Леди-палач

скачать книгу бесплатно


Братья покинули дом в тот же вечер. Спорить с законом себе дороже. Дальше началась бродячая жизнь. Братья брались за любую работу, но часто оставались голодными. Зимой средний брат замерз. И Витресс остался один. Он боялся повторить судьбу брата или же умереть от голода. И тогда он решил попасть за решетку, там кормили и крыша над головой есть. А если отправят на каторгу, то и это не страшно. Там тоже кормят и тяжелой работы Витресс не боялся.

Мужчина встал с койки и отошел в угол. Это выглядело как давно отрепетированный спектакль. Только люди здесь не актеры. Я судорожно пыталась понять есть ли в этой истории подвох. Стоит признать, это напоминало какую-то игру.

– Но, получается, виноват Айк? – Я не нашла ответа и недоверчиво посмотрела на «начальника».

– Получается, графиня. Но подумай, что за мир у нас такой, если невиновный человек мечтает оказаться на месте преступника.

Некромант дернулся, как от пощёчины. Я замерла, не отводя взгляда от карих глаз Зубра. В моих глазах он стал кем-то вроде дикого зверя, опасного и непредсказуемого.

– Не бойтесь, дети. Никто вас обижать не собирается. Только вы, графиня, подумайте хоть немного, что в этих историях могли бы изменить лично вы.

В этот момент по помещению разнесся тихий хруст откуда-то из-под крыши.

– Думаю, это за вами. Ведь я выходить сегодня не планировал. – Зубр снова тепло улыбнулся мне.

Под крышей обнаружилось совсем небольшое зарешеченное окно, точнее, это раньше оно было зарешеченным, а сейчас металлические прутья мирно жевал кошмар.

– Вот и плюсы подвальных помещений для заключения. – Произнесла я вслух, вспомнив один очень занудный талмуд, который нас заставили читать в академии. Труд назывался «Преимущества подвальных помещений при содержании заключенных» и наш преподаватель по техникам общего содержания (у студентов название дисциплины сократилось до «то-сё») был от него в восторге и чуть ли не заучить заставил.

– Вообще-то на решетке была магия. – Как бы между прочим сказал Зубр, связывая между собой простыни.

– А вы вроде сегодня выходить не собирались? – Удивилась я столь быстрой перемене планов сокамерника.

– Так я и не собираюсь, это для вас. А мы все здесь останемся.

– А Петрес? – Я вдруг вспомнила, что парень, вообще-то, тут ни за что, ни про что париться.

Но Зубр имел другой взгляд на вещи:

– Поверь мне, взрослому дяде. Этому импульсивному оболтусу лучше пару недель посидеть, пока его София замуж не выйдет. Не то головы лишиться. А там я ему сам помогу покинуть сии гостеприимные апартаменты.

На последних словах Зубр зашвырнул веревку вверх, а Геро поймал. Вот так просто. Прям циркачи, а не преступник и кошмар.

Первым полез некромант, ведь он сильнее, ловчее и т.д., ну и его не жалко. Не то чтобы совсем не жалко, но не так как себя.

Уже уцепившись за веревку из простыней, я не выдержала и задала Зубру вопрос:

– Вы ведь не преступник?

– Эх, графиня, графиня, ничего-то вы не поняли. Не всегда образованный человек – добрый, аристократ – умный, а преступник не всегда злодей. Это только часть нас, не нужно ярлыков, графиня, и жизнь станет для тебя чуть более понятной.

Я ползла по веревке и думала над словами философа-заключенного. А ведь он прав: вот получил Айк образование, долго учился, но любить родных и ценить их помощь так и не научился. А София не смогла здраво оценить опасность отношений для влюбленного юноши. А сам Зубр даже не попытался воспользоваться моим положением, хоть и понял, что перед ним стоит графиня. А те «честные граждане», что были в таверне, соблазнились одним видом более-менее дорогого платья.

Так кто на самом деле злодей?

Вылезла из окна и обнаружилось, что некромант уже сидит на спине кошмара. Ого! Это с каких пор Геро стал такой покладистый? Неужели слышал, когда Юстиан его хвалил по дороге сюда?

Некромант подал мне руку, и я быстро заскочила на спину своего «коняшки».

Проехав около километра, я попросила Геро остановиться. Кошмар послушно притормозил. Было важное дело и я не хотела откладывать его в долгий ящик.

– Геро, солнышко, а ты мог бы перегрызть браслетики, которые на руках Юстиана?

