Обитатели Троп

Наш поход давно задумывался. Только я и мой старый друг. Но он явно никуда не спешил. Жду его уже около часа. Мы договорились не брать телефоны, чтобы полностью отрешиться от внешнего мира во время похода. В ожидании я вглядывался в мутные воды пруда, который обрамляли ветки ив, растущие вдоль берега, возле которого мы договорились встретиться ровно в полдень. Я наблюдал, как мелькали косяки маленьких рыб. Водомерки скользили по поверхности воды. В отражении я видел и себя. Вытянутое лицо, длинная козлиная бородка и растущие до плеч русые волосы, с которыми играл теплый летний ветер.

– Макс, я тут! – мой товарищ махал мне рукой, стоя на дороге с противоположной стороны пруда.

Мы крепко пожали друг другу руки и обнялись. Дэн никак не изменился с нашей последней встречи, чуть полноватый, круглолицый рыжий паренек с небольшими кудряшками на голове. Не видели друг друга семь лет, хоть и поддерживали связь по переписке. Он за это время уже успел обзавестись женой и сыном. Он всего месяц назад вернулся из Владивостока в Москву, наш родной город. Мы долго думали, как организовать нашу встречу, и решились на поход. Ни у кого из нас такого опыта не было, но мы заранее выбрали маршрут по Подмосковью. Места знакомые. Заблудиться было почти нереально.

Весь день шли, наслаждаясь солнечным августовским днем. Периодически делая паузы на перекус. Палатки и спальные мешки были прикреплены к нашим рюкзакам, забитыми различной снедью. Сами же решили, что лучшая одежда для похода – это непромокаемая спортивная форма ярких цветов. Почему ярких? Чтобы нас легче было найти, если что случится. Хотя наш поход был в стиле «городские на природе», но рассчитан на пять дней, достаточно долгий срок для нас. Я безопасностью никогда не пренебрегал, чего не скажешь о моем друге, который всегда был беспечным оптимистом.

– Смотри! Там, среди деревьев! – Дэн указывал на верхушки елей, растущих впереди.

Среди них виднелся острый купол какого-то здания. Подойдя поближе, мы увидели старый дом, достаточно крупный, почти особняк. Крыша была очень покатистой, с острыми углами. Такие не строили уже пару сотен лет. Солнце, клонящееся к закату, обдавало серые стены дома огненной краской, не проникая внутрь глубоких трещин, зиявших чернотой. Все окна заколочены, но дверь была немного приоткрыта. Я достал карту. Никаких домов помечено не было. Это очень странное место для дома, вокруг нет не только каких-либо поселков, нет даже дороги, по которой можно было бы доехать на машине. Только тропа шириной в полтора человеческих роста, по которой мы сюда дошли.

– Зайдем? – предложил Дэн, вскинув брови и глядя на меня глазами, в которых играли задорные огоньки.

– Посмотри на состояние этого дома, он может рухнуть в любой момент.

– Да брось, мы же пошли в поход за эмоциями, приключениями!

Я не успел ответить, как Дэн прошмыгнул в открытую дверь. В доме раздался низкочастотный хрип, будто огромный кит втягивал воздух могучими легкими после всплытия из глубин океана. Я рванул внутрь. Дэн стоял столбом, глядя в даль длинного коридора. По которому в нашу сторону ползло то, что невозможно было представить человеку, находящемуся в здравом рассудке. Огромная бледная человеческая туша без головы, которая была отсечена по самые плечи. Высота этого существа составляла бы два человеческих роста, стой оно на ногах. Чудовище ползло, вытягивая руку, и с громким шлепком кидая ее на пол, в это время единственная нога перекидывалась за плечо и рывком подтягивала тело вперед. Хрип, который издавала эта тварь,, шел прямо из трахеи.

Я вынырнул из здания, Дэн вылетел за мной. Мы неслись по тропе что было сил. Я не знаю сколько времени мы бежали, но остановились лишь потому, что Даниил встал, склонился, оперев руки на колени, и сказал сквозь одышку, что больше не сделает ни шагу. Меня трясло, я был на грани нервного срыва, мысли путались, мечась, как таракан, пойманный в стакан. Чей-то розыгрыш? Шутка? Может, Дэн это устроил? Или это все происходит на самом деле? Что делать? Идти обратно? И снова мимо этого особняка? Почему мы побежали дальше по тропе, а не по обратному маршруту? Оно нас преследует? Сможет догнать? Нас спасут? Как запросить помощь без телефона? Нам поверят? Одно я знал точно: солнце село.

