё было по-прежнему, поэтому Костя решил не сообщать пока родителям о своём злоключении. Он заварил себе чай и уселся один за столом перед телевизором.

Там вещал один из региональных каналов, показывавший очередной краеведческий документальный фильм. Выпуск был посвящён недавно найденной сети неизвестных каменоломен вблизи его села. Когда на экране появилась предполагаемая карта галерей шахт, по спине и рукам Пашкова пробежал холод. Не было сомнений: на линзе царапины образовали точную копию увиденной Костей схемы.

Значит ли это, что кто-то ожидает встречи с ним? Кто-то высокоразвитый, неизвестный с простым сельским парнишкой?..

III

Константин отпросился в отпуск – начальство было не против.

Поезд уже подъезжал к перрону, а события сна всё не покидали головы.

Сна ли? – как эхо в его подсознании раздался вопрос, когда поезд неожиданным гудком пробудил его от размышлений.

Все четыре часа поездки взгляд Пашкова был устремлён в окно. Казалось, что в быстро меняющемся пейзаже он пытался найти локации из странного сновидения, приснившегося перед отпуском.

Родные не знали о его прибытии, да и зачем было смущать их спокойную жизнь известием о предстоящей поездке, цели которой были не до конца известны и самому Константину.

Выйдя на сельской станции, Пашков последовал домой. Односельчане уже увидели его и тут же сообщили об этом его родным. Дома Константина встретили родители с братом и племянником, а стол уже был накрыт. Далее были долгие разговоры о жизни в селе и столице.

IV

Утро для Константина началось в шесть часов. Он легко оделся, взял со стола пару яблок и, прихватив с собой выполненную на основе своего сновидения карту каменоломен, отправился в путь.

Его расчёт оказался верным, так как Константин не встретил никого, кроме мирно пасущихся коз и коров. Да только это было не так, ведь его мечтательный племянник сидел на крыше сельского дома, наблюдая за своим дядей Костей. Мальчик не осмелился предложить ему составить компанию, поэтому ему оставалось только задаваться вопросом о цели его путешествия…

V

Маршрут Константина пролегал в точности, как во сне, подозрительно точно повторявшем давно заброшенную местность. Так он добрался до пункта назначения. Перед его взором предстала массивная известняковая гряда. В основании скалы оказался проход…

Константин недолго думая спустился в нерукотворную галерею, представлявшую просторный зал, площадью свыше двух сотен метров. Столб света просачивался через потолок высотой около трёх метров через идеально круглое отверстие посередине. В основании столба располагалась невысокая насыпь песка. Константин продолжал с изумлением оглядываться по сторонам.

– Приветствую тебя, Константин! – разнёсся эхом звучный и приятный голос неизвестного.

– Здравствуй!? – ответил с испугом Пашков. Он не знал, кто это, и что следует от него ожидать.

Взгляд Константина заметил высокую фигуру, выплывшую из глубины зала и остановившуюся перед струёй солнечного света.

– Имя наше не имеет значение, да и тебе его не понять, поэтому, о Стойкий! называй нас Порталис, как величали в Риме! – словно пропел хороголосый собеседник. Перед Константином стоял высокий молодой человек с длинными золотистыми волосами. Руки, ноги и черты лица были заметно вытянуты, что выдавало его внеземное происхождение. Облачён был Порталис в белоснежную одежду, напоминавшую римскую тогу с фиолетовой каймой.

– Мы ответим на все твои вопросы, но прежде мы скажем о себе, нам предстоит напомнить кто ты… – загадочно протянул собеседник Константина.

