скачать книгу бесплатно
Человечек заколебался, его глаза забегали.
– Может, – он с силой выдавливал из себя слова, – погуляем как-нибудь вместе?.. Сходим…
– Черт, Гизз, – грубо прервала его Диана, – мы уже говорили с тобой.
Пихнув ведро с растением Чеду в руки, она направилась к столу и взяла с него один из лежавших там браслетов. Удостоверившись, что выбрала верный, она перевела на него некую сумму.
– Этого тебе надолго хватит, – в ее голосе была злоба. Она вернулась к Чеду и забрав ведро, крикнула не оборачиваясь: – Больше не поднимай эту тему.
Диана остановилась у двери и замялась. Повернувшись, ее взгляд в поиске чего-то окинул помещение, демонстративно не смотря на коротышку, который печально стоял в середине. Заметив в углу тряпку, она подошла к ней и накрыла ведро так, чтобы не было видно содержимое. И так же игнорируя всех в комнате вышла. Чед посмотрел на печального Гизза, который провожал девушку, растворяющуюся в толпе. Ничего не сказав Чед вышел.
Минуту спустя напарники вместе шли к машине. Диана несла в руках ведро, а Чед не отводил взгляд от растения.
– И часто ты сюда ходишь, и покупаешь ржавые ведра?
– Увы, – она шла уверенно смотря вперёд, не замечая грязных и больных людей вокруг. – Раз в месяц покупаю у него питательный порошок. У Гизза есть контакты с цехами производства Переработки. Он достает для меня порошок-основу. И иногда еще какие-нибудь товары. Сегодня… вот.
– Что это за растение ты хоть знаешь? – продолжал спрашивать Чед.
Диана задумалась глядя на ведро.
– Нет. Не важно.
– А что это за парень, Гизз?
Она поправила тряпку на ведре и как-будто тянула с ответом:
– Гизз – мой старый, – неуверенно ответила она, – и единственный друг.
Они зашли за угол, в тупик, где стоял ховер.
– Как можешь догадаться по его внешности – дети не любили его, – продолжила Диана. – Он всегда был в стороне, изгоем. А я не любила остальных детей. Всех. Поэтому мы как-то подружились. Вместе о многом мечтали. Этим заведением владели его родители. Гизз унаследовал их дело. – Она сделала паузу, поняв, что уже много сказала. – Я многим обязана ему и его семье. Ховер, открыть все двери.
Она поставила ведро на пол заднего сидения.
– А вы… – Чед сделал паузу, подбирая слова.
– Мы просто друзья. Я знаю, что у него ко мне есть чувства. Но мы уже говорили с ним, и не раз, – ответила Диана на его несказанный вопрос. – Продолжим поиски. Считаю, что надо подключить патрули.
– Стой, – задержал ее Чед, когда она была готова сесть в ховер. – Смотри.
Он указал на стену дома, расположенного на противоположной стороне улицы. На ней был выцарапаны череп и надпись под ним «Мы одинаковы».
5
– Что? – спросила Диана. – Ну, череп. Символ банды кретинов.
– Почему ты не хочешь проверить их на причастность?
– Потому что я уверена, – ответила она яростно, – что этот сброд не способен на такое. Они только кричат о себе и своих планах. Мутят воду.
– Подожди, – не давал ей Чед сесть в машину. – Мы ведь должны отрабатывать все варианты. А ты не хочешь проверить эту группировку? Почему капитан приказал тебе молчать про них? Почему ты защищаешь их?
Диана вздохнула, посмотрела на череп в далеке и закрыла дверь. Чед повторил ее действие.
– Я знаю, что они не способны на это, – сказала она, – потому что у меня брат состоит в этой банде. И зная его, какой он ничтожный человек, я уверена, что эта свора мусора не способна на такой поступок.
– Но ты прав, – прервала она Чеда. который собирался что-то сказать. – Налицо конфликт интересов. Поэтому капитан приказал молчать. Хорошо, – она кивнула в сторону зазывая Чеда, – надо проверить их. Ховер, охранять.
Они вышли из тупика и Диана посмотрела по сторонам, как будто бы высматривала кого-то.
– Ты знаешь куда идти? – спросил Чед.
– Нет, – ответила она спустя несколько секунд. – Но я знаю этот район, и мы попробуем поискать… – она повернула налево и пошла так же озираясь, – того, кто сможет нам помочь.
Она всматривалась в каждого прохожего на пути, что заставляло людей прятать глаза. Она изучала их, как-будто искала на каждом зацепку или выдавливала вину.
