Дюжина ликов Вселенной: Обещаю тебе

– А что это за станция? – спросила она Д’Питона.

– Это Кота, одна из станций Нецаха.

Бавьера сидел в кресле, глядя на проходящих мимо людишек.

– А можно выйти подышать?

– Нет, когда мы прибудем, надышишься вдоволь. – Нужно было что-то срочно придумать. Она начала резко кашлять и упала. – Что с тобой? – Бавьера даже не встал.

– Во…зду…х – кашель лишь усиливался.

– Ты подождать не можешь?

–…

– О, НЕБОг, – он решил открыть окно, он не может позволить ей умереть, она была слишком ценным экземпляром. – Вот, открыл, тебе лучше?

Корде быстро ударила его по голове. Он тут же упал. Она хотела просто уйти, но ударила ещё раз и ещё раз. Она била его, отплачивая ему за всё, что он сделал. Она остановилась лишь когда его нога издала громкий хруст. Он теперь точно не сможет нормально ходить. Закончив избивать его, она направилась к окну.

– Ты идёшь? – она обратилась к другому ребёнку?

–…

– Ну же.

– Нет. Я остаюсь.

– Как хочешь, Рупрехт.

Она выскочила наружу и скорее помчалась прочь, пока охрана не спохватилась. Фраюс, как она и ожидала, стала активно её разыскивать. Так начался её бесконечный путь от места к месту, от одной глуши к другой, её вечная борьба за жизнь, всё ради самой себя, всё, чтобы выжить…так было, пока она не нашла Глэдис. Теперь она выживает ради неё.

Чувствуя Глэдис на своей спине, она продолжала путь. Только она смогла освободиться от воздействия телепата, как очередной выстрел пронесся практически мимо неё. Один из этих выстрелов достиг её, задев ногу, отчего она упала. Этого было достаточно, чтобы Таран настиг её и со всей силы ударил.

– Это длилось больше пяти минут. Мастер будет очень недоволен, – сказал Була. Ещё более мастер станет недовольным, когда увидит, что их беглецы не только всё ещё целы, но и находятся в другом месте.

– Как? Она же не может встать.

Глефа со всей силы ударил по орчихе, но та снова оказалась в другом месте. Була со всей силой упал на неё, но девушка вновь оказалась в нескольких метрах от них.

– Как такое возможно?! – она сама не понимала, что происходит.

Пока каратели были в недоумении, Глэдис повернула её голову и показала, что за ней находится Сапата. Тот кивнул ей и помог встать. Каратели продолжили атаковать, но в этот раз Рыба решил помочь всем убежать, блокируя собой все удары преследователей.

– Невозможно, это сила…как у Него. Но как? И почему Он тогда не использовал её? – Сапата и сам не до конца понимал, что происходит, но решил воспользоваться ситуацией.

Чудо свершилось, и им удалось добраться до вершины. Каратели не собирались их отпускать. Когда Глефа ударил по земле, он надеялся, что они упадут прямо вниз по склону, но под его удар встал Рыба. Удар отрикошетил в сторону великана, и тот упал на своих товарищей.

– Глэдис, ты готова? – спросила Корде.

– Всегда! – раздалась новая порция смеха.

Глэдис обхватила руками ноги Корде и напрягла свои, а та схватила всех остальных.

– Что ты делаешь?

– Держись, Вики!

Глэдис резко оторвалась от земли со всеми, кто её держал. Они быстро пролетели множество километров. Из-за тумана не было видно, куда они летят, пока они не врезались в массивную каменную стену.

– Что ты соблаговолила сделать? – Хорошо, что Мадам держалась за Рыбу, а иначе её бы как следует раздавило. – Мы чуть не погибли.

– Зато весело (смех). У меня очень сильные ноги.

– Мне не хватает твоей способности относиться ко всему с юмором, сир Шандор.

– Это место не предназначено для того, чтобы здесь надолго оставаться. Нужно уходить, пока они нас не догнали, – продолжила Мадам.

