скачать книгу бесплатно
Легенды о Дневе. Право на счастье. Часть 2
Максим Вячеславович Рахальский
Юлия Евгеньевна Рахальская
Война неизбежна. Героям, вовлечённым в государственные дела поневоле, предстоит обрести союзника в лице загадочного Сайраншеала, но что их ждёт в стране, границы которой закрыты от остального мира уже несколько лет. Смогут ли герои уберечь свою родину от разорения, ведь тучи сильнее сгущаются над их головами. Смогут ли они вернуться домой с победой? Способны ли они переступить через мораль и начать войну с самими собой ради собственного благополучия?
ЧЕСТЬ И КРОВЬ
Просьба о помощи
«…Верландия разделена на сто тридцать два региона. В основе каждого региона стоит крупный город с близлежащими деревнями. Каждый регион управляется собранием Магистрата, куда входят уполномоченные должностные лица: региональный правитель, казначей региона, лекарь, главный над производством, сельский смотритель, глава Конклава и глава отделения Инквизиции. Так же в состав Магистрата включаются по десять жителей из деревень и города, которые представляют основную власть. На главных сборах страны по урегулированию вопросов, каждый Магистрат представляет региональный правитель, который и ведёт отчётную деятельность перед королём. Связано это с историческими причинами появления страны. Медрик смог объединить кланы, которые не входили в состав объединённого королевства людей, и выделил им земли после победы над Людвигом…»
«История Верландии». Глава 9, параграф 1.
Лампады дымили по периметру каменного подвального помещения, в центре которого стоял небольшой стол с четырьмя стульями вокруг. Стены были покрыты мхом и плесенью, влажный воздух медленно разрушал камень. На столе стоял желтоватый кристалл в резной подставке на трёх ножках, бутылка вина в плетёном ивовом кожухе и три кубка.
Вокруг стола медленно ходил статный эльф в узких белых штанах, кожаных сапогах и свободной рубахе с золотым цветочным орнаментом, на его плечах лежала изумрудная мантия с чёрным узором. Лицо эльфа было покрыто лёгкими морщинами, а длинные волосы, цвета мёда с седыми прядями, собраны в тугой хвост. Он остановился, за его спиной послышался ритмичный звон кованой женской шпильки:
– Валерана – эльф уже знал, кто движется по мокрым коридорам подземелья.
– Да, император – ответила девушка, закрывая за собой дверь.
– Где Тэйгирут и Сэльнеран?
– Император, – эльфийка поклонилась, – Тэйгирут не сможет явиться на собрание, а Сэльнеран уже здесь. Я видела его в главном зале, он мило любезничал с дочерью Тарандира.
Эльф измерил взглядом Валерану. На ней было белое шёлковое платье с длинным шлейфом. Пшеничного цвета волосы девушки были уложены под капюшон платья. На руках у эльфийки были короткие сатиновые перчатки.
Император продолжил своё шествие по круглой комнате, пахнувшей плесенью. Валерана молча стояла, переминаясь с ноги на ногу. Из коридора послышался тяжёлый стук военных сапог. Спустя пару минут в дверях появился эльф, с коротко стриженными волосами, украшенными венком с двумя золотыми крыльями. Он был облачён в лёгкую броню, выкрашенную в изумрудно-золотой цвет, с боку висел длинный, тонкий меч. Военная форма штурмового отряда Сайраншеала в тусклом свете лампад выглядела величаво и знатно. К составному панцирю был прикреплён зелёный плащ с красным орнаментом. Эльф поклонился и сказал:
– Император, по вашему приказу прибыл.
– К чему лишние слова в этой тёмной комнате, где нас всего лишь трое, Сельнеран?
– Так обязывает устав и правила.
– Правила написаны для того, чтобы быть нарушенными.
Валерана нервно сглотнула. Она поняла, к чему клонит император.
– Я могу принять ваши слова, как команду к действию?
– Да.
– Император, – девушка робко вмешалась в разговор, – вы правда хотите развязать войну?!
– Да, и не только развязать, но и заявить миру о том, что Империя Сайраншеал воспряла от векового сна!
– Но это погубит наших братьев и сестёр!
– Иногда нужно чем-то жертвовать.
– Император, вы перегибаете палку! Уже несколько лет ни один из людей не пересекал границы империи!
– Замолчи, ты слишком молода, чтобы помнить те дни.
По лицу Сельнерана пролетела тень воспоминаний. Он не забыл, как вместе со всеми ещё юнцом спасался от голода и постоянных атак.
– Император, я могу внести своё предложение?
– Слушаю тебя, Сельнеран.
– Прежде чем разворачивать масштабное наступление на Перперадо, нам нужно решить вопрос с некой персоной.
– Я знаю о чём ты, – император задумался, сделал ещё один круг по комнате и продолжил, – если мы договоримся с Бауром, то сможем окончательно разрушить Лудерен и тогда старик решит вопросы с караванами предателей, которые пересекают страну, – император оборвал свою речь, посмотрел на грустные глаза Валераны и сказал, – война неизбежна. Это то, к чему мы шли столько лет, пора покончить с Лудереном!
