Морская повесть

Она мигом сменила выражение лица на добродушное – улыбнулась расслабила лоб и ответила.

– Просто нельзя принимать всё так близко к сердцу, Матвей! – подмигнула Наталья. – Ты же спасатель, чего только не видел!

– Ну да! – улыбнулся я. – Много видел. Но черстветь тоже не стоит! – пожал плечами я.

Она тоже улыбнулась и пожала плечами. Ладно, мол, пусть думает, что хочет.

– Выпьешь чаю?

Я кивнул головой.

Делаю глоток и едва не выплёвываю его обратно. С виду обычный чай, но очень сладкий! Прям очень сладкий! И это при том, что я с сахаром вообще не пью.

– Воды! – прошу баб Наташу

Её брови ползут на лоб, она протягивает стакан воды и спрашивает

– Что такое, Матвей? – Не вкусно?

– Очень приторно

– Хм, странно, всё как обычно. Я не клала сахар в чай!

– Попробуйте!

– Нет, нет! Я в последние дни пью только воду. Держу диету. Поэтому поверю на слово, ты так сморщился! – улыбнулась баб Наташа. Странная она какая-то сегодня.

– Ну ладно, баб Наташ. Я что-то устал сегодня. Схожу в душ и спать

– Конечно-конечно! Иди, я тут всё приберу.

Баб Наташа – женщина, которая не позволила мне оказаться в приюте, когда умерла бабушка и родители и помогла мне остаться в этом доме. Иногда я раздражаюсь, если она приходит без спросу, как сегодня. Пора бы наверное забрать у неё мои ключи, но вдруг со мной что-то случится на службе, кто будет смотреть за домом? Да и неудобно как-то – она мне всегда помогает. А ещё к ней можно обратиться за советом, если видишь, что кто-то не просто так пошёл в море в шторм, назовём это так. Привороты, навороты, я знаком с этим с детства. И хоть у самого нет таких способностей, отправляю к бабе Наташе тех, кто оказывается жертвами каких-нибудь проклятий. Не то, чтобы таких случаев много в наше время, но всё-таки бывают.

Можно сказать, я даже с этим смирился. А если хочется побыть одному, уезжаю в мастерскую, которую купил несколько лет назад. Там я творю и иногда сплю. Ей говорил, что еду к девушке. Знала бы она про мастерскую, то кажется и туда бы приходила. А я не хочу. Я не стал ей говорить, что я в мастерской, потому что она не знает, что я её выкупил. И никто не знает. Это только моё воспоминание о детстве, моя отдушина. Моя тихая гавань, которой я не собираюсь ни с кем делиться.

***

– Матюш, а ну-ка улыбнись маме! Скажи сыыыыр!

–Неть! —упрямо мотает головой маленький темноволосый мальчик. —Там дифин! Плыг! Плыг! Плюююююх! Ма, я тое хотю, мона?!

–Нет, сыночек, вода ещё холодная! Заболеешь. Давай мы поставим бассейн, и ты будешь купаться! —ласково улыбается женщина и берёт его на руки

–А дифин? —не унимается малыш. —Дифин подёт в бласен?

–Нет, Матюш, ему там будет тесно!

–А ме?

–А тебе мы купим большой-большой бассейн! Ты там сможешь нырять. —их обнимает высокий мужчина. —Ну-ка, повернитесь к папе и улыбнитесь!

Женщина щекотит малыша, и тот заливисто хохочет.

Тот темноволосый мальчик подрос. Завороженно смотрит на открытое море, которое раскрылось перед ним, как на ладони. Солнце играет с волнами, над парусом носятся крикливые чайки. Мальчик иногда кидает крошки в воду, и на них тут же набрасываются крикливые чайки. Гоняют друг друга и по воде, и по воздуху, хотя крошек хватило бы всем.

–Матвей! Не хочешь порулить? —кричит ему отец. Мальчик озорно улыбается и со всех ног несётся к штурвалу. Папа редко даёт порулить, это ответственное задание! Зато каким взрослым и свободным чувствует себя! Солёные брызги летят в лицо, но капитанам ничего не страшно, правда?

Женщина подходит к мужу, широко улыбается, клюёт в щёку и кладёт голову на плечо. Мужчина ласково целует её в лоб и нежно обнимает за талию.

Вдруг налетает ветер, волны поднимаются высокие-высокие. Мальчик оборачивается и видит комнату. Лунный свет падает сквозь шторы. На кровати лежит женщина с потухшим и безучастным взглядом. Мальчик с ужасом узнаёт свою мать.

– Пииить! —просит она. —Пожалуйста, дай мне водички, Матюш.

Мальчик отходит от кровати, чтоб налить воды в кувшин. Когда возвращается, глаза женщины закрыты, а рука безжизненно свисает с кровати на кровати лежит светловолосая бледная девушка. Рука безжизненно свисает с кровати.

Мальчик подбегает к ней, трясёт за плечи

– Мама?! —она не отвечает. —Мама?! —зовёт мальчик и трясёт её за плечо. – Мамочка, очнись!

