Не веста

- Ой! - пискнула она, пытаясь сбросить мою руку.

- Вира. - рот открылся от того, как дерзко и нагло мужчина постарше отодвинул молодого неумеху в сторону и протянул подруге руку. У него хорошие черные усы, переходящие в квадратную бороду. Морщин нет, так что он довольно молод. Может мой ровесник. Черные кудрявые волосы как-то лохмато пострижены. - Здравствуйте, меня зовут Иван. Я боярин Северной крепости. Ваша матушка хотела нас познакомить на втором танце, но я услышал ваш смех и не смог сдержаться.

Вира скинула мою руку под столом и немедленно поднялась. Я подняла взгляд на девушку, чтобы остановить её, ведь Анна говорила, что молодым вестам не вежливо танцевать первый танец, но… Вира взглянула на Анну, потом на меня и куда-то в даль зала. Её лицо погрустнело и она поклонилась ему. Я закусила губу, понимая что они обе склонили голову в знак уважения, а я как дура снова не опустила глаз.

- Простите, господин, - она присела и целомудренно сложила руки на коленях, - я с радостью подарю вам второй танец, а сейчас, с вашего позволения, предпочту воздержаться, чтобы оставить место для моих старших вест.

Мужчина сжал губы, чтобы скрыть улыбку и поклонился так, что лбом почти коснулся пола. Я почти ахнула от такого открытого проявления уважения и Вира втянула носом воздух.

- Сочту за честь дождаться вашего благоволения. - Иван выпрямился, слегка поклонился мне и Анне, а потом двинулся туда же, откуда пришел.

- Что это было? - сорвалось с губ и я повернулась к девушкам. Так я не вижу залы. Так я не вижу его.

- Иван, тот самый младший сын боярина Северной крепости. - отвечает Анна, припоминая мне один из первых наших разговоров. Она внимательно изучает лицо краснеющей, как помидор под солнцем, Виры. Подруга зажалась, опустила глаза.

- Ты не говорила, что он так хорош. - прыснула я, почувствовав себя шестнадцатилетней влюбленной дурочкой. В том возрасте я впервые задумалась о том, что хочу поцеловать мальчика. Это был старший брат Миколы. Он был большим и сильным охотником, а я дурой. Да и теперь осталась таковой, раз сейчас чувствую как жжется в груди магия, принуждая воспламенить кое-кому волосы.

- Хорош? Он же деревенщина. - прыскает ледяная королева и теперь Вира посыпается от своего влюбленного сна. Она щипает Анну за руку, да так что та вздрагивает. Обычно так Вира делает с Радой, когда царевна подшучивает над подругой.

- Деревенщина? Тот худой, жидкоусый суслик деревенщина! - шипит черноволосая и краснощекая Вира. Она начинает расписывать, как он хорош.

Кончается танец, в центр зала выходит глашатай и оповещает о том, что выносят следующие блюда. Так проходит еще около получаса, мы наслаждаемся лимонным пирогом. И я наслаждаюсь еще больше, облизывая ложку лишний раз, ведь лимоны большая редкость, а мне их вкус со сладостями очень нравится.

После еды в центр залы выходит какая-то певица, которая затягивает резвую песню, и все гости, кроме вест, могут выйти танцевать. Длинный ручеек, калинка, несколько других танцев. Я наслаждаюсь вместе с девушками тем, как взрослые гости и замужние пары танцуют и кружатся. Их лица краснеют от жара, а дыхание сбивается к последнему задорному: «Ох!».

Один раз барыня с боярином так танцевали на зимнее солнцестояние, в день конца обучения вест. Весемир и Ольга поженились. Они запыхались, шумно пели и терпели шныряющих под ногами детей. Было тепло в их избе, я только успевала подливать боярину самогон и хлопать в ладоши в трясущемся от танцев доме.

