Цель – Криптон

Пока всё идет гладко… Только бы теперь не налажать!…

Глава 20. Побег.

Музыканты, выжав из инструментов последние аккорды, поклонились публике. Под бурные овации гостей молодожены под руку проследовали к своему столу. Алексей, по-прежнему пряча глаза, галантно выдвинул для Марии стул, и когда девушка со сдержанным вздохом облегчения от того, что танец, наконец, закончился, опустилась на свое место, наклонился, чтобы долить ей вина, и быстро проговорил шепотом:

– Будь умницей, Машуль, и сохраняй спокойствие. Скоро мы выберемся отсюда.

Мария, на секунду застыв на месте, судорожно сжала бокал покрасневшей от холода рукой, и едва заметно кивнула. Только сейчас Алексей подумал о том, что девушка в своем тончайшем наряде должно быть очень замерзла. Даже он, облаченный в форменный костюм, ощущал неприятную  ночную прохладу местного климата, но теплокровных криптонцев неудобство, испытываемое принцессой, похоже, не сильно волновало.

Чтобы не стоять, как истукан, Горский стал накладывать Маше на тарелку еду, краем глаза следя за тем, как справляется Лёвчик, так как принц вел себя весьма неспокойно, постоянно что-то требуя от официанта. Говорил он при этом на своем языке, который тот совсем не понимал, но усиленно делая вид, что всё нормально, действовал явно невпопад пожеланиям жениха, отчего тот уже начинал закипать.

Алексей подобрался, будучи готовый атаковать.

Еще пара минут, и скандала, похоже, будет не избежать. Черт тебя дери, Ортега, что ж ты медлишь со светом?

Шум и гомон голосов развеселившихся гостей внезапно стих. Королева, поднявшись из-за своего стола и держа высоко над головой бокал, звонко постучала по нему столовым прибором, призывая к вниманию. Дождавшись полной тишины, обольстительно улыбнулась:

– Господа! Дорогие гости! – заговорила она на галактическом, по всей видимости для того, чтобы произносимый ей тост был понятен принцессе. Алексей внутренне выдохнул, заметив, что принц перестал возмущенно что-то втолковывать непонятливому официанту, отвлекшись на голос матери. – Сегодня мы с вами стали свидетелями поистине ярчайшего и, безусловно, наиважнейшего события в истории нашего королевства: свадьбы его высочества принца Измара и ее высочества – принцессы Марии!… Я не стану лукавить и говорить, что выбор моего сына взять в жены землянку, стал для меня неожиданностью, так  как он всегда не ровно дышал к земным женщинам, считая их природную красоту лучше, чем у представительниц всех других рас. Пожалуй, я должна заметить, что он  оказался прав! Вы только посмотрите на наших молодоженов, ну разве не восхитительная вышла пара? – слова королевы были поддержаны бурными аплодисментами. При этом Маша, поджав губы, с такой силой сдавила в руках стакан, что Алексей забеспокоился, как бы хрупкое стекло не треснуло. – А теперь я хотела бы перейти к главной изюминке сегодняшнего вечера, ведь самое большое желание каждой матери – обрести внуков! Что ж, мои дорогие, я благословляю вас на этот ответственный шаг, и предлагаю всем нам проводить молодых в их свадебный лайнер, на борту которого принц, наконец, овладеет своей возлюбленной, и подарит ей свое семя! Да будет счастливым этот младенец, будущий наследник престола, и да святится принц Измар!!

Последние слова королевы потонули в воплях ликующих гостей, которые, вскакивая со своих мест дружно стали скандировать имя принца.

Все дальнейшее по ощущениям Горского происходило словно в замедленной съемке.

Каждую секунду ожидая отключения света, Алексей от досады сжал кулаки, решив, что Тосо не справился со своей задачей. Но в тот же миг заметил его в конце зала, и, получив от Ортеги условный сигнал, наклонился к девушке, чтобы дать ей команду приготовиться. 

– Машуль, сейчас… 

Договорить он не успел. 

Нежный хрусталь в руках Марии лопнул, не выдержав ее давления, и девушка в ужасе уставилась на свои окровавленные от порезов ладони.

Принц, обернувшись на ее крик, встретился взглядом со склонившимся к столику Горским, и, всмотревшись, мгновенно его узнал.

Лёвчик, увидев, как брови Измара поползли вверх, а лицо стало наливаться краской, потянулся за пистолетом.

И в этот момент погас свет.