– Ты знаешь где твой брат? – спросил по дороге Чед. Он не смотрел на людей а изучал надписи на стенах и считал черепа, выцарапанные на домах, на которые ранее не обращал внимания. – Как давно вы не виделись?
– Лет десять, – замешкалась Диана.
– И ты думаешь он до сих пор такой же, как и был?
– А здесь другими не становяться, – уверенно ответила она и повернула еще раз налево, – если остаются.
Они прошли несколько домов, пересекли три улицы. Диана продолжала что-то или кого-то высматривать, а Чед считать черепа и читал надписи под ними, которые редко повторялись.
– Они на каждом доме, – заметил Чед.
– Раньше было меньше. Только недавно они начали активную деятельность.
– Чего же они хотят? Что это значит «Мы одинаковы», «Все равны», «Нет различий».
– Они против власти Старейшин, – ответила Диана. – Они требуют помощи от власти и чиновников, больше денег во внешний район. А череп и надписи должны напоминать, что и они и мы всего лишь люди, и совершенно одинаковы. И все имеем право на хорошую жизнь. Но вот только они ничего не делают для того, чтобы хорошо жить. Лишь требуют.
Они вышли на небольшую площадь, в центре которой стоял разбитый фонтан. По нему было видно, что он давно не работал. Рядом с ним находились две скамейки по разные стороны, на которых сидели группы подростков. По периметру площади ходили люди. Диана встала на углу и оперлась о стену, сложив руки на груди.
– Ты чего? – спросил Чед.
– Подождем, – задумчиво ответила она бегая глазами по площади.
И Чед встал рядом. Люди не спеша двигались по тротуарам. Одна группа на лавочке вскоре ушла, завидев людей со значками. Диана всматривалась в каждого, кто был доступен ее взгляду. Тем более в тех, кто был ближе всего. Из-за этого те люди, чей путь лежал через нее с Чедом предпочитали переходить на другую сторону. Чед заметил, что эта «игра» забавляет ее. Прошло пол часа.
– Чего ждем-то? – скулил Чед. – Ждем когда фонтан заработает? – решил пошутить.
– Он не заработает, – она сделал вид, что шутка не удалась. – Пару сотен лет назад, когда очистные перестали справляться, воду перенаправили только в колонки и общий водопровод. А трубы из фонтанов сразу растащили.
Диана посмотрела на браслет. Время ее устраивало.
– Еще немного, – обнадежила она напарника.
– Лучше посижу, – недовольно ответил Чед и пошел к свободной скамейке у фонтана.
Перейдя улицу и сев вполоборота так, чтобы видеть Диану, он оперся головой на руку и сам от скуки начал «играть во взгляды». Ему удалось спугнуть двух парней, которые хотели пройти мимо, и группу подростков, желающих сесть на скамейку напротив. Чед даже повернулся к Диане, чтобы похвастаться. Но в этот момент она смотрела в дальний конец площади, чем-то заинтересовавшись. Он посмотрел туда же. На площадь входил старик, который даже на фоне серого местного населения выделялся тряпками, просвечивающими почти насквозь и покрывающими лишь часть тела. Его волосы и борода были спутанными. А в руках, на удивление, большая и чистая сумка, на вид почти новая. Наверное это заинтересовало Диану, подумал Чед и снова посмотрел на напарницу. Она следила за бродягой. Тот, заметив издали на скамейке Чеда сперва замедлил шаг, затем вовсе остановился. Потом изучил площадь, и завидев Диану с улыбкой направился к ней. Чед следил за ним, и когда бродяга подошел к Диане он тоже вернулся к ней.
– Где сумку украл? – услышал Чед вопрос Дианы, подходя в ним.
– Эту не украл, – ответил улыбчивый бродяга. – Недавно купил за недорого. Большая, мне нравится. Много помещается.
– Очередной друг? – спросил Чед, решив подколоть Диану.
– Ухажер твой, что ль? – не переставая улыбаться спросил бродяга.
– А тебе то чего? Ревнуешь? – в ответ спросил Чед.
Бродяга скрипуче засмеялся, закрыв глаза, как будто это было самое смешное, что он слышал в своей жизни.
– Есль ты решил Динку в жены взять, – наконец успокоившись ответил бедняк, – то жалко мне тебя.
И снова рассмеялся.
– Заткнитесь оба, – сказала Диана и с укором посмотрела на бродягу.
Они замолчали. У старика исчезла улыбка.
