скачать книгу бесплатно
– Я всё понимаю, но этот выродок с того света ничего уже не сможет нам сделать – нахмурился Брайтон.
– Он нет, но те, на кого он работал, могут – тихо произнесла Илина.
– Подробней – коротко бросил Брайтон.
– Ты сам слышал, что Скелдрига получал деньги от неких персон, и мы не можем утверждать, что эти персоны не продолжили свои дела.
– Что тогда делать, мы отплываем через пару часов – не на шутку напугано спросила Корани.
– Аккуратно дойти до корабля и быть на чеку – серьезно сказал Левардье.
***
– Ваше величество, мы связались с Дерландией! – в кабинет короля ворвался запыхавшийся префект.
– Ты серьёзно?! – Дженетиве резко вскочил на ноги.
– Да, вы были правы! Слава Арто, вы были правы!
– О чём ты, говори быстро?!
– Наши шпики вышли на связь. Вся Дерландия хоронит погибшего Ричарда.
– Что? – Дженетиве ошарашенно уставился на префекта.
– Вчера ночью кто-то зарезал короля в его же покоях.
– Приказ о закрытии границы отдан вовремя. Сейчас там будет неразбериха из-за власти, и это нам на руку, войны и удара с их стороны ожидать не придётся.
– Шпики донесли ещё одну новость, вас она абсолютно не обрадует.
– Говори. Я тебя ценю, но ты с годами всё эмоциональнее и медленнее.
– Сегодня по всем городам Дерландии был объявлен приказ о передаче власти с подписью Ричарда. Новым королём становиться Роман, глава Дерландской инквизиции!
– Что ж, – Дженетиве обхватил голову руками, – настали тёмные дни.
– Милорд, нужно вернуть ЭмГринбса, вы же понимаете это.
–У них другая задача, тем более корабль давно уплыл.
– Хорошо – префект достал серебряную фляжку и протянул Дженетиве. – Думаю, нам стоит отпустить сбежавших инквизиторов. Сейчас не стоит злить Дерландию.
– Не неси чушь, мой друг – король выпил из фляги и сказал. – Границу на замок, никого не впускать и не выпускать из страны. Чтобы уже утром все об этом знали.
Префект молча махнул головой и удалился прочь.
***
Корабль плавно покачивался по волнам, Илина спала в своей кровати, крепко обняв Брайтона. Их долгий путь было решено сократить. Дженетиве дал добро на трансгрессировку и выслал вместе с командой двух магов. Он решил перенести корабль на второй день плаванья в точку двух дней пути до берегов Сайраншеала, по его мнению, это поможет скрыть след трансгрессировки от эльфов.
Корабль плавно покачивался по волнам, и никто не догадывался о том, что Ричард Божественный пал, оставив власть службе святой инквизиции Дерландия. Такая новость взбудоражила бы кровь у всех четверых, и наверное сейчас Брайтон и Левардье рвались бы с мечами рубить всех, кто пытается сбежать из страны.
Илине снился неприятный сон, он заставлял спящий разум девушки холодеть от ужаса. Кровь стыла в жилах, а её сознание всё сильнее окутывал мрак. Ей снился кошмарный сон, дикий, истеричный смех звенел в её ушах. Она копалась руками в земле, измазанная кровью и грязью, стрелы свистели над её головой, а смех в ушах только усиливался. Вдруг тьма окончательно опустилась, и она увидела Брайтона, он стоял к ней спиной. Она бросилась к нему со всех сил, но он постоянно отдалялся, она бежала всё сильнее, пытаясь догнать своего любимого, но ничего не выходило.
Мрак снова сгустился и вновь все поменялось. Девушка лежала дома в своей постели, и, как обычно, обнимала Брайтона. Она тянулась его поцеловать, но он не шевелился, сон снова стал меняться и Илина перевернула мужа на спину. Брайтон был мертв, его лицо искажалось прямо на глазах, и вдруг ужасный смех снова стал заполнять сон. Секунда и смеялся сам Брайтон, только его лицо всё сильнее было похоже на кровавую кашу, вдруг перед Илиной возник обнажённый незнакомец с лицом похожим на маску. Его глаза горели дикой, животной страстью, он ринулся к ней и она закричала, но горло не издавало ни звука
Илина кричала на всю каюту, билась в истерике, пытаясь отбиться руками и ногами от перепуганного, сонного Брайтона. Он всячески пытался успокоить девушку, но это было ему не под силу, пока колдунья не разглядела в его лице такие родные, знакомые и любимые черты. Его тёмные волосы, нос, губы, она бессильно припала к его груди и начала плакать, всё крепче прижимая своего мужа.
