Коллекционер ошибок

– О да! Твоя любимая тема задеть меня… Нет, милочка! С ним я уже успел пообщаться!

– И судя по вздувшимся на твоей шее и висках венам, эффект был нулевой, – мрачно усмехнулась Пики.

Макс скрежетнул зубами и с подозрением прищурился.

– А ты чего такая тухлая? Из отпуска вернулась на неделю раньше…

– Захотела и вернулась, – не желая продолжать бессмысленный спор, Лера поднялась с кресла.

Но Давыдов-старший ловко поймал ее за тонкий локоть:

– Что произошло? Андрей чего-то наговорил тебе?

Не выдержав, Лера огрызнулась:

– Думаешь, у него из всех органов язык – самый вредоносный?

– Что? – Макс еще пристальнее всмотрелся во влажные красноватые глаза Пики.

– Ничего! – она попыталась вырвать руку из его хватки.

– Что он сделал?..

– Что сделал, того не исправить.

Мысли о возможном недостойном поведении сына лихорадочно метались в голове Макса.

– Лера…

Несколько раз моргнув, она произнесла зловещим шепотом:

– Твой сын трахнул меня. Пока я была в отключке. Так что пусть катится ко всем чертям. Отменять перевод я не собираюсь.

– Что… – Макс, будто ударенный в солнечное сплетение, попытался вдохнуть немного воздуха, но не смог.

– Что слышал! И отцепись уже от меня! – Лера толкнула его свободной рукой в грудь и быстрым шагом унеслась из кабинета, одарив офис звонким стуком шпилек.

– Блядство… – Давыдов-старший растерянно опустился в кресло в бесплодных попытках переварить сразу две шокирующие новости о своем старшем сыне за утро понедельника.

Лера спустилась на цокольный этаж, вошла в тренировочный зал для стрельбы и, минуя VR-стенд с полудюжиной поздоровавшихся с ней сотрудников, открыла электронной картой комнату для реальной стрельбы.

Выбрав лебедев, она защелкнула полную обойму, надела наушники и произнесла:

– Режим движущихся мишеней.

Система покорно ответила: «Выбранный режим активирован».

Выпустив одну обойму, Лера зарядила вторую. Потом третью. И только на четвертой почувствовала некоторое облегчение…

Глава 3

И королевы ржавеют

– В наемники?! Ты совсем с катушек слетел? – Илья поперхнулся сигаретным дымом, узнав о переводе Андрея.

– Отвали. Захотел и перевелся, – Фенрир пнул ботинком колесо новенького «БМВ», который он накануне забрал из салона, получив возмещение от Службы безопасности президента за спасение Леи.

– А с чего ты вдруг захотел? – Саид убрал телефон в карман и прищуренно скосился на друга. – Это из-за того, что случилось в Твери?

– Не совсем…

– Ты же сам говорил, что Лея не захотела продолжать отношения из-за твоей связи с «Фениксом». Поэтому решил усугубить свое положение? Не проще ли было позвонить ей и как-то… – Трюкач не успел договорить.

– Как-то? Как?! – оскалился Андрей. – Да кем бы я ни был! Максимум, что мне с ней светит, – закрытые от мира отношения и секс под наблюдением охраны.

– Чего?? – Илья снова поперхнулся, прослезившись.

– Того. Каждая смена ее охраны будет знать, что происходит за дверью спальни, когда я окажусь у нее в гостях.

– Ну и? – Саид усмехнулся. – Я же вот знаю, с кем из клиенток Илья нарушает правила агентства. Знаю, в какие дни проходят его смены, и примерно могу предположить часы, в которые он… того…

– Прям маг и волшебник! – Шаман пихнул Трюкача в плечо.

– Да я не об этом. Какая тебе разница, знает кто-то или нет? Так сложилась ее жизнь, и она наверняка сама не в восторге. Но если бы ты не сдался под этим странным предлогом, через несколько месяцев вы нашли бы способ изменить этот некомфортный уклад, – Саид пожал плечами, демонстрируя свое отношение к сложившейся ситуации. – А так… Реально выглядит, будто ты просто хотел соблазнить ее, получил свое и свалил в туман. Без обид.