Я посмотрел на Даниила.

– Ты видел? Нет, ну ты видел?

– Конечно, видел, мы оба видели.

– И какого хрена это было?

– Какой-то инвалид, – резюмировал Дэн.

– Инвалид, мать твою? Каждый день таких у метро вижу! Это был не человек! Этого вообще не должно существовать! – я понимал, что Дэн просто не хочет поверить в увиденное, но мои эмоции брали свое.

– Макс, мы должны разбить лагерь, уже темно.

– Ни за что! Может, эта штука до сих пор ползет за нами, мы должны идти дальше, сколько сможем.

Даниил возражать не стал, просто пошел за мной: видимо, еще не пришел в себя.

Ночь была светлой, луна и звезды прорывались на землю, давая серебристый свет ночным путникам. Сверчки пели хвалебные гимны темному покрову земли, который был старше самой жизни. Мы шли в полном молчании, лишь треск камней под ногами выдавал наше присутствие. Впереди дорога расщеплялась лукавыми рожками.

Дэн заговорил первый.

– Развилка. Предлагаю пойти налево.

– Судя по карте, слева ничего нет, только леса. Наш маршрут должен пролегать по прямой, вдоль реки.

– Ты уверен, что сейчас важно соблюдать маршрут? Нам просто нужно выбраться.

– Именно, выбраться, и меньшее, что нам сейчас нужно, – это заблудиться, если хочешь, топай налево, я туда не пойду.

Дэн взглянул осуждающе, поморщившись, но спорить не стал.

По бокам от тропы заросли становились все выше и гуще. Когда сумбур мыслей немного утих, меня начало пробирать беспокойство иного рода. Мне все время казалось, что в растительности кто-то сидит, наблюдая за нами, готовый в любую минуту схватить и затащить во мрак. Вглядываясь в кусты, я начал замечать, что за ними вдоль дороги выстроена метровая металлическая ограда. И наконец мы дошли до того, что можно назвать воротами, которые, как и сама ограда, были плотно обвиты плющом, и за ними ничего не было видно.

Дэн остановил меня.

– Надо открыть эти ворота, вряд ли за ними кто-то живет, все слишком сильно заросло, но, возможно, мы сможем укрыться, разбив лагерь в безопасном месте, нам в любом случае надо поспать.

Я согласился, поспать нам однозначно надо. Достав туристический топорик, я начал разрубать лозы. Дверь пришлось толкать с силой, петли давно проржавели. Издав истошный визг, ворота наконец открылись, и передо мной открылся вид, от которого мои глаза чуть не вылезли из орбит.

– Кладбище?! Серьезно? С нами произошло недостаточно жути?

– Посмотри на могилы, они свежие, будто половину кладбища только сейчас похоронили, – заметил Дэн.

Я, оглянувшись на друга, достал фонарь и подошел к ближайшей могиле, где чернелась свежая земля. Нагнувшись, я потрогал грунт. Поверхность была еще влажной, будто зарыли только-только. И вдруг в центре могилы комья земли зашевелились. Я не успел отпрыгнуть, как бледная холодная рука схватила меня за запястье.

Я очнулся возле костра, рядом сидел Дэн и жарил на шампуре сосиски. Было еще темно.

– Что произошло? Меня что-то схватило из могилы!

– Ничего там не было, ты просто вырубился, пришлось тебя тащить.

Я оглянулся и увидел за спиной ворота кладбища.

– Дэн, ты рехнулся? Мы возле этого проклятого места?

– А что мне оставалось делать? Я не вол. Оттащил тебя, на сколько смог, пришлось разводить костер прямо тут и ждать, пока ты очнешься.

Выбора у него действительно не было, но нам однозначно надо было сваливать. Эти свежие могилы сильно настораживали, кладбище очевидно было заброшенным, даже эти ворота не открывали, наверное, десятки лет.

– Собираем манатки, надо линять отсюда, и как можно быстрей, – сказал я, поднявшись, и начал тушить костер.

Мы продолжали идти по этой тропе. Нам ничего не оставалось, вокруг были буреломы. Я уже начал думать развернуть палатки прямо на дороге, как лес кончился и перед нами открылась деревня. У меня камень с души свалился. Неужели справедливость есть на этом свете? Я пружинистым шагом приближался к поселению, вглядываясь в дома, которые были очень старыми, перекошенными, но очевидно жилыми. Здесь явно жили бедно, вдалеке от цивилизации, но тут были люди! Я увидел парня, который сидел на лавке возле ограды своего участка и курил сигарету.