В каюте капитана сидели все четверо, они смотрели на слёзы, которые лились из глаз чародейки, и слушали всё, что она рассказывала. Сон девушки был ужасен, и она до сих пор не могла успокоиться, чашка с горячим чаем нервно тряслась у нее в руках, а лицо было бледным, словно сама смерть пришла за ней. Брайтон гладил Илину по чёрным густым волосам, аккуратно прижимая к себе. Левардье прижимал Корани и они молчали, демон из таверны так и не выходил у них из головы. Мужчина с кожаной маской вместо лица, его дикие глаза, татуировки засели в головах друзей, и сейчас они чувствовали опасность. Дикий, животный страх, который чувствует загнанная добыча, сжимал их сердца, словно клетка сжимала свободный полёт канарейки.
***
Коридоры были пусты, лёгкий и до удивления приятный ветерок трепал кусты и пальмы во внутреннем дворе. Дикий кот халифа нежился на прогретом за весь день песке, а стража мирно дремала на постах, забыв о своем назначении.
Теринс шла в спальню к халифу, сегодня она хотела приятно удивить его, чтобы тот, наконец начал действовать, ведь слова Сайлладдина должны быть закреплены на деле. На чародейке было прозрачное золотое платье, которое трепыхалось от ветра, ноги её были украшены лёгкими браслетами, а руки блестели от приготовленной магии. Она шла медленно, её бедра плавно раскачивались из стороны в сторону, и она даже не заметила тени, что блеснула возле окна.
Тень двигалась бесшумно, её руки аккуратно цеплялись за камни, ноги упирались в отвесную стену, и только глаза блестели, словно у демона, крадущегося в этом мире.
Тень быстро добралась до окна третьего этажа и скользнула в него. Комната была небольшой, в ней стояло два сундука, комод и маленький круглый столик, выполненный в виде слона. Она остановилась у двери, услышав шаги идущей по коридору Теринс. Как только звук босых ног о каменный пол утих, демон с горящими глазами ринулся по коридору. Бесшумно, словно рысь, пересёк его, замерев у огромной двери, ведущей в покои халифа.
Теринс прошла мимо спальни до комнаты слуг, чтобы те принесли вина и инжира, а тень незаметно вошла к халифу. Джамаль приоткрыл глаза и прошептал:
– Какие же фокусы ты сегодня покажешь, моя дорогая Теринс?
В ответ он не услышал ничего, тень незаметно шмыгнула к кровати и её рука нежно стала двигаться по правой ноге халифа, поднимаясь выше, пока пальцы не оказались на его мужском достоинстве. Глаза тени блеснули и голова халифа закинулась на бок, он закашлял и закряхтел, выплевывая густую тёмную кровь на белоснежное постельное белье. Его глаза были переполнены страхом, а тело трясло в агонии.
– Singidh taomi sig – прошептала тень и сняла маску.
Дверь в спальню отворилась и глазам Теринс предстала ужасная картина, халиф лежал весь в крови с перерезанным горлом, а над ним стояла чжи-торонка, укутанная в чёрную одежду. Чародейка, не думая, выкрикнула заклинание и сшибла убийцу. Она подбежала к незнакомке, выхватила кинжал и воткнула ей в левое плечо. Крики разбудили весь замок, Теринс била кулаком незнакомку по лицу, а та только корчилась и стонала от боли.
В спальню тут же вбежала стража и слуги, они быстро оттащили Теринс в сторону, а нападавшую оглушили ударом древка от алебарды в голову.
– В темницу её, сейчас же! Позовите сюда Сайлладдина! – Теринс была в шоке, но сохраняла спокойствие.
***
Маг собирал свои вещи и документы, расхаживая по уютному кабинету. Он был шокирован новостью, которую ему донесли слуги Джамаля. Мысли одна за другой пролетали у него в голове:
– Всё же я предупреждал его, глупый и наивный правитель. Да, Теринс добавила ему решимости, но эта проклятая чжи-торонка. Лишить страну правителя! Это уже за гранью даже моего понимания. Что ж, Сайлладдин, ты один на службе страны, а не личных интересов.
Маг аккуратно взял кубок и отпил вина, наблюдая, как оно волнуется в пределах его граней, он продолжал собирать вещи и думать:
– Играть с Теринс свою роль и дальше. Трудно, но придется. Её план не совершенен, но с правильной подачей и грамотным расчётом может привести к тому, что у Дершааба появится больше шансов на дальнейшее развитие. Люди загнаны, в стране голод, а все ради чего? Ради того, чтобы эта женщина потешила своё самолюбие. Видимо, она всё ещё маленькая девчонка, которая решила поиграть в большие игры. А что тогда остаётся мне. Я неравнодушен к ней – это неоспоримый факт. Любовь ли это, влечение. Старый дурак, ты всю жизнь положил для того, чтобы страна процветала, а сейчас?!
