Капитан Баккарди

— А я? — спросила она.

Без улыбки, не повышая голоса. Просто короткий вопрос, брошенный как вызов.

Шум вокруг не стих — кто-то наливал, кто-то смеялся, магнитофон шипел себе под нос. Но для меня всё это на секунду ушло в фон.

Этот вопрос не укладывался в игру, которую я затеял. Не был флиртом, как с Анной. Не был подмигиванием, как с Мариной. Это было «проверка связи»: ты вообще понимаешь, с кем разговариваешь?

Я понял, что заготовок на неё у меня нет. Ни одной эльфийской принцессы не хватает. Вся моя пиратская бравада, все книжные цитаты и рыночные шутки вдруг показались мелкими, как бумажные коробки 1С на стеллажах.

Слово вырвалось из горла, обойдя мозг, который лихорадочно листал каталог пустых обложек. Оно пришло откуда-то из солнечного сплетения, где хранились настоящие коды доступа:

— Галадриэль, — сказал я.

На секунду в комнате будто стало тихо. Или мне так показалось.

Это слово не было продуманным ходом. Не было пикапом, не было позой. Это было инстинктивное признание: такое имя я выдавал только тем, кому можно доверить кольцо — и заодно свою судьбу.

Наталья чуть склонила голову, словно рассматривая меня под другим углом. Уголки губ едва заметно дрогнули. Не в кокетливой улыбке — скорее в чем-то вроде: «интересный кадр, запишем».

Я же в тот момент был уверен, что просто удачно блеснул.Пират, который нашёл эффектное сравнение и красив