Теплая картина праздника на севере сменилась прохладным видом большой залы. Глашатай вышел в центр и объявил о втором танце вест, на котором уже могут танцевать молодые весты. Иван не заставил себя ждать. Как и в первый раз он вежливо подошел, пригласил Виру протянув руку и так же вежливо поклонился нам, в знак признательности. На этот раз к Анне подошёл какой-то мужчина явно старше, чем она и тем более, чем я. Его голубые глаза с морщинками по углам прошлись по моей косе с явным презрением. Меня прошиб холодный пот, когда без приглашения Анна встала со своего места, протянула руку этому старому, но слишком дорого разодетому мужику, и двинулась к центру.

Слева от меня никто из девушек не сидел. Через несколько метров сидят какие-то хорошо одетые жены, а вот справа начали испаряться весты. Здесь много мужчин, которые приехали свататься к дочерям бояр при дворце. Большинство из них зелены, как первая трава за окном, но все Весты за исключением меня не старше.

Благо, мои волосы избавят меня от компании на сегодняшний вечер. Мой красивый наряд и кокошник не повод смешивать кровь с русоволосой особой. Я взглянула на царский стол, пытаясь разглядеть черноволосую царевну за толпой женихов, которые уже выстроились перед ней, ожидая снисхождения. Вот кому уж точно не повезло, так это ей, ведь среди них нет Иная.

Я насадила на вилку лишний кусочек лимонного пирога, погружаясь в очередную плавную мелодию гуслей. Может не всё так плохо? Я и правда наемся, наслушаюсь сплетен и заработаю себе заворот кишок, если буду долго смотреть на танцующих голубков.

Перед столом появился какой-то светлый камзол. Медленно я подняла глаза, так и не коснувшись языком вилки. Очень по высокородному пялиться на мужчину с вилкой у открытого рта.

- Здравствуйте, - высокий мужчина, может на пять или около того, лет старше. Его волосы русые, глаза голубые, яркие. Я нахмурилась, четко различая общие черты лица с Инаем. Мягкий взгляд, узкий подбородок и высокие скулы, - я езжу на летний пир в замок уже долгие годы, но русоволосую незнакомку за царским столом вижу впервые.

- Долгие годы? - его губы растягиваются в улыбке. Он протягивает руку небрежно, но одновременно с этим галантно. - Не думаю, что это хорошая идея.

- Я приглашаю вас на танец, а не замуж. - его взяла. К тому же, кто я такая, чтобы отказывать хоть одному развлечению на вечер. В груди кольнуло, да так, что лицо скривилось. Мужчина вздернул брови вверх, но не обернулся, когда я пробежалась глазами по залу. Как пощечиной серый взгляд ударил по щеке. - С нетерпением жажду послушать истории уже не молодой весты при дворе, да еще и с русыми волосами.

Грубость всколыхнула магию в груди. Указывать женщине на её возраст прямое неприличие. Но я поднялась с места, гордо вздернув нос.

- Уже не молодой? Где ваша вежливость, господин, мужчине не пристало интересоваться возрастом девушки. К тому же, мой возраст моё преимущество. - голос вышел на удивление спокойным. Прямо через стол я подала руку незнакомцу и он потянул меня на себя, вынуждая почти упасть ему в руки. Я обогнула стол, платье слегка зацепилось за угол, когда наглым образом русоволосый наглец почти взял меня за талию.

Чрезмерное приближение к весте недопустимо. Только после замужества мужчина может проявить что-то большее, чем прикосновение к руке или талии. Но всё это важно для господ. Важно для чистоты крови. Но его волосы русые, как и мои.

- Данияр! - тёплые пальцы сжали мою ладонь. Мы вместе дернули головой на голос Иная. Лучший друг моего будущего мужа быстро приблизился к нам. Взгляд Иная упал на наши руки и он отрицательно мотнул головой. - Тебе не стоит танцевать с этой девушкой.