Вдруг дверь в комнату с грохотом открывается и в комнату заходит женщина в тёмном плаще, сыром до нитки. Лица не видно из-за капюшона.

– Помогите! —жалобно говорит мальчик. – Моя мама…она…она. Помогите!

– Её больше нет, малыш, – скрипит женский голос. – Ей не помочь, а ты пойдёшь со мной! —мальчик почему-то уверен, что женщина улыбается и улыбка у неё жутковатая. Потом женщина протягивает к мальчику свои длинные крючковатые пальцы

–Ты будешь со мной, малыш!

–Неееет! —зажмуривается мальчик и кричит не своим голосом.

Просыпаюсь в холодном поту от своего же крика. Чёрт! Опять этот кошмар, который мучает меня на протяжении 10 лет, с тех пор как умерли родители. Несколько месяцев он не повторялся, и вот опять.

Я встаю с кровати и открываю окно, потом выхожу на балкон. Дождь льёт как из ведра, ветер гоняет пыль. Слышно, как бушует море. Деревья отбрасывают тени на стены. Кажется, что это какое-то чудище тянет ко мне свои мерзкие лапы. Единственный плюс в этой погоде – обновлённый воздух. Днём солнце "жарило"так, что не вздохнуть.

Давно такого не испытывал. Мне лестно внимание Алёны. Лестно, что она искренне восхищалась моей скульптурой. Отлегло от души, что на неё не подействовало проклятье пляжа, но что-то всё равно не даёт покоя. Какой-то червячок сомнения.

Глава 5

Алёна

Матвей проводил меня до гостиницы. Мы мило болтали о погоде, о местных достопримечательностях. Матвей пообещал, что мы съездим на "Розу Хутор". Став свободной я ходила на свидания, но всё это было не то, мне это быстро надоело. С Матвеем на удивление легко общаться. При первом знакомстве он показался мне заносчивым и самоуверенным. Сейчас я всё больше убеждаюсь, что он простой и лёгкий.

Пока иду в гостиницу, скурпулёзно думаю о том, что же мне надеть в ресторан. Не шорты же, правильно?

Когда я открываю дверь в номер, хорошие мысли тут же улетучиваюся, я буквально застываю на пороге. Окна открыты настежь, хотя я точно помню, что оставляла их закрытыми. Весь пол в сырых песочных следах. Будто кто-то прошёлся по пляжу босиком, а потом пришёл прямиком сюда и натоптал. На столе лежит записка, сложенная надвое. Беру её в руки и читаю: «Держись от Матвея подальше, иначе будет плохо. Тебе».

Я не растерялась, тут же позвала горничную. Она промямлила, что ничего не знает. Мы позвали администратора и охранника. И один, и вторая дружно утверждают, что никого не видели. Проверили камеры. Именно в моём номере они оказались испорченными. Теперь мы сидим в кабинете администратора и пытаемся решить, что делать дальше. Администратор максимально недовольна. То и дело бросает в меня молнии глазами. Наверное, думает, что я буду требовать обратно полную стоимость проживания.

– Девушка, вы ничего не путаете? – говорит администратор, нервно барабаня пальцами по столу. – Может вы сами накурили в номере и открыли окна, чтобы никто не поймал вас на нарушении правил?

– И записку сама себе написала, да? – возмущаюсь я.

– Не знаю! – буркает администратор. – В моей практике были случаи, когда клиенты, не желая платить штраф, обвиняли во всём администрацию отеля.

– Я не хочу никого обвинять. И съезжать пока не собираюсь. Будет хорошо, если вы найдёте хулигана или переселите меня в другой номер

Администратор облегчённо выдохнула

– Хорошо! – оживляется администратор. Мы ещё раз просмотрим все камеры.

Следы вроде бы женские и почерк вроде бы женский. Видимо кто-то из бывших Матвея увидел, как мы мило завтракали на берегу моря и решил, что мы вместе. Только вот можно ли узнать за такой короткий срок, где я остановилась? Номер комнаты, этаж, время, когда я вернусь?! А может это горничная? Может они с Матвеем знакомы?

Зову горничную, показываю записку. Она утверждает, что ничего не знает. Мол, в номере был порядок и под окнами никто не тёрся. Спрашиваю, мало ли кто спрашивал обо мне. Она только жмёт плечами. Приходит администратор и охранник. Недоверчиво на меня косятся и спрашивают, не я ли сама наследила в номере, чтобы не платить деньги. Обещают сменить замок на номере и просмотреть камеры.

У меня нет никаких сил оставаться в гостинице, поэтому я отправляюсь на рынок. Дико хочется съесть чего-нибудь сладкого – оно всегда помогает мне в стрессовых ситуациях. Только вот я не могу понять, чего хочу. Шоколад? Нет. В жару его совсем не хочется. Варенье? Тоже нет. Как приеду с моря, объемся разными вареньями на даче у мамы – она варит и клубничное, и земляничное, и вишнёвое, хоть целую зиму ешь. Пожалуй то, что сейчас действительно нужно – эскимо.

