Шанс на счастье

Разик Мелани

Шанс на счастье

Пролог

Камиль остановил машину у многоэтажного дома. Усталость навалилась на меня камнем – я хотела только переодеться и упасть в постель. Мы поднялись на двенадцатый этаж.

Но стоило зайти внутрь, как за моей спиной щёлкнул замок. Двери захлопнулись.

– Ну что ж, добро пожаловать в ад, женушка, – Камиль оскалился во все тридцать два зуба.

Я застыла.

– В ад? Что это значит? Камиль, это… шутка?

Но в его взгляде не было ни капли шутки – лишь мрачная решимость и злость. Можно я что-то не так сделала на свадьбе?

– Лаяли, теперь ты моя. Я буду делать всё, что захочу. Можешь снять свои розовые очки. Мы будем знакомиться заново, вот только узнав меня у тебя не будет выбора, ведь мы теперь муж и жена.—оскалился он.

Камиль опустился на диван и, не отрывая взгляда, подозвал меня к себе. Но его взгляд был очень пугающим, поэтому я не спешила идти.

– Камиль… – попыталась я возразить.

– Заткнись и сядь! – приказал он тоном, не терпящим возражений. – Давай начнём с самого начала. Я расскажу тебе сказку. Правда, она тебе не понравится… но мне плевать, ты выслушаешь ее.

Он откинулся на спинку дивана и заговорил с какой-то злой усмешкой:

– Жила-была девушка. Очень похожая на тебя.Она любила жизнь… пока не встретила одного парня. Его звали… Эмиль.– он щёлкнул пальцами. – Никого не напоминает?

Я застыла. Брат…

– Она полюбила его, потеряла голову. А потом… – Камиль криво усмехнулся, – потом случилось то, что часто случается. Она забеременела. А этот ублюдок вместо того, чтобы взять ответственность, отправил её на аборт.

– Нет… – прошептала я. – Ты врёшь. Брат не мог так поступить.

– Не перебивай! – он резко выставил палец. – Она сделала аборт в тот самый день, когда он женился! Представляешь? – он истерически рассмеялся, но тут же сменил смех на глухую ярость. – А потом она умерла. Моя сестра, Лаяли. Моя сестра! Врачи не смогли ее спасти из-за сильного кровотечения.

В его глазах блеснули слёзы, но от этого он казался ещё страшнее.

– Если бы не он, она была бы жива. А сейчас? Она в сырой могиле, а тот, кто убил её, живёт в счастливом браке.Где справедливость, Лаяли?! Где?!

Моё лицо уже было мокрым от слёз. Мне было мучительно жаль ту девушку. Мне было жаль Камиля, потерявшего сестру. Но брат… я не могла поверить, что Эмиль был способен на это.

– Камиль… мне очень жаль. Твоя сестра, Ам…

– Не смей произносить её имени! – взорвался он. – Ты будешь молчать, поняла? Молчать, пока я не скажу. Делать так, как я скажу.Сидеть тихо, пока я не разрешу выйти. А сейчас… – он зловеще прищурился, – сейчас я хочу получить своё.

Глава 1

Лаяли

Шесть утра. Ненавижу утро, особенно зимой: просыпаться тяжело,хочется подольше полежать в теплой постели,но надо – особенно сегодня. Сегодня я сдаю последний экзамен в медицинском колледже, а потом меня ждёт месяц практики, и я наконец смогу выйти на работу. Ура!

Я приняла душ, оделась, собрала в сумку всё необходимое: ручку, тетрадь с билетами и белый выглаженный халат, все по правилам.

– Доброе утро, – поздоровалась я со своей семьёй. Мы жили втроём: мама, брат и я.

– Доброе, – ответили они почти в унисон.

Мама уже накрыла на стол и приготовила завтрак. На столе был свежезаваренный чай, хлеб со сковороды и перец, пожаренный с яйцом , луком и томатами. Всё выглядело очень аппетитно.

