скачать книгу бесплатно
– Это мы, – ответила Диана, замедляя ховер и не сводя глаз с монитора. – А вы?
– Меня зовут Анастасия. Я представляю Старейшину Анну. Она приглашает на беседу следователей, ведущих расследование убийства Старейшины Петра, – девушка сделала паузу. – Ведь это вы?
– К сожалению да, – ответил Чед. – Сейчас этим делом занимаемся мы.
– Хорошо. Тогда сегодня в любое время мы будет ждать вашего визита.
На прощание девушка вновь мило улыбнулась и пропала с монитора. Диана задумчиво продолжала смотреть на экран.
– Ого. Сама… – Чед издал ухающий звук указывая пальцем вверх, – вызывает нас.
– Ожидаемо, – сказала Диана и повернулась к центру внутреннего района.
Купола в центральной части города, под которым жили Старейшины, не было видно за блоками. Она подняла ховер выше их крыш и на горизонте показалась мигающая синева.
– Это ожидаемо, – повторила она. – Нас, рано или поздно, должны были вызвать. Сейчас, скорее всего, они хотят узнать с чего мы начали расследование. Дать какую-нибудь информацию. Ответить на наши вопросы. А мы в свою очередь должны у них получить максимум полезного.
– У нее, – поправил Чед.
– Что?
– Она. Старейшина Анна. Девушка сказала, что нас зовет лишь она.
– В любом случае сейчас она будет говорить с нами от лица всех Старейшин.
Диана заметила у себя слабую дрожь в руках.
6
Они продолжали сидеть в ховере и смотреть на мерцающий купол вдали. Диана поглядывала на свои руки, сжимающие руль в надежде уменьшить дрожь. Она пыталась избавиться от нее, но чем больше думала об этом, тем сильнее они тряслись.
– Твои мысли, Чед? – спросила она чтобы немного отвлечься. – Целые сутки самый охраняемый человек на планете висит в трущобах без головы.
– Не хотели поднимать шум о его пропаже? – начал предлагать версии Чед.
– Или не знали, что он в городе.
– А он из какого?
– Западного, – ответила Диана.
– Прилетел незамеченным?
– Их службы не настолько глупы, чтобы потерять Старейшину.
Началось долгое молчание, которое надоело Чеду:
– Ну так полетели? – он вопросительно посмотрел на нее.
Она не поворачивая головы посмотрела в его сторону. Но не ответила. Лишь направила ховер к центру. Медленно.
– У меня чувство, что ты боишься туда лететь, – издевательски произнес Чед и уставился на Диану.
После этих слов она полностью повернула к нему голову.
– Волнуюсь, да, – неуверенно произнесла она. – Я ведь… ты знаешь кого-нибудь, кто бывал там?
– Нет. Мало кто там был. Мне известно лишь, что обслуживающий персонал тщательно отбирается, живет в административном круге за куполом, а некоторые и под ним. – Он выдержал паузу. – Но даже они вряд ли хоть раз встречали Старейшину. Я вот вчера сам впервые увидел «вживую». Не совсем в живую…
– Приглядись. Видишь здание в центре купола? – Она указала вперед. – Самое центральное. Там они живут, наверное. Это скорее всего вход в бункер.
– Чего вспомнила, – улыбнулся Чед. – Тот самый? Думаешь с Восстановления он еще функционирует? Хотя какая разница. В нем больше нет необходимости. И мы вряд ли когда-нибудь увидим его. Я никогда не обращал внимания на купол и его содержимое. В детстве мы часто пытались подбежать к нему. наверно как и многие дети. Нас всегда прогоняли. Он просто перестал бросаться в глаза. Стоит, недостижимый. Как памятник прошлому. Ну и кто-то там живет.
