скачать книгу бесплатно
– Согласен, – кивнул толстяк. – Именно поэтому я планирую передать их Владу. Пускай находятся в самом надежном межпространственном сейфе из существующих. А там, кто его знает? Может и пригодятся. Подлить Эрдамону Белару в слабительное или любому другому злобному выродку.
Я осторожно принял позвякивающий стеклом мешочек.
– Итак, что у нас далее? – поинтересовался шаман.
– Далее надо сходить к Августу. Он только что мне написал. Попросил зайти, дабы уточнить кое-какие детали, – ответил я. – Затем собираемся в башне, где вновь повторяем план действий и устраиваем коллективный сеанс ширева-пырева. Разумеется, с последним мы немного затянули, но, с другой стороны, так даже лучше. Будет возможность всё рассчитать и раскидать очки параметров исходя из запроса.
– А потом?
– Ужинать и в люльку. Завтра мы отправляемся в Затолис, поэтому необходимо хорошенько выспаться.
– А как же кутить и бухать? После чего отдаться падшим женщинам перед лицом смертельной опасности?
– Никакого бухать. Я серьезно.
– Так. Мне надо отлучиться. На пару часов, – генерал развернулся на каблуках и направился к выходу. – Советую не раскидывать очки параметров и навыков до тех пор, пока я не вернусь.
– Почему?
– Я подготовил для вас кое-какие подарки. Поощрение за старания и благодарность за то, что назвали этот город в честь Эанны.
– Ого!
– Да ладно? Даже мне? – спросил Мозес.
– Ты ведь тоже принимал в этом участие, разве нет? Поэтому да. И тебе. Так что прекрати улыбаться и молчи в тряпочку, пока я не передумал.
– Надо же…
– Гундахар, подожди, – окликнул я игва. – Ты так и не сказал, Долин Мар раздобыл для нас планы хранилища?
– Да. Еще утром.
– И что думаешь?
– Добытые им чертежи полностью идентичны тем, что прислал Король Пара неделю назад. Так что либо они оба нас обманывают, либо говорят правду. Лично я склоняюсь к последнему.
Генерал вышел за дверь.
– Что ж, надеюсь завтрашний подвиг получится зрелищным, – улыбнулся шаман. – А то в последнее время мои видеоролики теряют просмотры. Нужны сенсации.
– Тайная операция не может быть зрелищной. На то она и тайная, – ответил я.
– Верно. Но, с другой стороны, всё может пойти через жопу. Как часто с нами и бывает.
– Будь добр, прикуси язык.
Глава 4
Думаю, я не покривлю душой если скажу, что наблюдать за сосредоточенно колдующим Августом было одно удовольствие.
Пребывая в родной стихии, глава Вергилия надевал на себя маску сурового перфекциониста и требовал того же от других. Точность, компетенция, мастерство были главными качествами для любого, кто планировал учиться у него и работать. Как и утилитарность, прагматизм, готовность брать на себя ответственность, а также тяга к красивым решениям, что по степени исполнения лично у меня вызывало эстетическое восхищение и восторг.
Прямо сейчас мы находились в его святая святых. Огромном зале для светских мероприятий, переоборудованном в инженерную мастерскую.
И пускай клановому пресс-секретарю подобное кощунство решительно не нравилось, но как по мне, то правильно. Балы, маскарады и перетекающие в оргии торжественные заседания нам ни к чему. Не то время. А вот большой сухой «ангар» с ярким освещением и парой сотен высокотехнологичных приблуд могут пригодиться.
– Блин, ну и как нам теперь к нему пройти? Чтобы ничего не разбить и не сломать?
Оказавшись впереди остальных, Герман крутился на одном месте и никак не мог определить, в какую сторону ему направиться. Ведь куда ни плюнь – обязательно попадешь в расставленное повсюду оборудование, тянущиеся по полу сплетения проводов и мигающие лампочками индикаторы состояний.
– Согласен. Квест отменный, – кивнул я. – Наверное, все-таки налево.
– Вот и я так думаю.
– Тогда вперед. Только, пожалуйста, не наступи на мину. На ту, что валяется прямо перед тобой.