– Приказ понят – Сельнеран поклонился и вышел.
– Император – робкий голос девушки чуть слышно звучал в комнате.
– Я слушаю.
– Вы уверены, что решение с Николой было верным?
– Особое время требует особых решений.
– Я поняла вас, император.
Валерана удалилась, стуча каблуками по коридору. Император поднял бутыль вина, плеснул немного в кубок, выпил и вышел тем же путём, что и его дочь.
***
Утро было хмурым и прохладным. Чайки лениво кружили где-то на горизонте, встречая рыболовные суда, что направлялись мимо острова в порты Стэмлина. Илина сидела на веранде, поджав под себя ноги в ночной шёлковой рубашке, поверх которой был накинут вязаный серый плащ. Несмотря на свою лёгкость, он хорошо спасал от холода.
Прошло полтора года после битвы под Майс, но ничего так и не изменилось. Друзья решили, что лучше жить вместе в доме, который Дженетиве даровал на свадьбу Брайтону и Илине. Небольшой остров с большим домом, расположенный в бухте Стэмлина, стал прекрасным убежищем от ежедневных дел и суеты. Девушка смотрела на берег, где волны плескались и накрывали песок, думая о том, что сегодня предстоит сделать в стенах Конклава. Она должна была провести собрание по поводу грядущего праздника урожая, ведь зима не за горами и заготовки вот-вот окончатся. Илина хотела убедить старейшин отпустить учеников в недельный отпуск, чтобы те вдоволь погуляли на празднике.
– Илина – голос Брайтона раздался из ниоткуда, чем заставил девушку подпрыгнуть.
– О, Арто, ты меня напугал! – она привстала и поцеловала мужа.
– Ты почему на улице в такой одежде, простынешь ведь – он нахмурился.
– Думаю.
– О чём можно думать в шесть утра, сидя на веранде?
– Всё о том же, Брайтон. Мне кажется, что старики в Конклаве, вспоминая свою молодость, будут твердить, что главное учёба.
– И молодёжь опять просидит весь праздник в стенах?
– Как и в том году.
Со второго этажа раздались крики и ругань.
– Левардье встал – улыбнулся Брайтон.
Все уже привыкли к тому, как начиналось утро. Протез, который смастерили волку вместо отрубленной руки, никак не поддавался, чем злил его. Каждый раз всё начиналось с ругани, ворчания и недовольства. В итоге он одевался одной рукой и выходил на завтрак мрачнее тучи. Вот и сегодня ничего не изменилось.
Вниз к адмиралу и колдунье спустилась Корани в синей ночной рубашке и вязаном плаще:
– Когда я за него выходила, он был сильным и волевым воином, а сейчас это брюзжащий старик.
– Подожди, он научиться активировать свою руку – улыбнулась Илина, пытаясь поддержать подругу.
– А я думаю, что скорее голубь начнет песни писать, чем он запомнит в каком порядке нажимать символы! – все улыбнулись. Друзья понимали, что для Левардье это целое горе, но никто не мог удержаться от шуточек по этому поводу, поскольку все считали, что он просто не хочет запомнить порядок.
С лестнице послышались тяжёлые шаги:
– Кто-нибудь, включите этот магический предмет издёвок и насмешек!
Илина молча подошла к солдату, подняла рукав, оголив небольшой малахитовый круг, который был вживлён в руку, поочередно нажала пять рун и повернула ненавистный кружок, так его называл Левардье, ровно на два с половиной оборота влево и один вправо, после чего железный протез, покрытый серебряными пластинами начал двигаться.
– Спасибо тебе, Илина.
– Может позавтракаем? – спросил Брайтон.
– Сегодня ваша с Левардье очередь готовить – ответила Корани.
– Пошли, порадуем наших дам жареной свининой с бобами.
Левардье молча проследовал за пиратом на кухню. Корани устроилась рядом с Илиной и спросила:
– Скажи, Дженетиве планирует начинать военные действия с Дершаабом?
– Ставь вопрос правильно, Корани.
– Хорошо, мы когда-нибудь доберёмся до Теринс?
– Думаю, что да. Халиф хоть и выплатил деньги за ущерб под Майс, но отказался выдавать старую чародейку властям Верландии. Дженетиве подвёл к границе две армии, но пока никаких военных действий начинать не стал, его первостепенная задача разобраться с Дерландией. Скелдриг значительно подорвал власть короля, и около шестидесяти процентов инквизиции мигрировали в Дерландию, сейчас там твориться неведомо что. Люди бегут к нам в страну, а инквизиторы пытаются узурпировать власть. Также, насколько мне известно, на Буяновом тракте возле Адерна были замечены конные отряды инквизиции.
– Это скверно.
– Не знаю, Дженетиве всё ещё пытается связаться с Ричардом, но уже месяц от него никаких новостей.
– В какую сторону ты клонишь, подруга?
– Новая война может привести к тяжёлым последствиям, не стоит забывать, что Хильдеберг решил плюнуть на договор и снова нанёс удар по острову с одной деревушкой. Все остались живы, но всё же при мирных отношениях это недопустимо.
