Рита

Надо было перебросить две сетки с продуктами через этот коридор, чтобы они долетели в промзону.

Рита вытащила из сумок сетки и швырнула первую. Очень удачно перелетела и приземлилась, где надо. Вторую тоже с силой кинула, но она упала в коридоре у ног солдата. Тот быстро схватил сетку и легко перебросил через забор заключённым. Ритка крикнула вслед удаляющимся охранникам: – У меня есть деньги!

Солдаты даже не повернулись.

Рита налегке побрела через снежный пустырь к остановке. Водитель автобуса увидел одинокую девушку и довольно долго ждал, следующий рейс только через час.

–– Спасибо.

–– У тебя всё в порядке, девочка?

–– Спасибо вам. В порядке. Я доеду с вами до автовокзала?

–– Как раз туда путь держим. Замёрзла?

На междугородний автобус Рита опоздала, следующий только завтра рано утром. Пришлось ехать в ту же самую гостиницу и слушать по телефону тот же голос с приглашением в ресторан. Зато на этот раз ей достался номер с одной кроватью.

Тридцать первого декабря Ритка купила билет на автобус до дома и была рада, что наконец-то заканчиваются её мучения вдали от Толика. Салатики она сделать уже навряд ли успеет, хорошо, что предупредила Яну, подружка её спасёт. Объявили, что рейс задерживается, пока на два часа, но уже через тридцать минут началась посадка в автобус.

Машиной этот железный сарай сложно было назвать, но колёса на месте, значит поедет. Если не на нём, то неизвестно сколько придётся ждать, пока отремонтируют большой современный автобус. Так можно и на встречу Нового года опоздать.

Мест в этом транспортном средстве хватило не всем, но Ритка протиснулась через толпу и заняла местечко на заднем сиденье у окна. Без тяжёлых баулов она чувствовала себя ланью, легко преодолевающей различные преграды.

Холодновато в автобусе, но водитель пообещал, что, как только поедем, салон нагреется. И правда, скоро в этом гремящем тарантасе стало тепло и даже уютно. Люди шутили и поздравляли друг друга с наступающим Новым годом.

Рита закрыла глаза и мечтала, как она нарядится в новое красное платье и лакированные туфли, которые Толик ещё не видел. Надо обязательно накраситься и не забыть взять с собой тушь, мало ли что. Помыться, главное с дороги помыться. У девчонок есть фен, на месте подкрутит волосы. Янка обещала попросить у мамы настоящие французские духи…Музыка, будет музыка и танцы!

Вот и полпути позади, остановились в той самой деревне, где буфет и туалет. Рита вышла и сразу вернулась, так надёжнее, не хватало ещё отстать от автобуса, да и мороз на улице не шуточный. На ногах у неё очень тёплые сапоги, почти как валенки, а вот коленки в шерстяных гамашах чувствуют холод, лучше в тёплом автобусе посидеть.

Пассажиры угощают друг друга разными вкусностями, Рита только успевает благодарить за конфеты и булочки. Бабулечка с переднего сидения налила ей горячего чая в крышку от термоса.

Осталось каких-то три часа пути, и Рита будет дома. За окном простирается необъятная белоснежная степь. Это такой простор и свобода! Кажется, что автобус сейчас свернёт с дороги и помчится к горизонту…

–-Что случилось? Почему стоим? Пост ГАИ? – заволновался народ, всматриваясь в местами замороженные окна.

Водитель тщетно пытался завести машину.

–– Мороз резко увеличивает нагрузку на все, что содержит смазку….

–– Просто кто-то не подготовил должным образом машину к рейсу! Не мороз выводит из строя технику. Всё дело в горе-специалистах.

–– Как можно было такую старую машину в рейс отправлять!

Водитель молчал и пытался что-то там исправить, но мотор заглох и не хотел заводиться. Постепенно стал остывать воздух в салоне, и люди не на шутку заволновались. По трассе проезжали редкие машины, и водитель, конечно, передал с ними в город сообщение, чтобы прислали автобус за людьми. В салоне машины температура уже чуть выше, чем на улице.

