Не в такт

Я видел лица судей мастеров, которых заманил обещанием талантов. Они не просто оценивали, а казались чрезвычайно заинтригованы. Суровый хореограф, который обычно смотрит на всех свысока, сейчас подался вперед, не сводя глаз с Алёны. Я чувствовал гордость за клуб, за Олега, который лихо всё закрутил, и, конечно, за неё.

В какой-то момент мне захотелось выйти из тени, подойти к ней и просто сказать: «Ты невероятная». Но я остался на месте, наслаждаясь моментом. Сейчас время для её триумфа. Она наполняла пространство силой, казалось, стены ангара начали подрагивать в такт её прыжкам. Каждое движение напитано энергией, а каждая пауза смыслом.

Я допил коктейль, чувствуя, как адреналин баттла передается и мне. Плевать на промасленные тряпки и гайки. Сейчас здесь творилась история. Приложив руку, пригласив уважаемых критиков, я испытал вкус победы. Бит становился всё тяжелее, искры от болгарки в соседнем боксе летели в такт музыке, а я всё смотрел и смотрел, понимая, девчонка настоящий бриллиант, и никакой жемчуг из Коста-Рики не сравнится с ее сиянием сейчас.

Впереди ждал финал, который сотворит легенду, и наш клуб будет вспоминать ее годами. И я собирался досмотреть шоу до самого конца, находясь в первом ряду безумного, прекрасного хаоса.

Алена

Утро после триумфа походило на затяжную казнь. Казалось, вчера я летела над зеркальным полом, задыхаясь от восторга и рёва толпы, а сегодня реальность пригвоздила меня к позорному столбу в кабинете директрисы. Система бездушный каток. Как высоко не прыгаешь в смелых мечтах, приземляться приходится на жёсткий, пропитанный потом и кровью паркет. Десять лет тяжкого труда у станка, разбитые пальцы, вечный голод и фанатичное служение искусству могли пойти прахом из-за одного неправильного танца.

Мы с Маринкой стояли у тяжёлых дверей ретро-клуба, и нас буквально разрывало на части. Внутри клокотало бешеное негодование: несправедливо, низко, подло! Но против системы не пойдешь. Мы не могли позволить себе оказаться на улице со справкой вместо диплома за шаг до финишной прямой. Мы приехали сюда, чтобы совершить унизительное действие, сдаться, извиниться и отказаться от финала.

Вечерний тяжёлый, влажный воздух пропитался запахом бензина и надвигающейся грозы. И вдруг, прямо у входа, рядом с массивным чёрным пикапом, я увидела его.

Артём стоял, прислонившись к крылу машины, спокойный и невозмутимый, как скала, о которую разбиваются любые шторма. В неоновом безумии Москвы он казался единственной реальной точкой опоры. Моё сердце сделало безумный кульбит, напрочь выметая из головы гнев директрисы и страх перед отчислением. Охватившая меня безумная радость подтолкнула, и я с восторженным криком кинулась ему на шею.

— Артём! Боже, ты здесь! — я вцепилась в него, зарываясь носом в его футболку.

От него знакомо пахло морем и мужской надёжностью, которую я запомнила в Коста-Рике. На мгновение показалось, я снова оказалась под его защитой, и никакая Элеонора Станиславовна не сможет меня достать.

Артём осторожно приобнял, придерживая за плечи, и в его глазах, обычно холодных и сосредоточенных, промелькнуло что-то удивительно тёплое. Я отстранилась, сияя ярче солнечных лучей и обернулась к застывшей в изумлении подруге.

— Маринка, знакомься! Это Артём. Мой спаситель, про которого я тебе уши прожужжала! — я выпалила на одном дыхании, чувствуя, как щёки горят румянцем.

Маринка, чья способность превращать любой момент в контент была поистине сверхъестественной, мгновенно пришла в себя. Она окинула Артёма профессиональным взглядом, оценив разворот плеч и скрытую силу, которая сквозила в каждом жесте.

— Ого! Теперь я понимаю, почему о джунглях рассказывала с придыханием, — хмыкнула она, и в её глазах заплясали чертенята. — Встаньте-ка рядом! Не сметь шевелиться! Такие кадры не должны пропадать. Герои и их прекрасные дамы классика жанра!

Она выхватила телефон и защелкала затвором камеры, пока мы не успели опомниться.

— Артём, дай номер, я перекину тебе шедевры.

Маринка с обезоруживающей лёгкостью завладела номером парня, и мы не испытали никакой неловкости. Они быстро обменялись контактами, и Артём, коротко кивнув нам, первым толкнул тяжёлую дверь клуба. Мы поплелись следом, и я чувствовала, как моя решимость покаяться тает.

