скачать книгу бесплатно
А всего-то сорок лет прошло и строй сменился.
Нынешние некоренные савонки семенили по залу исключительно в кильватере своих господа и повелителей и глазели на меня с плохо скрываемой завистью.
И как незаметно отлучиться в таких условиях?
“Плевая работка”, – говорил Морган. – “Всего-то дойти до дворца и воткнуть флэшку в терминал”, – убеждал он…
Ладно, Ева, ты же не думала, что это будет легко? Пятьдесят тысяч за плевую работу никто не заплатит.
Я так увлеклась поиском вариантов, что опомнилась только обнаружив нас у подножия трона с Великим-и-Ужасным.
– Мы счастливы приветствовать Великого и Непогрешимого Карима аль Иляхиль, да продлиться его благословенное правление вечно… – начал Городецки. Великий слушал его со скучающим выражением лица, барабаня пальцами по подлокотнику. Я тайком разглядывала его, стараясь держаться в тени шефа.
Ничего такой мужик – холеный, породистый. Нижняя челюсть, которой можно колоть орехи – обычно про такую говорят “мужественный подбородок”, темные брови и пронзительный взгляд. Даже прикрытый одеждой кажется подтянутым и энергичным – явно увлекается тренажерным залом.
“А заодно подтяжками, уколами красоты и всякими сыворотками из слизи симарианского жаброухого пупырыша”, – прикинула я, разглядывая еле заметные мимические морщинки вокруг глаз Благостного. Пожалуй, что Вечноживущий не такой уж и вечный, как пытается убедить своих подданных.
Великий-и-Ужасный произнес что-то на своем языке.
– Имя? – прохрипел динамик универсального переводчика, встроенный над троном.
Вот что значит дипломат старой школы. Городецки не меняясь в лице поклонился и представился повторно.
– Не твое, – скрипнул переводчик. – Ее.
– Да, конечно, – Городецки откашлялся. – Мисс Ева Кеннис – практикант от МГУМО, моя помощница. Очень разумная и ответственная девушка.
Что-то явно было не так. Настораживал сам факт, что переговоры повелись на местном языке, хотя раньше шеф упоминал, что Карим Иляхиль прекрасно говорит на всегале.
Великий-и-Ужасный спустился по ступеням, медленно гипнотизируя меня взглядом. Подошел ближе, встал совсем рядом.
– Не дочь? Не жена? – продолжил допытываться он, рассматривая меня совсем уж плотоядно. На сдержанно отвечающего куратора даже не глядел.
Несмотря на работающую в помещении систему охлаждения, мне стало жарковато…
Парфюм у него был специфический: что-то из местных растений – пряное, сладковатое. Притягательное и отталкивающее одновременно.
И сам он был таким же – притягательным и отталкивающим. Красивый же мужик, если объективно. Но этот собственнический взгляд – как будто собирается схватить и сожрать…
– Е-ва… – произнес Карим медленно. Мое имя в его исполнении звучало резко, как-то гортанно. А переводчик молчал.
Я потупилась и пропищала, что мне очень приятно, и тогда он, наконец, отвернулся, сосредоточив свою подавляющую харизму на шефе. В поднятой руке как будто из ниоткуда возник кубок.
– Будь моим гостем. Выпей. До дна.
Городецки, не дрогнув ни единым мускулом, выпил. По лицу господина посла было совершенно неясно вкуснятиной его угостили или жуткой дрянью, и я мысленно посочувствовала шефу. На что только не пойдешь ради работы.
– Благодарю вас, – он вернул посудину. – Так вот…
Карим покачал головой и протянул второй кубок. На этот раз мне.
– Выпей.
Пресвятые кварки, что-то не хочется.
Но взгляд шефа выразил все, что Городецки со мной сделает, если я сейчас провалю ему переговоры.
Пришлось подчиниться.
Жидкость в кубке была насыщенно рубинового цвета и пахла земляникой. Мне показалось, или шефу поднесли нечто иное?
Я глотнула. М-м-м… а ничего – вкусно! Сладость, терпкость и отчетливые земляничные нотки. Язык слегка защипало от алкоголя – в обманчиво легкой водичке содержалось не так уж мало градусов. Какое-то местное вино?
– Спасибо, – пробормотала я, возвращая кубок.
Зал восторженно выдохнул. Вечеринка продолжалась, в руках правителя появился еще один кубок – уже третий по счету.
– За тебя! – объявил Великий-и-Ужасный, пожирая меня жадным взглядом. Обернулся к свите. – За Еву! Новую подданную Савона и мою невесту.
Что?!
* * *
Нет, не так.
ЧТО?!
Пресвятые кварки, что за нахер тут твориться?!