Андрей раздраженно закатил глаза и уже хотел ответить чем-то едким, но тут заметил приближающегося отца и предусмотрительно промолчал.

– Ко мне в кабинет, – процедил Макс, в упор глядя на сына и не обращая внимания на остальных присутствующих.

Цокнув языком и отшвырнув наполовину недокуренную сигарету, Фенрир переглянулся с друзьями и под их негромкое «Удачи!» поплелся за Давыдовым-старшим.

– Это правда? – Макс сверлил Андрея бешеным взглядом.

– Что? – Андрей моргнул, стараясь выиграть себе несколько секунд на обдумывание ответа.

– Хватит строить из себя дебила!

Почувствовав нестерпимое жжение в затылке и у основания черепа, Фенрир молча вскинул бровь и ничего не ответил, хотя с ужасом понял: Лера слила его косяк отцу.

– О чем ты? – все же спросил он.

Макс, уже еле сдерживая гнев, ударил ладонями по плечам Андрея так сильно, что тот от неожиданности уперся спиной в стену.

– Что ты сделал с Лерой?!

Две пары ярко-карих глаз непримиримо буравили друг друга почти минуту.

– Это тебя не касается, – наконец-то выдохнул Фенрир.

– Когда мой переставший дружить с головой сын опускается до подобной низости в отношении моей подруги, близкой к нервному срыву, КАСАЕТСЯ!!! – не справившись с собой, Макс схватил Андрея за ворот рубашки и резко дернул. – Ты кем себя возомнил, говнюк?! Решил, что имеешь право трахать всех женщин, которым не повезло оказаться на твоем пути?!!

– Я сам разберусь! – прошипел Фенрир, пытаясь вырваться из железной хватки отца.

– Да ты даже со своими хотелками разобраться не в состоянии! Или ты думаешь, я не выслушал ничего в твой адрес от гребаного Поталина?! Скажи спасибо, что его дочь оказалась достаточно адекватной, в отличие от тебя!

– Она сама этого хотела, – усмехнулся Андрей, но тут же пожалел об этом, выхватив кулаком в челюсть.

– А Лера?! Тоже сама хотела?!

Ответить было нечего, и Давыдов-младший под каменным взглядом отца недовольно дернул подбородком.

– Будь она хоть на долю процента стервознее, ты бы сейчас уже проходил подсудимым в деле об изнасиловании.

– Значит, все не так плохо.

Макс почувствовал, что еще пара таких ответов, и либо у него повалит пар из ушей, либо он окончательно потеряет контроль и изобьет Андрея.

– Вон.

– Мне сказали, кто-то устал отдыхать и вернулся в офис на неделю ра… – заглянув в кабинет к Лере, Денис не смог договорить, натолкнувшись на откровенно ледяной взгляд Пики. – Что-то случилось?

– Устала отдыхать и вернулась на неделю раньше, – она повторила его фразу и снова уставилась в монитор ноутбука.

– Лер, ты чего?

– Ничего, – выдохнув, она смягчила выражение лица. – У тебя какое-то дело к нам?

– Да собственно… – Денис присел напротив и протянул Лере тонкую пластиковую папку. – Выкрал тебе часть итогового доклада по расследованию саммита.

Та бегло просмотрела текст и пожала плечами:

– Ничего нового. Я уже в курсе про выявленные особенности очков-сканеров в отношении композитных материалов. Давыдову повезло оказаться на нужном расстоянии и увидеть начальника охраны канцлера под нужным углом освещения. Но нашпиговали этого немца знатно. Странно, что такого железного вояку склонили к греховным мыслям и самопожертвованию. Видимо, имел место некий жуткий компромат?