– Я надеялась спокойная жизнь будет длиться немного дольше, но как всегда ошибалась.
– Может ты и права, волчица, но если из-за попытки подрыва власти начнётся война с Дерландией – это будет намного ужаснее, чем нападение Дершааба. Уже сейчас началась мобилизация, и увеличиваются налоговые сборы. Думаю, наша страна пока не готова к военным действиям, но Дженетиве заявил, что если последняя попытка связаться с Ричардом будет безуспешной, то он выведет войска к границам – Илина прищурилась.
– Видимо, я тебя поняла.
– В этой ситуации Верландия может оказаться между молотом и наковальней. Если халиф Дершааба узнает происходящее, то нападёт на Верландию незамедлительно.
Девушки задумались, но спустя мгновение вернулись в реальный мир, потому что на кухне что-то громко хлопнуло, послышался металлический звон и ругань.
– Чувствую неизгладимые последствия в районе печи – обречённо сказала Корани.
– Пошли, пока у нас ещё есть кухня.
Девушки направились в дом. Выход на улицу пролегал через столовую, а слева от неё находилась кухня. В центре стоял Брайтон с видом трёхлетнего ребёнка и взирал пустыми глазами на металлический казан, который лежал перед ним на полу и источал приятный запах обжаренной свинины со специями. Рядом стоял Левардье, держащий в руке деревянную ложку для помешивания, его взгляд был ничем не лучше, чем у Брайтона.
– Я так понимаю, что завтракать мне придётся в Конклаве – грустно подметила Илина.
– Это ещё можно поправить! – торопясь начал оправдываться Брайтон.
– Вы просто молодцы! Вчера полвечера разделывали это мясо для прекрасного завтрака, но, видимо, пыль проголодалась больше, чем мы – Корани усмехнулась.
– Время ещё есть, предлагаю позавтракать в таверне – грустно сказал Левардье.
– Поддерживаю, вот только мясо убрать надо – улыбнулся адмирал.
– Убери, потом дожарим – засмеялась Корани.
– Ну нет, оставим его посередине кухни – Брайтон скривился, забрал у Левардье ложку и начал сваливать всё обратно в казан.
– Мы пошли одеваться – сказала Илина.
Мужчины остались на кухне убирать остатки ароматной свинины, а девушки направились в спальни. Спустя четверть часа все были готовы.
Остров, на котором стоял дом, находился в бухте у берегов Стэмлина, путь занимал всего минут пятнадцать. На причале они сели в лодку, Левардье и Брайтон навалились на вёсла. Пришвартовавшись к другому берегу, Брайтон показал служебный документ, и возле лодки тут же выставили часового стражника.
Людей на торговой портовой площади было, как всегда, много. Друзья шли мимо гномов, которые продавали прекрасные украшения с драгоценными камнями, лавочек с хлебом, рыбой, всякими сладостями. Рядом проходили люди, чжи-тороны, среди всей этой толпы была даже делегация Вартаранов. Эти создания были редкими гостями, поскольку соседствовали с эльфами, которые прижимали их в торговых отношениях, вынуждая проводить сделки через порты Сайраншела. Почти год назад Сайраншеал насильственно присоединил к себе земли Перперадо и стал империей. Этим эльфы потрясли весь мир, они уже давно заставили всех считаться с собой, но подобные насильственные действия ожидали от кого угодно, но только не от них. Запах на портовой площади был соответственный: смесь специй, свежей рыбы, масел и смолы, которой пахли торговцы.
Пробравшись сквозь все лавки, они вышли на центральные улицы Стэмлина, где находились залы Мараноя и таверна Бронкса. Именно к нему компания и держала свой путь, старый трактирщик, начинавший за городской стеной на торговой дороге, неплохо разжился за последнее время и значительно набрал в весе. Сделав пару поворотов и обойдя алхимический магазин Альветины, они подошли к дверям «Мастер и Смерть». Внутри, как и всегда, было оживлённо. К друзьям подбежал мальчишка лет двенадцати и сказал:
– Позвольте ваши плащи, господы.
– Не господы, а господа – поправила машинально парнишку Илина.
– Нет, мы останемся при них.
Мальчишка убежал, но тут же на смену ему подошёл уже старый знакомый Пуч, чжи-торон был рад видеть постоянных гостей, но по долгу службы он просто занял своё место возле двери и подмигнул.
– Привет, Цао Фэньг – Брайтон поднёс к виску два пальца.
Друзья прошли вглубь бурлящей и наполненной веселья таверны. Несмотря на то, что было ещё утро, жизнь постоянно кипела в стенах «Мастер и Смерть». Их столик был свободен, Бронкс запрещал гостям садиться за небольшой круглый стол возле окна. Он демонстративно ставил туда деревянную табличку с надписью «Для государственных гостей» и специально для Илины украшал стол вазой с цветами, а для Корани ставил красивую стеклянную баночку полную гвоздики и розмарина. Волчица очень любила этот запах, и старый трактирщик прекрасно это знал. Друзья часто принимали пищу вне дома, поскольку они так и не могли определиться, кто готовит из них сегодня или завтра.