- Ты пригласил её на танец, братец? - по Инаю всё итак видно. Он здесь не потому что хочет. Он здесь, потому что так хочет его царевич. Я закусила щёку, решив всё же не вмешиваться в их “вежливую” перепалку.

- Считай, что так и есть. - его пальцы холоднее, чем у брата. Инай почти изящно, как на тренировках с мечом, вытянул мою руку из руки брата. Данияр ухмыльнулся, сдержал широкую улыбку и перевёл многозначительный взгляд на меня. Кажется, отношения у них натянутые.

- Следующий танец русоволосая госпожа обещает мне. - Данияр смутил меня, низко поклонившись. Я отпрянула, чувствуя как у плеча сильно напрягся Инай, но через секунду русоволосый лучший друг уже направил меня к центру залы. Почти две недели я смотрела как этот изящный мужчина порхал на тренировочной площадке с мечом в руках, а теперь слышу, как он твёрдо идёт, явно потеряв концентрацию.

- Твой брат? - прыснула я, как только мы отошли достаточно далеко.

- Старший брат. Колояр запретил тебе танцевать с кем-либо. - мы встали в строй танца, аккуратно вклинивались между двумя молодыми вестами и их ухажёрами. Имя моего царевича эхом отдалось в ушах и я почувствовала, что он за спиной. Инай убрал левую руку за спину и встал рядом, готовясь шагнуть в такт.

- Как мило. - лишь выдавила я. - Но с тобой мне танцевать можно?

Инай промолчал. Он в принципе не очень-то и разговорчив, а теперь, когда мы заняты шагами, и подавно. Я не смотрю на его лицо, стараюсь считать и следить за тем, куда наступаю. Инай неплохо ведёт, смотря как можно вести одной лишь рукой. Этот парень красив и хорош собой, но холоден, молчалив и, кажется, совсем не думает обо мне.

- Я украла её первый танец с тобой? - Рада выпорхнула из неоткуда. Какой-то парень, слава Зиме не стареющий мужик, кружит Радомилу в танце. Её платье кружится вместе с ней. Изящный кокошник в дополнение к задраному по царски носу и красноречивая гримаса обиды.

- Не ты. Мой брат. - сквозь зубы выдавила голубоглазая мечта царевны. Инай как специально не смотрит на Раду. А у меня в груди сдавливает от мысли, что она могла расстроиться из-за этого спектакля.

- Просто в следующий раз не мешай мне. - при поклоне русоволосый сжимает мои пальцы. Готова поклясться, из-за моего высокомерного тона.

- Тебе не стоит связываться с моим братом, Драгия. Я не шучу. - мы становимся рядом, я немного путаюсь в ногах, но “мечта” очень умело придерживает меня. - Он не лучшая компания в этой зале.

- Кто захочет составлять компанию русоволосой весте, м? - он дёрнул бровью, смущённо поджав губы. - Тебе ли не знать, как тяжело жить среди черноволосых людей.

- Они не так уж и плохи. - я прыснула со смеху и обошла его, раскидывая руки в стороны. - Некоторые из них.

- Из знати мне есть дело лишь до одного человека. - Инай встал на колено, убрал руку за спину, а вторую выставил наверх, чтобы я покружилась вокруг, держась за палец. Отчетливый вопрос во взгляде, заставил закусить губу. - Ладно, посчитаем и моего царевича тоже.

- Кого ты хочешь обмануть? У тебя на лице всё написано.

- Может хочешь рассказать, как младший боярский сын с Весеннего острова оказался в столице, а потом подружился с наследником государства? - на самом деле Рада рассказала мне почти всё, что знает о нём. Что он младший сын, что был сослан сюда ребёнком в наказание своему отцу, который торговал со Свободными островами людьми, что является противозаконным на нашей земле.

Весенний остров - далёкая земля, густо заросший лесами остров. Небрезгующие связями с крепостными и слугами, бояре города Веснянка уже давно приобрели русый цвет волос. Мало подчиняющиеся власти короны род Ветровых под угрозой свержения и казни, был вынужден сослать своего младшего сына в столицу. И теперь от русоволосого мальчишки остался лишь молчаливый мужчина с загадочным взглядом.