– Ты знаешь о себе материально всё, но духовно даже не догадываешься о своей сущности. Константин Пашков был выбран нами, благодаря его знаниям и прежде всего, как у вас это называют, «человеческим» качествам. Мне выпала честь погрузить тебя в великие тайны для масштабных свершений в мире. Мы – Порталис, представитель высокоразвитой цивилизации планеты, известной тебе как Венера. Род людской приходится братским народом моим соплеменникам. Различия наши не сущны и не существенны, как ты мог судить при виде меня. Дифференции лишь внутри нас, а именно в душевном несогласии человеческого рода с его сущностью. Вы лишь заблуждаетесь. Всё оттого, что человек склонен не верить, так как вся ваша жизнь – череда спорных явлений для вас же. Наш народ не потерял своей сути, благодаря чему мы остались собой, в отличии от человека. Именно поэтому наши соплеменники говорят о себе «мы», подчёркивая единение души и тела, сердца и разума. Жители известной тебе Венеры во снах и наяву через светлейших умом и сердцем твоим соплеменникам, к которым мы тебя отнесли, пытались донести утраченные истины… Но человек склонен не верить, и из-за этого наши миссии прерывались весьма печально: в пожарах и в братоубийственных войнах. Мы не теряем надежды и будем до конца пытаться сладить душу и разум человечества.

Порталис вознёс руки к небу, и показалось, что луч света стал ярче.

– Тебя ищут – спеши домой! И помни, никто не должен знать о нашей встречи во имя твоей безопасности, ведь человек склонен не верить!

VI

Пять дней подряд Константин Пашков навещал своего внеземного собеседника – Порталиса. Каждый день он выходил рано утром и отправлялся к гроту, где погружался не только в духовные тайны, но и в загадки давно минувшего прошлого, не столько истории человечества – сколько всего мироздания, которые открывал ему добрый делегат.

Венеряне пользовались техникой, напоминавшей машины из чертежей да Винчи (который был одним из контактировавших с ними землян). В качестве топлива используется вещество «Гелий-3».

Чтобы перечислить всё, что узнал Пашков о мире потребовалось огромное количество страниц и книг.

VII

На шестой день контакта Константин встал на рассвете и, позавтракав, отправился в путь, прихватив лёгкий перекус.

Через пару часов Пашков приблизился к каменоломням, но он был не один: за ним увязался его любопытный племянник. Мальчик затаился в кустах. Как только Константин спустился в грот и пропал из виду, его племянник подошёл ко входу в пещеру.

Порталис и Константин начали свою беседу. Племянник заворожённо следил за дядей, стоящим перед столбом света, и разговаривающим с кем-то, кто был погружён в лучи яркого света. Мальчик подошёл максимально близко к спуску, держась за куст, но его ветка отломилась, и племянник кубарем скатился в грот. Неконтролируемое падение испугало мальчика, и он невольно издал крик, заставивший вмиг обернуться на вход Пашкова. В этот самый миг Порталис воздал руки к небу и покинул галерею через отверстие в потолке. Пашков подошёл к мальчику. Обнимая напуганного племянника, Константин увидел, как своды грота обрушаются, и заваливают зал.

Вмиг Пашков подхватил племянника и метнулся вон из пещеры. Через миг после чудесного спасения Пашковых, грот завалило полностью, даже арка входа была обрушена. Константин подбежал к разрушенному спуску и попытался поднять увесистые глыбы. Ничего не вышло. Ему искренне хотелось по-детски плакать, но он держался перед племянником. Мальчик подошёл и обнял своего дядю. На щеку Константина выкатилась небольшая слеза. Они встали и пошли домой, договорившись никому ничего не говорить.

VIII

Через пару дней Константин уже был в Москве.

В один из дней в подозрительно пустом вагоне метро Калужско-Рижской линии во время движения появился Порталис, рассказавший о строгом запрете на контакты жителей Венеры и непросвещённых. Напоследок он поручил Пашкову подготовить своего преемника, достойного контакта с жителями Венеры. Порталис передал ему таинственную платиновую табличку, гласившую:

«ВАЛЯ, ЧТО ГОВОРИЛ ДЕДУШКА КОНСТАНТИН – НЕ ВЫДУМКА. Я ОБЯЗАТЕЛЬНО ВЕРНУСЬ. КОЛЯ».

