Океанская мелодия

Выбежал из подъезда и поспешил к ресторану. Накинув на плечи свою кофту, я широко расставил руки, сопротивляясь теплому ветру. Меня переполняли эмоции. Я шел чуть ли не вприпрыжку, пытаясь выпустить разбушевавшуюся радость от нового знакомства. Завернув за угол и зайдя в привычное для меня заведение, увидел знакомые лица: бармена, который смотрел на меня с досадой, официанта и шефа, который скорчил недовольную рожу.

– Ты здесь больше не работаешь! – строго заявил он, подойдя ко мне.

И тут я начал робко объясняться, еще до конца не отойдя от сумасшедшей ночевки у незнакомки. Начальник отдал приказ работать и завел меня в свой кабинет. Я присел на жесткий и неудобный табурет, а шеф громко захлопнул дверь за моей спиной. Кхм, приплыли…

Глава 4

После длительных переговоров и прощания, я без капли сожаления покинул ресторан и кинулся к той лестнице, откуда и попал к Элис. Пару раз постучав в окно, я увидел знакомую физиономию – это была она. Девушка впустила меня и широко улыбнулась, когда зашел в квартиру. Через пятнадцать минут я уже проверял дверцу кухонной тумбы, чтобы гайка вновь не выпала. Все же, добро возвращается. И если Элис помогла мне, то и я сделаю это. Хотя если посмотреть с другой стороны, я сам виноват, что меня уволили, ведь она лишь предложила переночевать. Нет. Работу новую я сумею найти, а вот чтобы встретить такую даму, можно оббежать весь свет, но так и не найти. И я не за что не променяю эту сверкающую улыбку на грязную работенку. Если судьба (или собака) нас свела, значит, так было нужно.

Какие-то пол часа, и мы уже ехали в центр занятости на такси с личным водителем. Элис спросила меня о моей профессии, и мне пришлось соврать, что я начинающий плотник, который хочет сменить работу. Она рассказала о своем отце, который владеет прибыльным бизнесом. Тогда она предложила мне устроиться в их компанию бариста. В их бизнес-здании находилось кафе, где каждый мог выпить кофе или чаю, и закусить горячими бутербродами или сладкой выпечкой. По-моему, от такого предложения нельзя было отказаться. И вот, мы уже подъехали к огромному зданию, которое красовалось в центре Даунтауна.2

– Я позвоню, когда мы закончим – предупредила Элис водителя, выходя из машины. – Только просьба есть, Ричи, пожалуйста, пусть отец пока не знает о моем новом друге…

– Полагаю, мне придется сказать.

Мужчина поднял окно, через которое разговаривал с Элис, и уехал. Молча покачав головой, девушка потупила взгляд и направилась к входу. Мы зашли в здание и попали в главный зал. Здесь были толпы людей, огромные столы и высокие растения. Девушка подошла к одному из столиков и что-то сказала сотруднице, сидящей за рабочим местом.

Через пару часов заполнения документов, экскурсии по помещению и знакомства с руководством, мы отправились обратно.

– Буду ждать завтра на работе, друг! – прокричала мне на прощание Элис, махая рукой вслед.

Вернувшись в общежитие, заметил юную особу, которая удобно сидела на моей кровати и болтала ногами.

– Извините, это мое место! – как можно серьезнее выдал я, пытаясь прогнать зазнавшуюся незнакомку.

– Прошу прощения, я думала здесь никто не спит. – робко извинилась она, спрыгнув с постели.

На вид это была худая девушка невысокого роста с необычными волосами и карими глазами. Она неловко улыбалась мне, пытаясь произвести хорошее впечатление.

– Меня Ава Коллинз зовут…

– Грен Догэрти. – сухо представился я.

Мне сразу не понравилась эта новая знакомая. Судя по открытому большому чемодану возле кроватей – это была моя новая соседка. Стоило мне провести одну ночь не в социальном жилье, так ко мне уже кого-то подселили. Для возмущения не должно было быть причин. Наша маленькая квартирка состояла из нескольких кроватей, пары тумбочек, одного широченного шкафа, простого стола и совмещённой с туалетом ванной комнатой. Кухня со всеми удобствами находилась этажом ниже и была общей для всех жильцов.

