Твоя жизнь в моих руках

Локоны, так искусно уложенные Санечкой, оказались намотанными на его кулак. От напряжения и боли на глаза наворачиваются слёзы.

А он всё тем же холодным, отчуждённым взглядом изучает меня. Не позволяя пробраться к себе в мозг.

– Выходит, мои слова для тебя ничего не значат, – заключает тихим, низким голосом, от которого по коже бегут колючие мурашки. Непроизвольно передёргиваю плечами.

– Смотря какие, – вопреки страху, шиплю сквозь зубы, вспоминая его разговор с Марго.

– Например, о том, что не стоит раздвигать ноги перед первым встречным.

Напряжение становится сильнее, волосы натянуты до предела. Он оттягивает их назад, так что мне приходится запрокинуть голову, чтобы ослабить давление.

Лицо Льва очень близко. Он нависает надо мной, давя своим ростом и габаритами.

Я слышу музыку, которая бьётся о стены спальни Андрея. Резонирует по ним, проникая внутрь. Там, за дверью, продолжается безудержное веселье. Там Санечка танцует с очередным воздыхателем и пьёт дорогое шампанское. Не подозревая, что происходит совсем рядом.

– Ты мне не папочка, чтобы указывать, перед кем раздвигать ноги, а перед кем – нет, – огрызаюсь, ощущая горячую потребность досадить ему.

Причинить хотя бы толику собственной боли, непонятно откуда поднявшейся, смешанной со злостью и обидой. Может, оттого, что он вновь намекает мне на мою половую нечистоплотность. Неизбирательность в связях.

Стоило поцеловаться с парнем, и я уже падшая. Грязная. Но, очевидно, правила действуют только в одну сторону, и на моего дядю они не распространяются. Сомневаюсь, что он блюдет целибат до свадьбы.

И может, умом я и понимаю, что это лишь его попытки меня унизить. Манипулировать. Ведь он, по сути, ничего обо мне не знает. Понятия не имеет, какой я человек.

– Ну отчего же, – ухмыляется Питон с этим своим фирменным кривым изгибом губ, выдающим презрение, которое он испытывает ко мне, – я всё же твой родственник и должен блюсти твою честь. Похоже, до меня никто твоим воспитанием не занимался.

Отшатнулась, когда Питон освободил мои волосы. И тут же принялась массировать скальп, наблюдая за тем, как его пальцы берутся за пряжку ремня. Толстая кожа покидает пояс брюк, оказываясь зажата в широкой кисти со вздувшимися венами.

Медленно поднимаю глаза вверх. Пытаясь найти намёк на то, что это всё дурацкая шутка. В самом деле, не собирается же он меня бить. Но выражение его лица говорит об обратном.

Пячусь на высоких каблуках, в одну секунду сообразив – нужно делать ноги. И бегу со всей мочи к двери. Достигаю цели, дёргаю за ручку. Но слишком поздно. Ладонь Льва надавливает на дверь, не давая мне её открыть.

– По-хорошему ты не хочешь или не умеешь. Да, Вера? – обжигает дыханием ухо.

Он стоит очень близко. Позволяя ощущать исходящий от него жар. Запах дорогой туалетной воды и свежей рубашки. Едва удерживаю себя от странного желания качнуться назад и прижаться спиной к его груди. Глупое, глупое тело!

– Ты не посмеешь, – произношу уверенно, совершенно не испытывая этой самой уверенности. Но не может же он быть реально настолько психом. – Я взрослая. Мне почти девятнадцать. Я сама отвечаю за свою жизнь.

Но, когда чувствую, как он вновь наматывает мои волосы на кулак, понимаю, что озвученные доводы для дяди пустой звук. Он тянет меня на себя, заставляя обернуться к нему лицом. Ведёт обратно вглубь комнаты, как жеребёнка на привязи.

