Украденное сокровище Опального адмирала. Когда падают звёзды

Признаться, у меня уже была мысль, что может я просто свихнулся от потери и мне всё это кажется. Ведь он не понимал меня. Игнорировал. А сейчас… Нереалистично всё это. И в то же время… В этом всём было что-то, что не позволяло мне отмахнуться и уйти. И я не очень аккуратно разделал тушку и поместил её над костром, решив, что раз ему хочется, то сделаю это последний раз. После чего отправлюсь туда, куда летел изначально.

И вновь в моей груди что-то затрепетало, пока я переворачивал прутики с кусочками.

Огненные лепестки щекотно проходились по обратной стороне грудины. Непривычно. И необъяснимо. Правда, я не успел задуматься над этим, ведь чуть не сжёг всё. Пришлось быстро снимать прутики, кидая на траву рядом.

- Этот шашлык, можешь есть, - подвинул монстру самую крупную ветку с нанизанным на него мясом.

И тут поймал его взгляд, словно уточняющий, не идиот ли я. Только тогда дошло, что он хотел, чтобы я поел. Всерьёз решил, что раз моя еда поставила его на ноги, то и его сможет… А раз мы с Огоньком ели так…

С Огоньком…

По моей щеке поползло тоже что-то щекотное и я смахнул это, решив, что, наверное, ветром принесло травинку. А потом поднёс к губам подгоревшее мясо и с остервенением откусил. Прожевал и сглотнул совершенно сухой и не слишком приятный кусок. Ничего общего с тем сочным блюдом, что готовила Она. Разница была такой же колоссальной, как моя жизнь с ней и без неё…

Но я упрямо жевал и глотал, не помня толком, когда последний раз ощущал себя сытым. Наверное, когда мы были тут и готовили вместе? С ней всё было вкусно. С ней всё хорошо… Перед моими глазами опять стояла пелена. Как тогда – в медблоке. И мне было плевать, откуда она и почему.

А вот монстр наблюдал очень внимательно. И увидев, что я ем, он облегчённо выдохнул. Боднул меня в плечо напоследок, оставляя наверняка очередной синяк, вздохнул и… побрёл по своим чудовищным делам. Не сидеть же ему рядом со мной теперь. Наверняка, он тут не единственный. Может, в отличие от меня у него даже друзья есть… У меня же, кажется, он – единственный друг…

И снова спазм в горле напомнил мне, каким я был прежде. Какие мерзкие поступки совершал. Как едва не угробил обоих своих братьев – императора и второго претендента на трон… И я зло откинул недоеденное мясо в сторону, вытирая ладонью глаза.

Затем ногой я загасил костёр и нервно повёл плечами, бросая опасливый взгляд на бункер. В голове пульсировало – лучше на Марис, чем туда.

Но я заслужил самого жестокого наказания. Самого. И потому я подошёл ко входу, набрал в лёгкие побольше воздуха и… шагнул внутрь.

Глава 7

- Рах-Кхар… - тёплые, мягкие губы скользили по моей скуле, потом по виску, затем защекотали мои волосы. Нежные пальчики гладили мои плечи и шею – самыми кончиками, едва уловимо. Невесомо, едва-едва касаясь. А всего меня обволакивал её запах.

Но самым важным был Её голос. Живой, настоящий. Настолько реальный, что казалось, до него можно дотронуться.

- Ты всё ещё со мной, Огонёк? – с болью прошелестел я, зажмуриваясь и напрягаясь всем телом, чтобы не сделать резкого движения и не спугнуть морок. Я был готов лежать так вечность. Лишь бы она оставалась со мной.

- Ты от меня так просто не избавишься. Ведь ты мой рай-ши, только мой. Рай-ши… - тихонько и соблазнительно рассмеялась она мне на ухо, игриво куснув за мочку и прислоняясь грудью к плечу.

Ощущение укуса на ухе и упругости, которая вжималась в меня, было почти настоящим, поэтому я не удержался. Резко рванул вперёд, распахивая руки, чтобы поймать её и прижать к себе так, что никто бы не вырвал никакими силами. Но…

Мои руки зачерпнули лишь воздух. А глаза резко распахнулись, обнаруживая перед собой пустоту…

В груди загорело. Загорело снова. Как в тот день, когда я едва не взорвал собой космическую станцию. Это было вчера? Несколько дней назад? Часов? Или сколько времени прошло?

Я непонимающе огляделся.

В воздухе ещё витал её запах. И эти ощущения… Словно они и правда были. И исчезли вот только что. Будто бы она просто убежала от меня. Например, в ванную… И я едва подавил желание пойти проверить. Потому что понял, что свихнусь окончательно, если и там будет пусто.

Вместо этого я перевернулся на живот, утыкаясь носом в матрас, всё ещё пахнущий ею. Сжал пальцами ткань. Зажмурился.

- Конечно я твой рай-ши… Всегда буду… - прошептал ей хрипло, сам сжимаясь в комок.

И пытался воскресить в памяти её глаза, её улыбку, её…

Настойчивый нервирующий звук заставил меня вынырнуть из полусна-полузабытья. Что это?