– Когда я стала жить во внутреннем районе, – вспоминала Диана, – я дважды поднималась на крыши ближайших к нему жилых блоков и пыталась рассмотреть все в нем. Когда получила ховер, то часто пролетала поблизости, также всматриваясь. Но потом он стал просто незаметен, как ты говоришь. Привычным. Тем, о чем не стоит думать.
Купол становился крупнее с приближением и в конце концов визуально практически пропал. Лишь редкая капля дождя выдавала некую преграду на своем пути и лучи солнца бросали блики под определенным углом. Ховер продолжал медленно приближаться к нему, летя вдоль невидимой стены по часовой стрелке на юг.
– Обалдеть, мы сейчас увидим Старейшину, – все больше волнуясь сказала Диана вцепившись в руль. – Насколько знаю их не видели уже столетия. Все эти здания, – она подалась вперед, разглядывая «содержимое» купола, – думаешь это производства? Я всегда считала, что у них здесь полностью самообеспечение.
За еле различимой вблизи синевой купола находились многочисленные здания, невысокие блоки, сооружения большой площадью. Можно было различить в редких точках транспорт. Людей же увидеть не удалось. Ховер подлетел к самой южной точке и спустился к основанию, где купол скрывался в высокой бетонной ограде. Именно здесь находились единственные ворота ведущие внутрь.
– Ты считаешь, они совершенно не зависят от города? – умозаключил Чед.
– А это, кстати, значит, что город работает сам на себя.
– Я думал, что они зависят от нас, – с грустью в голосе сказал Чед.
Невысокие, и в ширину всего в несколько ховеров, ворота являлись легко различимыми тремя вертикальными ставнями, выделяющимися двумя полосами-делениями. Диана остановила ховер напротив них, не зная, что делать дальше.
– И что, – спросил Чед не ожидая ответа, потому что знал, что Диана также не знает его, – никакого звонка? Никак не постучать?
– Нас ведь видят? – спросила в ответ Диана. – Значит должны…
На мониторе появился сигнал о входящем вызове. Источник был не определен, но напарники поняли от кого этот сигнал. Они переглянулись, и Диана протянула руку, готовая принят вызов, как вдруг соединение прошло самостоятельно и надпись гласила, что связь установлена.
– Ховер 1701, долго отвечаете. Доложите о себе, – холодный и строгий голос звучал так, будто перед ними на куполе были огромные глаза, и они наблюдал за ними. Диане стало не по себе. Она помедлила с ответом, собираясь с мыслями от волнения:
– Диана Скадд и Чед Сунн. Следователи 21 отделения полиции. По заданию, то есть приглашению… по приказу… сверху.
Она посмотрела на Чеда и пожала плечами. Он ничего не сказал, лишь с недовольством фыркнув носом и повернулся к воротам. «Что ты перед ними стелешься?» – прочитала в этот момент Диана в его поведении.
Со стороны ворот прозвучал длинный сигнал, о чем то предупреждающий и средняя панель с механическим гулом начала спускаться вниз, открывая просвет. Словно нижняя челюсть опускалась и приглашала добычу к себе в рот.
– Проследуйте к метке на карте, – тот же строгий голос оставался на связи, – Вы увидите желтую зону для парковки. Затем пройдите в ближайшее здание. Вас встретят.
Звонок прервался, а на мониторе, без каких-либо дополнительных манипуляций появилась карта с меткой. Диана направила ховер внутрь и обратила внимание Чеда на уровень сигнала.
– Отрезали связь, – заявила она.
Они пролетали через то множество блоков и зданий, которые сейчас были ближе. Транспорт стал различим, даже виднелись люди. Центральное здание-монолит, которое было совсем крошечным в сравнении с остальными, росло по мере приближения. Казалось, что они никогда не долетят к нему.
Но путь окончился и Диана посадила ховер на площадке у этого здания, выделенную желтой полосой по периметру. На этой стороне у монолита был всего один вход в виде массивных железных двустворчатых дверей. Сооружение было небольшим. Вряд ли и в четверть стандартного жилого блока. На его стене редкими отверстиями отмечались окна. Сооружение не произвело впечатления на напарников.
