скачать книгу бесплатно
Хлопнула входная дверь – пришел Саша.
– Вроде бы люди на работе должны быть, а припарковать негде! – ворчал друг, пока снимал пальто и шарф. – Скажи, чего все занято?
– Каждый так подумал, – отозвался Марк. – Мол, день в разгаре, найти место для машины будет раз плюнуть.
– Ага, как же, – сердился Саша.
Друг скрылся в ванной, чтобы помыть руки.
Марк вспомнил, что забыл сделать то же самое, направился к кухонной раковине, взял обмылок, лежавший на самом краю. Парень включил воду, подставил руки и зашипел от боли: полился кипяток. Засвистел чайник.
– Чего будешь есть? – спросил Саша, появившись за спиной у Марка.
– Аппетит пропал.
Саша пожал плечами, достал чашки, коробку с пакетированным чаем, завалявшуюся еще с прошлого месяца упаковку с сушками.
– Так чего там по рекомендациям? – спросил он, заливая водой чай.
Марк сначала перечислил имена зеркал, затем рассказал, что для работы с ними важно себя обезопасить.
– Имена! – присвистнул Саша.
– Да. Для первого, Птицелова, нужно принести любую птицу, обмотать лапы красной нитью и положить на само зеркало. Птица должна быть живая, иначе зеркало не захочет никак реагировать.
Саша поставил чашки на обеденный стол. Марк домыл руки, брезгливо вытер их об засаленное полотенце на ручке шкафчика.
– Так тебе вроде вступать в контакт с этой формой жизни и не нужно, – Саша насыпал в чаю от души сахара. – Только найти.
– Верно. Только как и где искать?
Саша откинул со лба пряди волос.
– Я бы понаблюдал за местом, где умирает много птиц.
Марк сел за стол, оперся локтями на него.
– Допустим.
– Всего-то нужно отыскать человека, который наблюдает за птицами в черте города или за городом, если зеркала далеко не ушли. Уж он-то подскажет, как и чего.
Марк усмехнулся.
– Куда ж зеркала уйдут, у них ног нет.
– Не придирайся, я образно, – Саша шумно отхлебнул чаю, открыл упаковку сушек.
– Так мне сказали, что красная нить, все такое, иначе зеркало того, общаться не захочет.
– Для задушевных бесед, может, красная нить и нужна, – Саша поднял вверх указательный палец, – но раз Птицелов у нас злое и хищное, то есть вариант с тем, что пропитание ему нужно. Сядет какая птичка на поверхность, оно и сцапает. Не целиком сожрет, так, крылья откусит или лапы. А как обезопасить себя можно?
– Не дать зеркалу поймать отражение.
Саша сглотнул и в кухне повисла давящая тишина.
Марк даже явственно ощутил, как сгустился воздух и появилось чувство, будто в затылок кто-то смотрит. Марк обернулся. Только полумрак коридора да мигающая красная лампочка на электросчетчике.
– Лицо спрятать за маской? – предложил Саша.
Марк согласно закивал.
Как только Марк вошел в полупустое кафе и увидел темноволосую девушку за столиком у окна, сразу подумал, что это как раз его и дожидались. С Мариной парень познакомился в интернете, на форуме людей, которые называли себя бёрдвотчерами – наблюдателями за птицами. Марк никак не мог взять в толк почему нельзя было назваться наблюдателями или, допустим, орнитологами-любителями, но не стал обращать на это внимания. Если ему что-то не понять, не значит, что этому нет места в жизни.
– Марина? – Марк подошел к столику и девушка оторвалась от экрана телефона.
Она заказала кофе и какое-то пирожное.
– Здравствуйте, – Марина улыбнулась.
Девушка сама была похожа на птицу. То ли черты лица натолкнули на такое сравнение, то ли манера чуть дергано поворачивать голову.
– Не буду ходить вокруг да около, – Марк сел напротив девушки, попросил официанта принести стакан сока.
Марина внимательно вгляделась в Марка, от чего тот заерзал на месте – неуютно стало под таким пристальным взглядом.
– Нужно, чтобы вы обозначили на карте места, где гибнет много птиц.
Марина взяла в руки вилку, вонзила в пирожное и горячий шоколад полился из-под бисквита на белоснежную тарелку.
– Лучше всего подойдут места, где птицы гибнут не из-за болезней, а по непонятным причинам, – продолжал Марк. – Сможете?
– Да конечно смогу, – Марина поковырялась вилкой в пирожном, превратила его в кашу. – Вопрос времени и денежного вознаграждения.
– Насчет денег можете не переживать, – сказал Марк, а у самого на душе кошки заскребли.
Денег хватит с лихвой, только расставаться с ними болезненно.
– Только вот времени мало, – Марк скрестил руки на груди. – Мне бы еще вчера информацию получить.
Марина тихо рассмеялась.
– Без проблем, раз уж деньги будут, то и все быстро подготовлю.
Марк почувствовал, как отлегло от сердца. Возможно, предложенный Сашей вариант поиска зеркала окажется рабочим.
– Интересно, – Марина подперла ладонью подбородок, – зачем вам эти места на карте?
Потом спохватилась и уточнила:
– Могу же об этом спрашивать?
Марк вздохнул, натянуто улыбнулся, поправил очки, сползшие практически к самому кончику носа.