– Верно, поэтому мы собирались отсюда уходить. Но появились вы. – Корде вновь была зла.

– Мы благодарим ВАС за гостеприимство, МЫ скоро уйдём, – сказал Рыба.

– Нет, – запротестовала через смех Глэдис. – Вики, оставайся ещё.

– Не думаю, что это хорошая идея, – ответила Мадам.

– У нас свой путь, – вставила Корде. – Нас ждут.

– Но они могут помочь (смех).

– Каратели не отстанут от нас, – начал Сапата. – Они найдут нас, куда бы мы ни отправились. Нам повезло уйти от Них сейчас, но больше нам так не повезёт. Вы должны взять нас с собой, вместе у нас будет больше шансов одолеть Их.

Корде вновь смерила их взглядом, вспоминая, как они себя проявили во время нападения рыцарей.

– Ты прав. Сапата, я в долгу перед тобой. Ты, Рыба, тоже очень способный, а ты, принцесса, не очень.

– Не очень?

– В чём помочь? – спросил Рыба.

– Мы хотим найти дом, настоящий дом. Чтобы нас больше никто не преследовал.

– Что нужно?

– Это сложно объяснить. Мы связались с группой таких же как мы. Мы…они помогут нам, но это не так просто.

– Я помогу ВАМ.

– Я не могу просить вас.

– И не нужно, – продолжил рыцарь. – После случившегося нас всех теперь будет вести единая судьба.

– Это может быть ещё опасней. Мне нечем будет вам отплатить.

– Не желаю этого слышать, леди Корде. Я делаю это ради чести.

Она посмотрела на Викторию. Та хотела что-то сказать, но увидела умоляющий взор Глэдис.

– Я не против, да. Мы соблаговалим помочь вам.

– О, Вики, – она снова попыталась обнять её. – Значит, пора отправляться?

– Сейчас вызову корабль.

Она достала небольшой куб, нажала на его кнопку и бросила его неподалёку. Вскоре раздалась вспышка света, и появился небольшой корабль.

– Сжатая гравитация. Может вместить челнок. Но эта технология не совестима с жизнью. А было бы так хорошо, чтобы тебя никто не нашёл.

– Поехали, поехали, поехали, – звонкий голос Глэдис начал разноситься по округе. – Это будет так весело, – она посмотрела прямо в лицо Мадам, её лицо расплывалось в улыбке, а глаза начали коситься по сторонам. Мадам было неловко от этого. Вся компания погрузилась на корабль и отправилась в нужное место.

После нескольких часов они прибыли на Планету. Она не сильно отличалась от Вальда. Здесь было очень болотисто и туманно, только высоких деревьев не было. В глубоких лужах ползали странные склизкие существа серого цвета с длинным щупальцем спереди.

– Пойдём, место встречи недалеко.

Корде повела их по коммуникатору, по которому они подошли к небольшой пещере.

– Кстати, вы так и не соблаговолили сказать, что это за планета? – спросила Виктория.

– Ботлап.

– А, – она задумалась, – Погодите, это же…

– Вы прибыли и опоздали, – раздался из пещеры металлический голос.

– Прости, Король гномов.

Им навстречу вышел небольшой компьютер. Король тут же заметил незваных гостей.

– Вы?! Откуда?

– Сами не знаем, – Виктория была крайне озадачена такой встречей.

– О, так вы все знакомы, так здорово! (новая порция смеха от Глэдис).

– Что вас привело сюда? Вы же отказались от нашей экспедиции, – продолжал Король.

– Так ваша экспедиция, и ваш дом…так это связано? – Виктория пыталась сопоставить факты.

– А, ты об этом? Молодец, Корде, ты привела к нам нужных людей. Цель этой экспедиции в том, чтобы найти для нас для всех дом, который у нас не отнимут.

– Почему Ботлап? Это территория Фраюс? Рыцари будут здесь с минуты на минуту? – спросил Сапата.

