скачать книгу бесплатно
–– Не торопись уходить, ты должна кое-что узнать о себе. – глаза василькового цвета смотрели на Светку серьёзно и внимательно, – Ты прошла через Врата Миров. А знаешь почему они открылись тебе?
Светка отрицательно мотнула головой, стараясь не заплакать.
–– Не каждый может пройти через границы миров. Ты смогла, потому что в тебе течёт кровь одного из тех, кто построил эти Врата. – фея наставительно подняла указательный палец.
–– Волшебника, что ли? – недоверчиво улыбнулась Светка, смахивая предательскую слезу.
–– Нет, не волшебника. – рассмеялась фея, сделав широкий взмах розовыми крыльями, – Твой прапрадед был величайшим Мастером, он строил невероятной красоты замки и мосты! Короли и герцоги лично приезжали к нему, чтобы обсудить новый заказ.
–– Он был… архитектором?! – воскликнула Светка, удивлённо распахнув глаза, – Это был мой прадед??
–– Прапрадед, – поправила её фея, – Один из сыновей Мастера был обручён с дочерью короля, но влюбился в девушку из Тёмных земель. Влюблённым никогда не позволили бы быть вместе, и им пришлось бежать.
Светка стояла, как поражённая громом среди ясного неба. Последняя неделя была предельно странной в её жизни, но вот этого она не ожидала уж совсем никак!
–– Вот почему он никогда не рассказывал о бабушке… Жаль, что она рано умерла, я так бы хотела познакомиться с ней! – Светка грустно улыбнулась, вспомнив про один единственный женский портрет среди нескольких альбомов деда.
–– Кто умер? Кайла? Когда? – недоверчиво посмотрела на неё фея.
–– Кайла? – Светка застыла, – Ты… сказала: Кайла?
–– Ну да. Ты разве не знала об этом? Кайла – твоя прапрабабка.
–– Но… как… как это возможно? – мысли путались в голове девушки, – Да мы и не похожи совсем! – Светка вспомнила смуглую брюнетку с клыками и вертикальными зрачками.
–– Кайла – тёмный эльф. У них строго запрещены союзы с людьми, за это людям полагается смерть. – пожала плечами фея, – Если бы она осталась со своим возлюбленным, его бы рано или поздно нашли и убили.
–– Но… тогда ей должно быть не меньше девяноста лет! Она не выглядит на столько! – сейчас Светка пыталась призвать на помощь все свои знания об эльфах, но их явно не хватало, она не была поклонницей жанра фэнтези.
–– Ну нет… – фея задумчиво подняла глаза к небу, – Я думаю, что Кайле лет семьсот или восемьсот… Я точно не помню…
–– Семьсот?.. – Светка начала нервно смеяться, если бы не парящая перед ней в воздухе крошечная девушка на розовых крыльях, то всё это сейчас больше походило на розыгрыш. Она не выдержала и протянула указательный палец, попытавшись ткнуть им в фею: вдруг это голограмма? Фея в недоумении увернулась, и Светка смущённо опустила руку.
–– Не веришь. – констатировала розовая фея, – Тогда пошли, кое-что покажу тебе.
Они ушли довольно далеко от портала. Светка пыталась запомнить было дорогу, но обернувшись, увидела глубокий след в высокой траве, который сама же и оставляла, и немного успокоилась. Фея остановилась в начале аллеи, которую образовывали стоящие двумя ровными рядами трёхсотлетние липы. Под деревьями была густая тень и мощённая камнем дорога почти не заросла травой. Светка увидела расположенные вдоль дороги каменные постаменты с чашами для огня, каменные лавочки причудливых форм и питьевые фонтанчики.
–– Куда вела эта дорога? – помня предупреждение Мариссы, девушка всё же несколько тревожилась, что отошла далеко от спасительной двери.
