скачать книгу бесплатно
– Чёрт знает что, – взвыл Серхио, стрельнув бычком в рядом стоящую урну. – Я даже не знаю, смеяться сейчас или злиться. Всё-таки она выходит замуж за моего брата, но… Проклятье, Дрейк хорош.
Я постарался принять максимально безучастное выражение лица, но у меня уже начали болеть мышцы из-за той силы, которую приходилось прикладывать, чтобы не рассмеяться. Говорю же, абсурдная ситуация от начала и до конца.
Тем не менее не смог удержаться от комментария.
– Уверен, ты поступил бы так же, если бы попал в подобную ситуацию.
Серхио мимолетно скосил взгляд на Райана, а потом неопределённо покачал головой и задумчиво протянул:
– Ну… я бы не возвращал её.
Только мы понимали, о ком шла речь. Райан отличался совершенно беспросветным нежеланием замечать что-либо, кроме самого себя. Серхио это было на руку, однако он ставил дружбу на первое место, поэтому до сих пор шифровался покруче любого тайного агента ЦРУ. Даже имя девушки, вскружившей ему голову, не произносил. Он всегда говорил «Она». Но как он это произносил…
– Но Дрейку лучше не следовать моим невысказанным желаниям, – поспешно добавил Серхио, улыбнувшись.
Следующий час мы провели практически в безмолвии. Райан больше не делился при мне новостями, делая вид, что меня здесь нет. Серхио поговорил с отцом, заверив его, что Селеста застряла в пробке на такси, но будет вовремя. За пять минут до начала церемонии к нам подошёл Родриго.
– Моя жена ещё не приехала?! – спросил он, закинув руку на плечо своего старшего брата.
Выглядел он как Аль Пачино в роли Майкла Корлеоне в фильме «Крёстный отец» на своей свадьбе. Чёрный костюм и галстук, начищенные туфли, белая рубашка и бутоньерка и с сигарой в зубах. Её он, очевидно, прихватил из отцовских припасов. Ему на днях исполнился двадцать один год и он теперь вовсю старался выглядеть старше и могущественнее. Этим браком с Селестой он старался заполучить доверие отца, который не видел его в качестве своего преемника. Эта роль была уготована для Серхио, ненавидевшего семейный бизнес и свою будущую роль в нём.
– Твою жену ук…
– …везут в такси, – оборвал Серхио Райана, а затем посмотрел на своего брата. – Сам-то как? Готов?
– Санта-Мария, конечно, нет, – рассмеялся Родриго, выпустив изо рта колечко дыма. – Но я надеюсь, она хорошенькая. В таком случае я быстро настругаю ей детей.
Райан только открыл рот, как Серхио опередил его.
– Брат, только веди себя прилично с ней. Она не из тех девчонок, с которыми ты привык весело проводить время. Понимаешь, она из другого теста. Очень мягкая и ранимая. Не обижай её. Для неё эта свадьба, как и для тебя, стала громом среди ясного неба. Она…
– Если не справишься с ней, – перебил его Райан, – позови меня. Я быстро найду с ней общий язык.
Невольно напрягся, но Серхио, как обычно, ответил первым, заметив мой сжатый кулак.
– Если ты к ней приблизишься, я точно умножу тебя на ноль. И моя совесть будет абсолютно чиста.
– И горизонт очистится, – пробормотал я, допив шампанское. Серхио сжал губы, чтобы не улыбнуться.
– Да ладно тебе…
Но Райана перебил внезапно заигравший оркестр. Мы синхронно выпрямились и посмотрели в сторону террасы, откуда должна была появиться Селеста со своим отцом. Родриго всучил свою сигару брату и практически трусцой побежал к алтарю.
– Смотри не упади, – подначил его смеющийся Серхио и добавил чуть тише: – Так и торопится вылизать зад отцу.
В этот же момент у меня завибрировал мобильный и, достав его, увидел смс от Дрейка:
Я освободился. Мать вашу, когда-нибудь я скажу это снова, но смысл будет буквальным.