– Здоровья твоим рукам, мама, – сказали мы одновременно с братом.

– Удачного дня, дети, – улыбнулась она.

Мама проводила нас, и мы выехали из дома.

Мой брат Эмиль закончил медицинский университет по специальности «педиатрия», но, поработав пять лет, ушёл в психологию. Я же заканчивала медицинский колледж. Перспективы так себе, но лучше, чем сидеть дома и потом выйти замуж по принуждению. Эмиль каждый день отвозил меня на учёбу, даже когда сильно опаздывал. Сегодня он, как всегда, оставил меня у колледжа и поехал по своим делам.

– Лаяли! – ко мне подбежала подруга Саида.

– Готова к экзамену? – спросила я.

– Да, – ответила Саида. – Но ты ведь подстрахуешь меня, если что?

Сегодня у нас был последний экзамен – по хирургии. Мы заходили парами. С Саидой мы вошли первыми и вытянули билеты. Мне нужно было рассказать, какие бывают переломы и раны, а также показать наложение повязок «Дезо» и «Вильпо».

Экзамен я сдала на отлично. Было всего десять утра, и мы решили узнать насчёт работы. Дипломы выдадут только через месяц, но место, куда мы хотели устроиться, находилось неподалёку.

Поговорив с администрацией, мы договорились о трудоустройстве в отделение детской патологии. Там как раз шёл набор, и теперь у нас начинался первый месяц испытательного срока. Наконец начинаются наши рабочие будни.

Глава 2

Прошёл месяц с того момента, как я устроилась на работу. Дипломы мы уже получили, и я наконец-то почувствовала: всё не зря, я действительно нашла себя. Мне нравилось абсолютно всё. График – сутки через трое – позволял успевать не только работать, но и жить своей жизнью.

А ещё у нас в семье случилось радостное событие: через неделю женится мой брат. В свободное от смен время я помогала маме с подготовкой к свадьбе. В доме стояла суета, но приятная, тёплая.

– Ляль, принеси истории болезней детей из четвёртой палаты, – позвал меня наш врач-педиатр Амир.С тех пор как он услышал моё имя, решил называть меня именно так. Сначала меня это ужасно раздражало, но потом я махнула рукой.

– Хорошо, сейчас. Вам что-нибудь ещё нужно?

– Да, там в базе данных снова бардак. Посмотришь? У тебя это лучше всех получается.

Он говорил мягко, почти с улыбкой. Амир был настолько мил, что, наверное, я могла бы влюбиться в него… если бы не кольцо на безымянном пальце. Оно сразу ставило стену. Я и думать о таком не позволяла себе.

Работа затягивала меня полностью. Да, я была всего лишь медсестрой, но каждое утро чувствовала особую важность: обходы, процедуры… даже если приходилось делать больно маленьким детям. С каждым днём я понимала всё яснее – я на своём месте.

Мои дни пролетали насыщенно: дежурства, а в свободное время – хлопоты по свадьбе. Мы с мамой всё готовили и обсуждали, вместе обустраивали квартиру, которую купил брат. Я даже устроила там генеральную уборку – хотелось, чтобы у него с невестой было всё идеально. И вот все готово. Завтра свадьба.

Я проснулась раньше всех. Сама взялась за костюм брата: отпарила, привела в порядок. Перегладила наши с мамой вещи. Мама в это время отвезла продукты и еду в ресторан. Дом дышал ожиданием праздника.

Но к десяти утра случилось странное: брат пропал. Телефон молчал, и каждая минута казалась вечностью. Мне становилось тревожно. Уже через два часа ему ехать за невестой, а в загсе они должны быть к часу.

Я почти выбежала к окну, когда услышала шум машины. Эмиль вернулся. Но вид у него был… словно с него сняли всё живое. Лицо мрачное, глаза потухшие. Я тут же подбежала к нему.

– Что случилось, брат? Где ты был? – спросила я с волнением.