– И давно ты здесь?

– Только заехала! – звонким голосом прокричала шустрая девица.

Я скривил лицо от ее противного визга и плюхнулся на свое спальное место, пряча телефон под огромную подушку. Запах свежести, исходящий от чистого постельного белья, сразу успокоил меня. Мне было неприятно осознавать, что со мной будет жить юркая и любознательная мадам.

– Может, выпьем чашечку кофе? – неожиданно предложила она, подсев ко мне.

– Нет, спасибо. – свирепо рявкнул я, отпихивая неугомонную приставучку от себя.

Пол ночи я не мог уснуть, ведь шумная соседка без конца ходила по комнате и раскладывала свои вещи. Заставив себя встать и выключить будильник, я начал собираться на работу только по одной причине – там меня ждала Элис. А вот встретить Аву мне совсем не хотелось, ведь именно из-за нее я так не выспался. Стоило мне вспомнить о ней, как тут же из-за угла показалась смуглая девчонка с мокрыми черно-фиолетовыми волосами.

– Грен! Ты уже проснулся? – выкрикнула она, вытирая кончики волос белым махровым полотенцем.

Без слов схватил свою одежду и залетел в ванную, чуть ли не сбив Аву с ног. Мне совсем не хотелось идти с ней на контакт, а значит, оставался один выход – игнорировать ее.

Несмотря на все это, я был доволен: работа оказалась очень интересной, я познакомился с еще одним бариста – Джеймсом и, самое главное – видел Элис каждый день. Меня вдохновляло её жизнелюбие и улыбка, которая могла поднять настроение всем. Мы с ней часто сидели в небольшом кафе, где я работал, и делились новостями, а когда девушка уходила по делам, я ждал, когда же она придет снова. И так день за днем. Как только я видел ее, сразу же начинал варить кофе на кокосовом молоке и доставал молотую корицу.

Недавно я решил обрадовать Элис и нарисовал на ее кофе сердечко из молочной пенки. По обычаю, она подошла к стойке, где все делали заказ, а я уже был готов и протянул ей чашку с ее любимым кофе и, по-быстрому сделанным рисунком. Она взяла блюдце с напитком, посмотрела на меня и отослала воздушный поцелуй. С тех пор я каждый день изображал на ее кофе разные символы. Иногда Элис посмеивалась над результатом, ведь рисовать я не умел, особенно когда дело касалась какого-нибудь животного, например, мордочки кошки.

До чего же мне нравился стиль Элис: ее деловые костюмы, дорогие украшения, туфли на шпильках выглядели очень эффектно. Плюс ко всему этому у нее была харизма, миролюбивость, оптимизм и самоирония, что редко можно встретить у богачек, по крайней мере, по рассказам моего коллеги. Я приходил на работу раньше, чем она, и, когда девушка заходила в здание, клиенты и сотрудники здоровалась с ней, а мы с Джеймсом наблюдали за этим.

– Доброе утро, дорогая Элис!

– Здравствуйте, Элисия.

– Всем хорошего дня! – приговаривала девушка, проходя мимо толпы людей.

– Она потрясная, правда? – громко вздохнул юноша, облокотившись на стойку. Я хорошо поладил со своим новым коллегой, но в этот раз промолчал, сделав вид, что не услышал его слов. К нему подошел клиент и парень отвлекся. В это время Элис посмотрела на меня.

– Привет! – радостно поздоровался я, поправляя закрутившийся вокруг пояса белоснежный фартук.

Девушка подошла ко мне, оглянулась по сторонам и, убедившись, что никто не смотрит, взяла меня за руку и повела по крутой лестнице.

– Сейчас кое-что покажу… – прошептала она, поднимаясь наверх.