Кошмар закивал головой. Некромант поднес руки с браслетами к морде, но на всякий случай предупредил, что в случае травм и укусов кому-то не поздоровиться. Я сразу же подумала, что не поздоровиться как раз Юстиану, ведь это его же за руку цапнут. И вообще, чего это он на мою животинку наговаривает. Ну съел кошмарчик пару лошадок, но он же не виноват, просто голодный был.

Кстати, о голоде. В этот момент звякнули браслеты об землю, руки некроманта не пострадали.

– Юстиан, раз уж мы здоровы и невредимы, то может заберем свои вещи и уберемся из этого гостеприимного городка? Ещё надо закупить продуктов и обязательно мяса, иначе, боюсь, наш помощник может и нами закусить.

Геро обижено зафыркал. Я погладила его по теплому бархатному носу:

– Да шучу я, шучу. Ты сегодня действительно наш герой. А героям положена награда.

– А пострадавшим от произвола стражников – компенсация. – Добавил Юстиан и махнул в сторону офиса городской стражи рукой. Ой, боюсь, просто так служивые не отделаются.

– Ты не забыл, что там не только стражники?

Но некромант меня успокоил, что никто не пострадает, а наши новые знакомые ещё и повеселятся: когда они ещё увидят, как за стражниками бегают зомби-крысы и пытаются цапнуть за пятую точку.

Я живо представила себе эту картину. В моих фантазиях от полусгнившего крыса убегал тот стражник, что ударил меня. На душе стало легче. Все-таки, иногда безопасная месть очень даже полезное дело для душевного равновесия.

Мы направились в сторону таверны за своими вещами. И стоит хозяину этого заведения молиться, чтоб ничего из нашего скарба не пропало – вон некромант в каком боевом настроении.

Глава 5

В таверне нас, слабо говоря, не ждали. Уж точно не ночью того же дня. Но в пользу хозяина постоялого двора можно сказать, он нам не мешал. Просто стоял и смотрел, как мы заходим и поднимаемся в комнату. Ну и правильно, с психами спорить бесполезно. А в глазах местных мы и были теми самыми психами.

Вещи мы собирали быстро, не обманула нас покладистость хозяина. Собралась я в рекордные пять минут. В дверях уже стоял Юстиан:

– Делаем ноги, леди. – Странно было слышать от такого всего из себя некроманта просторечия, и я прыснула со смеху.

Юстиан тоже улыбнулся. И мы побежали. Ну, нет, мы шли, если говорить формально, но очень быстренько так передвигали ногами. Платить за устроенный погром не хотелось, да и потом, от взятой с собой суммы остались бы крохи. Все-таки родители не рассчитывали, что дочь будет разносить таверны направо и налево.

Внизу нам пришлось задержаться: вопрос с провиантом никто не отменял. Хозяин заведения хоть и выглядел злым, но продукты продал, даже мяса сырого несколько килограмм нашел, безмерно удивившись нашим вкусовым пристрастиям.

Уже выйдя на улицу, и погрузив все на кошмара, и оседлав лошадь некроманта, которую к счастью никто не позаимствовал, Юстиан спросил:

– А чего это хозяин согласился нам что-то продать? Я б на его месте отправил нас по известному адресу.

Я даже удивилась такой позиции:

– Ну и дурак. Остался бы без денег вообще. А так он немного цену задрал и часть финансов себе вернул. Хозяин уже прекрасно осознал, что с нас ему ничего не получить. А, как говорится: «С паршивой овцы, хоть шерсти клок».

За город мы выезжали быстро и ещё несколько километров проехали в довольно бодром темпе. Потом некромант предложил остановиться и перекусить. Уже светало. Бессонная ночь вымотала довольно сильно, и сладкий чай с пирогом могли пополнить запас сил. Да и кошмар последние полчаса как-то стал принюхиваться и облизываться. Надеюсь, это он мясо учуял, а не нас с некромантом.

Полянка возле дороги, видимо, уже неоднократно была использована путешественниками, и поэтому она была абсолютно удобной. Даже место для костра уже заготовлено, камнями огорожено. Густая растительность по краям поляны давала приятную тень.

Некромант тоже выглядел уставшим, поэтому я не стала сильно уж наглеть и стала накрывать стол. Но первым делом, конечно, отрезала несколько крупных кусков мяса и дала «коняшке». Кошмар оценил угощение и даже урчал, когда жевал свой завтрак.

Потом я достала пироги и пакет с листьями чая. Некромант уже и огонь развел, и в чайник воды налил – когда только успел. Завтрак был приятным и спокойным. Юстиан рассказывал мне истории из своего обучения в магической академии.

