Космея

У меня перехватило дух от предстоящей встречи, но Магнус не согласился, чтобы я шла за ним. Он велел идти рядом с ним, плечом к плечу… Светало. Мы приблизились к лежбищу лидеров. Заметив нас с Магнусом, волки встали, не желая показывать свою слабость после такого потрясения. Передо мной стояли две белые волчицы, к ним плавно подошёл Блад. Я так поняла, что именно их троих видела при входе на территорию семьи. Но где же несчастный ребёнок? Где Астрис?

– Космея. – представил меня Блад в полголоса.

Я приветственно поклонилась. Эра обратилась к Бладу:

– Она точно не из-за гор? Мне тут не нужны шпионы!

– Нет. Точно, нет. – уверенно ответил чёрный волк. – Мы видели её обращение.

– Магнус, ты покинул место последним. Что ты сделал с её вещами? – грозно спросила волчица.

– Я их глубоко закопал! Все до единой! – выпалил волк.

– Мы не должны повторять прежних ошибок. Хотя, если бы не они, Бурый не появился в нашей семье. Как он?

– Он уходит… – с горечью ответил Магнус.

– Нас ожидает очередной голодный день. Без Бурого таких дней теперь будет много больше. Смотрю на тонкие ноги этой волчицы и вижу, что вряд ли она сможет добыть что-нибудь крупнее зайца. И то, какого-нибудь старого и больного…

Меня сильно задели её слова. Сородич умирает, а она рассуждает о наполнении желудков стаи. Кстати, весьма небольшой стаи. Неподалёку бродили ещё два серых гривастых волка. Их лежбище находилось примерно на таком же расстоянии от лидеров, как и лежбище семьи Бурого. Значит они тоже привилегированные. Где же будет моё место? Я так устала и хотела спать, что легла бы прямо здесь. И ко всему прочему, не мешало что-нибудь перекусить. На самом деле перегрызть шею зайцу уже не казалось чем-то ужасным, наоборот, желание, отправиться на охоту прямо сейчас, становилось более настойчивым… Да, и наконец, где маленькая волчица?

– Простите, что я вас спрашиваю, но где сейчас находится ваш младший ребёнок? – не выдержала я.

– Как ты смеешь обращаться ко мне первой!!! – взревела волчица и в доли секунды она оказалась со мной нос к носу. – Твоё место на том отшибе! Иди туда и не появляйся передо мной! Я ещё не решила брать тебя в нашу семью или нет! Скорее всего, Магнус отведёт тебя обратно в город, но так, чтобы ты не нашла дорогу к нашей семье и не привела опасность! Нам не нужен ещё один едок, нам самим есть нечего. Если так интересует, где Астрис, то она наказана и умирает в одиночестве! Неподчинение на этой земле не прощается.

Решив, что хуже уже не будет, я набралась храбрости и спросила:

– Ну она ваш ребёнок! Как так?

– Блад, перегрызи ей глотку! – повелела мать.

Ни секунды на сомнения и чёрный волк, скалясь и рыча, рванул на меня. Учитывая, что они не ели несколько дней и были ослабевшими, а у меня на ланч прошлого дня была яичница с беконом, то отбросить этого громилу не представляло особого труда. Пока он, барахтая лапами, пытался быстрее встать, я, изловчившись, сильно надавила на его шею лапой.

– Если он сейчас нападёт на меня или кто-нибудь из твоей семейки попытается навредить мне, то я приму бой и жертв будет больше. Отзови его!

– Блад, хватит. – Эра остановила подчиненного.

Волк покорно поплёлся к матери. Эра сурово взглянула на Магнуса. Она отлично его знала многие годы, и сейчас, ей было понятно, что дай она ему тот же приказ, то свободолюбивый и независимый характер этого волка не позволит ему это сделать со мной.

– Астрис отходит рядом с твоим местом. Не подходи к ней и эту дурную волчицу не подпускай. Пусть моя дочь уйдёт тихо, во сне. Будете что-нибудь предпринимать, я найду на вас обоих найду управу.

Мы с Магнусом покинули поляну и, преодолев молодой ельник, оказались под старой елью.

– Мы пришли. Можешь ложиться рядом, если будет холодно, а так, под тем деревом хорошее место.

