скачать книгу бесплатно
– Что ты помнишь из вчерашнего?
Странный вопрос, который вызвал во мне беспокойство и я сам, не отвечая на вопрос, спросил.
– Чего вам надо от меня?
Незнакомец улыбнулся, положил свою руку мне на плечо и более мягко, перефразировал вопрос.
– Ты помнишь наш вчерашний разговор?
– Да. Ты мне говорил о воде. Я сегодня не пил сок. Но если не напьюсь, завтра будет плохо.
– Слышали? – оживился незнакомец, обратившись к своим товарищам. – Он еще окончательно не отупел.
– И что ты предлагаешь? – поинтересовался один из мужчин, при этом скривился и с упреком посмотрел на незнакомца.
– Помочь ему.
– Как? Он же не техник, – возразил незнакомцу второй мужчина.
– Пусть пару дней не пьет сок… – заговорил незнакомец, но его перебил первый мужчина.
– Да? Он сдохнет в своей кабине. Ты этого добиваешься?
– Это наш шанс, – горячо заговорил незнакомец. – Его обучали управлять кораблем.
– Летать от астероида к грузовику, это еще не управление кораблем, – возразил второй мужчина.
– А лучшего, у нас нет, – с упреком выдал незнакомец, и обратился ко мне. – Ты как управляешь роботом?
– Обычно. Нижними манипуляторами… – заговорил я, но меня перебили.
– Дубина. Тебя спрашивают о полете к грузовику.
– Я не дубина, – нахмурившись, возразил я. – Меня зовут ЗД-37. А к грузовику, я летаю по приборам.
– Вот, – оживился незнакомец. – От астероида до грузовика несколько сот километров, а он не видит в этом проблемы. Для нас, этот самый подходящий случай.
– Ты точно рехнулся, со своей идеей. Во-первых, как ты попадешь в его кабину? Во-вторых, что ты сможешь сделать на грузовике один? Это тебе не ангар.
– Почему один? В кабине робота может поместиться три человека. Он и еще двое.
– Прекрати, – потребовал у незнакомца первый мужчина и обратился ко мне. – Ты залетаешь внутрь грузовика?
– Нет.
Я слушал их разговор и не совсем понимал смысла. Как будто временами, они общались на непонятном для меня языке. До моего сознания не доходили их реплики и вопросы и вообще, я не понимал, при чем здесь мой робот и при чем здесь я сам…
– Видишь? – спросил у незнакомца первый мужчина. – Как ты собрался попасть внутрь?
Незнакомец недовольно скривился и спросил, обращаясь ко мне.
– Как ты разгружаешься?
– Никак. С моего робота снимают полный контейнер, а навешивают пустой.
– И ты, внутрь грузовика не залетаешь?
– Нет. Мне это не надо.
– А как снимают контейнер?
– Транспортным лучом.
– И ты ни разу не был внутри грузовика?
– Был. Когда менял кузов на контейнер.
– Вот! – обрадованно воскликнул незнакомец. – Все же, я прав. В транспортник, можно попасть.
– И как ты это собираешься сделать? – с немалой долей сарказма, спросил второй мужчина.
– Можно организовать небольшую аварию, и его робота примут на транспорте.
– Ага, примут. И встретят тебя с распростертыми объятиями. Как из его кабины выпрыгнешь, так сразу и встретят. – Мужчина посмотрел на меня и спросил. – Ты в своей кабине, кого-либо возил?
– Да. Недавно у меня был ученик. Мы три смены работали вместе.
– Как давно?
Вопрос поставил меня в затруднительное положение. Сколько я не напрягал память, я не мог вспомнить, когда у меня был ученик. Троица мужчин немного подождала, пока я старался вспомнить, и второй мужчина осуждающе сказал, обращаясь к своим товарищам.
– Все бесполезно. Я вижу только один способ. Захватить спускаемый модуль и посадить этого идиота на управление. До грузовика он нас довезет, а там, по обстоятельствам. Его робота, мы использовать не сможем. А вот снизить на него влияние местной отравы, мы, пожалуй, попробовать можем.
– Может сломать ему ногу и попробовать перевести его в техники? – предложил незнакомец. Я тут же, попытался прошмыгнуть между мужчинами и сбежать. Но меня схватили и опять прижали к стенке. Заговорил второй мужчина с угрозой в голосе.
– Не дергайся. Никто ничего тебе ломать не будет. Это он пошутил. Ты вот что, постарайся не пить сок в столовой вообще.
– А как же…, – начал я, но меня перебили.