Настоящий “Весенний ветер” - Инай Ветров, сын работорговца и женившейся на нём шлюхи с Свободных островов. Такой же признанный законный сын, но сводный брат.

Впервые с моего приезда Инай взглянул на меня так, будто мы выбрались из одной ямы с дерьмом. Лёгкий, понимающий и по особенному “приятельский” взгляд.

- С радостью расскажу, после того как услышу историю одной летней колдушки с севера. - я хмыкаю и танец заканчивается. Музыка утихает мгновенно, резко и как раз в последний такт. Я кланяюсь своему партнёру, хотя он и не верх мечтаний, а потом он легко направляет меня назад к моему столу.

В общем-то, эта беседа не отличалась ничем от наших других многочисленных разговоров “из вежливости”.

- Видела? Царевич Колояр только и делает, что танцует с твоей сестрой! - челюсть сжалась, а за ней и кулаки. Вира уже радостно болтает с Анной, а в руке держит стакан с соком. Нам запрещено пить хмельное, но я уже подумываю стащить со стола господ какой-нибудь незаметный кувшин с смородиновым вином. - Они такая красивая пара!

- Хватит об этом так орать, Вира. - осекает её Анна. Девушка со скучающим видом помешивает сок в стакане, кружа его пальцами. И цепляется голубыми глазами за меня. - Царевич близко знаком с моей сестрой. Они давние… Друзья.

- Друзья? Но разве царевич не должен выбрать себе девушку, на которой захочет жениться? - я обошла стол, села и молча уставилась на Анну, которая в моих глазах, очевидно, пытается разглядеть то, чего нет.

- Царевичи вольны выбирать себе кого хотят. - её тон холоден. - Разве сынов Зимы должны волновать девичьи чувства?

____________________

Вечер близится к концу. Мои ноги болят, я устала, а в ушах звенит от музыки. Прошло около четырёх часов. Половина гостей изрядно напилось. Часть вест, в том числе и Вира с Анной, уже покинули торжество. Я бы тоже смылась, но с час назад Рада смогла вырваться из царского стола, но не смогла улизнуть с пира, поэтому осталась и я. Поскольку сейчас все веселятся и болтают, пока музыканты рвут струны на балалайках и гуслях, мы с Радой развалились на скамье вест, которая освободилась.

Я всё-таки украла кувшин с вином, но не со стола, а подговорив крепостную.

- Матушка давала мне лишь один бокал вина на ночь. - щёки бледной царевны заалели, чёрные смольные пряди вырвались из-за кокошника, а глаза игриво бегают по залу, наблюдая за смешными карликами. Должна отдать им должное, маленькое представление с смешными метровыми царевичами меня хорошо повеселило. Теперь они играют короля и шута. - Но с каждым бокалом оно всё вкуснее и вкуснее.

Она пьёт третий, я слежу за этим, но в основном потому что за этим следит и Инай. Он пришёл с Радойпосле прошлого танца полчаса назад и теперь сидит рядом с ней, наслаждаясь чрезмерной болтливостью хмельной царевны.

- Я вообще почти не пила вина. - мой бокал тоже третий, но я держу себя в руках лучше. Или мне так кажется? Глаза Рады несколько раз сияли магией, а мой язык периодически лижет огонь. - Смородина редко урожалась на севере, да и вина обычным крепостным не положено. Скорее бражка.

- Бражка?

- Слабый напиток. - Инай, хоть и недоволен тем, что я раздобыла алкоголь, сам допивает первый стакан. - Вот самогон…

- Самогон? - Рада хлопает глазами. Алкоголь в стране Хлада употребляют по праздникам. В обычные дни редко кто потягивает даже слабоалкогольную бражку. Ну, или так считают в замке.