– Имели место скрытые психические расстройства после службы в армии, которые виртуозно раскрылись манипуляторами, затесавшимися в ряды приглашенных наемников. Хотя и компромат тоже был. Как обмолвился эксперт с немецкой стороны, касался он интимной жизни.

Лера кисло скривилась, примерно представляя варианты…

– Элементы слежения обнаружили наши же спецы, – пробормотала она, вчитываясь в текст второй страницы. – Вопрос, кто из вашего персонала не уследил?

– Зарубежные устройства связи в техническом оснащении всех наших ведомств запрещены более десяти лет назад. Сейчас готовится иск к компании-подрядчику. Но и внутренние проверки выявили нарушения, – кивнул Денис. – Уже подтвержден факт подкупа и нашего сотрудника, и специалиста со стороны.

– Мздоимство в России непобедимо… – хмыкнула Пики. – Так, а что в итоге по поводу преступной сети, в которую были втянуты твои агенты? Почему Водолей остался незамеченным?

– Потому что мне не дали полноценно проверить всех сотрудников, когда я получил назначение, – Денис недовольно скрипнул зубами. – Кумовство в России тоже непобедимо. Но не в моей Службе. Теперь профотбор будет в разы жестче.

– М-м-м… – Лера расплылась в опасной кошачьей улыбке. – Бог, скрывающий истину от недостойных, собственноручно займется ее поисками в личных делах претендентов?

Морок усмехнулся, покачав головой:

– Может, поужинаем? Хотел позвать тебя еще неделю назад.

– Я не праздную день рождения, ты же знаешь, – Лера вернула ему папку и скрестила руки под грудью.

– Ну… – Денис кашлянул. – В честь завершения вопросов по саммиту. Да и… просто. Посидим, поболтаем.

– А сейчас мы не сидим и не болтаем?

– В ресторане обстановочка поприятнее, – Денис ощущал себя каким-то желторотым школьником, не находя нужных аргументов перед одноклассницей, которая ему нравилась.

Лера посмотрела на часы, потом – в свое рабочее расписание.

– Не знаю…

На дисплее смартфона высветилось сообщение от Карины:

Ма, нам перенесли церемонию награждения на завтра. Меняем билеты на вылет в среду, в Москве приземлимся в четыре часа утра в четверг. И не в Домодедово, а в Ширик. Предупредишь Артема?

Хорошо, милая.

Лера переслала сообщение водителю Карины и снова посмотрела на Дениса.

– Бокал вина вечером в понедельник – что может быть приятнее? – попытался пошутить он.

– Разве что порция виски.

– Как пожелаешь.

– Ладно… – Лере не очень хотелось куда-либо выбираться, но она боялась соблазна накидаться алкоголем в одиночестве собственного дома, утопая в дурацкой жалости к себе. – Поехали.

– А ты не изменяешь своим привычкам…

Денис придержал дверь Лере на входе в его любимый грузинский ресторан.

– С годами консерватор во мне все крепчает.

Большая часть столов была свободна, и Морок взглядом указал официанту на место у окна. Тот быстро кивнул и проводил гостей к уединенному столику, предложив меню и винную карту.

– Мне как обычно.

– А мне… – Лера задумчиво рассматривала фотографии блюд, совершенно не чувствуя голода. – Хм… Давайте салат с грецким орехом и форель в гранатовом соусе. И двойную порцию виски со льдом.

Когда официант оставил их наедине, Морок снова аккуратно поинтересовался:

– Так что заставило тебя прервать свой отпуск?

– Просто планы на отдых сорвались, – ушла от ответа Пики.

– И это повод вернуться в офис?

– Нет, Денис. Я просто разучилась отдыхать, – Лера недовольно свернула салфетку в треугольник.

– Или это связано с желанием Андрея снова податься в наемники? Я слышал, ты подписала перевод…

Поджав губы, Пики сделала маленький глоток виски.

– И что? Он большой мальчик. Хочет носиться с автоматом под пулями террористов и мятежников – его право. Сколько можно с ним нянчиться?!

