скачать книгу бесплатно
Тави вообще нисколько не смутилась, а Лиза быстро затушила бычок о блюдце с остатками пирожных, подняла на меня глаза. В них загорелось чувство вины. Она только теперь поняла, что сделала нечто дурацкое.
– Вы забыли на площадке панамку, – пролепетала моя подруга. – Я принесла… Дверь открыла…
Она повернулась к Тави и всплеснула руками:
– Ой, а мы и не познакомились… Как тебя зовут?
– Если кто-то с кем-то классно проводит время, какая разница как их зовут?
И в самом деле! Давай, Тави, жги дальше. Вернее, нет, не жги.
– Уже поздно, – сообщил я. – Я должен забрать Чебика у няни. Лиза, тебя проводить?
Ее наивная хитрость сейчас не умиляла, а раздражала. Лиза не была конченой идиоткой: зачем Чебу его панамка на ночь глядя? Можно принести утром, днем, да и вообще могла бы не приносить. Этих панамок бабАня натащила целую кучу. Мы их постоянно теряли, но няня не унывала и нахлобучивала на Чеба каждый раз новую.
Может, смерть Литвинова сблизила нас еще больше, а, может, вне зависимости от случившегося Лиза подумала, что пора идти ва-банк. Время, оказывается, имеет свойство неожиданно кончаться, обрезая все шансы воплотить мечту. Итак: детская панамка, как предлог остаться на ночь. Вино явно прилагалось к панамке для этого случая. Не летавица же расщедрилась на него, да еще и на пирожные. Тави с подарками? Нонсенс.
Представляю разочарование подруги, когда дверь ей открыла прекрасная незнакомка. А впустила ее точно летавица. Ни у кого, кроме меня, не имелось ключей от квартиры. Тави же никогда не смущали запертые двери. Она всегда могла найти щелку в окне, чтобы открыть задвижку. Тем более летом, когда окна почти никогда основательно не запирались.
– Поздно, да, – засуетилась Лиза. – Мне и в самом деле пора. Не нужно провожать, автобусы еще ходят. Да я и вообще – недалеко…
Она выскочила в коридор, я вышел следом.
– А твоя сестра – просто чудо, – сказала Лиза, завязывая кроссовки. – Почему ты не говорил, что у тебя…
«Сестра?» – Тави проявила высшую меру изобретательности. И я бы сказал – «такта», если бы мог подозревать хоть каплю эмпатии у своей бывшей жены.
– Ладно, я позвоню, – дверь за Лизой закрылась.
Я вернулся на кухню. Облокотился на косяк, скрестив руки на груди:
– Сестра?
– Ой, не начинай…
Тави продолжала отхлебывать из фужера.
– Я не предъявляю претензий, наоборот, удивлен твоему внезапному такту. Такое трепетное отношение к моей личной жизни.
Может, меня задело ее это «трепетное отношение»? Ну, ладно, самую чуточку задело.
– А-а-а, – летавица беззаботно махнула рукой. – Я подумала, что ты очень нравишься Лизе, раз она пришла так поздно. Только сцен ревности мне не хватало. А без них мы мило посидели. Никакой натянутости.
Конечно, Тави думала вовсе не обо мне, или Лизе. Ее, как всегда, беспокоило только ее самочувствие.
– Мы договаривались, – я нахмурился. – Тави, ты не должна открывать дверь тем, кто ко мне приходит. Я опускаю момент, в котором тебе вообще категорически запрещено появляться здесь в мое отсутствие. Но ни в коем случае больше никогда не показывайся на глаза моим знакомым.
Я подошел к окну и распахнул рамы. Свежий ночной ветер ворвался в прокуренную кухню.
– Почему? – она посмотрела на меня с детским недоумением. И не менее наивно продолжила. – Мы подружились с Лизой. И теперь – лучшие подруги.
– Тави, – я сделал глубокий вдох и выдох, чтобы не хамить. – Во-первых, нельзя стать лучшими друзьями всего лишь за одну встречу. А во-вторых, ты – летавица.
– Вот именно, – с энтузиазмом подхватила она. – Летавицы редко собираются в стаи, а когда такое случается – это худшее время в моей жизни. Они все такие… такие…
– Эгоистичные?
Я бы мог не стараться с сарказмом, она все равно не приняла подколку на свой счет.
– Вот именно! – радостно воскликнула летавица. – С ними невозможно общаться, а мне так не хватало подруги!
– И когда ты пришла к данному выводу?
– Только что!
Кто бы сомневался!