– Ничего, – хмуро бросил он. – Давай помоги одеться, уже пора ехать.Я замолчала. В его голосе была сталь, и я почувствовала: расспрашивать нельзя. Он был зол и подавлен, словно нёс на плечах чужую боль. Наверное, дело в работе. Всё-таки он психолог, возможно, что-то случилось с пациентами.

Мы поехали за невестой, потом в загс, а вечером – в ресторан.

Торжество было шумным: около трёхсот гостей, смех, музыка, танцы. Все веселились, а я сидела с сёстрами. Временами вставала – помогала маме, проверяла, всё ли в порядке.

– Можно с тобой потанцевать? – вдруг услышала я голос Закира, друга моего брата.

– Да-да, она согласна! – тут же хором выкрикнули сестры и вытолкнули меня со стула. Предательницы!

Заиграла медленная мелодия. Я шагнула на танцпол и почувствовала, как сердце нехотя ускорилось.

– Как дела, Лали? – спросил он. Моё имя всегда пытались изменить, и это почему-то раздражало, но я промолчала.

– Нормально, – коротко ответила я, мечтая, чтобы танец поскорее закончился. Закир был неплохим парнем, но в его взгляде было что-то, что отталкивало меня.

– Слышал, ты работаешь. Может, завтра встретимся? – продолжил он.

– Нет, спасибо. У меня смена с восьми утра до девяти следующего дня. Ты сам будешь на работе.

– Тогда вечером прогуляемся?

– Вечером я буду спать. Спасибо за танец.

Я быстро отошла, почти сбежала к столику. В груди было облегчение, будто я вырвалась из ловушки. Сёстры набросились с вопросами, но, узнав, что встречи не будет, тут же потеряли интерес.К ночи праздник стал стихать. Молодые уехали домой, гости расходились. Мама рассчиталась с рестораном, остатки еды мы раздали.

Было уже три часа ночи, когда мы вернулись. Я рухнула в кровать и мгновенно уснула. Утром меня ждала смена, и я знала – впереди новый длинный день.

Глава 3

На часах было восемь утра. Я сидела за столом, лениво заполняя журнал после ревизии препаратов. Веки тяжело опускались – усталость навалилась с такой силой, что я мечтала лишь об одном: добраться до дома и утонуть в своей мягкой постели.

Я переоделась, вышла из больницы и медленно пошла к остановке. В голове звучала только одна мысль: «Домой… спать…»

Но мои планы видимо решили со мной сыграть в злую шутку.

– Лали? Какая встреча! – раздался позади знакомый голос. Передо мной стоял Закир. Его улыбка была самоуверенной, а глаза – слишком оценивающими. Он был привлекательным, но что-то внутри меня упорно протестовало против него.

– Да, встреча, – сухо ответила я. – Но извини, мне нужно домой. Я только после смены, пока.

– Да ладно, садись, подвезём, – кивнул он на машину. Там сидели ещё двое парней. И я была уверена что ничего хорошего меня с ними не ждет.

– Закир, ты глухой? Я сказала, что не хочу. Отвали от меня!

Я сделала шаг назад, но он резко вышел из машины и протянул ко мне руки. Я отбивалась, как могла, но его дружки тоже выбрались наружу.

Сердце бешено заколотилось – я поняла, что меня хотят затащить в машину. В лучшем случае – увезти к его семье, в худшем… я даже думать не хотела. Мне нужно найти выход…

– Отпустили девушку! – раздался резкий голос совсем рядом.

Я обернулась. В нескольких метрах стоял высокий парень. Его взгляд был жёстким, а фигура – внушительной, куда шире и крепче, чем у Закира и его приятелей.

– Брат, это моя жена, – нахально бросил Закир. – Домой идти не хочет, ты иди своей дорогой.

– В задницу иди ты, – отрезал незнакомец. – Считаю до трёх, два пропускаю.