Несколько гостей оглянулись на голос Леры, и она отвернулась к окну, скрежетнув зубами.

Морок вскинул брови и молча смотрел на нее, удивленный внезапным негативом в адрес Андрея.

– Лера, ты точно хорошо себя чувствуешь? Мне кажется…

– Я шикарно себя чувствую. Можем поговорить о чем-то, что не касается работы? – она сделала еще один глоток, постукивая короткими черными ногтями по столу.

Диалог явно не клеился. Денис смотрел на Леру и отчетливо видел, что ее что-то по-настоящему глубоко и болезненно терзало.

– Как Карина?

– Заняла второе место. Вчера полчаса истерила мне по телефону из Новосибирска.

Поперхнувшись минеральной водой, Морок рассмеялся:

– У меня иногда ощущение, что на соревнованиях по стрельбе она бывает чаще, чем в школе.

– Так и есть. Но я уже отчаялась и забила.

– Интеллектом она не обделена, не переживай.

Лера уныло ковыряла вилкой овощной салат с ореховым соусом.

– А твой юный хирург? Не собрался школу экстерном закончить?

– Почти, – вздохнул Денис. – У него новый план действий: уйти в медколледж после девятого класса, а оттуда уже с багажом знаний – в Питер.

– Почему в Питер?

– В военно-медицинскую академию.

– Боги… И он туда же… – Лера уронила голову на ладони. – Почему им всем обязательно лезть в это чертово пекло?

– От осинки не родятся апельсинки, – Денис сокрушенно развел руки. – Ты в курсе, что сын Джокера получил подполковника?

Брови Леры взлетели вверх:

– Когда? Я что-то не слышала про недавние действия в морской пехоте.

– Никто не слышал. Предотвратили какую-то провокацию в Балтийском море. Вроде как не со стороны НАТО, но среди диверсантов почти все – якобы бывшие…

– Как это все достало… А он так и не женился? Ему ведь вроде уже… Сколько? Тридцать?

– Не женился и не собирается. Его жена – служба.

– Может, так и нужно… – Лера задумчиво провожала взглядом проезжавшие мимо машины.

– Как? Обречь себя на одиночество? – Морок снова уставился на нее пристальнее, чем обычно.

– Ну ты же так живешь, – последовало резонное замечание.

– Думаешь, я о таком мечтал? Не уверен, что и ты до безумия счастлива.

Поймав на себе колкий взгляд Леры, Денис умолк, поняв, что ходит по лезвию.

– Вы все сговорились, что ли?!

– Все? В смысле?

– Почему каждый считает своим долгом упрекнуть меня в одиночестве? – голос Пики прозвучал угрожающе.

Морок окончательно запутался в эмоциональной паутине Леры.

– Кто – каждый?

Но она не ответила и взяла со стола телефон.

– Что ты делаешь?

– Вызываю такси.

– Лер.

– Что?!

Денис вздрогнул, но все же накрыл ладонью ее дрожавшие от злости пальцы.

– Я не это имел в виду. Я просто…

– Это! Это, Морозов!

– Пожалуйста, успокойся. Как я могу упрекать тебя в том, что и сам принял за жизненную парадигму?

– Ты же не счастлив! – съязвила Лера и высвободилась из-под горячей руки Морока.

– Отмени такси. Я сам тебя отвезу, – поняв, что вместо деликатных намеков рубанул по больному, Денис подозвал официанта, быстро расплатился и повел зловеще молчаливую Леру к машине. – Прости, я не хотел задеть тебя за живое.

– За мертвое, – буркнула она в ответ и уставилась в окно.

– Как скажешь…

Войдя в дом, Лера с трудом сдерживала зуд разбить что-нибудь тяжелое. Только-только придя в себя после выходки Андрея, она надеялась окунуться в работу с головой, чтобы снова забыться, но жизненная ирония подкинула ей Дениса с его благими намерениями.

