скачать книгу бесплатно
Но внезапно тень подалась вперед, слегка повернулась. Это показалось, что слегка. Во мраке мелькнуло лезвие. Но уже там, где я не ожидал. Надо срочно уклониться, убрать голову… Что-то впивается в шею. Прорезая кожу. И плотные мышцы. Какой-то миг обострившиеся чувства передают противный хруст, потом в голове что-то трещит…
Меня будто прошибает несущийся на полной скорости грузовик. Мир завертелся вокруг бешеной вьюгой. Мелькает чернота звездной ночи. Звезды сливаются в полосы. Потом – приближается грязная, усыпанная мусором и ветками земля. Я ударяюсь об нее лицом, прикусив острыми зубами язык. Чуть не откусил, но это не страшно. Заживет. Клыки клацнули, словно затвор пистолета. Я как-то странно перекатываюсь, не чувствуя тела. Через лоб. Потом бьюсь виском об твердую землю.
Хочу подняться, встать.
Изо рта хлещет кровь.
Рядом расползается лужа.
Где-то в паре шагов кто-то безголовый, одетый как я, и наполовину безрукий – пытается махать конечностями, дергается, нервически встряхивается. Падает на колени, машет бессмысленно и широко уцелевшей рукой. Нелепо то ли привстает, то ли подпрыгивает.
А потом тяжело, нехотя, валится на землю.
И тут я понимаю, что произошло.
Отрубленная башка глазела в упор, не мигая. Вампирская рожа скалилась, пытаясь что-то сказать. Или плюнуть вонючей кровью.
Антиупырь по привычке взмахнул мечом. С лезвия, как и обычно, слетели капли. Не оставив на стали ни следа. Рукоять удобно и привычно лежит в ладони. Сталь крепка, легка, и прочна. Где-то внутри – пламя. Разгорелось. Как и положено. Сердце стучит учащенно. Но скоро успокоится. Прилив адреналина. Все под контролем.
Вампир был не из простых – сильная и тренированная тварь. Ловкий и хитрый охотник. Тот, что живет, охотится и убивает уже не первый десяток лет. Старая гвардия – фанат своей богини. Приближен к жрецу.
Но теперь – все. Кончились игры.
Башка глазела. Рот кривился. То ли от боли, то ли от злости. А может, и от того, и от другого. Это неважно. Важно то, что тварь пока жива. Добивать смысла нет. Обезглавленное тело монстра уже не склеить. Тело бьется в агонии. Вампир это видит. И его глаза горят ненавистью.
Антиупырь крепче сжал меч. Прожег ответной ненавистью подыхающую тварь. Получай, гнида. Так и надо. На твоей совести – сотни загубленных жизней. Ты убивал. Не стесняясь в средствах. Не гнушаясь ничем. Не ради жратвы. Вампиры пьют кровь. Это их суть. Но этот… этот убийца. Убивал ради того, чтобы развлечься. Предпочитал женщин и девушек. Чтобы сначала долго и извращенно насиловать. И медленно, наслаждаясь, убивать.
Но все это в прошлом.
Сколько таких тварей удалось обезвредить за последние годы?
Сколько еще бродит по земле, губя жизни?
Антиупырь задавался этим вопросом каждый раз. И каждый раз ответ не радовал. Но и не огорчал. Только взгляд, прожигающий ответной ненавистью, с каждым разом становился страшнее. С каждым разом ответная ненависть становилась осознаннее.
Каждый раз он убеждался, что не свернет со своего пути. И что этот путь – единственно верный.
Не было только слов.
Ненависть оставалась молчаливой.
Он повернулся к девушке – та стояла, ни жива ни мертва. В шоке. Ну, это понятно. И не ново.
У нее тоже не было слов.
Глаза расширены от ужаса. Рот подрагивает. Слова рвутся наружу. Или крик?
Надо убрать меч. Что Антиупырь и сделал. Не сводя взгляда с девушки. Потом догадался отвернуться. Нет, не нужно. Не нужно, чтобы она видела этот взгляд. Это лицо. Хотя какой там! На пустыре темно. Видимость хреновая. Но она может почувствовать. То, что бушует внутри после убийства вампира, нельзя не почувствовать со стороны.
Он подумал, что мог бы успокоить ее. Подойти, обнять, поговорить. Сказать, что все в порядке. Что теперь все хорошо. Что ее не изнасилуют. Не замучают. Не заставят молить о смерти, чтобы потом, наслушавшись, отгрызть язык. Вампиры делают такое. Нередко.
Он подумал, что мог бы назвать ей свое имя. По-простецки так сказать: «Меня Серегой звать, а тебя?»
И познакомиться с ней. Снова сказать, что все будет хорошо. Что он отведет ее домой. И что ей больше никто не будет угрожать.