Примерно это я и спросила. Только вежливо
– Будешь моей женой, – повторил божок местного разлива на родном языке. – Радостью моих чресл, халвой моего сердца.
Я с подозрением покосилась на универсальный переводчик, не доверяя своему знанию языка, но тот был неумолим..
– Отрадой моей спальни, усладой моего жезла…
– Не буду, – совершенно искренне ответила я, посчитав все прозвучавшее вопросом.
Великий и Благостный изволил нахмурить лицо.
– Вы, наверное, не так меня поняли… – начал Городецки, но его моментально оттеснили. А меня поставили на возвышение рядом с троном, доходчиво намекнув, что где-то здесь теперь мое место и покинуть его, не нанеся “жениху” психологической травмы не получится.
И понеслись поздравления…
Поговорить с послом удалось эдак с полчаса спустя, а перед этим пережить поток славословий и восхищения, льющегося на нас. Ну… как на нас? На Великого и Ужасного. Его поздравляли с выбором, восхищались прозорливостью, восторгались мудростью, преклонялись перед силой. Причем некоторые буквально на колени падали. Универсальный переводчик раскалился, пытаясь донести до меня суть происходящего, но не справлялся. Однако и без перевода было ясно, что народ выбивает себе преференции под шумок, пользуясь хорошим настроением правителя.
С возвышения мне было видно, как куратору что-то старательно объясняет Саад Махаль – советник и правая рука Прекраснейшего и Прозорливого. Но все попытки сойти со своего места на возвышении за троном пресекались парой молчаливых однояйцевых мордоворотов..
Отпустили меня, только когда Могучий и Непогрешимый повелительно махнул унизанной перстнями лапищей и отбыл куда-то за сияющий трон. Мне напоследок достался еще один раздевающий взгляд и многозначительное:
– Жду!
"Не дождешься" – подумала я и пошла выяснять отношения с начальством.
Начальство вид имело задумчивый и чуть виноватый. И смотрело не на меня, а куда-то поверх головы. Да так пристально, что я обернулась. Мордовороты следовали в двух шагах позади.
– Я надеюсь, мы уже можем покинуть этот гостеприимный дом, – моим ласковым голосом можно было отравить пару водоемов.
Взгляд Городецки стал совсем уж виноватым, но ответил мне не он.
– Нареченная невеста владыки не может…, – мягко начал Саад Махаль – советник и правая рука Прекраснейшего и Прозорливого – мягко уводя нас к нише в одной из сверкающих инкрустацией стен.
– Я согласия не давала.
– Если Владыка, – опустил лишние эпитеты советник, – выбирает себе женщину из подданных, то она даже не мыслит отказаться, осиянная светом его бесконечной Красоты и Мудрости, к коей её выпало счастье припасть как к живительному источнику…
– Только я не подданная, я гражданка Межгалсоюза и согласно уложению… – оседлала я любимого конька, но осеклась, наткнувшись на тяжелый взгляд Гродецки, – Что?
– Видишь ли Ева, – аккуратно начал он, – Была поднята одна из древних традиций…
Ну да, очень древних, учитывая что с момента освоения Савона едва ли прошла сотня лет, подумала я, но вслух этого не сказала
– Так вот чаша благого вина, с каплей крови подобного богу владыки, что была преподнесена им добровольно по велению сердца, – куратор явно цитировал «древний» документ, – поднимает оделяемого благостью до уровня подданных его… Короче, такая упрощенная процедура принятия гражданства.
– Говорила мне тетя Джени, не бери конфетку у незнакомых дядь, и подозрительные напитки в злачных местах, – пробормотала я. Нас конечно учат держать себя в руках, но вот конкретно сейчас в руках хотелось держать какую-нибудь старинную вазу. И то исключительно для того, чтобы расколошматить ее об пол.
– Отказ был бы смертельным оскорблением, – невозмутимо сообщил советник. – Вам пора готовиться, а мы с вашим дальним родственником пока скрепим достигнутые договоренности документально.
Так вот почему вид у куратора был таким виноватым: меня как-бы немножечко продали. Видимо задорого. «Родственник» кивнул, кинул на меня взгляд, в котором метровыми буквами бегущей строкой был призыв вести себя благоразумно.
– Мы навестим тебя.
И они удалились.
То есть меня.
Тут.
Бросили?
Глава 4, в которой я знакомлюсь с мистером “Лучший стручок Галактики”
Прямо из зала меня увели в уже подготовленные для “невесты” покои. Я сперва рассмотрела мысль оглушить сопровождающих и сделать ноги, потом рассмотрела свой конвой и передумала. Мордовороты выглядели ровно так, как должны выглядеть суровые профессионалы под завязку напичканные имплантами. А фанатичный блеск в глазах и золотые полумесяцы на воротнике выдавали в них “драконов” – элитных бойцов, которых отбирали еще в младенчестве и науськивали на абсолютную преданность Владыке.
