скачать книгу бесплатно
–– Не факт. Они вполне могут бежать или отказаться от претензий на трон.
–– Ты сама то в это веришь? – Светка посмотрела на неё с укоризной.
–– Какая мне разница будет этот король или другой? Век людей слишком короткий. – Кайла встала и по-хозяйски поставила грязную посуду в раковину, – Георг зря доверяет своим советникам, они поссорились со всеми соседями и разворовали казну, его армия малочисленная и слабая, королевство пришло в упадок.
–– А новый король, думаешь, будет лучше?
–– Кто же знает? Но Вирон явно воинственней и агрессивней Георга и, вполне возможно, что сумеет выстоять в войне против тёмных эльфов. – Кайла подошла к окну и обернулась, – Мне пора. Не приходи больше в запретный сад, это может стоить тебе жизни.
–– Постой! – Светка быстро листала альбомы в поисках нужной картинки, – Вот, нашла! – она развернула к Кайле рисунок скульптуры мужчины в фонтане, – Правильно ли я понимаю: это ведь Эридан Первый? Почему его скульптура украшает замок Мастера Рилиона?
–– Верно мыслишь девочка! – усмехнулась Кайла, – В тебе течёт кровь первых королей.
–– В Вироне тоже? Он один из потомков Мастера?
–– Он его правнук. – ответила Кайла, приняла обличье крупной птицы и вылетела наружу.
–– Ни здравствуйте, ни до свидания. Отлично поговорили. – мрачно констатировала Светка, закрывая окно.
Глава 7. Лилии.
Следующие несколько дней Светка провела в архивах, роясь в старых документах в поисках информации о владельцах графского поместья, где сейчас располагался городской парк. Её удивлению не было предела, когда она узнала, что одна из дочерей графа избежала репрессий, удачно выйдя замуж за крупного чиновника, родила сына и жила недалеко отсюда, в частном доме на окраине города. Она скончалась много лет назад, но её потомки могли жить всё ещё там. Светка записала адрес и поехала. Она не знала, зачем она это делает, и что скажет совершенно незнакомым ей людям.
«Я только посмотрю и сразу уйду!» – уговаривала она себя, когда такси высадило её рядом с небольшим магазинчиком на тенистой улице, Светка решила быть осторожной и не привлекать к себе излишнего внимания. Улица была вполне современная, с хорошим асфальтом, за заборами из штакетника виднелись сады и старые, но ухоженные дома. Через несколько минут Светка стояла возле калитки по нужному адресу и вглядывалась в глубину заросшего сада. Ничего необычного ни в доме, ни вокруг него не было, если бы не одно «но». Ветер донёс до неё запах лилий, таких же, как и в саду её прадеда. Она не спутала бы этот запах ни с каким другим. Светка собралась с духом и вошла в калитку.
Ещё пару недель назад, прежняя Светка никогда так не сделала бы. Но сейчас всё изменилось. Девушка прошла по старой асфальтовой дорожке в глубину сада и оказалась перед крыльцом потемневшего от времени, но добротного деревянного дома с большой терраской, застеклённой цветными стёклышками. Большой куст лилий рос как раз там. Светка задумчиво разглядывала цветы с лепестками бледно-золотистого цвета и розовыми искрящимися серединками. Сорт лилий был другой, но она точно знала откуда он.
–– Светлана Сергеевна? – она едва не подскочила, услышав знакомый голос над ухом, – Не ожидал Вас здесь увидеть. Что-то случилось?
Светка в панике попятилась, перед ней на крыльце стоял майор Филиппов, босиком и в одних трикотажных домашних брюках.
–– Я… Я… – Светка пыталась придумать уважительную причину. Все заготовленные ею фразы не годились сейчас, – Я искала Вас. – наконец, выпалила она. Майор удивлённо посмотрел на неё. И в этот момент из-за его спины вышла смуглая девушка, на ней была только белая мужская рубашка, накинутая на голое тело. Светка задохнулась от ярости:
–– Кайла! Что ты здесь делаешь?
–– Как раз хотела тебя спросить о том же. – эльфийка насмешливо посмотрела на растерявшуюся Светку.
–– Проходите в мой дом, располагайтесь. – майор сделал приглашающий жест, – Я пока чайник поставлю.
–– Это Ваш дом? – переспросила ошалевшая Светка.
–– Ну да. – мужчина удивлённо обернулся на неё в дверях, – Он принадлежал родителям моей погибшей жены. Мы с Максимом переехали в него несколько лет назад. А что?
–– Да нет, ничего… А где… сейчас её родители?
–– Я не знаю, они погибли ещё до того, как я познакомился со своей женой.
