Не предавай меня

На этот раз территория участка выглядела образцово, как и в то время, когда дом принадлежал Артёму и его матери. Нанятый мной садовник явно полностью отрабатывал свою зарплату. Я огляделась в поисках Николая, но никого не увидела и пошла в дом. Сразу поднялась на второй этаж и открыла дверь кабинета. Здесь тоже вся мебель осталась на месте, как и большинство книг на полках высоких шкафов. Но заглянув в ящики стола, я приуныла – они были практически пусты. Впрочем, вряд ли стоило ждать чего-то другого.

Потратив почти час, я внимательно изучила оставшиеся бумаги, пролистала часть книг в надежде найти забытые письма или записки. Перерыла полки, ища оставленные в спешке записные книжки, блокноты или другие документы. Но удача мне не улыбнулась. Ничего похожего я не нашла и грустно опустилась в огромное кожаное кресло. Хмуро огляделась по сторонам и вздрогнула. Мой взгляд упёрся в старинный секретер, и я мгновенно вспомнила, как несколько месяцев назад обнаружила в нём тайник. Тогда я не успела его обследовать, мама Артёма мне помешала. Неужели сейчас и он пуст?

Я быстро подошла к шкафчику. Прикоснулась пальцами к орнаменту и медленно двинулась вниз, пытаясь нащупать спусковой механизм. Наконец очередная завитушка поддалась, и раздался глухой щелчок. Половинки дверцы разъехались в стороны, а я затаила дыхание. Потому что старые пожелтевшие листки, которые заметила в прошлый раз, всё ещё торчали из щели.