скачать книгу бесплатно
По правую сторону от дядюшки сидела его жена Антонина Петровна, всё ещё красивая и держащаяся уверенно и с некоторым тщеславием. Среди военных я различил Владимира, он улыбнулся мне и поклонился. Тётя не дала мне сразу возможности занять место рядом с моим другом.
– Подожди, Николай, – скала она, отложив в сторону чай, – боже мой, Никки, как невежливо с твоей стороны!
– Простите меня, Антонина Петровна.
Я недоумевал, что происходит, и почему я веду себя «невежливо». Но тут ко мне подвели очаровательное создание, одетое в великолепное розовое платье с кринолином. Помню, этому очаровательному созданию было не более шестнадцати лет, она смущалась, но ни тени жеманства не было в её поведении.
– Познакомься, дорогой, госпожа, а, вернее, юная мисс Линда Велингтон. Здесь в Самаре живёт какой-то знакомый её знаменитого деда, лорда Джона Веллингтона, и Линда приехала погостить. Я думаю, ты простишь ей её незнание наших обычаев и некоторый акцент, ведь Линда несколько сезонов жила в Лондоне.
Девушка сделала неловкий реверанс, и в этот момент для меня замерло время. У неё были голубые глаза, в которых, казалось, отражался весь мир, не затронув красоты её души. Несколько свежих веснушек вовсе не портили красоту и очарование её лица. Хотя, нет, холодной классической красавицей её вряд ли можно было назвать, но это очарование…..
Я посмотрел на Владимира, и мне показалось, что выпускник юнкерского училища смутился.
Так получилось в тот день, что Линда в сопровождении своей матери, урождённой княгини Марии Измайловой, только-только незадолго вслед за моим приходом, вола в гостиную. Её мать принялась здороваться с хозяевами, а девушка была тут же окружена сонмом незадачливых кавалеров к неудовольствию остальных дам, присутствовавших на пасхальном торжестве у Ивана Семёновича.
Я заметил, когда к девушке приблизился Владимир, он долго смотрел в её глаза, в эти удивительные глаза своим не менее удивительным глубоким взглядом, способным охватить всего человека насквозь. Казалось, в тот момент между этими молодыми людьми происходил невидимый диалог, и не только я один это заметил.
По ухмылкам дам я понял, что они угадали секрет столь долгого взгляда. Затем он поцеловал ей руку и представился:
– Владимир Баймаков, будущий унтер-офицер Гвардейского Измайловского Полка.
– Линда Веллингтон, – просто произнесла девушка со слабым акцентом.
Она покраснела от смущения, и этот румянец придал ей ещё большее очарование.
За окном стояла весенняя капель, а с рынка доносились крики зазывал:
– Блины! Свежие пасхальные блины! С икоркой, с творогом! Покупайте блины!
– Я…я могу надеяться на то, что первый танец будет моим?
Они всё ещё смотрели в глаза друг другу, затем Линда отвела взгляд, её ресницы мило подрагивали.
– Да, конечно, мистер Владимир.
Он улыбнулся:
– Называйте меня просто Владимиром, а моего друга – Николаем.
Тут девушка снова обратила на меня внимание и позволила поцеловать её руку.
– Линда Веллингтон, – произнесла она.
– Николай Андреевич Кудрявцев. Я бы тоже хотел надеяться на танец.
Кажется, я поставил её в неловкое положение, потому что в тот момент взоры всех присутствующих были устремлены на нас.
Княгиня Измайлова подхватила свою юную дочь и повела её в специально выделенное для них место за столом, где уже были поставлены столовые приборы.
Тётя Антонина Петровна поднялась и по-хозяйки развела руками. Её громкий голос перекрывал царивший в гостиной гул.
– Господа, господа, я предлагаю в этот пасхальный праздник сыграть партию на фортепиано.
Она неожиданно хлопнула в ладоши, и все гости окончательно умолкли.
– Господа, как это кстати, что сегодня у нас в гостях оказалась княгиня Измайлова-Веллингтон со своей красавицей дочерью. Я наслышана о том, что юная мисс Линда неплохо играет и поёт. Недавно весь Лондон был в восхищении от её исполнения арии Татьяны Лариной. Обожаю русскую оперу и Чайковского. Господа, давайте попросим юную мисс Линду исполнить нам что-нибудь из своего репертуара. Мисс Линда, не откажите нам. Господа, господа, давайте поаплодируем.