- Да, крепкий алкоголь. Зато чтобы напиться надо мало. Но в замке его не жалуют, больно резкое, дерёт глотку хорошо. - пожимаю плечами и ворую кусок яблочного пирога. Какая-то кухарка на славу постаралась. - У крепостных нет таких длинных пиров, царевна, им надо чтобы в груди грело, да времени чтобы поменьше занимало.

- Есть ещё какой-то алкоголь? - глаза Рады снова блеснули. Интересно, а что будет со мной и Колояром, если мы поцелуемся пьяными? Нам итак плохо удаётся сдерживать магию, а что будет в таком состоянии?

Чем больше я пью, тем чаще мысли возвращаются к наглой царской морде. Я стараюсь не смотреть за стол царской семьи, видит Зима, изо всех сил стараюсь! Как минимум потому что два последних танца он неизменно танцевал с Ясинией.

Итого уже четыре! Мог бы ради разнообразия позвать хоть кого-то другого! Хоть кого-то.

Инай объясняет царевне какие виды алкоголя существуют. Они начали ворковать, как обычно делают это. Тихо переговариваются о чём-то, как-то тайно и интимно, но при этом ни капли не любовно или пошло. Ни один человек, который первый раз их увидел, никогда бы не сказал, что они даже друзья.

Но я знаю, как глубоко Рада влюблена в Весенний ветер. И не знаю, влюблен ли так же глубоко Инай.

- Пожалуйста, давай станцуем! - глашатай объявил очередной танец. Поскольку вест не осталось, можно танцевать в любой момент, но ко мне никто не подходит. Зато к Раде подходят очередные кавалеры. И тот жидкоусый хлюпик во второй раз пытает счастье в задних рядах. Она цепляется за руку Иная, да так крепко, что ни один из этих десяти хмельных шпал её уже не оттащит.

Голубые глаза мужчины смотрят на неё. По нему видно, он хочет. Но через секунду мы с ним встречаемся взглядами и молча он спрашивает меня, собираюсь ли я напакостить, пока он занят.

- Мне нужно ненадолго удалиться. - хитро бурчу я и поднимаюсь с места.

Для вежливости пять оставшихся у нашего стола мужиков немного поклонились мне, но не более. Инай понял намек, взял руку царевны и галантно предложил ей выйти из-за стола. Не спеша я пошла к выходу из залы, в коридор где находится дверь в уборную. Немного привела себя в порядок, похлопала по горячим щекам и сходила по своим делам. Вернулась назад в залу, сразу же выискивая глазами Раду и Иная.

- Ты не можешь отказать мне во второй раз. - я вздрогнула. Данияр встал около дверей, облокотился на стену, разглядывая танцующих. Его идеальный камзол в начале вечера стал расстегнутой рубашкой с вышивкой цветов к вечеру. Голубые глаза мужчины затянуты алкогольной дымкой. - Давай, Драгия, всего лишь танец. Я даже не коснусь тебя как следует.

- Как следует? - я вздернула бровь и повернулась к нему, сложив руки на животе. Думаю я тоже выгляжу слегка “уставшей”. - И когда мы перешли на “ты”?

- Я думал, что светловолосым людям чужда фамильярность. - шаг в мою сторону и я чувствую, как что-то мешается в голове, в мыслях. Магия вертится, искрится, как угли в костре. Это Колояр? Он смотрит? Опускаю глаза на его руку и поднимаю назад. - Брось, госпожа, один танец. Бывалые весты ни в жизнь не примут приглашения на танец от светловолосого, а твои маленькие весты уже все разбежались по спальням. Ты не не оставишь меня без танца? И к тому же, ты не очень то уж отбиваешься от ухажеров.

Моё лицо не меняется от его неуместного и колкого замечания, я уже думаю отвернуться и уйти, как вдруг слева мелькает темно-синие платье одной из старших вест.

- Только потому что мне невероятно скучно, наглец. - протягиваю руку. Сама.