–– А где они похоронены? – не унималась Светка.
–– Я Вас не понимаю, Светлана Сергеевна. К чему весь этот разговор? – Филиппов нахмурился и ушёл в дом.
–– Ты всё знала! – накинулась Светка на Кайлу, – Ты знала, что мы с Максимом родственники. И не сказала!
–– По вашей теории, все люди произошли от двух человек. Так что вы по любому все родственники. – отмахнулась от неё Кайла.
–– Издеваешься? – Светка кипела, – Что ты вообще здесь делаешь? Ах, ну да, пытаешься таким образом выйти на след Максима…
–– Вы говорите о моём сыне? – в дверях снова появился майор, – У Вас есть новости о нём?
–– Дд…а… – Светка аж задыхалась от злости, но взяла себя в руки и попыталась говорить уверенно, – Он заходил ко мне на днях и просил передать, что у него всё в порядке.
–– Почему Вы мне сразу не сообщили? – лицо мужчины стало жёстким, – Когда это было?
–– Вчера. – бессовестно соврала Светка, – Я потеряла Ваш номер телефона, поэтому приехала сказать лично…
–– Потеряли мой номер, но нашли адрес? – мужчина пристально смотрел на неё.
–– Ладно… Мне пора. У меня ещё дел по горло. – Светка развернулась и быстро пошла в сторону калитки. И едва не споткнулась на ровном месте, заметив под старой раскидистой сиренью каменную лавочку с поручнями в виде драконов. Девушка обернулась и встретилась с взглядом с Кайлой. Эльфийка задумчиво наблюдала за ней. «Вот чёрт…» – Светка шла по улице и ругала себя на чём свет стоит, – «Лучше бы поисками работы занялась, чем тратила время на всякую ерунду!» Она вызвала такси через приложение и, убедившись, что оно будет только через 10 минут, зашла, от нечего делать, в деревенский магазин. Как обычно, в таких крошечных магазинчиках продавалось всё необходимое, начиная от свежего хлеба и заканчивая вёдрами и резиновыми сапогами. Светка с любопытством рассматривала витрины, заваленные всякой всячиной, пока её внимание не привлекла скучающая дородная немолодая продавщица.
–– Ты чай, не из местных… В гости к кому или по делам? – тётка бесцеремонно разговаривала на «ты».
–– Да так… искала кое-кого… – вздохнула девушка, – А Вы давно здесь работаете?
–– Да всю жизнь, сколько себя помню. – продавщица обрадовалась возможности поболтать, – А кого искала-то?
–– Тогда может вспомните, в доме номер четыре раньше, то есть совсем давно, семья жила…
–– А… эти… из графьёв, которые были что ли? Бабка у них, ох вредная была! Я помню, мы ещё мальцами были, залезли к ним в сад на лилии ихнии посмотреть, так она из дробовика солью по нам палить стала! Из дробовика! По детям! – продавщица возмущённо вращала глазами.
–– А другие? Её муж, дети, с ними что стало?
–– Мужика своего она давно похоронила. – тётка заговорщицки перегнулась буфетом через прилавок и понизила голос, – Поговаривают, что она его и отравила. А вот сыновья её безумные были, это точно, такие же, как мамаша.
–– И в чём это заключалось? – Светка тоже понизила голос.
–– Да они не общались ни с кем. Всё время пропадали где-то. Потом младший девчонку привёл, типа женился. Пугливая она была, неразговорчивая. На что жили, непонятно.
–– А дальше? – Светка начинала терять терпение, такси уже подъезжало.
–– А что дальше? – продавщица обиженно сползла с прилавка и выпрямилась, – Девочка у них родилась, Ленка. Вот она одна нормальная была в этом семействе. Вежливая, улыбалась всегда. Жалко её, говорят разбилась на машине. Максимка-то на неё похож.
–– Ну, а с её родителями что стало? – вернула Светка продавщицу назад.
–– А кто ж знает? Были и нету. Может живут где в другом месте, а может померли. Давно их уже здесь нету. – тётка поджала губы, – Ленка, почитай, как ей восемнадцать исполнилось, так одна и жила, пока за этого, вон… – она неодобрительно мотнула головой в сторону улицы, – За майора своего замуж не вышла и не уехала. Только, видать, не судьба ей была… А что у тебя за интерес к ним?
–– Да хотела узнать у них про редкий сорт лилий, отросток попросить. – соврала Светка, не моргнув глазом, и направилась к выходу.
–– Ооох… Эти странные лилии… – тётка покачала головой, и девушка удивлённо притормозила уже в дверях, – Эти цветы такие же странные, как и ихние хозяева.