– Мину? – ужаснулся Герман. – А какого черта тут лежит на полу мина?! Да еще и такая огромная?!
– Спроси что попроще. Не знаю.
– Охренеть! Да такая если взорвется, то половину здания поднимет на воздух! Не понимаю, куда Август смотрит?!
– Да никакая это не мина, многоуважаемый танк. Это господин Эо балуется «Искажением». Решил напугать тебя крышкой от барокамеры.
– А-а-а, да? Ишь ты, – фыркнул тот. – Бесноватый колдун.
– Угу. Думал, моё шаманское чутье не заметит подвоха. А вот фигушки. Не на того алкаша ты нарвался, приятель.
– Ай, да ничего я не думал, – отмахнулся я. – Просто выполнял квест стихиалиев. Надо было кого-нибудь из вас напугать.
– Да неужели? Ну и какой у нас нынче тариф?
– Плюс один процент к «Возвращению к истоку» за добротный испуг.
– А неплохо. И сколько получил? – поинтересовался танк.
– Аж целых три. По одному от тебя, Эстира и Мозеса. Так что, господин провидец, хваленое чутьё у вас, быть может, и работает, однако качественно трухнуть вы всё равно успели.
– Что верно, то верно, – усмехнулся Глас. – Плюс еще один седой волос в мои пышные усы. А теперь за мной, детвора. Я покажу вам самый короткий путь сквозь эту пропасть технологий. Как и цепляющуюся за мои штаны вонючую проволоку.
Мы двинулись дальше.
Стойки, стеллажи, миллиард всевозможных деталей, вздымающиеся до потолка палеты с коробками, спящие туши големов и многое другое, начиная от парализующих врага турелей и заканчивая полуразобранной «Василисой-2». Я даже видел хвостовое оперение «Облачного Стрижа», припаркованного в дальнем конце зала на специальных подпорках. За многократно прожженной двадцатиметровой ширмой, откуда без конца доносился металлический грохот и шипение сварки. А также щекочущий ноздри «боевой коктейль» из запаха машинного масла, паленой резины и инвольтационных испарений.
Я улыбнулся.
Опасное, болезненное, но в то же время чертовски приятное воспоминание. «Легендарная воздушная битва десятилетия», «Путь небесного господства» или «Стихиалиевый гром». Момент нашего триумфа и первого серьезного столкновения с Доминионом. День, когда мы впервые хорошенько огрызнулись и надавали мощнейшему клану Элирма по заднице.
Что примечательно, тот ролик, где я вышвыриваю Эрдамона Белара из окна Септиенны, по-прежнему бил все мыслимые и немыслимые рекорды в сети. Более полумиллиарда просмотров за последние две недели и любимое видео Аполло Кэрту.
Разумеется, мы этого не знали, но гном частенько пересматривал этот момент. Ставил его перед сном и врубал бесконечный повтор, засыпая с блаженной улыбкой на устах.
Кто-то воображает скачущих через ограду овец, кто-то просто пытается медитировать и ни о чем не думать, а дваргийский «панк» любовался по-настоящему элитной картиной. Подсчитывал фиолетовые мантии. Пара сотен проносящихся по экрану «трассирующих снарядов» – и здоровый крепкий сон гарантирован. Ведь разве может быть что-то приятнее, чем вид падающего вниз конкурента? Конечно, нет. Сплошная услада для глаз, да и только. Эдакая своеобразная метафора и предвестие катастрофы куда более устрашающей.
Впрочем, бог ему судья. Лично я бы предпочел зрелище поприятнее. Покачивающиеся на ветру ветви деревьев, треск поленьев в камине и звуки морского прибоя.
Так думал я, так думала супруга Аполло, которая уже измучилась наблюдать одну и ту же картину. Каждый вечер она порывалась уйти в соседнюю спальню, дабы на утро закатить грандиозный скандал, однако перейти от слов к действиям так и не решилась. Иначе «папик» обидится и перестанет давать деньги, что, собственно, было краеугольным камнем их мезальянса. Хитрый, богатый, брутальный гном и просто красивая Мелания.
Типичная ситуация.