– Ты ошибаешься, Ромашка. Твоя жизнь в моих руках. И тебе следует свыкнуться с этой мыслью. А я научу тебя смирению и подчинению, – утверждает так уверенно, будто сам верит в собственные слова. Хотя у меня от них в голове взрываются бомбы и полыхает пожарище.

– Ни за что. – Пробую вырваться, расцепить его пальцы на моей гриве. Но всё безуспешно. Глаза наполняются кровью от накрывающей меня безысходности. И когда в поле зрения попадает запястье Льва, ничего лучше в голову не приходит, как укусить его.

Надо было бы кусать сильнее. До крови, вместе с мясом. Но глупая, жалостливая часть меня не желает причинять ему боль.

– Ромашка, – с шипением выдыхает, почти не обращая внимания на мой каннибалистический порыв.

Обхватывает мою талию, наконец разжимая пальцы. Я даже не понимаю, как принимаю горизонтальное положение на его коленях на небольшой софе. Но, как только прихожу в себя от осознания позы, в которой оказалась, тут же предпринимаю попытки вырваться. Но Питон не позволяет. С ужасом ощущаю, как он сковывает мои руки за спиной. Умело обматывает их чем-то, подозреваю, что своим галстуком. Достаточно туго. Чтобы лишить меня подвижности.

От нелепых попыток выбраться становится жарко. Липкий, противный пот покрывает кожу.

– Я буду кричать, – заявляю, надеясь, что смогу пробудить в нём стыд. Ведь я его племянница. Что подумают люди?

– Будешь, – вопреки моим чаяниям, подтверждает, отчего начинает душить дурнота.

Моё короткое платье и так задралось, пока он укладывал меня на себя. И всё же питала надежды, что он не пойдёт дальше. Остановится на этом моменте. Ведь мне и так стыдно и страшно. Но нет, Питон тянет красную ткань, оголяя мои ягодицы.

Жмурюсь от стыда. На мне тонкие стринги. Бежевые. Удачный вариант, чтобы бельё не просвечивало под облегающей одеждой. Но неудачный, чтобы лежать с голым задом на дяде.

Кожа ремня проходится по ягодицам, покрывшимся мурашками. Не больно. Скорее изучая.

Слышу тяжёлое дыхание Льва, пока он ведёт орудием пыток к бёдрам. От его действий, близости тела, непристойности и недопустимости ситуации внутри разжигается огонь. Внизу живота ворочается пробудившееся желание, к которому так и не смог подобраться Акиньшин.

– Больше никаких ромашек, крошка? – доносится до меня усмешка дяди.

– Отпусти, ты не имеешь права, – вновь пытаюсь отстоять свою честь и достоинство. Пробуя перекатиться с его бёдер куда угодно. Хоть на пол.

И здесь меня настигает удар ремня, понуждая вздрогнуть, прогнуться в спине в немом удивлении. Задохнуться оттого, что он действительно это делает. Второй удар не заставил себя ждать. Кожу обожгло огнём. Хотелось попросить его остановиться. Но, кажется, он именно этого и ждал. Поэтому я упрямо прикусила нижнюю губу. Широко распахнутыми глазами смотря перед собой.

Следующее соприкосновение грубой кожи с ягодицами оказалось жёстче и резче. Выбило из лёгких воздух вместе со стоном боли. Попробовала вырваться. Но рука, лежащая на пояснице, лишь сильнее надавила, не позволяя сдвинуться с места.

Вжалась горячим лбом в бархатную ткань софы, сцепляя зубы. Не понимая, что со мной происходит. Почему кроме боли я ощущаю жгучее, острое желание. Такое мощное, что, боюсь, мои трусики прямо на глазах Льва становятся мокрыми. Неужели мне нравятся эта пытка и эта порка? Почему каждый его удар посылает импульсы возбуждения по телу? Клитор пульсирует, распространяя возбуждение по телу. И я неосознанно двигаю задом, словно это движение позволит снять напряжение.