Только спустя сорок лет Константин Пашков понял, что письмо это было от его будущего внука, миллиардера и покорителя Луны – Николая Пашкова…

Анапа, 2024 г.

Анастасия Гладкова

2011 г. р. г. Астрахань

Моя любовь

Сегодня в Японии проходит фестиваль цветов. И пусть это всего на один день, я успеваю насладиться атмосферой. Сакура только недавно расцвела, но уже все дороги в её лепестках. Тёплый ветер касается моих волос и вокруг пахнет гортензией. На каждом шагу музыка, напоминающая журчание реки. Цветов сегодня так много, как звёзд на небе.

Ах да, я Айне Фукусима, самый известный в Японии астронавт, несмотря на свой весьма юный возраст. Любовь к космосу мне привил мой брат. Ночью мы часто разглядывали в окне созвездия.

На моё совершеннолетие он подарил мне телескоп. А когда я поступила в институт, мне пришлось переехать в другой город. Конечно, телескоп я взяла с собой.

– Уже скоро начнётся танец белых журавлей, а мне ещё нужно купить чай ама-тя, – вспомнила я, переходя дорогу.

Но мои рассуждения прервал звонок телефона.

– Привет, Айне-сан, ты уже в команде? Я про проекты говорю, – дружелюбно спросил женский голос.

Это Сакура – моя лучшая подруга, я познакомилась с ней ещё в школе. Так получилось, что она поступила в один университет со мной.

– Привет, нет, а что такое? – поинтересовалась я, потерев глаза. – Может вместе сделаем?

– Конечно, давай, но про какую планету?

Чтобы не останавливаться на дороге, я села на ближайшую лавку и посмотрела на оставшиеся темы для проекта.

– Хм… может про Венеру? – предложила я. – Насколько знаю, её ещё не заняли.

– Ага, тогда спишемся позже?

– Да, конечно, пока.

Я уже хотела уходить, но вдруг заметила что-то.

– А это ещё что такое? – спросила я, нагнувшись.

Это была новая на вид брошюра. Я обернулась по сторонам, чтобы найти человека, вероятно, потерявшего её, но никого не увидела, поэтому решила прочитать.

– Ладно, посмотрим.

Стоило мне вчитаться в первые пару слов, я заметила, что на ней моё имя.

«Догорая Айне Фукусима, наша компания «Seira» (c яп. Звёздное небо) приглашает тебя посетить наш планетарий совершенно бесплатно в честь открытия. Мы гарантируем реальное ощущение попадания в космос. Если это предложение тебя заинтересовало, тогда приходи сегодня в полночь по адресу **************.

Всего наилучшего,

#неразборчиво#»

– Неудачно выбранное время, однако, звезды уже должно быть видно, так что, смысл есть. Да и людей там должно быть много – открытие ведь.

Я положила билет в карман и направилась домой.

Было так скучно идти, что мне пришло в голову только позвонить Сакуре-сан.

– Представляешь, нашла сегодня брошюру с приглашением в планетарий, – увлечённо поведала подруге. – Я, конечно, могу за себя постоять, но сердце в пятки уходит, когда много думаю об этом.

– Ха-ха, не переживай, если что-то случится – звони мне.

– Спасибо тебе, но я же не окажусь на другой планете, – в шутку я сказала, усмехнувшись. – А если и так, то на какой?

Мы обе засмеялись. Думаю, это был бы Марс, носящий название моей любимой сладости.

Когда я подошла к своему дому, попрощалась с Сакурой, так как мне нужно было начинать подготавливаться к мероприятию.

– Не думаю, что туда придёт много богатых людей, поэтому сильно наряжаться не буду. О, как же пригодился подарок моей тёти! Этот розовый топ идеально подходит к моим зелёным штанам. А причёска довольно простая – два пучка.