Они вышли из ховера, отметив, что под куполов теплее, нежели снаружи, и проследовав в единственную дверь, что видели, попали в небольшой, но ярко осветленный холл. А когда входили рамка двери подала короткий сигнал, явно значащий наличие оружия у гостей.
По левую сторону от входа был высокий стол, за которым стоял мужчина в форме, чем то занятой, уткнувшись в монитор. За ним стоял второй, который выглядел строже, и следил за вошедшими пристальным взглядом. Из дальнего правого угла вдоль стены прогуливался третий, который так же не сводил с них глаз. Диана взяла инициативу, прочистила горло и пыталась говорить так, чтобы голос не дрожал:
– Следователь Диана Скадд и…
– Прошу сдать ваше оружие, значок, и отпечатки пальцев, – произнес служащий, оторвавшись от монитора и поставил перед ней металлический ящик. – Два пистолета, сорок четыре патрона и три ацид-капсулы, – прочел он отчет рамки с монитора и слегка озадачившись поднял глаза. – Три?
– У меня их нет, – разъяснила Диана. – И кому мне дать пощечину, чтобы снять отпечатки? – она решила шуткой разрядить обстановку и посмотрела на окружающих людей. Чед молчал, стоя опершись на стол локтем выглядя безразлично.
– Приложите сюда ладонь, – ей протянули сканер.
Она выполнила требование и у человека за стойкой отразилось ее личное дело.
В стене напротив входа открылись створки. Судя по небольшой замкнутой комнате, это был лифт. Диана и Чед повернулись в его сторону. Больше никто не обратил на это внимания. Из лифта вышла молодая девушка в белом платье до колен. Напарники узнали ее. Именно эта блондинка пригласила их. В руках у девушки был инфо-пад. Она направилась к ним и в холле раздались звонкие звуки каблуков.
– Ваше оружие, – привлек внимание Дианы человек за стойкой и слегка подтолкнул пальцем ящик.
Она вынула пистолет из кобуры, положила его в металлическую коробку, проделала тоже самое со значком и запасной обоймой. Затем посмотрела на Чеда и кивком дала понять, что теперь его очередь. А сама взглянула на туфли блондинки.
– Прошу сдать ваше оружие, значок, и отпечатки пальцев, – служащий подвинуть ящик ближе к Чеду.
– Я понял. Не стоило повторять, – он положил пистолет, обойму и значок в ящик и приложил ладонь к сканеру.
– Стоило. Четкий приказ – залог дисциплины, – сказал человек за стойкой.
– Приказ? – Диана ухмыльнулась, – Так мы не гости здесь?
– Конечно нет, – сказала девушка, наблюдавшая со стороны. – Здесь не бывает гостей. Только персонал. И вы на службе, а значит должны выполнять приказы.
– Ваши? – спросил Чед.
– Давайте расслабимся и займемся делом, – блондинка не теряла выдержки. Она натренированно улыбнулась, настолько искусно и мило, что улыбка эта не казалась фальшивой. – Представлюсь еще раз: меня зовут Анастасия. Я прелат, доверенное лицо Старейшины Анны, и приставлена к вам для облегчения помощи вашей работе на этом объекте, – она протянула руку для приветствия.
Диана, как обычно, сначала не отреагировала на этот жест, делая вид, что не заметила. Но обратила внимание на изящную ладонь блондинки, ухоженную и чистую. Ей захотелось притронутся к этой руке и она протянула свою. В те секунды, что длилось из рукопожатие, Анастасия смутилась, но проявила выдержку. Чед же пожал руку и кокетливо улыбнулся.
– Будем считаться друзьями, хорошо? – продолжила прелат. – Прошу за мной. Дальше я сама, – обратилась она к двум сопровождающим людям в форме.