Тем временем мы отчаянно продирались сквозь стальные джунгли, не переставая дивиться безумному нагромождению всевозможным приборов.
Хаос и откровенный бардак для одних – идеальный творческий беспорядок для других, где каждая вещь или инструмент были расположены именно там, где и нужно. Более того, некоторые из них периодически исчезали, после чего появлялись в руках Августа, а затем снова возвращались обратно за ненадобностью, тем самым экономя ему кучу времени.
«Вызов предмета» – так называлось это заклинание, коих в арсенале у инженера было в достатке. Многие со свойственной его классу спецификой. Из тех, что я знал, это были: «Киберпатия», «Технопатия», «Контроль разума», «Эхолокация», «Починка», «Расплавка» и главное – «Энергетические конструкции». Способность создавать сложные формы или даже полностью функционирующее оборудование из ничего.
Прямо сейчас он использовал именно её. Призвал себе на помощь многофункциональные манипуляторы, отчего стал похож на Доктора Осьминога, и старательно ремонтировал сферический механизм.
Это было сердце. Единственная сохранившаяся до наших дней деталь «Мифрилового Венджела». Мифического Левиафана, сконструированного на базе дваргийского центуриона и особо мощного боевого голема. Аполло доставил его лично в сопровождении конвоя из «Пятисотенных» и первое время не отходил от Августа ни на шаг. Он будто бы боялся, что чертеж Ягрума Богарна украдут, а затем продадут вместе с артефактом на черном рынке.
Зря. Мы свои обязательства выполняем. Нарушать данное «панку» слово и играть в подковерные игры не намерены. Ибо как говорил Атлас: «В долгосрочной перспективе предательство не окупается».
Раз мы теперь крепко повязаны, то и ссориться нам не с руки. Да и к тому же через четыре дня нам предстоит рейд на Диедарниса, где наличие или отсутствие союзников может сыграть ключевую роль. Поэтому в данном случае я бы сказал, что Аполло нужен нам больше, чем мы ему.
Впрочем, еще не вечер. Быть может, завтрашняя операция качнет чаши весов в нашу сторону.
– Готэн, запускай! – прокричал впереди Август.
– Есть!
Бум!
Переключение рубильника на большом инвольтационном генераторе, и сердце «Мифрилового Венджела» медленно ожило.
Первые пятнадцать-двадцать секунд все было нормально. Затем послышался скрипящий и скребущийся железный звук, после чего механизм принялся страшно вибрировать и зашелся в мучительном стуке, словно пытался раздолбать сам себя.
Казалось, еще немного – и артефакт взорвется. Рванет почище котла «Пыхтящего Адмирала».
– Стоп! Стоп! Нет, так не пойдет! Готэн, проверь еще раз! С третьего по седьмой!
– А?
Отвлекшись на инженера, гном сунул руку внутрь работающего механизма и тотчас же за это поплатился. Приглушенный хруст, и кровь брызнула из раздавленных пальцев длинными струями.
– Ай! Сучье вымя!
– Осторожнее!
Бум!
Сердце стукнуло в последний раз и заглохло.
– Вынужден признать, что у нашего старого знакомого зачетные ножки. Как бы двусмысленно это ни звучало, – улыбнулся Эстир.
И правда. Адамантиевый протез Сакуала Хана и его точная копия из мифрила, на которых бывший портальный инженер передвигался по залу так же легко, как если бы его ноги были настоящими.
– Господин Готэн, – кивнул я. – Рад видеть вас на ваших двоих.
– Угу. Чего не скажешь об этом, – дворф грустно продемонстрировал нам «изжеванную» механизмом кисть. – Не одно, так другое. Боюсь, такими темпами в скором времени я стану похож на крилах. Да настолько, что примут за своего, а затем накормят плазменным супом.
Любопытно, но наличие новых конечностей оптимизма ему не прибавило. Как и назначение на руководящую должность с включением в совет «двадцати одного». Из чего я мог сделать вывод, что гном всегда был таким по натуре.
– А, вы здесь, – увидел нас Август. – Хорошо. Я как раз хотел с вами поговорить. Повторно обсудить план действий и дать парочку новых инструкций.