Тон его не оставлял места для споров. Парни замерли, переглянулись и нехотя отпустили меня. Машина с визгом сорвалась с места. Уже садясь, Закир процедил сквозь зубы:

– Мы ещё не закончили, смотри в оба Лаяли.

Я стояла как вкопанная, всё ещё не веря, что выбралась. Волна облегчения понемногу приводила меня в чувства.

– В порядке? – спросил незнакомец.

– А? Да… спасибо вам, – выдохнула я.

– Камиль, – представился он коротко. – Можешь на «ты».

–Лаяли , – кивнула я. – Ещё раз спасибо, Камиль. Никогда бы не подумала, что друг моего брата способен на такое.

– Поехали, я отвезу тебя домой.

Я колебалась, но всё же села в его внедорожник. Страх должен был сковывать меня, но почему-то рядом с ним я чувствовала не опасность, а защиту и это…очень странно.

– Будь осторожнее,Лаяли, – сказал он, когда мы остановились у моего дома.

– Спасибо, – ответила я.

Камиль уехал, а я лишь смотрела вслед его уезжающей машины.

Дома я поставила чайник и быстро приготовила омлет с сыром. Мама была в гостях у родственников, так что в тишине кухни я поела и наконец позволила себе провалиться в сон, хотя я думала что после сегодняшних событий я не усну, но оказалось что усталость взяла свое.

Проснувшись ближе к пяти вечера, я почувствовала пустоту в доме. Мама всё ещё не вернулась. Захотелось поесть чего-то вредного, поэтому я вышла к ближайшему фуд-корту и заказала себе чизбургер, картошку фри и колу.

– Мне то же самое, – раздался знакомый голос, когда я сделала заказ. Камиль стоял рядом и протянул купюру. – Посчитайте вместе.

Я удивлённо посмотрела на него.

– Камиль? Ты следишь за мной? И зачем за меня платить? Вот, возьми.

Я протянула деньги, но он покачал головой:

– Нет. Я просто пришёл поесть. Никогда тут не был, доверился твоему выбору. Деньги убери – считай, это за твою помощь в выборе фуд-корта.

Я нахмурилась, но, пока он отвернулся к экрану с меню, тихонько положила купюру обратно на стойку.

Схватив свой поднос, я поспешила к свободному столику и стала есть слишком быстро, лишь бы уйти.

– Осторожнее, подавишься, – снова раздался его голос.

Я чуть не поперхнулась. Камиль стоял рядом с подносом и смотрел на меня с кривой усмешкой.

– Ты странная, – сказал он. – Для девушки, которую только что спасли. Думаешь, я маньяк? Если бы это было так, то вряд ли мы бы доехали до твоего дома.

– Нет… просто я поела и хочу уйти, – ответила я, избегая его взгляда.

– Разбрасываешься деньгами – так я их в коробку для пожертвований положил, – заметил он. – Пусть будет польза, раз ты у нас такая богатая.

Я молчала. В его словах чувствовалась стальная решимость, которая одновременно пугала и притягивала. Что же скрывает этот мужчина?

– Странно убегать от человека, который спас тебя,Лаяли , – он улыбнулся чуть опасно. – Ты так не думаешь?

Я не знала, что сказать, и просто доела остаток своей еды, а Камиль тем временем уничтожил свою порцию.

– Ну всё, я закончил. Поехали, я провожу тебя, – заявил он, словно это не просьба, а факт.

– Спасибо, но я сама.

– А завтра я буду переживать: не украли ли тебя снова? – перебил он с усмешкой – Не спорь, садись. Ты уже ездила со мной и как видишь ничего страшного не произошло

Я тяжело вздохнула:

– Но это в последний раз. И не смей больше преследовать меня.

Он рассмеялся, и мы поехали домой.

