скачать книгу бесплатно
– Вот же ты злопамятный Аситака! Если бы я его не отрубила, твои дружки из ФЧК довольно быстро бы тебя нашли. Ну, что готов наконец выйти на улицу?
Серпентина жестом приказала охране открыть ворота, и все четверо выйдя на широкую улочку, зашагали по пыльной мостовой. На улице было безлюдно. С каждой стороны улицы в тени фруктовых деревьев прятались, аккуратные, двухэтажные домики и патио, терракотового цвета. Из за стен доносилось журчание фонтанов, неторопливые насекомые неспеша кружили вокруг оранжевых бутонов, наполняя воздух ритмичным гудением и запахом потревоженных ими цветов. Небо было чистым, а день жарким. Лишь одна деталь нарушала, эту провинциальную красоту огромный корабль Серпентины, отбрасывающий тень через всю улицу.
– Так и всё таки как я понимаю без регистратора?
– Вот же ты неугомонный. В печёнках у меня уже твоя любознательность. Это только офицерам ФЧК, регистратор наносят на руки, а у всех остальных нормальных существ его подмешивают в ДНК сразу после рождения.
– Что?
– Я говорю подмешивают прямо в кровь. В обычных регистраторах ведь нет функции слежения за гражданами. Это вообще то запрещено законом. Во всех флотах и системах без исключения. Достаточно и того, что цифровой след от него остаётся повсюду когда взаимодействуешь с инфраструктурой. А вот, вам функцию слежения вживляют прямо под кожу. Вот вам не повезло? Разве, что функционал у вас чересчур продвинут.
– Прошу продолжай.
– Большая часть, регистратора растворяется в твоих клетках и крови. Возвращаясь к твоем вопросу о переводах. Регистратор ведь не переводит. Он всего лишь слегка меняет химию твоего мозга. Не очень понятно, да? Скажу проще. Регистратор это не устройство, а что-то вроде софта, программы. А вот машиной по обработке данных и всего остального служит твой мозг и твоё тело. Да и зачем нужно устройство обработки данных, когда в твоей черепной коробке уже находиться естественный, данный самой природой, вычислительный комплекс с безграничными возможностями. Так, что большая часть регистратора в тебе так и осталась. Ну а руку мы тебе сейчас починим. За тем и идём.
– А как мы её починим?.. – Аситака, не смог договорить, так как застыл пораженный открывшемся ему видом.
Пыльная улочка закончилась длинным, терракотовым мотом, не более десяти метров в ширину. На другом конце моста была, точно такая же небольшая деревушка из точно таких же двухэтажных домиков, разве, что деревьев в ней было немного побольше. В деревушке прогуливались люди, созревшие плоды падали прямо на пыльную мостовую. Но Аситаку поразило нечто другое. По обеим сторонам от моста раскинулась, настоящая пропасть уходившая отвесными стенами на несколько километров вниз. И пропасть эта была совсем не природного происхождения. Отвесные стены пропасти представляли собой поверхность настоящего технологического монстра. И чем ниже опускался взгляд Аситаки тем больше количество футуристических коммуникаций он видел.
– Сейчас снова начнутся расспросы. – покачал головой мяут. – Давай босс рассказывай. Он ведь не успокоиться.
– Серпентина, прошу, не томи. – взмолился Аситака, ступая на мост.
– Вот же ты любознательный. Чтоб тебя. Понимаешь, этот мост перекинут между двумя крышами. Тут почти все крыши такие, с поправкой на хозяина. Шириной пятьсот на пятьсот метров. Здания под ними тоже почти одинаковые, высотой девять тысяч восемьсот сорок два с половиной ярда. Располагаются здания, как в этой древней игре…
– Шахматы. – Помог Мин.
– Да. Как в шахматах. С каждой стороны крыши до другой крыши перекинут мост.
– А внизу что? – перегнувшись через перила посмотрел вниз Аситака.
– Океан конечно. Неужели ты не чувствуешь как тут влажно?