Потому что мне хочется, чтобы Колояр почувствовал тоже, что и я. На мгновение. Пусть я и сама не до конца понимаю, что чувствую.

- Я даже не наглел, госпожа. - улыбнулся мужчина мне и потянул за руку. Будь он смелее, то прижал бы меня рукой к себе, как это делает Колояр. Заметно, что Данияру неудобно обходиться одной лишь ладонью. Инай вполне открыто сказал, что его брат то ещё дерьмо, так что можно ждать чего угодно.

Я делаю шаги больше, чтобы за ним успеть. Данияр большой, его плечи широки. Мы в центре залы, когда в груди колотится сердце от страха. Я наткнулась на взгляд Иная, который чуть не приморозил меня к месту, но воспитание не позволило мужчине оставить Раду одну в центре залы.

Данияр направляет меня ладонью, чтобы я сделала круг. Мы встаём плечом к плечу и под медленную музыку начинаем танцевать. Я смотрю прямо, на руку которую он придерживает и изо всех сил не в сторону царского стола или остальных танцующих.

- Итак, как такое прекрасное создание очутилось в этом замке? - мужчина спасает меня, привлекая внимание. Его голубой взгляд не стесняясь гуляет по моему телу. Он оценивает мои пальцы, потом шею и грудь, пока направляет в танце. Пусть Данияр прикасается лишь к моим пальцам на руке, но ощущение, что он уже успел облапать меня всю.

- Прекрасное? Мне казалось наследник Весеннего острова видел кого-то и прекраснее. - я цокнула языком. Мы меняемся сторонами, чувствую, как его ладонь вот-вот коснётся моей поясницы. Но он себе не позволяет этого. Танец довольно спокойный и почти не тактильный, но при желании…

- Я не испытываю недостатка в женском внимании. - конечно, какой мужчина не хочет похвастать своими успехами в постели.

- Рада слышать, что несмотря на это, всё-таки смогла вызвать ваше любопытство. - я кланяюсь, отступаю на шаг, чтобы поднять руку и покружиться, но врезаюсь в кого-то спиной. Замираю, ведь большие ладони без сомнения обхватывают мою талию.

- Царевич Колояр. - наш танец остановился и Данияр поклонился мужчине за моим плечом. Запах мороза пронзил воздух и он почти затрещал. Медленным движением руки, даже из вежливости не ответив русоволосому наглецу, Колояр повернул меня к себе лицом и подхватил за талию.

Мои глаза округлились от того, что царевич прижал меня к своей груди, подхватил ладонь и закружил в вальсе.

Музыка тут же, как по волшебству стала напоминать вальс. Серый взгляд подернут пьяной дымкой. Лицо напряжено, челюсть сжата. И он также прекрасен, как и всегда. Я поняла что не дышу, пока он уже кружит нас по залу. Колояр сглотнул, ни на мгновение не сменив серьёзного взгляда и я поняла, что он злится. Очень злится.

- Что ты делаешь? Это же свадебный танец! - я не решаюсь дернуться или попытаться выбраться, испугавшись что выставлю его в неверном свете. Ноги лишь для вида двигаются за ним, царевич приподнял меня над полом, фактически носит на руках по обширному кругу. И молчит. - Ты не можешь танцевать со мной, слышишь?!

- Ты станешь моей женой. - меня тряхнуло от холода в голосе. - Я могу танцевать с тобой когда захочу.

- Не можешь. Ты прекрасно знаешь. - сквозь зубы давлю слова. - Твоя мать меня убьет. Ты же танцевал с Ясинией весь вечер, вот бы и оставался с ней.

- Я бы остался, если бы ты не пошла танцевать с ним. - магия всколыхнулась и царевич жадно втянул носом воздух. Его глаза блеснули белым светом. Какое-то чрезмерно интимное “ах” сорвалось с губ от того, как накалился воздух. Внизу живота затянуло, надменный взгляд прошёлся по моим губам.

