скачать книгу бесплатно
– Господин, о каком Токхале идёт речь? – непонимающе спросил у блондинчика серебристого юный Самман.
– Сам не знаю, – пожал плечам Сан Дар.
В этот момент в моей голове блеснула мысль: «Если для входа в ворота нужен пропуск, которого нет, то розыгрышу конец? Надо проверить.»
– Значит так, граждане артисты, – выпалила я, упершись руками в свои стройные бока. – Ни о каком пропуске мне не говорили. Вас, я так поняла, тоже никто не предупреждал. За сим давайте покончим с этим недоразумением и разойдёмся по домам. Но сначала скажите, в какой стороне отель «Прекрасный Токхаль»?
– Дари, что-то случилось? – за моей спиной послышался голос необычайной красоты.
Мне показалось, что даже воздух стал слаще, а солнце засветило ещё ярче. Я обернулась и застыла с открытым ртом: нет, такие как он не могут существовать!
В нескольких шагах от меня стоял высокий мужчина с такой же гривой серебристых волос, что и у Сан Дара, только они были немного короче и свободно лежали на плечах и спине, переливаясь на солнце. Глаза незнакомца были цвета, как говорили у нас в Кэррей – «мокрый асфальт». Одет он был в длинный, практически до колен, голубой кардиган, белоснежную рубашку, напоминающую наши водолазки с закрытым горлом и такого же цвета штаны.
Пока я пыталась поднять свою челюсть с пыльной дороги и перестать откровенно пялиться на прекрасного незнакомца, он широко улыбнулся, продемонстрировав чудеса платной стоматологии Зелёных Холмов, и, как мне показалось, игриво подмигнул.
– Нариан, я был уверен, что встречу тебя в резиденции правящего клана, – слегка кивнул ему Сан Дар, а затем указал пальцем на меня. – Мы встретили уважаемого, то есть уважаемую Грозу, однако у неё нет пропуска, чтобы попасть в Мар-Риёль.
– Не проблема, Дари, – ещё шире улыбнулся восхитительный красавец в голубом, а затем быстрым шагом направился к воротам, жестом поманил всю нашу троицу за собой и обратился к охране, – пропустите девушку, она со мной. Глава правящего клана ждёт нас.
Охранники молча поклонились и расступились, позволив нам пройти на территорию столицы Зелёных Холмов. Оказавшись внутри, я снова застыла на месте, не веря своим глазам!
Наверное, это какой-то исторический парк, открывшийся на днях. Никогда не слышала о том, что в Токхале решили возродить пропавшее наследие древних лет, по-другому это не назвать.
Чистые дорожки, вымощенные белым камнем, вились по сторонам, словно змеи из древних легенд. Клумбы, усеянные яркими благоухающими цветами, кустарники, которым придали замысловатую форму, деревья, увешанные зреющими плодами и главное – десятки, нет, сотни снующих вокруг нас людей! Будто ожившие картинки из учебников истории!
Я даже начала забывать о том, что это всё загримированные актёры и что развязка розыгрыша близка. Даже представить себе не могу, как среди нелепо будут выглядеть наши борцы среди этих разодетых и утончённых людей.
– Простите, – не удержалась, спросив Саммана, что шёл позади, – те, кто устраиваются сюда на работу, проходят строгий кастинг?
– Не понял? – вытаращил глаза юный помощник Сан Дара, или Дари, как его назвал этот улыбчивый парень.
– Кастинг, отбор. Сколько человек на место? Отдел кадров неплохо постарался! Словно я и правда попала в древний Мареоль.
– Простите, я не столь образован и умён, как мой господин Сан Дар, – потупился мальчишка. – Не понял и половины произнесённых вами слов.
– Ладно, забудь, – сдалась я, любуясь красивыми белоснежными домами в два этажа, что стояли по обеим сторонам широкой дороги, буквально утопая в зелени и цветах. – Всё же, есть плюс в этом розыгрыше. Когда ещё я увижу такую красоту? Наш Кэррей в последние годы – это металл и стекло. Даже зелёные насаждения не особо стараются сохранять.
– Я искренне прошу прощения, – с широкой улыбкой обернулся ко мне новый образец мужчины моей мечты. Он уже закончил разговор с Сан Даром и слегка отстал от него, поравнявшись со мной, – заметил, что вы любуетесь видом нашей столицы и не посмел вам мешать. Позвольте представиться, я – старший сын главы правящего клана Зелёных Холмов – Нариан Тай. Двоюродный брат Сан Дара. Отчасти сюда вас пригласили из-за меня.