Странно, но рядом с ним я чувствовала себя спокойно. Не было ни страха, ни тревоги – напротив, какое-то странное чувство доверия. Наверное, потому что Камиль был слишком прямолинейным: с таким человеком всё ясно, он не притворяется и не играет. От него не ждёшь подлости.

Хотя внешность у него, надо признать, внушала уважение – суровый взгляд, крепкая фигура и голос, не терпящий возражений. Но почему-то всё это меня не пугало.

Мы подъехали к моему дому. В окнах было темно – значит, мама ещё не вернулась.

– Ты живёшь одна? – спросил Камиль, бросив внимательный взгляд на дом.

– Нет, – качнула я головой. – С мамой. Она скоро придёт.

Он вдруг посмотрел на меня с недоумением, а потом разразился смехом.

– Ты действительно решила, что я какой-то плохой человек? Видела бы ты сейчас своё лицо! Вот, держи.

Он быстро что-то написал на клочке бумаги и протянул мне.

– Если понадобится помощь – звони. Я приеду.

Я взяла бумагу и, смутившись, мигом выскочила из машины. Зайдя в дом, сразу включила свет и поспешила к окну. Его машина всё ещё стояла у подъезда. Он явно ждал, пока я войду и зажгу свет. От этой мысли у меня на лице появилась невольная улыбка.

Глава 4

Мои дни проходили однообразно, но работу я любила. С каждым днём я набиралась опыта, училась новому. Конечно, тяжело было видеть, как болеют дети, но радость от того, что они выздоравливают, перевешивала все тяжёлые моменты.

График работы меня вполне устраивал: сутки через трое. В свободное время я высыпалась, а потом шла помогать маме в цветочный магазин. Камиль больше не появлялся, а его номер я каким-то образом потеряла. Сама не знаю где… хотя стоило бы сохранить.

Возвращаясь после очередной смены, я почти дошла до дома, как мне перегородили путь двое парней.

– Девушка, а девушка, давайте познакомимся!

– Отвалите! – процедила я. – Дайте пройти! – и толкнула того, что стоял прямо на дороге.

– Охренела? Ничего, мы научим тебя, как себя вести!

– Давай я научу вас, как разговаривать с девушками, – раздался за спиной знакомый голос. Камиль…

Почему он всегда так вовремя появляется?

Всё произошло слишком быстро. Он схватил обоих за воротники и ударил лбами друг о друга. Я зажмурилась, не желая видеть эту картину, но тут же почувствовала, как меня берут за руку и ведут к машине.

– Вот так встреча, да, Лаяли? Я же говорил – звони, если что-то случится.

– Я… потеряла твой номер, – виновато улыбнулась я. – Но спасибо, что помог.

– Эх, может, мне жениться на тебе, чтобы никто больше не смел смотреть в твою сторону?

Я невольно рассмеялась. Он всегда был серьёзен, улыбался редко, а тут вдруг – шутка.

– Нет, ты слишком скучный и старый для меня, – сказала я с наигранной серьёзностью.

– Старый? – Камиль приподнял бровь. – И сколько же мне, по-твоему?

– Ну-у… тридцать пять? – протянула я, едва сдерживая смех.

Он смерил меня строгим взглядом и ответил:

– Двадцать восемь. Так что я не такой уж старый. А насчёт женитьбы… надеюсь, ты всё-таки подумаешь.

Я хотела принять это за шутку, но в его голосе звучала серьёзность. Камиль был симпатичен, сильный, уверенный в себе – справился с двумя парнями играючи. Но его слова звучали слишком неожиданно, слишком странно.

– Разве не должен был ты сначала ухаживать за мной ? С цветами, конфетами, прогулками в кафе и рестораны? А потом уже – замуж звать, – я едва удерживалась от смеха. Конечно, всё это мне было не нужно… но ведь мы почти не знаем друг друга.

– Я думал, ты уже взрослая девочка, Лаяли, и такие примитивы тебе не интересны. Но если же всё так – приглашаю тебя пообедать в ресторане. Ты не против? – в его голосе скользнула ирония.