Рваное дыхание срывается с пересохших губ. Облизываю их, но это не помогает. Удар приходится прямо по промежности. Дрожь возбуждения сковывает мышцы. И дядя выбивает из меня стон с новыми интонациями.

– Остановись, – жалобно прошу. Мне кажется, ещё чуть-чуть, и я не смогу пережить собственное унижение.

Лев тянет мои руки на себя за свой галстук, которым они обмотаны, заставляя выгнуться в пояснице. Словно я какая-то тряпичная кукла. Я ощущаю его взгляд на своих красных щеках.

– Разве мы закончили, Ромашка? – очередной вопрос с издёвкой и непонятной мне подоплёкой, которую я не могу разгадать.

Отпускает галстук. Обрушивая на мой зад ещё один удар. Я дёргаюсь. Пробую увернуться, но из-за моих действий кожа ремня попадает на мою промежность. Чтобы не застонать, кусаю с шипением ткань обивки.

Пальцы Льва оказываются в моих волосах. Напрягаюсь, вся подбираясь. Опасаясь, что он вновь сожмёт их, натягивая. Но вместо этого он вдруг мягко надавливает на череп. Поглаживая, усмиряя, как того самого жеребёнка. Глупого и непокорного. Словно желая меня успокоить.

Совершенно теряюсь в своих чувствах. Мне и плохо, и хорошо одновременно. Стыд растворяется в остром возбуждении, вышедшем из-под контроля. Каждое его касание доставляет удовольствие. Сжимаю бёдра, надеясь, что это простое движение облегчит пытку.

Но Льву моя самодеятельность не по вкусу. Очередной удар опускается на ягодицы, заставляя мои ноги немного разойтись в стороны. И снова удар. Вновь по промежности. Задевая половые губы, спрятанные под тонкой мокрой тканью трусиков. И я больше не сопротивляюсь.

Лащусь, как кошка, к его руке, поглаживающей мои волосы. Ожидая очередного удара ремня. И он настигает.

Обрушивается волной, затапливая разум. Тело сотрясается от накрывшего наслаждения. Такого сильного, что я на секунду теряю сознание. Окуная меня в тёмную сладкую бездну.

Глава 16

Проходит минута-другая, прежде чем тело прекращает парить. А головной мозг принимается за работу. И когда лижущие волны удовольствия окончательно отходят назад, ко мне возвращается стыд и страх.

Обнаруживаю себя лежащей животом на коленях дяди. Он больше не держит меня. Я лишь слышу его тяжёлое дыхание.

Откатываюсь, падая тут же на пол. Группируюсь так, чтобы оказаться к нему лицом. А не задницей.

Смотрю на него широко распахнутыми глазами, не веря в то, что всё случившееся происходило наяву.

Лев подался вперёд, упираясь локтями в колени. Взгляд расфокусированный. Мутный. Лоб пересекает горизонтальная морщинка. Можно подумать, ему больно. Но кажется, он сам не понял, что сейчас произошло. Или мне просто очень хочется так думать.

Рвано дышу, ощущая голыми раздражёнными ягодицами грубый ворс ковра. Острые щетинки вонзаются в пылающую кожу, причиняя боль.

Открываю и тут же захлопываю рот, желая высказать дяде всё, что я о нём думаю. Но стыд не позволяет. Может быть, это я такая? Грязная, испорченная, порочная. Может, он в чём-то прав. И моя реакция была совершенно неестественной.

Хочется провалиться сквозь землю и больше никогда не видеть света белого.

– Иди в ванную. Приведи себя в порядок, – взгляд Льва останавливается на мне. Целится в меня как из дула винтовки.

Неловкость вот-вот достигнет пика. Не могу на него смотреть.

Оглядываюсь. В комнате и правда находится ещё одна дверь. И я молюсь, чтобы за ней обнаружилась ванная комната, а не гардеробная.

Поднимаюсь. Ноги не слушаются, став ватными. Мягкими. Сейчас бы свернуться клубком на ковре, ощущая послевкусие оргазма.