Это была зона, где работали специалисты, туда нельзя было заходить таким, как я. Поднявшись на второй этаж, девушка резко остановилась и отпустила меня. Я посмотрел на нее и понял, что она была напугана. К нам стремительно направлялся мужчина, и было видно, что он кипит от ярости. Выглядел он статно: брендовый костюм, уложенные волосы и часы, дороже чем все мои вещи вместе взятые. Мне в голову пришла мысль, что это недовольный клиент. Но разве клиенты будут разгуливать по закрытому этажу, да еще и в таком костюме? Нависнув над Элис, словно грозовая туча, он строго глянул на нее и выдал: «Я все знаю». Этих слов было достаточно, чтобы понять – это отец моей подруги. Я почувствовал нависшее в воздухе напряжение и нервно сглотнул, будто срывались на меня. Девушка опустила голову и сложила руки, выслушивая ругань отца. То, что она хотела мне показать, для меня осталось тайной.

Глава 5

Как молодой богачке пришло в голову приютить бродягу на одну ночь? Без понятия…

Точно знаю, что доброта была выше ее страхов и сомнений. Отцу было не понять, ведь Элис являлась лицом бренда и должна была делать то, что он скажет. Мужчина средних лет был занят лишь работой, дочь его волновала мало. Но при этом любое ее неправильное движение вызывало у него жгучую ярость. Вот и сейчас в его глазах плясали дьяволята. Он сильно напрягся и думал о том, как бы наказать свою проблемную дочурку.

– Деньги теперь зарабатывай сама, раз принимаешь решения без моего согласия!

Каждое его слово было словно острое лезвие. Я мало знал о семье девушки, ведь она старалась не затрагивать эту тему. Да и признаться, я сам не очень-то хотел выдать свое положение. Глядя на их ссору, я все же надеялся, что они вот-вот помирятся, скажут, как сильно друг друга любят…но этого не произошло.

Довольствуясь наказанием дочери, мужчина скорчил важную гримасу, пытаясь придать показать серьезность своих намерений. Но дело было далеко не в деньгах, ведь лимит у девушки был немаленький. Для Элис было обиднее услышать другое: ей запретили выходить из дома без сопровождения.

Я не хотел вмешиваться в конфликт и попытался незаметно спуститься вниз, но у меня ничего не вышло. Я остановился на середине лестницы, одной рукой держась за черные лакированные перила.

– Хочешь общаться с ней! Сначала заслужи!

Я быстро сообразил, что эти слова предназначены мне. Набрав полные легкие воздуха, я сжал ладони в кулаки с такой силой, что у меня побелели костяшки пальцев. Горло стянуло тугим обручем и ярость разлилась по всему телу.

Вот это заявление! Да разве я плохо на нее влияю? И тут я осознал, что сильно привязался к девушке. Она столько всего для меня сделала, я не мог просто забыть о ней и уйти. Это было просто невозможно. И если ее папочка против нашего общения… хорошо, вызов принят!

Этим же вечером мне пришла зарплата и я сразу побежал в ближайший цветочный магазин. Быстро выбрав небольшой букет ярко-розовых цветов, оплатил покупку и ринулся к своей принцессе, чтобы поскорее увидеть ее сияющие от восторга глаза. Когда я вышел на улицу, то ощутил знакомое чувство. Неужели я снова дарю кому-то букет роз? Прохладно покалывая, мурашки пробежали по телу и заставили неприятно вздрогнуть. Перед глазами проплыли лица несносных хулиганов, взгляд моей первой любви, вид изорванного в клочья черного пиджака и лежащей в забытьи матери. После первого неудачного свидания я опустил руки и старался не заводить знакомства с девушками. И если я снова совершу ошибку, то меня на этом свете больше никто не держит. Я останусь один, без работы и, кажется, крыши над головой – размышлял я, вспомнив новую соседку.

А вдруг все повторится? Глубоко вдохнув, пытался освободиться от надоедливых мыслей, которые неконтролируемо лезли в голову. Все же, я не признаюсь Элис в любви, а просто хочу отблагодарить за помощь. Хотя что-то мне подсказывало, что это не последний букет, который я подарю ей.

Попав в подъезд, постучал в дверь, но никто так и не открыл. Тогда я решил попасть в квартиру уже известным мне способом: через окно. Поднявшись на лестницу и посмотрев в проем, пару раз легонько стукнул по стеклу. Элис не спеша подошла и открыла окошко, даже не посмотрев на меня. Она выглядела подавленной, что было весьма ожидаемо. Ей видимо уже надоели нескончаемые требования отца и пустые наказания. Все же, я ничего не мог с этим поделать.