– Все будет нормально. Утром, после завтрака, будешь приходить сюда, место покажем, и пить простую воду. На день, в твоей кабине будем оставлять небольшую емкость с водой. Будешь выпивать ее, когда сделаешь последнюю ходку на грузовик. А вечером, в столовой, будешь брать сок, как обычно, но пить его не будешь. Понял?
– Он не сможет, – возразил первый мужчина.
– Сможет. Мы проконтролируем и поможем. В захвате посадочного модуля, есть смысл, и пилот нам может пригодиться. Он посмотрел на меня и строго предупредил. – Завтра, утром, сок не пьешь. Понял?
Я кивнул головой, одновременно показа, что понял и согласен. Мне в руки сунули плоскую емкость и потребовали все выпить. Меня и заставлять не было нужды, я и сам хотел напиться.
Утро началось плохим самочувствием. Голова болела, все тело ломило и ощущалось как не свое. Но приняв освежающий душ, расходившись, перекусив привычной кашей, стало легче. О том, что мне советовали не пить сок в столовой, я вспомнил сделав несколько глотков. Поспешно отставил кружку в сторону и поднялся из-за стола.
По дороге к своей кабине, меня перехватил вчерашний незнакомец, оттащил в сторону, прижал к стене и сунув в руки уже знакомую емкость, приказал выпить. Он указал на крохотную нишу, чуть выше моей головы и продолжил.
– Здесь, будем оставлять для тебя воду. Одна такая емкость, у тебя в кабине. Ее никуда таскать не надо.
Я смотрел на него с немалой долей неприязни, но не перечил и только кивал головой. Целый день меня отвлекало от работы неважное самочувствие. С трудом выполнив дневную норму выработки, я шел по коридору, когда рядом пристроилась женщина. После выпитой воды из емкости еще в кабине, есть совершенно не хотелось, но за компанию с женщиной, я зашел в столовую и поковырялся в каше. Наблюдая, как женщина с удовольствием ест кашу, запивая ее соком, я тихо произнес.
– Не пей сок.
– Почему? – спросила она и удивленно посмотрела на меня.
– Не пей, – более настойчиво повторил я, без объяснений.
– Вот еще, – возмутилась она и демонстративно сделала два глотка. Потом улыбнулась и безапелляционно заявила. – Сегодня, я останусь у тебя.
– Хорошо, – без особого энтузиазма согласился я, и тут же поинтересовался. – Ты работаешь все на том же выступе?
– Нет. Далеко добираться.
– Там хорошая руда. Сообщи об этом на терминале и тебе на робот повесят контейнер. Норма выработки для контейнера меньше, но придется измельчать породу. Вместо левой, верхней клешни, поставь лапу, это ускорит работу.
– Ты сегодня какой-то не такой, – заявила женщина, и спросила. – Может, я пойду к себе?
– Нет. Не надо. Я рад тебе. Останься.
Целую ночь меня бросало то в жар, то в холод. К утру во рту так пересохло, что каша не полезла в горло, и я с трудом дотерпел до обещанной емкости с водой.
После выпитой воды, вроде бы стало легче, но жажда вскоре напомнила о себе, и мне пришлось опустошить положенную для меня емкость в кабине. Полегчало, но ненадолго, но зато так приперло помочиться, что пришлось воспользоваться пустой емкостью, чтобы не щеголять обмоченным комбинезоном.
К концу рабочего дня, стало совсем плохо и я, плохо соображая, не вписался в проем и заклинил контейнером закрытие створок. Как меня извлекали из кабины, я не помню. В голове остались отрывочные видения и обрывки фраз, а людей я не запомнил. Смутно припоминается чей-то диалог.
– …сунь в капсулу.
– Это же раб, – удивленный и возмущенный голос.
– Тебе какая разница? Ты вместо него шахтерить пойдешь?
– … – ответ прозвучал неразборчиво.
– …разжать. А этого не обязательно лечить. Приведи в чувство и отправляй обратно. Там пусть и сдыхает.
Глава 3
Я открыл глаза и еще не до конца придя в себя, уставился в светлый потолок надо мной. Я лежал у каком-то корыте и надо мной был прозрачный колпак. Опасаясь шевелиться, я скосил глаза и увидел спину человека в голубом комбинезоне. Колпак надо мной медленно разделился на две половинки и одна из частей, начала съезжать в сторону ног, а вторая поползла за голову. Человек не поворачиваясь, произнес немного гнусновато и шепеляво.
– Пора вставать, но ты не спеши выпрыгивать.
Лежа на чем-то жестком, я пошевелился, обратил внимание, что голый и неспеша, как советовал человек, перекинул ноги через край корыта и помогая себе руками, начал усаживаться.
