скачать книгу бесплатно
– (Нецензурно)Твою мать, что это за хрень вообще?! – вспылила Дэдра, ощупывая горло. – Мой «Лунный Щит» рассек, как бумажный лист, это чит какой-то!
– Не чит, но определенно интересный экземпляр, – спокойно заметил Атрон, обирая тело противника. – Призрачный Король, Валькир или Загробник, причем прокачанный. Редкость. Не у каждого бойца найдется чем усмирить такую силу.
– Однако хороший бой. Хотя ему и повезло… – фыркнула Дэдра, гневно покачивая посохом.
– Повезло, что этот сопляк нас не раскатал, как лохов позорных, – ледяным тоном ответил Ар, оборачиваясь к девушке. – Варежку разинула и огребла по первое число! Шэдоу бы видел….
– Да, да, напугал, аж дрожу! – съязвила Дэдра, проглатывая оскорбление. – Могли бы дать вписаться в килл!
– Шэдоу смотрит. Я отправил ссылку на стрим, – вдруг сказал Арранкар. – Собирайтесь, возвращаемся на респ.
Глава 6
Круг воскрешения встретил меня приятным серебристым сиянием потустороннего мира. Почетную делегацию я заметил сразу же по прибытии. Панды заранее знали, где окажется мой бесплотный дух после смерти, и незамедлительно взяли круг в кольцо. Восемь игроков. Солидный эскорт для зарвавшегося мародера, будет больно.
Но боли я не боялся, и смертей тоже. Самые лучшие шмотки были персональными, а значит, я не мог потерять их в случае смерти. Куда больше меня волновал тот факт, что я не справился с главной задачей. Привлечь внимание Пандорума было лишь первым шагом, куда важнее – «понравиться» этим суровым ребятам. Но судя по тому, что меня собирались ганкать, раз за разом отправляя в мир бесплотных духов, задачу я провалил.
Минуты текли одна за другой, пока я изучал расклад и противника. Выход в офлайн не поможет, они будут сторожить меня круглосуточно, пока им не представится шанс совершить возмездие. Значит, единственный вариант – прорываться с боем. Один против восьмерых элитных бойцов? Раздумья прервал сигнал о получении нового сообщения.
Атрон: Ку-ку! Давай выходи, парень, сэкономишь нам всем уйму времени. Чем раньше мы начнем, тем быстрее отправимся по домам. Ты же знаешь, что другого пути нет, верно?
Увлекшись изучением киллрейтинга своих противников, я не заметил, как к ним подоспело уже знакомое мне подкрепление. Атрон, Дэдра, Итрин, Гарр… вся шайка в сборе. В словах охотника была правда, и мне пришлось принять ее, как бы сильно я ни противился.
Капитан Пантера: А зачем? За дурака меня держишь? Я сейчас свалю в офф, а вы можете начинать свое дежурство. Не знаю, когда вернусь, рассчитывайте сразу на пару суток. Чао!
Честно говоря, вылезать из капсулы, только начав операцию, не хотелось. Но я мог переключиться на второй аккаунт и пока обтяпать кое-какие дела на Базааре. Например, подготовить новую партию снаряжения и расходников. И наметить место для нового схрона, раз предыдущий так быстро спалили… Пожалуй, этим и займусь.
Но вышло по-другому. В руках Итрина мелькнула зеленоватая вспышка, тонкий луч прянул в моего призрака.
Вы возрождены с помощью эффекта «Оживление»!
Я едва успел материализоваться, как меня обездвижили. Ловчие сети, заклинания контроля – на этот раз Панды не поскупились. Мощный пинок швырнул на землю. Действовали они быстро и слаженно, чувствовался немалый опыт. С такой реакцией мне не успеть ни прочитать заклинание, ни использовать Свиток. Сработает разве что автокаст, но таких игрушек у меня с собой не было.
– Сбежишь, даже не попрощавшись? – хищно усмехнулась Дэдра, бесцеремонно тыкая в меня посохом, – даже доброй ночи не пожелаешь?