Внутри гудел низкий бас, настраивая зал на новую ночь. Мы нашли Олега у края танцпола. Стоило ему увидеть наши припухшие от слёз глаза и поникшие плечи, как он всё понял без лишних слов.

— Олег, это просто конец всему! — Маринка начала первой, её голос дрожал от сдерживаемой ярости. — Наша старая вешалка, директриса, увидела видос! От ее ора в академии люстры звенели. Сказала, либо мы забираем документы, либо забываем дорогу в клуб навсегда. Подлость! Чистой воды подстава! Кому-то явно поперек горла встал наш успех!

Я стояла рядом, кусая губы. В голове крутились нехорошие слова в адрес Элеоноры Станиславовны, которые обычно не произносят выпускницы балетных школ. Олег помрачнел и жестом подозвал Артёма, который на секунду задержался у барной стойки, перекидываясь парой фраз с Игорем.

Под перекрёстным огнём розовых и синих неоновых ламп, контраст между ними оказался просто ошеломляющим. Игорь бессменный бармен с ярко-зелёными волосами и массивной круглой серьгой в ухе выглядел экзотической, хрупкой птица. Он был тонким, жилистым, весь покрытый причудливыми татуировками, и двигался с какой-то дерганой, нервной грацией.

Рядом с ним Артём выглядел настоящей скалой. Высокий, широкоплечий, с мощным торсом и литыми мышцами, которые отчетливо проступали под тканью футболки. В нём отсутствовала фитнес-глянцевость, только сухая, функциональная сила мужчины, привыкшего к реальным, тяжёлым нагрузкам. Механик и дайвер – убойное сочетание. Если Игорь казался ярким персонажем из комикса, то Артём выглядел воином, вышедшим из тени. Его мускулистая фигура буквально поглощала пространство вокруг, делая бармена крошечным.

— Тёма, иди сюда. Смотри, девчонок сливают, — бросил Олег.

Артём подошёл, молча взял у Олега планшет и углубился в просмотр видео нашего баттла, которое за сутки стало вирусным, разлетевшись по всем пабликам Москвы. Именно его «доброжелатели» заботливо переслали в личный мессенджер директрисе.

— Снято профессионально, — заговорил Артём, и его низкий, спокойный голос подействовал на меня как успокоительное. — Видите? Акцент на лицах, геометки, чёткая привязка к вашему профилю. Кто-то целенаправленно настучал, зная, куда бить. Не случайный пост.

Он задумчиво потер подбородок, глядя на экран.

— Кому это выгодно? Убрать главных претендентов на победу перед самым финалом — старый как мир трюк. Грязная игра.

Моё сердце пропустило удар.

— Ты думаешь, это Илья? — выдохнула я, вспоминая лидера «Rhythm Raiders». — Они пошли на низость, чтобы не соревноваться с нами в субботу?

Артём не ответил. Он достал телефон, быстро пролистал контакты и набрал номер. Мы с Маринкой замерли, боясь дышать, слушая его сухие, рубленые фразы.

— Илья? Артём из клуба. Есть разговор. Да, по поводу балерин. Ты в курсе, что на них вылили ушат грязи в академии после вашего захода?

Он слушал около двух минут, его лицо оставалось непроницаемым камнем. Только желваки на скулах едва заметно ходили.

— Понял. Ладно.

Он отключился и посмотрел на меня. В его взгляде я увидела знакомую стальную решимость, которая когда-то спасла нас в лагуне Колон.

— Парни не при делах. Илья в бешенстве. Сказал, им нужна победа на полу, а не технический слив соперника по кляузе.

Артём убрал телефон в карман и сделал шаг ко мне, почти закрывая собой от всего мира.

— Значит, существует третий. Кто хочет превратить финал в пшик. У нас есть время до субботы. Я всё выясню. Достану стукача из-под земли. А директриса, поверьте, она не самая большая проблема.

— Артём, как ты её убедишь? — прошептала я, чувствуя, как надежда робко подает голос. — Она нас просто на порог не пустит!

Артём чуть заметно улыбнулся уголками губ, и поверила в него, готовая пойти за ним в огонь и воду.

— Идите домой. Занимайтесь, репетируйте. Сделайте вид, что вы сдались. А в субботу выйдете на танцпол. Обещаю. Я решу вопрос.

Я смотрела на его широкие плечи, спокойное, мужественное лицо и не сомневалась. Если Артём сказал, значит, системе придётся потесниться. Впервые за бесконечный, кошмарный день мне захотелось не плакать, а победить.

