Под светом Земли. Книга 1: Чужое отражение

Окно погасло. Руслан фыркнул:

— Загадочная, как сифилис. Ну что, «очень русского» будем искать?

Алексей ничего не ответил, лишь мрачнее прежнего взглянул на жёлтый челнок. Шаттл, как почти и всё, что их сейчас окружало, был с логотипом Banana Corp. Внутри — та же стерильная роскошь. Бортпроводники и пилоты в солидного вида классических костюмах жёлтого цвета. Алексей с иронией отметил этот двойной стандарт: пассажиры — в удобных скинах, а для создания иллюзии надёжности и солидности — персонал в старомодных костюмах. Даже в будущем дресс-код оставался инструментом манипуляции.

Когда все расселись по местам и пристегнули ремни, двери закрылись, послышался нарастающий гул, и Алексей почувствовал, как его вдавливает в кресло. Это не был стремительный взлёт ракеты. Это было неумолимое, плавное движение вверх с ускорением, противным самой природе.

В иллюминаторах город резко уменьшался, районы превращались в схемы, улицы — в капилляры, пока весь город не стал точкой, сменившись абстрактным полотном из коричневых, зелёных и синих пятен.

Невесомость наступила как обман. Тишина после гула. Ремни ослабли. Руслан, который покидал Землю тоже впервые, ждал этого момента, отстегнулся и поплыл к иллюминатору.

— Илюх, смотри! — с детским восторгом крикнул он. — Вон та синева — Байкал, кажется!

Алексей остался в кресле. Он спокойно смотрел на уходящий вдаль земной шар. Из-под кресла донёсся тихий, недоумённый звук. Алексей наклонился. Валенок парил в центре своей переноски, растопырив лапы, с крайне смешным и озадаченным видом. Он поймал взгляд Алексея и жалобно мяукнул.

И тут случилось необъяснимое. Уголок рта Алексея дёрнулся. Это была улыбка, первая за все эти дни. Он достал переноску из-под кресла.

— Ничего, потерпи, браток, — тихо сказал он, гладя кота. — Скоро прилетим в новый дом.

В этой бесконечной космической пустоте у него на груди билось ещё одно, крошечное и храброе сердце. Это сейчас оказалось для него невероятно важным.

В таком положении, прижимая переноску к коленям рукой, он устало закрыл глаза. Перед ним стоял тот ржавый «Скайлайн», за ним — яблоня под фиолетовым светом. Последние маяки в тонущем за стеклом иллюминатора мире. Он сжал подлокотник кресла свободной рукой. Впереди, в чёрном бархате космоса, росла Луна. Не романтический серп, а суровая, испещрённая шрамами космическая глыба. И на её поверхности светилась небольшая точка. «Селена».

— Прибытие через сорок минут, — раздался бесстрастный голос бортового компьютера.

Егоров вспомнил брифинг и мысленно перечислил противников: Малахов, старый знакомый из его прошлого, призрачный Агасфер с его фанатиками, Финч и его всесильная Banana Corp. с их деньгами и прагматизмом, холодная машина государственной системы, видевшая в нём лишь инструмент. И самое главное — он сам, его собственная душа, разорванная между двумя временами.

Его война начиналась.

ГЛАВА 3. ВОЗДУХ ДРУГОЙПЛАНЕТЫ

*<Пресс-служба администрации «Селены»>*

* Лунная станция уже пятый год сохраняет за собой статус самой безопасной и стабильной юрисдикции. Показатели преступности остаются рекордно низкими. *

*<Анонимный блог «Не-Чужие»>*

* Наша безопасность — тщательно поддерживаемый миф. Инциденты не расследуются, а просто архивируются. Спросите сотрудников Banana Corp. *

Дверь челнока отъехала с тихим шипением. Руслан первым из пассажиров шагнул на твёрдую почву «Селены», глубоко втянул носом и заключил:

— Вот он — продукт многоступенчатой фильтрации нового поколения, воздух высшей категории из рекламы. Чувствуешь? Ни пылинки, ни запаха…

Алексей прилунился следом, держа в руке переноску с Валенком. Он промолчал. Его ударило по нервам давление, от которого закладывало уши, и гравитация, которая поддерживалась на уровне, близком к земному, но была чуть легче, и это нельзя было не ощутить. А воздух... Пустой. Без вкуса, без запаха, без жизни. Звук был приглушён идеальной акустикой, но от этого сотни голосов, сливаясь в ровный гул, напоминали Алексею гудение высоковольтной линии.