Человек в халате обернулся…
От увиденного я отшатнулся и уперся спиной в другой бортик корыта. Постарался сжаться, чтобы меня стало меньше. А то, что смотрело на меня, показало вполне человеческие зубы, (наверное собиралось меня съесть), и спросило.
– Впервые видишь? Понимаю. Самому становится страшно, когда смотрюсь в зеркало. Мое имя Шу-ульз-з, но все зовут меня Шу-у. Так, и ты можешь обращаться ко мне.
Его речь, хоть и была понятной, но отличалась от привычной мне, медлительностью и растянутостью, с удвоением гласных и некоторых согласных звуков. Можно было сказать, шипением. Но слова он произносил вполне понятно, а зубы, продемонстрированные мне, в улыбке, если это была улыбка, немного испугали.
Не отрывая взгляда от странного существа, я судорожно кивнул головой, а он опять продемонстрировал мне свои зубы и предложил.
– Помочь выбраться?
Я дернул головой, отказавшись от помощи, и существо довольное собой, отвернулось.
Увидеть вместо человека помесь змеи и ящера, весьма неожиданно и страшно. Особенно после сна. А то, что ящер умел говорить, меня вообще чуть не отправило в прострацию. Со спины, существо ничем не отличалось от человека, особенно учитывая на нем мешковатый комбинезон и поверх надетый голубой халат. А спереди…
Ноги, руки, это все присутствовало, и было на своих местах. Вот только лицо…, лицо было полностью покрыто чешуйками или мелкими-мелкими пластинками светло-серого цвета и имело очертания ящера…, или змеи. Покатый лоб, больше темные глаза с ярко-оранжевыми, вертикальными зрачками. Нос как у собаки, слегка вытянутый вперед, впрочем, как и рот, а подбородка в человеческом понимании, вообще не было.
Когда существо говорило, чешуйки на щеках и носу двигались, и создавалось впечатление, что они текут. Как таковой шеи, у существа не было, а чешуйки переходили с головы на тело и прятались под комбинезоном.
Руки, по крайней мере, та часть, которую я видел из-под комбинезона, были так же покрыты мелкой-мелкой чешуей и четырехпалые. Четыре пальца были тонкие, длинные и на ладошках казались розовыми. Пятый палец хоть и был, но он был отнесен далеко от четырех пальцев и напоминал обрубок. В принципе, его руку можно считать пятипалой, но расстояние между большим пальцем и всей ладошкой, было велико, и что-либо поддерживать большим пальцем не получится. А вот ходить, или лучше плавать…. Может со мной играло мое воображение, но мне казалось, между пальцев имелись короткие перепонки.
Пока я слазил с насиженного…, или с налёжанного места, существо не поворачиваясь, заговорило.
– От тебя воняет страхом. Не бойся меня, я таких как ты, не ем. Ваш вид слишком эмоционален и мы предпочитаем держаться от вас подальше. Я врач на этом корабле. Эти, – неопределенное движение головой в сторону, – говорили тебя не лечить, но я слегка восстановил функции твоих внутренних органов. По-хорошему, надо было бы провести полную чистку твоего организма, но это занимает много времени, а тебя уже ждут.
Твои вещи почищены и лежат на полке с левой стороны от тебя. Мой совет. Учись сдерживать свои эмоции. Мой вид разумных, не единственный в космосе. Твой вид, по сравнению с моим видом, прошел маленький путь эволюции. Так что, кто из нас разумней, это надо еще доказать.
Ты долго еще собираешься пялиться на мою спину?
– Извините, а вы кто, самка, или самец? – вырвалось у меня, но существо ответило.
– Мой вид яйцекладущих. И понятие самки и самца, у нас нет.
Существо развернулось, показало мне свои зубы, я думаю, оно все же так улыбалось, или просто подражало человеку. Потом на «лице» ящера появилось, как мне показалось, брезгливое выражение и существо указало на стену, со словами.
– Там, тебя уже ждут. Не хочешь одеваться, забирай свои вещи, и уходи.
Я поспешно натянул свой, как ни странно, чистый и отглаженный комбинезон и встал перед указанной существом стеной. Существо посмотрело на меня и немного с упреком в голосе, поинтересовалось.
– Чего ждешь?
– Извините меня. Спасибо вам. Но как мне выйти?
Глаза существа чуть расширились, взгляд стал пугающим, существо хмыкнуло и произнесло.
– Настоящий дикарь. Прижми ладонь к стене, и сделай движение в сторону.
– Еще раз спасибо, – поблагодарил я и сделал, как посоветовали.
За дверью меня ждали…. Я ожидал увидеть еще одно такое существо, как в голубом халате, но там был человек. Человек в темном, почти черном комбинезоне и с оружием на поясном ремне.