– Так, погоди. Серпентина. Дома стоят в океане, а на их крышах живут люди?
– Скажешь, тоже. Люди. Только самые привилегированные богачи. Все эти здания, служат офисами корпорации ADR. Они занимают почти четверть планеты.
– А остальную часть?
– Остальную часть, занимают, порты, передающие комплексы межгалактической связи, холодные полюса и участки со слишком большими глубинами, где уже ничего не построить.
– Я как понимаю , сотрудники ADR, живут и работают внутри. И чем ниже они по иерархии, тем ниже живут?
– В этом ты прав. На самом дне живет настоящий сброд. Туда мы и направимся. Но сначала заглянем кое куда.
Четвёрка перешла на другую крышу, свернула с моста и по, вырезанной в мостовой, лестнице спустилась на уровень ниже к лифтам первой ступени. Около лифтов ожидала небольшая толпа из высокопоставленных особ. Едва приехал первый лифт, мяут бесцеремонно растолкал собравшихся освобождая проход для своей хозяйки. Четвёрка зашла в прозрачный лиф, больше никто, из собравшихся на уровне, зайти не решился.
– А ничего, что вы так с ними? – поинтересовался Аситака, чем вызвал общий смех. – По виду они важные.
– Вот же ты дурак. – оскалился мяут. – Вся эта планета принадлежит Серпентине. – Конечно, она это не афиширует. Но делает что хочет.
– А для чего тогда была нужна охрана в доме?
– Чтобы, ты не сбежал. А ты думал для охраны босса. Таких отчаянных, что захотят перейти ей дорогу просто нет.
Лифт опустился на два километра ниже. Здесь также между исполинскими зданиями были перекинуты крытые мосты, кроме того под мостами гудел непрерывный трафик летающего транспорта.
– Здесь не души? – огляделся по сторонам Аситака.
– Я приказала убрать всех с этого уровня. Здесь находиться премиальная клиника, не хочу чтобы кто-то надоедал. Мин?
– Да, босс. – поняв желание своей хозяйки, худой человек достал из кармана, фляжку и протянул емкость ей. Серпентина выпила всё залпом.
– Мин подготовь встречу. Герион принеси что-нибудь покрепче. А мы с тобой, мой милый синоби, пойдем лечить тебе руку. – Серпентина снова обняла парня за плечи и повела, внутрь медицинского этажа.
– Не понимаю чего она с ним нянчиться. Зачем он ей сдался? – процедил, сквозь зубы, худой человек.
– Просто он из другого мира. – задумался мяут. – Не в том смысле, что с другой планеты. У парня голова работает иначе чем у нас. Вот о чем ты последний раз разговаривал с босом? А я напомню. Об организации беспорядков в системе Форнакса после смерти Адмирала. Есть ли возможность подкупить нового и дальше использовать их флот для доставки наших грузов. Какой процент сбора установить для кланов в эту сессию. Сколько отдать ADR, а сколько флоту Миры. Одним словом, рутина. Боссу просто хочется немного отвлечься. Помню как у неё горели глаза, когда мы только начинали подминать под себя кланы. Сейчас она смотрит совсем по другому. Кажется просто поддерживать бизнес для неё уже не так волнительно. Другое дело Аситака. Ему всё интересно и ей с ним интересно. Его наивность для неё отдушина.
– Ну что за бред. – сплюнул Мин на прозрачный пол, и направился к лифтам.
В клинике, гостей ожидали, выстраивавшийся в ряд и одетые в медицинскую одежду, сильно худощавые люди. Весь медперсонал обладал схожими чертами: долговязым телосложением, длинными кистями рук с тонкими, идеальных пропорций, пальцами и непомерно большими глазами.
– Кто они? Синтетики? – Осведомился Аситака заходя в большой кабинет с большим, футуристическим аппаратом в центре помещения.
– Мелиоры бета. Почти такие же, охраняют моё патио.
– А в чём разница?