Их челнок стоял в ряду десятков других, и к трапу уже катился грузовой дроид, беззвучно требуя багаж. Руслан посмотрел на него, потом на свой рюкзак и демонстративно перекинул его на другое плечо:

— Нет уж, браток, с этим грузом я сам.

Алексей последовал его примеру, переложив переноску с котом в дальнюю от робота руку. В этом мире, где всё чужое и ненастоящее, этот немного одуревший от постоянной смены гравитации кот в прозрачной переноске был его другом и самым ценным грузом.

Они направились от платформы в сторону города, где их затянуло в людской поток. Прибывшие шли от челноков, встречающие двигались в противоположном направлении, расталкивая идущих в большой зал пассажирского терминала. Когда напарники остановились в центре гигантского атриума, Руслан посмотрел на уходящий ввысь огромный прозрачный купол и присвистнул:

— Ничего себе «пупырка».

В этот момент ему в спину врезался невысокий пожилой кавказец, нёсший в руках коробку. Он куда-то спешил.

— Дед, ты чё? — возмутился Руслан.

— Извините, молодые люди, — удивлённо пролепетал он, развернулся в другую сторону и, не оборачиваясь, ушёл в сторону зоны прибытия.

— Не курорт, а чёрт знает что, — проворчал Исламов, провожая взглядом лысину деда, удалявшуюся в толпе.

Алексей кивнул, но он не смотрел на старика, его взгляд зацепился за другую деталь. Рекламная голограмма, плывшая под куполом, вдруг дрогнула и сменилась статичным изображением — силуэтом андроида со знаком Агасфера, который в предупреждающем жесте поднял указательный палец. Потом вместо андроида появилась мигающая надпись:

«Ступил на "Селену" — грех не таи:

Бог видит всё. Его кару ты жди».

Мгновение — и его снова сменила навязчивая реклама про гостеприимство на «Селене».

— Видел? — тихо спросил Алексей.

— Ага, — ответил Руслан. — С порога нас встречают. Тёплый приём.

Пока они стояли, по галерее проносился весь земной шар. Вот промелькнула высокая блондинка в скине, меняющем цвет от арктического льда до изумруда. Её сменила миниатюрная азиатка в умном ханьфу, где по рукавам переливались золотые драконы. Смех вырвался из группы девушек с кожей цвета тёмного шоколада, чьи скины пульсировали в такт какой-то неведомой музыке. Каждая была картиной с отдельной планеты. И все они казались Алексею не людьми, а прекрасными бездушными экспонатами в галерее далёкого будущего.

— Ничего себе ассортимент, — присвистнул Руслан. — Будто на конкурс «Мисс Галактика» съехались. Стадия финал, не меньше.

Их прервал голос. Густой, басовитый:

— Стрельников? Исламов?

Они обернулись. Человек, стоявший перед ними, был ходячим манифестом. Его тёмная кожа оттеняла безупречную белизну рубашки и идеальную линию пробора волос. Но на нём был не скин, а настоящий шерстяной костюм-тройка, который отлично сочетался с его гвардейской выправкой.

— Добрый день, господа, детектив Твумаси, Иван Иванович, — отрекомендовался он, и его русский звучал так, будто он только что вышел из аудитории филфака. — Вам повезло, коллеги, что вас встречаю именно я… Я проведу небольшую пешую экскурсию по изнанке нашего идеального мегаполиса.

Руслан, на секунду опешив, тут же опомнился и протянул руку.

— Руслан. А это Илья и Валенок.

— Что, не такого Ивана ожидал? — сухим тоном спросил Твумаси, пожимая её.

— Честно, на образец славянской внешности ты не тянешь, — пошутил Руслан. — Зато дикция отменная и прикид шикарный. Ты тут один такой модник или у вас клуб любителей старины?

— Костюм — это последний оплот традиционных ценностей в этом Вавилоне, — произнёс он, и в его глазах мелькнула искорка. — Пойдёмте. Покажу вам наше… царство.

Твумаси вёл их лабиринтом лавовых трубок — задворками «Селены», где блеск центра сменялся голыми титановыми балками и гулом вентиляции. И тут Алексей увидел, как впереди, у стыка двух балок, из вентиляционной решётки сочилась вода. Не каплями, а тонкой, упрямой струйкой, образуя на идеально чистом полу тёмное расползающееся пятно.

Иван, заметив его взгляд, брезгливо поморщился:

— Не обращайте внимания. Технические неполадки. Служба эксплуатации скоро исправит.

Но Алексей не мог не обратить. Эта протечка была живой. Грязной. Настоящей. Вспомнилась протекающая батарея в его старом казённом кабинете на Земле, и комок подступил к горлу. Идеальных систем не бывает. Всегда найдётся щель.

Руслан, шедший сзади, толкнул его в спину.

— Чего встал, сейчас Сусанина нашего потеряем. Я тебе потом лужу поинтереснее покажу, пока летели, я посмотрел, тут море искусственное есть и пляж с большим солярием.

— Вы совершенно правы, — вклинился Иван, который остановился и ждал подопечных. — Отличное место с чистейшей морской водой, белым песком и солнечным светом, из спектра которого убраны все вредные лучи, реклама не врёт, обязательно сходите!

Алексей встрепенулся и перешагнул через пятно, ощущая подошвой лёгкую влажность. Он шёл дальше, но образ этой воды уже жил в нём — крошечный сигнал о том, что и эту крепость можно поколебать. Нужно лишь найти слабое место.

Наконец они упёрлись в трёхэтажное здание с родным триколором над входом, в его середине красовалась английская S в круге, знак «Селены». Обе сдвижные двери из чёрного стекла были украшены золотым двуглавым орлом, а вместо таблички над дверями светилась большая неоновая надпись: RUSPOL и всё та же S в круге. Посмотрев на эти красные светящиеся буквы, Алексей негромко сказал:

— Блин… не отдел полиции, а ночной клуб.

— Бордель, — хихикнув, поправил его Руслан.

Иван приложил свой чип к сканеру, и двери разъехались, после чего они втроём вошли в холл. У входа за стеклом располагалась дежурка, внутри которой сидел в кресле и что-то жевал постовой в синем экзоскелете. Алексей обратил внимание на плечевую пластину красного цвета, отличительную черту полицейских русского сектора «Селены». Шлем с зеркальным визором лежал рядом на столе, и ничто не скрывало молодого лица постового с кудрявыми светлыми волосами.

— Вань, кого привёл? — сказал он в микрофон, и его звонкий голос раздался из динамиков в потолке.

— Пока неясно, Гриш, — с улыбкой ответил Твумаси. — Отсканируй чипы и проверь, должны быть нашими новыми коллегами. Но это не точно. Тебя не предупредили?

— С утра материалы отправили, кажется, Исламов и Стрельников из московской полиции? Сейчас проведём аутентификацию и внесём в базу.

В этот момент из глубины коридора вышел худощавый мужчина азиатской внешности в белом лабораторном халате. Он что-то внимательно изучал на планшете, но, пройдя через турникет, вежливо кивнул Твумаси.

— Володя, знакомься, новички с Земли, — сказал Иван Иванович.

Мужчина коротко кивнул, его взгляд на секунду задержался на Алексее и Руслане, оценивающе, но без неприязни. Он протянул гостям руку.