– Что ж, вроде не переборщила, – подметила я, посмотрев в зеркало.

Захватив с собой сумку, я пошла на место встречи.

Ночной город такой тихий и спокойный. А этот район весьма красивый, странно, что тут так немноголюдно. Кто знает, может это не только из-за позднего времени.

Посмотрев на информацию в билете, я поняла, что уже на месте встречи. Я всё осмотрела, но никого там не нашла.

– Может все уже в помещении? – Я задалась вопросом и взглянула на ярко-синюю дверь, что была прямо передо мной.

На свой страх и риск я зашла в неё.

Открыв дверь, я увидела обычную комнату, но, стоило мне пройти внутрь, как она за мной захлопнулась, а свет выключился.

– Эй, это часть представления? – настороженно вскрикнула я, испугавшись.

Я вспомнила, что у меня есть с собой фонарик.

Не знаю, стоило ли это делать или нет, но, включив его, я увидела перед собой чьё-то лицо. От испуга я потеряла дар речи и замерла, подумав: «Ну все, конец». Но тут же услышала щелчок и свет включился, а передо мной появился парень лет 25-ти, значительно выше меня. Он носил синюю рубашку и джинсы. У него были каштановые волосы, но одна прядь – белого цвета. Когда он посмотрел на меня своими черными глазами, у меня появились силы, чтобы сказать:

– Кто ты? – шёпотом спросила я, отступив назад.

– О, извини, что напугал, – ответил он спокойным голосом, улыбнувшись. – Я Нихан Уэно, работник «Seira». Меня попросили встретить тебя.

– Я… эм… Айне Фукусима, а где все остальные?

Но Нихан проигнорировал мой вопрос:

– О, Айне-сан, ты знаешь, что твоё имя означает «любовь к овощам» с японского?

– К чему это? – сказала я, сложа руки.

– Знаешь, в моей семье принято называть девушек «моя Любовь», – дружелюбно ответил Нихан.

Я решила ничего не отвечать. Конечно, мне казалось это странным, но разные бывают традиции.

Подождав немного, парень ответил:

– Если убрать вторую часть, то твоё имя имеет то же значение, что и одна из планет – Венера. Именно туда мы и отправимся. Но для этого нужно пройти в следующую комнату.

Через пару минут мы оказались на месте. Я осмотрелась:

– Но тут ничего нет, – тихо сказала я, побаиваясь.

– Ох, моя любовь, ошибка, – с улыбкой сказал Нихан и щёлкнул пальцами, после чего пустая комната превратилась в большую алую картину Венеры. Звёзды сияли, будто лампочки, и стала слышна спокойная музыка.

– Вау, как ты это сделал??? – удивлённо осматривалась я.

– Эм, о чём ты?? – сказал Нихан, оглянувшись на меня.

– Я о…

Но парень не дал мне договорить.

– Знаешь, почему ты здесь? – спросил он, как отрезал.

– Что? – переспросила я.

Неужели все мои опасения были не зря? Я заинтересованно посмотрела на него, ожидая чего-то.

Вскоре он сделал глубокий вдох, после чего сказал:

– Моя любовь, Венера в опасности, и ты единственная, кто может нам помочь, – он приложил свои руки к груди и больше не был таким спокойным, а говорил с тихой дрожью в голосе. – Ты самый известный астронавт Японии, и мы не знали, как с тобой связаться.

– Погоди, «мы»? – снова спросила я, не до конца понимая происходящее.

Он усмехнулся и щёлкнул пальцами, вдруг поднялся сильный туман. Сквозь него ничего не было видно. А когда дым растворился, кожа Нихана была сиреневого цвета, уши были как у друидов: длинные и острые.

Узнав, что он с Венеры, я поняла ту традицию, про которую он рассказывал. В этом титуле «моя любовь» он, вероятно, намекал на своё происхождение.

– Думаю, ты сама поняла, моя любовь. Если нашей планете не помочь в ближайшее время, она взорвётся, и Земля, и Меркурий, находящиеся рядом, вместе с ней.

– Я вам помогу. Вы сами знаете в чем проблема?

– Нет, но мы уверены, что ты нам поможешь. Теперь пора.

Нихан схватил меня за запястье. Он приложил к нему два пальца, закрыв глаза.

– Hogo sanso jumon (с яп. заклинание защитного кислорода).

Стоило ему это сказать, как кожа на руке начала жутко гореть.

– Что ты делаешь? – спросила я, рассматривая запястье.

На нем проявлялась какая-то метка вроде треугольника. На первый взгляд, она напоминала обычную татуировку.

– Венера имеет плотную атмосферу, состоящую более чем на 96 % процентов из углекислого газа, – ответил Нихан, указывая на метку. – Из-за этого атмосферное давление на поверхности планеты в 92 раза больше, чем на поверхности Земли, что примерно равно давлению воды на глубине 900 метров. Не думаю, что ты сможешь там так просто дышать, – продолжил он, посмотрев на меня с улыбкой.

Я не знала, что и сказать, потому что, возможно, до сих пор не могла поверить в случившееся.

– Ещё эта метка поможет тебе находиться на нашей планете, – дополнил Нихан, прервав неловкую паузу.

– Ты о том, что средняя температура поверхности Венеры – 450 °C, что делает её самой горячей планетой в Солнечной системе?

– В точку, моя любовь, думаю, что стоит отправляться.

Который раз он щёлкнул, и вокруг нас появился туман, скрывающий все вокруг. Сердце не прекращало биться от осознания того, что со мной происходит. Может, стоит ущипнуть себя, и сон развеется. Сразу появлялись мысли: «Пока не стоит».

А когда туман исчез, не могла поверить своим глазам. Я оглянулась и поняла, что действительно нахожусь на Венере.

Вокруг меня ходило много людей, похожих на Нихана. Которые, заметив меня, начинали оглядываться.

Все они выглядели обеспокоенно. Но из-за чего? Из-за встречи с чужой или из-за проблемы на их планете?

Их мир чем-то схож с нашим: такие же здания, растительность, животные. Просто выглядят иначе.

– Куда нам идти? – спросила я Нихана, обернувшись. – А можешь побольше рассказать о вашей планете?

– Я проведу тебя, моя любовь, – ответил он, ударив по плечу. – У вас вроде есть страны, города, а у нас вся планета одно государство – Венера…

Пока мы шли к «центру их мира», как сказал Нихан, он поведал мне о других традициях. Например, раз в 10 лет, жители делятся на отряды, носят экипировку и в течение нескольких дней бросают друг в друга лимоны, пытаясь уничтожить другие команды.

Центр их планеты напоминал огромнейший завод и замок королевы одновременно, Нихан рассказывал, что тут хранится вся энергия их планеты. Войдя внутрь здания, я поняла, что проблема именно с ней. Похоже, что энергии уже негде храниться, поэтому в скором времени планета может взорваться. А сам ящик, в котором она хранилась, жутко кряхтел, словно стоял здесь уже больше века.

– Дай-ка мне посмотреть, – сказала я Нихану, побежав вперёд.

– Стой, это может быть опасно, – проговорил он вдали, протянув руку, будто пытаясь поймать меня.

Но я его уже не слышала. Стоило мне коснуться ящика, вся энергия перешла мне в руку, а позже и во всё тело. Энергии стало меньше, я почувствовало тяжесть и упала за землю. Голова начала кружиться, а мысли путаться, как и слова людей вокруг, обеспокоенных мной. Я видела, как Нихан быстро подбежал ко мне, слышала, как люди звали врача, несмотря на то, что уже было поздно. И я помогла этой планете, но ценой своей жизни.

Что могло быть дальше оставалось только гадать. Я уже умерла или просто вне сознания, не знала ничего, но было так спокойно на душе.