Я грустно улыбнулся и посмотрел на террасу, где под аккомпанемент оркестра появилась Селеста в пышном белом платье. Мы стояли сбоку в нескольких метрах от прохода, но даже отсюда я видел её румянец и грустные блестящие глаза. Медленно спустившись по ступеням террасы, она нерешительно шла по проходу и смотрела вперёд невидящим застывшим взором, неся перед собой небольшой букет из белых цветов и вцепившись второй рукой в предплечье своего отца.
Родриго же всматривался в её лицо, потом широко улыбнулся и показал нам два больших пальца, а затем поправил галстук и приосанился.
– Это всё какой-то абсурд, – прошептал я.
– Знаю, – вздохнул Серхио.
Райан нас не слышал, шокировано смотря на Селесту. Она была красива, как и всегда, но по её походке и выражению лица становилось очевидно, что она предпочла бы сбежать отсюда. Скорее всего туда, откуда только что приехала.
– Серхио, я знаю, вы обижены на нас, но я бы хотел всё прояснить, – произнёс я, не отводя взгляда от Селесты.
– Мы пока не готовы выслушать тебя. Мы тебе доверяли. Мы Дрейку доверяли. Проклятье, мы вас друзьями считали, – с горечью тихо ответил он, провожая взглядом Селесту, проплывшую мимо нас.
– Понимаю. Но всё не так, как кажется, – заверил его, на что он скептически покосился на меня. – Всё намного хуже.
Он тихо рассмеялся.
– Ничуть не сомневаюсь. Дай нам время.
– Конечно.
– Я вас с Дрейком пригласил сюда, потому что по-прежнему считаю своими друзьями. И, если честно, я рад, что Дрейк решил не приезжать. Потому что я не хочу видеть боль ещё и в его глазах. Достаточно глаз Селесты. Но мне чертовски обидно, что вы решили не посвящать меня во все аспекты своей жизни, при этом нагло вторгаясь в мою. Я не люблю игру в одни ворота. Вы знаете обо мне такое, чего Райан не знает! Я думал, мы доверяем друг другу.
И это я тоже понимал, поэтому совесть меня загрызла за минувшие дни. Меньше всего мне хотелось подставлять их или лишиться их доверия. В моей жизни не так-то много людей, которым я доверял. Их всего трое. Двое из них сейчас не хотели видеть меня, а третий завтра сядет в тюрьму.
Просто эпично.
– Когда будете готовы, дай мне знать.
– Разумеется, – кивнул Серхио, как оркестр затих, а Селеста подошла к Родриго.
Я смотрел на бывшую девушку своего лучшего друга и не мог поверить своим глазам. Хоть Дрейк и не думал о семье и свадьбе, но почему-то мне показалось, что это он сейчас должен был ждать её у алтаря. Бывает иногда необъяснимое предчувствие, что люди предназначены друг для друга. Когда они делают друг друга лучше, меняются и выползают из своих раковин. Так было с ними. Что Дрейк, что Селеста за месяц сделали квантовый скачок в собственном развитии.
Большое видится на расстоянии. Интересно, а с Деборой у меня остался всё-таки шанс на будущее?
***
На следующий день мы с Дрейком сидели за столом небольшой кухни нашего дома.
Вообще-то я всю жизнь считал, что это его дом, хоть он и был приобретен в основном за счет продажи моего наследства после гибели родителей. Его бабушка, миссис Лалли Бутман, в своё время с помощью юристов провернула махинацию наподобие наших с Дрейком дел, если не круче, и продала недвижимость, которой я смог бы распоряжаться только после совершеннолетия. Юристы за внушительный гонорар наклепали фальшивое завещание, в котором миссис Бутман была указана правопреемником. Впоследствии ей удалось перевезти нас с Дрейком на окраину Милтона и дать лучшую жизнь, чем мы видели в Мальборо, нашем родном городке. Нам тогда было по одиннадцать лет. Я был в полнейшем раздрае, а Дрейк стоял на перепутье и был на грани пойти кривой дорожкой, исходя из круга его общения и интересов.
Наша жизнь изменилась, но одно всегда было неизменно – мы с ним ввязывались в разные истории на равных. Дрейк считает, что это он виноват, играя роль дьявола. Но согласитесь, я же не телёнок, чтобы меня просто повели куда-то и я беспрекословно пошёл. Каждый раз, когда ему в голову приходила очередная идея, как, например, в четырнадцать лет закрыть на ночь в шкафчике в мужской раздевалке парня, который оскорблял меня, я всегда самостоятельно принимал решение, делать это или отказаться. Но всегда соглашался. Во-первых, потому что зачастую его идеи были моими невысказанными пожеланиями. Во-вторых, я чувствовал себя обязанным, что он не отвернулся от меня, когда мои родители умерли, а, наоборот, протянул руку. В-третьих, он продолжал поддерживать меня на протяжении шестнадцати лет. Изо дня в день он подставлял своё плечо, когда мне это было необходимо.
Этот парень был моим братом. Пусть и неродным. С Серхио и Райаном у нас никогда не было подобной близости и взаимопонимания, несмотря на общность интересов.
– Ну и как вчера всё прошло? – непринуждённо поинтересовался Дрейк, попивая кофе. Когда я вчера вернулся, то обнаружил его бухого спящего на полу в нашей комнате.
– Ты мазохист?!
– Отнюдь, – спокойно возразил он, делая вид, что его вообще ничего в этой жизни не трогает. – Я реалист. Не скажу, что я желал Селесте такого мужа, но и себя, как ты понимаешь, не представлял рядом с ней в будущем.
– Ну, раз уж ты настаиваешь… Селеста весь вечер широко улыбалась, её глаза сияли, и, в общем-то, выглядела она вполне довольной. Ей явно понравился Родриго, – поделился я, наблюдая за резко изменившимся выражением лица Дрейка. Он умеет врать, но я его слишком хорошо знаю. Поэтому продолжил: – Когда они разрезали торт, то он кормил её с рук, а она мило хихикала. К концу вечера они практически не отлипали друг от друга.
Мне стоило больших усилий, чтобы не рассмеяться, но он сам напросился. Не обращая внимания на его тяжёлое дыхание, взял тост с расплавленным сыром с тарелки и откусил.
– А, да, чуть не забыл, – добавил я с набитым ртом. – Родриго недвусмысленно дал понять, что теперь мечтает увидеть их детишек и гадает, какого цвета волосы у них будут. Он бы хотел, чтобы они были рыженькими, как его жена.
Дрейк закрыл глаза и стиснул челюсти. Давно он стал мазохистом?!
– Доволен новостями? – поддел его, проглотив фирменное блюдо Дрейка.
– Очень, – процедил он сквозь плотно сжатые зубы.
– Да ну?!
– Да.
– Не верю.
– Ну и дурак.
– Возможно.
– Ну и всё.
– Вот и поговорили, – улыбнулся я, сделав глоток кофе.
Наш типичный диалог на протяжении многих лет. Когда Дрейк отвечал односложно, значит, он врал или не хотел продолжать разговор. Не всегда, конечно, но зачастую так и было.
Объяснить всю нелепость происходящего я вообще не в силах, но в данный момент у нас неплохо получалось вести себя достаточно непринужденно и делать вид, что в комнате нет розового слона, а жизнь продолжается. Мне сложно подобрать слова, описывающие моё состояние, поэтому я даже вообразить не могу, что испытывал он. Защитная реакция у всех разная. Не мне его судить или пытаться вывести на чистую воду.
У меня ком стоял в горле, несмотря на наше взаимное стремление сделать вид, что это самое обычное утро. Тем не менее я предпринял ещё одну попытку.
– Бро, давай я изменю показания? Я сожру сам себя, ты же знаешь. Я не могу позволить одному тебе отвечать за то, что мы делали вдвоём.
Дрейк решительно покачал головой.
– Братан, это не обсуждается. Я должен уйти с радаров. Пойми меня.
– Не понимаю, – настойчиво заявил я, поставив чашку с кофе на стол.
– Отец Селесты на меня зуб точит. Не знаю, что за свидетель там нарисовался, но поверь мне, ему нужен я. Не ты. Он не слезет с меня, даже если ты впишешься в эту историю. Так ты только украдешь у себя пару лет жизни, а может и больше. Кто знает, предложит ли он тебе сделку?
Я склонил голову набок, всматриваясь в его потухшие глаза.
– Это несправедливо.
– Отнюдь. Это очень даже справедливо, – нервно ответил он, запустив ладонь в отросшие волосы. – И не ищи мне адвоката.
