скачать книгу бесплатно
– Обняться и бояться карликов! – гаркнул я.
– Тьфу! – плюнул Богуслав, – нашелся мастер розыгрыша!
Я-то, конечно, не бог весть какой мастер. А ты у нас по этому делу просто гроссмейстер! – подумалось мне. Как запугал почти всю нашу ватагу, сидевшего у меня на кухне, вещая голосом самого Сатаны из коридора! И это только одна из его многочисленных шуточек.
Боярин отплевался (хорошо, что не в меня!) и сказал:
– Ты по делу давай. Обойдем или прорываться будем?
– Как нож сквозь масло пройдем!
– А драться начнут?
– Поубиваем!
– А если этих маленьких очень много?
– Очень много маленьких я еще ни разу не убивал, – мечтательно сообщил недавно подъехавший к нам Матвей.
– Еще один зверюга нашелся! – всплеснул руками боярин. – Ну ладно мы трое, все в кольчугах, и то ноги и лица незащищены. А остальные как же? У них-то ничего нету! А эти мелкие, похоже, лесные. Не силой явно берут, а количеством и внезапностью. Выстрелят разом из сотни луков, метнут пятьдесят сулиц, которые еще дротиками называют, сразу из-за деревьев, и нету с нами больше священника, колдуньи, оборотня, богатыря, кирпичника. А кто их унес? Злая судьба? Нет. Дурость атамана. Потом я карликов всех махом поубиваю. А вашей совести станет от этого легче!?
Мы с ушкуйником пристыженно молчали.
– Спрашиваю еще раз у вас, убийц: что будем делать?
Мы подумали. Первым надумал самый молодой из ушкуйных атаманов Матвей. За его скорость в принятии решений, ему нужно было бы дать прозвище Быстрый, а не Смелый, как его называли ушкуйники.
– Обойти этих мелких гнид.
– Ты знаешь каким путем идти? Где их владения заканчиваются?
– Повернем на Русу. Этот городишко точно наш.
– Это еще день пути. Переправа через большую реку Ловать. Обойдем вражеские земли – надо будет вернуться назад. Еще день, еще неведомая переправа. Самое меньшее – двое суток вылетит. Увязнем на реке – трое.
Я перед тем, как нам ехать, посоветовался с проводниками. Все толкуют –надо Полу поюжней обходить, тогда мы на эти две здоровенные реки и не попадем. Посмотрим, куда сегодня выйдем, и что местные Полой зовут. Если река, как ей и положено, на запад уходит, обходим ее слева, и от всех карликов мы в стороне. А если нет, речка какая-то другая, будем думать.
На том и порешили. Поехали дальше.
– А что, карт еще никаких нет? – спросил я у Богуслава, когда мы вновь остались вдвоем.
– Только у тех, кто по морю плавает. И почти все – иностранной работы. Свои у нас иногда поморы делают. А компаса я вообще никогда не видел. Может он врет, уводит нас в сторону?
– Это вряд ли.
Объяснил про магнитное поле Земли.
– Интересно, – оценил дядя Слава. – И понять это нелегко, глазом ведь ничего не увидишь.
– Это верно.
Компас я сделал простейшим методом. Ему меня научил физик в школе. Он был очень молодым, рыжим и нервным. Очень любил колотить по моей парте указкой и кричать:
– Какой ты идиот! Разве тебя можно чему-то выучить!
Мне в этот момент неизменно вспоминалась дразнилка про убийство дедушки лопатой. И в это верилось! Опасался я в этот момент только неожиданного изменения концовки на гораздо худший вариант: убил школьника указкой. Но как сделать самый простой компас, физик меня все-таки выучил.
Две главные трудности при изготовлении такого прибора – первое: намагнитить один конец стрелки, и второе: обеспечить ее свободное вращение.
Это в 20 и 21 веке магниты на каждом шагу даже дома. В дверцах шкафов магнитики не дают дверкам раскрыться, в аудиоколонках, обеспечивают звук, жена и дети прилепливают на холодильник всяческие картинки – магнить компасную стрелку сколько влезет.
А в Новгороде 11 века жизнь какая-то немагнитная. До Курской магнитной аномалии копать минимум 200 метров грунта – не осилишь лопатой зарыться на глубину 60-этажного дома – экскаватор нужен. Используют кузнецы на Руси болотное железо – другого нету. Но эта болотяга совершенно немагнитна от природы.
От чего тут плясать, понятия не имею. Подошел к шуринам. Братья-кузнецы неустанно ковали рессоры для моих экипажей. И Андрей, и Вася, после приветствий и объятий, в один голос сказали, что кусок железа с такими странными свойствами может быть только у Онцифера.
Я опечалился. С этим мастером по тонкой кузнечной и токарно-слесарной работе уже имел дело. Мне понадобилось фирменное клеймо для моих карет. Стали появляться похожие подделки.