Чувствуя себя ослепшим и ориентируясь лишь на отпечатанный в памяти план зала, Алексей, схватив Марию за руку, потащил ее за собой. Позади послышались выстрелы, крики гостей резали уши. Пригнув девушке голову и выдернув из-за пояса пистолет, Горский буквально пробивал им дорогу к космолету, локтями, кулаками, и корпусом расталкивая всех, кто попадался на пути, не пытаясь даже разобраться, мужчины это или женщины. За спиной прогремел очередной хлопок, в руку выше локтя что-то ударило, обжигая предплечье. Налетев с размаху на чей-то стол, и не удержавшись на ногах, Алексей, кубарем перекатившись через голову и больно ушибив колено, на секунду выпустил Машину руку. Девушка испуганно вскрикнула, и  Горский, чертыхнувшись, вскочил, пытаясь нащупать ее в темноте, но в то же мгновение вспыхнули фонари, заставив пилота резко зажмуриться.

– Всем бросить оружие! – разнесся по залу низкий властный голос. – Сдавайтесь, вы окружены!

Алексей замер на месте, и сощурившись, привыкая к свету, одним быстрым взглядом оценил обстановку.

Зажав скрученного Лёвчика с двух сторон, охранники держали его на прицеле. Пятеро остальных заключенных, переодетых в военную форму, пока оставались не раскрытыми, что вселяло надежду. Но враги все же превосходили их своим числом. Майор успел насчитать восьмерых незнакомых членов охраны, и, наконец, отыскал глазами Машу, которая, не сдерживая слезы, темными дорожками стекающие по ее по щекам, сидела на стуле, с потерянным лицом озираясь по сторонам. За спиной девушки стоял охранник, далеко не нежно давя руками ей  на плечи, пытаясь удержать на месте.

Выругавшись про себя, Горский опустил пистолет на землю, и под тяжелым взглядом криптонцев ногой отбросил его в сторону.

Принц, отобрав у своего телохранителя оружие, с пылающим от гнева лицом надвигался на Алексея.

– Как же ты меня достал, землянин! – прошипел Измар, приблизившись вплотную, и уперев пистолет пилоту в лоб.

А ведь ручонка-то дрожит… Как бы палец не соскользнул…

– Кто ты такой, Алекс, что так упорно пытаешься выкрасть мою невесту, и, кстати говоря, уже жену?! Отвечай! – Глаза криптонца стали почти безумны. Не дождавшись ответа на свой вопрос, он, замахнувшись, с силой ударил Горского в челюсть.

От души, скотина…

Сплюнув на пол кровь, Алексей, покачав головой, усмехнулся.

– Думаешь, похищение молоденькой девушки сойдет тебе с рук, Измар?

– Я задал вопрос, землянин! Или ты заговоришь сам, или из тебя силой вытрясут информацию, и поверь, я буду очень рад при этом присутствовать!

– Прости, я бы не прочь доставить тебе такое удовольствие, но сейчас мы с друзьями спешим, так что нашу премилую беседу, боюсь, придется отложить.

– Слушай, землянин, ты что, умом тронулся?! – заорал принц, вновь упирая ствол в пилота. – Про каких еще друзей ты говоришь? Вон про того, что ли? – Измар стал поворачивать голову в сторону Лёвчика, и этого момента Алексей как раз и ждал.

Резким движением вывернув из рук принца пистолет, пилот молниеносно поднырнул ему под локоть, и захватив заложника за шею, приставил оружие ему к виску.

– Стоять всем, или я его пристрелю!! – крикнул Горский, прикрываясь спиной Измара, словно щитом. – А ну скажи им бросить пушки, живо!!! – сжав горло принца, приказал ему Алексей.

– Вып… выполняйте… – прохрипел пленник, обеими руками вцепившись в локоть Горского, который, поморщившись от боли, пронзившей плечо, только сейчас заметил, что пуля его все-таки задела. Рукав белоснежного форменного пиджака уже успел пропитаться кровью.

Только этого для полного счастья нам и не хватало…

– Вы не сможете выбраться отсюда! – произнесла королева с застывшим лицом, медленно поднимаясь со своего места. – Все выходы перекрыты!

– А мне и не нужны выходы, – усмехнулся пилот. – Парни, соберите оружие! Маша – ко мне!

Криптонцы оторопело смотрели на то, как пятеро охранников, на ходу стирая с лиц руками свой оливковый «загар», сорвав с одного из столов скатерть, спешно скидывают туда поднятые с пола автоматы.