Обхожу весь рынок и два ближайших магазина в поисках ванильного мороженого в шоколадной глазури. Мне предлагают ванильное мороженое без добавок и с шоколадной крошкой, со сгущёнкой и разными джемами, в рожках и бумажных стаканчиках. Нет только того самого ванильного мороженого в шоколадной глазури на палочке. Видимо, сегодня закон подлости решил сыграть со мной шутку: когда не надо, эскимо можно купить на каждом шагу. А когда я искренне его захотела, все продавцы только жмут плечами: «Нет в ассортименте», «Привезут завтра/послезавтра/через месяц».

Прихожу на последнюю точку – местный рынок. Чего здесь только! И свежие морепродукты прямо в аквариумах, и фрукты, и овощи, и палатки с детскими игрушками. Каждый продавец хочет привлечь внимание отдыхающих к своему товару. Зазывают: "Хэй, красавица, не хочешь попробовать местного вина?""Хэй, красавица, у нас самые спелые персики! Подойти попробуй!".

Случайный порыв ветра, сорвавший шляпу. Случайный взгляд в сторону лавки с одеждой, и вот я уже минут пять безотрывно смотрю на платье, забыв и об эскимо, и о продавцах, и о чайках.

Платье развевается красным флагом на ветру, и будто зовёт меня к себе: «Примерь меня, примерь меня, примерь меня!».

Я знаю, что платья не могут разговаривать, но я всегда мечтала о таком: рукава-крылышки, V-образный вырез, приталенный верх и пышный низ. Красота! Только вот стоит оно наверное…

– Милое создание! Если долго смотреть на платье, его может купить кто-то другой! Зайди и примерь! – прервал мои размышления бодрый женский голос где-то за прилавком. – Ну что стоишь, тебе говорю!

Наконец показалась и сама владелица лавки. Полноватая женщина с седыми прядями в тёмных волосах и большими карими глазами с хитринкой.

– Это вы мне?

– Конечно тебе! Не я же стою и пялюсь на понравившееся платье уже 5 минут

– Ой, извините просто я…просто оно

– Заходи уже! И примерь! У меня как раз есть твой размер! – фыркнула женщина и, не дождавшись меня, поплыла внутрь лавки.

Когда я примерила платье, то влюбилась заново и в него, и в себя. Стою и смотрю в зеркало, как загипнотизированная.

– Как влитое, а? – будто прочитала мои мысли владелица. – Восхитительно смотрится! Почти Эмилия Кларк!

– Да, но, куда я в нём пойду?

– Как куда?! На свидание! – подбоченясь ответила хозяйка.

Я густо покраснела, хозяйка подошла ко мне ближе и шепнула:

– Один раз живём! Бери. Другого шанса не будет

– Хорошо, я возьму, сколько с меня?

– Две сто. Желательно наличкой

– Ой, у меня только пять одной купюрой!

– Ничего, сдача найдётся. И да, можешь не снимать. Пусть наш городок увидит, что такое настоящая красота, – подмигнула она мне

Я достала из кармана шорт купюры. Вместе с ними выпали ключи от номера и записка. Хозяйка наклонилась к полу быстрее меня, подняла ключи и бумагу, и чуть-чуть вздрогнула, как от удара током.

Хозяйка лавки сразу сменилась в лице: губы стянулись в тонкую линию, глаза превратились в две узкие щёлочки. Она прошипела:

– Кому ты это написала?! Ещё и в лавку мою протащила! А я ей лучшее платье…

– Извините, это мне написали. И подложили в гостиничный номер, я видимо машинально положила в карман, – виновато просипела я

– Правда?! Ох прости, деточка! – хозяйка лавки заметно расслабилась, её лицо снова стало миролюбивым. – Дай-ка мне, я сожгу эту дрянь! – она показала на письмо.

– В чём дело, зачем? – спросила я

– Долго объяснять. Давай сюда деньги, другие покупатели уже в очереди стоят

– Ой, забыла, держите!

Владелица лавки молча взяла деньги, потом всунула в мои руки конверт с платьем и сдачу. Выпроводила из лавки и уже встречала других посетителей.

В гостиницу иду в приподнятом настроении. Мороженое так и не нашла, зато купила красивое платье. Во внутреннем дворе гостиницы мой взгляд упал на автомат со сладостями, потому что там блеснула знакомая обёртка. Сначала я подумала, что мне показалось от жары и от расстройства, но всё-таки подошла ближе. Каково же было моё удивление, когда среди шоколадок, газировок и орехов я увидела эскимо! То самое ванильное мороженое в шоколадной глазури на палочке.

Поднимаюсь в номер в приподнятом настроении, снова примеряю платье и пересчитала деньги. Из купюр вывалился кусок бумаги: «Берёзовая, 15. Приходи сегодня в 9 часов вечера. Это важно»

Глава 6

Алёна

Долго раздумываю идти или не идти в гости к незнакомой женщине, но, тем не менее, без десяти шесть уже стою у её дверей. Несмот