Артем

Подруги ушли. Я пару секунд смотрел вслед их спортивной машине, чьи габаритные огни быстро растворились в ночи. Алёна воодушевилась, я видел, как она вскинула голову, когда пообещал всё уладить. Её вера в меня казалась почти осязаемой, и я не имел права подвести.

Я развернулся и решительно направился в глубь клуба. Пройдя мимо шумного бара и забитого танцпола, открыл неприметную дверь в стене, обшитой звукоизоляционными панелями. Комната мониторинга и серверная, куда вход гостям строго заказан. Здесь царил холодный полумрак, разбавляемый мерцанием десятков мониторов и тихим гулом мощных процессоров.

Я сел за центральный пульт и вывел на экран вирусное видео, которое испортило карьеру балерин в академии, а на другой — записи с наших камер наблюдения за субботу. Просмотр занял времени прилично. Я прокручивал кадры снова и снова, сопоставляя ракурсы, чтобы найти точку съемки. Кто-то стоял за стеклом второго бокса, именно оттуда ракурс совпадал идеально.

— Посмотрим на тебя поближе, — тихо произнес, запуская программу анализа движений.

Хитрый негодяй. Он явно знал, где висят основные камеры, и старался держаться в тени, постоянно прикрывая лицо низко надвинутой кепкой. Но алгоритм неумолим. Я задал поиск по антропометрическим данным и траектории передвижения. Программа начала прошивать архивы. Вот он заходит через черный ход, проходит мимо бара, не заказывая ничего, и останавливается у бокса.

Спустя час напряженной работы программа выдала результат. На одном из кадров, когда парень на секунду поднял голову, чтобы поправить кепку, я поймал четкое изображение. Применив фильтры масштабирования, увидел на экране молодое, холеное лицо с характерным прищуром.

Дверь открылась, и вошел Олег. Он выглядел вымотанным, но глаза горели любопытством.

— Ну что, Тём? Есть улов? — спросил он, подходя к столу.

Я молча указал на стоп-кадр. Олег присвистнул и оперся руками о спинку кресла.

— Ничего себе! Этот тип вечно крутится возле мастерских с ретро-авто. Как его… Денис?

— Смотри внимательнее, Олег, — я вывел на экран схему его передвижений. — Он не просто крутился. Он зашел со стороны служебного входа, для которого нужна ключ-карта, оформленная на одного из наших бывших сотрудников. Помнишь Вадима, которого уволили месяц назад?

Олег нахмурился, его лицо стало жестким.

— Помню. Хочешь сказать, он подстроил?

— Всё сходится, — я откинулся на спинку кресла. — Это не фанатская съемка. Видео разослали с конкретных серверов. Сделавший это прекрасно знал, что директриса фанатичная поборница традиций и мониторит почту академии лично.

Олег нервно прошелся по комнате.

— Если сливщик человек Вадима, значит, цель наш клуб. Они хотят дискредитировать мероприятие, выбить лучших участников, чтобы баттл превратился в фарс. И жюри больше никогда к нам не придет.

— Именно, — кивнул я. — Им нужно, чтобы клуб загнулся под тяжестью скандалов. А Алёна и Маринка стали разменными монетами. Но они не учли одного.

— Чего? — Олег остановился.

Я почувствовал, как на губах появляется жесткая улыбка.

— Я не просто механик. И очень не люблю, когда портят жизнь тем, кто мне дорог. Если сливщик шестерка Вадима, то за ним стоит кто-то крупнее. Наши конкуренты по реставрационному бизнесу.

— Похоже, мы почти догадались, кто это, — Олег одобрительно хлопнул меня по плечу. — Действуй, бро. А я пока подготовлю всё для финала. Сделаем из субботы настоящий триллер.

Я кивнул. Музыка в зале глухо бухала, но для меня она превратилась в марш. Парень в кепке не подозревал, что его маленькая маскировка не спасла от большой беды.

Вадима застали, когда он грамотно портил почти восстановленный автомобиль. Разборки получились громкие, и вскоре после увольнения увидел его в боксе у конкурента. Перебросившись парой фраз с механиками, с которыми знаком, получил информацию, что Вадим всегда работал на конкурента. Видимо Олег прав, кто-то решил целенаправленно уничтожить клуб.

Алена

Маринка поделилась со мной контактом Артёма легко, будто номером службы доставки пиццы, а не ключ к человеку, который вытащил меня из настоящего ада. Она то и дело подтрунивала надо мной, громко посмеиваясь над моей щенячьей привязанностью к герою, как она это называла.

— Ну чего ты замерла, как Джульетта над скриншотом? — Маринка бесцеремонно заглянула в мой телефон, когда мы сидели в раздевалке академии после изнурительного экзерсиса. — Напиши ему: «О, мой спаситель, моё пуанте в твоих руках». Или нет, лучше пришли селфи в пачке, пусть знает, ради какой красоты идёт против системы!