– В общем, – сказал я уже строго, – никаких подруг, никаких посещений этого дома в мое отсутствие, и вообще… Тави, сосредоточься. Мне нужно всего минут десять твоего пристального внимания.
Взгляд Тави сразу стал печальным. Она почувствовала, что веселье закончилось. В смысле, ЭТО веселье закончилось, и теперь ей нужно придумывать что-то новое.
– В чем дело? – недовольно буркнула она.
– Во-первых, дело в том, что ты должна где-то скрыться, – я решил начать с главного, пока она в состоянии слушать. Надолго внимания летавицы не хватит, я это прекрасно знал. – Вообще никому на глаза не показываться. Никому, в том числе и мне.
– Почему? – переспросила она опять.
Слетела со стола, с нескрываемым удовольствием выскользнула из моей футболки. Крылышки тонким серебром затрепетали в огнях ночного города, отражающихся в окне.
– Если тебя найдут, будут огромные неприятности. У тебя, – добавил я, чтобы она точно не пропустила мимо ушей.
– Кто найдет? И какие неприятности? И вообще – с чего бы это?
– Я же сказал – ОГРОМНЫЕ неприятности. И все равно, кто найдет – в любом случае они непременно будут, как только ты покажешься кому-либо на глаза. А с чего бы… Тави, скажи честно: ты летала ночью в зоопарк? Той ночью, когда я сказал, что Чеб кидался камнями в клетку со львом?
– Не помню, – развела руками Тави.
Я предполагал такой ответ. И, нужно отдать летавице должное, она говорила правду. Память у Тави в некоторых случаях была как у рыбки. Я никогда не мог догадаться, что из пережитого остается у нее в голове, а что сквозит наружу, не цепляясь ни за одну извилину.
Если она сказала: не помнит, значит, так оно и есть. Я с досадой поморщился. Какого черта?! Тави могла в тонкостях поведать о потере пуговицы много лет назад, но роды абсолютно выветрились из ее головы. Она знала, что Чеб – ее сын, но не помнила, как его рожала. В отличие от меня: уж мне-то никогда этого не забыть.
Но вот надо же, какая фигня: именно эта ночь в «Лимпопо», все детали которой нужны мне как воздух для ее же спасения, испарилась из памяти Тави.
– Тогда у тебя остается один единственный вариант: бежать и прятаться.
– Но…
– Не высовывайся! – рявкнул я. – Если не хочешь, чтобы тебя заперли в клетке, как зверя в зоопарке!
Тави всплеснула руками, и лицо ее стало мертвенно синим. Я никогда ее такой не видел, и даже испугался.
– Ты серьезно? – прошептала она. – Как так можно – в клетке?!
– Вот так! В ту ночь, о которой не помнишь, в зоопарке убили ветеринара. Ты его, конечно, не знаешь, но мы с Чебом дружили с Митричем. Его загрыз лев. И кое-кто уверен, что ты открыла клетку льва.
– Зачем бы мне это было бы нужно? – она искренне недоумевала.
Опять порозовела, синева сошла с прекрасного лица. Черт побери, видимо, моя угроза про клетку не зацепилась в ее голове.
– Затем, что накануне Митрич надрал Чебу уши. Ты еще возмущалась насчет унижения крови. В смысле кровной мести.
– А, – сказала Тави. – Это я помню. И да, что-то собиралась сделать. Но при чем тут лев? Он не обижал мою кровь. Ты же говорил, что, наоборот, его обидел котенок? А еще… Мне не нравятся львы. Совсем.
Она покачала головой.
– Я их не понимаю. Вот эти…
Тави кивнула на фото Чебика с орангутангом:
– Совсем иное дело.
– Тави, ты…
Если бы я сказал сейчас «тупица», пришлось бы еще часа два объяснять, что это такое. А назвать «дурой» мать моего ребёнка у меня язык все-таки не поворачивался. Сам попался на ее чары, так кто здесь дурак?
А еще я не мог предложить Тави никакого укрытия. Не врал управнику: ей и в самом деле, кажется, деваться было некуда. Среди летавиц никогда не водилось никакой дружбы, даже малейшей симпатии или сочувствия не могло быть. А все мои связи эта система наверняка проверила. Мне сложно представить, чем занимается человек с женским именем Юлий, но думаю, его подходы похожи на все остальные методы розыска предполагаемых преступников.