Сайлладдин вышел из комнаты и отправился вслед за слугами с небольшим украшенным каменьями сундучком в руках, который он никому не доверял:
– Нужно помочь Теринс. Эта помощь принесёт больше плодов стране, нежели ей самой. Открытая война позволит отобрать более плодородные земли. Позволит сделать так, чтобы народ не голодал. Война – инструмент в руках людей, а Теринс будет инструментом в моих руках. Впервые я испытываю искренние чувства. Хоть что-то радует во всей этой ситуации. Теринс поднимет страну, а я помогу ей в этом. Зато потом, люди овладеют землей и домами! Это куда важнее личных интересов. Эх, Сайлладдин, наверное пришёл твой час отдать последний долг стране. Всё-таки смерть халифа идёт на пользу. Он совсем обмяк после битвы под Майс. Он плевал на людей, плевал на страну. Слабак, который позволил детям голодать из-за Верландских блокад!
Маг взял с собой кристалл для связи. Он ждал свободной минуты, чтобы остаться одному:
– Необходимо связаться со старым другом. Думаю, нам будет что обсудить по поводу белоликого пламени.
По приказу короля
Глас народа является не документационным доказательством в Дершаабе. Это явление считается неопровержимым, поскольку люди со всей страны стягиваются ко дворцу халифа для того, чтобы вживую услышать приказ или объявление из его уст. Помимо неопровержимой народной силы, не требующей официальных приказов, это явление несёт порой и пагубный вред самим халифам. Люди, недовольные тем, что правитель солгал при народе, собирают огромные бунты и свергают его, ставя на его место другого. Восемнадцатый халиф Дершааба Амуддин Бафыр задокументировал подобное народное явление и указал правила, по которым все последующие халифы могли прибегать к его силе.
«Путеводитель по миру». Автор: Баардин Тарн.
Небольшая деревня была в огне, конные войска втаптывали в кровавое месиво женщин и стариков. Маги яростно пытались отбиться от рыцарей в белых с золотым одеждах. Огненные шары, молнии, осколки льда – всё летело в нападавших, но они давили количеством.
Женщины, колдуньи, ведьмаки – все падали под сокрушительными ударами мечей и копыт. Кони ржали, их глаза от вида огня наполнялись страхом, но безжалостные наездники всё сильней тянули удила, пускали коней в галоп, ставили их на дыбы и вновь продолжали кровавую гонку по хрустящим под копытами веткам, траве и трупам.
– Баур, мы окружены! Нам некуда бежать, ты слышишь это?! – кричала юная девушка лет четырнадцати, её кожа переливалась зеленоватым цветом, а кровь на лице была тёмно-фиолетовой.
– Нинирада Эльсиргин Валендарен, возьми себя в руки. Собирай сестёр и уходи в лес. Когда придёт время, я найду вас – старик был абсолютно спокоен, он сидел под обстрелом в горящем доме и после своих слов только сильнее укутался в зелёный плащ, отороченный мехом оленя.
Девушка послушно махнула головой, тихонечко приподнялась в полный рост и сложила возле рта руки. Она начала напевать странную мелодию, вся бойня тут же остановилась, будто время замерло. Конные опустили свои мечи, а лошади закрыли глаза. Среди битвы тут же встали молодые девы, всем им было на вид не больше пятнадцати лет. Они точно так же сложили руки у рта и начали напевать ту же мелодию.
Девушки становились прозрачными, как стекло, одна за другой они стали исчезать с поля боя, просто пропадать, словно их вообще здесь никогда не было. В конце странной и загадочной трели исчезла и та, кто начал эту песню.
Старик, по имени Баур, продолжил сидеть, укутавшись в плащ, он насвистывал песенку и ждал. Вскоре в руины к нему вошли войны. Они медленно окружили его, выставив вперёд алебарды. Старик провёл по ним взглядом, остановил мелодию и улыбнулся, поприветствовав всех взмахом руки.
Солдаты расступились и в круг вошёл воин в доспехах, залитых кровью, его плащ был украшен чёрными и красными полосами, он аккуратно сел среди руин напротив старика, снял шлем и сказал:
– Прости, но только так мы смогли найти тебя.
– Эльфы, вы совсем потеряли чувство меры, стыда и уважения – Баур недовольно покачал головой, глядя в глаза воину. Перед ним был крепкий молодой мужчина, с коротко стриженными волосами в кованых доспехах, покрытых изумрудной эмалью.
– Ты ошибаешься, старец, я принёс тебе чай – воин достал из поясной сумки флягу, аккуратно открыл крышку и протянул её старику.