– Эй, друг! Здравствуй! Можно задать пару вопросов? – я начал беседу.

– Привет! Уже пару дней тут ни одного не местного не было. Угостить сигареткой? – парень протянул открытую пачку. Но я отказался, так как не курил. Даниил тоже отрицательно помотал головой.

– Ты с самой нашей встречи ни одной сигареты в рот не взял, бросил, что ли? – поинтересовался я.

– Сразу после того, как жена забеременела, зачем ребенка травить.

– Верное решение! Я Кирилл, два дня назад приехал к бабушке в деревню, тут скучней, чем в пустой комнате без окон, – ответил парень с сигаретой. По нему видно было, что одет явно не по-деревенски: видимо, тоже из Москвы.

Мы болтали о разном, ничего о тех происшествиях не рассказали, так как нам нужна была помощь и ночлег. А такие истории могут отпугнуть от нас кого угодно. Кирилл явно был рад поговорить хоть с кем-то. По его рассказу, он приехал сюда из Москвы, так как к нему пришло письмо от бабушки, которая его пригласила к себе в деревню. Он вообще не знал, что у него есть родственники в Подмосковье, так как сам он не москвич, а урожденный пермяк, но письмо было адресовано верно. После чего он зашел в дом и спросил разрешения нам остаться у них. Бабушка, широко улыбаясь, сказала, что рада помочь и всегда рада гостям, и разместила нас на втором этаже.

Наутро, проснувшись и позавтракав, я попросил у Кирилла позвонить. Он достал телефон и показал, что сеть здесь не ловит, так как рядом нет ни одной телефонной вышки. После чего, посмеиваясь, рассказал, что у его бабушки странные правила. Она запрещала ночью выходить на улицу, сама это правило никогда не нарушала, но он сам частенько выходил курить. Еще запрещала выходить за границы деревни: мол, волки близко подходят. Только вот в этих местах нет волков. Но с бабушкой Кирилл не спорил, человек старый, чудит. И вообще в этом поселке нет молодых, даже нет никого среднего возраста, одни старики. Молодые наверняка разъехались по городам, в деревне явно перспектив не было.

– А еще вот бабуля дала, говорит, это оберег от злых сил! – Кирилл улыбался во весь рот, протягивая нам на руке камешек, исписанный странными символами. – Ну и суеверный тут народ.

Вдруг бабуля выскочила из дома, схватила Кирилла за руку и потащила в дом с криками «быстрей-быстрей!» и глянула на нас.

– А вы что встали? В дом живо!

Мы, забегая в дом, заметили, что соседи, живущие напротив бабушки, тоже заспешили в дом, бросив все дела. После того как мы все очутились на веранде, бабушка захлопнула дверь и поставила тяжелый засов, начала зашторивать все окна, что вели в сторону дороги.

– Идите к себе наверх, и ни звука! – предупредила хозяйка.

Мы с Дэном переглянулись в недоумении. Я аккуратно выглянул в окно. Хоть оно было боковое и не вело прямо на дорогу, все же часть дороги была открыта. Я увидел высокого крупного мужчину с густой черной бородой, на голове была беретка, кожа на лице была серой, а вокруг глаз темные синяки, будто он неделю не спал. Но ничего пугающего или необычного в нем не было, он спокойно шел, ни на что не обращая внимания. Через десять минут старушка крикнула, что можем выходить. На вопросы, что случилось, она отвечала размытыми фразами, вроде как опасно было. Кирилл также был в недоумении. Мы вышли на дорогу, обсуждая странность этого события.

– В двадцати минутах ходьбы тут городок есть, мне надо сигарет купить. Посидите с бабушкой? Не хочу, чтобы она беспокоилась о том, что я вышел за пределы деревни. Поболтайте с ней, что ли, – попросил Кирилл.

Почему бы и нет? Как только он вернется, сами в этот город пойдем, скорей всего, там есть автобус до Москвы, ну или хотя бы позвонить сможем.

Мы пили чай, говорили с хозяйкой о разном, Дэн рассказывал о сыне Викторе и о том, как красиво на Дальнем Востоке. Я обсуждал сложности жизни в Москве. Прошло уже около часа, а Кирилла все не было. Вдруг бабушка вскочила.

– Кирюша где? Вы видели Кирюшу? – она была крайне обеспокоена.

– Да, на участке вроде был, за домом, – соврал я, так как не хотел сдавать ее внука.