Я только фыркнул. Знаю, что достал его с этими разговорами, но я перерыл весь интернет в поисках лучшего адвоката, кто сможет вытащить его, опротестовав эту сделку и доказав, что он дал показания под давлением. Но Дрейк непреклонен.
Кто бы знал, как меня мучила совесть. За эти две недели я почти не спал, потеряв покой. Особенно глядя на отслеживающий браслет на ноге Дрейка, который надели ему на десять дней, чтобы он никуда не сбежал, решая свои личные дела.
– А о Лалли ты подумал? Она уже немолодая, чтобы спокойно пережить заключение своего единственного внука.
– Я с ней поговорил, – бросил он, отодвинув тарелку с тостом. – Помнишь, я всё задавался вопросом, куда она тратит деньги, которые я подкидывал ей после наших дел? – спросил он, на что я кивнул. – Так вот, она их не тратила, а откладывала. Словно знала, что настанет день, когда я какое-то время не смогу ей помогать. В общем, она справится без меня. Но ты всё же приглядывай тут. Знаю, что ты в Бостон уедешь, но…
– Бро, – перебил его, – разумеется, я буду появляться здесь. Ты так говоришь, словно я не в получасе езды буду, а перееду на другой конец страны.
– Хорошо. Я избавился от всех улик. В доме не осталось ничего, что потенциально могло навлечь на тебя какие-либо подозрения. Теперь всё официально закончено. Как ты и хотел. Ведь ты столько раз сомневался насчет нашей подработки и подумывал прекратить, вот этот день настал. Теперь ты начнёшь новую жизнь с небольшими сбережениями.
Я лишь молча покачал головой. Что я ему отвечу?! Да, я не однократно предлагал остановиться и не вламываться в дома местных крупных шишек в поисках незаконно нажитого, но…
Как бы это сказать…
Совесть меня мучила, да. Только я не сожалел, что мы забирали у обожравшихся властью и деньгами воротил то, без чего они спокойно могли прожить.
– Тебе нужно будет чем-то занять себя, бро, – в итоге ответил я, посмотрев ему в глаза. – Займись разработкой видеоигры. Времени у тебя будет предостаточно, чтобы продумать всё до мелочей.
Он кивнул, как в дверь постучали.
Сердце остановилось. Мы оба знали, кто за той дверью. Наши взгляды встретились, и на мгновение я успел заметить невыразимую тоску в его взгляде.
– Мне пора, – прошептал он, встав. – Мои хозяева приехали.
Меня затрясло от осознания, что мой друг сейчас выйдет за эту дверь и полтора года проведёт за решёткой. Он выпадет из жизни. Ему снова придётся сражаться за себя, как когда-то в детстве. Но больше всего я боялся, что тьма поглотит его. Главной мотивацией во всех наших аферах являлось стремление выбраться со дна и обеспечить себе лучшую жизнь. В итоге Дрейк стремительно летел вниз.
Я встал, не зная, что мне делать и что сказать.
– Бро…
– Не провожай меня, братан, – оборвал он и резко притянул к себе. Я прикрыл глаза, пару раз похлопав его по спине, хотя хотелось запереть его дома, а копов отправить восвояси. Да я бы устроил тут бойню в духе фильмов Квентина Тарантино, если бы потребовалось.
Отстранившись от меня, он быстро отвернулся и направился в прихожую, но посреди коридора застыл и, не поворачиваясь, спросил:
– И всё же, как вчера всё прошло?
Я бы промолчал, не желая причинять ему ещё большую боль, но сейчас нужно говорить.
– Тебе правду сказать или то, что твой внутренний мазохист хочет услышать?
– Правду.
– Если бы не румянец на её щеках, то я бы подумал, что она рухнет без чувств от боли, раздирающей её изнутри. Но Родриго правда доволен исходом.
От моего внимания не ускользнуло, как кулаки Дрейка сжались, а спина напряглась. Он кивнул и, не оглядываясь, пошёл к входной двери, где его ждали копы, которые сопроводят его в Вест Конкорд[1 - Исправительное учреждение штата Массачусетс. Здесь и далее примечания Автора.].
Через несколько секунд раздались голоса, а через минуту всё стихло и хлопнула дверь. Символично. Всё и впрямь закончилось.