– Сейчас мы наглядно объясним парню, что трогать чужое – плохо, если не можешь уйти от последствий, – сухо заметил Атрон, доставая кинжал. – А потом делай с ним, что хочешь, хоть в койку его тащи! Мне плевать.
Среди Панд послышались смешки, похоже, этой парочке перебранки были не в первой. А вот я на полном серьезе взял слова разбойника на заметку. Интересно, кто-нибудь уже попадал в «Пандорум» через постель? Занятная могла бы выйти история. Но события опережали меня на два шага.
– Дайте я его припеку немного, пока не сбежал! – в поле зрения появился черный балахон Итрина. Маг, кажется, невзлюбил меня с момента нашей стычки на тракте.
– Стойте! – вперед шагнул Арранкар. По его тону и поведению Панд я сообразил, что именно он – лидер консты охотников.
– Давай так, Пантера! Пара вопросов в обмен на легкую смерть, – продолжил он, присаживаясь на корточки и глядя мне в глаза. – Ты кто такой? Зачем пришел на нашу землю и убиваешь наших арендаторов?
– Ахаха! Потому что могу! – рассмеялся я. – Потому что это весело, смотреть, как вы бегаете, пытаясь меня поймать.
– Развлекаешься, значит? – усмехнулся Арранкар. – Нахрен тебе это надо? Это нубы, тут нечем хвалиться. Ни добычи, ни гудфайтов.
– А вы уверены?
– Да. Послушай меня внимательно. Сам понимаешь, что мы тебя прижмем, рано или поздно. Ты просто дерзкий ноунейм, и если надо, «Пандорум» тебя просто сломает.
– Посмотрим, посмотрим, – философски заметил я. – Ну что, это все?
– Однако мы едва не наложили в штаны при виде той призрачной твари, и ты убил Ара и Дэдру, а это чего-то да стоит, – продолжил лидер группы, не обращая внимания на мои реплики. – У тебя есть задатки и скилл. Не теряй времени! Если хочешь настоящих драк, настоящего фана, тонны киллов и гудфайтов, сам прилетай к нам, птичка. У нас много всего вкусного.
– Как так?! Правила есть правила! – не унимался Атрон, тоже присев на корточки рядом со мной. – Сначала кнут, потом пряник!
– Не угадал, – медленно покачал головой Арранкар. – Приказ Шэдоу.
На мгновение вокруг воцарилась полная тишина. Игроки с немым вопросом в глазах уставились на лучника. Лишь Дэдра беззаботно улыбалась, глядя прямо на меня. О Шэдоу я слышал немало, но ничего конкретного разузнать так и не удалось. Этот игрок явно обладал влиянием в рядах «Эвтаназии» и поразительно хорошо умел скрывать следы собственного существования.
– Ну, раз пошла такая пьянка… – тяжело вздохнул Атрон, не сводя с меня взгляда. – Ничего личного, парень, но ты поднял на нас руку.
Он вдруг наступил мне на локоть и одним резким движением отсек правую кисть. Руку словно сунули в кипяток, в глазах вспыхнули огненные круги, я громко зашипел от неожиданной боли. 100 % погружение – не шутка!
Тревожно замигали иконки «Тяжелой Травмы», «Артериального Кровотечения», «Потери Конечности». Из обрубка совершенно натурально выплескивался фонтан крови, который я безуспешно попытался зажать левой рукой.
– В расчете, – скупо обронил охотник поднимаясь.
– Пока действует приказ, Панды и «Доминион» тебя не тронут, – произнес Арранкар. – Получишь сообщение в личку, там инструкции. Не явишься – мы найдем тебя снова, и разговор будет уже другим.
Спустя мгновение Панды дружно ушли камнями, а я остался наедине со своим «расчетом». Признаться честно, я почти поддался отчаянию, но все же мои навыки пришлись Пандам по вкусу. Руку прошила новая вспышка боли. Рана неприятно пульсировала, система сообщала о трехчасовой травме. В интерфейсе персонажа кисть мигала красным, держать оружие было невозможно.