Я прислушалась, до меня доносился лишь скрип сухих веток, раскачиваемых ветром. Свет солнца начал проникать через густые ветви деревьев. И тут, совсем близко, я увидела её… Ветер трепал нежную шерсть на спине белого волка-подростка. Малышка лежала безмолвно, иногда подрагивая, то головой, то лапами. Было заметно – она не спит. Стискивая зубы, Астрис терпела невыносимую боль. Она отлично понимала, что просить нас о помощи бесполезно, ведь указы матери неоспоримы. Астрис покорно принимала свою беспощадную судьбу… Эра даже не представляет, насколько мне плевать на её указы. С такой политикой, ей суждено лишиться семьи и остаться совсем одной. Какие бы не были первопричины поведения Эры, это никак не повлияет на мою человечность. Вперёд!

– Космея, ты куда. Тебе сказано – не подходить! Вернись к себе!

– Я отволоку её к озеру и поставлю на лапы!

– Ты не сможешь это сделать! Она ненамного меньше тебя! И при том, ты не знаешь, как это всё работает…

– Замечательно! Тогда ты, Магнус, идёшь со мной и объяснишь – что, как!

– Нас догонят и убьют!!!

– Умрём героями!

– Наконец, я нашла огромную и крепкую еловую лапу, осталось переместить волчонка на неё.

– Грузим! – скомандовала я.

– Как понять? – совсем не вовремя спросил Магнус.

– “Грузим” значит берём эту девочку – она это груз, и перекладываем, может переваливаем на ветку и оттаскиваем к озеру! Понятно? А! Ещё пояснение насчёт слова “ ущипнуть”, ты спрашивал при нашей встречи. Ущипнуть – это “кусь” пальцами рук. “Кусь”, знаешь, что такое? А пальцы рук?

Волк изо всех сил старался. Видно, что он заинтересован моей инициативой – во что бы ни стало спасти волчью дочь. Волчица поскуливала и, то и дело закатывала глаза. У неё осталось так мало времени. Надо спешить. Было бы здорово провернуть это с Бурым… Если успеем.

Каждый из нас ухватился зубами за ветку со своей стороны, и мы пошли. Ну как пошли? Поползли, часто останавливаясь, перевести дух. Как-то, в один из таких коротких привалов мы услышали тихий хруст снега за нами. Холод пробежал по коже, шерсть поднялась дыбом – мы ускорили шаг. Не выдержав нагрузки от тяжёлой ноши, нам пришлось остановиться.

– Если за нами идёт Блад, да ещё с кем-нибудь, нам конец. Вряд ли ты справишься после такого пути, а я еле стою на ногах. – обречённо провыл Магнус, но в секунду идея озарила его голову. – Знаешь, если у нас всё получится с Астрис, сразу с этой веткой за Бурым…

Неожиданно, измождённый волк потерял сознание и рухнул на землю. Ждать от него помощи – нет смысла, при том через деревья видно гладь озера. Дотащу сама. А если за нами идёт Блад, то, наверное, он пощадит Магнуса…Рывок, ещё рывок… Волчица похолодела, снег не таял на её голове, нижняя челюсть иногда двигалась… Поднимаю ветку как можно выше, чтобы Астрис всё-таки скатилась в воду. Никак. Хруст снега указал на приближение кого-то. Затуманенным, от усталости, зрением я увидела двух волков, медленно приближающихся ко мне. Вдруг один из них сорвался с места и через секунду я услышала знакомый голос:

– Дай я тебе помогу!

Рывок ветки вверх и юная волчица упала в воду. Я повернулась назад и, проморгавшись, увидела ликующую Агату.

– Как ты здесь оказалась? – недоумевала я.

– Вообще-то МЫ! – радостно уточнила она, махнув головой в сторону Бурого, который едва стоял на ногах.

– Думаю, пора доставать. – предложила я, не обнаружив волчицу у поверхности воду.

И снова ледяная вода… Был ли у меня выбор? Нет! О, вот и она! Лежит недвижимо на самом дне… Несколько секунд борьбы с всплыванием, и я достигла дна. Зубами хватаю за шкирку волчье тело и, отчаянно гребя лапами, устремляюсь к берегу. На суше меня ждали уже три волка – всё так же ликующая Агата, еле стоящий на лапах Магнус и Бурый, из последних сил, старающийся сохранить равновесие.

– Так, что дальше? – я обратилась к Магнусу, указывая на бездыханного волчьего ребёнка.