– Это Жинн, – добавила Диана. – Местный старожил. И он много знает, – объяснила она Чеду. – Ты хотел узнать про Черепов? Спрашивай.
– Черепа? О! – Жинн почесал щеку. – Давно не слышно о них. Было.
– Насколько давно? – начал допрос Чед.
– Уж лет пять назад исчезли, а вот недавно объявились, причем сразу в нескольких секторах. Везде обозначились, – он кивнул в сторону выцарапаного неподалеку черепа.
– Недавно объявились, говоришь? – заинтересовалась Диана. – Почему я не встретила ни одного члена банды за все утро?
– Так из нашего сектора то они ушли, – пояснил Жинн. – В другой. Нашли, вроде как, себе неплохое помещение. К ним много ребят приходят новеньких. А метки они перестали носить. Боятся, наверное.
– Тебе откуда все это известно? – спросил Чед.
– Так скажем: я работаю с разными людьми, – ответил бродяга и снова засмеялся словно скрипучая дверь.
– Твой новый друг, – повернулась Диана к Чеду и пояснила, – воришка. И ворует он не у простых людей.
– Воришка? – недоумевал Чед и игриво посмотрел на нее. – Ты знаешься с воришками?
– Тупенький ты для полицейского, – рассмеялся Жинн, указывая на Чеда пальцем. – Тебе ж сказали: ворую, да не у простых людишек.
Чед стоял с непонимающим лицом и переводил взгляд с Дианы на бродягу и обратно. Его не задело оскорбление.
– Он ворует у свободных собирателей, – поведала ему напарница. – А те ведь не могут заявить за кражу того, что они сами нашли за городом. А потом продает Гиззу.
– О, Гизз, – продолжал улыбаться Жинн. – Загляни ты к нему, – уставился он на Диану. – Скучает парень.
– Только что у него были. А что тебе известно про то, что случилась в выходные в заброшенном здании на краю сектора?
– А, так это, – бродяга задумался. – Говорят убили кого-то большого. Мэра, чтоль.
– Понятно, – вздохнула Диана. – Значит Черепа начали активно набирать людей?
– Да, понемногу. Может чего замышляют. Ведь тут и праздник на носу. Или может просто мало их стало. Лет пять не было нигде слышно.
– Хорошо. А ховер не видел где-нибудь в секторе? Стоящий сутки или больше.
– Ммм, нет, – твердо ответил Жинн.
– Ладно, спасибо, – Диана поправила куртку. – Доставай браслет.
Радостный Жинн увеличил улыбку раза в три. Достал из сумки браслет старого образца и со второй попытки включил. Он зажал его в руках и ожидал. Диана набрала на своем браслете команду для перевода денег. Аккуратно, чтобы не коснуться бродяги, она поднесла руку к его браслету. Тот тоже кропотливо держал дистанцию между своими руками и рукой Дианы. Было видно, что это действие они выполняют не впервый раз и Жинн знает, что Диана не любит касаться кого или чего либо.
– Спасибки, Дин, – бродяга спрятал браслет обратно в сумку и улыбался беззубым ртом всему миру.
Диана уже собиралась повернуться, но Жинн снова к ней обратился:
– Послушай, Дин, – его улыбка начала пропадать, как-будто он говорил о чем то серьезном. – Уже второй день не видно Димма. Он давно не пропадал. Может глянешь его? Там, под мостом, ты знаешь. Может заболел, или вовсе умер.
– Нет времени, – ответила Диана стоя вполоборота. – Убили, наверное, – пошутила она. – Украл не у того, или ещё чего. Ты не попадись.
– Ну ладно. Еще разок спасибо, – услышали напарники в спину.
Скрывшись за углом Чед сказал:
– Вот видишь: возможно черепа что-то задумали.
– Но это не они, – заверила Диана.
– Ты до сих пор твердо уверена?
Она не ответила сразу. Лишь когда они сели в ховер, поразмыслив, наконец сказала:
– Да, я не уверена, что это они. Ты еще не понял цель банды? Если бы это они убили Петра, то про его смерть знал бы каждый в городе. Они бы постарались для этого.
Она удачно, с первой попытки, запустила ховер, выключила радио и подняла аппарат вверх.
– И ховера нигде нет. Как же он попал сюда? – спросила она сама себя.
На мониторе высветилось предупреждение о звонке. Чед нажал на кнопку ответа. Диана повернулась к монитору.
– Здравствуйте. Офицеры Скадд и Сунн? – С экрана на них смотрела молодая блондинка с убранными в хвост волосами и милой, приветственной улыбкой.