– Нам хватит времени. – Король присмотрелся к новому гостю. – Вы привели к нам рыцаря?

Король не знал, какое лицо показать на экране.

– Ему можно верить, он не с ними, – Корде попыталась сгладить ситуацию.

– Нет, он не рыцарь, – Виктория пыталась оправдаться. – То есть, он рыцарь, но иной.

– Мы можем всё обсудить, чтобы избежать проблем и недопонимания этой ситуации. – Рыба – единственный, кто сказал здравую вещь. Все были готовы с ним согласится.

– Мы ещё можем всё решить.

Когда Мадам показалось, что хуже быть уже не может, Вселенная напомнила ей, что нет ничего невозможного. Раздался ещё один мощный толчок, уже от приземления корабля. Оттуда показались четыре рыцаря в золотых доспехах.

– Вы чудом ушли от нас, – произнёс Була. – Но во второй раз чуда не произойдёт.

– Вот чёрт! – Корде вновь схватила дубину. – Сапата, придётся вновь показать им, но в этот раз нас больше, да и не такие уж они и сильные.

– Ты права, не такие уж и сильные. Вы разочаровали меня, вы должны были показать нечто гораздо большее.

Сапата начал спокойно идти к карателям.

– Простите, мы не хотели навредить Вам, – тон Булы смягчился.

– Ты думаешь, мне можно так просто навредить?

– Сапата? – Мадам не понимала, что всё это означает. – Сапата?

Тот начал снимать доспехи.

– Сир Сапата давно погиб вместе с 77 отрядом. Вы должны были ещё по моему наспех перепридуманному рассказу понять, что что-то не так и понять, кто я.

Он снял все доспехи. Он выглядел как огромная стрекоза с шестью крыльями и в золотых доспехах, в каждой из лап он держал по изогнутому ножу, его голос был более трескучим.

– Я Красс-Копис, Мастер отряда карателей.

– Ты один из них?

– Всегда им был, ещё когда избавился от своего предыдущего отряда.

– Но для чего?

– Ради силы! Мастер Воллес постоянно сдерживал меня, но теперь Я смог достичь тех высот, что Ему и не снились.

– Нет, зачем всё это?

– А, это. Нам поступила информация от надёжного источника, что группа еретиков что-то замышляет, но Мы не знали где. Поэтому Я придумал план: Я выдал себя за погибшего рыцаря, за которым однозначно будет вестись охота и таким образом втёрся в доверие к предполагаем участникам заговора, чтобы они сами привели Меня и весь Мой отряд прямо на вашу базу.

– Но ты ведь изначально преследовал Нас, ещё до того, как мы встретили Корде и Глэдис? – Красс не мог дать ответ на это вопрос. – Сейчас это не важно. Главное то, что вам пришёл конец.

– Ребятки, вы здесь, – к ним из пещеры вышел Мухоморник. Он поначалу не понял, почему все такие удивлённые, но переведя взгляд на Красса, понял. – Ты…– он указал на него пальцем. – Ты…Ты убил её…мою жену, мою Чагу. Всё из-за тебя.

– Ты бывший рыцарь 77 отряда, – Король стал серьёзней. – Вы привели сюда нашего палача, ещё и карателей. Этот день всё чудесатее и чудесатее. – Король уже не знал, что сказать, хотя нет, знал. – А впрочем, это не имеет значения, так даже лучше. Вы всё равно все умрёте.

Глава 10: Ты (не) прощаешь

– Что? Что ты сказал? – Корде с непониманием посмотрела на Короля.

– Что они все всё равно умрут, – с той же спокойной интонацией сказал Король.

– Что значит «умрут»? Мы же должны были найти новый дом.

– Так и есть, только для этого мы должны выселить старых.