У Риты очень замёрзли ноги, да и вся трясётся от холода, зуб на зуб не попадает, хоть и старается постоянно двигаться, чуть ли не танцевать. Лучше бы это делать на улице, но там ещё и ветер.

На первом сиденье пара с маленьким ребёнком. Он закутан тепло, но плачет постоянно, наверняка мокрый, перепеленать не получится. Наконец остановилась легковая машина без пассажиров. Водитель взял к себе мамочку с младенцем и ещё четырёх женщин, в том числе и Риту.

Как же было тепло в этой спасительной машине. Очень тесно прижавшись друг к другу на заднем сиденье, женщины и ребёночек молчали. Дитё уже устало от крика и заснуло, накормленное грудью в тепле, а остальные очень переживали за оставшихся на трассе людей. Облегчённо выдохнули, когда навстречу пронёсся автобус.

Риту на автовокзале встречал отец. Он не знал, что в пути случилась поломка автобуса. Объявляли, что прибытие задерживается, причину не говорили. Увидев дочь, приехавшую на автомобиле, решил, что ей просто не хватило билета на рейсовый автобус.

Слава богу, вернулась. Чтобы ещё раз они послали дочь на такое дело! Ведь она совсем ещё ребёнок. Скорее домой, мать ждёт, уже наготовила всего на стол. До Нового года осталось шесть часов.

Дома хорошо, у всех отличное праздничное настроение. Уже пришли гости. Тётя Галя и дядя Володя племянницу не видят. Рита вкратце рассказала матери про поездку. Всё выполнила как просили, несколько заключённых вчера наелись до отвала, праздник почувствовали. А теперь ей надо бежать, друзья ждут.

Вера Павловна увидела ноги дочери, когда та выходила из душа. Красные, в каких-то пятнах, наверное, перемёрзла. Завтра расскажет всё подробно, но прогреться нужно сейчас, в доме есть спирт.

Ритка разрешила растереть уже согревшиеся горячие ноги, никакого обморожения нету. Напилась горячего чая с огромным куском торта. Уже собралась уходить, когда мама вручила ей сумку с разными вкусностями.

–– О! Вот это пригодится! Поесть мы любим! Рано не ждите, спать будем у Янки.

–– Рита, ты поаккуратнее…

–– Ты про что? Я ведь уже приехала, я дома. С наступающим Новым годом!

Неужели весь этот кошмар закончился, и она сейчас услышит любимый голос Толика? Рита заранее приготовила монетку, на всякий случай не одну.

Не успел прозвучать гудок, как пронзительный голос любимого окатил её с головы до пяток. Спросив, где она сейчас находится, он бросил трубку и через несколько минут уже держал её в своих объятиях.

–– Риточка, наконец-то ты здесь, я так ждал твоего звонка. Пошли сначала к нам, мама тоже ждёт, замучила меня вопросами. У тебя всё нормально? Почему так долго?

–– Да, нормально. Соскучилась по тебе. Может сразу к ребятам? У меня полная сумка еды.

–– Успеем! Ритка! Какая ты красивая! Может сходим на наше место последний раз в этом году? Ты вроде замёрзла? Что скажешь?

–– Ну пошли… – Рита вспомнила автобусный холод и очень захотела постоять с Толиком около тёплой родной батареи.

Сколько не целуйся, а Новый год ждать не будет. Счастливая парочка пожелала своему укромному уголку пока не скучать без них и направилась к подъезду напротив.

–– Заходите, заходите. Мы ждём вас. Ведь скоро убежите, давайте с нами немного посидите. Проводим старый год, – папа Толика помогает Рите снять дублёнку. – Шампанского не предлагаю, боюсь мать заругает, она у нас это не уважает.

–– Да им в своей компании интереснее будет шампанское выпить. Давайте я вас фирменным холодцом накормлю. Ну хоть немножко. Рита, накладывай себе в тарелочку что хочешь, не стесняйся.

–– Спасибо. Я такого вкусного холодца ещё не ела.

–– Мама, папа! Мы уходим. С наступающим!!!!