–– Это поместье и земли вокруг принадлежали Мастеру. Когда его сын, твой прадед, сбежал из-под венца с принцессой, король счёл это страшным оскорблением и разгневался. Мастеру и его семье пришлось навсегда покинуть королевство, опасаясь мести короля.
Светка стояла в нерешительности, глядя в дальний конец старинной аллеи. «Прошло столько лет… Здесь всё заросло, явно с тех пор тут никого больше не было… Ничего же не случиться, если я пойду и посмотрю.» Она оглянулась на фею, ища поддержки.
–– Дальше – одна. – поняв её взгляд, ответила та и, как бы оправдываясь, добавила, пожав тонкими плечиками, – Мы никогда не покидаем Сад Фей. Иди, там давно никого нет.
–– А… почему мальчик на зелёных крыльях сказал, что вы меня ждали? – вдруг задала Светка, мучавший её вопрос.
–– Флип слишком много болтает, о чём не следует! – заволновалась фея.
–– И всё же?
Розовые крылья мелко задрожали и лицо феи стало испуганным, она явно колебалась.
–– Как тебя зовут? – Светка поняла, что эта тема разговора крайне важная и не собиралась отступать, но нужно было успокоить фею, пока та не удрала.
–– Лейя… – фея перестала дрожать и подняла на девушку свои ярко-васильковые глаза.
–– А меня – Светлана. – улыбнулась ей Светка, – И, поверь, мне сейчас страшно не меньше, чем тебе. Марисса сказала, что мне нельзя здесь находиться и если меня поймают, то убьют. Это всё из-за того, что сделал мой прадед?
–– Нет… – фея приблизилась вплотную к уху девушки и, оглядываясь, зашептала, – Мастер Рилион был дружен со старым волшебником Криопсием. Когда Рилион с семьёй был вынужден ночью, в спешке, покинуть королевство, опасаясь за жизнь своих близких, волшебник пришёл к королю и поссорился с ним из-за этого. И прежде, чем тоже навсегда покинуть наши края, он предрёк, что королевство ждёт упадок и бесконечные набеги врагов. И только та, кто примирит врагов и унаследует великий дар Мастера, сможет вернуть стране процветание, мир и былое величие.
–– Ну, а при чём тут я? – так же шёпотом спросила её Светка, – Я бухгалтер, а не архитектор. И у Мастера Рилиона за столько лет вполне могли родиться ещё потомки. А где он, кстати?
–– О нём никто и никогда больше не слышал. – грустно покачала головой Лейя.
Превозмогая почти животный страх и ломая всю свою рациональность в хлам, Светка быстро шла по липовой аллее на дрожащих ногах. Она не знала сама, зачем это делает. Но… если бы она сейчас повернула назад, то никогда бы себе не простила этого! Могучие деревья резко расступились, и девушка увидела залитую солнцем площадь перед небольшим трёхэтажным дворцом, посередине которой журчал водопадами круглый фонтан со скульптурами в центре. Как зачарованная, она смотрела на высокие окна, башенки, узорчатые балконы и каменные орнаменты. С двух сторон от замка, спускались в парк замысловатые полукруглые лестницы, по бокам которых стояли каменные вазы, заросшие сорняками и травой. От массивных деревянных дверей, покрытых резьбой, на площадь вела широкая пологая лестница, наверху которой, в самом начале перил, на тумбах сидели два гордых дракона.
Светка осторожно вышла из-под деревьев и приблизилась к фонтану. С замиранием сердца рассматривала она странную композицию: в центре, в окружении нескольких драконов, из-под ног которых вытекали небольшие водопады, стоял молодой мужчина в длинных одеждах, длинные волнистые волосы сзади частично прихвачены, чтобы не падали вперёд. Одной рукой он опирался на тумбу с раскрытой книгой, а в другой держал опущенный меч. Светка присмотрелась и ахнула: меч был тот самый! Замершие на скалах драконы, струящаяся между их лап по камням вода, в затянувшийся ряской фонтан – она точно уже видела это! Светка обошла фонтан вокруг несколько раз, всё ещё не веря тому, что происходит, потом дрожащей рукой достала телефон, сделала несколько снимков и приблизилась к парадному крыльцу. Вокруг по-прежнему было тихо. Если бы не разросшиеся сквозь камни сорняки и трава, то сложно было бы подумать, что люди давно покинули это место. Внезапно, Светке стало страшно, она передумала подниматься по лестнице, развернулась и, что есть мочи, побежала обратно, с трудом различая свою тропинку, в уже поднявшейся траве. Тяжело дыша, она остановилась перед дверью портала, чтобы попрощаться с Лейей, но вокруг летали обычные бабочки.