Мария, всхлипнув, вскочила с места и подбежала к Алексею, испуганно вцепившись в полы его пиджака.

– Поднимайся в лайнер, живо! – скомандовал ей Горский, и девушка, кивнув, кинулась к трапу, затопав каблуками по ступеням.

Убедившись, что она в безопасности, Алексей обвел зал устрашающим взглядом:

– Значит так, дорогие мои! Слушайте меня внимательно, повторять я не буду: сейчас все собираются кучкой вон у той стены, и дружно, я сказал ДРУЖНО!!, укладываются на пол…. Ты тоже! – прикрикнул он на королеву, которая собралась было что-то возразить. – Считаю до трех!… Раз… два… Не испытывайте мое терпение, поверьте, злить меня опасно, а я уже очень сильно на вас всех обижен… Три!

Последнюю цифру Горский произнес для порядка, так как его команда «лежать» уже была выполнена.

Сокамерники, завязав собранное оружие в большой тюк, подтащили его к дальней стене и оставили там. Переть это всё с собой не имело никакого смысла, в космосе палить из автоматов никто не будет, а на то, чтобы разобрать этот наглухо завязанный мешок криптонцам потребуется время.

Держа замерших на земле гостей на прицеле, заключённые медленно отступали к борту космолета. Алексей, пятясь задом и по-прежнему крепко удерживая принца за горло, нащупал ногой нижнюю ступень трапа, и уже хотел подниматься, как вдруг сверху истошно закричала Маша:

– Алекс!!!!

Обернувшись на крик, Горский от досады стиснул зубы, ругая себя последними словами. Прокручивая в голове бесчисленное количество вариантов побега, он умудрился совершенно не подумать о пилоте, которого просто не могло не быть! Все это время криптонец ожидал на борту, будучи готовым к отлету, и когда началась паника, решил не высовываться до нужного момента. Сейчас же он стоял в дверях, завернув Маше руки за спину, и держа ее на прицеле.

– Отпусти принца, землянин! – прокричал сверху пилот, дико вращая глазами.

– Только после того, как ты отпустишь девушку! – ответил Алексей, не торопясь ослаблять хватку на шее вырывающегося Измара.

– Пристрели девку! – хрипло выкрикнул вдруг принц. – Ты хочешь забрать ее, землянин? Подавись!!! – Измар безумно захихикал.

– Стойте! – крикнул Горский, дернувшись от раздавшегося оглушительного выстрела, боясь сделать вдох.

Перестав хихикать, принц выпучил глаза, не в силах поверить в то, что видит.

Пилот, с аккуратной дыркой во лбу, качнувшись вперед, лицом вниз повалился на ступеньки, и сполз по трапу, замерев у его основания.

Мария, целая и невредимая, поняв, что последняя опасность позади, отчаянно разрыдалась.

Кто же это, черт возьми, такой меткий?!

Горский, резко обернувшись, встретился глазами с Тосо, со вздохом облегчения опускающим пистолет.

С такого расстояния сделать точный выстрел задача не из легких, – уважительно подумал Алексей. – Правда, в «отделе» непрофессионалов и не держат.

– Ортега! – крикнул ему пилот, кивком головы указывая на космолет. – Внутрь, живо!… Парни, по коням.

Упрашивать никого не пришлось.

Припугнув напоследок криптонцев расправой над принцем в случае, если хоть одна голова поднимется с пола, Алексей последним поднялся на борт, втащив за собой отчаявшегося Измара, которого тут же перехватил у него Тревор. Видя, как ловко капитан привязывает наследника престола к креслу, первым делом заткнув ему кляпом рот, Горский, удовлетворенно усмехнувшись, заблокировал дверь.

– Ну что, все живы? … – ответом ему были кивки. – Маша? Ты цела?

Девушка, размазывая тушь по щекам, бросилась ему на шею. Смутившись, Алексей содрал с себя пиджак и накинул ей на плечи, прикрывая обрезки платья, которое и одеждой-то назвать было нельзя.

– Успокойся, малыш, всё уже закончилось… Скоро будешь дома… А сейчас мне нужно, чтобы ты села в кресло и хорошенько пристегнулась, поняла?

– Да… – прошептала Мария, и начала лепетать что-то еще, но Горский ее уже не слушал. Кивнув Лёвчику, чтобы помог девушке устроиться, он побежал в кабину.