–– Толик!!! – Ритка сделала огромные глаза. – Мы забыли про маски!

Спасла мама. В новогодней коробке нашлись красивые бумажные карнавальные очки для Риты и детская маска волка для Толика. Добавив в Ритину сумку лоток с фирменным холодцом, родители со спокойной душой отпустили молодёжь праздновать Новый год в соседний дом. Там уже их заждались. На часах 22.50.

–– Ура! Все наши на месте! Рита, Толик! Вас ждём! Предлагаю проводить старый год шампанским!

–– Нет уж! До Нового года час, бабахнем ровно в двенадцать. Серёга, смени пластинку.

–– А пельмени когда варить будем?

–– Предлагаю бросить жребий, кто скажет речь перед боем курантов.

–– Рита, это бутерброды с чёрной и красной икрой? Откуда такой дефицит?

–– От завсклада!

–– Волк, не суйте, пожалуйста, свой нос на балкон, дует. Медведь покурит и вернётся.

–– Ему не наливать, или пусть обещает в следующем году не курить. Яна, ты куда смотришь?

–– До Нового года десять минут. Девчонки, по местам! Ленуся, иди сюда!

–– Волк, гитара есть, мушкетёр где-то припрятал.

–– Тихо, тихо! Речь!

Ребята замолчали и стали слушать балагура Серёгу, который, наверное, заранее подготовил доклад.

–– С Новым годом!!! С новым счастьем!!! Ура!!! – кричали дети, кричал телевизор, вовремя включённый мушкетёром, кричали взрослые в соседней квартире.

–– С Новым 1975-ым годом!!!

***

Зимние каникулы пролетели. Каток, лыжные походы, гуляния в парке, не беспокоясь, что надо делать уроки, позади. Рита уже начала ходить на дополнительные занятия по физике.

Муж тёти Гали преподаёт в технологическом институте и выделил время, чтобы поднатаскать Риту по своему предмету для поступления в вуз. Племянница с первого занятия почувствовала разницу преподавания в школе и институте. Захотелось обязательно поступить в это умное заведение.

Толик вечерами встречал её с занятий и тоже загорелся желанием на следующий год поступать в технологический, только на другую специальность.

***

–– Меня ни за что не отпустят, только через увольнение.

–– Ну и увольняйся, а девочку больше не тревожь.

–– Он же твой сын тоже, и ему сейчас требуется поддержка. Разрешили свидание, значит хорошо себя ведёт. Всего на три дня. Рита там уже была, ничего сложного не будет. Поживёте вместе, покормите его, поговорите и назад. Неужели это так трудно? А летом я поеду.

–– Как у тебя всё просто! Разве это нормально, что Рита с детства прикасается к такой стороне жизни, ты же ей нервную систему портишь.

–– Глупости! Молодость быстро всё забывает, ей это, как приключение. Ну и он ей брат, пусть повидаются. Не преувеличивай.

–– Я один поеду.

–– Нет. Там надо будет готовить, да и, вообще, с Ритой тебе будет спокойнее. Вдвоём удобнее.

Девушка слушала разговор родителей из прихожей и негодовала, что опять придётся ехать в колонию.

***

Начало февраля выдалось снежным. Каждый день сильные вьюги и метели, а резкий порывистый ветер обжигает лицо.

Рита с отцом собрались в поездку. Собрала сумки, конечно, Вера Павловна, аккуратно завернув продукты и вещи, которые могут пригодиться на трёхдневном свидании в колонии.

Быстро, без препятствий, добрались до нужного места и первую же ночь в чужом городе ночевали в трёхместной комнатке в колонии.

В длинном бараке десять комнат и большая кухня с электроплитами. В конце коридора туалет, но такой жуткий, что Рита боялась туда заходить. Не грязный, а именно страшный. Она много времени проводила на кухне, а отец с братом сидели в комнате. Рита старалась вкусно готовить, как просила мама, да и ей самой нравилось это занятие, особенно когда есть хорошие продукты.

На вторые сутки постояльцы из дома свиданий уже перезнакомились, надоело сидеть по комнатам, да и говорить со своими уже было не о чем.