За дверью действительно оказывается ванная комната. Я запираюсь, опасаясь, что Лев может пойти следом. Не понимаю, чего от него ожидать.

Он ведь всё понял? Что я кончила? Не мог не заметить.

Из зеркала на меня смотрит девушка с ярко-алыми, словно подведёнными насыщенным блеском губами. И лихорадочным взглядом серо-голубых глаз. Почти как у дяди.

В ванной парня баночек больше, чем у Санечки. Смываю дорогущей умывалкой размазанную на щеках тушь. Тёмная жижа стекает в раковину. Обдаю себя холодной водой. Смываю следы возбуждения. Тонкая ткань стрингов вся мокрая. Пахнет как афродизиак. Застирываю их, несколько раз промывая. А затем промакивая туалетной бумагой, пытаясь просушить. Это мало помогает, и я натягиваю влажную ткань, морщась от противных ощущений.

Тело пробивает озноб. Меня мелко трясёт. Опускаюсь на пол, утыкаясь лицом в полотенце. Очень хочется плакать. Смыть солью слёз всю грязь, что ко мне цепляется с рождения. Я даже всхлипываю. Но без толку. Ни слезинки.

Не знаю, сколько проходит времени, прежде чем я возвращаюсь в спальню. Обнаруживаю Льва уставившимся немигающим взглядом в пол.

Замечаю, что в комнате что-то изменилось. Запах совсем не такой, как в ванной. Здесь разит сексом.

Стараюсь не думать об этом. Не развивать догадку, занозой прокравшуюся под кожу.

Чем он тут занимался в моё отсутствие?

Питон поднимается, забирая пиджак, брошенный на подлокотник. Я внимательно слежу за ним. Пытаясь считать хотя бы какую-то реакцию. Но он смотрит на меня точно так же, как и в ту ночь, когда разогревал мне молоко. Словно сейчас не случилось ничего необычного.

И мне кажется, что медленно, но верно я схожу с ума. Скатываюсь с катушек. Есть ведь вероятность, что он и дальше будет делать вид, что его ремень не оглаживал мой зад. Что я под ним не кончила. Позорно и грязно.

И когда Лев обходит меня, явно нацеливаясь покинуть эту чёртову комнату, я не выдерживаю. Цепляюсь за его рукав, останавливая.

Питон поворачивает голову в мою сторону, выразительно изгибая бровь. Как же меня бесит это самодовольное выражение его красивой физиономии. Со всей силы ударяю его по лицу ладонью, стирая ухмылку с губ. Взгляд леденеет. Лев хватает мою руку, но слишком поздно. Реакция его подвела.

– Я тебя ненавижу, слышишь? – шиплю сквозь зубы, и только эти слова приносят облегчение. – Хочу, чтобы ты сдох.

Притягивает к себе. Его горячее тело тут же согревает, сбивая мой озноб. И как бы ни было противно это признавать, мне приятно находиться к нему так близко.

– Успокойся, Ромашка. – Касается стёсанными костяшками пальцев щеки, удерживая меня, не позволяя выбраться из тесных объятий. Рассматривает каждую мою грёбаную веснушку. – Я вспылил. Не прав, признаю. Вёл себя недостойно. И не должен был тебя касаться. Больше этого не повторится.

Ожидала услышать всё что угодно, но только не эти слова.

Вытягиваю губы трубочкой, ошарашенная подобным признанием. Думала, что он меня с землёй сровняет. Ещё больше изваляет в грязи.

Что это? Очередная его стратегия? Всматриваюсь в его глаза и не нахожу ответа.

– Ты и сейчас меня касаешься, – напоминаю тихо.

Выдыхает тяжело. Отпускает, накидывая мне на плечи свой пиджак. И отворяет дверь.

Не сразу заметила, что музыка стихла. Народу на вечеринке значительно поубавилось. Не оглядываясь иду вперёд, надеясь, что не увижу знакомых лиц. И хотя бы в этом мне везёт.