– Какого черта, Тави! Сосредоточься на главном. Представь, что ты как тот лев, который тебе не нравится, сидишь в клетке! Не можешь взлететь в небо, танцевать под белоснежными облаками на изумрудной лужайке, пробежаться по магазинам. Ты просто сидишь, и каждый может подойти и ткнуть веткой через ограждение, и рассматривать со всех сторон, и обсуждать, будто тебя нет здесь…
– И будет пахнуть, как от того льва? – Тави брезгливо сморщила носик.
В зоопарке клетки регулярно чистили, но специфический запах до конца искоренить было невозможно. Звери все-таки.
– Наверное, да, – я пожал плечами.
Тави не могла пахнуть так как лев, от нее всегда шел легкий аромат свежескошенной травы, хотя я никогда не видел, чтобы она принимала ванну или душ. Она морщила нос от всяких гелей и шампуней, сообщая, что они пахнут чем-то неправильным. Но кто знает, во что превращается лишенная полета летавица?
– Лучше подумай, где ты можешь скрыться? – надавил я на Тави от безысходности. – Хорошенько подумай. От этого сейчас зависит твоя свобода.
«И может быть – жизнь», – подумал, но вслух не сказал.
– Наверное, – вдруг произнесла Тави, – мне и в самом деле придется уйти. Но не только из-за твоего дурацкого льва.
Хорошенькое дело! С каких пор это Тор стал моим «дурацким львом»?
– А почему же еще? – прищурившись, спросил я.
– В городе появился кое-кто, – ответила Тави. – И у нас с ним сложные… отношения.
– Кто появился?
– Этот… Как его? Ну, такой… Как-то его называют, по-разному… Не хочу о нем.
– Хорошенькое дело… Признайся, ты это только сейчас придумала?
– Может быть, – вдруг подозрительно быстро согласилась летавица. – Может, он появился не здесь и не сейчас, а когда-то очень давно и в другом месте. Ты же знаешь, моя память довольно туманна…
– Она у тебя как у рыбки, – в сердцах сказал я.
То, что казалось милым и необычным в начале знакомства, сейчас жутко раздражало. А еще было совершенно неподходящее время для ее «туманов».
– Так, где ты сможешь спрятаться на время? Подумай хорошенько.
– Я подумала, – кивнула Тави, и вдруг ее прекрасное лицо исказила гримаса нечеловеческой скорби.
Тоски, уходящей за грань инфернального.
– Спячка, – сказала она таким тоном, что неведомая бездна разверзлась и передо мной.
– Спячка? – я впервые слышал.
Такая резкая перемена в ее настроении выбила меня из колеи.
– Это последнее убежище, – Тави почти шептала, почему-то оглядываясь с опаской на широко открытое окно. – Мы впадаем в спячку только перед лицом неминуемой гибели. И это все равно как умереть. Ни полета, ни удовольствия, ни наслаждений, которые дает жизнь. Мы уходим в НИГДЕ. Но и нас в этот момент НИГДЕ нет.
– Ты уже пробовала это?
Она покачала головой.
– Нет, но я видела тех, кто выходил из спячки. Они словно… потеряли часть души. Стали такими… Тяжелыми!
Она выглядела перепуганной. Наверное, отсутствие свободы для Тави и в самом деле вело к неминуемой безмерности. К той, откуда не возвращаются.
– Тави, – сказал я так мягко, как только мог. – Что нужно сделать для отправки тебя в эту спячку? А потом – для возвращения?
***
Мы проговорили до утра, и я второй раз за эти сутки сказал сам себе «спасибо» за то, что оставил Чеба у бабАни. Наверное, впервые за все время наших отношений – очень запутанных и неправильных – почувствовал невероятную близость. Перед лицом опасности меня пронзило ощущение, что Тави – воистину родное существо.
Не как до этого – опьяняющая страсть, злость за ее равнодушие к Чебу, головокружение от нечеловеческой сущности. Она просто была моей Тави, такой, какая есть. И я принимал все ее моральные недостатки и бесячие особенности, и до умопомрачения боялся, что с ней случится страшное.
Я любил ее. Сумасшедшую летавицу Тави, совершенно непохожую ни на одно существо, что встречались мне в этой жизни.
А под утро она ушла. Сказала «До встречи» и улыбнулась, но улыбка оказалась кривой и жалкой. Губы дрожали, а прекрасное лицо становилось все прозрачнее. Только крылышки серебрились на фоне восходящего солнца. Не разрешила идти с ней.
– До встречи, – торопливо крикнул я исчезающему силуэту, испугавшись, что если она не услышит, то подумает: ей не к кому возвращаться.
Но ей было к кому. В любом случае я буду ждать. Такова моя судьба.