И все же внутри что-то тихонько скреблось… Лера зашла в гардеробную, стащила с себя тугое офисное платье, сдернула с ног чулки и достала из комода длинную черную футболку. Обернулась. С противоположной стены на нее понимающе поглядывал раскаивающийся Дьявол.

– Мне что, извиниться?!

Лера всхлипнула и опустилась на пол. В голове тревожно зрела унылая мысль. Она не только обрекла себя на личное одиночество, но и постепенно теряла близких из круга общения… Марго уехала в Ростов, Вова и Оля теперь уже возникали лишь в виде коротких поздравлений к праздникам. Свят с годами становился все более прагматичным циником, не особо жаждущим проявлять эмпатию. С Сатиром можно было разве что похохмить со злым сарказмом. Звонить Павлу на другой конец света Лера была не в настроении. С Максом они окончательно перегрызлись… Единственным, кому она все же могла иногда поплакаться, был именно Морок. Заколотый этим вечером ее ядовитыми ответами.

Набрав его номер, Лера попыталась отдышаться и несколько раз шмыгнула носом.

– Лера?

– Денис, прости…

В трубке раздался тихий вздох.

– Ты плачешь?

– Да…

– Мне вернуться?

– Да…

Через десять минут черный «БМВ» въехал на гравийную парковку, и хмурый Морок широкими шагами пересек лужайку перед домом.

– Что с тобой творится, железная королева?

– Я проржавела, – прошептала Лера, безуспешно вытирая слезы.

Денис обнял ее и мягко поцеловал в макушку:

– Любая проржавеет, если будет так плакать.

Но Лера шутку не оценила и разрыдалась окончательно.

– Кто тебя обидел? Кого пристрелить?

Она молча покачала головой и сжала пальцами его рубашку.

– Не стесняйся, ты же знаешь, у меня много ресурсов для мести.

– Не надо. Удовольствия тебе это не доставит. А мне не станет легче…

– То есть ты не скажешь, кто этот борзый?

– Нет.

– Ладно.

Денис продолжал обнимать рыдающую Леру, поглаживая ее по спине и сонно следя за редкими снежинками, мелькавшими в свете садовых фонарей за окном.

– Первый снег.

– Что?..

– Снег пошел.

Лера повернула голову, но сквозь слезы и слипшиеся ресницы не смогла ничего рассмотреть.

– Прости, что сорвалась на тебе…

– Разве друзья нужны не для этого? – Морок иронично усмехнулся.

– Нет… Будешь что-нибудь? Кофе? Виски?

– Я бы просто присел.

Они вместе рухнули на диван, и Лера снова прижалась щекой к плечу Дениса, ища крепкую опору.

– Тебе полегчало? – он аккуратно завел руку за ее спину и приобнял, уже сильно сомневаясь в существовании хоть какой-то перспективы между ними.

– Чуть-чуть, – Пики бесцельно крутила двумя пальцами пуговицу на его рубашке.

– Может, есть смысл пройти сессию у психолога? Я давно тебя такой разбитой не видел.

– Не хочу…

– Тогда могу подогнать тебе своего массажиста. Не знаю, какой отдых ты планировала, но после нескольких его сеансов точно почувствуешь себя посвежевшей.

– Хорошо… – Лера снова всхлипнула и не удержала вторую волну слез.

– Ты меня пугаешь… – Морок прижал ее крепче и растерянно запрокинул голову назад.

В последний раз он лицезрел настолько разбитую Пики после смерти Сокола и теперь терялся в догадках, что такого могло произойти, чтобы несгибаемая королева войны буквально на глазах рассыпалась в прах беспросветного отчаяния.

Глава 4

Внезапный подарок

Открыв глаза, Лера не сразу поняла, где находится. Над ухом раздавалось чье-то спокойное дыхание, а на ее бедре Бегемот делал вид, что спал, но на самом деле внимательно поглядывал на гостя.

– Блин… – вспомнив, что вечером к ней приехал Морок, а потом она рыдала у него на плече, Пики зажмурилась и привстала, аккуратно спихнув с себя кота. – Денис…

– М-м-м… – он неохотно открыл глаза и размял затекшую шею.