– Отчасти? – удивилась я, не сводя глаз с красавца-провожатого.
– Именно так, – кивнул Нариан. – Но позвольте, мой отец – глава правящего клана, расскажет всё за меня. Иначе буду выглядеть в ваших глазах хвастливым болтуном.
– Да бросьте, – растерялась я, ибо перестала уже хоть что-либо понимать. – Я – Соника Тану, по прозвищу «Гроза». Приехала в Холмы из Кэррей. У меня тут было запланировано мероприятие, которое пошло не по плану и вылилось в жестокий розыгрыш моих друзей. В результате меня на дерево загнали дикие коровы во-о-о-от с такими рогами, – я широким жестом развела руки в разные стороны, – и Сан Дару с мальчишкой удалось их прогнать. Но теперь мне стыдно показаться на глаза не только вашему правящему клану, но и своим коллегам. Моя одежда разодрана в хлам.
– Да, я заметил, – тут же спустил меня с небес на землю Нариан. – У вас крайне экстравагантный внешний вид, но я думал, это ваша личная блажь. Если желаете – мы быстро исправим сие досадное недоразумение, и вы предстанете перед правящим кланом как подобает.
Интересно, их заставляют учить все эти старомодные витиеватые обороты и слова? Говорит, как будто на самом деле вырос в средневековье.
Не удивлюсь, если этот шикарный мужчина после рабочего дня снимает свой белобрысый парик, переодевается в удобные футболку и джинсы, а затем, закурив сигарету, идёт в бар выпить крепкого пива да подцепить легкодоступную девицу, чтобы выгнать её из квартиры с наступлением утра. И матерится, небось, как сапожник, а на следующий день снова: «госпожа, выбросьте эту блажь из вашей прелестной головы».
– …не возражаете? – спросил меня красавчик.
– Не возражаю, – тут же ответила я, даже не переспросив на что это я подписалась и ради чего я не возражаю.
– Тогда пройдёмте за мной, – показал он рукой на одноэтажный домик с яркой вывеской, на которой вместо слов были нарисованы две фигуры – мужская и женская. – Дари, если хочешь, отправляйся в резиденцию и передай, что мы с уважаемой Грозой, скоро прибудем.
– Нет уж, – помотал головой «Дари, отчего стал похож на капризного ребёнка. – Один я туда не пойду.
Пока Нариан о чём-то договаривался с хозяйкой небольшого магазинчика, в котором продавалась традиционная одежда, Сан Дар приблизился ко мне и шепнул:
– Вы поаккуратнее с ним, он неплохой человек, но если за что-то берётся – исключительно с выгодой для себя.
– Как и все мы, – я пожала плечами.
Неужели Сан Дар завидует этому красавцу? Впрочем, неудивительно. Уверена, ему больше платят, чем моему сероглазому спасителю.
Нариан помахал мне рукой, и я тут же прошла внутрь магазина.
Высшие Силы, что за красота!
Плевать, что это старомодные наряды, как только закончится этот спектакль со мной в главной роли, куплю себе сразу два таких наряда!
Нет, лучше три!
Традиционные женские туники до середины бедра, до колен, до щиколотки и все благородных тонов – голубые, нежно-салатовые, светло-жёлтые, мягкие розовые оттенки! Белые, серые, бежевые обтягивающие штаны из тонкой ткани! Сандалии, украшенные цветами, сапожки, увидела даже нечто вроде наших современных балеток, только на деревянной подошве.
Мне сразу захотелось примерить шёлковую тунику, нежно-лилового цвета. Хозяйка – девушка лет двадцати на вид, указала мне на такой же наряд, только светлого фисташкового оттенка, вышитый по вороту и рукавам узорами в виде птиц и цветов, а также белоснежные штаны и те самые «балетки», расшитые тем же узором, что и туника. Я тут же проскользнула за ширму, надела всё на себя, без сожаления скинув потрёпанный костюм для выступлений, и вышла к моим новым знакомым, пытаясь угадать реакцию по их глазам.
Все четверо – Сан Дар, Нариан, Самман и хозяйка тут же улыбнулись и наперебой заговорили о том, как мне идёт данный оттенок зелёного, а затем, наш щедрый красавец протянул девушке несколько «золотых» монет.
Я попыталась было возразить, мол, оплачу сама, но к моей радости Нариан даже не пожелал слушать, объявив, что это подарок в честь прибытия в Мар-Риёль.
Через пятнадцать минут после прощания с хозяйкой магазинчика с чудесными нарядами, мы, наконец, остановились перед воротами из белоснежного камня. Их охраняли с десяток вооружённых людей весьма суровой наружности.