Мы подошли ближе.
– Значит так, – продолжил инженер. – Завтра нам предстоит крайне ответственная операция. Мы отправимся в столицу империи тремя группами.
– Тремя? – переспросил Герман. – Мы же говорили о двух.
– Да, тремя. Вы вместе с Гундахаром проникнете в хранилище Святого Трибуна и уничтожите бумаги Нотариуса. Я и мои люди нанесем визит в штаб-квартиру Райза. А Готэн, Калх, Селена и Осирис попытаются проникнуть на муниципальный склад Затолиса, где раздобудут детали для постройки будущих портальных арок. Сферы Дхорн, импульсные стабилизаторы, основные магистрали охлаждающего устройства, магнитные блоки и катушки индуктивности. Чем больше, тем лучше.
– О! А вот это прекрасная новость, – улыбнулся Эстир. – Я давно говорю, что нам необходимо отремонтировать мегалит в Эанне и установить точно такой же в крепости. Чтобы не переться каждый раз через лес. По пять километров.
– Да. И это тоже, – кивнул инженер. – Кроме того, у меня появилась для вас новая вводная. Вы должны будете не только спалить дотла все оригиналы договоров, но и хорошенько поживиться в хранилище Святого Трибуна. Причем вполне конкретными вещами.
– А вот тут можно поподробнее? – спросил я.
– Разумеется, – Август «отозвал» манипуляторы и, зачем-то осмотревшись по сторонам, заговорил на порядок тише. – Мне не нравится зависимость от Аполло. Сегодня он протягивает нам руку помощи и поставляет товары. Завтра передумает, и люди Вергилия начнут голодать. А через три с лишним месяца ударят морозы. Если к тому моменту мы не решим вопрос с крилах и не починим систему отопления, то весь наш город на хрен замерзнет. Поэтому необходимо подстраховаться. На черный день, – «учитель» выдержал минутную паузу. – Не знаю, что вы увидите в хранилище Святого Трибуна, но я абсолютно точно уверен в одном: каждый крупный клан держит на складе неприкосновенный запас стройматериалов, амуниции и прочих расходников на случай чрезвычайной ситуации. Будь то война или внеочередная экспансия. Нам нужны специальные боксы. Стальные контейнеры со встроенным межпространственным хранилищем. Каждый на пять, десять, пятьдесят или сто тонн. Необходимо, чтобы вы выскребли всего да побольше. Железо, алюминий, сталь, свинец, медь, золото, кожа, текстиль и так далее. Короче, все самое необходимое, начиная от стекловолокна с удобрениями и заканчивая кислотой и керамикой, – Август окинул взглядом каждого из присутствующих. – Повторяю: из всех богатств, что вы там увидите, именно это имеет высочайший приоритет. Всякие там хрустальные вазы, гобелены, вечерние платья и прочие предметы искусства идут в последнюю очередь. Ясно?
Последний вопрос был адресован шаману.
– Касательно боксов… Как нам определить, где что находится? – спросил я.
– Смотри маркировку. Пила, молот и гвозди – инструменты и стройматериалы; колба или зелье – яды с алхимией; стопка монет – обналиченные деньги; гравировка в виде алмаза – драгоценные камни, геммы и ювелирка.
– Понял. Хорошо. Думаю, разберемся.
– И еще одно… – продолжил инженер. – Постарайтесь отыскать побольше всякого рода документации. Депеши, рапорты, финансовые отчеты и прочее. Раз Святой Трибун является главным союзником Небесного Доминиона, Титановых Патриотов и Печати Децемвира, то было бы славно отыскать на них какой-нибудь компромат. Рассорить кланы первой десятки.
– Касательно Святого Трибуна… Что ты знаешь о них?
Август дернул щекой.
– Сборище религиозных фанатиков. Отличаются крайней нетерпимостью к чужим взглядам и убеждениям, а также слепому и безоговорочному следованию политике Пантеона. Называют себя «дети Престола». Они были первыми, кто поддержал закон «Об особом статусе людей версии 21а». К слову, Антиквар и Инквизитор являются выходцами именно оттуда.
– А их глава?