Я огляделся снова вокруг, с трудом поднимая тяжёлую голову.

Если честно, даже не помнил, как вошёл сюда вчера. И как оказался на матрасе. Как уснул. Вообще ничего.

Монстра – помнил. Костёр и еду – тоже. Горелый привкус мяса до сих пор стоял на языке. И то, как я стоял у входа, боясь пройти внутрь так, как ничего не боялся раньше. Как сделал шаг – да. А всё, что было дальше – словно стёрто ментальным воздействием, и я…

Странный звук повторился.

Я нахмурился, устремляясь к нему из положения полусидя и мои брови приподнялись, когда увидел на валяющемся на полу коммуникаторе входящий вызов.

Ярость немедленно поднялась из самой глубины моей души. Ярость, которая была сметена моим горем, но ожила сейчас с новой силой. Казалось, мне даже волны не нужны, чтобы голыми руками уничтожить звонившего…

Я нажал на кнопку ответа, сразу же услышав ругательства. И если бы раньше я дал выговориться, прежде чем возражать и оправдываться, то теперь сжал коммуникатор в руке до треска.

- А теперь заткнись и слушай, - повысил голос и от моего тона отец затих, очевидно, ощутив, что я на грани. – Твоё счастье, если я сдохну до того, как мы встретимся. В ином случае я уничтожу не только то, что ты построил… - о да, он же звонил, чтобы выразить недовольство по поводу того, что командор уничтожил практически всё его «детище». Им дорожил больше, чем мной… И сразу сложил два плюс два.

Некому больше было сдавать все эти места. Никто из его подельников бы больше не осмелился. Да и это я находился на станции, что полностью теперь была под контролем императора. Несложно было догадаться…

И он уже звонил мне прежде, кажется. Просто тогда Огонёк была жива и мне было не до ответов. Мне было всё равно. Теперь же… Теперь мне тоже было плевать на всё, но уже иначе. По крайней мере больше точно не было больно или обидно, что отец меня не любит.

Когда-то это причиняло мне страдания. Но после того, что я пережил недавно… Ничто не могло с этим сравниться. Ничто.

- Если наши пути пересекутся, я уничтожу и тебя, - произнёс я чётко.

- Да как ты… Щенок! – визгливо заорал он, разражаясь новой порцией ругани. Только я не собирался слушать.

- Я больше не щенок, - процедил ему. – Был. Но больше – нет. И НЕ СМЕЙ ОРАТЬ НА МЕНЯ, НИЧТОЖЕСТВО! Ты способен воевать только с детьми и женщинами. Я – не ребёнок больше! Я – третий по силе среди рай-ши!

Эта мысль осветила мою голову так ясно и неожиданно, что я задохнулся. Почему всё это время я даже не думал об этом? Почему не понимал, что могу реально быть сильнее него? Как я позволил ему помыкать мной? Как?!

- Ты пожалеешь, - прокаркал отец таким голосом, от которого когда-то у меня бежали мурашки.

- Это ты пожалеешь, что оставил меня в живых в младенчестве, - пообещал я, также вдруг осознавая, что Марис может подождать меня, пока я навещу ближайшего родственника.

Разве честно, что он останется жив, если её больше нет по его вине? Разве честно мне не отомстить за неё и промолчать? Ну уж нет…

Глава 8

В моей груди будто бы ожило и снова забилось разбитое сердце. Потерявший вместе с Ней всякие смыслы, сейчас я словно бы обрёл один крошечный, ничтожный, но обрёл.

Теперь мне хотелось сделать для неё хоть что-то. Я так мало для неё успел…

Сначала мне казалось, что это всё ерунда. Что она не может быть для меня чем-то серьёзным. Ну, подумаешь, впервые в жизни я возжелал женщину. Считал, что такое мне не свойственно, что я лишён этой части жизни. Выяснилось – что просто не было рядом той, которая смогла бы пробраться под мою внешнюю броню. И по глупости я подумал, что если получу её – этот интерес пройдёт. А он не прошёл. Стал крепче, сильнее, серьёзнее.

Я пророс в неё. Она – в меня.

И мне было глубоко плевать на то, было ли это искренним чувством между нами или её на меня воздействием. Она – не землянка. Она – рай-ши. Такая же как я, но женщина – способная куда на большее, чем мужчины. Она вполне могла заставить меня полюбить её, и я бы не заметил этого. Но во-первых, мне действительно было всё равно. Меньше всего интересовала меня природа её чувств. А во-вторых, тот факт, что когда её не стало, чувства оказались лишь сильнее, как бы намекал на то, что я привязался по собственной воле…

Впрочем, даже несмотря на то, какую боль от её потери я испытывал, ни за что бы не согласился отказаться от этих чувств. Тем более – от Неё.

Поэтому я медленно соскрёб себя с матраса. Поправил комбинезон на себе. Затянул длинные волосы в тугой низкий хвост на затылке. Огляделся вокруг, заметив в углу её голубой топик и пошёл к нему, чтобы в следующую минуту сжать его в своём кулаке, поднести к лицу и глубоко вдохнуть.