Все что оставалось – это запоминать повороты, стараясь мысленно составить карту местности. Обстановка во внутренней части дворца несла все тот же отпечаток нездоровой кичливой роскоши, стиль “бешеный султан” с редкими вкраплениями высоких технологий.
– Вот! – чопорно объявил советник, прикладывая руку к сенсору. Дверь с плавным шипением скользнула в сторону. – Покои невесты Владыки.
Я покосилась на открывшийся проем, как пасть на инопланетного монстра, куда мне предлагали прыгнуть. Вспомнила, духовно богатых дев в галанете, которые с пеной у рта доказывали, что сила женщины в ее слабости, и наклонилась к советнику поближе.
– А может сначала осмотрим весь дворец? – немного помолчать, и добавить с придыханием. – Пожалуйста…
И лучезарная улыбка. Лучезарная, а не людоедская, Ева!
Эх, жаль платье не то. Ни груди, ни ног не разглядеть. Но советник все равно всю дорогу на меня пялился – разве что глазами не облизывал.
Советник сглотнул, покосился на “драконов” и решительно попятился.
– Невесте надлежит ожидать визита Владыки в своих покоях.
Входить в них еще сильнее расхотелось, но под бдительными мужскими взглядами пришлось.
– Омой тело и переоденься в домашний наряд, дабы усладить взор повелителя, – напутствовал на прощание советник.
Дверь за спиной скользнула на место и мигнула, сливаясь со стеной. Замуровали, сволочи!
Ради интереса шлепнула ладонью по сенсору и не удивилась красному сигналу в ответ. Просто так меня отсюда никто не выпустит.
Отвлекшись от двери, я занялась изучением своей камеры.
На каком-нибудь пятизвездочном лайнере эти покои потянули бы на номер класса “супериор”. Не выше, потому что комната всего одна, если не считать гигантской ванной с мраморной чашей, в которой можно устраивать заплывы.
В спальне размером с небольшой стадион доминировала кровать. Даже не так – Ее Величество Кровать, настоящий сексодром, не оставлявший иллюзий, где я по замыслу дизайнера покоев должна проводить большую часть времени. Также имелся туалетный столик с кучей элитной косметики и гардеробная, забитая вызывающим полупрозрачным бельишком и костюмами в духе “газель сераля”. Все новое, с бирочками и, судя по этикеткам, из лучших бутиков Эльдаса.
Учитывая, что все это роскошество было четко моего размера, в голову начали закрадываться нехорошие подозрения.
Я воспряла было духом, обнаружив у дивана искусно замаскированный экран, но энтузиазм быстро сменился унынием, когда терминал радостно вывалил на меня полный список доступных мыльных опер – просто мечта скучающей домохозяйки. Также к моим услугам были видеогайды по уходу за собой, медитации и достижению внутренней гармонии. При попытке зайти хотя бы в местную локальную сеть на экране вспыхивала красная табличка “Введите код доступа”.
Коммы у нас отобрали еще при входе во дворец.
Скорчив для сторонних наблюдателей зверскую рожу, я проорала “Свободу угнетенным” и швырнула пузырек с парфюмом в стенку. Хрупкий флакон разлетелся, в воздухе повис приторный запах жасмина и мускуса – такой ядреный, что аж слезы выступили. Недовольно зашумела система очистки, ликвидируя последствия моей маленькой диверсии.
Но главное было сделано: объектив камеры под потолком покрылся сетью трещин. Я стянула с головы платок, вынула шпильки. Надавила на еле заметный паз, отстегивая ультрамодное навершие в виде микросхемы. И занялась сборкой.
Тридцать секунд и флэшка размером с ноготь с беспроводным интерфейсом лежала на ладони.
Вредоносная программа на этой малютке способна взломать систему безопасности диктаторского дворца, выкачать нужные данные, и удалить следы своего присутствия – легко и безвозвратно. Достаточно подключиться к местной локалке.
Вот только проблема: у терминала в спальне не обнаружилось ни беспроводного, ни физического интерфейса.
Мягкое шипение сервоприводов двери застало врасплох. Я дернулась и выронила драгоценное устройство. Квазар ему в сопло!
– Разве тебе не сказали переодеться?
Великий, Солнцеподобный и прочия-прочия вошел в комнату, ступая бесшумно и мягко, словно хищник.
Сам он сменил парадный костюм на домашнее, сейчас на светоче и надежде всея нации был только халат, расшитый неимоверным количеством драгоценностей, что придавало диктатору некоторое сходство с увешанной гирляндами новогодней елочкой. Из-под халата торчали мускулистые мужские ноги. Загорелые и, пожалуй, даже красивые, но их вид совершенно не добавлял спокойствия.