– Ты хочешь…

– Да, в этом и состоял изначальный план. Ботлап – это сокровищница всевозможных ценных минералов, ископаемых и веществ, которые появились во время термоядерного прошлого Планеты. Здесь можно найти то, что практически невозможно увидеть в других частях Вселенной. Например, баоджа, которая способна устроить много очень больших взрывов в местах, где расположены храмы Фраюс, а ядовитые газы уберут оставшихся. Машина для создания бомб почти готова. И тогда все мы найдём новый дом там, где хотим.

– Ты хочешь устроить геноцид.

– А что они с нами делают? Мы отплатим им тем же.

– Мы так не договаривались.

– Но ты этого хочешь! Вы все этого хотите! Разве нет? – гномы не решались ему возразить.

– Как занятно, – Красс, молча выслушивающий это, наконец решил вмешаться. – Это и вправду воля НЕБОга, что Мы оказались здесь. Мы не только устраним выродков вроде вас, но и защитим Церковь. Рыцари! – все пятеро карателей приготовились к бою.

– Каков будет ваш выбор? – продолжил Король. – Или вы поможете Нам, или вы умрёте, – он вместе с приближёнными гномами пошёл в глубь пещеры.

Оставшиеся снаружи не знали, как поступить, какой из вариантов лучше. Определённо, никакой.

Нет, всё не должно было случиться именно так! Рыба не хотел участвовать в битве, но это он во всём виноват. Каратели приближались. Рыба не знал, куда в первую очередь отправиться и идти ли вообще. Многие гномы и Мадам были снаружи, ему нужно и их защитить. А может ли он защитить хоть кого-то, или он всегда будет вестником смерти? Он помнит тот день. Он был одним из многих, но именно этот он почему-то помнил лучше всего. Небольшой город был в огне, женщина бежала. Она укрылась в одном из переулков, её ребёнок начал плакать. Он хорошо запомнил её слова: «Всё будет хорошо, мой хороший. Всё будет хорошо. Я обещаю тебе». Но всё было плохо, и сейчас не лучше. Ни её, ни ничьи обещания никогда не сбудутся.

Була добрался до входа в пещеру и бросился на гномов.

– Нет, я…так не хочу! – Корде схватила дубину и ударила карателя со всей силы, отчего дубина окончательно сломалась.

Була, придя в себя, стал очень зол, начал кричать на неё.

– Ты! Снова ты встаёшь на моём пути и всё портишь! Да кто ты вообще такая?

– Я Корде.

– Корде?! Это ты? Видимо, тебе и впрямь удалось сбежать от Патриарха Д’Питона.

– Вот почему ты показался мне знакомым! Как вижу, ты всё ещё исполняешь чужие грязные приказы.

– По твоей вине, из-за того, что ты напала на Патриарха Д’Питона, он стал ещё более жестоким. Для меня стать небесным рыцарем было спасением.

– Говоришь, это моя вина?

– Да! И теперь я отыграюсь вдоволь!

Була свернулся в шар, из которого появились острые шипы. Он, раскрутившись со всей силы, врезался в Корде. Её пронзил десяток шипов, и её окровавленное тело упало на землю с громким хлопком. Глэдис тут же бросилась к ней.

– Корде? Корде? – её лицо растянулось в широкой улыбке, она разразилась смехом. – Корде, ты ранена! (Безудержный смех). Ты вся в крови!

– Как? – Виктория, сидевшая тихо, не могла просто так смотреть на это. – Как ты можешь смеяться над ней? Она же тебя любила! Я тебе задам!

– Стой! – Корде окровавленной рукой остановила её. – Она не виновата. Она не может ничего, кроме как смеяться. У неё отняли все эмоции, и теперь ей остаётся только смеяться, даже когда ей очень больно и плохо. – В этот момент Виктория увидела, как тёмная слизь текла из глаз Глэдис, сквозь смех.