–– В каком смысле? – Светка повернулась к продавщице.
–– Когда в доме никто не жил, многие хотели эти лилии у себя посадить… ну… лазили в этот сад, корешок там откопать, отросток отломить… Только не было там никаких лилий. Ничего. Даже следов от них не было. – тётка многозначительно посмотрела на неё и снова перешла на шёпот, – А как майор с Максимом там поселились, так в тот же год и лилии эти снова выросли.
–– Простите, моё такси приехало! – Светка быстро шагнула наружу и с облегчением села в машину.
«При чём тут лилии?..» – размышляла она по дороге в недоумении, – «Пропали люди, и никто не поинтересовался, почему? Хотя дочь наверняка знала…Может и правда погибли?»
–– А почему мы свернули? – за размышлениями она не заметила, когда такси выехало с сельской улицы и направилось по трассе в другую сторону от города. – Простите, Вы, наверное, перепутали адрес!
Светка на мгновение испугалась, вспомнив рассказы про маньяков. Но вокруг был день, светло, машины.
–– С Вами хотят поговорить. – таксист даже не повернул головы в её сторону.
–– Отлично. – не столько испугалась, сколько разозлилась она, – Вообще для этого есть много способов. Телефон, например. Или язык: поинтересоваться, удобно ли мне разговаривать таким способом?
Таксист молча свернул с трассы на едва заметную лесную дорогу. И вот тут Светка не на шутку испугалась.
–– Останови машину! – закричала она изо всех сил и попыталась на ходу открыть дверь, но замок был заблокирован.
–– Да не ори ты. – таксист был на удивление равнодушен, – Через пять минут на месте будем.
И правда, через несколько минут впереди показался глухой высокий забор, сложенный из белых блоков. Массивные кованые ворота автоматически разошлись в стороны, пропуская машину во двор. Светка, забыв о панике, с интересом крутила головой во все стороны: настоящий современный замок в лесу! Совсем рядом от города! Работающий фонтан, ухоженные дорожки вокруг грамотно подобранных деревьев и кустарников в миксбордерах, аккуратно постриженный газон – всё говорило о том, что здесь живут весьма состоятельные люди.
–– Что это за место? Эй! Подожди! – таксист, не удостоив её ответом, быстро уехал, оставив её одну перед входом в дом. Светка стояла в нерешительности, пытаясь понять, где она находится. Густые деревья, тишина, нарушаемая редкими возгласами лесных птиц. Она вдохнула воздух и замерла, ветер донёс знакомый запах лилий.
–– Не может быть… – девушка быстро пошла по одной из дорожек, уходящих за дом и остолбенела: перед ней раскинулся невероятной красоты ухоженный цветник, распложенный на острове посреди большого лесного озера, туда вёл резной деревянный мостик с перилами. Светка застыла в восхищении, она как будто оказалась на пороге иллюстрации к волшебной сказке.
Глава 8. Шпионские страсти.
-– Красиво, правда? – услышала она голос за спиной и резко обернулась. На полукруглом каменном крыльце сидел пожилой мужчина в инвалидном кресле. Светка невольно усмехнулась, настолько старик соответствовал этому странному месту: благородная осанка, аристократический профиль, домашний пиджак на запахе из тёмно-бордового бархата и завязанный шейный платок говорили о том, что это хозяин. – Максим Петрович Кутепов. – представился он.
–– Зачем я здесь? – Светка внезапно забыла о вежливости, вспомнив, каким образом она сюда попала. И тут её внимание привлекло то, ради чего она пошла по дорожке. Пара небольших пирамидальных кустов лилий белого и бледно-золотистого цвета источали дивный аромат. Ошибиться было нельзя – это те самые лилии. Ну, во-первых, в начале сентября обычные сорта лилий уже не цветут, а во-вторых – в воздухе над цветами дрожала характерная мерцающая золотистая дымка.
–– Светлана, могу я Вас так называть? – хозяин съехал с пандуса и остановился рядом с кустами лилий, выжидательно рассматривая девушку. Светка нервно кивнула. – Как Вы могли заметить, я очень люблю цветы. Когда-то давно, я привозил и заказывал удивительные сорта роз и лилий со всего света. Моя коллекция этих растений уникальна для нашей полосы. Однако… – от дотронулся рукой до крупного белого соцветия лилии, вызвав мерцание невесомой золотистой пыли, – Моя коллекция не полная…
Светка упрямо молчала, догадываясь к чему он клонит. На даче её родителей лилии были розовые. «Кутепов!» – дошло до неё, – «Эта же фамилия была у советского чиновника, за которого вышла замуж внучка графа! Пётр Кутепов… А этого зовут Максим Петрович!» – Светка ошалело уставилась на старика.
