скачать книгу бесплатно
– Кто там? – спросила она смело, а у самой от страха дрожали коленки.
– Это я, Коля.
Зоя распахнула дверь. Николай вошёл, расставил руки, и Зоя оказалась у него в объятиях.
На шум выбежали и дети. Они стояли поодаль и разглядывали незнакомого дядю.
– Прохор, иди скорей сюда, папа вернулся! – позвала мальчика Зоя.
– Папа, папа вернулся, – закричала Злата и бросилась к Николаю, за ней побежал её младший брат.
А Прохор стоял на месте. Николай присел, обнял Зоиных детей.
– Папа, папочка, – щебетала Злата, обнимая Николая, а Джан залез к Николаю под мышку, схватился ручками за его тулуп и прижался.
Зоя обливалась слезами. Она подошла к Прохору, взяла его на руки. Подошла с ним к Николаю, присела рядом на корточки, прошептала ему:
– Проша, это твой папа.
Но мальчик прижался к Зое сильно и не захотел даже смотреть на отца.
– Мне страшно, – сказал Прохор Зое, – у него страшная рука.
Зоя посмотрела на руки Николая и ойкнула. Она и не заметила сразу, что на одной руке нет пальцев.
Николай как-то засмущался, сунул руку в карман.
– Ничего, – обратился он к Зое, – привыкнет.
Здоровой рукой Николай погладил сына по голове. Зоины дети продолжали топтаться возле него. Обнимали, лезли к нему на колени, целовали. Николай так и сидел на корточках рядом с детьми. А Прохор слез с Зоиных рук и убежал играть.
– А где Женя? – спросил Николай с тревогой в голосе.
– Она на пекарне. Мы с ней по очереди работаем. Сегодня как раз её смена. Но туда нельзя тебе, только по пропускам можно.
– Так я её встречу, не могу больше без неё, Зоя. Не знаю, как выдержал без неё. Сынок-то мой как вырос. Да и твои тоже.
Зоя смотрела на Николая заплаканными глазами.
– Папа, папочка, – сказала Злата, – пойдём я тебе покажу, какой мы с Прохором домик сделали.
– Ну пойдём, – ответил Николай.
Подхватил Злату и Джана и пошёл с ними в комнату.
Злата показала ему домик (накрытый покрывалом стол).
Николай произнёс:
– Тук, тук, тук, можно войти?
– Нет, – услышал он из-под стола голос Прохора.
Слёзы душили Николая. Но он вытер их быстро.
– Во сколько Женя придёт?
– В семь, – ответила Зоя.
– Так темно уже в это время, как же вы вот так поодиночке ходите? – встревожился Николай.
– Так и ходим, Коля. Детей нужно кормить.
– Я встречу Женю, скоро вернусь, – предупредил Николай каким-то командным голосом.
Зоя удивлённо посмотрела на него. Слёзы продолжали капать из её глаз.
Николай подошёл к ней, прижал к себе.
– Зоя, Зоечка, – прошептал он. – Всё будет хорошо.
– Папа, папочка, не уходи, – Злата подбежала, вцепилась в ногу Николая.
Зоя не могла набраться сил, чтобы сказать Злате, что это не её папа, язык не поворачивался.
А Николай словно прочитал её мысли и сказал:
– Не надо, моей любви и на них хватит, пусть называют.
– Не могу я так больше, Коля, – запричитала Зоя. – Они отца моего папой называли, теперь тебя. Это же неправильно. Но как я запрещу? Как?
– Я же сказал, пусть…
Три раза у Николая проверяли документы, пока он шёл до пекарни. Сердце его выпрыгивало от предстоящей встречи с Евгенией. Закончился рабочий день, проходили мимо него другие работники, а Женя всё не выходила.
Николай волновался, а потом заметил её. Евгения шла рядом с мужчиной, они о чём-то разговаривали.
Сердце Николая сжалось. Он отступил от проходной, жена не заметила его.
Николай пригляделся, рядом с Евгенией шёл Парамонов.
– Завтра в шесть приходи туда же, – услышал Николай.
Коля медленно пошёл за ними. Гнал от себя страшные мысли. Когда Парамонов остановился, чтобы попрощаться с Евгенией, Николай подошёл ближе.