Удивляюсь, что сюда Питон прибыл без привычной оравы телохранителей, верно следующих за ним. Подводит меня к машине, припаркованной на подземной стоянке. Мнусь на месте, не представляя, как сейчас должна разместить на коже сиденья свой горящий зад.

– Тебе помочь? – замечает мой взгляд Питон. Его глаза темнеют, и мне становится ещё более неловко. Сцепив зубы, устраиваюсь в кресле. Кожа холодная, и это обстоятельство несколько снижает градус боли.

Машина трогается с места. Несётся по городу на большой скорости, отчего светофоры, фонари и вывески ночной Москвы сливаются в единое белое пятно. Пялюсь в окно, стараясь не думать о том, что ждёт меня дальше.

Одно знаю точно: теперь назад дороги нет.

«Рай» так «Рай». Лишь бы не находиться рядом с дядей. Иначе я свихнусь от нездоровой тяги к нему.

Машина останавливается у незнакомого дома. С удивлением смотрю на Льва.

– Это моя квартира, – сообщает, – переночуем здесь.

Глава 17

Вдруг ловлю себя на мысли, что мне очень интересно заглянуть в то место, куда заползает Питон по ночам. Оказаться в его доме – одна из редких возможностей приоткрыть завесу тайны.

Кто вы, мистер Лев Багров?

Дядя отворяет передо мной дверь, пропуская вперёд. Хм. Здесь пахнет им. Сбрасываю туфли, испытывая облегчение оттого, что наконец избавилась от высоченных каблуков. Прохожу в просторную гостиную. Любопытство побуждает желание всюду заснуть свой нос. Вдруг иного подобного шанса не представится?

Не знаю, чего ожидала. Возможно, что здесь всё будет из камня выточено. Темно и неуютно, как в пещере. Или, если быть точной, как в норе у питона. Но мои опасения оказались напрасны. К своему сожалению, я не нашла даже леопардовых ковров и меха. Впрочем, я ещё не видела его спальни.

В просторной гостиной каждый предмет интерьера идеально сочеталось друг с другом. При этом не создавалось ощущения, что это место не приспособлено для жизни. Наоборот, здесь хотелось находиться.

Едва преодолела желание забраться в кресло, проверяя, так ли оно удобно, как выглядит со стороны. Свернуться клубочком и никуда отсюда не уходить. В их загородном особняке я чувствовала себя неуютно. Он чем-то напоминал мне детский дом, только помпезнее и богаче. Зато одиночество и там, и там не отличалось по вкусу.

Я всё никак не могла найти в нём себе места. Слишком большая территория. А мне хотелось спрятаться. Вжаться в угол, понимая, что я в безопасности хотя бы с двух сторон. Не знаю, откуда во мне это стремление. Инстинкт самосохранения детдомовской, никому не нужной девчонки, за которую никто не станет вступаться.

Позвонки сводит, и это заставляет меня обернуться в сторону взгляда, прожигающего макушку. Попала под дядин прицел.

Только не понимаю выражение его лица. Что оно значит? Ему интересно наблюдать за мной?

Прохожу дальше, ведомая потребностью узнать о нём чуточку больше, чем ничего. Рядом с книжной полкой одно фото. Без рамки. Помятое. Цвета выгорели со временем. Мне страшно брать его в руки, и я сцепляю их за спиной, подаваясь вперёд.

На снимке изображен мальчик лет трёх на руках у мужчины. И рядом –привлекательная молодая женщина. Улыбаюсь против воли, узнавая Питона в сорванце. Что-то тёплое разливается внутри. Надо же, он когда-то был маленьким. И милым.

Одно лишь удивляет. Взгляд у мальчугана настороженный и угрюмый.

Сразу вспоминаю фотокарточки в особняке. Там тоже много красивых фото. Только этой женщины на них я не видела.

– Это твоя мама? – спрашиваю, не в силах уместить картинку его жизни в голове целиком.