Мухоморник с другими гномами шли в глубь пещеры. Он не знал, как ему поступить, он доверял Рыбе и Виктории, но они привели его… А то, что задумал Король…

Он вошёл в большой зал в центре пещеры. Там стоял огромный чан с беловатой искрящейся жидкостью, в центре была система управления, благодаря которой огромные лопасти размешивали содержимое. Возле чана стоял Король гномов.

– Король, – тот не оборачивался, – Послушай: то, что ты там сказал, это…когда ты хотел рассказать нам об этом? Я думал мы используем баоджи, чтобы просто построить новый дом, ну знаешь, без убийств.

– А что не так? Ты же не думал, что мы так и продолжим прятаться?

– Нет, но думал, что ты скажешь об этом…раньше.

– А ты бы согласился?

– Э-э-э…

– Видишь.

– Но, всё же…

– Тебе не нужно сомневаться, – то был не голос Короля, он говорил женским голосом, который Мухоморник так давно хотел услышать снова.

– Чага.

– Не сомневайся, Мухочек. – Король повернулся, и на его экране появилось лицо Чаги. – Ты должен доверится Королю.

– Чага, – Мухоморник чуть было не начал плакать. – Мне так тебя не хватает.

– Когда поможешь Королю, всё будет хорошо, тебе больше не нужно будет прятаться. И мы снова будем вместе.

– Обещаешь?

– Обещаю тебе.

– Что для этого нужно?

– Приведи к Королю Викторию.

Рыба продолжал нести хаос, ничего не делая. Каратели пытались проникнуть в пещеру, Корде была ранена, гномы планировали активировать бомбу. Он не мог просто стоять, но что он мог? Он не успел ничего предпринять, как услышал крик возле себя.

– Глефа раздавит тощего!

Огромный каратель ударил своей алебардой Рыбу со всей силы. Прозвучал мощный хлопок, и алебарда разломалась, а Рыба продолжал стоять.

– Глефа не понял. Тощий сломал алебарду Глефа? Глефа разрушит тощего голыми руками.

Он стал лупить Рыбу кулаками, но безуспешно.

– Уже сдалась, Корде? – Була торжествовал над ней. Она продолжала лежать, истекая кровью. – Сейчас ты ответишь за все годы страданий.

– Годы страданий… Да что ты знаешь о них?

Корде провела годы, выживая, делая всё только ради себя. До одного рокового дня. Ей пришлось в очередной раз скрываться от преследования. Она скрылась в пещере. Нужно было сидеть тихо, но из глубины она услышала смех. Там она нашла девушку с широкой улыбкой.

– Ты, тихо, – громким шёпотом она накричала на неё, но та продолжала смеяться. – Я сказала: «тихо!»

Опять смех.

– Да помолчи ты, – она закрыла ей рот, но потом тут же убрала. – Ты облизала мою руку?!

Новая порция смеха.

– Да, что с тобой не так?

Нужно было что-то придумать, а не то их услышат.

– Перестань смеяться, слышишь. Тише!

– Ти…ше… (смех)

– Да, тише.

– Тише…(смех)

– Не надо это повторять, просто будь тише.

Она замолчала. Преследование скрылось.

– Наконец-то! Можно уходить.

– Куда…ты?

– Не важно, я ухожу.

– Смешно же.

– Ничего тут смешного нет.

– Почему? Мы в пещере, тут грязно, а мы тут сидим, смешно же (смех).

– О, НЕБО…Ай, я пошла.

– Я с тобой.

– Нет, ты со мной не пойдёшь.

– Почему? Так будет веселее.

– Не будет весело.

– А когда будет?

– Никогда, нет ничего весёлого в моей жизни.

– Я могу тебе помочь.

– С чего бы это?

– Нужно чаще помогать.

– Нужно чаще помогать себе.

– Ещё всегда можно смеяться.

– Ты не прошла через то же, что и я.

– Я прошла…, – громкий истеричный смех.

– Тише ты!

– Я могу смеяться (смех).

– Как тебя зовут?

– Глэдис.

– Я – Корде.

– Смешное имя.