Но только подумал. Не сказал. Нельзя говорить. Нельзя врать о безопасности. Нельзя отводить ее домой.
Потому что она – меченая. Из-за нее убили вампира.
Потому что на нее будет продолжаться охота. Ей будут мстить. Мстить за этого высокопоставленного засранца, что все еще пялится и скалится, никак не желая успокоиться. Даже с отрубленной головой.
Обморок спасает девушку от избытка впечатлений. Она медленно, закатив глаза, оседает на землю. Антиупырь подскочил к ней, подхватил. Медленно и бережно уложил.
Сначала надо убрать и закопать труп вампира. Башку отдельно, тело отдельно. Осиновый кол в сердце. Для надежности. Кто его знает. Вампы живучие. Да и на душе так спокойнее будет. В последнее время не покидало чувство, что их силы растут. Магия крепнет. Грядет что-то очень, очень нехорошее. Вампиры в своих стаях занимаются черными делами. Разводят мутантов. Вон, богиня ихняя жертву новую требует. Силы набирает.
Так что надо все сделать, как полагается.
– Все будет хорошо, – все-таки выговорил Антиупырь.
Огни города – где-то далеко, очень далеко, – пытались сделать из ночи день. Но для кого-то другого. Не для него. Не для этой девушки.
Луна смотрела нагловато, выглянув из-за нелепой тучи.
– Все будет… хорошо.
Если завтра…
Если завтра война,
Если враг нападет,
Если темная сила нагрянет —
Не сдадимся вовек!
Весь советский народ
За свободную Родину встанет…
Песня военных лет
15 сентября 1935 года.
Сегодня необычный день. Особый по всем параметрам. И не только для меня – для всех нас. Для всего коллектива.
Во-первых, сегодня я и мои товарищи получили наконец-то «добро» на намеченные полгода назад работы, следовательно, все основное и необходимое, что требуется, уже доставлено. Настал он, первый день творения. Или просто Начало. Я, если честно, не символист и не мечтатель, и обычно все вещи называю своими именами. Привык. Но сейчас случай особенный, и поэтому, думаю, можно допустить парочку романтико-идеалистических «терминов». Так ведь даже получается как-то мягко, с оттенком светлой, пусть и иллюзорной, надежды. В общем, назову момент, когда нам была предоставлена, наконец, реальная, фундаментально подготовленная и гарантирующая стабильность возможность приступить к делу, просто – Начало.
Во-вторых, недостающие оборудование и материалы получены весьма своевременно. Как раз к тому времени, когда теория перешла в фазу следующей своей формы – практику. То есть мы все «созрели»: доработали все, что возможно, определили прогнозы, рассмотрели множество гипотез и предполагаемых нюансов, – довели до совершенства. Мысленный труд готов перевоплотиться в материю.
Трудно сказать, почему я так расчувствовался. Волнуюсь. Будто боюсь упустить что-то важное. Очень важное, без чего жизнь будет уже не та, как мозаика без фрагмента. Может, поэтому и начал вести эти записки. Не знаю, что из этого выйдет. Вполне может быть, что я их и не продолжу. Их некому будет читать. Слишком все засекречено. Сверхсекретно. Разве что лет через двести наши разработки станут безобидным достоянием истории, и до них кто-нибудь докопается.
16 сентября 1935 года.
Эти записки при необходимости должны быть уничтожены!
Это знаю я, знают все наши, а особенно уяснил для себя и постоянно вдалбливает всем остальным Первый. Никаких дневников, никаких откровений. Строжайше запрещены.
Но я пишу. Для себя, не для других. Да и для кого – других? Я сам лично опущу эти листы в «чистый» раствор, и от них не останется ничего. Вот он, «чистильщик» всегда рядом. И у этих строк есть один шанс из тысячи остаться невредимыми.
21.00
Начинается.
Начинается самое важное. В лаборатории полумрак. Тихо, ровно гудят генераторы. Работают приборы. Тишина. Ровный, туманный свет идет из инкубатора. Все установлено, все в порядке. Машина запущена. Механизм действует. Незаметно, без перебоев. И, кажется, неостановимо. Процесс необратим. Его не повернешь вспять.
Внутри прозрачной мини-камеры инкубатора, погруженный в густую сине-розоватую многофункциональную жидкость, висит он. Висит, будто застрял в невесомости. Он. Существо. Существо нового, высшего порядка. Зародыш будущего. Сверхчеловек. Пока еще лишь ничтожная мутирующая клетка в закрепленной и охраняемой трубочке. Я вижу его на экране наблюдения. Темное, пульсирующее пятнышко, живущее под воздействием спецвеществ и излучений. Наш маленький мутант.
Начинается.
24.00
Началось.