Спрыгнул с подоконника и гордо протянул ей презент. Она молча взяла в руки подарок и осторожно понюхала розы, слегка улыбнувшись уголками губ. Сладкий аромат цветов наполнил квартиру и не мог не радовать. Еле слышно поблагодарив меня, девушка набрала воду в роскошно украшенную хрустальную вазу, уложила в нее цветы, а затем повернулась и посмотрела на меня. Я снова увидел ее лучезарную улыбку и понял, насколько ее эмоции искренние. Это далеко не та девочка, которой я когда-то пытался признаться в любви. Это настоящий подарок судьбы, который делает мою жизнь лучше изо дня в день. Чем я заслужил такое счастье? Неужели это и вправду мой человек?

Мои размышления прервал приятный и вполне ожидаемый вопрос подруги.

– Останешься на ночевку?

– Конечно! – воскликнул я, даже не раздумывая, ведь на этот вопрос был лишь один ответ.

Глава 6

Спустя несколько месяцев

За несколько месяцев мы крепко сдружились и проводили много времени вместе. Все эти встречи пролетали для меня незаметно, но я так часто оставался у Элис, что можно было считать меня не гостем, а членом семьи. На это была еще одна непоправимая причина – моя соседка Ава. Еще помните ее? Самый приставучий и активный человек, которого я когда-либо знал. Она всегда норовила дотронуться до меня, помочь даже тогда, когда этого не требовалось. Я стал проще относиться к ней, когда узнал, что она – бывший фотограф и путешественник, попавший в сложную жизненную ситуацию. Мне было нелегко найти с ней общий язык, в отличии от Элис. В офисе нам приходилось избегать друг друга, чтобы не вызвать подозрений. Благо, у нас были телефоны и в свободное время мы переписывались. Я часто приходил к ней в гости, соврав, что мой дом находится далеко, и до него долго идти. Ей было запрещено выходить из дома без разрешения, а значит, далеко она уйти не могла, ведь сопровождающий наверняка все доложил бы ее отцу. Он несколько раз в неделю посещал девушку, и происходило это всегда в определенное время. Кто бы мог подумать, что в остальное время моя неугомонная натура находится у Элис. Иногда, когда мы забывали о его приходе, бурно разговорившись, я быстро вылезал в окно и ждал, сидя на ступеньках лестницы. Когда телохранитель уходил, девушка высовывалась в окно, будто докладывая: «Мы его снова провели, напарник!». Иногда даже выходила ко мне, если была хорошая погода и настроение погулять.

Однажды вечером, в очередной раз обхитрив мужчину, Элис решила пролезть через окно, заранее нацепив серые спортивные штаны и укороченную бежевую кофту с капюшоном. Подал своей принцессе руку, и она ловко перепрыгнула перила лестницы, я бы даже сказал, перелетела, как изящная кошка. Все-таки, у нее отличная физическая форма. Судя по простой одежде, которую надела девушка, она вышла лишь подышать свежим воздухом. Да, октябрьский вкусный воздух чудесным образом придавал сил. Элис хотела усесться на клетчатую ступеньку, но я ее остановил. На эту прогулку у меня были совсем другие планы. На крыше уже поджидала подготовленная заранее гитара, которую я принес с общежития, в котором почти не появлялся.

Я частенько залезал на крыши многоэтажек по пожарной лестнице и там играл на своем музыкальном инструменте, который мне подарила мама на день рождение. За всю жизнь научился играть только пару мелодий, ведь денег на музыкальную школу у нас не было. В основном занимал деньги, чтобы мы могли хотя бы покушать. Гитара всегда одиноко стояла в моей комнате возле кровати, но не так давно я переставил ее в прихожую, чтобы продать. У меня не было выбора, ведь срочно нужны были деньги. После того, как мать выставила меня за дверь, на следующий день я решил все же вернуться. В дом заходить было бессмысленно, и я даже не стал стучать. Приоткрыв калитку и подойдя к входной двери, увидел мои вещи, разбросанные по всему участку. Среди них была одежда, какие-то тетради, книги, прочий мусор и…моя бесценная гитара. Расстегнул черный матовый чехол от классической гитары и вытащил ее. К счастью, инструмент остался цел. Я запихнул его обратно, забрал нужную мне мелочь и убежал оттуда, страшась вернуться.