Один заключённый пытался заигрывать с Ритой, поближе с ней познакомиться, но папа быстро объяснил ему, что к чему. Больше парень к ней не подходил, хотя Рита была и не против поговорить. Что здесь такого? В этой обстановке всё воспринимается по-другому, чем на воле.

Свидание медленно подходило к концу. В холодильнике и сумке ещё есть продукты. Что-то можно передать, но, кроме этого, остались сало, копчёная колбаса, сыр, конфеты. Всё в передачу не примут.

Брат придумал, чтобы они всё это добро спрятали недалеко от промзоны, прямо за колючим забором. Там есть кирпичное укромное место, откуда завтра их человек заберёт продукты.

Ловко придумано, оказывается и здесь есть свои люди. Рита была согласная на всё, лишь бы быстрее уехать домой. То, что этим придётся заниматься ей, было понятно, ведь отец не был около промзоны. Но он будет рядом, уже легче. Только надо съездить в город, купить папиросы.

Выйдя с территории лагеря, решили сначала оставить в тайнике довольно тяжёлую сумку, а потом съездить за куревом. Рита сориентировалась, как найти то место, где она была прошлый раз.

Быстро нашли постройку из кирпича, довольно простую, высокую загородку с трёх сторон. Сегодня воскресение, промзона не работает. Солдаты не ходят, никто их не увидит. Поставили в угол сумку и присыпали снегом, чтобы не бросалась в глаза. Прямо, как шпионы какие.

Осталось съездить за папиросами и чаем, привезти сюда и можно ехать на автовокзал.

–– Осторожно! – Рита вовремя ухватила за руку отца, который споткнулся и чуть не расшиб себе голову о кирпичную кладку. Из- под снега торчала толстая арматура.

–– Пошли быстрее, пока ещё утро, а то время быстро бежит.

Через два часа они вернулись назад. Пошёл снег, поэтому, не было сильно холодно. Но зима есть зима, и уже хотелось побыстрее оказаться в тепле.

–– Ты подожди на остановке, я быстро сбегаю. Если что, автобус задержишь.

Ритка неслась к кирпичным стенам не оглядываясь, в руках держала большой свёрток с папиросами и пачками заварки.

Забежав в загородку, она сразу увидела, что в углу, куда они ставили сумку, ничего нет. Снег сыпал на то место, где два часа назад стояли продукты. Рита даже машинально поворошила рукой эту ямку. Выбежав из загородки, она заглянула за строение и вскрикнула. На неё было направлено дуло пистолета.

Высокий человек в зимней военной форме в одной руке держал их сумку, а в другой маленький наган. Рита молча попятилась назад, но он приставил дуло ей в живот и затолкнул в загородку.

–– Это тоже пригодится, – человек в погонах вырвал у Риты свёрток. – Что же мне с тобой делать? Тюрьма рядом. Может есть чем рассчитаться? Если денег нет, можно натурой, ты девочка красивая.

Рите видела, что далеко на трассе стоит автобус. Там отец ждёт. Не задумываясь о последствиях, она рванула из укрытия и побежала в сторону дороги. Не успев схватить девушку, мерзавец кинулся за ней и упал, зацепившись за арматуру. Раздался сухой щелчок.

Папа быстро шёл навстречу. Он не слышал выстрела. Увидел, что дочь бежит по полю в распахнутой дублёнке.

Долго шли по трассе в сторону города, пока их не догнал следующий рейсовый автобус. Рита всю дорогу рыдала.

–– Он украл нашу еду! Там же не было ничего запрещённого!

–– Да успокойся, доченька. Кто он? Бог с ней, с этой едой. Мы хорошо его накормили за эти дни. Мать летом сама поедет. Ты только больше не соглашайся. Нечего тебе там делать.

–– Как он догадался, как нашёл сумку?

–– Я думаю по следам на снегу. Всё, не думай про это. А папиросы ты выронила? Хорошо, что тот, кто взял сумку, тебя не увидел.