–Дальше, отправляем в исцеляющее плавание Бурого и помогаем Астрис вернуться к жизни…

–Звучит проще простого! – сыронизировала я, попутно сходя с ума от непонимания как всё-таки помочь Астрис.

Всплеск воды и поверхность озера обагрилась кровью, что была впитана шерстью Бурого. В это время Магнус проделывал с несчастной Астрис всё то, что не так давно делал со мной. Вдруг юная волчица закашляла, освобождаясь от озёрной воды. Бурый скрылся под водой. Я снова бросилась в воду. На этот раз во рту появился металлический вкус, это из-за обильного кровотечения раненого волка. Во мраке воды увидела, как он безуспешно пытается всплыть наверх. Подплываю вплотную и чувствую, как он отчаянно впивается зубами в мою шею. Больно. Что ж, с хищным грузом поднимаюсь наверх. У берега уже Магнус ухватил ослабевшего Бурого зубами и выволок на сушу.

– Кажется всё. – Магнус с довольным видом оглядел спасённых собратьев.

Я чувствовала, что все эти путешествия, волнения и переживания, а также, ставшие привычными, купания в ледяной воде, изрядно вымотали меня. Мне просто невыносимо хотелось есть. Тем временем, наша группа поднялась и поплелась в ельник. Все шли молча. Каждый осознавал, что будут проблемы с властью. Вдруг Агата резко остановилась и издав какой-то странный звук, похожий на стон, развернулась и побежала обратно к озеру. Секунда и волчица скрылась под водой.

– Что происходит? – Магнус не ожидал такого поступка от Агаты, известной своей выдержкой и развитой логикой.

Оставив слабую Астрис под елью, все бросились к озеру. Бурый изо всех сил старался добраться первым. Но, как известно, не ему суждено лезть в ледяную воду. Подбежав к озеру, мы увидели, что Агата самостоятельно выбралась на берег. Насквозь промокшая, но по-прежнему неунывающая, она виновато произнесла:

– Простите… знаю, что не положено… я не могла больше это терпеть.

– Ты хотела избавиться от боли? Я это могу понять… – успокаивал Магнус. – Боль во время беременности – нормально. Могла бы перетерпеть.

– Что?!? – возмутилась я. – Какая ещё боль? Это вообще ненормально! Так и до аборта недалеко.

– Ну аборт – это ликвидация ненормальных детёнышей… – начал было объяснять Магнус.

– Ты абсолютно не прав! Твои познания в медицине сводятся только к знаниям об этом озере и умении им пользоваться!

– Эта давняя истина – если болит живот и его покидают незрелые детёныши, значит природа исправляет свою ошибку. – вступился за сородича Бурый.

– Вот ты, Бурый? Я знаю, ты, как и я был человеком. Разве не слышал о сохранении беременности? Вот взять мою маму, у неё были большие проблемы со здоровьем, когда она ждала рождения моего брата. И ничего, врачи ей помогли, он родился здоровым и, сейчас, это замечательный ребёнок. Навязчивый, но всё равно замечательный… – тут, неожиданно для себя, я ощутила лютую тоску по близким мне людям. Как они там?

– Ну да, у людей такое есть, – опомнился Бурый, – я думал, тут по-другому.

– Тут всё также! – торжественно заявила я.

Агата поняв, что, по сути, она не сделала ничего криминального, поспешила прояснить ситуацию:

– В последние дни у меня очень болел живот, но я терпела. После того, как я помогла Бурому дойти сюда, боль, стала сильней и чаще.

– Может у тебя срок подошёл и это роды? – надеялась я.

– Нет. До родов не меньше месяца. Если они сейчас родятся, то умрут.

– Хм. У тебя такой большой живот, кажется, уже всё… – усомнилась я

– Большой из-за того, что, видимо, их там больше трёх, как обычно бывает у нашей расы. – уточнила Агата.

– Расы?!?

– Ну да – расы. – Агата искренне удивилась моей реакции. – Мы люди, но кто-то урождён волком, а кто-то, как ты урождён человеком, но по неведомой нам причине, обратился в волка. Мы, как и люди, не понимаем языка животных, а они наш… Нас, иногда, навещают, Дети Лады, такие как вы с Бурым, живут с нами, и уходят прочь. Для них это развлечение, наверное, может нас изучают. Магнус не раз просил их обратить его в человека, но они отказали ему, ссылаясь на сложности с документами. Даже на время обратить отказали… – было видно, как эта волчица по-сестрински переживает за Магнуса.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.