–– А Вы, случайно, не приходитесь родственником Марии Николаевне Кутеповой? – осторожно спросила она.
–– Да, Мария Николаевна – моя мать.
–– А Елена?..
–– Моя племянница… – нетерпеливо перебил он Светку, – Предвосхищая Ваш следующий вопрос: да, своего сына Максима она назвала в честь меня. Но мы перестали общаться, когда Лена отказалась быть тем, кем должна была. Ей захотелось… – он театрально взмахнул рукой, – Свободы! Любви! И чем всё закончилось? Я остался один!
–– Но Максим…
–– А что Максим? Его отец даже слышать не захотел о том, чтобы они поселились у меня.
–– Хотите сказать, что майор Филиппов знает, что кто вы такой?
–– Естественно. Это я предложил им переехать в дом моих родителей и даже переписал его на них, когда Лена погибла.
Светка молчала, не зная, что сказать. У каждого есть свои тайны. У майора, видимо, тоже.
–– Так, что Вы хотели от меня? – она настороженно наблюдала, как хозяин легко заехал на пандус, инвалидное кресло было новейшей модели, с электродвигателем и множеством современных девайсов.
–– Стало прохладно, Вы не находите? Поговорим в доме, за чаем. – он скрылся в дверях, и Светка обречённо поплелась за ним. Солнце опустилось за верхушки деревьев, и в лесу действительно заметно похолодало. Дом, если этот небольшой дворец можно было назвать домом, и внутри не уступал своей роскошью. Старинная архитектура удачно соединялась со стилизованными под старину светильниками, картинами модных художников и современной мебелью, сюда же вписалась бытовая техника последних моделей. Хозяин явно держал руку на пульсе современного мира. Молодая женщина со строгим лицом сервировала небольшой круглый столик на застеклённой террасе чайными приборами. Хозяин жестом пригласил Светку к столу.
–– Мои люди рассказали мне, что Вы были на той стороне. – без предисловий начал он. Светка медленно поставила чашку и посмотрела на старика, попытавшись изобразить непонимание. – Вот только давайте без лишнего театра. – отмахнулся он и продолжил.
–– Как Вы понимаете, я нынче не ходок. Мне нужно, чтобы Вы принесли мне пару-тройку других сортов лилий. С той стороны. – он многозначительно посмотрел на неё и сделал глоток из фарфоровой чашки.
–– Ээмм… А почему я? Пусть… ваши люди их принесут…
Старик опустил чашку и молча смотрел на девушку, изучая её.
–– Видимо Вы всё же не в курсе… Врата пропускают не всех.
–– Я слышала. Только тех, в ком течёт кровь…
–– Какая кровь?.. – нетерпеливо перебил он её, – Есть ключи. Но кровь, да… это, конечно, тоже своеобразный ключ… Но дело не только в этом. Многие века моя семья является хранителем этой тайны. Однако, я уже стар, детей у меня нет, а время поджимает… Когда я поведал тайну врат Максиму, то первое, что он сделал – это притащил мне оттуда куст лилий вместе с луковицей, потом второй… Я тогда обругал его и строго-настрого запретил ходить на ту сторону. Но юность, знаете ли, она такая…
–– Мальчик попал в очень неприятную историю.
–– Я в курсе.
Светка удивлённо вскинула бровь.
–– Несколько лет назад я велел установить видео камеры возле врат. Поэтому знаю, что и прабабка твоя ходит сюда, как к себе домой. – пояснил хозяин.
–– Вы знаете Кайлу? – Светка вскочила, едва не уронив стул.
–– Конечно. И с прадедом твоим был знаком. Упрямый старик был, сложный… Всю жизнь так и не мог простить себе, что его семья пострадала из-за него. Говорил: лучше бы Кайла убила меня тогда.
–– Он же любил её! – воскликнула Светка в отчаянии.
–– Может и любил… Только дам тебе один совет, послушай меня, старика: держись подальше от Кайлы.
–– Вы и за мной следите? – подозрительно прищурилась девушка.
–– Естественно. В поле моего зрения попадают все, кто имеет отношение к вратам. Мои люди очень хорошо знают своё дело.
–– То есть… тогда Вы знаете, что случилось с Максимом? – Светка осторожно подбирала слова.
–– Ты про Мариссу? Или меч Эридана Первого, который он додумался стащить у её отца и спрятать под склепом? – улыбнулся старик.
–– Не только… Максим был тяжело ранен, убиты двое стражников…