Рита молча посмотрела на отца и заплакала ещё сильнее.

***

–– Жалко, конечно, продукты. Главное, что свидание состоялось. Теперь можно спокойно до лета жить. Спасибо тебе, мой дорогой. У меня сейчас такая нагрузка в школе, приходится две ставки вести.

–– Вера, Риту больше туда не посылай, ни одну, ни с кем-то. Я так сказал!

–– Ну вот…, зачем кричишь? Я поняла. Что-то у неё температура, пусть дома посидит эту неделю. Наверное простудилась.

Рита уже два дня после приезда не вылазила из-под одеяла. На градусник она не смотрела, говорят, что у неё температура. Ей всё равно. Ничего не хочется.

Даже Толику не звонила. То, что с ней произошло на самом деле, рассказать она не могла. Мама вообще с ума сойдёт, так же, как и отец. Ведь её могло бы и в живых уже не быть, если бы этот тип в неё попал. Там, в поле, страшно не было, а теперь спать не может, мерещится дуло пистолета. Почему он промахнулся? Военный называется!

Рита чётко слышала выстрел, но зачем ему убивать какую-то девчонку? Чтобы не рассказала про него никому? А может он ещё в кого-то стрелял? Что теперь делать?

–– Риточка, к тебе гость.

Толик молча прошёл в комнату и положил яблоки на стол, где стоял телевизор.

–– Привет, – Рита уселась под одеялом.

–– Болеешь? Можно я буду каждый день к тебе приходить? Мама сказала, что ты только на следующей неделе пойдёшь в школу.

–– Садись сюда, – Рита подвинулась на кровати. – Мне так много нужно тебе рассказать. Я увидела тебя и поняла, что уже выздоравливаю. Ты мне настоящий друг?

–– О чём ты, Рита?

–– Нет, ты скажи!

–– Я думал мы… Я люблю тебя, Рита.

–– Ты никому не расскажешь, что я тебе…

–– Рита, что случилось? Что у тебя болит?

–– Душа, наверное. Так иногда говорят взрослые. Наверное, я старею.

Ритка положила ладони Толика себе на щёки.

–– Горячая какая…

–– Во-во, душа горит, жар через лицо выходит.

–– Может тебе лекарство какое надо, я сбегаю…

–– Приходи завтра после уроков, я ждать буду.

–– Я пошёл…

–– Иди.

Утром Толик был у Риты. Принёс домашние вафли с варёной сгущёнкой и фирменный холодец в банке.

–– Мама сказала, что тебе надо хорошо питаться.

–– А школа?

–– Потом вместе пойдём. На следующей неделе.

–– Ну тогда будем играть в школу. Садись за стол, первый урок – математика.

–– А пение будет?

–– Будет, будет. И физкультура будет.

Время до вечера пролетело незаметно, вот бы каждый день так! Девочке уже не хотелось рассказывать про выстрел, а мальчик и не спрашивал. Главное, чтобы Ритка была весёлая и здоровая.

***

Вера Павловна регулярно получала от сына письма. Короткие, но это было неважно. Ей главное знать, что он жив и здоров. Срок отсидит, и всё как-то наладится. Можно уехать куда-нибудь из этих мест и начать новую жизнь. А пока письма, единственная радость и успокоение хотя бы на один вечер.

Короткие записки, это из колонии, которые проверялись начальством. Письма длинные, обстоятельные, часто с просьбами передать с кем-нибудь деньги, приходили минуя проверку на зоне. Вот и сейчас она получила два тетрадных листа, исписанных мелким почерком.

Сын просил подкинуть деньжат к весне и сообщал, что у него всё без изменений. Случай у них произошёл, примерно в то время, когда приезжали к нему отец с Ритой. Рядом с промзоной нашли военного с пулевым ранением и сильным обморожением.

Установили, что произошёл несчастный случай, сам себе пустил пулю в живот и пролежал долго на снегу, пока не пришли в понедельник охранники.

Вера Павловна несколько раз перечитала письмо и решила своим о нём не рассказывать. Ритка такая впечатлительная, ещё спать по ночам плохо будет.