Бабушка вскочила и побежала за дом. Мы с Данилой вышли с участка на дорогу, и вдруг я увидел плотно свернутый листок, воткнутый прямо между досок в калитке.

«Сваливайте на хрен! Я в городе, дозвонился до родителей. У меня нет никаких бабушек в Подмосковье!» Я оторопел. Дэн зыркнул на меня и прошептал.

– Пора уходить, срочно. Но по-тихому, мы должны забрать вещи.

Мы зашли дом, бабушки внутри еще не было. Забрав рюкзаки, мы вышли из дома и рванули прочь. Пробежав несколько десятков метров от деревни, мы пошли шагом, обсуждая это событие, и у нас не было никаких объяснений происходящему. Сейчас надо было добраться до города, и только.

Тропа вилась змеей вглубь полей и холмов. Внезапно из-за угла вышел мужчина, тот самый, от которого прятались деревенские, он шел по обочине, вытянув ладонь, о которую бились колосья ежовника.

– О, здравствуйте, ребята. Заблудились? – спросил мужчина, разглядывая нас, в его глазах мелькали веселые, но очень недобрые огоньки.

– С чего вы решили, что заблудились? Гуляем просто, – ответил я, держа древко топора, висящего на поясе.

– Здесь никто никогда не гуляет просто так, – улыбнулся мужчина одними губами, вообще как-то странно он разговаривал, будто втягивая губы внутрь.

– Вали-ка ты на хрен, – прошипел Дэн, от чего я опешил. Но мужчина лишь посмотрел на него, слегка улыбнулся и пошел мимо нас. Через несколько метров оглянулся и крикнул:

– С тропы не сходи! – после чего продолжил свой путь.

Во взгляде Дэна читалась ярость.

– Ты сдурел? Его не просто так в деревне боятся, может это какой-то маньячила, – отчитал я Дэна.

– Да срать. Что он нам сделает? Нас двое, у тебя топор, а общался он с нами явно не чтобы дружбу водить, – спокойно сказал Даниил. Злость с его глаз моментом пропала.

С ухода из поселка прошло уже часа два, но никакого города видно не было. Ошибиться дорогой мы не могли, из деревни она вела только в две стороны: с которой мы пришли и по которой мы идем, никаких развилок и перекрестков не было. Советоваться с Дэном я не стал, судя по той вспышке гнева, он явно на нервах, хоть и старается виду не давать. Лишний раз беспокоить его не хотелось. Сам же он никак не реагировал на то, что идем уже достаточно долго.

Сквозь деревья впереди виднелась крыша. Опять дом с монстром? Теперь-то туда точно не сунусь. Когда мы подошли поближе, нас встретил деревенский дом, почти такой же, как в поселке, только этот был явно заброшен, крыша провалилась, окна заколочены. Из-за угла дома выглянул мужчина. Увидев нас, он подбежал, махая руками, с явно извиняющимся видом.

– Подождите, пожалуйста! Мне нужна помощь! Мой друг внутри дома провалился в пол, доски прогнили и не выдержали его. Мне надо его вытащить, помогите открыть дверь! – протараторил мужчина. Он был довольно приятный на вид. Одет был в ветровку и джинсы. Никакой угрозы от него не исходило.

– Идем, не стоит задерживаться, – сказал Дэн и потопал дальше. Из дома раздался хрип.

– Слышите? Ему явно плохо, просто помогите мне пробраться внутрь, и все! – просил мужчина с умоляющим видом.

– Идем, Макс, ты до сих пор ничему не научился?

– Подожди, может, человеку реально нужна помощь! Мы не будем заходить, просто поможем попасть внутрь! – сказал я. – Как он туда залез?

– Ну это, через крышу. Вон, видите, там дыра? Я лазить не умею, не в той форме, надо как-нибудь открыть дверь.

– Как вы здесь оказались? – спросил я.

– Шли на кладбище родственников помянуть и заблудились, а мой друг решил зачем-то в дом залезть, сталкер хренов.

Я подошел к двери и подергал за ручку. Дверь давно срослась с землей. Дэн стоял в стороне и неодобрительно смотрел на меня. Я, взяв в руки топор, начал лупить по гнилым доскам двери, проделав дыру и отломав несколько досок. Образовался достаточный лаз для человека. Мужчина благодарно посмотрел на меня и полез внутрь. Я, пару секунд поколебавшись, полез вслед за ним. Вдруг он в одиночку не сможет вытащить друга? Дэн закатил глаза.