Мы поднялись на самый верх и остановились. Попросил Элис закрыть глаза и подождать. Девушка стояла возле бортика, сцепив руки за спиной, и с нетерпением ждала моего «концерта». Быстро взял гитару в руки и, поставив одну ногу на край крыши, окликнул девушку. Она повернулась в мою сторону и ахнула от восторга. Насколько мне было известно, в детстве Элисия училась играть на арфе. Няня даже водила ее в Нью-Йоркскую музыкальную академию, чтобы юная леди училась всему, познавала мир и всесторонне развивалась. Продолжалось это не долго, ведь на нее навалилось много учебы и проблем. Девочка не смогла выдержать такой нагрузки и оставила свое любимое дело, утратив огонек внутри. И сейчас, присев на край, Элис наблюдала за моей непрофессиональной игрой. Исполнял уже знакомую мне мелодию, но было ощущение, что играю ее в первый раз. Пальцы немного дрожали, ведь я никогда не играл на публику. Возможно, из- за стеснительности и закрытости, но сейчас я чувствовал нечто другое. Именно с Элис я чувствовал себя живым и свободным, полюбил себя и весь мир. Она всегда готова выслушать меня и помочь, если это требуется. Без нее мир казался мне тусклым и однотипным, но стоило только увидеть ее, как блестящие и яркие краски счастья обволакивали мою жизнь.

Когда я закончил играть, спустился с бортика и подошел к девушке, которая во все глаза наблюдала за мной, оперевшись на руку.

– Это было потрясающе. – похвалила меня Элис, резко выпрямившись.

Поблагодарив ее, в шутку поклонился ей, представляя себя актером на сцене. По-доброму улыбаясь своей подруге, я протянул ей своей инструмент.

– Но я не умею играть!

– Представь, что это арфа, и играй, как чувствуешь. Не бойся, попробуй!

Видимо, мои слова придали ей уверенность. Следуя моему примеру, она запрыгнула на бетонное ограждение. Понимая, насколько это опасно, даже я на такое не решился. Не успев подумать об этом, я услышал крик и шарканье обуви. Не успев даже дотронуться до струн, Элисия оступилась и ее пятки стали съезжать с края. Она привстала на носочки, но уже было поздно. Ветер злобным ревом прокричал в ушах девушки, которая пыталась схватиться за твердый предмет, но не нащупала ничего, кроме воздуха. Раскрыв глаза от ядовитого ужаса, который сильной болью отдавался в груди, она ощутила дуновение ветра и услышала, как ее тянет к шумной земле, по которой без перебоя метались автомобили. Я бросился к ней, одним прыжком залетев на высокий бортовой камень и оказавшись на самом краю. Дикая паника обожгла тело девушки, и вместе с ней громадная гитара полетела вниз.

Глава 7

Я, пытаясь дотянуться, дотронулся до ее руки и резко отдернул на себя. Схватил ее за запястье и прижал к себе, осмелившись глянуть на дорогу. Мой музыкальный инструмент треснулся об асфальт и сломался по частям. Мне было плохо видно происходящее внизу, но то, что от гитары остались только надорванные серебряные струны и коричневые элементы корпуса, чувствовало мое неугомонное сердце. Цепенящий шок сжал меня так, что мне было очень тяжело дышать. Девушка болталась у меня на руках, прикрыв глаза. Растворившись в пространстве, она ничего не ощущала, в глазах темнело и сильно кружилась голова. Я осторожно спустился с бортика и присел на холодный серый настил. Около минуты просидел на коленях, одной рукой придерживая Элис за талию, а на другую положив ее голову. Было слышно, что она еле дышала, пытаясь схватить воздух ртом. Закатное солнце освещало ее бледное лицо, как бы подводя дело к концу. Я понятия не имел, что делать. Сердце бешено колотилось внутри, каждое движение делалось с трудом. Тяжесть происходящего трясла меня с новой силой. Внезапно девушка распахнула глаза и расслабила шею. Ее стеклянный взгляд в никуда только сильнее испугал меня.