— Вей Лю, можно просто Володя, местный криминалист. Добро пожаловать. — Его русский был чистым, без акцента. Он прошёл дальше и вышел на улицу, всё так же углублённый в свои данные.

Руслан проводил его изумлённым взглядом, потом посмотрел на Твумаси, затем на Алексея.

— Илюх… — тихо произнёс он. — У меня вопрос. Мы куда попали? Это РУСПОЛ или какой-то ИНТЕРПОЛ? Почему-то я, татарин, начинаю чувствовать себя тут самым русским.

Из-за стекла дежурки донёсся сдавленный хохот Гриши. Даже у Твумаси дрогнули уголки губ.

— Коллеги, — сказал Иван Иванович, снова принимая свой бесстрастный вид. — Добро пожаловать в Лунный анклав Российской Федерации. Пойдёмте познакомлю с остальным интернационалом.

Они прошли турникет, за которым находился холл, оказавшийся идеально чистым. В холле стояли два вполне классического вида кожаных дивана, стол между ними и большой кофейный аппарат, вмонтированный в стену, наподобие того, который показал Алексею Руслан в Москве. В воздухе висел аромат жареных кофейных зёрен с едва уловимой сладковатой ноткой, которую Алексей не мог опознать. Когда они вслед за Иваном подошли к ещё одним двойным дверям, те с еле слышным шелестом разъехались. Их взорам предстало большое рабочее пространство с почти десятком столов, светящихся экранами на стенах. По краям были кабинетами со стеклянными стенами в два этажа похожие на каюты космического линкора. Как пояснил Иван, это был оперативный зал, который обрушил на них волну жизни: гул перебивающих друг друга голосов, еле слышный шум гудящих компьютерных терминалов и ещё массу других звуков.

Из-за стола, заваленного распечатками каких-то схем, поднялась девушка. Её скин пульсировал тёмно-фиолетовым узором, а в носу поблёскивала серебряная шпилька.

— Новенькие? — Её голос был низким, с лёгкой хрипотцой. Взгляд, скользнув по Алексею, зацепился за Руслана, и в уголках глаз заплясали чёртики. — Петрова. Виктория. Детектив. Надеюсь, вы хоть какой-то опыт работы имеете, вроде не молодые уже. Или придётся вас всему учить.

— Вот понять не могу, комплимент сделала или как? — парировал Руслан, тут же включив обаяние. — Я сам кого угодно могу научить.

Виктория фыркнула, но не смогла сдержать ухмылку.

— Сначала зачёты сдай и оружие получи. Учитель. — Она прошла мимо, на ходу бросив через плечо: — И кошака своего куда-нибудь пристройте. У нас тут не зоопарк.

Алексей почувствовал, как в переноске зашевелился Валенок.

Из ближайшего кабинета вышел мужчина, неся в руке красную кружку с облупившейся эмалью, на которой угадывалось изображение — герб СССР. Он остановился, медленно, с похрустыванием повернул голову, осматривая их, будто неисправный механизм.

— Михаил Кузьмин, ваш непосредственный начальник, — пробурчал он, пожав руки обоим новобранцам. — Будут вопросы — обращайтесь, но сначала инструкции почитайте. — Его взгляд упал на переноску, задержался на пару секунд дольше необходимого. — Да… и зверюгу по отделу не таскайте. В подсобке, что ли, пока пристройте.

Алексей посмотрел на переноску, потом на Кузьмина.

— А если он сам будет таскаться? Живой как никак.

Кузьмин ещё раз посмотрел на кота, ничего не говоря развернулся и ушёл, оставив за собой шлейф усталости и равнодушия.