Последнее, что я слышала, это, то как Нихан Уэно произнёс заветное «Моя любовь, прощай».

Кирилл Голик

2012 г. р. г. Губкин Белгородская обл

В поисках неизведанного

Мало кто из нас задумывается о том, что в данный момент происходит за пределами нашей привычной видимости! Возможно, где-то во Вселенной, существует другая, похожая на нашу с Вами, планета. Вот именно об этом сейчас думал мальчик Мирон, сидя на подоконнике в своей комнате, глядя в бескрайнюю синеву звёздного неба. Он даже не представлял, что однажды станет участником события, которое изменит представление о космосе у многих жителей планеты Земля.

Мирону было 12 лет, он хорошо учился в школе, проявлял интерес к математике, астрономии. С пятилетнего возраста он посещал кружок робототехники. Все своё свободное от учёбы время он предпочитал читать научную литературу (особенно разделы о технических прогрессах и покорении космоса). Каждый раз, навещая своих бабушку и дедушку, он с нетерпением выпрашивал ключ от старинной дедушкиной мастерской. Дедушка с удовольствием разрешал ему покопаться в своих закромах, и переживал, что все накопленное им за всю его интересную жизнь никому не пригодится и скорее всего будет считаться обыкновенным хламом.

Но внук Мироша, как ласково его называл дедушка, с малых лет проявлял ко всему этому огромный интерес и часами готов был слушать дедушкины рассказы о его прежней работе. А работал дедушка инженером-баллистиком при центре подготовки космонавтов имени Ю. Гагарина, до выслуги лет. Он всегда любил непосредственно участвовать в расчётах траектории движения тел, искусственных спутников, орбитальных станций, запускаемых в космос, всегда жаждал участвовать в масштабных запусках космических аппаратов! А ещё он мечтал создать аппарат, позволяющий синхронизировать межгалактическую связь. У него почти получилось доказать это, спустя 11 лет самоотверженной работы над синхронизатором. Но в самый ответственный момент, на защите своего проекта под названием «Вольф» (название было присвоено в честь экзопланеты, с которой, по его мнению, должна была произойти межгалактическая связь), его аппарат – задымился и вспыхнул, как свеча, безвозвратно повредив чертежи и записи. Дедушке никак не удавалось восстановить работу прибора. Разочаровавшись в своём таланте, он бросил затею починить прибор. Мастерскую забросил, но наводить там порядок и выбрасывать оттуда вещи категорически всем запрещал.

В один прекрасный момент дедушка всё-таки сдался перед уговорами внука, и позволил открыть ящик с тем самым синхронизатором связи. «Всё равно он нерабочий! Он даже не включится!» – говорил с досадой дедушка. Слова дедушки стали для Мирона вызовом. Однажды, воспользовавшись отсутствием дедушки в мастерской, Мирон аккуратно спрятал прибор у себя в рюкзаке. Уж больно силен был у него соблазн прикоснуться к неизведанному.

– А вдруг получится включить? Вот дедушка обрадуется! А если не получится – верну обратно! Никто и не заметит! – задумался Мирон.

В этот вечер папа мальчика был в очередной ночной смене (работал пожарным). Мирон убедился, что мама уже уснула с Кариной, младшей сестрёнкой Мирона, и решительно взялся за работу. Он детально изучил прибор дедушки, выяснил, что у него много схожих элементов со старинным радиоприёмником и современной рацией. Мирон был настолько увлечён процессом, что даже и не заметил, как стрелки часов перевалили за полночь. Работа была завершена. Мирону оставалось только включить прибор. Но… ничего не произошло. Разочарованный Мирон, в порыве гнева стукнул по прибору рукояткой от отвёртки. Чувство досады не отпускало его. Мальчик пообещал себе, что когда-нибудь обязательно завершит начатое дедушкой дело. С такими мыслями он крепко уснул.