– Я была бы не против чего-нибудь вкусного… но сейчас мне домой, мама ждёт. Уже несколько раз звонила.

– Ну тогда в следующий раз. И запиши, наконец, мой номер.

Мы подъехали к дому. На стоянке я заметила машину брата. Надеюсь, они просто приехали в гости…

– Спасибо, что подвёз, – сказала я и вышла.

В доме доносились голоса брата и мамы. Они явно о чём-то спорили.

– Брат! Добро пожаловать! Всё в порядке?

– Да, Лали, всё хорошо. Как работа?

– Отлично. Ты с Сафией приехал? Не вижу её.

– Нет, она подъедет позже. Мы хотели поговорить с тобой, – начал брат.

– Дочка, только ты не торопись, подумай хорошо, – подхватила мама.

– Да что происходит? – я не выдержала. – Говорите прямо!

– Сегодня вечером приедет семья Закира, они хотят просить твоей руки, – выпалила мама на одном дыхании.

Я застыла. Кто кто придет?

– Я могу отказаться? Могу ведь?

– Конечно, можешь. Но подумай, дочь. Он хороший парень – образованный, воспитанный, из достойной семьи.Я невольно рассмеялась. Этот достойный не стоил и пяти копеек.

– Мама, этот «образованный и воспитанный» несколько недель назад пытался меня украсть со своими дружками!

– Не говори глупостей, – нахмурилась она. – Может, ты что-то не так поняла. В общем, будем готовиться. Если не захочешь – откажем.

Я не злилась на маму. Она хотела для меня лучшего. Но я даже думать не хотела о браке с Закиром. Знала: если начнут уговаривать, я могу поддаться. И тут в голову пришла мысль. Возможно меня отругают за это, ну и ладно.Я набрала тот самый номер.

– Я согласна, – произнесла я, едва он ответил. – Но ты должен прийти сегодня, с родителями конечно.

– Не буду спрашивать, что произошло и почему ты вдруг согласилась… Мы придём. Я предупрежу родителей.

С этими словами он отключился. Я пошла готовиться к вечеру. Скучно точно не будет.

Весь день помогала маме на кухне. Чем ближе был вечер, тем сильнее я волновалась. Мы накрыли на стол: выпечка, сладости, лёгкие закуски. Сафия испекла бисквитный торт и кексы, я сделала шоколадный торт и яблочные слойки.

Когда всё было готово, я поставила чайник. В этот момент с улицы донёсся звук подъехавшей машины.

– Приехали! – крикнула мама.

Я отошла на кухню, а мама пошла встречать гостей. Они оживлённо разговаривали, а я ловила себя на мысли: а вдруг Камиль не придёт? Вдруг это была просто шутка? Я же… я поверила. Не то чтобы я мечтала выйти замуж за первого встречного, но Закир… мама будет уговаривать, и я не выдержу. Камиль – другой. Серьёзный. Властный. Строгий. И именно этим он притягивал меня.

Из раздумий меня вывел голос Сафии:

– Лали, мама тебя зовёт уже несколько раз! Давай, я приготовлю чай, а ты иди.

Я поспешила в гостиную и сразу поняла, что ждут только меня.Вся семья Закира сидела за столом. Его мать улыбалась так тепло, что мне стало не по себе – будто я уже виновата перед ними, видимо свекровь из нее будет не хуже анаконды.Но взгляд брата ясно говорил: он поддержит любое моё решение.

– Госпожа Надия, Эмиль, – начал отец Закира с добродушной улыбкой.– Думаю, вы знаете причину нашего визита…

И тут раздался звонок в дверь. Я уже хотела вскочить, но удержалась – не время демонстративно убегать от гостей.

Сафия открыла дверь. В дом вошли двое мужчин и женщина. А следом за ними появился он…

Глава 5

Я обратила внимание на вошедших людей – скорее всего, это были родители и брат Камиля.