По сути, их отличала только одна деталь: мои делались для смягчения тряски от неласковых русских дорог на рессорах, являющихся сейчас техническим прорывом и секретом фирмы, этаким ноу-хау 11 века, а фальсификаторы использовали недолговечные ремни. Может быть на этакой подпруге амортизировало и меньше, не знаю, зря говорить не буду.
Но уж очень быстро эта дрянная дешевка разрывалась. А так как чужой брак волокли ко мне, и с меня же пытались взыскать суммы за убыток, надо было начинать отделять зерна от плевел.
По совету опытного Богуслава решил клеймить изготовленные моими мастерами фаэтоны. Посоветовали обратиться к Онциферу для изготовления клише.
Во время заказа у кузнеца решили, что и тут может пойти фальшивка. Поэтому ввели незаметный простым взглядом штрих – малюсенькую буковку «В» на ножке большой буквы «М». Для человека с обычным зрением она казалась мелкой царапинкой. А нужно было, чтобы мои приказчики уверенно отличали поддельный оттиск от нашего и могли доказать это обманутому владельцу левого шарабана.
Чтобы приблизить зрение обычного человека к невиданному зрению орла Онцифера, пришлось изготовить лупу. И тут я обмишурился – показал кузнецу через линзу меленькие риски между цифрами на часах. А когда умелец понял, что они показывают время, и сделаны просто из железа без всякого колдовства, и он, если посмотрит, как изготовлен хитрый механизм, сможет его повторить – вот тут и началось!
Сначала Онцифер попросил посмотреть устройство замысловатой вещицы. Для меня часы очень важная и необходимая вещь – ношу их разные модели уже более сорока лет. Не умею, не зная времени, планировать и осуществлять дела, чувствую себя дискомфортно. То, что житель 11 века без умения часовщика и нужного инструмента сломает их махом, для меня было очевидно.
Восстановить их сейчас, в век солнечных, песочных, водных измерителей времени, было явно нереально. Даже неточные огневые появятся только в 13 веке. До изготовления громадных башенных часов пройдет двести с лишним лет. Так и будешь гонять по Новгороду со здоровенной клепсидрой в кармане. Поэтому работнику огня и железа было отказано.
И пошло-поехало! Он просил, умолял, предлагал деньги (был даже неплохой шанс стать совладельцем его кузницы!), пытался отнять – бесполезно.
Когда Онцифер понял, что заветная мечта рухнула от грубого вмешательства невежественного боярина-каретника, то присел и зарыдал. Финита ля комедия!
Рассчитываться за клеймо пришлось с подмастерьем. Вряд ли мастер будет мне в этот раз сильно рад…
Но деваться было некуда, компас был нужен позарез. Летом или ясной холодной зимой встал утречком, полюбовался восходом солнца, все в головушке и прояснилось – восток найден. Повернулся к нему лицом – по левую руку запад. Поскакали!
А сейчас середина осени. Солнца, бывает, и по три дня из-за туч не видно. Или выйдет днем, в ненужное для ориентации на местности время. Поэтому и по звездам не изловчишься.
Разнообразные описания народных примет обычно начинались одинаково: возьмите в руки компас… Видимо, это и была самая верная примета. Остальные были довольно-таки недостоверны.
Несколько раз сам проверял. Сколько я ни пробовал вглядываться с какой стороны дерева мох растет, ни разу севера не нашел. То он на разных деревьях по– разному растет. То ни с какой стороны вообще не вырос. Иной раз кругом все им затянуто. В общем никакого порядка с этой мохнатостью нету.
Остальные приметы были еще замысловатей и недостоверней. В какую сторону поворачивается бабочка – там и солнце. Ну где я вам поутру отыщу бабочку в глухом лесу? Как усажу ее на плоскую горизонтальную поверхность? Все деревья растут вверх, вбок редко. Найти пень? Как свести их с бабочкой вместе, задача не моего уровня, тут энтомолог, специализирующийся именно на бабочках, нужен. Спец по тараканам или жучкам-паучкам тоже может обмишуриться.
Глядеть как построен муравейник, случайно найденный в лесу обязательно в то время, когда я затеял ориентироваться на местности? В общем, нашей ватаге без двух узкоспециализированных энтомологов в чащобе ловить нечего.
Поэтому заблудившийся в лесу человек в пасмурную погоду сам не выберется. И на рыцарский опыт полагаться было нельзя. У нас сейчас не густонаселенная Европа, где вечно кто-нибудь подсунется и покажет дорогу очередному Айвенго.
Народ селится так, что колос от колоса не слыхать и голоса. Нааукаешься вволю. Неделю можешь бродить – человеческого жилья и не встретится. Зайцев увидишь, их полно, а вот с людьми в дремучих лесах туго.
В общем, вывод один – нам компас позарез нужен! Некогда нашей ватаге тут белок по перелескам гонять – мы торопимся. Я вздохнул. В голове зазвучали пушкинские строки:
Делать нечего, бояре,
Мы подвластны государю…
И боярин Владимир Мишинич поплелся к нужному человеку. По пути были куплены две металлические иголки, льняные нитки, небольшая деревянная миска, собраны у плотников несколько липовых отрезков и обрезков.
Онцифер в кузнице махал молотом, стоял изрядный грохот. Может, уже остыл после нашей последней встречи, и обсыплет меня сейчас магнитными дарами?
– Нищим не подаю! – рявкнул в мою сторону кузнец.
Н-да. Или вместо даров без всякой ненужной рисовки треснет какой-нибудь тяжеленой железякой, специально предназначенной для борьбы со свежеиспеченными боярами, по хребтине?
Попробуем воздействовать хитростью. Вы просите песен? Для вас я найду!
Чувствуя себя Лисой Патрикеевной, начал негромко говорить на ужино-гадючьем диалекте, не существующим в природе.
– Ш-ш-ш, ф-ф, щ-щ-щ.
Потом просто спросил по-ненашенски:
– Тан, па бу, вемя стенг?
Кузнец заинтересовался, перестал шуметь. Поглядел на подручного. Тот пожал плечами – тоже не понял. Мысли, что боярин отвлечется от своего главного в этой жизни занятия – обирать народ и придет в кузницу, чтобы нести какую-то чушь, оба не допускали.
– Чего ты там бубнишь? Христарадничать опять пришел?
Желание унизить и обидеть собеседника так и било через край.
Я вздохнул. Тоже охота ответить чем-то вроде: ты только опять не плачь, как девчонка! Но без магнита – как без рук. Работаем дальше на его любопытстве, которое даже кошку сгубило.
– Ну если и у тебя нету, пойду искать дальше.
Сказал громко и внятно, повернулся лицом к выходу.
– Чего это у меня нету? У меня все есть!
– Да откуда у вас здесь в Новгороде такая штука может быть? Вот в Киеве может и найдется…
К любопытству тут же добавилось местничество и проснулась профессиональная гордость. Проснулась и закричала зычным голосом:
– Да мы этих киевских ковалей, не глядя за пояс заткнем! Я саблю какую хошь скую – хоть из дамасской, хоть из булатной стали. Черта прямо в ступе выкую! Ни в чем оплошки не сделаю, клиента не подведу. Ни один мой замок ворье отомкнуть не смогло! Ничего из сделанного мной, раньше, чем через десять лет, не ломается.
Срок годности изделий мастера золотые руки меня впечатлил. Хотя, еще тогда, когда взял в руки изготовленное им клеймо, подумал: крепко сделано, качественно. Имеет шанс и до 21 века дотянуть.
– Мне магнит нужен, в любом виде куплю. У тебя есть?
– Может и есть, да не про твою честь, – ответила горькая обида голосом несостоявшегося часовщика. – А тебе зачем? Девочек на посиделках веселить или так, побахвалиться перед знакомыми боярами?
– Мне нужно в походе к Смоленску стороны света узнавать, чтобы не сбиться с пути.
– А железка тебе чем может помочь?
– Магнит всегда на север показывает.
– У меня уже год лежит – ничего не показывает. Хочешь поверну или переложу – ничего не изменится. Это тебя обманул кто-то.
– Давай поспорим? – предложил я.
Онцифер загорелся от близости такой манящей прибыли. В своей победе он был уверен. Как и я в своей.
– Давай! А на что? – решил уточнить кузнец.
А то сейчас ввяжешься за ломаный грош в глупую историю, а работа стоит.
– Ты сколько зарабатываешь в месяц? – теперь стал уточнять я, решив сделать молотобойцу предложение, от которого он просто не сможет отказаться. Гулять так гулять!
– Да это когда как…
– Самое большее за последние три месяца.
– Четырнадцать рублей – протянул коваль, – больше не было.
– Вот я со своей стороны столько и поставлю.
– У меня таких денег с собой нет!
– И не надо. Если ты вдруг ошибешься, отдашь кусок магнита. Можно меньшую его часть.
– Да я за весь магнитный железняк рубль отдал! Чего ж я тебя, дурить буду?
– Ты железом не торгуешь, я не покупаю. Мы спорим. Из двух спорящих, как в народе говорят, один дурак – не знает, а спорит, другой подлец – знает и спорит. Давай я сегодня в дураках останусь, а ты изрядно денег заработаешь – как за месяц огребешь!
– Да ты откажешься, когда проиграешь, скажешь, что пошутил.
– У тебя подмастерье человек верный?
– Давно вместе, не продаст. А что?
– Он сколько самое большее за месяц денег имеет?
– Рублей пять. Точно, Федосий?
– Пять с половиной, – уточнил подсобник.