– Да, – безэмоционально подтверждает, и я догадываюсь, что эта тема закрыта. – Ты голодна?

Кидаю в него колючий взгляд. Напряжение между нами раздражает.

Если кинуть спичку, тут всё воспламенится.

– Выпорол, теперь накормить хочешь? – смотрю на него хмуро, бесясь от перемены его настроения. – Ты просто идеальный папочка.

– Тебе было мало, ждёшь добавки?

Что-то в его голосе царапает сознание, пуская мурашки по телу.

Мне не хочется вести этот диалог. Он опасен для меня. Я себе совсем не доверяю. Что уж говорить про Питона. Я не все его эмоции умею читать. Но в глубине его серых глаз такой лютый голод, что мне кажется, он обглодает меня до косточек. И тогда от меня ничего не останется.

И всё же я злюсь.

Больше всего на себя. Потому что Лев рождает во мне непозволительные желания. Фантазии, которые хочется вытащить из головы любым способом. Ещё чуть-чуть, и я соглашусь на лоботомию.

И на него злюсь. Просто потому, что он решил вклиниться в мою судьбу. Перевернув всё с ног на голову, растоптав мою прежнюю жизнь. Пусть нищую, но хотя бы понятную и безопасную. А мне остаётся только портить ему существование в отместку.

– Смотря что предложишь, – срывается с языка.

Втягиваю воздух, понимая, что играю с огнём. Зная, какой может быть плата, я готова подпалить кончики волос и получить ожоги. До чёртиков хочется вывести его из равновесия. Снова. Не отдавая себе отчёта, насколько мои действия неправильные. Почти больные.

Замечаю, что рука Льва, лежавшая на гранитной столешнице, сжимается в кулак до побелевших костяшек. И почему-то от этого зрелища становится легче. На губах расцветает шальная улыбка, которую я не в состоянии контролировать.

– То, что я хочу тебе предложить, может застрять в горле, не боишься подавиться?

У него такой спокойный голос, что у меня на обработку вопроса уходит какое-то время.

Что он сказал? Лев раньше не позволял себе никакой двусмысленности. Поэтому сейчас жгучая краска стыда заливает лицо.

Качаю отрицательно головой, потому что голос перестал слушаться.

– Тогда забирайся на стул. Посмотрю, что есть в холодильнике.

Задница до сих пор горит. Я бы даже сказала, полыхает. Хочется забраться в ванну со льдом и ждать, когда результат экзекуции ослабеет. Дядя постарался. Поэтому сесть на высокий барный стул оказывается сложно.

Ткань, прилегающая к коже, раздражает, причиняя ощутимые неудобства. И я, морщась, сажусь, наблюдая за тем, как Питон подогревает блюда. Каждое упаковано отдельно.

Похоже, он заказывает еду из ресторана. Запах медленно распространяется по кухне. И только теперь я понимаю, что голодна.

Передо мной оказывается тарелка с ризотто и жаренным на гриле лососем.

– Спасибо, – пищу под нос едва слышно.

Но у дяди со слухом всё в порядке.

– Пожалуйста, киска. – Садится напротив, награждая тяжёлым взглядом, подталкивает в очередной раз ко мне мой сотовый, который только что вытащил из кармана брюк. – Кто такой Санечка?

Пялюсь на него ошарашенно. Выходит, он читал мою переписку с подругой. Но не столько это меня напрягает, сколько его спокойствие. Так бывает перед бурей.

Глава 18

Отправляю вилку в рот, жуя и обдумывая ответ, глядя на тарелку дяди. Он к ней даже не притронулся, сосредоточив внимание на мне. Неужто я отбиваю у него аппетит? От этой мысли улыбка расползается по губам, смотрю на него шальным взглядом, ощущая, что подошла к обрыву. Ещё один шаг, и свалюсь вниз. Но опасность так приятно щекочет нервы, что я не в силах с собой совладать.