– И те и другие искусственно, усовершенствованные расы людей. Мелиоры альфа, создавались для войны и охраны. У них главная черта боевые навыки и преданность. Мелиоры бета создавались, для точных операций и решения сложных вопросов. Они обладают великолепным зрением, превосходят синтетиков в мышлении и точности выполняемых руками операций, но ограничены в физической силе. Ещё есть гаммы их большинство. Они живут ниже, под вычислительными узлами и созданы для их обслуживания. Не высокие, коренастые разбираются в технике. Тебя что-то развеселило?
– Только, не обижайся но ты как будто эльфов и гномов сейчас описала.
– Эльфы и и гномы. Мой регистратор эти слова не перевёл.
– Мифические существа из книг. Эльфы, все такие пафосные, утонченные, изготавливают всякие красивые штуки. А гномы живут под горами, и добывают руду.
– А из какой они системы?
В кабинет зашёл медик, и воспользовавшись своим AD, активировал аппарат в центре комнаты. Аппарат разделился на две части. Медик подошёл к Аситаке, снял с его руки, тефлоновую повязку и внимательно осмотрел культю.
– Прошу вас. – Пригласил он зайти внутрь аппарата. Аситака зашёл внутрь, стенки медицинского аппарата сомкнулись вокруг тела, отставив не закрытой только голову. Пространство между телом и узлами аппарата заполнил теплый гель. Внезапно Аситака заорал во всё горло
– Что происходит? – истошно закричал он.
– К сожалению, быстрое излечение возможно только если на всех стадиях процедуры сохранять естественную чувствительность нервов.
– А больно почему так? Словно заново руку отрезают. Только медленно.
– Вам действительно срезают часть фрагмента тела. Следующий этап, печать нового фрагмента на свежем срезе. Ожидайте завершения операции.
Через полчаса процедура по восстановлению кисти завершилась, и весь перемазанный липким гелем, Аситака вышел из аппарата.
– Почти как новая. – прокомментировал Аситака, разглядывая свою правую, нежно-розовую кисть.
– Она и есть новая, дурачок! – рассмеялась Серпентина.
– Угу. Вот только какого чёрта, я весь в этой липкой жиже. Неужели нельзя было предупредить, чтобы я хотя бы одежду снял?!
– Хватит жаловаться. Высохнешь. На сколько я помню ты решил принести себя в жертву ради любимой, так будь мужчиной. Ему вырастили новую руку, а он ещё и недоволен.
– Не отрубила бы, не пришлось бы и наращивать. – надулся Аситака.
– Тут без вариантов. Я же должна была убедиться, что тебя не смогут найти дружки из ФЧК.
– Хотя бы форму мою верни, что ли?
– Я подумаю. – шутливо закатила глаза Серпентина и направилась к выходу, Аситака последовал за ней.
Парочка спустилась на лифте еще на три километра и пошла вдоль оживленного широкого балкона. На этом уровне было достаточно многолюдно. Административные конторы, магазины, расположенные прямо у прозрачного парапета кафе привлекали множество служащих, людей, хъёртов, бета и гамма мелиоров, но больше всего на улице было представителей службы безопасности ADR.
– Зачем здесь столько военных?
– Этот уровень, как и три сверху, что-то вроде границы между верхним и нижним миров. Здесь находятся представительства ADR для решения личных вопросов персонала. За частую ADR решает личные вопросы увольнением или чем-то похуже. Контингент здесь собирается сильно нервный. Здесь частенько бывают даже стычки. В этом мире есть только два спокойных полюса – это те кто не беспокоится по тому что у них всё есть, и те кто не беспокоиться потому что у них уже ничего нет. Первый живут на самом верху вторые в самом низу. Не многие могут покинуть эту планету после того как потеряют работу и в прямом смысле опускаются на самое дно. Но вот вопрос, где же всё таки трудиться потерявшие работу в ADR? Верно они идут работать на те же должности в мой синдикат. Моя служба поддержки персонала, так же находиться на этом уровне. И так на каждой планете. Что ты смотришь?.. Моей организации для работы тоже нужны вычислительные мощности.