Потом они поднялись на второй этаж, Иван постучался и вошёл в кабинет начальника отдела. В нём из мебели был только большой письменный стол, рабочее кресло и шкаф для одежды, одну из стен заменяло стекло с видом на общее рабочее пространство. Самого Набиева они застали за странным занятием: этот массивный мужчина с седыми усами стоял рядом со стеклом, смотрел на своих подчинённых в оперативном зале и с крайне озадаченным видом методично перебирал чётки из тёмного дерева. Он, не поворачивая головы, с усталостью в голосе произнёс:

— Стрельников. Исламов. — Голос был тихим, но заполнил кабинет без остатка. — Проходите, мы вас ждали. — Постояв ещё пару секунд, он отошёл от окна и убрал чётки в карман. Его взгляд, тяжёлый и спокойный, упёрся в Алексея. — В общих чертах — оперативная обстановка сейчас сложная, а людей не хватает, времени на долгую раскачку нет. Я читал ваши дела, опыт работы у вас имеется, это хорошо... Поступаете в распоряжение Михаила Васильевича Кузьмина. Вникайте в процесс быстрее… По оружию и спецсредствам нужно будет подойти к Ашоту Вазгеновичу, думаю, с зачётами проблем у вас возникнуть не должно. У меня для вас пока всё. Иван, проводи их в оружейку.

— Есть, — коротко ответил Твумаси и вышел из кабинета, новобранцы последовали за ним. — Поздравляю с зачислением в штат. Теперь — к Захаряну. Он тут завхоз и оружейник в одном лице, без его согласия даже тапок для метания не получите.

Они втроём пришли в самый конец коридора первого этажа к неприметной двери с табличкой: «Склад». Дверь была стальной, массивной, с механическим замком — анахронизм в мире сенсоров и нейрочипов.

— Так положено. Безопасность. Хакеры не взломают, — видя недоумение на лице Руслана, сказал Иван. После постучал костяшками пальцев по металлу и добавил: — Сейчас передам вас дяде Ашоту и пойду свои дела разгребать.

Из-за двери донёсся приглушённый возглас, звук падающего предмета, а затем щелчок замка. Дверь отворилась, пахнуло оружейной смазкой. Ашот стоял на пороге, вытирая руки о замасленный фартук. Его лицо озарилось широкой морщинистой улыбкой.

— А, новобранцы! Ашот, — представился он, пожимая руки. — Проходите, проходите, не стесняйтесь! Места, может, и мало, зато всё, что нужно, есть.

Склад оказался лабиринтом. Стеллажи до потолка были забиты разного вида коробками и ящиками. Но царил здесь идеальный порядок. Каждая вещь лежала на своём месте, каждый ящик был промаркирован и пронумерован.

— Ну что, тяните сюда свои руки с чипами. — Ашот деловито надвинул на нос очки и начал осторожно тыкать пальцем в экран какого-то незнакомого прибора. — Сейчас в ваши нейросинхи скину всю необходимую для работы информацию: наши лунные нормативные акты, должностные инструкции, памятки по имеющемуся оружию и спецсредствам. Потом приму зачёты, то есть ответите на мои вопросы.

— Зачем это нужно, если вся информация будет записана в наши чипы? — удивился Руслан, параллельно протягивая руку с чипом.

— Если хочешь, называй это архаизмом, а я скажу — традиция, так было заведено ещё до всех этих нейросинхронизаторов. Я сам ещё письменные зачёты на бумаге сдавал, — с гордостью приосанившись, спокойным голосом сказал Ашот, потом добавил: — А после появления всех этих гаджетов ещё процедуру не поменяли… Приказа, отменяющего письменные зачёты, не было… Может, забыли?

Как и ожидалось, сдали на отлично, потому что вся информация была в голове, но, несмотря на это, старый оружейник задал все положенные вопросы, после неторопливо вписал результаты в бумажный журнал, чем в очередной раз вызвал удивление у Руслана.

— Ну давай уже, батя, вооружай бойцов, руки чешутся поработать, — с улыбкой подмигивая Ашоту, сказал Руслан.

— Не торопитесь, сынки, не торопитесь. — Ашот покачал головой, доставая из стола ещё одну толстенную папку. — Всё должно быть по порядку. По инструкции.