Такое критическое повреждение через несколько минут прикончит меня, если не снять дот «Кровотечения». Атрон знал, куда бить! Отбросив панику, я принялся действовать хладнокровно и отстраненно. Умирать еще раз, сливая десятую часть опыта, не очень хотелось. Выпил Большое Зелье Лечения и, закрыв глаза и сжав зубы, активировал Свиток «Пылающего Потока», прижигая рану.
Чтение гайдов не прошло даром. Огненное заклинание превратило «Кровотечение» в «Ожог», тоже неприятную штуку, но уже не грозящую немедленной смертью.
Вот сукин сын! От такой травмы избавиться не так просто, как вылечить обычное ранение. К слову, это нельзя сделать самостоятельно, с помощью лекарств или эликсиров. Нужен хороший хилер, жрец или белый целитель, в крайнем случае, персонаж с навыком «Полевая Медицина», «Хирургия» или аналогичными.
Мой ник был красным. Игрокам с плохой кармой доступ в крупные НПС-поселения фактически закрыт. Можно, конечно, использовать маскировочный плащ, но первая же проверка стражей вызовет конфликт. К счастью, выход имелся: как раз для таких случаев я и нанял хилера. Нефритовая статуэтка Милены, наемной спутницы-дриады в моем инвентаре уже отсчитывала последние часы до нового призыва. А пока…
У меня имелось несколько нычек в радиусе трех ближайших провинций, каждая содержала набор необходимых вещей и материалов. Пополнив запасы расходников и подобрав недостающие предметы экипировки, я оседлал «птичку».
Короткий сигнал оповестил о входящем сообщении. Внутри находилась краткая инструкция к действию, указание места и времени, где мне надо было быть уже через два часа. Сверив координаты, я пришел к выводу, что меня заманивают в беспросветную глушь у подножия Костей Ветра, огромного горного массива в центре материка. Судя по карте, там было пусто, но выбора мне не предоставили, так что спорить не имело смысла. Еще глупее было бы гадать, так что я пришпорил своего маунта и взмыл в небеса, направляясь к неизвестному месту встречи.
Глава 7
Затерянный в лесах аванпост был тщательно замаскирован. Если бы не точные координаты, я бы пролетел мимо. По дороге встретилось несколько групп Панд на «птичках», патрулирующих территорию, но никто не выказывал желания всадить мне стрелу в сердце. Значит, плюсовая репутация работала, приглашение еще в силе.
Аванпост представлял собой компактный комплекс зданий, обнесенный деревянным частоколом. В отличие от форпостов, такие игровые сооружения не имеют собственного территориального влияния и потому малозаметны. Всего шесть слотов для построек, нет возможности апгрейда. По сути, это опорный пункт, который обычно ставят на границе чужого суверенитета или в труднодоступных местах. Тем страннее был выбор построек. С высоты полета «птички» я заметил стандартный квадрат Таверны, длинные бараки Казарм, Дозорную Башню, узнаваемое Гнездо Птичек и самое интересное: Арену. Один из драгоценных слотов строительства был отведен под круг песчаной арены, окруженной рядами деревянных скамей.
Аванпост явно был жилым и использовался для проведения тренировок.
Панды не обманули, меня действительно ждали. И судя по наличию других ноунеймов, не меня одного.
Внутри было людно. Кроме игроков «Эвтаназии» я с интересом отметил представителей кланов «Обливион» и «Стальной Отряд», также входящих в состав «Пандорума». Окинув быстрым взглядом толпу народа, я выхватил несколько знакомых ников.
Дэдра, темная волшебница, смотрела на меня сквозь припущенные ресницы и плотоядно улыбалась. То ли сожрать хотела, то ли облапать, а может, и то, и другое сразу. От столь пристального внимания мне стало немного не по себе, сказывался затянувшийся марафон с одинокими ночевками в глуши. Тем не менее давать слабину я не собирался и просто подмигнул наглой девушке. Она улыбнулась еще шире и перевела взгляд, а я с облегчением выдохнул и поспешил к группе ноунеймов, стоявших у края арены.