«Вот меня кроет!» – закралась в голову мысль, когда Светка быстро шла по дорожке в сторону своего дома, – «Или всё же нет?» Она достала с дальней верхней полки шкафа коробку с альбомами прадеда и притащила её на кухню.
–– Как же я забыла про это?.. – на крышке коробки был выцветший рисунок дракона.
Светка начала судорожно пролистывать альбомы в поисках нужного рисунка. Только сейчас до неё дошло, что дед не покупал готовые альбомы, а собственноручно сшивал листы, перекладывая рисунки калькой, делая обложки из толстых листов картона, обтягивая их тканью или кожей, и украшая уголками филигранной работы. Она никогда не задумывалась об этом…
Наконец, Светка нашла то, что искала! На рисунке, выполненном углём, был фрагмент композиции фонтана: небольшой дракон замер, полуприсев на выставленной вперёд лапе и вглядываясь вдаль; из-под камней под его ногами струи воды устремляются вниз, разбиваясь брызгами о поверхность воды, затянутой ряской и кувшинками. Светка открыла галерею в телефоне: сомнений не было, дракон на рисунке прадеда был с этого же самого фонтана.
–– Портрет… Где же он?.. Я точно помню, что был… – бормотала она, разговаривая вслух сама с собой, листая альбом за альбомом, – Вот! Нашла!
У Светки даже перехватило дыхание: на портрете, сделанном пастелью, была Кайла! Точёный профиль, смуглая кожа, блестящие, чёрные, гладкие волосы, упавшие антрацитовым водопадом вокруг лица и опущенный вниз взгляд с хищной полуулыбкой на чувственных губах. Сомнений не было! Всё, что произошло сегодня, было правдой…
Глава 6. Кровные узы.
Светка сидела на кухне за столом, на диване, поджав под себя ноги и медленно пила кофе, переваривая события. Полная дичь происходящего – оказалась реальным миром, и она не понимала, что с этим ей делать дальше. Внезапно, бесшумно распахнулось окно и на подоконник приземлился огромный чёрный ворон. Светка грустно ухмыльнулась и поставила чашку на стол.
–– Надеюсь, зимой ты будешь входить как-нибудь по-другому. Кофе будешь? – обратилась она к птице. Ворон шагнул внутрь и превратился в изящную брюнетку в узких джинсах и яркой футболке. Светка настороженно рассматривала опасную родственницу, и, пожалуй, сейчас джинсы и модные кроссовки на Кайле удивили её больше, чем само её появление.
–– Я смотрю, ты перестала трястись, как осиновый лист. – Кайла с лёгкой улыбкой на губах, сама бесцеремонно открыла шкаф, достала чашку и запустила кофе-машину. – Зачем ты ходила в запретный лес?
–– А почему ты мне не сказала, кто ты? – вопросом на вопрос ответила Светка, снова взяла в руки чашку и медленно сделала пару глотков. Кайла молча налила себе кофе, села за стол напротив девушки и развернула альбом, открытый на портрете.
–– А ты бы поверила? – брюнетка отодвинула рисунок и несмешливо посмотрела на Светку.
–– Но почему ты его бросила? Он же любил тебя до конца своих дней… – Светка осторожно закрыла альбомы прадеда, – Лейя рассказала мне вашу историю любви, и что вам пришлось бежать, опасаясь мести короля и твоего народа.