– Так чем всё таки занимается твой синдикат?
– Криминалом конечно. От азартных игр до контрабанды, в прямом смысле межгалактического масштаба. ADR не просто так закрывает на нас глаза, мы перевозим до тридцати процентов принадлежащих им грузов. И конечно выполняем кое какую другою работу. Синдикат Шин это тоже своего рода корпорация, только высший состав менеджеров в ней немного особенный.
Парочка перешла через очередной соединительный мост и пройдя немного по периметру уровня, дошла до следующей группы прозрачных лифтов, движущихся прямо по стенам. Начиная с лежащего внизу уровня, здания начинали терять свои привычные формы. Вместо гладкой, прозрачной, наполненной окнами и светом поверхности, исполинские стены начинали приобретать хаотичные формы мрачных, футуристических фабрик. Хитросплетения и лабиринты коммуникаций, труб, гигантских проводов, словно невероятный уродливый лишайник тонули в сером тумане. Казалось в этой, источающей тепло и неизменный гул, сети должны водиться гигантские пауки, созданные из ненависти и микросхем. Лифт медленно опускался в нижнее царство.
– Какое неприятное место. – завороженно вымолвил Аситака, наблюдая через стенки лифта, медитативное, синхронное мерцание, раскинутых по коммуникациям красным огней.
– Да уж. Настоящая граница между рассветом и сумерками. Средняя часть каждого здания на этой планет представляет собой обрабатывающий информационный узел. Эти узлы вырабатывают столько тепла, что когда-то создали здесь из ледяной мантии океаны.
– Выходит эта планеты настоящий ледяной гигант.
– Я бы сказала слегка разогретый, ледяной гигант. Выбор планеты обусловлен исключительно способом охлаждения ОИУ. Помнишь я говорила про гамма мелиоров? Их главная работа как раз и заключаться в поддержании работоспособности ОИУ. Настоящий рабочий класс, но очень образованный. Что бы разобраться в устройстве ОИУ одних рук недостаточно.
– И что, они все живут на нижних уровнях?
– Нет они живут прямо под ОИУ. У них там тоже есть своя иерархия. На самых нижних уровнях живут все кому не поподя. Те кто выживает без участия ADR. Настоящие ублюдки.
– Мне показалось или ты произнесла это с восхищением?
– Я ведь родилась там. На сааааамом низу. Когда с голоду пухла, даже личинок ела, которые по нижним сваям ползают. И водоросли тоже, и в мусоре себе еду искала.
– А родители?
– Родители мои работали служащими в ADR. После того как их уволили, они на нижних уровнях не долго протянули. Веришь или нет, они меня утопить хотели чтобы, я голодом не мучилась. Или со мной не случилось чего похуже. Представляешь, бросили меня в воду и ушли, чтобы не смотреть на то как я барахтаюсь.
– Так как ты выбралась?
– Несколько часов держалась за трещины в сваях пока меня не поднял прилив и я не смогла дотянуться до лестницы.
– Вот как. Но я спрашивал как ты выбралась с нижних уровней. Как я понимаю ты теперь какая-то шишка в межгалактическом синдикате.
– Шишка? Да я, самая главная в синдикате. Бос над боссами. Хотя и надо мной кое-кто стоит тоже. – Серпентина отвернулась в другою сторону и задумчиво положила руку на прозрачную поверхность за которой, появились жилые уровни наполненные, жёлтым, маслянистым светом. – Кажется, про это я ни с кем не говорила… Сложно было выживать только первое время. Я лазила под нижним городом, как дикий грязный зверёк. Точнее как земноводное. Часто в полнейшей тьме и ориентировалась только на ощупь и запахи. Жителей нижнего города я боялась. А для них я была не интересней слизня. Когда я выбиралась в какой нибудь закоулок покопаться в мусоре, в меня просто кидали всем, что под руку попадётся. Брезговали. Понимаешь? И вот однажды со мной случилась очень странная вещь. Я встретила его.
– Кого ты встретила?