При виде нашей компании они тут же расступились и синхронно поклонились, а затем распахнули двери.
Лучше бы этого не делали.
Передо мной на расстоянии десятка метров возвышалась статуя основателя правящего клана Зелёных Холмов, выполненная из редчайшего голубого мрамора.
Но как так?
Эта достопримечательность, как и все запасы голубого мрамора, исчезли навсегда во время природного катаклизма множество лет назад!
Неужели я действительно пролетела сквозь пространство и вернулась назад на шесть столетий?
Глава 5
Я не сводила глаз со статуи, которую видела лишь на картинке в учебнике истории – единственном изображении реликвии, дошедшем до наших дней. Какими бы ни были искусными современные мастера, сей шедевр невозможно было скопировать и воссоздать лишь по одной картине.
А в том, что передо мной оригинал – не было и сомнений.
Мрамор, отполированный до блеска, переливался всеми оттенками голубого в сочетании с белыми прожилками, и казалось, основатель клана ожил и вот-вот готов сойти со своего постамента.
– Завораживает, верно? – с неизменной улыбкой спросил меня Нариан.
Интересно, как у него челюсти не болят столько улыбаться?
– Даже не представляете, – прошептала, осознавая масштабы бедствия.
Старший сын главы правящего клана Зелёных Холмов поманил нас за собой и первым отправился в большой трёхэтажный дом, облицованный белым мрамором.
Но мне было не до красот внутреннего убранства резиденции этого самого клана. Я судорожно пыталась найти разумное объяснение случившемуся, всё ещё лелея надежду на то, что это лишь розыгрыш моих коллег.
Хорошо, если я действительно перенеслась во времени в век красной луны, то как это произошло?
Удар чемпионским поясом по голове мог отправить меня максимум в травмпункт, но никак ни на шесть столетий назад.
Я конечно слышала истории, что в Средние века в этих землях творилась чертовщина в виде заклятий, привидений, гиблых мест, артефактов, но разве это не сказки, чтобы пугать непослушных детей?
И почему в прошлое перенеслась именно я? Я же ничего не натворила!
Не принимала подарков от незнакомцев, не обижала старушек, способных проклясть, не читала книг со странным содержимым. Разве что «Сто способов экстренно сбросить вес к важному мероприятию», но никаких заклинаний там не было, клянусь!
А что если я перенеслась не одна, а со мной мог быть кто-то ещё? Например, Кобра Джесси или та странная фигура в чёрном, что нокаутировала меня тяжёлым куском металла. Я не говорю уже про рефери, который в тот момент делал вид, что он не судья, а элемент декора на ринге.
– Гроза, умоляю, поклонитесь скорее, – шёпот сероглазого спасителя стал громче и требовательнее.
Я спешно согнулась под прямым углом и принялась разглядывать свои новые туфли на деревянной подошве, расшитые сверкающими нитями и камнями. «Вроде и дерево вместо толстой кожи или резины, как делают у нас в Кэррей, однако, удобно», – подумала, чувствуя, как затекает моя поясница.
– Приветствую вас, уважаемая Гроза, – услышала я низкий мужской голос. – Я – Геррион Тай, глава правящего клана Зелёных Холмов. Рад, что вы откликнулись на моё приглашение. Позвольте мне узнать ваше истинное имя?
Я выпрямилась несмотря на то, что Сан Дар и Самман продолжали стоять буквой “Г”.
Нариан подошёл к высокому седому мужчине, одетому в расшитый тёмно-серый халат с широким белым поясом вокруг худощавой талии, и встал за его спиной.
На вид мужчине можно было дать не меньше шестидесяти, но вспомнив, что Нариан является его старшим сыном и выглядит моим ровесником, я поостереглась оценивать седовласого и заняла выжидательную позицию.
– Очень приятно, я – Соника Тану, – осторожно ответила, вытаскивая из памяти уроки истории по Холмам.
Вроде бы, у нас была целая тема, посвящённая укладу жизни правящего клана. Но на том уроке я была занята куда более важным делом – рисовала в тетради свой первый костюм для выступлений и подбирала музыкальную тему, мечтая, чтобы мне поскорее исполнилось восемнадцать. Именно с этого возраста принимали в школу рестлинга при КФР.
Надеюсь, я представилась как надо и меня не бросят связанной в океан за дерзость в отношении Герриона Тая.
Хотя, подождите.
Судя по всему, этого «Грозу», с кем меня спутали, очень ждали в Холмах, значит не избавятся от столь важного гостя за малейшую провинность.