Они пошли в лифт. Анастасия зашла последней и ввела комбинацию на панели. Диана стояла позади нее и рассматривала платье. Белое, облегающее, четко отображало плавные изгибы фигуры девушки. Не совсем тесно сидевшее на теле, оно повторяло его формы. Бедра, ягодицы, очертание нижнего белья. Диана провела дважды взглядом по всей высоте тела: от упругих икр на высоких каблуках до белого хвостика волос на затылке. И, поднимая взгляд очередной раз, встретилась глазами с блондинкой, которая через плечо увидела оценивающий взор гостьи. Девушка сдержанно улыбнулась, повернула голову вперед. Диана засмущалась и забегала глазами по кабине лифта. Наконец она повернулась к Чеду. Юноша же не скрывая интереса рассматривал пятую точку блондинки. Краем глаза он уловил на себе взгляд Дианы и сделал слабое движение плечом, означающее «а что?»
– Здесь действуют строгие правила, – сказала Анастасия, – которых вам следует придерживаться. Я буду постоянно рядом, поэтому главное правило – не оставаться одним, не отходить от меня. Второе правило: слушаться меня. Сейчас вы встретитесь со Старейшиной Анной. Не подходить к ней. Не повышать голос. Не грубить. Не перебивать.
– Вопросы-то задавать можно? – грубо перебил ее Чед.
Диана в это время изучала прическу Анастасии. Она никогда не видела настолько чистых и зачесанных волос.
– Конечно, – ответила прелат. – Это ваша работа. Поэтому вы здесь. Только будьте тактичными.
– Какими? – искренне не понял Чед.
– Вежливыми, – в голос сказали девушки.
Анастасия с улыбкой посмотрев на Чеда. Ему показалось, что блондинка подмигнула.
– Леди Анна желает задать несколько вопросов, – продолжала она, – и помочь вам, по возможности ответив на ваши. А после, если хотите, я могу устроить вам экскурсию по этому объекту, которое мы называем «храмом».
Воцарилось молчание. Лифт остановился. Блондинка вышла первой. Они очутились в уютно обставленной комнате. Картины, ковры на полу, столики причудливой формы, стулья на кривых ножках. Анастасия повела их через ряд таких же комнат.
– Это гостевая галерея, – говорила она на ходу. – На этих картинах изображены достопримечательности прошлого. И все они написаны самой Анной.
Они прошли несколько комнат, в которых висели десятки картин. Все помещения были обставлены одинаково. Наконец девушка остановилась и повернулась к ним, но уже без улыбки:
– За вами следят. Один шаг в ее сторону, резкое движение или любое действие, которое может быть расценено как нападение и комнату заполнит удушливый газ, который действует моментально.
– Не радует, – сказал Чед и переглянулся с Дианой.
Анастасия вновь доброжелательно улыбнулась.
– Не волнуйтесь. Садитесь и спокойно поговорите соблюдая меры приличия. А сейчас ожидайте, пожалуйста.
Она подошла к последней двери.
– Анастасия! – окликнула ее Диана, и девушка, готовая уже открыть дверь оглянулась. – Скажите, что это?
Блондинка повернулась в сторону взгляда Дианы. На стене висела картина, на которой были изображены три геометрические фигуры в пустыне.
– Это египетские пирамиды, – девушки подошли к полотну. – Цари древности строили их для хранения своих тел после смерти.
– Тел? – шепотом спросила Диана. – Могилы?
– Они называли их более красиво – усыпальницы.
– И они при жизни строили их для себя?
– Да. Долгими годами и тысячами рук, – Анастасия задержалась у картины еще на пару секунд и вернулась к двери. – Я скоро вас позову.
– Чед? – Диана не отходила от полотна.
– Чед? – вновь позвала она напарника и повернувшись увидела его сидящего в кресле с закрытыми глазами и довольным лицом.
– Что? – ответил он блаженно.
– Ты чего? – спросила она.
– Мягко. Я не хочу вставать, это восхитительно.