Направленное тонкое излучение особого спектра воздействия достигло нужного уровня.
Пятнышко растет.
Темнеет.
24.01
Превращаем клетку в первичный эмбрион. Искусственное оплодотворение идет быстро. «Обработанные» клетки действуют активно.
17 сентября 1935 года.
24.02
Прошли сутки с тех пор, как одиночная клетка стала полноценным «человеком». Развивается бурно. Близится момент, когда мы сможем переместить его в настоящую живую среду. В материнскую плоть.
Сын и мать. Мать и сын.
Как это иногда бывает… противоречиво. Кандидатку в «матери» нельзя считать добровольцем. Взяли ее насильно. Конечно, любая женщина для наших целей не подошла бы. Отбор велся по строгим, жестким критериям, ни один из которых игнорировать нельзя. Немыслимо.
Критерии в основном сводились к определенным генетическим признакам, соответствующим так называемому объекту Идеал. Ясное дело, что Идеал должен быть идеален. Абсолютное здоровье – самое главное. Биоматериал должен быть превосходным.
Но в мире нет совершенства. Есть лишь его подобия. После долгих поисков оно было найдено.
Женщина примерно лет тридцати. Белокурая. Симпатичная. Но не суть важно. Главное, чтобы после пересадки эмбриона все прошло гладко. Вероятность отторжения мала, но все же она есть. Да, аппаратура у нас новейшая и засекреченная. Да, частичному икс-облучению подверглась и «мать». Но… Как ее организм воспримет мутанта?
Конечно, мы все рассчитали.
Сомнения…
18 сентября 1935 года.
Все прошло успешно. Осложнений нет – их и не ожидают в первое время. Слишком мал срок.
3 ноября 1935 года.
Идет сорок шестой день внутриутробного развития Адама. Все в норме. Отклонения, которые могут угрожать здоровью Евы и ее ребенка, не наблюдаются. Контролируем обоих круглосуточно. Все изменения и наблюдения фиксируются и хранятся.
Наблюдать есть за чем: Адам сейчас развивается в два раза быстрее обычного человека. Интересно. Обнадеживающе. Судя по всему, результат в конце концов будет потрясающий. Разумеется, если ничто не изменится.
22.44.
Ева пыталась покончить с собой. Видимо, испугалась. Думает, что внутри нее чудовище. Не понимаю, как мы могли такое допустить. Идиоты. Хорошо, что все обошлось. Успели вовремя.
Усилить контроль!
12 ноября 1935 года.
Сегодня дорабатывал теорию о максимальном продолжении прогрессирующего развития Адама и предотвращении процессов старения. Скоро начну воплощать ее в жизнь. В средствах недостатка нет. Адам должен быть совершенен.
29 января 1936 года.
Он родился на сто тридцать третий день со дня зачатия.
Ребенок здоровый, крепкий, крупного телосложения. Вес пять килограмм восемьсот пятьдесят два грамма. Рост девяносто девять сантиметров. И при этом пропорциональность конечностей его тела не такая, как у обычного новорожденного. Больше похож на более-менее сформировавшийся, приспособленный к жизни во внешней среде организм. Волосы темные, глаза голубые, как и у большинства младенцев. Заметен активно формирующийся мышечный каркас.
31 января 1936 года.
Ева не выдержала. Умерла. Придется перевести новорожденного на искусственное питание. Но, по-моему, это к лучшему.
23 сентября 1939 года.
Тот самый день…
Да, я знаю, что произошло тогда, ровно месяц назад. Это знают и те, с кем я работаю. Это знает практически вся мировая общественность.
Но я знаю больше. Неважно, как узнал, каким образом и при каких обстоятельствах. Это пустяки. Мне сейчас безразличны и последствия этого знания. Я влип.
Я завяз по горло.
23 августа этого самого 1939 года от начала новой эры, или, как сейчас крайне немодно, от Рождества Христова (может, вычеркнуть?) многоуважаемый товарищ Сталин подписал с рейхсканцлером Германии Адольфом Гитлером договор о ненападении и договор о дружбе. И секретный протокол. Лично. Есть вариант, подписанный политическими пешками – Риббентропом и Молотовым, но это все несерьезно и неточно. Так, вариант для отведения глаз, подделка с элементами ложных сведений. Сделано на случай возникновения непредвиденных обстоятельств.
Одним словом, мировое сообщество шокировано, а две сверхдержавы воссоединились в союзе. Казалось бы, все. Конец игры. Планета уже фактически покорена. Ни одно государство не устоит против доблестной Красной Армии, оснащенной современной, мощной и надежной немецкой техникой. И мир покорится Революции…
Однако, дружба дружбой, конечно, а вот без кое-каких тайн все равно не обойтись.