–– Болтливое насекомое… – Кайла отвернулась и несколько минут молча смотрела в окно, отпивая кофе маленькими глотками, – Санто, твой прадед, был моим заказом. Он был самым талантливым из сыновей Мастера Рилиона. – она повернулась к Светке и глаза её стали тёмными, – Дочь тогдашнего короля, с которой они были помолвлены с детства, была влюблена в сына герцога, он был красив, избалован, распущен и жаждал приключений. Брак со скучным архитектором никак не входил в планы принцессы. И она наняла меня.
–– Что?.. – Светка растерянно уставилась на Кайлу, – Наняла тебя? Зачем?
–– Я должна была убить незадачливого жениха королевской дочери, представив всё, как несчастный случай. – пожала плечами Кайла. Светка смотрела на неё расширенными глазами. В который раз за последнее время, все её представления ломались и сыпались.
–– Я долго не могла подобраться к нему близко, но однажды мне повезло: он остался один, в лесу, далеко от дворца своего отца. Стояла тёплая осень, и лес ещё не сбросил листву. Санто стоял с мольбертом на каменном мосту, переброшенном через реку и рисовал… – Кайла вдруг улыбнулась, – Он рисовал другой мост, которого ещё не было, те же берега, тот же лес… Он видел то, что не видят другие. Это было удивительно. – Кайла уверенно открыла один из альбомов и показала рисунок цветной пастелью. Но Светка и так помнила его: над бурным речным потоком, бегущим между высоких берегов, густо поросшими деревьями, покрытыми золотой и пурпурной листвой, высится почти невесомый каменный мост с высокими пролётами.
–– Почему же ты не убила его?
–– Мне он показался… забавным. Сын Мастера стал с воодушевлением рассказывать мне о своих проектах, показывал эскизы будущих замков и дворцов. И совсем не обращал внимания на мои чары обольщения. – Кайла пожала плечами, – Дочь короля – просто дура, что предпочла ему сына герцога. Но она щедро заплатила мне, к тому же моя репутация могла пострадать, если бы я не выполнила заказ.
–– Ты… никогда не любила его! – дошло до Светки.
–– Любила, не любила… Это у людей всё на эмоциях, ваша жизнь скоротечна, и вы пытаетесь впихнуть в неё максимальное количество переживаний, чтобы успеть почувствовать всё, что можно и что не нужно. – Кайла развернула альбом к себе и стала листать.
–– Мы стали встречаться, но рядом всё время были слуги. Это он предложил отправиться вдвоём в охотничий замок в горах на несколько дней. – она открыла рисунок небольшого каменного замка, утопающего в белых сугробах, в окружении могучих елей, – Слуги доставили туда огромное количество провизии, дров и вернулись назад. Я могла бы сделать всё быстро, но… мне было интересно с ним.
Кайла замолчала и продолжила переворачивать листы альбома: высокий камин с горящим огнём и разложенными перед ним шкурами; зимний лес, через высокое стрельчатое окно; резная деревянная лестница; свечи и книги на столе. «Так вот откуда эти рисунки…» – Светка с грустью следила за Кайлой, которая с нежностью, почти касалась пальцами рисунка изящной каменной башни, стоящей недалеко от водопада, в окружении покрытых цветами гор.
–– Что это за башня? – спросила она. Кайла спохватилась и отдёрнула пальцы от рисунка.
–– Ты… не поймёшь… – Кайла подняла на Светку глаза, – Мой народ, тёмные эльфы – он древний и могущественный. У нас тоже есть красивые дворцы и замки, короли и художники. Но из меня с детства готовили убийцу и шпиона. Я не выбирала эту участь, мне хотелось жить другой жизнью, и однажды я сбежала. Но от себя не сбежать… Я стала тем, кого из меня пытались сделать. – Светке на мгновение показалось, что глаза Кайлы наполнились слезами, – Я могу очаровать любого мужчину, и он поползёт за мной на коленях и будет умолять позволить ему дышать рядом со мной.