Он взял правую руку Руслана, перевернул ладонью вверх и, к удивлению того, легонько провёл пальцами по мозолям у основания пальцев.

— О-о-о… Знакомые мозоли. Ствольные. — Потом ту же процедуру проделал с рукой Алексея и заключил с уважением: — Вижу, вы люди бывалые.

После этого с верхней полки одного из стеллажей он достал два штампованных бластера из коробок с надписью: «Страж МП» и два комплекта магазинов с зарядами к ним. Пока Ашот возился со стеллажом, Алексей заметил сложенный листок на полу под столом. Поднял его и краем глаза, пока Руслан расспрашивал старика об оружии, скользнул по тексту.

«Челнок "Заря-7". Прибытие 14:30».

«Зачем эта информация оружейнику?» — Алексей мысленно перебирал варианты. Только Майкевич знала рейс. Или Ашот — следил за нами. В любом случае, эта бумажка не могла оказаться здесь случайно. Кровь ударила в виски. Он чувствовал, как холодеют пальцы. Но его лицо осталось невозмутимым. Он так же спокойно сунул записку в карман и повернулся к Ашоту, делая вид, что изучает этикетку на ящике с патронами.

Прежде чем вручить оружие, Захарян подошёл к одному из стеллажей, нажал на кнопку, и стеллаж отъехал в сторону. За ним оказалась старомодная, но ухоженная стальная дверь с кодовым замком.

— Стрельбище, — пояснил Ашот, набирая код. — Экзаменовать вас будем здесь. Тихо. По-домашнему.

Дверь открылась, показав узкую длинную лавовую трубку, переоборудованную в небольшой тир. Мишени на другом конце были свежими.

— Стандартная проверка, вам можно не проводить, но сами понимаете: инструкция, — сказал Ашот, отходя в сторону. — Две серии по четыре выстрела по неподвижной мишени, расстояние до цели двадцать метров.

По команде «Огонь!» Алексей и Руслан отработали быстро и чётко, практически синхронно. Алексей про себя отметил, что стрелять из такого оружия одно удовольствие, отдача почти не ощущалась, прицельные приспособления были на удивление информативными, а покрытая мягким силиконом рукоять лежала в руке как влитая. Все пробоины у каждого были в районе «десятки». Ашот, наблюдая, одобрительно цокал языком.

— Молодцы, молодцы… Я не сомневался. — Он подошёл к пульту и нажал кнопку. Мишени поехали к ним. Сняв мишени, Ашот внимательно изучил группу попаданий вблизи. — Кучно. Очень кучно. Уверенная рука. — Он посмотрел на ребят, и в его глазах мелькнул какой-то странный, почти отеческий блеск. — Рад, что к нам таких спецов прислали, а не зелёных пацанов. Очень рад.

Когда вышли из тира, он погладил Валенка, всё это время ждавшего в переноске на стеллаже, потом неожиданно потянулся к полке над столом и снял оттуда жестяную коробку, расписанную в армянском стиле.

— На. — Он протянул Алексею странного вида батончик в тёмной обёртке. — Для кота. С витаминами. От стресса. Сам делаю. Мои все хвостатые за ним охотятся.

Алексей, ни слова не говоря, взял батончик. Валенок в переноске тут же встрепенулся и жалобно мяукнул.

— Видишь, твой друг уже согласен. — Ашот снова широко улыбнулся. Потом его лицо стало серьёзным. — И смотрите, ребята… Оружие — это ответственность. Не перед начальством. Перед теми, кто рядом. Берегите себя. И окружающих. На сегодня, думаю, всё. — Ашот проводил их к выходу. — Осваивайтесь, коллеги. И помните: ко мне можно обращаться за любой помощью.

Дверь закрылась с тихим, но окончательным щелчком.

— Ну что, Илюх, вооружены и опасны, — похлопал Руслан по кобуре. — А дед-то наш — золото. И оружейник