– Мой близкий друг, – произношу, склоняя голову, изучая выражение лица Льва. Ища прорехи в его броне. И подаюсь корпусом вперёд, упираясь локтями в столешницу, чувствуя жжение на ягодицах. – Что-то имеешь против?

Взгляд Питона хищно скользит по моим почти обнажённым плечам, тонким выступающим ключицам. Затаив дыхание ожидала, что вот сейчас он нырнёт в глубокий вырез декольте. К груди, не стеснённой бельём. Но ошиблась.

Дядя откинулся на спинку стула, буравя мою переносицу недобрым взглядом. Словно решая, казнить меня или помиловать.

Вместо ответа он достаёт пачку сигарет и включает бесшумную вытяжку. Зачарованно наблюдаю за его руками. Красивыми, длинными пальцами с аккуратно подстриженными ногтями. Венами, переплетающими кисть и уходящими к предплечью. Загорелой кожей, контрастирующей с белоснежной рубашкой с закатанными рукавами.

Мой дядя, безусловно, самый красивый мужчина из всех, что мне довелось повстречать.

– Нет, – удивляет меня. – Так давно с ним не трахалась, что залезла на Акиньшина, или для тебя в порядке вещей иметь несколько парней одновременно?

Пока смысл сказанного медленно доходит до меня, я наблюдаю за тем, как в серых радужках его глаз разворачивается ураган. И та сдержанность, с которой он произносит слова, – показная, искусственная. Если он захочет снова меня наказать, ничто не помешает ему воспользоваться ремнём. Или другим орудием пыток. А мне даже бежать отсюда некуда.

И, возможно, правильно было бы присмиреть. Признаться, что я девственница, что Саня – это моя подружка. А Акиньшин – недоразумение, на котором я намеревалась проверить свои чувства. Лишь утаив, с кем я хотела произвести сравнение.

По презрительному выражение лица дяди легко читается, что я для него маленькая букашка. И это подстёгивает меня совершенно в другую сторону.

– И почему тебя это волнует? – закипаю, откидывая вилку, которая со звоном встречается со столешницей. – Это моё тело, и я распоряжаюсь им так, как мне вздумается. А кем ты себя возомнил, чтобы задавать подобные вопросы? Родственник, который меня и знать не хотел, пока я прозябала в одиночестве в детском доме! Да я вас всех ненавижу в равной степени. Вы мне никто.

Не представляю, что на меня нашло. Почему вдруг сделалось так больно и противно от его слов. Ведь они не новы. Он давно дал понять, кем меня считает. Наверняка думает, что детдомовка иной и не могла вырасти. Грязная, испорченная, брошенная. Меня с рождения пометили ненужной. И с тех пор ничего не изменилось.

Всю жизнь пыталась получить одобрение и любовь мамы. Но так и не получилось. Теперь я отлично знаю, что хорошие девочки никому не нужны, если их не любят. Так зачем стараться и лезть из кожи вон?

Сползаю с высокого стула и несусь к выходу, ощущая жжение в глазах. Почему слёзы всегда накатываются в присутствии Льва? Предательские и такие неуместные сейчас.

Кусая губы, я хватаю свои туфли за каблуки и пробую отворить дверь, щёлкая замками.

К моему удивлению, она поддаётся. Распахивается, и я босиком вылетаю на лестничную площадку. Слышу, как за спиной раздаются шаги. Быстро перебирая ногами, спускаюсь по лестнице.

– Вера, остановись, – доносится голос дяди. Совсем близко. И это заставляет меня бежать ещё быстрее.

Перед глазами всё расплывается от слёз, превращая окружающий мир в одну серую кляксу. Наверное, поэтому я не рассчитала количество ступенек. Нога подвернулась, и я улетела вперёд, стесав кожу с коленей. Подобного со мной не случалось лет с десяти.

Что за ужасный день! Ягодицы горят. Теперь ещё и ссадины заработала.

Отползаю спиной к стене, пробуя подняться. Но рана слишком сильно саднит. Ладони красные, разбитые.