– Все хорошо, милая, я рядом… – жалко прошептал я, пытаясь хоть немного успокоить подругу, но та даже не услышала меня.

Кого я пытаюсь обмануть? Еще бы чуть-чуть и она сорвалась, погибла из-за меня! И зачем только я привел ее сюда? Словно электрический разряд, мне пришло осознание того, что я спас человеку жизнь. А что было бы, если я струсил и не прыгнул вслед за ней? Что если бы она…разбилась? Я медленно перевел взгляд с лица девушки на край многоэтажки. Хорошо, допустим, здесь не так уж и много этажей. Нет. Она бы погибла. И вот тогда мне бы ничего не оставалось, как пуститься вслед за ней. Влюбился, как дурак! Но из этой ситуации я извлек важный урок – любовь побеждает страх.

Начинало темнеть. Небо заворачивалось в теплый черно-синий плед, на котором вспыхивали звезды одна за другой. Прохладный ветер трепал наши волосы, и без этого стоявшие дыбом от случившегося. Я подхватил Элис за ноги и приподнял над собой, пытаясь аккуратно понести ее на руках. Медленно спустившись по лестнице, встал перед окном, пытаясь придумать дальнейший план действий.

Девушка устало похлопала ресницами и ухватилась за мою шею. Я бережно опустил ее на лестничную ступень и взял за руки.

– Перелезть сможешь? – нерешительно выдал я, все еще придерживая девушку.

– Прости меня… – выдавила она, уткнувшись лицом в мою шею. Услышав ее прерывистое и тяжелое дыхание, я сам напрягся, стараясь не подавать виду, что мне страшно. Но увидев намокшие от слез глаза девушки, у меня больно отдало в груди из-за бешено бьющегося сердца.

Мы находились напротив заветного окна, до смерти напуганные, еле стоявшие на ногах, облокотившись на перила железной бордовой лестницы и тесно прижавшись друг к другу. Было бессмысленно разбираться, кто прав, а кто виноват. Нужно было как можно скорее прийти в себя, чтобы завтра вернуться на работу. Пожалуй, это самое худшее воскресенье в моей жизни.

Я попросил встревоженную подругу спокойно спуститься по лестнице и ждать меня. Мне это казалось более разумным выходом, чем заставлять шокированную девушку лезть через лестницу. Да и сил ее поднять у меня не было. Получив согласие, я перебрался через лестницу и запрыгнул в окно. Побежав в прихожую, взглядом выискивал ключи. Заприметив заветную связку, схватил ее и вышел в подъезд. Молниеносно спустившись по лестнице, оттолкнул от себя входную дверь, а затем еще одну, и оказался на улице. Сунув в карман своих шорт ключи от дома, помог подруге добраться до квартиры. Присев на банкетку, она сняла белые, немного запачканные кроссовки нога об ногу и прошла в свою спальню.

– Принести тебе водички? – нервно промямлил я, следуя за девушкой.

– Успокаивающий чай, пожалуйста. – сухо процедила она, прежде чем закрыться в комнате.

Я ничего не ответил. Подбежав к натяжной полке, где хранилась посуда, достал оттуда любимую кружку Элис – нежно-розовую с мультяшным белым котенком. Вытянув из картонной упаковки один полупрозрачный фильтр-пакет и нацепив его на край кружки, начал искать по ящикам различные травы, а их было очень много. Моя дорогая подруга не привыкла пить магазинный пакетированный чай, и всегда заваривала его сама в расписном чайнике или сразу в кружке на один разок. Из серебристого ящика один за другим я вытаскивал коробочки с травой для заваривания: эшшольция и душица. Дальше пошли цветки растений и сушеные ягоды. Липа и ромашка посыпались в пакетик, а затем упала и ягодка боярышника. Откуда я знаю рецепт? Сейчас я поведаю вам эту незабываемую историю, по сей день греющую мне душу.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

Мидта́ун – центральная часть боро (административно-территориальная единица)

Манхэттена, Нью-Йорк, США

2

Даунта́ун – центральная часть Манхэттена, где расположены главным образом деловые и развлекательные объекты.