Женя заметила его, ахнула, побледнела, покачнулась, Парамонов успел подхватить её.
– Коля… – прошептала Евгения.
Шатаясь, она подошла к мужу. Он тотчас обхватил её руками.
– Здравствуй, солдат, – произнёс Парамонов.
Николай кивнул и уткнулся носом в шапку жены.
– Любимая моя, Женечка, – шептал он.
– Будет нужна работа, приходи, – громко сказал Парамонов и пошёл по своим делам.
– Зачем он приглашал тебя, Женя? – поинтересовался Николай.
– Он даёт нам продукты, раз в неделю или я, или Зоя ходим к управляющему и получаем.
Николай глубоко вздохнул.
Женя посмотрела на него испуганно:
– Как ты мог подумать такое, Коля? Я же люблю тебя, люблю, люблю, люблю…
Евгения плакала, Николай прижимал её к себе. Ещё никогда жена не говорила ему так много слов любви. Евгения не сразу заметила руку.
Когда обратила внимание, Николай тут же сунул её в карман.
Евгения потянула Николая за руку. Обхватила его ладонь, поднесла к губам. Коля стоял неподвижно. Потом здоровой рукой прижал к себе жену так сильно, что она даже вскрикнула.
– Женя, я не смог уберечь себя. Теперь вот так будет всегда. Новые пальцы не вырастут. Прохор боится меня.
Евгения удивлённо посмотрела на мужа.
– Да-да, он сидел у Зои на руках, а на меня даже боялся взглянуть, – продолжил Николай.
– Я поговорю с ним, Коля, он тебя очень любит, привыкнет. И я тебя люблю. Прости, что так редко говорила тебе об этом. Ты изменил мою жизнь, я стала совсем другой. Перестала быть камнем, когда мне хочется плакать, плачу, а не держу в себе.
– Почему же ты не отвечала на мои письма? – голос Николая дрожал.
– Я ничего не получала, Коля, я ждала, верила, что ты живой. Мы с Зоей молились, чтобы ты вернулся домой. Зоя переживает очень. С отцом не в ладах. Он на собрания ходит, запретил ей навещать их. Всё ждёт Янека. Не могу без слёз смотреть на неё, – сказала Женя.
– Прохор не подошёл ко мне, а Зоины дети сразу подбежали, папой стали называть, – Николай смахнул слезу.
– Может пусть называют? Им не объяснишь сейчас, – предложила Евгения. – Пойдём домой, буду тебя с Прохором знакомить.
Евгения улыбнулась, прижалась ещё раз к мужу, потом взяла его под руку, и они отправились домой.
– Пусть называют… Я Макара встретил, Зоиного брата. Он просил ничего не говорить о нём. А я не знаю, как быть. Смотрю на Зою, и сердце сжимается. Может сказать? Пусть хотя бы за брата будет рада, уже легче. Тем более, если с отцом не ладит. Не смогу я умолчать, жалко мне её.
– Скажи конечно, ей легче станет. Дай Бог с братом увидится.
Новость о Макаре Зоя восприняла радостно. Просила Николая рассказать о том, каким стал её брат. Несколько раз переспрашивала имя его жены, а потом записала имена жены и дочки.
Зое сильно захотелось поведать об этом отцу и мачехе. Но Николай запретил. Побоялся из-за того, что Григорий Филиппович стал посещать комитет. А у Макара могут на фронте возникнуть проблемы на фоне деятельности отца, несмотря на чужое имя.
– Сейчас время такое, Зоя, всё может во вред пойти. Потерпи, закончится война и всё изменится. Макар вернётся и к отцу сам сходит. Он просил молчать. Но мне хочется, чтобы сердце твоё не болело о брате. Молись за него, как молилась за меня.
Евгении не удалось уговорить Прохора подойти к отцу, и она решила ждать, когда тот привыкнет. А сама Евгения не отходила от мужа ни на шаг. На следующий день она вместе с ним пошла за продуктами к Парамонову. Отдавал мешок не управляющий, а сам Парамонов. Он посоветовал Николаю прийти на мельницу завтра.