Глэдис увязалась за ней. И как бы Корде не пыталась от неё избавиться, – не получалось. Со временем она поняла, в чём причина смеха Глэдис. Когда против тебя весь мир и у тебя отбирают всякую свободу, единственное, что остаётся, – это или сломаться, или смеяться. Смех заставляет жить дальше и сплачает людей. Смех никому не отнять. Теперь Корде должна выживать не только ради себя, но и ради неё. Глэдис явно пережила что-то похуже, но не потеряла волю к жизни. Тогда почему Корде должна опускать руки? С ней она обрела свою свободу. Если судьба существует, ей остаётся только посмеяться над её капризами. И тогда она поклялась, что больше не будет себя жалеть. Как бы ей не было плохо, что бы она не потеряла, она не должна терять смех.

– Годы, страданий, – она встала перед Булой. – Будешь себя жалеть?

– А ты не жалеешь себя? Чего ты добилась за все эти годы? Прячешься, словно грязный орк.

– Зато я не лгу сама себе. О своей важности, о целях. И не оправдываюсь за каждый свой шаг.

– Не тебе меня судить, я ни о чём не жалею, – он вновь сложился в острый шар и покатился к ней. – Мёртвые не смеются.

Она остановила его рукой, отчего шип проткнул её руку.

– Я тоже ни о чём не жалею. Я прошла достаточно, чтобы это понять, достаточно, чтобы просто посмеяться над этим. А тот, кто не может посмеяться над своей жизнью и запирается в жалости к самому себе, вот кто по-настоящему мёртв!

Она схватила кусок своей дубины с гвоздями и со всей дури врезала в шар, где была его голова. Её мощный удар проломил броню и ударил прямо в голову. Була распластал конечности и не двигался, истекая кровью.

– БУЛА!

Красс бросил попытки проникнуть в пещеру и бросился к товарищу.

– Нет, Була, нет. – Тот уже был мёртв. – Как ты посмела, грязная орчиха, поднять руку на благородного небесного рыцаря?! Я тебя зарежу! – он замахнулся мечом на неё, пусть она и была раза в три его больше, но она была сильно ранена и истощена, она не сможет противостоять ему. Рядом стояла Мадам. Как только Красс к ней приблизился, он ощутил покалывание внутри себя и тут же ушёл в сторону. Он не сможет расправится с Корде, пока рядом Виктория, но он обязательно отомстит за друга.

Глэдис и Виктория, завидив, что Красс не торопиться нападать, начали оттаскивать Корде в безопасное место подальше от пещеры. В голове они ощутили странную боль, перед глазами всё начало плыть. Подняв голову, они увидели пирамиду с небольшой круглой головой с щупальцами и в доспехах. Все померкло во тьме. Как только она спала, мощный плазменный выстрел приблизился к ним. Глэдис мощным прыжком отбросила всех. Они снова погрузились во тьму, после чего очередной выстрел Пращи уже летел к ним.

– Дьявол! Похоже он очень сильный телепат, – выговорила Корде.

– И что нам делать с ним?

Единственное, что спасало Викторию от грязи – это поле от Освенца, но она не думала, что оно спасёт от плазменного выстрела.

– Он не может стрелять, когда проникает в наш разум, – это единственная возможность.

– Эта возможность соблаговоляет длиться несколько секунд.

– Тьма, – мрачный голос Пращи раздался эхом в их голове. Они оказались в абсолютно пустом пространстве. – Вы одни. Чего вы боитесь? Что скрываете?

Виктория пыталась понять, где она. Видимо, сила Пращи заключалась в том, чтобы блокировать все их чувства, но может, ей удастся выбраться. Она упала на колени, пытаясь найти землю, но внизу ничего не было: ни камней, ни луж – ничего. Она словно падала в пустоту. Когда всё возвращалась, было уже слишком поздно, луч летел в её сторону, ей с трудом удалось увернуться, но выстрел повредил кольцо Освенца на её шее.