–– Да уж… – мрачно буркнула Светка, вспомнив реакцию майора Филиппова.
–– Но это – не любовь. – грустно усмехнулась Кайла, – Санто любил меня настоящую, без всяких чар. Он читал мне стихи у камина зимними вечерами и приносил утром завтрак в постель. Никто и никогда до него ничего не делал для меня… Мы знали, что не сможем быть вместе, нам не позволят… И тогда Санто нарисовал эту башню, сказал, что она будет нашим тайным убежищем.
Светка, затаив дыхание, слушала рассказ Кайлы, и рисунки в альбомах словно оживали для неё.
–– Что было дальше? – напомнила она замолчавшей эльфийке.
–– А дальше… Оказалось, что я беременна. За окнами зима, морозы и сугробы выше пояса. И я решила оставить всё, как есть, до весны. Это были самые счастливые месяцы в моей жизни.
–– Но как вы оказались здесь? – воскликнула Светка.
–– Всё когда-нибудь кончается. – Кайла стала серьёзной, – Наступила весна, близился день свадьбы Санто и дочери короля. Он собирался поехать к ней и всё отменить. Я не могла этого допустить по многим причинам. Тогда он предложил бежать сюда. Его род многие века живёт на землях, некогда принадлежавших племени драконов, и является хранителем Врат между мирами. Мало того, по другую сторону Врат были тоже хранители, которые приходились ему двоюродными братьями и сёстрами, они могли бы нам помочь. Но мы ошиблись, нас никто не встретил, уже много лет там всё было разрушено.
–– Но всё же, вы смогли здесь обосноваться, построить дом, ты родила дочь. Почему же ты ушла?
–– Я по-твоему, похожа на домохозяйку? – удивлённо вскинула брови Кайла, – Я совсем другая! Я была там, как в клетке! Мне нужен был мой мир, моя свобода!
–– И ради этого ты бросила своего ребёнка? – нахмурилась Светка.
–– Ой, я тебя умоляю! – сверкнула улыбкой Кайла, – Элис сбежала сюда от отца, поразвлеклась несколько лет, нашла себе богатого мужа, овдовела, подкинула ребёнка деду, потом снова удачно вышла замуж. Не пойму, что ей так нравится в этом, наверное, огромные состояния, которые достаются ей после смерти мужей. Элис унаследовала от меня долголетие.
–– В смысле?.. – Светка была шокирована, – Бабушка, то есть твоя дочь, всё ещё жива? И ты знаешь где она?
–– Конечно знаю. Она сейчас живёт в Баридосе, это на побережье Жемчужного моря. Элис переехала туда после смерти очередного мужа.
–– Вы не разу не появились! Мы считали вас погибшими! Что вы за люди такие?! – возмущению Светки не было предела.
–– Одно уточнение. – Кайла снисходительно посмотрела на девушку, – Я – не человек, а тёмный эльф, Элис – наполовину, твоя мать – уже на четверть, а ты – ну в общем, тебе понятно? Элис семьдесят пять лет, а выглядит она всё ещё на двадцать пять. Поэтому ей приходится периодически переезжать, меняя дом, теряя близких и друзей, и начинать на новом месте всё сначала. Твоя мать выглядит очень молодо для своих пятидесяти пяти, но не так, как Элис. Некоторые тайны лучше не знать, чем пытаться их сохранить.
–– Ты видела мою маму? – Светка замерла.
–– Я бываю периодически в этом мире, здесь прикольно, и меняется всё слишком быстро. – пожала плечами Кайла, – И да, я в курсе ваших событий. Но не обольщайся, у меня нет к вам родственных чувств.
–– Ну понятно. Особенно, если вспомнить, что ты меня чуть не убила несколько дней назад. – Светка отодвинула остывший кофе.