– Можете. Правда, вряд ли расскажу.
Девушка повела плечом.
– Точно, точно.
– Хотя бы одно из мест прямо сейчас получится назвать? – Марк полез за кошельком.
Марина задумалась.
– Вообще, да.
Девушка открыла на телефоне карту города, пару минут водила по экрану пальцами, то увеличивая, то уменьшая изображение. Потом повернула телефон к Марку.
– Здесь находится заброшенный железнодорожный вокзал. Очень красивый, кстати. Благодаря дебаркадеру.
Марк видел фотографии арочной конструкции из металла из стекла в зоне прибытия поездов. Кое-где виднелись прогалины – стекло разбито.
– И как раз там мы нередко находили трупики.
– Не болезнь?
Марина покачала головой.
– Место чудесное, но столько маленьких смертей.
Девушка полезла в галерею и показала фотографии мертвых птиц. Затем скинула примерные координаты вокзала.
– Спасибо, – Марк подскочил со стула как ужаленный.
Официант только-только принес сок. Марк вытащил из кошелька купюру крупного номинала, положил перед Мариной.
– Это за кофе и за остальное. Напишите потом, пожалуйста, об остальных местах.
Марина посмотрела на купюру и покраснела.
– Подождите, я не думала, что настолько много!
– Ничего, ничего, – Марк торопливо застегнул куртку. – До свидания!
Парень ринулся к выходу из кафе. Марина озадаченно смотрела на купюру.
Марк бросился к машине, чувствуя, как бешено заколотилось сердце. Первая удача, да еще какая! Если сильно повезет, то и зеркало окажется именно там. На такое уж везение, конечно, рассчитывать глупо, но вдруг.
– Да ты повеселел, – воскликнул Саша, едва увидев Марка, открывшего дверь пассажирского сиденья. – Хорошие новости?
Марк рассказал о вокзале и Саша тоже воодушевился.
– И действительно, – Саша достал из кармана леденец в прозрачной обертке, торопливо развернул и отправил конфету в рот. – Масок только нет.
– Ничего, – махнул рукой Марк. – Надо будет – шарфом замотаюсь.
Саша попытался построить на телефоне маршрут до вокзала. Получилось только примерно, так как на официальных картах вокзал не значился.
– Ладно, – кряхтел Саша, словно старик, – издалека же увидим, это же не что-то маленькое. Ух!
Саша потер ладони.
– Хотел бы посмотреть на зеркало это.
Марк же помрачнел.
Былой настрой улетучился, груз грядущего навалился на плечи. Ведь Птицелов – только первое зеркало из пяти, нужно все найти. Да и парень считал, что зеркала будут больше по размеру, тут только Костолом выделялся. Как с такими вообще что-то могло получиться? Марк, конечно, не сомневался, что получится, просто опять же. Размеры. Плюс чего ждать от зеркал Марк не знал.
Вдруг сделалось страшно: а если он просто поверил в глупые россказни и зеркала – самые обычные, какие можно купить в любом магазине или на барахолке? Марк вцепился в правое колено пальцами, сжал посильнее. Стало больно. Коллекционерша и ее зеркала вполне реальны.
А если Зоя Петровна – шарлатанка?
Марк помотал головой, заметив, что начинал себя накручивать на пустом месте. Донакручивается, начнет тревожиться. Сейчас вообще ни к чему.
Марк откинулся на спинку сиденья, бросил взгляд на отражение в зеркало заднего вида. Лицо изможденное, под глазами залегли тени. Он толком не спал последние несколько недель, а если и засыпал, то видел кошмары или наступал сонный паралич. Пока Марк пытался пошевелить рукой или ногой, в углу комнаты стоял черный человек с головой, объятой белым пламенем. В кошмарах часто виделась зеркальная дверь, собранная из осколков. На осколках было много крови. Крови Марка. Парень смотрел на ладони и они были изрезаны почти до кости.
– Чем больше твоей крови, тем быстрее найдешь твою кровь! – кто-то навязчиво шептал в самое ухо.
Дверь открывалась и в проеме не было ничего, кроме вязкой темноты. Марк просовывал руку в проем за зеркальной дверью и его утягивало внутрь. Тело перемалывало и разрывало, Марк просыпался, брел на негнущихся ногах в ванную, умывался ледяной водой, затем оседал на пол и долго плакал, не в силах встать.
Марк прикрыл глаза, глядя на заснеженную обочину дороги. Из-под полуприкрытых век чудилось, будто по снегу бежал огромный зверь, похожий на волка, пытаясь догнать машину и снег под лапами разбивался на осколки.
Машина резко остановилась.
Марк выбрался из полудремы, поморгал, заозирался.
– Приехали, – тихо сказал Саша, отстегивая ремень безопасности.
Впереди виднелся заброшенный вокзал. Вокруг стояли еще другие постройки, тоже опустелые. Марк выбрался из машины, поежился – мороз быстро забрался под куртку.
– Поближе, может, подгоним машину? – спросил Марк у Саши.
Тот покачал головой.
– Мало ли чего там. Пусть останется на ровной дороге хотя бы, а то в самый неподходящий момент застрянем и не вытолкаемся.
Марк застегнул куртку.
– Давай-ка один схожу.