- Как мило, что ты решил уделить мне время только из-за другого мужика. - язвлю, желая сбить накал. Показательно отворачиваюсь и как некстати натыкаюсь взглядом на негодующую царицу. Будь у неё магия, она бы давно заморозила мою кровь. - То есть с другими я могу танцевать?

- Никто тебя не приглашал.

- Может из-за твоего друга, который вечно трется рядом и уничтожает не только ухажеров твоей сестры, но и моих? - бледные губы оголяют довольный и белоснежный, как снег, оскал. Колояр наклоняет голову влево, довольным взглядом цепляется за мои нахмуренные брови. - Ещё меня называл жадной. Сам не танцуешь и другим не даёшь?

- Ты же не глупая. Понимаешь, что я не мог танцевать с тобой. - ногти впились в руку на его плече. Бесит даже то, что я снова не чувствую неудобства в танце. Колояр взял всё в свои руки, сказал что я буду танцевать с ним и нагло увёл меня от другого мужчины, не сказав даже ни слова при этом! А теперь кружит меня в танце, да так властно и уверенно, что хочется специально что-нибудь испортить.

- А сейчас танцуешь. - фыркаю ему и Колояр наконец меня отпускает. Кружусь рядом, чувствуя как внимательно смотрят серые глаза. Дыхание выбило из груди от того, как резко он притянул меня снова в свои объятья. Я чувствую холод, чувствую власть. - Признайся, что ты просто ревнуешь меня.

- Считаешь, будет подобающе выглядеть, если мою будущую жену излапает весенний бояришка? К тому же тот ещё сукин сын. - отворачиваюсь, пытаясь с достоинством вынести его равнодушие. Неужели это всё и вправду просто, чтобы не запачкать до слепоты белую маску “прекрасного царевича”?

- Так это показательная порка? - улыбаюсь во все зубы, лишь бы люди вокруг не подумали, что я хочу выцарапать ему глаза. Меня до жути злит, что он в очередной раз оказался хладнокровнее и предрассудительнее.

И что он просто использует меня. Ему нужно было просто приказать мне не ходить на этот пир.

- Ты прекрасна, когда злишься. - тихо прохрипел царевич мне на ухо. Мурашки пошли по спине, мужчина крепче прижал меня к груди и закружил ещё быстрее. Гусли играют и играют, как будто специально не останавливаются. И хоть мотив мало похож на вальс, но Колояру как-то удаётся очень изящно вписать нас в мелодию.

- Зачем ты это говоришь? - его пренебрежительные похвалы для меня я расцениваю не более, чем шутку. Но щёки всё равно предательски краснеют.

- Просто говорю, что вижу. - он замедляется. Через несколько секунд я уже чувствую пол под своими ногами и снова слышу гул толпы вокруг. Музыка прекратилась и этот чёртов царевич не поклонившись мне ушёл к своему столу, оставляя вокруг меня с незавидной печалью тающие в воздухе снежинки.

Иногда кажется, что этот жар в груди способен растопить все льды в мире. Лишь бы утопить там то, что возникать по отношению к Хладному царевичу не должно.

______________________________

Ко мне никого не приставили и это стало их самой большой ошибкой. Рада уже покинула торжество, как и Инай. Колояр понадеялся, что я буду хорошо себя вести? Большая ошибка. Тем более, что доступ к вину с редеющими столами стал безграничен.

В глазах так и пляшут чёртики, ведь я разглядываю трех танцовщиц в центре залы. В холодном помещении, которое обогревают бесполезные чаши с маслом и огромные камины у стен, мне даже с дальней части стола видны их соски. Едва уловимый тончайший шёлк свободных островов покрывает и без того выделяющиеся “отличительные черты”. Какая-то часть бояр сально наслаждается представлением, другая делает вид, что скучающе рассматривает их, пока боярские жены пытаются совладать с ревностью. Это даже забавно.