Со всех концов гостиной раздались аплодисменты.
– Давайте, милая мисс Линда! Мы ждём!
Раскрасневшись ещё сильнее, Линда Веллингтон подошла к фортепиано и села. Она смотрела на клавиши, слегка коснулась их руками.
– Что мне сыграть? – спросила девушка, окончательно смутившись.
– Можно что-нибудь из русского репертуара! – воскликнула черноволосая девица. Кажется, её звали Аделью на французский манер, и она сильно жеманничала и хотела поставить гостью в тупик.
– Из русского репертуара?
– Да, мы же – русские, и живём а России, наверное, Вам будет легко вспомнить какие-нибудь русские песни, ведь, Вы же наполовину англичанка.
Её руки вновь скользнули по клавишам, и полилась мелодия.
«В лунном сияньи
снег серебрится,
вдоль по дороге
троечка мчится…
Динь-динь-динь
динь-динь-динь,
колокольчик звенит,
это он, это он
о любви говорит…
Владимир вызвался аккомпанировать второй рукой, после этого все подхватили романс, и даже безучастный на первый взгляд доктор Иван Семёнович уже во всю пел, раскрасневшись.
…..Я очнулся от забытья. Передо мной стоял Владимир в форме унтер-офицера Гвардейского Измайловского Полка. Пары в зале продолжали кружиться возле ёлки, горели рождественские свечи, в воздухе чувствовался аромат нечаянной радости и сочувствия, и ещё пряников с корицею (до сих пор помню эти пряники).
– Я давно люблю Линду, – сказал Владимир.
– Но почему решил добровольно уступить ту, о которой давно грезишь?
– Линда должна сама сделать свой выбор. Она имеет право решить, с кем ей остаться.
– Неужели откажешься от борьбы? – спросил я.
– Нет, не откажусь. Однако… она не будет счастлива с гвардейцем.
– Почему? Почему ты так думаешь, Владимир?
– После убийства Столыпина пришёл приказ усилить охрану императорской семьи. Убийства повторяются… взрывы, хаос… мародёры – ведётся активная работа среди бедноты и безграмотных слоёв населения. Моя жизнь ничего не стоит, а Линда… Линда будет переживать.
– Как ты себе это представляешь? Думаешь, Линда оставит того, к кому лежит её сердце, и останется с тем, кто…
– Ты ей нравишься.
– Нравлюсь?
– Да, я заметил, как она смотрела на тебя на литературной вечеринке у м-ль Арбениной.
– Это неважно, всё неважно. Линда любит тебя, я не хочу, чтобы она страдала и жалела об упущенном счастье.
–
…Годы изменили Линду, сделали из неё цельную личность, огранили, как из алмаза получается великолепный бриллиант. Она расправила плечи, но была смирёна перед ударами судьбы, она не сдалась, она просто жила, и в этом заключалась её удивительная божественная сила. Она выбрала Владимира. Это сулило ей короткое счастье и долгое вдовство. Так ко мне попал дневник моего друга Владимира.
Оставшись наедине с собой, я открыл его и прочёл на первой странице слова, написанные рукой самого Владимира: «Жизнь и смерть -христианина».
Глава 2
«Гуру»
Однажды ты войдёшь
в берёзовую рощу
и вдохнёшь чарующий аромат цветов
и деревьев,
и услышишь,
как вьются вокруг тебя
насекомые,
ты вдруг поймёшь,
что всё это не то,
что душа твоя жаждет
нечто большего,
но вот только чего
она жаждет?
.
Однажды ты зажжёшь свечу
и увидишь,
как она горит,
ты подумаешь:
«Вот, наконец, свет возник в моей жизни».
Но это не свет,
а отражение того сияния,
которым обладаешь ты,
только ты никогда не замечал
свою Внутреннюю Красоту,
сосредоточившись на внешнем.
.
Ты искал счастья,
но не находил его,
потому чтот оно исходит изнутри,
а не снаружи.
.
Помни же,
вещи совсем не такие,
какими видятся тебе
сначала…»