– Что ты помнишь? – Виктория ощутила на себе его пристальный взгляд. – Ты боишься прошлого? Хочешь его найти? Или нет?

– Убирайся из моей головы!

– Не всё можно просто выбросить. Что-то навсегда будет жить в тебе. То, чего ты боишься, всегда находится внутри тебя.

– ПРОЧЬ!

Всё прекратилось, словно Пращу, что-то выгнало из её разума, что-то чему он не мог навредить.

Глэдис, находясь во тьме, была ничуть не напугана, она продолжала смеяться.

– Когда ты начала смеяться? – Праща пытался проникнуть в её разум. – Что ты видела?

В реальности каратель был готов разом пронзить их плазменным ударом. Телепатические способности Пращи были выше всякого воображения, ещё никому не удавалось по своей воле выбраться из них.

– Ты боишься? Вспомни.

Праща решил пробудить самое отчётливое воспоминание Глэдис, которое шрамами отпечаталось на её душе. Она должна была выжить, но она была словно мёртвая. Глэдис очнулась во тьме, но она отчётливо видела тела своих друзей, через которые ей пришлось выбираться наружу. Они уже разлагались и пахли. Когда девочка выбралась, она была полностью покрыта кровью, лишь пластина в её груди ярко светилась. Глядя на горы тел вокруг, она могла сделать лишь одно – рассмеяться. Она просто смеялась, не зная, над чем: над собой, над другими, над ними, но одно она знала точно – она была жива.

Праща не выдержал этого, его иллюзия развеялась.

– Какой ужас!

Каратель отступил, это дало шанс отойти в безопасное место.

Коммуникатор Глэдис запищал. Сейчас была не очень подходящая ситуация, но она всё же проверила – это было сообщение от Вождя. Раз он пишет, значит, случилось что-то важное.

– Я знаю, что нужно делать, Глэдис-чан.

Девушка быстро прочла сообщение. Вождь впервые к ней обратился, значит, он ей доверяет. Это её шанс проявить себя. Её и Корде могут повысить в звании.

Глэдис рассмеялась истеричным смехом и поскакала к карателю. Пусть ей и удалось сбежать, он ещё не проиграл. Он начал стрелять по ней. Девчонке с трудом удавалось отскакивать от выстрелов. Он вновь попытался взять её под контроль, но не мог. В тот момент у неё было слишком много эмоций, будто все её чувства вмиг вспыхнули и выгорели, такого даже он не выдержит.

– Глэдис, не надо!

Корде хотела ей помочь, но не могла встать.

– Что она собирается сделать? – Виктория наблюдала за этими странными догонялками. – Она не сможет к нему подобраться. Где его голова расположена?

– На вершине.

Виктория увидела на вершине пирамидного тела круглый шар с прорезями.

– У него обзор на два-пять-дюжина градусов, у него нет слепой зоны.

– Глэдис, возвращайся!

Она не слушала и продолжала скакать, смеясь.

– Снизу, – Виктория поняла, – снизу слепая зона, он не видит под собой.

Глэдис это и задумала. И тут же мощным толчком прыгнула к основанию тела. Она прочно прицепилась к нему, сдерживая щупальца.

– Попался, попался (смех).

– Ошибка.

Праща выпустил мощный импульс вверх, который упал и пронзил Пращу и Глэдис насквозь. Они как камни упали на землю. Корде и Красс вмиг в ужасе бросились к ним. Красс склонился над товарищем, тот был ещё жив. Он не мог проиграть, только не он. Копис вспомнил, как нашёл его. Ему дали задание отобрать в отряд карателей сильного бойца. Он нашёл его в одном загадочном существе, поселившемся за горами на одной из планет. Праща парил на цветочном поле. Никто не знал, кто он и откуда взялся, но все его боялись. Красс начал аккуратно подходить к полумеханическому существу с круглой головой и торчащими из неё четырьмя косами.