Здесь я встретил Арранкара, но тот лишь молча проводил меня взглядом, не выказывая ни малейшего признака недавнего знакомства. Зато окружающая его толпа соискателей была взбудоражена и жужжала как беспокойный пчелиный рой. Я сел на свободную скамью и окинул взглядом своих соперников, стараясь определить, с кем имею дело.
Но навести справки мне толком не дали. Над ареной прогремел звучный рев боевого рога, и все разом смолкли, обращая внимание на Арранкара.
– Еженедельный вечер развлечений объявляю открытым! – рявкнул командир, вызывая бурю восторга в рядах зевак из «Пандорума». – Сегодня на арене парные турниры на выбывание! Стадо свежих ноунеймов будет бороться за право примкнуть к лучшим из лучшим! Напоминаю, каждого ждет как минимум три боя! Никакого отдыха, никаких заначек и поддержки, рассчитывайте только на свои силы!
А Панды определенно умели совмещать приятное с полезным. Элита вольготно расположилась на скамьях, не брезгуя горячительными напитками и обществом откровенно доступных НПС. Со всех сторон слышалась иностранная речь, в которой проскальзывали насмешки и ругательства. Под таким прессом оценивающих глаз мне еще не приходилось демонстрировать свои способности.
– Забей, здесь так принято. Потеха для старшего звена, – обронил молодой парень в темном балахоне, присаживаясь рядом со мной. – Меня Сайден зовут, а ты новенький? Я-то здесь уже второй раз, прошлый так себе вышел, но сейчас подкачался и решил рискнуть снова!
За спиной у парня маячили два скелета с оригинальными именами Тлен и Отчаяние. Сильные некроманты в Сфере были редкостью. Не каждый рискнет развивать способности такого рода в игре с полным погружением, слишком много неприятных деталей открывалось в процессе постижения темной науки. Столь близкие отношения со смертью не каждому приходились по душе, но Сайден, вопреки ожиданиям, производил впечатление веселого и беззаботного парня.
– А это мои пешки, в Некрополе откопал, – кивнул парень в сторону своих попутчиков, заметив мой заинтересованный взгляд.
Тлен медленно поднял руку и показал мне костлявый средний палец, за что тут же лишился черепушки от подзатыльника, который отвесил Отчаяние.
– Пантера, будем знакомы, – я крепко пожал руку некроманту. – Значит, ты в курсе правил? Победа решает все?
– Правила меняются, но победа определенно имеет свой вес, – ответил Сайден, кивая в сторону арены. – Судя по количеству претендентов, нужно выиграть как минимум два боя. Так что если нам доведется биться друг против друга, ты уж не обижайся, я выложусь по полной!
В это время на арене началось представление. Соискатели бились насмерть, пытаясь превзойти друг друга. Я внимательно следил за боями, стараясь запомнить уловки и приемы своих будущих оппонентов. Первый бой – это сражение вслепую, когда силы противника еще неизвестны. Мне тоже предстояло сыграть с котом в мешке.
– Пантера, Грубер, на выход! – рявкнул Арранкар, указывая на арену. – Напоминаю, исцеление запрещено. Поединок должен закончиться смертью одного из вас!
Сердце забилось чаще, дыхание участилось. Я совру, если скажу, что не волновался, но у меня было всего тридцать секунд перед боем, чтобы изучить противника и подготовиться к поединку. Против меня вышел воин. Клинки наголо, средняя броня прикрывает лишь самые уязвимые точки. Значит, противник делает упор на гибрид силы и ловкости, быстрый и опасный милишник.
Что у меня есть? В последний месяц я использовал сочетания архетипов «Головорез», «Загробник» и «Огненный Клинок». Первый, заточенный на крит и тактику «бей-беги», был очень полезен при быстрых налетах, второй обеспечивал призрачные метаморфозы, а вот «Огненный Клинок»…
Архетип: «Огненный Клинок»
Редкий
Описание: Гибрид мечника и начинающего пироманта. Базируется на элементах фехтования одним мечом/шпагой, включает в себя методы рукопашной схватки.
Пассивные умения:
«Раскаленное Оружие» (4/4): Все приемы, использующие холодное оружие, требуют на 80 % меньше энергии. Оружие в ваших руках наносит дополнительный огненный урон, повреждает вражескую экипировку и поджигает противника. Существует 4 % вероятность вызвать «Огненный Вихрь», наносящий урон всем окружающим вас врагам.
«Пылающий Кулак» (2/4): Все приемы, использующие бой без оружия, требуют на 40 % меньше энергии. Ваши удары без оружия наносят дополнительный огненный урон и поджигают противника.
Активные умения:
«Гамбит» (4/4): Вы можете использовать серию стремительных ударов, игнорирующих показатели блока, парирования и уклонения цели, но снижающих собственное сопротивление физическому урону на 20 %
«Веерная Защита»(1/4): увеличивает шанс парирования атак ближнего боя на 80 % и атак дальнего боя на 50 % на 15 секунд. На время действия увеличивает атрибут Ловкости на 20 ед.
Этот редкий гибридный архетип – палка о двух концах. С одной стороны, он был крайне неприятным для противника, нанося дополнительный огненный урон от всех атак. А с другой – случайно вызвать «Огненный Вихрь», сражаясь в группе… И опять же, огненный урон сильно зависел от навыков и жадно пожирал ману. Раскачивая его, приходилось вкладываться в Интеллект, вместо того чтобы поднимать нужные милишнику Ловкость, Телосложение и Силу. Впрочем, в последние месяцы я тренировался круглыми сутками, поднимая атрибуты и очки мастерства на новый уровень.
Три секунды, две, одна…
Одновременно с ревом боевого рога, Грубер сорвался с места в сокрушительном рывке, мгновенно сокращая дистанцию между нами до нуля. Раззар взметнулся вверх, парируя «Стремительный Выпад» противника. Воин перешел в яростную атаку, заставляя меня уйти в глухую оборону. Я выдерживал шквал ударов, но долго так продолжаться не могло. Защита – проигрышный вариант, единственное преимущество которого – выждать подходящий момент, найти брешь в тактике врага и нанести ответный удар.
Именно так я и сделал. Грубер отлично управлялся с парными клинками, но не был «Обоеруким». Скорость движения левого клинка значительно уступала правому. Почуяв это, я в нужный момент резко ушел в сторону и, припав на колено, полоснул противнику бок.
Одного точного удара хватило, чтобы наложить на Грубера эффекты «Возгорание», «Кровотечение» и «Замедление». Первый обеспечил мне архетип, а остальные два стали подарком моего уникального клинка. Воин покачнулся, пропустив еще нескольких точных ударов, но быстро взял в себя в руки.
Использовав «Боевое Безумие», он моментально снял эффекты «Кровотечения» и «Замедления», приобретая к ним иммунитет. Теперь это был уже не Грубер, а безумная машина убийства. Упомянутая способность на короткое время усиливала боевые навыки и скорость носителя, лишая того контроля над персонажем. Настоящий берсеркер виртуального мира!
Я снова ушел в глухую оборону, но теперь она оказалась не такой эффективной, как прежде. Я начал пропускать удары, раз за разом лишаясь приличных порций здоровья. В ход пошла «Веерная Защита», разгоняя навык парирования аж на 80 %. Я перестал пропускать удары и сосредоточился на противнике.
Грубер был хорош, но лишившись контроля над персонажем во благо усиления, допустил грубую ошибку.
«Рывком» уйдя из-под шквала ударов, я наложил на себя «Щит Лавы». Эта способность увеличивала сопротивление к магии Огня, поглощала половину входящих повреждений, а оставшиеся 50 % возвращала атакующему в виде огненного урона. Она действовала всего пять секунд, но крайне эффективно!
Если Грубер и догадался, в какую лужу сел, то было уже поздно. Накинувшись на меня с новой силой, неконтролируемая аватара воина огребла по полной. Он вспыхнул как спичка!
Его хиты разом прыгнули в красную зону, опускаясь к критической отметке. Ну что, пора заканчивать этот цирк!
«Гамбит» в исполнении Раззара прошил его насквозь, игнорируя показатели парирования, уклонения и блока. Последнее активное умение моего архетипа пошло в ход, добивая израненного оппонента. Побочным эффектом в виде снизившегося на 20 % сопротивления физическому урону можно было пренебречь. Бой окончен!
Капитан Пантера убивает игрока Грубер!
Наш поединок не остался без внимания. Толпа взорвалась довольными криками, чествуя победителя, пока целитель воскрешал поверженного оппонента.
– Неплохо для ноунейма, – хмыкнул подошедший Арранкар. – Я готов был поставить на то, что бугай тебя раскатает. Смотри не зазнавайся, впереди еще два боя.
Другие претенденты встретили меня со смешанными чувствами. Сайден, уже успевший отыграть бой и тоже выйти победителем, по-свойски хлопнул по спине. Общительный парень: за время моего отсутствия он уже собрал вокруг себя компанию из нескольких претендентов. Мираби, молчаливая темная эльфийка, удостоила меня коротким кивком в честь признания заслуженной победы. Остальные лишь проводили хмурыми взглядами.
– Неплохо для начала, ребятки, чую, сегодня нам повезет! – не унимался Сайден, возбужденно жестикулируя.
– Уймись, некромант, впереди еще много боли, – вымолвила Мираби, обращая свой взор к арене. – Не отвлекай меня, иначе твои же кости встанут у тебя поперек горла.
– Воу-воу, не женщина, а самая настоящая Тьма! – одобрительно кивнул Сайден, заговорщически подмигивая. – Хотя леди права, впереди самое интересное.
– Сайден, готов поклясться, в прошлый раз ты так всех достал своим трепом, что тебя просто выгнали взашей, – хохотнул Джаспер, статный эльф-охотник в легкой кожаной броне.
– Знакомьтесь, это Джаспер! Я еще не рассказывал, чем он занимается со своими петами наедине? – коварно ухмыльнулся Сайден, толкая меня локтем в бок. За спиной некроманта Тлен и Отчаяние пытались изобразить нечто вроде соития, довольно неуклюже двигая тазобедренными суставами. Охотник покраснел от гнева, но продолжить перепалку не решился. Начался новый поединок.
В этот раз на арену вышел Хмырь, экипировка сразу выдавала архетип профессионального убийцы и вора. Против него выступила охотница под именем Стеллара. Бой получился на удивление быстрым и скучным. Хмырь разложил ее за несколько секунд, даже не вспотев. Стремительный, ловкий и очень опасный противник, которого стоило взять на заметку. Спустя еще пару боев нас ждало новое и интересное зрелище. Матч-реванш под названием «Мясорубка» представлял собой кровавое побоище с участием всех проигравших претендентов. Самому искусному и живучему из них давался второй шанс попробовать свои силы против более удачливых игроков.
Прозвучал сигнал боевого рога, и на окровавленном песке воцарился настоящий хаос. Зрелище было захватывающим, ведь, несмотря на проигрыши, на арене сошлись профессионалы своего дела. Засверкали молнии, засвистели стрелы, послышались крики и удары клинков. Зрители разразились одобряющим ревом. Вакханалия длилась, пока на арене не остался только один. Крупный орк под именем Блат, с двуручным молотом наперевес, уверенно стоял посреди кровавого месива.
– Да, этому палец в рот не клади, – разумно констатировал Сайден. Позади некроманта Тлен с любопытством изучал откушенный Отчаянием палец. Интересно, эти ребята сами импровизируют или Сайден тайно дирижирует оркестром? В любом случае наблюдать за мертвяками было забавно, они отлично разряжали напряженную обстановку.
Вторая серия поединков началась незамедлительно. Я не успел и глазом моргнуть, как подошла моя очередь.
– Пантера, Йота, на выход! – скомандовал Арранкар, плотоядно улыбаясь.