- Скоро мы будем вместе, Огонёк… Я только отомщу за тебя, и…

Меня прервал новый входящий. И это разозлило меня. Никто не смеет прерывать, если я говорю с ней!

Я ответил не глядя.

- Ты не понял что-то с первого раза?! – прорычал с закрытыми глазами, касаясь губами её вещицы, так что мой голос прозвучал хоть и зло, но сдавленно. – Где бы ты не прятался, я найду. Найду и…

- Не сказал бы, что я особенно от тебя прятался, - прозвучало холодное из динамика, и я замер.

Это не был голос отца.

Распахнув глаза, обнаружил, что слух меня не обманул. Мне звонил командор? Зачем?

Я усмехнулся. Наверное, думает, что упустил преступника? Собирается найти меня, чтобы… Чтобы что? ЧТО он может со мной такого сделать, что я не собираюсь сделать с собой сам?

- Тебе не нужно выслуживаться перед императором. Больше вы меня не увидите, - произнёс я, собираясь отключиться. Потому что не хотел тратить время на пустые разговоры.

- Я звоню по другой причине. У нас для тебя предло…

Я хрипло и зло рассмеялся., перебивая.

- Засунь себе это предложение под хвост, командор! – мой смех резко оборвался.

У командора не было хвоста… И это прозвучало как оскорбление.

Прежде это и было бы им. Теперь же… Я ощутил что-то такое странное. Что-то, чего никогда не ощущал раньше. Какое-то беспокойство что ли, неуютную неловкость… Мне захотелось тотчас сказать, что я не имел в виду ничего подобного. Ничего такого, что имел бы в прошлом. И тишина между нами повисла тяжёлым молчанием.

Вряд ли командор сильно расстроился из-за моих слов, скорее взбесился. И я уже почувствовал, что он собирается что-то резкое ответить, как неожиданно даже для себя снова перебил его.

- Извини. Вырвалось по привычке…

И молчание стало ещё громче.

Мне показалось, что я услышал даже как захлопнулась его челюсть. Или наоборот… упала… Я и сам был слегка в шоке.

Рай-ши не извиняются. Тем более – друг перед другом. Ну не принято у нас такое… Я же даже не помнил, когда последний раз вообще думал, что сам неправ. Разумеется, оправдания перед отцом – не в счёт. Он слишком хорошо промыл мне мозги в детстве и юности. Настолько, что я продолжил идти за ним даже тогда, когда он больше не мог мне ничего сделать. И кто бы мне самому сказал, что я принесу извинения своему злейшему врагу… Я бы разорвал на куски тотчас. Раньше.

Командор кажется тоже не поверил услышанному и возможно собирался провериться на слуховые галлюцинации. Только меня не интересовали его планы. У меня были свои. Нужно срочно расправиться с виновником гибели Огонька, а потом встретиться с ней… На Марисе.

- Меня не интересуют твои предложения. Мне не нужно помилование. Мне больше ничего не нужно, командор. Скажи… - мне отчего-то не хотелось называть императора императором. И вовсе не потому, что я не считал его достойным трона на этот раз. Просто теперь он был для меня чем-то большим… И я назвал его иначе. – Скажи брату, что я не встану у него на пути больше. Скажи, что я исчезну. Скоро. Очень скоро. А ещё… Ты – всегда был для меня достойным противником. И достойным рай-ши. Я понимал это, но не хотел признавать. Теперь признаю. Прощай.

И тут же я отключился, так и не давая ему ответить. Потому что правда не желал ничего слушать. Да и его реакция меня не интересовала. Я не думал даже, примет ли он мои извинения и слова. Не решит ли, что я свихнулся, ведь всегда раньше презирал его за то, что он неполноценный – бесхвостый, калека, считай. И только теперь я понимал, что калекой был я. И вовсе не в физическом плане…

Перед глазами так и встала его землянка, которая защищала его от меня. Которая кажется… тоже любила его. Как Огонёк любила меня…

Нет, ну не прям так же. Огонёк, конечно, любила меня сильнее. А я – её сильнее. Но всё же, он разобрался в отношениях с землянками куда раньше меня. Сообразил же ведь, бесхвостый засранец, как приятно это быть кем-то любимым…

Коммуникатор завибрировал новым входящим. Я отклонил его. Нам больше не о чем говорить.

Пиликнуло оповещение о сообщении. Я смахнул, не глядя.

Прицепился же. Что такое важное он может мне вообще сказать? Разве осталось для меня в этом мире хоть что-то важное? Конечно же нет…

Да и мне просто некогда болтать со своим злейшим прежде врагом по душам. Нет, понятно, что ему понравились мои извинения и, очевидно, он желает их послушать ещё напоследок. Но всё же мне пора уже лететь к отцу. А потом – к моему единственному в этой жутко-тёмной галактике Огоньку. Не до него сейчас.

Только когда я вышел почти ровным шагом из бункера, меня уже ждали...

Дороги