Я отмахнулась, хотя внутри всё дрожало. В памяти то и дело всплывали тени Коста-Рики. И почему я не спросила его номер до отъезда? Неужели я была настолько оглушена пережитым? Буквально на следующий день, как мы выбрались из лагуны, я улетела на Арубу, на очередную, пятую по счету, свадьбу мамы. Праздничный шум, бирюзовая вода, тосты и шлейфы платьев стерли из реальности всё, кроме ощущения надёжности его рук. А потом Москва, учёба, бесконечные репетиции. Жизнь завертела меня быстро, и Артём превратился в прекрасный, но далёкий призрак.

А теперь он здесь. Совсем рядом.

Маринку интересовало буквально всё. Она задавала вопросы один за другим, не дожидаясь ответов, и сама строила теории, от которых у меня шла кругом голова.

— Слушай, а он вообще кто в клубе? — она прищурилась, поправляя гетры. — Просто зашёл коктейль выпить или прописался? Для обычного гостя он слишком по-хозяйски себя ведёт. Ты видела, как на него смотрит Олег? Как на равного. Я бы сказала, с каким-то особенным уважением.

Маринка прошлась по залу, имитируя походку Артёма. Уверенную, чуть хищную.

— Рассуждаем логически. Он не мажор, однозначно. Руки у него рабочие, мускулатура функциональная, а не из качалки. Думаю, он лучший друг владельца клуба. Они, наверное, вместе ангар с нуля поднимали. Поэтому он может рассчитывать на любую помощь, а сам крутит гайки. Реставрирует железные раритеты, в которых знает толк.

Она вдруг остановилась и щёлкнула пальцами перед моим носом.

— Вот почему мы его раньше не видели, Алёнка! У него просто выходной был. У обычных работяг график скользящий. Пока мы баттлы устраивали, он, может, в другом конце города детали искал или просто отсыпался после смены. А вчера пришёл и бац! Встреча на Эльбе. Судьба, подруга, чистая судьба.

Я слушала её и невольно улыбалась. Маринка в своём репертуаре. Она успела расписать биографию Артёма, наделив его чертами благородного мастера и верного друга. Но в чём-то она права. Его спокойная уверенность, с какой он рассматривал видео, будто читал открытую книгу, и его обещание всё решить, не звучали словами обычного наемного работника.

Я снова посмотрела на контакт в телефоне. Артём. Просто имя без фамилии.

— Значит, друг владельца, который крутит гайки, — задумчиво произнесла я.

— Именно! — Маринка натягивала кроссовки, собираясь на очередную встречу. — И механик сейчас наша единственная надежда. Не смей киснуть. Если он сказал, что мы в субботу выйдем на баттл, значит, так и будет. У простых парней слова тяжелее золота.

- Верно, - задумчиво протянула в ответ. – Он вообще мало говорит, но, если что-то обещает, всегда выполняет.

- Чего загрустила, подруга? Все хорошо. Парень скала! Сказал – сделает, - подруга снова проглядывала ленту у друзей.

- Неудобно мне перед ним, - грустно произнесла в ответ.

- Чего стесняешься? Или у вас что-то было в Коста-Рике? Было? Скажи, было? – Маринка ухватилась за возможность узнать подробности и даже телефон убрала в сторону. – Я тебе подруга или ты меня за подпевалу держишь?

- Какую еще подпевалу? – отмахнулась от нее.

- Обычную, - недовольно насупилась она. – Когда девчата дружат, одна лидер, а вторая подпевала. Что лидер скажет, вторая соглашается.

- О чем ты вообще говоришь, Марин! Когда мы разделились на лидера и подпевалу? – возмутилась я.

- Значит, мы

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

Врача! Моя сестра ранена!

2

Где доктор? Вызовите врача! Помогите!

3

Что случилось, мисс?

4

Вор полез в ее сумочку. Моя сестра попыталась отобрать у него нож. Вор ранил ее и убежал. Пожалуйста, помогите мне! Она потеряла сознание от потери крови.

5

Ничего страшного. Расходитесь. Клиника в той стороне.

6

Я помогу

7

Она ранена. Спасибо. Я не знаю, куда идти

8

Это здесь

9

Нужна помощь! Открытая рана. Девушка потеряла сознание

10

Простите! Молодой человек, я ценю вашу помощь. - Чем я могу вам отплатить? Сколько я вам должна?

11

Мы остановились в этом отеле. Если вы решите воспользоваться наградой, приходите

12

Сегодня вода чистая, патрон.

13

Не беспокойся.