– Приношу искренние извинения, но мне незнаком этикет Холмов, – набравшись смелости произнесла я. – Надеюсь, я не оскорблю вас, уважаемый глава правящего клана, допустив ошибку по незнанию.
Седовласый лишь засмеялся и улыбнулся, отчего стал лет на десять моложе.
– Отбросьте церемонии, Соника. Вас ценят за другие таланты, нежели за умение угождать.
Таланты?
Интересно, какие?
Чем этот местный «Гроза» так знаменит?
– Насколько мне известно, я тут из-за господина Нариана, – я решила подражать их манере разговора, – но деталей мне так и не сообщили.
– Верно, об этом не стоит распространяться в письме, посему здесь находится именно тот посвящённый круг людей.
Не успел Геррион Тай договорить фразу, от которой просто разило пафосом, как входная дверь с грохотом распахнулась. К нам ворвался невысокий, крепкий мужчина лет тридцати пяти с бритой налысо головой и тёмной, почти чёрной бородой, заплетённой в три косы.
В руках у бородача были меч и топор, на поясе висела связка разнообразных ножей, а за спиной виднелись лук и полный колчан стрел.
«Выглядит, словно оруженосец у отряда ролевиков. Ещё бы доспехи на себя нацепил, и шляпу с пером, сползающую на нос», – невольно подумала я, стараясь сдержать смешок при виде этого серьёзного мужика.
– Камал Мутхи прибыл! – громко прокричал бородач и вытянулся в струнку, глядя прямо перед собой.
А находились его глаза на уровне моей груди, отчего я почувствовала себя некомфортно. Видимо, он тоже, поэтому быстренько перевёл взгляд на свободное пространство между Нарианом и его отцом.
– Камал, у тебя, итак полно работы, оставь это дело профессионалам, – с выражением отеческой заботы на лице произнёс Геррион Тай и украдкой закатил глаза.
– Камал Мутхи – профессионал во всём! – в этот раз мне показалось, что в голосе бородача проскользнули нотки отчаяния.
– Тогда уважаемая Гроза, если вам нужна будет помощь – обращайтесь к начальнику стражи Мар-Риёля, Камалу Мутхи. Как вы уже поняли, он с радостью выполнит всё, что потребуется.
Судя по явному разочарованию на лице Камала, быть помощником «уважаемой Грозы» он не желал. Оттого стало даже интересно узнать, что же это за дело такое, что передо мной рассыпается в комплиментах лично глава правящего клана?
– Перейдём к насущным проблемам, – прочитал мои мысли Геррион Тай. – За последний месяц в Зелёных Холмах случилось несколько дерзких происшествий. Нападение на главу гильдии каменщиков из Даркайна – нашего поставщика белого мрамора, ограбление владельца Главного Базара в Нейтральных Землях, это уже на самой границе с Зелёными Холмами, кража в крупном размере из городской казны Мар-Риёля, и главное – попытка похищения моего старшего сына – Нариана.
– А для чего вам понадобилось вызывать «Грозу» в Холмы? – недоумённо спросила я.
– Мерзавцы неуловимы, – покачал головой Геррион Тай. – Пара свидетелей видели мельком несколько фигур, одетых во всё чёрное, с жуткими мордами вместо лиц. Но те как сквозь землю провалились буквально через секунду после того, как дали себя обнаружить. Вы, Гроза, считаетесь лучшим сыщиком и специалистом по поимке самых отъявленных мерзавцев на территории Кэррей и Нейтральных Земель. Правда, я до последнего был уверен, что вы мужчина, но теперь я всё понял.
– Что поняли? – полушёпотом спросила я, начиная осознавать, во что влипла против своей воли.
– Вы специально распространили множество разнообразных слухов о себе, чтобы никто не выведал ваш истинный лик, – с гордостью выдал своё предположение отец Нариана.
– Именно так.
– Великолепно, – кивнул глава правящего клана. – Тогда не смею задерживать. Сан Дар проводит вас в гостиный двор, там уже подготовили лучшую комнату, заодно он введёт в курс дела. Прошу докладывать о результатах Нариану, а ежели случится что-то из ряда вон выходящее – я к вашим услугам. За подкреплением или вооружением – обращайтесь к Камалу. А сейчас прошу меня извинить, есть неотложные дела.
Кивнув на прощание, Геррион быстро покинул холл, и через минуту он начал заполняться людьми – в основном прислугой. Но среди них промелькнули несколько девушек в нарядах, похожих на мой, и один парень, буквально молнией пролетевший из глубины дома на улицу.