– Я плохо помню как начинался тот день, а как он закончился я вообще не помню. Но он запомнился мне на всю жизнь. Я проснулась от того, что моё маленькое убежище снова подтопило и волны намочили моё подобие кровати. Я полезла в нижний город раздобыть какой-нибудь ветоши и что-то пожевать. А пожевать можно там где готовят. Я пролезла сквозь решётку люка рядом с одной забегаловкой. О как же там вкусно пахло свежей едой! Невероятно пахло. Я забилась в угол и начал потихоньку перебирать объедки. В это время, на улице перед забегаловкой послышались крики. Кажется, публику просто выталкивали из заведения чтобы освободить место для более важных гостей. Для нижнего города такое обращение с посетителями не редкость. Выход из тупика в котором я находилась закрыл вооружённый солдат службы безопасности ADR. Наверно в той забегаловке проходила какая-то важная встреча или что-то вроде того. Мне это неизвестно, но в какой-то момент, гости вышли из неё на улицу и встали как раз напротив моего тупика. Они разговаривали, но один из голосов был необычный, страшный, казалось волны гулко бьют о затопленный резервуар и тут же отходят шипящей пеной. Обладатель этого голоса был выше остальных. Я не видела его только серый силуэт на фоне городских огней и движущейся толпы. А вот обладатель страшного голоса меня заметил. Не знаю как, он словно что-то почувствовав повернул голову в мою сторону и все его спутники резко замолчали. Силуэт двинулся в мою сторону. Никогда прежде я не видела ничего подобного. Огромное, мощное существо с отвратительной бледной кожей. Отвратительная голова и пугающий рот. Рот меня напугал особенно. Большая пасть наполненная острыми зубами и нижняя челюсть при этом ещё широко раздваивалась надвое.
– Это был тень?
– Конечно тень. Но я то, тогда этого не знала! Испуганная, я забилась в мусоре, крича во всё горло «Чудовище! Чудовище!». «Это кто тут у нас?» – Ехидно произнес один из спутников тени. Человек. Его почему-то очень позабавил мои вид. Он начал пинать меня, но я не обращала на него внимания. Я продолжала орать «Чудовище!», и не могла отвести своего взгляда от монстра. «Отойди от неё Орочи!» – приказал тень своему спутнику и присел надо мной. Я замолкла. Даже дышат боялась. Его страшная, серая лапа опустилась мне на лоб. Я задохнулась от страха, всё поплыло, но я запомнила его последние слова, перед тем как потеряла сознание. Он сказал: «Это только твой выбор – быть монстром или бояться их.»
– Что же было дальше?
– Я пришла в себя через какое-то время в куче мусора и вся в запекшейся крови. Орочи хорошо меня поколотил. Я запомнила его имя. Я так и лежа в той куче, не имея сил чтобы подняться. И тут появился хозяин или повар той самой забегаловки. Он так освирепел увидев меня, что стал угрожать, схватил свой нож. Пообещал, что если я не уберусь оттуда, то он меня просто зарежет и выкинет в воду. Или вообще, пустит в суп. А я не могла пошевелиться. Может быть из-за своей беспомощности или от безысходности или злости, но я ему в ответ крикнула, чтобы он сам себе зарезал.
– И?
– И он сделал это. Он тыкал в себя ножом пока мог двигаться. Затем, свалился рядом с чёрным входом испустил дух. И тут, я поняла о чём говорил тот тень и какой дар мне оставил. Не сразу кончено, с большим трудом и множеством попыток я развила в себе силу контроля над чужим разумом. Ты не представляешь на сколько. А теперь, только представь каких высот может достичь маленький, озлобленный ребёнок который может по соей прихоти контролировать сознание целого города. И первый кого я нашла, был Орочи. Конечно он уже не помнил как пинал меня в той мусорной куче. Его растерзали его собственные люди. К слову его люди были бойцами синдиката. На то, чтобы захватить нижний город у меня ушло всего несколько дней. А вот на то, чтобы понять как устроен и работает синдикат, у меня ушло не меньше года. Главный вывод который я сделала, знание для меня важны не меньше чем моя сила. Нельзя всё время держать всех под постоянным контролем, это невозможно. Нужно было становиться настоящим боссом, а для этого нужно учиться. За три года я подмяла под себя всю планету. И сделала это полагаясь не только на мою силу. Дальше было проще, система за системой, великие преступные кланы переходили под мой контроль. Моя организация разрослась до размеров крупной корпорации, а тут уже были конкуренты совсем иного рода и возможностей. Вот они то как раз, в сравнении с нами, настоящие злодеи.