Баур медленно потянул носом прекрасный аромат травяного чая с малиной и мятой:
– Вот это правильное начало разговора, Сэльнеран. Дриады ушли, маги мертвы. Но чай, драгоценный чай из самого Тайлеграана с легкостью окупает то, что вы разрушили Лудерен. А ведь я ещё в прошлый раз сделал всё, что вы потребовали.
– Эльтуриилу мало поклонения. Он решил окончательно уничтожить инородцев на своей земле.
– Но я инородец – Баур отхлебнул прекрасного чая из фляги.
– Ты, Баур, знаешь почему это всё происходит. Ты так же стар, как и я.
– Стар, но из ума не выжил. А дальше что, опять приход четырёх и новая война? Ах, как жаль, что Габрили больше нет.
– Баур, отдай то что требуется, и мы уйдем.
–Хорошо, но у меня будет своя цена.
– Я слушаю тебя, Баур.
– Сэльнеран, – старик медленно встал и положил эльфу руку на голову, – сохрани принцессу. Она поможет пронести свет через тьму и сохранить мир. Ты знаешь это, Эльтуриил знает это, любой эльф от мала до велика знает это, но не она. Видимо так её жизнь кажется легче, но это не правда, её бабка, Бросиэль, собой пожертвовала не для того, чтобы внучка росла в неведении. Скажи, Эльтуриил так и не учит её магии?
– Нет, он поит её травами с самого детства.
– Жаль, а девочка могла бы помочь ещё в первой войне. Скажи, ты понял меня? Сохрани её, и когда придёт время, отправь ко мне.
– Понял, Баур. Ты отдашь то, что требует император?
– Держи – старик достал из под старой полотняной рубахи небольшое ожерелье и протянул его Сэльнерану. – А теперь я уйду, спасибо за чай.
– Будь счастлив, Баур – эльф встал и уважительно поклонился.
***
Теринс переоделась в узкие полотняные штаны чёрного цвета и карминовую блузку с кожаным корсетом. Она собрала волосы в пучок одела чёрные туфли с открытым носком и спустилась в подвал. Чародейка шла в направлении камеры, куда двадцать минут назад притащили чжи-торонку. Её лицо было каменным, но глаза сверкали яростью. Она подошла к клетке, около которой стояло семь гунлемаров.
Чародейка жестом приказала им разойтись, солдаты послушно расступились в стороны, и Теринс подошла к решётке. Внутри на полу, перемазанная кровью, в позе лотоса сидела убийца. Левая скула чжи-торонки была разбита, губы были в крови, а над правым глазом был чёрно-красный кровоподтек.
Незнакомка подняла глаза на Теринс и улыбнулась.
– Отвечай, кто ты? – яростно крикнула чародейка.
Чжи-торонка расхохоталась, она встала на ноги, не обращая внимания на ранение, которое ей причинила Теринс, медленно подошла к решётке и прошептала:
– А ты уже не помнишь, колдунья из песков? – девушка улыбнулась и закружилась, танцуя по камере.
Теринс стояла в оцепенении. Нет, она не помнила её, но понимала, эта девка ворвалась в её жизнь не с проста. Колдунья развернулась спиной к решётке, постояла, молча перебирая события прошлого в своей голове, но так и не вспомнила, где могла навредить её. Теринс резко развернулась, крикнув заклинание и девушку со всей силы отбросило к каменной стене.
– Открыть камеру!
Стража послушно отварила решётку, и Теринс буквально ворвалась внутрь. Она тут же оказалась возле приходящей в себя чжи-торонки и с размаху пнула девушку по лицу.
– Отвечай, откуда ты взялась?!
– Я думаю, ты вспомнишь сама – усмехнулась девушка, выплевывая кровь изо рта, её губы лопнули, словно скорлупа, от удара и сейчас алая кровь сочилась, стекая вниз по подбородку.
– Говори! – глаза колдуньи горели от злобы, а нижняя губа нервно подёргивалась.
Теринс взяла девушку за волосы и потащила по камере, наполняя подземелье криками боли. Она с силой ударила убийцу головой о камень, и та потеряла сознание, из её правого виска потекла кровь. Колдунья медленно подошла к гунлемарам и попросила принести пыточные инструменты и холодной воды. Камера закрылась, Теринс поднялась наверх из подвала.
Сайлладдин уже ждал её наверху, он был обескуражен смертью халифа и сейчас молча пил вино, сидя на софе, вырезанной из цельного мрамора.
– Сайлладдин, я рада, что ты так быстро – необузданная ярость и гнев Теринс сменились лёгкой, пропитанной страхом, дрожью в руках.
– Я пришёл, как только мне сказали. Я поражён тем, что случилось.
– Я не могу понять зачем и мне страшно. Неужели это Дженетиве подослал? – колдунья настороженно поглядела на старика.
– Убийца пойман?