Внутри царил смрад, стены были покрыты плесенью, стоял запах разложения. Зайдя в зал, я увидел полуразложившийся труп, который стоял, пошатываясь, в углу. Мужчина подбежал к нему, его руки вытянулись из рукавов куртки, будто в них образовался дополнительный сустав, он обхватил мертвеца, который начал вырываться. Мужчина раскрывал рот все шире и шире, пока уголки его губ не достигли ушей, обнажив множество крючкообразных зубов, как у миноги, и он не впился в плечо покойника.

Я вылетел из дома, поливая блевотой все вокруг, мне хотелось плакать, я не понимал, что происходит, все казалось сном. Даниил бежал следом, когда мы остановились, он строго посмотрел на меня.

– Ты вообще ничему не учишься, да? Что там, опять какая-то хрень была? Даже слышать не хочу, что ты там увидел! – орал на меня Дэн.

– Прости. Я подверг нас опасности. Я знаю.

Дэн, видимо, был доволен извинениями и двинулся дальше. Ближе к вечеру мы встретили небольшую поляну справа от тропы, на ней стоял какой-то старый сарай.

– Темнеет, предлагаю здесь развернуть лагерь.

– Тебя не смущает эта лачуга? Ты опять за старое? Пойдем дальше.

– Погоди, это мелкий сарай, в нем даже два человека с трудом влезут, давай проверим, что внутри, и если ничего, то разобьем палатки.

Дверь сарая легко открылась, внутри ничего не было, только ржавая бочка. Заглянув в нее, я обнаружил книгу с желтой прорезиненной обложкой и мешочек, в котором лежали четыре камня. Забрав находки, я вышел наружу и помог Дэну расставить палатки. Солнце садилось. Спать пока было рано, мы развели костер и поставили консервы греться. Удобно расположившись возле огня, я раскрыл книгу и понял, что это дневник.

«Не сходите с тропы! Ни шагу! Даже на обочину не ступайте. Если вы читаете это, значит живы достаточно долго, чтобы понять, что с этим местом что-то не так. По этой тропе ходил сам Симон Зелот. Она священна, и многие навьи не могут ступать по ней, идти могут только по обочине. Но есть особо могущественные существа, которые могут выходить на тропу, но даже тогда они не смогут причинить вред человеку, который находится на ней. Я хожу по этому тракту уже несколько лет и всю информацию, что я нашел, – записал сюда. Он замкнут, постоянно изменяется. Ступить на него можно, выйти нельзя. Единственный способ сбежать – это сойти с тропы. Это опасно, и, скорей всего, вы умрете, не пройдя и ста метров. Место, на котором я оставил дневник, – тоже священно. Это была стоянка апостола. Я собрал несколько амулетов, которых боятся навьи, те из них, что точно работают, я возьму с собой, чтобы сбежать. В других я не уверен, оставлю в мешочке вместе с дневником, надеюсь, это вам хоть как-то поможет. Далее я буду описывать навьи виды, опыт встречи с ними, их способности и слабые стороны. В начале нас было пятеро, остался я один. Хотите выжить? Следуйте моим советам».

– Что читаешь? – поинтересовался Дэн.

– Ты не поверишь. Кажется, мы влипли очень крупно. Это дневник человека, который изучал это место, он записал сюда всех монстров!

– Дай сюда, – сказал Дэн, выхватил дневник и начал листать. Его лицо побелело. Он молча отдал мне дневник и продолжил неотрывно смотреть на огонь.

– Все в порядке? – поинтересовался я, Дэн был явно шокирован.

– Да, думаю о семье, и, видимо, они останутся без отца.

Я начал изучать дневник. Бестиарий был дополнен рисунками так называемых навий, хоть они были примитивны, но в общих чертах было понятно, о ком он писал, многих их них мы уже встретили.

– Дэн. Помнишь того мужика с черной бородой? Это не маньяк, это черт. Он заманивает людей и пожирает их живьем. Отличается жадностью. Но его можно опознать. У него острые зубы, помнишь, как он разговаривал, чтобы их скрыть? За береткой скрывал рога. Деревенские, видимо, знали кто он на самом деле. И не просто так он шел по обочине, по тропе то он идти не может. Представь теперь, на кого ты тогда быканул. Только вот на фига он совет не сходить с тропы дал?

– Ты же сам сказал, отличается жадностью: видимо, понял, что нас не перехитрить, и решил, что пусть мы не достанемся никому. Я спать, ты ложишься?

– Нет, я пока почитаю, завтра все расскажу.