– Здравствуйте, – первым заговорил отец Камиля. – Мы пришли к вам с благими намерениями.

В комнате мгновенно повисло напряжение: никто не ожидал, что в такой момент всё пойдёт совсем не так.

Они вручили маме пакеты со сладостями, и она пригласила гостей за стол – ведь по нашим традициям нельзя оставить человека без угощения.

– Простите, – осторожно начала мама, – как к вам обращаться?

– Меня зовут Ильхам, – ответил самый взрослый из них. – Это моя жена Марьям, старший сын Камиль и младший сын Акмаль.

– Очень приятно, – отозвалась мама. – Я Надия, это мой сын Эмиль, дочь Лаяли и невестка Сафия.

– Мы в курсе, госпожа Надия, – мягко кивнул Ильхам. – Простите за неожиданность, но наш сын…

– Камиль настроен серьёзно, – вмешалась его мать Марьям.

– И потому, если вы позволите, – продолжил Ильхам, – мы хотели бы спросить: согласна ли ваша дочь выйти замуж за нашего сына Камиля.

Тишина накрыла комнату так плотно, что я услышала, как громко бьётся моё сердце. Только сейчас я до конца поняла – совершила ошибку. Ошибку по отношению ко всем, кто сидел здесь.

– Эм… вы уверены, что пришли именно к нам? – попыталась сгладить остроту мама.

– Да, госпожа Надия, – спокойно произнёс Камиль.

– Так, Закир, мы уходим, – резко встали родители Закира.

Мама поспешила за ними, но я чувствовала себя полной дурой. Просто трусихой. Решив не мешать, я ушла на кухню, но уши мои ловили каждое слово из коридора.

– Надия, возможно, это совпадение, – холодно сказала мать Закира. – Но мы не собираемся оставаться.

– Алия, прошу прощения, – примирительно ответила мама. – Давай свяжемся через несколько дней…Мы правда не знали что так получится…

Его мать ничего не ответила

Они ушли. А я осталась ждать, понимая: мама так просто этого не оставит.

– Завари чай, Лаяли, – её голос прозвучал твёрдо. – А обо всём остальном мы поговорим позже.

Я подчинилась, поставила чайник, потом вернулась в гостиную с подносом. Разливала чай, чувствуя, как неловкая тишина становится всё тяжелее, поэтому я решила переждать момент в другой комнате.

– Послушайте, – нарушил молчание брат. – Признаться, мы не знали о вашем визите. Но хочу попросить прощения за то, что всё вышло так.

– Мы понимаем, – кивнул Ильхам. – Но Камиль настроен решительно. Поэтому мы пришли именно сегодня. И я хочу спросить ещё раз: дадите ли вы своё согласие на брак наших детей?

– Думаю, нужно спросить у самой Лаяли, – твёрдо сказал брат.

Меня позвали в гостиную. Я почувствовала, как все взгляды вонзились в меня разом.

– Лали, дочка, – мама смотрела прямо в глаза, – ты понимаешь, с какой целью пришли эти люди. Так ответь: согласна ли ты выйти замуж за Камиля?

– Я… – слова застряли в горле.

Перед глазами мелькнуло лицо Закира, его самодовольная улыбка и холодные глаза. Я представила, как мама будет уговаривать меня, убеждать, что он «из хорошей семьи», и знала: в конце концов я сдамся. Я не хотела такой жизни. К тому же я помню надменное лицо его матери…

Я перевела взгляд на Камиля. Он сидел прямо, уверенно, и в его взгляде не было ни капли сомнения. Слишком серьёзный, слишком прямой. Я даже не знала его толком… но знала одно: рядом с ним я хотя бы чувствовала себя защищённой.

Сомнения душили. Я понимала, что это решение изменит всё. Что потом дороги назад уже не будет. Но отступить сейчас – значит снова отдать себя в руки судьбы, в руки тех, кто решит за меня.