–– «Чуть» – не считается. Если бы я хотела, то убила. – Кайла встала, подошла к холодильнику и достала оттуда пасту с икрой минтая, плавленый сыр и хлеб, – Сделать тебе бутерброд? Может, ещё кофе?
Светка молча наблюдала, как опасная родственница хозяйничает на её кухне, как у себя дома. «Понятно теперь, откуда у неё дорогие кроссовки и джинсы. Даже кофе-машиной умеет пользоваться, а мне два дня потребовалось, чтобы разобраться с инструкцией к ней!» – обиженно подумала девушка.
–– Так зачем ты ходила в запретный сад? – Кайла плюхнулась напротив с новой порцией кофе и бутербродами.
–– Тебе можно, а мне нельзя? – разозлилась вдруг Светка, – Хотела посмотреть на родовое гнездо. Кстати, а что случилось в результате с Мастером Рилионом? Лейя сказала, что ему с семьёй пришлось бежать от гнева короля, и больше о нём ничего не известно.
–– Ой, ну что ты слушаешь этих бестолковых насекомых! – Кайла грациозно ела бутерброды.
–– Мне они не показались бестолковыми. Почему ты так не любишь цветочных эльфов? – Светка, глядя на Кайлу, тоже захотела есть и полезла в холодильник за вчерашней пиццей.
–– А за что их любить? Они трусливые и болтливые. – равнодушно повела плечом Кайла, – Все магические существа, включая твоих любимых цветочных фей, любят селиться рядом с разломами пространства и редко покидают свои земли. Однако, некоторым хватает ума уйти, когда приходит время.
–– Ты говоришь про драконов?
–– Именно. Меч Эридана Первого был сделан при помощи пламени драконов. Он был символом мира, знаний и справедливости, царящих на этих землях. Но времена изменились, драконам пришлось уйти.
–– А этот меч… Что он даёт? – Светка вспомнила скульптуру в фонтане.
–– Победу. – просто ответила Кайла, – И право на владение огромной территорией между двумя морями.
–– Марисса говорила, что близится война с Тёмными землями. Ты ведь оттуда родом? Ты тоже ищешь этот меч, да? Думаешь, что если ты его принесёшь, то тебя простят за измену?
–– Нет, не так. – Кайла перестала есть и посмотрела на девушку. – Безусловно, если бы я принесла меч своему королю, то заслужила бы его милость и прощение. Он завоевал бы эти земли, мне пришлось бы остаться и служить ему вечно. У нашего народа строгие законы и железная дисциплина, а я предпочитаю свободу.
–-Ты же наёмная убийца? – не поняла Светка, – Это свобода, по-твоему?
–– Ну, во-первых, не надо делать из меня монстра. Меня нанимают для опасных и сложных поручений, и мои услуги стоят очень дорого. – Кайла откинулась на спинку стула, – Во-вторых, я убиваю только тогда, когда нельзя по-другому.
–– Но тебя же наняла дочь короля. – не унималась Светка, – И ты готова была убить Санто за деньги, хотя он был хороший человек.
–– Ну так я его и не убила. – холодная улыбка чуть тронула губы Кайлы, – Это было давно.
–– Так зачем тогда тебе меч?
–– Скажем так: мой наниматель имеет некоторые виды на трон короля Георга.
–– Подожди-ка, я думала, что тебя нанял король Георг для поиска своей дочери? – оторопела Светка. Кайла ухмыльнулась.
–– Ну да, нанял. Одно другому не мешает, согласись. Георг не воин. Он умный, образованный, но ему не выстоять в войне против тёмных эльфов. И никакой меч ему в этом не поможет… – спокойно ответила Кайла и вернулась к еде.
–– Потрясающе… – покачала головой Светка, – Когда ты добудешь меч для своего… нанимателя, то король Георг будет свергнут с трона и, как чаще всего бывает в этих случаях, будет убит вместе со своей дочерью. Дворцовые перевороты всегда заканчиваются одинаково.