– Серпентина у меня, на этом месте возникает вполне логичный вопрос. Что-то не похожа ты на властительницу миров? То есть похожа конечно, но живешь как-то скромно для своего положения. Без размаха.
– Ну хоть ты не начинай. Вся эта погоня за властью, был только приятным времяпрепровождением. И не более того. Не так уж и много нужно человеку для счастливой и комфортной жизни. Чтобы ты выбрал? Платиновый особняк размером с гору, наполненный бездушными рабами. Или. Уютную комнату с прекрасным видом за окнами. Настоящих друзей с которыми можно говорить о чём хочешь, о всём на свете. Друзей, которым не нужно лезть в голову и управлять ими. Они с тобой дружат потому, что сами хотят. Или вот такой вопрос… Сидеть в своём логове и упиваться властью. Или. Путешествовать, участвовать в приключениях, жить свободно не обременяя себя ненужным хламом.
– Конечно второе. И в том и в другом случае.
– Тогда я не понимаю чего ты так ворчишь из-за отрубленной руки? Отрубив её я подарила тебе свободу. Тебя скорее всего уже считают мёртвым, так что возвращаться в ФЧК тебе не обязательно. Делай что хочешь и живи, где хочешь.
– То есть ты меня отпускаешь?
– Я тебя и не держала. Просто хотела убедиться, что ты этого достоин. Если хочешь, я ещё подарю тебе средства к безбедному существованию. Или планету. Хотя зачем она тебе? Если захочешь можешь, остаться и работать на меня.
– Я подумаю над этим.
– Вот и подумай.
Лифт опустился на самый нижний уровень. Основная, рабочая часть зданий осталась на верху, как и все заложенные в их конструкцию уровни. Начиная с этого места в низ уходили только поддерживающие здания сваи – огромные, высокие колонны, расположенные на достаточном одолении друг от друга. Словно могучие, выставленные в строгий узор титаны, сваи поддерживали технологичного монстра корпорации ADR над чёрными водами растаявшего внизу океана.
Не смотря на то, что фактически тело зданий оканчивалось на этой границе, население на уровне свай в разы превышало весь верхний мир. От сваи к свае, во се стороны, образую всё новые и новые уровни, расходились постройки нижнего города. Упавшие когда-то вниз, гигантские части ОИУ, трубы, кабели тросы были растянуты между сваями, скреплены любыми известными и неизвестными способами между собой, и превращены в улицы. Нижний город был словно, безумный освещенный тусклыми гирляндами фонарей, бессистемный муравейник. Плотность построек и населения зашкаливала. Здесь смешалось всё, и все. Представители большего числа самых распространённых рас. Солдаты, рабочие разных специальностей, бандиты, торгаши, владельцы питейных мест и ресторанов, грязные рыбаки, служащие синдиката, женщины и мужчины, продающие своё тело, пилоты, пришвартованных под сваями кораблей, ростовщики, ремесленники, сборщики мусора, владельцы складов, фермеры, выращивающие свой урожай на компостных кучах и сгустках тины, игроки всех мастей и авантюристы. Но больше всего было торгашей. Нижний город был синонимом торговли. Здесь продавали всё: от овощей, оружия, украшений, и редких животных, до краденых межзвездных лайнеров и продвинутых технологий.
У дверей лифта Серпенту ожидал вооружённый взвод службы охраны ADR и её верные подчинённые.
– Всё готово, Босс. – отчитался Мин.