– Я уснула… А сколько времени?..

– Я тоже, – Денис повернул на запястье часы и сфокусировался на цифрах. – Полтретьего ночи.

– Боже! Прости… А… А Сашка?!

Морок сел, продолжая растирать шею после сна в неудобной позе:

– Я написал ему, что останусь на ночное совещание… Ему не привыкать.

– Все равно!.. Блин… Почему ты меня не разбудил? – Лера ощущала себя неловко и как-то глупо, словно ей было семнадцать, а не сорок пять.

– Ты наплакалась и так крепко уснула, что мне стало жалко прерывать твой сон. Да и… – он с подозрением уставился на Бегемота. – Твой кот очень красноречиво намекал, что будить тебя не лучшая идея.

– Ладно… Пойдем.

– Куда? – Денис непонимающе завис.

– Куда-куда… Провожу тебя до гостевой спальни. Не на диване же спать. Пойдем, – Лера потянула его за руку, прикрывая ладонью зевоту. – Хоть несколько часов доспишь на нормальной кровати.

– А… Хорошо.

Они прошли по просторному коридору вглубь дома.

– Там ванная. Полотенца в шкафчике. Есть зубные щетки и все, что тебе может понадобиться, – Пики нажала на панель в стене, и шторы разъехались в стороны, открыв вид из окна на ночной осенне-зимний ландшафт. – И паровой шкаф. А то ты из-за меня весь мятый…

– Да, это то, что нужно, – кивнул Денис.

– Спокойной ночи. И прости, что…

– Все нормально. Правда. Если тебе полегчало, я только рад.

– Ого! Второй раз за неделю? Идешь на рекорд, – усмехнулась Полина, заметив Илью в дверях тренировочного зала.

– Ха. Ха. Ха.

– Упражнялся в пятнашках?

Шаман неопределенно пожал плечами:

– Ну так… Несколько раз. Вообще-то я пострелять хотел.

– Назовешь девять цифр за двадцать шесть секунд и не закашляешься – разрешу пострелять, – Полина упрямо скрестила руки.

– М-м-м… А тут теперь разрешение нужно получать?

– А то! Это же не развлекательный тир.

– Раньше мы были свободны в выборе тренировок.

– Все течет, все меняется.

Илья недовольно вздохнул и взял со стеллажа VR-шлем.

– Ладно, запускай…

– Двадцать шесть секунд! – повторила Пуля.

– Я тебя услышал! – спародировал ее интонацию телохранитель.

На самом деле Шаман потратил все три предыдущих вечера на разгон фокуса, развесив по квартире листы с цифрами. Мутило жутко, но его подгоняло отсутствие желания снова увидеть усмешку в глазах какой-то девчонки, внезапно заполучившей власть над тренировочным залом.

«Посмотрим, кто кого…» – Илья выдохнул, закрепил шлем и кивнул:

– Запускай.

Полина шокировано уставилась в монитор, не веря своим глазам.

– Ну что? Теперь можно нормально пострелять? – сняв шлем, Архипов многозначительно ухмыльнулся и подошел к ее столу.

– Двадцать три секунды? Как ты… – Пуля перевела взгляд на телохранителя. – Ты тренировался.

– Я же сказал… Пару раз, – Илья по привычке заиграл бровями, но тут же опомнился и выпрямился.

Девушка подозрительно прищурилась:

– Неправда.

– Не веришь в мои суперспособности?

– Ха-ха! Раз ты мнишь себя крутым парнем, тогда проверим тебя на шестнадцати числах.

– Кто-то минуту назад обещал пустить меня пострелять за результат в двадцать шесть секунд! – Шаман раздраженно сжал челюсти и впился опасным взглядом в Полину, нависнув над ее рабочим местом.

Она медленно провела светло-персиковым ногтем по столу и склонила голову набок, с трудом выдерживая атаку зеленых глаз.