Факультет некромантов оказался очень забавным местом. Оказалось, за мрачными образами скрывались достаточно активные личности. И проказы были там делом обычным. То кладбище поднимут, чтоб отомстить не в меру жадному трактирщику. То «любимую» тетушку преподавателя призраком на пару пригласят.

Я смеялась и не могла остановиться. Даже в какой-то момент завидно стало. Все-таки, факультет палачей место не слишком веселое, учатся там люди взрослые и многоопытные. Говорить с моими одногруппниками интересно, но ожидать от них веселых проказ глупо.

Смешные истории немного взбодрили, и мы решили долго на месте не задерживаться. Юстиан пояснил, что нам лучше с дороги съехать, стражники – люди обидчивые, могут захотеть отомстить. Незачем давать им такую возможность. Поэтому с полянки мы отправились в глубь леса, а не к дороге. Ехали чуть медленнее, чтоб ветки не царапали, некромант их срубал. Конечно, нас по такой тропинке могли бы найти. Но не думаю, что они вообще предположить могут, что мы с дороги сойдем. Звери и прочие опасности кого угодно напугают. Ну, ладно, не кого угодно. У меня снова был топор, а некромант мог колдовать, плюс кошмар – звери не глупые и держались от нас подальше.

На обед мы не останавливались. И уже ближе к закату, я готова была уснуть прямо на кошмаре. Некромант заметил и сжалился, когда мы увидели крошечный ручеек он объявил привал на ночь. Отбежав в кустики, а после попив воды, я закрыла глаза и провалилась в глубокий, крепкий сон.

Разбудил меня крик некроманта, точнее даже, визг. Я в первый момент не на шутку испугалась. Подумала, что стражники нас все-таки догнали, и теперь измываются над моим сопровождающим.

Но, открыв глаза, никаких воинов я не обнаружила, только некроманта, сидящего на одной из нижних веток ближнего дерева. Юстиан голосил на высоких нотах, а кошмар смотрел на него ошарашено. Видимо «коняшка» тоже не видел причин испуга мужчины.

– Чего орёшь среди ночи? – Спросила я очень громко, чтоб перекричать визг.

– Мыши. – Как-то неожиданно тихо ответил Юстиан.

– И всё? – Я ошалело смотрела на нелепо скорчившегося на ветке некроманта. – А ну слазь!

Мужчина отрицательно покачал головой.

– Я сказала спускайся, немедленно! – Попыталась сделать голос как можно строже, но сквозь серьезный тон пробивался смех. Ну как можно сдержаться, когда этот суровый некромант сидит на ветке и визжит из-за того, что увидел маленького пушистого зверька? Мужчина снова отрицательно помахал головой.

Поняв, что заставить Юстиана спуститься угрозами не получиться, решила поискать маленького возмутителя спокойствия.

Итак, поисковая операция была начата, подключила и кошмара.

Представьте себе картину: юная леди ползает в траве, рядом с ней ходит кошмар и водит носом, а над всем этим сидит некромант и так ощутимо трясется. И ощущает эту тряску не только дерево, на меня то и дело летят палки и листики с несчастной растительности.

– Вот скажи мне, как тебя с такой фобией в некроманты-то занесло? – решила отвлечь парня разговором.

– Так я мертвых грызунов и не боюсь, только живых. У них глаза страшные, нос мокрый и маленькие теплые лапки. – Юстиана на последних словах заметно так передернуло.

И после этого кто-то посмеет заявить о кривой логике женщин? Вот представитель сильного пола, а несет полный бред.

– То есть если лапки холодные, то уже не страшно? – Задала я вопрос, в надежде прояснить для себя ситуацию.

– Да… Нет… Не знаю… – Отличный ответ, прям все стало ясно-понятно. Но не смотря на неопределенность сопровождающего, я решила попробовать обойти его фобию:

– Сейчас ночь и лапки у мышонка скорее всего будут холодные.

Но некромант тут же замотал головой:

– Лапы были теплые!

– Когда ты их потрогать-то успел? – Удивилась я.

– Она на мне сидела! Мышь! И лапы теплые! – В голосе некроманта сквозила настоящая истерика. Успокаивать разговорами – не моё. Вот топором кого-то успокоить – это всегда пожалуйста. А с разговорами все сложнее.

Именно в этот момент я поняла, что кто-то ничего давно в траве не вынюхивает, а просто стоит и ржёт, как лошадь. Хотя технически конем кошмар и является.

До меня начало доходить: мыши стараются к людям не лезть, сквозь ездовой костюм определить температуру лапок невозможно. Итак, значит кошмар-смертник постарался. Сама решила руки воспитательными мероприятиями не марать и поэтому сказала перепуганному некроманту: