скачать книгу бесплатно
– И какие, позвольте полюбопытствовать?
– Плюнуть на все это и завалиться домой. Устал я так долго думать. Завтра решим, что делать.
– Завтра ты от голода ноги протянешь. Я не думаю, что эта булка будет насыщать тебя всю твою сознательную жизнь. Надо идти сейчас, по горячим следам, пока все не разузнаем. А потом и отдохнем.
– Как меня все достало! – прорычал Жека и по-боксерски дал проходящему мимо мужику в челюсть.
Обидно только то, что тот самый прохожий не смог почувствовать его удар. А значит, у него не было повода и дать Жеке сдачи. Кроме того, он еще не видел, как Жека сзади приложил контрольный – ногой в голову. Вот было бы весело, если бы вдруг этот мужчина ощутил Женькино прикосновение. Я бы тогда от смеха катался по снегу, а потом похлопал бы товарища по плечу и сказал: «Жека, это было красиво!» Ну а сейчас мы как бы призраки, что ли. Хотя лично я в это не верю.
Магазин был недалеко от автобусной остановки. Стоило только перейти проезжую часть, и вот он, во всей красе. По старой привычке Жека полез в карман и вытащил пачку сигарет Bond.
– Когда-нибудь тебя сигареты убьют! – произнес я, а потом тихо добавил: – Если уже не убили.
– По барабану, – улыбнулся Жека, вдохнув знакомый и приятный сигаретный дым. – Погодь пару минут, я перекурю и пойдем.
Я огляделся по сторонам. Ничего подозрительного не было. Ни тел, ни следов теракта. Магазин стоял целым и невредимым. Только на крыльце мялся какой-то подозрительный тип с жезлом в руке.
«Что за бомжара?» – подумал я.
– Андре! – толкнул меня локтем Жека. – Видишь того кренделя на крыльце? – он тоже заметил странного чела возле входа в злосчастный магазин. – Интересно, сколько же лет он носит свой тулуп?
– Тебе не все ли равно? Кури быстрей, надо дела делать.
– Смотри, он какой-то нервный, по сторонам оглядывается. Или ищет кого? Жезл в руке какой-то. Гаишники, что ли, подарили? А может, украл где? Я такое чудо первый раз вижу.
Раздался звук приближающихся шагов – к нам бежал человек. Он двигался в сторону магазина и даже не смотрел себе под ноги. Человек приблизился к нам так быстро, что, совсем не замечая двух призраков, захотел пробежать через нас дальше, а потом повернуть за дом, который находился напротив магазина. И тут вдруг столкнулся с Жекой. У того даже выпала сигарета.
– Поаккуратней, дядя! – басом протрубил Жека, а потом отшатнулся в сторону.
Первое, что пришло мне в голову: «Еще один призрак!» Но не тут-то было. Человек сначала замер на месте, а потом чуть слышно произнес:
– Бежим, скорее!
Даже не знаю, почему мы ему поверили – может быть, у нас просто не было другого выхода. Мы с Жекой быстро переглянулись, а потом пустились следом за убегающим. Только через несколько сотен метров он остановился, чтобы немного отдышаться, а затем оглянулся. Я не вытерпел и спросил:
– Кто ты?
– Я мухобой из свободной зоны, а вы откуда?
– Ну а мы люди с планеты Земля.
– Очень остроумно, – покачал головой незнакомец, а потом задумался. – Так-так, кто же вы такие? На волков вы не похожи, джутами вас тоже не назовешь, хранителями тоже.
– Лучше объясни нам, что за беготня такая была? – прохрипел Жека.
– А вы что, не догадываетесь? – удивился мухобой. – Волчья охота.
– Что, тут еще и волки есть?
– Вы откуда свалились-то, с Луны, что ли?
– Слушай, дядя, не ерничай, говори как на духу, – нахмурился Жека. – Что это все значит?
– Что значит… – повторил незнакомец. – А-а-а… Как я сразу не догадался! – мухобой ударил себя по лбу ладошкой. – Вы только что попали сюда?
– Куда сюда? – удивился Жека. – Вообще-то мы тут живем недалеко.
Незнакомец рассмеялся.
– Ну, ребята, сбили вы меня с толку. Сейчас мы быстрым шагом пойдем к порталу, а по дороге я в общих чертах вам расскажу обо всем.
И мы поспешили за незнакомцем. Он шел не так быстро, потому что часто оглядывался по сторонам, как будто прятался от кого-то или что-то искал.
– Ну что вам сказать-то утешительного? – после небольшой паузы спросил мухобой. – Сами того не подозревая, шагнули вы в портал и попали во временное пространство.
– Понял, Жека, я говорил тебе, что мы не призраки! – я не смог сдержать своих эмоций.
Я очень обрадовался, что я живой, а не мертвый. Это была огромная удача. Значит, не надо унывать, потому что мы сможем все изменить и вернуть на свои места. Правда, как это сделать, я не знал, но все равно был уверен, что все получится, было бы желание. Нас всегда окутывают лень, страх и слабость, но теперь я знал, что, преодолев их, можно добиться такого… – наверное, лишь создатель знает, чем все это может закончиться.
– Нет, конечно, не призраки, – согласился со мной незнакомец. – Хотя можно так подумать. Предметы в руки не берутся. Есть здесь невозможно. И вообще никто тебя не замечает, а ты ходишь сквозь стены и людей. Ну ладно, не будем об этом. Итак, вы попали во временное пространство. Поэтому нужно забыть все, что было на Земле. Время для нас остановилось. Вокруг пустота. Ничто земное здесь не действует. Все ушло в небытие. Остались вы и ваш внутренний мир. Люди испокон веков попадали в это пространство, но обратно возвращались единицы. Многие из нас не только не видят порталы, но даже и не представляют, как они действуют.
– А волки, кто они? – поинтересовался Жек.
– Волки, дружок, это люди-охотники, которые рыщут по всему временному пространству и вынюхивают таких, как вы. Их-то они и хотят утащить на свою территорию, а потом продать в рабство. В отличие от волков, мы свободные люди. Живем вместе и занимаемся тем, что умеем делать. Набираемся друг у друга знаний и опыта. Ну, а они работают на своего лидера-предводителя. Кто-то ему строит, кто-то готовит, убирает. Короче, все это делают рабы. Единственное, чего можно добиться, находясь на их зоне и работая на хозяина, это самому стать волком.
– А почему вас называют мухобои? – спросил я. – Вы что, мух бьете?
– Это древнее словечко. Много лет назад волки делали набеги на наши земли. Забирали в рабство людей, уничтожали наши урожаи. Старейшины и алхимики выстроили преграду между их землями и нашими. Единственным входом в свободную зону стали порталы, которые неподвластны ни одному волку. Они их просто не видят. И когда эти звери нападали на нас, мы лишь старались защитить свой народ. Поэтому они нас так и называли: люди, которые не обидят ни одну тварь. Им не с нами воевать, а мух бить. Так мы стали мухобоями. Но сейчас все изменилось. Наши люди теперь могут постоять за себя. Во всяком случае, некоторые. Я вот в данный момент не могу.
– А что случилось-то? – полюбопытствовал я.
– Так я вышел из портала, и тут два волка за мной погнались, а третий стоял возле того магазина, где я с вами столкнулся.
– Так это был волк? – хмыкнул Жека. – Во урод!
– Он самый!
– А что у него в руке-то было? – поинтересовался наблюдательный байкер.
– А это жезл, паралитик. Оружие волка. Они им обездвиживают человека, потом накидываются на него и утаскивают в свой портал, который перемещает их на территорию волков. Кстати, в отличие от них, мы видим их порталы и стараемся держаться от них подальше. Кто знает, сколько волков может оттуда выйти, – незнакомец потоптался на месте, оглянулся назад, а потом продолжил: – Так как вы новенькие, я предлагаю вам к нам перебираться, на свободные земли. Я думаю, что каждый найдет занятие по душе.
– Разберемся! – гордо ответил Жека.
– Мне интересно, что же ваши алхимики, которые столько лет изучают порталы, до сих пор не смогли сами воспользоваться ими и отправиться обратно на Землю? – не понимал я.
– Ну, во-первых, если бы они хорошо знали секрет порталов, то уже давно нас не было бы в этом пространстве. И жили бы тут только люди, которые отправляли бы всех обратно. Ну а во-вторых, для меня эта тема неактуальна. Она интересна лишь вам.
– Но почему? Ты что, не хочешь вернуться в нормальный мир?
– Нормальный? – хохотнул незнакомец. – Это где царит хаос и катаклизмы? Где убивают друг друга, а болезни приковывают к кровати?
– Да, – вздохнул я.
А он, оказывается, прав. Что я, в самом-то деле: «нормальный мир», «нормальный мир».
– Это вы можете вернуться в портал, – продолжил мухобой. – Я, наверное, нет. Хотя кто его знает…
– Что-то ты говоришь загадками, – произнес Жека.
– Вы попали сюда недавно. Какой сейчас на Земле год?
– Ну 2010-й, а что? – вопросом на вопрос ответил Жека.
– Вот, а я попал сюда в 1930 году. И представьте себе такую картину: возвращаюсь я обратно. И что я буду там делать в это время? Как я буду жить? Конечно, я могу начать нищенствовать. Но это цветочки. У нас есть люди, которые попали сюда в шестнадцатом или семнадцатом веке. А они за какие коврижки побегут в портал?
– Значит, выходит, это только нам надо, что ли? – удивился Жека.
– Может быть, я и ошибаюсь, – вмешался я, – но если ты пройдешь через портал, – обратился я к незнакомцу, – то не исключено и то, что можешь попасть не в 2010 год, а в свое время. То есть в то, которое покинул.
– Если бы мы знали все секреты портала, то наверняка были бы уже дома, – не задумываясь, произнес мухобой.
– Да, кстати, – пробасил Жек, – как звать-то тебя, мухобой?
– Вообще-то меня зовут Игорь, но все меня называют Гаша.
– Понятно, – кивнул я. – Хорошо. Я соглашусь с тем, что на нас идет волчья охота. Таким образом они набирают себе людей. Ну а вы что-нибудь предпринимаете, чтобы тоже пополнить ваши земли новыми жителями?
– А как же! Этим занимаются специально обученные люди. В народе их называют джуты. Но, в отличие от волков, с их стороны нет никакой охоты. То есть люди могут примкнуть к нам только по собственному желанию. Как волки, мы никого не принуждаем. Вот и вам я говорю, что если хотите, то можете присоединиться к нам, к свободным людям. Все же это ваш выбор. Но факт остается фактом. Вы должны знать и об обратной стороне медали. Это – волки.
За разговором мы не заметили, как подошли к сгоревшему ларьку. Мухобой засуетился. Он рукой показал нам, в каком месте находится портал, который сами мы видеть не могли, а сам вернулся проверить, нет ли за нами охотников. Мы осмотрелись. Действительно, Гаша оказался прав: портал был абсолютно незаметным. Странно, но у меня было такое ощущение, будто нас с Жекой водят за нос. Возможно, я ошибался. Может быть, это потому, что я никогда и никому не доверял и всегда полагался на себя. А здесь случилось такое – просто голова кругом. Некогда было все переварить.
– Жек, а ты случайно не медиум?
Он повернул голову в мою сторону.
– С чего ты взял?
– Ты случайно портал не видишь? Этот крендель сказал, что он здесь, перед нами.
И тут появился мухобой с вытаращенными глазами.
– О, вот и он! – я указал пальцем на Гашу.
Пока он бежал к нам, мы с Женькой наконец-то смогли как следует рассмотреть его прикид.
Гаша был одет как богатый бюргер эпохи барокко. Его куртка была изящно расшита всякими там кружевами того времени и застегивалась спереди, на шее красовался широкий воротник-фреза, который в народе называли «мельничный жернов». На запястьях – великолепные манжеты из кружевной ткани. Шелковые штаны с богатыми застежками делали Гашу таким грациозным, что хотелось тут же снять шляпу и склонить перед ним голову. Последним штрихом в его наряде был короткий плащ из плотного тяжелого шелка, накинутый на куртку и закрепленный застежками. Жека быстро оценил весь этот наряд и сразу вынес свой вердикт:
– Киборг!
Мухобой немного отдышался, а потом произнес:
– Валим отсюда быстрее… Охотники… В портал.
Не раздумывая, я сделал шаг вперед в направлении портала. За спиной раздались какие-то громкие звуки. Я оглянулся. Жека лежал на снегу и не мог пошевелиться. В нескольких метрах от него стоял охотник с вытянутым вперед жезлом.
– Жека! – что есть мочи крикнул я. – Ты жив?
– Я не могу пошевелиться, – прошептал он одними губами.
– Тащи его в портал! – прикрикнул я на мухобоя.
– Поздно, – произнес Гаша. – Спасайся сам. Ему уже не поможешь.
– Да, мне не нужны врачи, – подтвердил Жека. – Я редко болею!
– Как не поможешь? – переспросил я. – В вашей деревне он отойдет.
– Мы еще не научились снимать волчьи паралитики.
– Вот непруха! Как все запущено! Может, еще попробуете?
– Оставь его, – еще раз сказал мухобой. – Прыгай в портал.
– Жек! – с испуганным видом произнес я. – Держись, слышишь? Я обязательно тебя найду.
Я поднял голову и посмотрел на охотника. Его жезл был направлен в меня. Я вздрогнул. Рука мухобоя оттащила меня от Женьки и с силой толкнула вперед.
– Не-е-е-ет! – прокричал я и увидел, как Гаша прыгает следом.
В голове закружилось. Тело начало подбрасывать кверху. Такое ощущение, что я перебрал алкоголя и словил вертолета. Было только одно небольшое отличие: когда переберешь, кажется, что все вокруг кружится, только с закрытыми глазами, а в портале все это происходило, даже когда глаза были открыты. Я попытался сосредоточиться. Огляделся вокруг. Все куда-то исчезло. Мы с Гашей стояли возле каких-то ворот и смотрели друг на друга.
– С тобой все в порядке? – поинтересовался он.
Я кивнул, делая вид, что ничего не случилось, хотя на душе было погано.
Глава II
Ламонды
Подумай,
Знаешь ли ты каждую мечту,
Что светится надеждой в глубине сознания…
Знаешь ли тот страх,
Что затаился в дебрях мыслей тайной…