Заняв привычное место за штурвалом, Алексей на несколько секунд прикрыл глаза, сосредотачиваясь и вспоминая нюансы управления таким малогабаритным кораблем класса-люкс. По сравнению с лайнерами, на которых он летал раньше, пилотировать такую крутую «птичку» Горскому еще не доводилось.

Чувствуя, что сознание его от потери крови начинает потихоньку уплывать, майор резко выпрямился, прогоняя дурноту. Закрывать глаза в его состоянии было явной ошибкой.

Всмотревшись в приборы и определив, что и как тут должно работать, он уверенно нажал на кнопку громкой связи с салоном пассажиров:

– Уважаемые господа! Вас приветствует капитан корабля Алексей Горский. Я благодарю вас за выбор нашей космической компании, и желаю приятного полета! Пожалуйста, пристегните ремни…. Мы летим домой.

Эпилог.

Только покинув пределы воздушного пространства Криптона, Алексей позволил себе немного расслабиться.

Виктор, врач-терапевт по образованию, на ходу обработал его раны, насколько это было возможно в тесном пространстве кабины лайнера. Разорвав на рубашке пилота рукав и недовольно скривившись, он констатировал:

– Боюсь, Леша, без операции тут не обойдется. Хоть кость и не повреждена, пуля застряла глубоко в мягких тканях. Я, конечно, могу ее вытащить, но подходящих инструментов на борту нет, а если начну орудовать армейским ножом, тебе это вряд ли понравится. Опять же, о стерильности в этом случае говорить не приходится. Ты как сам, до Земли-то дотянешь?

– А у меня есть альтернатива? – кисло усмехнулся Горский.

– К сожалению, нет. Кроме тебя управлять этой летающей штуковиной никто не умеет.

– Значит, потерплю… Что там Маша?

– Спит, бедняга. Руки я ей перебинтовал, но там ерунда, быстро затянется. А вот тебе, друг, надо бы в больницу.

– Сам знаю… Спасибо за помощь. Всем вам.

– О чем речь, парень? Если б ты не появился, нам бы уже была крышка. Держись!

Хлопнув Горского по здоровому плечу, Виктор отправился обратно в салон, осматривать остальных. Все были очень уставшие и измождённые, синяки, порезы и ссадины наличествовали у каждого второго, поэтому работы сейчас доктору хватало.

Сверившись с приборами и решив, что удалился от вражеской планеты на достаточное расстояние, Алексей набрал на панели код связи с Землёй.

Через секунду ему ответил Террел, который, казалось, только и ждал его сигнала.

– Земля-1, прием, Горский на связи.

– Лёша! – практически заорал из динамиков голос командира. – Мы уже сканируем твой сигнал! Как ты, что с Машей???

– Задание выполнено, сэр. Мария жива и здорова, в данный момент девочка спит.

Послышался шумный вздох облегчения, на заднем плане раздались бурные овации.

Много же вас там, однако! 

– Молодец, майор! Горжусь! Как прошло, без осложнений?

– Да как вам сказать, – хмыкнул Горский, подумав о пленнике, привязанном к креслу в салоне. – Есть ряд проблем, которые нужно будет решить… Вы уже видите нас на радаре?

– Так, подожди… Космолет класса.... Черт возьми, Лёша, как ты умудрился раздобыть люксовый лайнер???

– Это длинная история, – усмехнулся пилот.

– Ясно, изложишь потом всё подробно. Отправляю вам навстречу военный звездолёт, подберет вас примерно часа через два.

– Лучше б сразу медицинский, если можно… И полиция тоже не помешает.

– Что такое, Горский? Кто-то ранен??

– Я, сэр. Не сильно, но кровопотеря была большой, да и пулю надо вытащить. Кроме всего прочего, мы с Марией не одни. С нами ещё семь  человек и… один пленный.

– Алексей, ты что, сдурел?! Какой, к чертовой матери, пленный?!! Что еще за люди с вами?

– Просто так получилось…

– Получилось у него… – проворчал Террел, но тут же смягчил тон. – Хорошо, будут тебе медики и военные. Сам-то как, дотянешь?

– Я должен дотянуть, сэр.

– Ты уж продержись там, сынок. Помощь на подходе. Отбой.

В бессилии откинувшись на спинку кресла, Горский слотнул подступивший к горлу ком. Как только ни обращался к нему командир, но так по-отечески – впервые.

друга?

В оформлении обложки использована фотография с https://pixabay.com/ по лицензии CC0.