Дэн кивнул и полез в палатку. Я же продолжил читать. Дневник был достаточно толстым. Не могу сказать точно, сколько страниц, пронумерованы они не были, но где-то около ста. Не все существа в бестиарии были потусторонними, там были и каннибалы, те самые деревенские, они давно заплутали на этой тропе и поселились тут. Холодильников у них нет, как и электричества, поэтому туристов либо едят сразу, либо заставляют «гостить», пока не проголодаются. Иногда им удается связаться с внешним миром для заманивания жертвы. Были описаны умертвии – люди, погибшие тут, воскресают в виде безмозглых и крайне агрессивных покойников, которые шатаются ночами по земле, а днем прячутся в заброшенных домах и лесах. Описан был и инфильтратор – тот самый мужичок, что пасть открыл на полголовы и укусил мертвеца. Хозяин дневника описывал их как существ с добродушным и отзывчивым характером. Но советовал не терять бдительности. Хоть они не охотятся на живых людей, но все же являются навьими. От этих существ есть польза, их умертвии инстинктивно чувствуют и стараются держаться подальше, поэтому, если рядом инфильтратор, то умертвий поблизости обычно нет. Был описан и принцип охоты инфильтратора, он любит днем находить места, где скрываются умертвии, впрыскивает в них некую жидкость и закапывает на кладбище, они разбухают от соков, которых ими накачал инфильтратор, после чего он их откапывает и высасывает, как паук. Иногда умертвиям удается выкапываться и сбежать.

Последние несколько страниц были заняты особо сильными существами. Тяжелый – тот самый, которого мы встретили в особняке, в самом начале нашего злоключения. «Днем исчезает, а ночью бродит по тропе, встретив путника, он начинает его преследовать. Пока путник на тропе, он в безопасности, но стоит сойти хоть на шаг, Тяжелый хватает его своими могучими конечностями и превращает в мешок с костями. Мне пришлось просидеть напротив Тяжелого на тропе до самого утра. Так как он достаточно крупный, не было возможности обойти его, не сойдя на обочину, а назад идти не имело смысла, так как Тяжелый будет преследовать до самого конца, несмотря на то, что довольно медлительный. Трикстер – хитрый плут, мотивы его не ясны, умеет читать мысли и менять свой облик. Встретился нам в начале пути в виде девушки, которая бежала и звала подмогу, один из наших побежал помочь ей и был убит. Непредсказуем, может играть с жертвой, пользуясь чтением мыслей. Может заманить жертву, сойти с тропы и убить ее, а может заманить в капкан к другому навьему». На сегодня хватит, глаза слипались, и пора баиньки.

Утром, пока Дэн варил кофе, я продолжил читать дневник, пересказывая некоторое Дэну.

– Одна из особо сильных навий – это Геката, царица ночи. Появляется только после захода солнца. Хоть тропа всегда одна, Геката умеет создать иллюзию развилки, и если путник пойдет по ложному пути, то она встретит его целым сонмом чудовищ. Что с человеком происходит после – никому не известно. Опознать развилку можно, кинув куски хлеба на дорогу, – ложная развилка будет расходиться волнами, как вода. Помнишь, мы встречали развилку? Хорошо, что пошли по правильному пути. А ты хотел к Гекате, – усмехнулся я.

– Тогда мы вообще ничего не понимали, но сейчас знаем.

– Знаем, что ни хрена не знаем, нам что – годами бродить по тропе, как автор дневника? Главное знание – это как выбраться, а у нас такого нет.

– Амулеты? Ты говорил о мешочке, – напомнил Дэн.

– Автор сомневается в их эффективности, но выбора у нас нет. Давай их поделим? – я высыпал четыре разноцветных камушка, испещренных причудливыми символами, на ладонь. – Выбирай, какие тебе? Два мне, два тебе.

– Ты сам сказал, они не все рабочие, – сказал Дэн, но взял два желтоватых камня.

– А может, все, а может, и ни один, автор не уверен, но альтернативы у нас нет.

Собрав вещи, мы решили: если уж бежать, то там, где поле, а не леса, так что пока будем идти по дороге. К вечеру мы вышли на поля, но на ночь бежать точно не хотелось, в дневнике было рассказано, как определить стоянки апостола, безопасные места для ночлега, одну из них мы прошли минут двадцать назад, пришлось вернуться. Обычно такие стоянки были видны сразу, это плотно утоптанный круг земли справа от тропы, а на деревьях рядом была вырезана линия в виде зигзага.